Исчезновение

– Итак, пятый день с момента исчезновения, что мы имеем? – Какаши сомкнул кончики пальцев и обвел взглядом присутствующих, – Верно, ничего… И что с этим делать? – Я до сих пор не понимаю, почему не отправлены отряды поиска, – недовольно проворчал Шикамару, – От этого всяко было бы больше толку, чем от бездействия. – Шика, для того, чтобы отправлять людей на поиски, нужно хотя бы примерно знать, где искать, – устало ответил Хатаке, – Будь все так просто, как ты говоришь, Итачи Учиха в свое время не смог бы скрываться от Конохи почти десять лет. Нет, нам нужна хоть какая-то отправная точка, какая-то зацепка… Кто виноват в исчезновении Наруто, и как он ухитрился заставить того испариться из своей квартиры? – Пространственная техника! – вдруг выдал Нара, – Как можно заставить что-то исчезнуть в одном месте и появиться в другом? С помощью пространственных техник! – А ведь точно! – хлопнул себя по лбу Ирука, – Как мы сразу не догадались? И… Так все просто! Он мог использовать обратный призыв! Скорее всего, он просто отправился к жабам, и сейчас тихо-мирно сидит на Горе Мьёбоку. – Это… вариант! – оживился Копирующий, – Я, признаться, тоже забыл о такой возможности. Нужно срочно связаться с жабами! Вот только как? Паккун, ты сможешь добраться до Мьёбоку? – Как ты себе это представляешь, Какаши? – мопс закатил глаза, – Его местоположение – тайна, также как и земель всех других призывов. – М-да… – Неужели нет никакого способа отправить туда весточку? – Не знаю, Ирука, не знаю. Можно попытаться попросить Кацую, но не уверен, что она сможет помочь, раз уж на Мьёбоку хода нет. А призывателей жаб, кроме самого Наруто, нет, и свиток с контрактом тоже у него… – Призыв — это, конечно, хорошо, – осторожно вклинился Шикамару, – но мне кажется, вы слишком зацикливаетесь на этом варианте. Да, он – наиболее вероятный, но раз уж мы ничего сделать в этом случае не можем, нужно отработать другие версии. Лично я, например, подумал о другой пространственной технике, той самой, которой владел Обито Учиха. Мог ли кто-то, обладающий подобной способностью, похитить Наруто? – А тебе известен кто-либо с такими силами? – вопросительно вскинул бровь Хатаке, – Оба шарингана Обито уничтожены, а больше я ни о чем подобном не слышал. Или…, – он резко помрачнел. – Да, Какаши-сан, я тоже подумал о нем, – кивнул Нара, – Я понимаю, вы в это не верите, но исключать его нельзя. – Вы про Саске? – аккуратно поинтересовался Умино. – Да, Ирука-сенсей, про него. Он владеет риннеганом, позволяющим ему использовать некоторые виды пространственных техник. Я уж не знаю, способен ли он вытащить какой-то из них Узумаки из собственной кровати, но такую вероятность стоит рассмотреть. – Я не думаю, что ты прав, Шика, – Хокаге покачал головой, – хотя понимаю, что вы не можете доверять ему. Просто, они с Наруто… Ай, ладно! Проще будет спросить у него самого, сокола к нему я уже отправил. Вот только не знаю, когда послание достигнет его, и сколько времени уйдет на дорогу до Конохи, так что когда Саске объявится – загадка. – Главное, чтобы он объявился, это уже будет немалым свидетельством в его пользу, – заметил Глава Клана умников. – Он придет, не волнуйся. На кону – моя честь, ведь я ручался за него, как сенсей и Хокаге… Нет, он не предаст наше доверие. Кстати, я вспомнил о еще одном дзюцу, позволяющем перемещать людей! Ассистентка Райкаге во время войны перенесла Эя и Цунаде на поле боя. Мабуи, так ее звали, кажется… – А это уже международный конфликт, – нахмурился Нара, – Честно говоря, не верится, что Райкаге решится на что-то подобное меньше чем через год после Четвертой Мировой… Хотя, помня о его характере, возможно всякое. – Скрытое Облако уже неоднократно пыталось утащить у нас что-нибудь, – напомнил Ирука, – То джинчурики, то бьякуган… Вполне возможно, что они вновь принялись за старое. А то, что прошло всего-ничего с окончания войны… Инцидент с Хьюга случился буквально через пару лет после завершения Третьей Мировой, и Эй был вполне готов развязать новый конфликт, зная, что после Нападения Лиса мы к нему не готовы. А сейчас, при пропавшем Наруто и непонятно где гуляющем Саске, мы не слишком боеспособны. – Но Узумаки дружен с джинчурики Восьмихвостого, а тот близок с Райкаге, – отметил Шикамару, – Он должен был отговорить правителя от подобной выходки, да и вообще, играться с биджу сейчас, когда установился хрупкий мир между людьми и хвостатыми… Опасно! – А что, если…, – Умино прервался на полуслове, – Нет, простите, мне не стоит… – Говори уже, Ирука, раз начал! Авось, твоя идея окажется стоящей. – Хорошо, Какаши-сан. Ну-у… Я тут подумал, а что, если исчезновение Наруто – не происки кого-то извне, а дело рук того, кто внутри. Внутри самого Наруто. – Ты все так же не доверяешь Лису. – Да, простите, но я не могу ему поверить. Биджу были на нашей стороне на войне, но невозможно забыть то, что было до нее. Так может, и Девятихвостый не забыл? И ждал момента, чтобы ударить исподтишка? – Ты предвзят… – Да, но раз уж мы рассматриваем все возможные варианты, его нельзя отбрасывать! – Хорошо, – сдался Хатаке, – Один из подозреваемых – Курама. Итак, жабы, Саске, Райкаге, Лис. Больше нет кандидатур на место виновника? – Я бы добавил варианты «кто-то неизвестный извне» и «кто-то неизвестный изнутри», – добавил Нара, – Просто чтобы обозначить, что мы допускаем существование доселе неизвестных сил на игровой доске. – А зачем «извне» и «изнутри»? – Дабы помнить о том, что этот неизвестный игрок может быть как в Конохе, так и за ее пределами. Причем я бы сказал, что он скорее внутри, ведь так гораздо проще все организовать. А судя по тому, что нам не оставили никаких зацепок, похищение было подготовлено очень тщательно, если это было похищением, конечно же… – М-да… Ладно, получается, шесть пунктов. Сокол Саске уже отправлен, с жабами мы можем лишь ждать, когда те выйдут на связь, с двумя неизвестными тоже пока ничего не сделать. Райкаге… Я могу написать Эю письмо, в котором завуалировано поинтересуюсь у него, причастен ли он к чему-то подобному, но это довольно рискованно. А что с Лисом? – Попросить Гаару, – предложил Шикамару, – Он – друг Наруто, и точно на нашей стороне. Он может попробовать связаться с Девятихвостым через Шукаку, это должно получиться. В принципе, я могу этим заняться, думаю, Темари не откажется посодействовать… – Да, идея хорошая, оставляю это на тебя, – кивнул Какаши, – Можешь заодно попросить его связаться с Киллером Би, тот должен быть в курсе, если Эй что-то начудил. Убьем двух зайцев одним кунаем, хоть и не хочется посвящать Казекаге в наши проблемы… – Какаши! – дверь в кабинет распахнулась, явив взору присутствующих старую советницу, – Ты уже предупредил Узумаки насчет встречи с Мизукаге? Сроки подходят, не откладывай все на последний момент! – Кохару-сан, у нас, вообще-то, совещание тут, – раздраженно заметил Шестой. – Ничего, потерпите, все равно ничего важного не обсуждали, скорее всего. Я в своей жизни на стольких совещаниях была, и поверь моему опыту, на них почти никогда не бывает ничего полезного! Всё переливания из пустого в порожнее… В общем, напоминаю, если ты еще этим не озаботился: предупреди Узумаки! И подготовь его, чтобы не ударил в грязь лицом. – Боюсь, Наруто не сможет встретиться с Мизукаге, он сейчас, э-э-э… немного занят. – ЧТО?! Нет, Какаши, это исключено! Встреча с правителем Деревни – важнейшее событие, пусть отложит все свои дела и готовится. Если он хочет стать Хокаге, то пусть учится расставлять приоритеты! – Увы, Кохару-сан, ничего не поделаешь, – Хатаке развел руками, – У него, э-э-э… неотложная встреча с жабами с Горы Мьёбоку, и он не сможет оттуда вернуться в срок. – Нет-нет-нет, Какаши, встречу уже не отменить! – глаза советницы нервно забегали по кабинету, – Я уже отправила письмо Теруми-саме, в котором уверила ее в возможности встретиться с Узумаки! Оно уже в пути, мы не можем все отменить! – Что?! – настал черед Копирующего удивляться, – С каких это пор переписку между правителями Деревень ведут не Каге, а советники? – Ну, мы иногда пишем от лица Хокаге, особенно если вопрос не первостепенной важности, а вы заняты… – Кохару-сан! Кто дал вам право писать письма от моего лица?! – у Шикамару с Ирукой перехватило дыхание, даже несмотря на то, что гнев Хатаке был направлен не на них, – Какого биджу вы раздаете обещания другим Каге, подписываясь моим именем?! – Я… Я подумала, что это сущая малость, да к тому же, вы сами одобрили эту идею, – старая куноичи, хоть и слегка побледнела, однако сумела-таки сохранить лицо даже под подобной жаждой крови, чем заработала невольное уважение со стороны Какаши, – Хотя признаю, с моей стороны, было ошибкой использовать ваше имя. – Я рад, что вы это понимаете. А мне теперь расхлебывать последствия вашей ошибки! Ох-х, Кохару-сан…, – Копирующий устало опустился обратно в кресло, – Подите прочь! – М-да…, – протянул Шикамару, отведя взгляд от закрывшейся двери, – И что теперь делать? Отменить обещание Хокаге уже не выйдет. Не получится сказать, что все это ужасная ошибка, и встречи не будет, если только вы не хотите заработать репутацию пустослова… – Было ужасной ошибкой соглашаться на этот пост, – апатично заключил Хатаке, – Я понятия не имею, как из всего этого выпутываться. Надо было плюнуть на все и отказаться, знал ведь, что эта работа не для меня… – Вы слишком строги к себе, Шестой-сама, – вклинился Умино, – Ни один Хокаге еще не попадал в ситуацию, когда бесследно исчезал сильнейший и известнейший ниндзя селения. Нет ничего удивительного, что все пошло кувырком! Мы справимся с этой ситуацией, как справлялись всегда. – Да, пожалуй, ты прав, Ирука! – вдруг улыбнулся Какаши, – Что-то я совсем размяк, Наруто такое не одобрит. Никто не должен отказываться от поста Хокаге, ведь это – великая честь, и Узумаки всей душой желает ее удостоится. И я должен передать ему эту шляпу, когда придет время! Итак, что у нас, встреча с Мизукаге? Она должна встретиться с Наруто, верно? А если она встретится с кем-то, кто выглядит как Наруто, ведет себя как Наруто, говорит как Наруто, но это будет не Наруто? Какая ей разница, если она не сможет отличить этого человека от Наруто? – Это сложно реализовать, – засомневался Нара, – Нужен человек, который очень хорошо знает Узумаки, его речь, поведение, характер… В идеале нужно, чтобы он был похож на него сам по себе, ибо естественно сыграть такого персонажа, как Наруто, довольно тяжело. Ну и, в конце концов, он должен владеть техникой превращения на высочайшем уровне, дабы не ошибиться ни в малейшей детали, любую неточность Мизукаге заметит… У вас есть на примете такой человек? – Да! – Шикамару удивленно уставился на Ируку, – Да, я знаю такого человека! Пускай превращение он использует в специфической модификации, но его владение этой техникой совершенно. И я сам иногда удивляюсь его похожести на Наруто… – О нет, только не говорите, что вы про него… – Да, именно про него! – Ксо, как же проблематично…

***

– Нет, ты представляешь? Он даже не собирался ничего говорить, если бы мы на него не нажали! – Да будет тебе, Сакура. Какаши-сан – Хокаге, кому, как не ему, иметь право хранить секреты... – Но почему я должна беспокоиться, бегать по всей Конохе, искать Узумаки?! Ведь можно хотя бы намекнуть, что с ним все в порядке, что он просто занят, и все. Знаешь, иногда мне кажется, что все то, что мы пережили, было в какой-то другой жизни..., – Харуно задумчиво намотала на палец розовый локон, – Все словно забыли о том, через что мы вместе прошли. Как будто и не было никогда команды семь, ленивого сенсея Какаши, бестолкового Наруто, что всегда рядом... Один Саске все тот же, бродит где-то в одиночестве, вдали ото всех. – Погоди, а с Наруто-то что? – Ино впилась глазами в подругу, надеясь наконец услышать что-то новое, – Разве тот как-то изменился? Мне казалось, что уж кто-кто, а он остался прежним. – Ну-у... Честно говоря, я скучаю по тем временам, когда он беспрестанно бегал за мной. Да, он дико меня бесил этим, но я всегда знала, что он где-то поблизости, и чуть что, я могу с ним поговорить, попросить помощи, ну или дать подзатыльник, чтоб пар спустить! А сейчас... Он вечно носится по своим делам, готовится к посту Хокаге, и на остальное у него времени не остаётся. – Ой-ой-ой, Лобастая признается, что ей не хватает внимания Узумаки...! Погоди, что, серьезно? – Я осталась на обочине жизни, Ино, – тихий всхлип подруги окончательно выбил Яманака из колеи, – У всех своя жизнь, свои дела, одна я сижу, как дура, жду свою любовь, которая, может, и не вернётся никогда... Все мне уже об этом говорят, а я все твержу, что нет, Саске придет, и тогда... – Так, хорош слезы лить, Сакура! – блондинка подошла и слегка встряхнула розоволосую, – Совсем себя затюкала, "ой, меня никто не любит, я никому не нужна, бе-бе-бе!" И Учиха твой вернётся, обещал же, и Наруто тебя все так же любит, да и вообще, ты – героиня войны, ученица Пятой, лучший медик в мире! Откуда столько сомнений в себе? – Не обещал... – Чего? – Ничего мне Саске не обещал. Дал надежду, но не более... А Наруто, бросил бы он меня тут одну, куковать в Конохе, если бы все ещё любил? Он ведь ни намека не сделал, ни строчки не отписал, просто исчез, и все, словно я недостойна ничего знать. И слово, данное мне, держать не надо... – Так! – мозг Яманака лихорадочно пытался придумать, чем утешить практически ревущую Харуно, – Сакура, ты же знаешь Учих, они если хоть намек на проявление чувств сделают, то их нужно срочно проверять на технику превращения! То, что Саске тебя обнадежил – это железное "да", уж кому, как не тебе, это знать. А Наруто – просто балбес, который в своей жизни не забывает только об одной вещи – о рамене! И вообще, что значит "одна"?! А я кто по-твоему? А Цунаде-сама? А твои родители? Да и Какаши-сан, все же, тебе таки сообщил о том, куда запропастился Узумаки, хотя и не положено! Так что все тебя любят, никто о тебе не забыл, выше нос, Лобастая! – Думаешь? – Ха, уверена! Это говорю тебе я, Глава Клана Яманака, а по совместительству – твоя лучшая подруга! Выбрасывай всю эту чушь из головы, а то мне придется заняться этим самой, нужные техники я знаю, уж поверь. Кстати, против дурных мыслей нет ничего лучше, чем долгая, насыщенная прогулка по магазинам! Давай, собирайся, пойдем с тобой закупаться, я как раз вчера один магазинчик классный нашла... – Я даже и не знаю... – Зато я знаю! Давай, пошевеливайся! Прогуляемся, заодно послушаешь, как непосвященные гадают, куда подевался Узумаки. Будешь гордиться тем, что уж ты-то знаешь правду! – А что, на улицах обсуждают отсутствие Наруто? – Ха, его трудно не заметить, учитывая, что половина приезжих только и мечтает о том, как бы им одним глазком увидеть спасителя мира, а другая половина – рассказывает первой, как они чуть ли не в десна с ним целовались! Эх, вот сейчас расстраиваются те, кто приехал, а Наруто в деревне нет... – Не думала, что все доходит до такого... – Так, а ты вообще когда в последний раз на улице была? Небось, сидишь безвылазно в своем госпитале, а потом приходишь плакаться мне, что жизнь мимо проходит. Нет, тебе срочно нужно развеяться, а то последуешь примеру наставницы! – В смысле? – Ударишься в пьянство! Или в азартные игры, и я даже не знаю, что хуже... Так что пошевеливайся, в нас впереди – поход!

***

– Гаара, ты опять засиделся допоздна? – в кабинет Казекаге зашла сестра правителя Скрытого Песка, – Тебе следует больше отдыхать, ты ведь почти не спишь. А что будет, если я все же уеду в Коноху, ты совсем прирастешь к этому креслу? – Ты же знаешь, Темари, мне хватает и пары часов сна, – спокойный взгляд бирюзовых глаз вновь заставил блондинку сомневаться в том, что из них двоих именно она – старшая, – так какой смысл тратить свое время впустую, если я могу провести его с пользой? Но тебя ведь привело сюда не беспокойство обо мне, верно? Ты нервничаешь, словно что-то случилось. – Ну-у, да, есть кое-что..., – она уже давно перестала удивляться, как брату удается так легко считывать ее настроение, в то время как у нее это получается лишь изредка, – Пришло письмо от Шикамару. – Там было что-то для меня? Новости, проблемы, предложения? – мгновенно ухватил суть Казекаге. – Да, Шика приложил отдельное письмо специально для тебя. Я в него не заглядывала, но, похоже, там что-то серьезное. Мне он написал, что в своем послании говорит от имени самого Хокаге... – Неофициальное сообщение от правителя Конохи, отправленное в обход основных каналов, – принялся рассуждать красноволосый вслух, приняв от сестры свиток, – Похоже, Какаши-сан не слишком-то хочет, чтобы об этой переписке узнали другие важные лица. Не доверяет кому-то в своей администрации? – Или в нашей? – Или в нашей. Так или иначе, кто-то явно не должен был узнать об этом письме, – Гаара развернул сообщение и принялся вчитываться в иероглифы. Темари внимательно наблюдала за лицом брата, изучающего послание Хокаге. И, пожалуй, в этот раз ей улыбнулась удача: ей таки удалось хоть что-то понять по мимике брата. Правда, радости ей это не прибавило – чуть сжатые челюсти, чуть прищуренные глаза, чуть побелевшие костяшки пальцев... Последний раз она видела такого Гаару на Четвертой Мировой, и ей очень не хотелось бы, чтоб хоть какие-то из тех событий повторились. А Казекаге, закончив чтение, отложил свиток в сторону и, прикрыв глаза, провалился в свой внутренний мир. Его встретила привычная бескрайняя пустыня, с мягким, теплым ветром, что словно бархатом касался его лица, с сыпучим, сверкающим золотом на солнце песком, в котором утопали его шаги... Когда-то это место приводило его в ужас, было воплощением его самых страшных кошмаров, которые он пытался побороть, воображая вместо них то, чего он никогда не знал. Но с тех пор прошло много времени, он принял эту свою часть, а затем и она приняла его. И сейчас, он шел к тому, кого люди раньше называли Демоном... – Шукаку! – А? Гаара? Что, решил сбежать сюда от всех тех бумажек? – хоть биджу и избавился от своей ненависти к людям, его скверный характер никуда не делся. Впрочем, на каждый литр яда хвостатого Казекаге отвечал нерушимым спокойствием, что, пожалуй, и делало их идеальными соседями. – Не совсем. Ты видел то, что я только что прочитал? – Делать мне больше нечего, кроме как смотреть на эту нудятину! Что там, в Стране Ветра закончился песок, и вам срочно нужно восполнить запасы? Ты только попроси, размяться я никогда не против! – Может быть в другой раз. Нет, проблема в другом... Скажи, ты ведь можешь связаться с остальными хвостатыми в любой момент, верно? – Ага! В любое время я могу встретится с этой самодовольной рыжей мордой и поотрывать ему хвосты! – Ну, сейчас самое время. – А...? – Наруто куда-то исчез, – Гаара опустился на песок перед Шукаку, – Без следа. Испарился, словно его и не было, и Курама заодно. Их срочно нужно найти, или хотя бы убедиться, что с ними все в порядке. – Я понял, – непривычно серьезно отозвался Однохвостый, – Сейчас все сделаем! – и биджу растаял в дымке, словно мираж, оставив Казекаге дожидаться новостей. Впрочем, ожидание не продлилось долго: – Сожри меня Шинигами, плохи наши дела! – выдал по возвращении тануки, – Если ты думаешь, что мне есть, чем тебя обнадежить, то ты ошибаешься! – Они в беде или ты просто не смог дозваться до Курамы? – Второе. Уж не знаю, куда их занесло, но Лис не отзывается даже на то, за что он должен был бы меня прибить! Ты правильно сказал – словно испарились! – Разве такое возможно? Ты же сам подтвердил, что вы всегда можете связаться друг с другом. – Ну, вы, шиноби, горазды на всякое! Много дряни придумали, которая может нас ограничить! – Это все в прошлом, ты же знаешь. – Да, вот только дозваться до Лиса я не могу! Даже если бы его на перерождение отправили, он бы откликнулся, а здесь – ничего, тишина. Скорее всего, какая-то печать или что-то подобное... – А может такое быть, что ты не можешь с ним связаться, так как Наруто сейчас у призывных жаб, на Горе Мьёбоку? – Эмм-м... Тут, честно говоря, я не знаю. Никто из нас не проверял, как влияет на связь биджу нахождение джинчурики в землях призыва. Пожалуй, это единственный вариант, при котором все не так уж плохо... – Ясно. Я могу тебя ещё кое о чем попросить, Шукаку? – Раз уж тут такое дело, то можно! – Не мог бы ты поговорить с другими хвостатыми насчёт исчезновения Курамы и Наруто? Может, они что-то знают, да и просто предупредить их о ситуации. – Ха, я бы и так это сделал! Это касается всех нас, так что за это не переживай. Я сообщу тебе, если что-то узнаю! – Спасибо тебе, Шукаку. – Все, давай, вали обратно, разбираться с этой проблемой в реальности...! – Гаара? – стоило Казекаге открыть глаза, как перед ними замаячило обеспокоенное лицо сестры, – Ну наконец-то, слава Ками! Я уж подумала, что ты потерял сознание! Ты общался с Однохвостым? – Да, собственно, об этом меня попросил Шикамару в письме, – красноволосый устало потер виски, – В Конохе действительно проблемы, и неудивительно, что это сообщение было отправлено в обход основных каналов. Я бы на месте Хокаге сейчас не доверял никому… – Все настолько плохо? – Пока неясно, но ситуация серьезная. И да, думаю, тебе стоит отправиться в Лист, понаблюдать за происходящим со стороны. Возможно, тебе удастся заметить что-то подозрительное, с твоим незамыленным взглядом. – Так что случилось-то? – Наруто исчез…