Превосходство

– Наконец-то! – обрадованно и с предвкушением произносит Сузуки Соноко, запуская Кёгоку Макото в отдалённую подвальную комнату. – Наконец-то мы одни. Парень предчувствовал, что сегодня всё закончится чем-то таким. Начать с этого внезапного приглашения на вечеринку в доме её родителей. Потом телефонный инструктаж, когда он пытался отказаться, упирая на своё незнание высокого этикета. Обещание надеть «То, что тебе понравится», по сути и ставшее причиной согласия. Её платье… о, какое это было платье! Закрытое, под горло и с длинными рукавами, платье в пол было пошито из какой-то струящейся, таинственно мерцающей чёрной материи. Оно облегало тело как вторая кожа. – Ты позволишь мне вести? – просит девушка с голодным жадным взглядом. Положив свои ручки на грудь парню, легонько толкает и тот подаётся назад, пока не упирается спиной в стену. – Вот так. Это платье всё ещё на ней, вынуждает скользить взглядом по всем изгибам. Это сейчас Макото уже известно, что «спины» у этого платья нет, а как был поражён, когда увидел впервые… Казалось, мир покачнулся. Или это его так шатнуло. Поприветствовав, Соноко направилась обратно в зал – тогда и увидел. Она обернулась через плечо и довольно улыбнулась, оценив его реакцию на свой вид. Поняла, что сразила наповал. Да, платье было выше всяческих похвал и действительно понравилось ему, как она и обещала. Как и сама девушка в этом платье. – Ты так напряжён. Расслабься – почти приказ. Но очень хочется послушаться и он ложится спиной на стену по молчаливому велению этих хрупких ручек. – А теперь… Признаться, Макото думал, что его сейчас поцелуют. Хоть что-то, после томительного ожидания в течении нескольких часов. Мало того, что незнакомое общество, так ещё и девушка не позволяла расслабиться – по разным поводам оказываясь поблизости, мелькая своей обнажённой спиной. Каждый раз он сглатывал по виде этой молочно-белой кожи в обрамлении мерцающего чёрного материала. Сдерживать естественные физиологические реакции удавалось лишь усилием воли. – Соноко… сан… – с трудом выговаривает парень, когда тонкие руки ложатся ему на шею. Но он не хочет, чтобы девушка делала это под влиянием момента, к тому же от неё пахнет алкоголем. – Уверена?.. На самом деле это ему нужно быть уверенным, что всё это не зайдёт слишком далеко. Желания – желаниями, но он слишком уважает её, дорожит ею, чтобы вот так… К тому же это вообще их первый поцелуй. Будет. Или не будет. Потому как игриво улыбаясь, она просто ведёт раскрытыми ладонями вниз, по груди и животу. Останавливается и убирает руки, но и этого достаточно, чтобы сдерживаемый весь вечер отклик стал более явным. Заметным. Он отводит взгляд в сторону, смущаясь собственного желания. – Не напрягайся. – заботливый шёпот, посылающий мурашки вдоль позвоночника. Это ни разу не помогает расслабиться, скорее наоборот. А может она этого и добивалась? – Ещё немного… Прикосновение нежной кожи её рук к запястью неожиданно, но приятно. Касания обжигают. Хоть они не делают ничего такого, разум плавиться. Казалось, никогда не испытывал подобного. Вычерчивая какие-то узоры на тыльной стороне ладони, девушка тянет его руку куда-то в сторону. Бездумно подаваясь туда, помогая ей, Макото делает ещё один шаг… Щелчка поначалу не слышит, не осознаёт, это совершенно неважно… Прийти в себя помогает холод на запястье, сменивший тепло её пальцев. – Что за фокусы, Соноко-сан? – спрашивает недоумённо, неожиданно обнаружив себя в наручниках, вторым браслетом прикованным к какой-то железяке, торчащей из стены. – Зачем это? Вполне возможно, что Соноко заметила его очевидное желание и таким образом постаралась обезопасить себя. Макото никогда бы не сделал ничего против её воли! Даже если бы очень хотелось. Как сейчас. Но обида на недоверие быстро сменяется недоумением: откуда она взяла наручники? В таком облегающем платье ничего не спрятать при всём желании. И никакой сумочки при ней тоже не было… Неужели планировала заманить сюда с самого начала? Планировала что-то? Потому и пригласила… От одной мысли кровь бежит быстрее по телу. – А фокус уже завершён, Макото-сан. – её глаза больше не блестят так, как до этого, теперь это холодный «стальной» блеск. Парень понимает, что ничего не понимает. – Давай, соображай. Этот голос!.. Макото не верит. Не хочет верить. Но это правда – Соноко не было на этом вечере. Подтверждая ужасную догадку, девушка оборачивается извлечённым из ниоткуда белоснежным покрывалом и спустя пару мгновений предстаёт в своём настоящем виде. Кид. Ненавистный вор, которого его девушка просто обожает. Собственной персоной… Парень дёргается, слишком поздно вспомнив, что его заранее приковали. Всё предусмотрел! Но если приложить больше силы… – Не советую. Просто будет больно, чего я бы не хотел. – ухмыляется, распознав намерение. Увы, не дотянуться кулаком. – Я долго искал подходящее место. И инвентарь. Тебе их не сломать. – кивает на наручники. И всё же Макото пробует. Безуспешно. Оковы даже на вид отличаются от обычных полицейских. Закончив пытаться, с обречённой яростью смотрит на пленителя. Наверняка у того есть цель, не просто же так… столько усилий. Платье… да и его собственный костюм. Послушавшись, надел присланный наряд. Черная ткань с глянцевым отливом. Рядом с её мерцающим платьем… они смотрелись как король и королева бала. Помнил вспышку, кто-то фотографировал – ещё и улики есть! – Поздравляю, кстати. Теперь вы навсегда вместе. – говорит что-то непонятное Кид. Осмотр замка не помогает, слабых мест, которые можно разрушить силой, не видно. – Ты и твои воспоминания об этом вечере. Не слушая слов, парень вглядывается, стараясь заметить, запомнить хоть что-то что поможет поймать этого наглого, дерзкого, слишком нравящегося девушкам мошенника! Но тот протягивает руку вверх и проворачивает лампочку в её гнезде. Убавляя свет и добавляя глубины теням. Теперь его уже не рассмотреть толком. И тут до Макото доходит смысл слов. Именно Кида он желал весь вечер. Смотрел, прикасался… это кожа вора-фантома дразнила своей мягкостью его руки… Мир, казалось, пошатнулся. – Чего ты хочешь от меня? – слышит умоляющие нотки в своём голосе и быстро исправляется: – Что тебе нужно, Кид?! И что с Соноко? Понимание того, что его намеренно хотят унизить, не помогает. Ничего не в состоянии помочь от осознания, что несколько часов кряду вожделел другого парня, ещё и возбудился от его прикосновений. Хуже стало только от осознания, что ни от отвращения, ни от боли – когда рвался из наручников – желание не уменьшилось. Так не должно быть, это неправильно! Но так есть. И сейчас он в руках Кида. И тот может сделать что угодно. От пары компрометирующих снимков, до… страшно представить. И поводов для мести предостаточно. – Твоя драгоценная даже не знает об этой вечеринке. – отмахивается вор-фантом как от чего-то неважного. – И не надо так бледнеть, я ничего тебе не сделаю. Хочу просто поговорить, прояснить кое-что. Причину своих неадекватных реакций Макото находит быстро. Его опоили чем-то. «Соноко» поднесла стакан с, как тогда казалось, водой – а он и осушил, не чувствуя вкуса. Мол, заметила, что его жажда мучает, постоянно сглатывал… Всё продумал! Ещё и чуть прогнулся, уходя. Выставленные напоказ, мышцы спины напрягаются под кожей, более чётко очерчивая позвоночник – неудивительно, что содержимое стакана его не заинтересовало! А тело-то откликается на воображаемый образ даже при знании, что это был Кид… Лучше о таком не думать. – Ох, только не надо делать такое лицо. – отметил бледность, да и выражение прочёл небось. – Я исследовал твою стрессоустойчивость. Ты будешь в порядке после сегодняшнего. Что это он там исследовал?! Всё ещё было несколько не по себе, но слова о том, что он будет в порядке, Макото успокоили. Пусть они и были произнесены этим человеком. Стрессоустойчивость… это такой намёк, что его ориентация не изменится после осознания того, как несколько часов кряду хотел другого парня? Или что эти воспоминания ничего не поколеблют в его мировоззрении? Как бы то ни было, Кид явно не хотел его разрушить иначе не бездействовал бы. Хочет, чтобы он, вспоминая это, медлил при следующих встречах? – Не находишь, что слишком много усилий для «просто поговорить»? – раз непосредственной опасности нет, можно потянуть время. – Может не всё так просто? Провоцировать того, в чьей власти находишься, конечно, не самое умное решение, но, если тот подойдёт ближе… Или их хватятся. Или эта дрянь выветрится – всё же неудобно: и сознательно, и физически. Или ещё что-то случиться, позволившее достать этого мерзкого вора. Уж он-то не выпустит из рук, только бы шанс выпал! И лучше думать о поимке, чем о… другом. Пусть всё не настолько плохо, как могло бы быть, голова соображает, а не отключилась, но кто знает, что будет дальше? Может, эта гадость наращивает силу своего действия постепенно? – А ты стал бы слушать, не прикуй я тебя? – резонно замечает Кид. – Каждую нашу встречу ты начинаешь махать кулаками. Никогда не настроен на мирную беседу. В отличии от сейчас. Возразить нечего, всё и правда так. Но что этот… вор чужих девушек, может сказать? Такого, чтобы это что-то изменило. Сделал к данному моменту уже достаточно, чтобы возненавидеть – если бы Макото ещё не испытывал этого – и это отнюдь не добавляет желания слушать. И, главное, слышать. Но у него нет выбора – очевидно же, что тот не отпустит пока не добьётся своего. Просто выслушать, да? А может и соглашаться придётся. Только бы подошёл на расстояние уверенного поражения! – О каком мирном цивилизованном разговоре может идти речь, после того как ты меня опоил? – может получиться надавить на это? – Это подло, Кид. Вообще не ожидал… Считал тебя хорошим человеком… Не иметь что возразить и промолчать в ответ – разные вещи. Пусть попробует парировать такое! Макото всегда считал, что положительный образ Кида сильно переоценён. И был прав, тот не такой уж хороший – исходя из того в каком положении сейчас оказался он сам. Но и не совсем плох – иначе было бы хуже. Пусть тому и есть за что мстить – признавал за собой, что доставил немало проблем – но не так же! Нужно же иметь границы какие-то… уважение, в конце концов. Это же… то, что он сделал… просто бесчестно! – То есть ты признаешь, что пытался убить хорошего человека? – от такой отповеди парень забывает всё, что хотел сказать до этого, как и прежние мысли. – В Сингапуре, помнишь? И до этого. И после. Открыв рот для возражений, Макото ничего не говорит. Сказать нечего. От злости каждый раз и правда бил в полную силу. Удар, способный сминать кости подобно картону… Когда помнил об этом, то желал. Уничтожить этого мерзавца, чтоб не смел соблазнять чужих девушек! Наслушавшись восхищения Соноко Кидом, он просто терял способность сдерживаться. Никогда не говорила о нём в таком тоне, а тут посторонний человек!.. Да, завидовал! Но на неё злиться не мог, потому вымещал злобу на «виновнике». И это было неправильно. – Знаю, что неправильно. – признал, отведя взгляд. Тот и правда ему ничего не сделал. Тем более для такого. – И ты не виноват, что нравишься Соноко-сан. Возможно, тебе это даже мешает. Знаю, но!.. Одолевала досада. Кид был… лучше. Превосходил по всем статьям. Яркий, живой, умеет говорить комплименты и нравиться всем. Наверняка и в высоком обществе не терялся бы, и этикету обучен. Отсюда и происходила вся злость. Макото был и вполовину не так хорош. Не мог… вот так. Легко и просто находить слова и решения для любой ситуации. Сила – всё, что у него было. И сейчас за то, как применял своё единственное преимущество было стыдно. Каждая попытка показать, что он лучше хоть в чём-то, оборачивалась провалом. – А у кого-то совсем беда с самооценкой… – тянет Кид, заставляя краснеть. В его голосе нет глумления, только сочувствие, и от этого ещё хуже. – Ревность – это сомнение. В себе. Что достоин. Зря ты это. Если бы Кид просто попытался утвердить своё превосходство, например, сделав что-то с оказавшимся в полной его власти парнем, его можно было бы ненавидеть. Но это… сочувствие вкупе с поддержкой просто вынимали из Макото стержень, на котором основывалась его неприязнь к этому человеку. Лучше бы тот что-то сделал!.. Чем осознавать, что вор-фантом на самом деле хороший парень. Очень хороший – чуткий, добрый… даже к врагам. А как иначе назвать человека, пытавшегося тебя убить? Больше одного раза причём. – «Что она во мне нашла?» – это ты думаешь постоянно? – продолжал тему. Как будто не видел, что это правда! – Что не пара ей, не соответствуешь каким-то стандартам. Но она всё равно выбрала тебя – вот что главное. Кид продолжал говорить, а на него не получалось даже взгляда поднять. Кругом прав, так и есть. Сам себе говорил то же самое, но… по-прежнему не верилось. Соноко, она… то ли ветренная, то ли так любит внимание к себе, что не упускает возможности построить глазки другим парням. Не в его присутствии – Макото узнавал от других. Неприятно и обидно, но с этим ещё можно было мириться – пока сам не видел. Вот только Кидом она восхищалась на его глазах – и как восхищалась!.. Зависть, обида и ярость затмевали сознание. – Видел, как они все хотят меня? – внезапно сменил тон и направление разговора Кид. Теперь его слова были резче и острее, а уж смысл… – Все эти девчонки и не только. Как они восхищаются, как смотрят… жаждут меня. Конечно замечал… Макото моргнул несколько раз, перестраиваясь на другую тему. Стоя в толпе, ожидая появления вора-фантома – куда, кстати, затащила всё та же Соноко – чего только не слышал помимо визгов. Некоторые не стеснялись даже прямо предлагать себя. Тогда это показалось ему мерзким, но уйти, оставив девушку в таком обществе, он не мог. Хуже всего была её реакция на появление Кида – визжала, хлопала в ладоши и скандировала его прозвище как… как все. Неужели он это и имел в виду?! – Соноко-сан не такая! – выпалил не раздумывая. Взглянув на этого мерзавца, смеющего предполагать такую чушь, увидел таких размеров насмешку и сомнение, что сбился. – Она бы не стала… Понял, что врёт – в том числе и себе. Её взгляды, её тон… то, как она тянула: «Кид-сама» – с придыханием и едва заметной дрожью… будто её трясёт от желания. Может так и было. Конечно, с её стороны некрасиво столь откровенно желать другого в присутствии собственного парня, но… Макото понимал, почему ему предпочитают Кида. Мрачный, грубый, неотёсанный. Не умеющий ослепительно улыбаться и говорить приятные слова. Зрение не очень. Если и есть в мире его полная противоположность, то это Кид. – Конечно, не стала бы. И я бы не стал. – уже мирно и даже как-то с сожалением отозвался вор-фантом. – Я не пользуюсь своим положением для такого. Хотя стольких мог бы осчастливить… Мечтательность на последней фразе дала понять, что он и правда так не делал. Хотя наверняка мог. Раз даже Макото сходу придумал как подобное осуществить – дело было только в моральных рамках. Личина, гостиница, привязанные у изголовья руки, полумрак… всё просто. Такого лучше было не представлять, особенно в том состоянии, в котором он пребывал. Но, раз Кид этого не делал… мысль, очевидно, была слишком крупно – и ехидно – написана на его лбу, потому как Кид прочёл. И ответил: – Нет, я уже не мальчик. – усмехнулся печали на лице Макото. – Как по мне, каждый мужчина должен иметь опыт перед тем, как подступаться к любимой девушке. В первую очередь ради неё. Так на этот вопрос парень ещё не смотрел. Появление у себя такого опыта достижением не считал, просто как-то раз тренировался с одной девушкой… Она была отменной соперницей! Все уже разошлись, а они продолжали… Неожиданно она поцеловала – и пыл схватки мигом переплавился в жар другого рода. Всё было быстро и очень страстно – они катались по полу как дикие звери, сражаясь за главенство, рвали друг на друге одежду – не то, что можно назвать нормальным первым опытом. Но, конечно, жаль, что и тут не лучше него. – Я не могу стать хуже, чем есть. – это-то понятно. Никто не станет меняться ради чужого человека. Да и Макото ничего не выиграл бы, даже если бы Кид это сделал. – Но ты, ты можешь измениться! Можешь стать лучше. А и правда. Кто сказал, что между тренировками и поиском достойных соперников нельзя выделить несколько часов на чтение книги по высокому этикету? А потом попросить Соноко провести ему практическое занятие. Так удастся показать, что он интересуется её миром, старается соответствовать. Она должна оценить. Как и стоящие за этим «далеко идущие планы». Заинтересованность парня была серьёзной. Настоящей. Значит пора начинать вливаться в её круг общения, а не сторониться его, ссылаясь на незнание и нежелание позорить избранницу. – Похоже, ты что-то понял. – в этот раз улыбка Кида выглядит мягче. Или это всего лишь игра света и тени. Но голос звучит одобрительно. – Надеюсь, тебе поможет то, о чём ты сейчас думаешь. Выходит, всё было ради этого? Чтобы помочь Макото справиться с неуверенностью в себе относительно своей девушки?! Та грубая подначка была призвана взбодрить и заставить думать. Но всё же вору-фантому пришлось сказать прямым текстом… Стыд за свою глупость и за то, как сильно ошибался насчёт этого человека, жаром приливает к щекам. Его буквально ткнули носом в очевидное – которое стало таковым, только будучи озвучено другим. А ещё Кид раскрылся, позволив понять кое-что о себе. Что является хорошим человеком. – Возвращаясь к твоей драгоценной. – пригибает голову сильнее, пряча лицо целиком в тени. Увидел, что парень понял. – Она дорожит тобой, хотя тебе этого может быть и не видно. Мне, со стороны, видно. Остерегается… Слишком часто люди воспринимают доброту за слабость. Макото был не из таких, он всегда уважал людей, наделённых этим качеством. Это и постарался передать взглядом, а ещё благодарность. Снова видимая улыбка вора-фантома с оттенком облегчения. То же самое испытывает и прикованный им к стене парень – ведь тот не постыдный секрет пытался создать, чтобы потом шантажировать или одним своим видом напоминать – а действительно просто поговорить. – Я перестану быть твоей проблемой, Кид. – говорит Макото совершенно искренне. И снова обращает внимание на наручники: – Надеюсь, подобные девайсы не станут общедоступны? Тот качает головой и показывает указательный палец. Понятно, штучное производство, лично для него и его совершенно особенной цели. Хорошо, значит больше никто не лишит его единственного преимущества. Вторую же фразу сказал по большей части чтобы убрать странное ощущение, возникшее после обещания. Это ведь было именно обещание! И теперь он немного лучше понимает Соноко – тоже чуточку восхищаясь этим человеком. Тот даже разговор этот затеял, чтобы убедить в том, что не является угрозой их отношениям. Чтобы помочь. Кто стал бы делать так же? – Ты хороший человек, Кёгоку Макото. – Кид говорит это тепло. Так, что сомнений не остаётся: уверен, что он никому не расскажет об узнанном сегодня. – И мы друг друга поняли. А значит это мне не понадобится. Показывает фотографию. Они вдвоём. Настоящие король и королева бала. Невольно заливаясь краской, Макото всё же не может оторвать взгляда. Конечно, вор-фантом позаботился о компромате – на случай, если всё же придётся шантажировать. Тогда они знали друг о друге меньше, чем сейчас, и предвидеть исход встречи было невозможно… Но парень оценил, что это было единственное фото. Его могли бы снять в таком виде, как сейчас – намного более компрометирующем. А так… если не знать, то это просто они с Соноко. – Не надо. – говорит поспешно, когда вор-фантом достаёт зажигалку. Со вполне определёнными намерениями. Просит:– Оставь. Тот замирает на миг, потом крутит «улику» в пальцах и в итоге протягивает парню. Макото принимает, любуется, и прячет уже в свой карман. Просто не мог допустить уничтожения этой красоты. Видел себя, таким гордым за девушку рядом. За её выбор – себя. Это фото будет его целью, стимулом. Быть достойным стоять рядом с ней, соответствовать… Чтобы и она смотрела так же в камеру, а не только Кид – актёр, каких поискать! С тем же довольством своей парой. А если Соноко увидит, он всегда найдёт что сказать. Можно даже правду. – Я буду стараться стать лучше. – парень и сам не понимает зачем говорит это вслух. – И обязательно стану! Обещает себе прочесть не меньше двух книг по риторике за следующую неделю и хоть как-то научиться делать комплименты до их следующей встречи с девушкой. Нечего сидеть и раскисать о своём несоответствии! Сделай что-то, чтобы сократить разрыв! Раз соперник так блистателен, это значит лишь то, что тебе всегда будет к чему стремиться! А после практики по столовому этикету Макото попросит Соноко рассказать те вещи, которые очевидны любому аристократу, но неизвестны всем остальным. Он станет достоен её! – Буду рад твоим успехам. – уже чуточку насмешливо произносит Кид. Но это всё ещё звучит как дружеская беседа.– Может, сосредоточившись на тебе, эта юная леди перестанет постоянно мешать мне? Просто шутка. Макото улыбается, понимая, что ничего «эдакого» не имелось в виду. Возможно, девушке просто нравилось его дразнить, смотреть как он ревнует, тем самым доказывая себе, что её любят? Ведь о чувствах они ещё не говорили и он не ощущал в себе готовности признаваться в чём-то. Так что – пусть. Если ей это нужно. Или не нужно, и она правда настолько сильно восхищается лунным волшебником. У него есть слово Кида, да и в Соноко он был уверен несмотря ни на что. Что она в любом случае… останется ему верна. – Как понимаешь, я не могу тебя освободить прямо сейчас. – чуть извиняющийся тон, а вот усмешка коварная. – Но я оставил сообщение. Тебя найдут через полчаса. Советую управиться за это время. Сначала Макото не понимает, но уж когда соображает!.. Невольный рывок, отдающийся болью в прикованном запястье. Не такой уж он и хороший, этот пройдоха! «Закончи со своей маленькой проблемкой до того, как тебя найдут в таком унизительном положении», даже не сказал – дал понять, гад!.. Но даже это не делает уважения меньше. Оно остаётся неизменным, и парень знает, что больше не дёрнется в сторону Кида. Даже не шевельнётся. Будет только провожать взглядом, без угрозы. И не из-за связавшей их тайны. По другой причине. – До встречи. – бросает вслед уходящему. Чтобы не составить последнее слово за ним, да и попрощаться. – Надеюсь нескоро увидеть тебя рядом с моей девушкой! Шутит. Потому что теперь это уже не ощущается как катастрофа. Не узнать, чего пытался добиться Кид этой встречей – и её обстоятельствами – но одно точно получил. Макото начал испытывать что-то вроде ощущения-осознания его превосходства над собой. Признал это сознательно. Вспоминая как сравнивал себя со зверем – в злости и неспособности сдерживаться, в желании скорее рычать, чем говорить – понимает, что это тоже что-то звериное. Дикое. Первобытное. Но теперь он встал на путь становления достойным – и это стоит загнать поглубже. Перед тем как выйти Кид усмехается и поправляет шляпу, как бы отвечая: «До встречи». Макото твёрдо уверен, что в постели этим человеком его Соноко не окажется никогда. Похоже, именно это до него пытались донести. Невольно задумался: а сам, воспользовался бы возможностью так проучить пытавшегося убить? Может и поддался бы соблазну. А этот – нет. И спасибо ему.