Мой фантастический мир

Она открыла глаза и подумала, что ещё спит, когда на деле это было далеко не так. В первые секунды всё казалось немного расплывчатым, как это бывает всегда спустя несколько секунд после пробуждения. Так или иначе, она сумела различить деревья, тёмное небо и… Стоп. Деревья? Небо?! Она резко приподнялась на локтях и вскинула голову, когда её зрение снова поплыло, и ей сначала показалось, что она вновь упадёт на прежнее место. Голова шла кругом: организм не ожидал такой внезапной активности спустя несколько часов бездействия. Девушка тут же почувствовала, как её кожа коснулась чего-то липкого, жидкого и холодного, что заставило её перевести взгляд уже на свои руки. Фу! Это грязь? Да она ведь лежит прямо на этой самой грязи! Девушка резко подскочила на ноги, как будто поверяя собственный вестибулярный аппарат на прочность. Сердце в груди её заколотилось настолько часто, что стало больно отдавать в ушах. «Приснится же такое!» – подумала она, всё ещё глядя на свои руки и поражаясь такой детальности сна. И сырость, которой это место провоняло, наверное, безвозвратно, и холод, пробиравший её до мурашек, ощущались вполне себе реально. Небо, деревья, да вообще весь лес был потрясающе чётким, как будто она на самом деле находилась здесь. Но это был всего лишь сон. Девушка могла бы проснуться в любой момент времени, если бы только захотела, но из любопытства она решила не делать этого сразу. Какой это сон? Интересный и загадочный, или жуткий кошмар, который заставит её проснуться в холодном поту с утяжелённым дыханием? Она была готова рискнуть. Её имя – Камилла Бернхард, и вчера ей исполнилось восемнадцать лет. Свой день рождения она отпраздновала с родными и тремя школьными подругами – конечно, праздник утомил её, но уж точно не настолько, чтобы она проснулась в лесу. Как вообще она могла оказаться в лесу? Нет, Камилла помнила, что уснула на своей мягкой и удобной кровати приблизительно в первом часу ночи, и нигде больше. Ничего не происходило, поэтому девушка сделала шаг вперёд и услышала хлюпающий звук. Она была в своих домашних тапках! А ещё в своей пижаме, той самой, любимой с девятого класса. Длинные фиолетовые штаны с узором из жёлтых звёзд на бёдрах и такая же фиолетовая футболка, на размер больше нужного, с огромной звездой в самой середине, на уровне её живота. Всё, в чём она и уснула, за исключением, естественно, тапок. Но не могла же она ходить по лесу босиком! Пусть уж лучше резиновые тапки хлюпают по лужам, нежели её голые чувствительные ступни. «Если я испугаюсь, то что-нибудь страшное непременно произойдёт,» – думала Камилла. Так всегда – кошмара не случится, пока ты не начнёшь бояться. Порядок обратный. Сны они такие – они отражают либо то, что ты хочешь увидеть больше всего, либо то, чего ты больше всего боишься. Умение управлять собственными снами было одним из лучших навыков, которым Камилла научилась и могла гордиться к своим восемнадцати годам. Она шла вперёд, хрустя и хлюпая на каждом шагу. Темнота леса манила и страшила в одно и то же время. Как чувства могут быть настолько противоречивыми? Деревья как деревья, высокие, стройные, но статные; они уходили чернеющую даль, и Камилле вдруг очень захотелось последовать туда. Небо было тёмным, застланным тучами, перекрывающими обзор на звёзды. Небо как небо. Лес как лес. Что действительно казалось странным, так это то, что во всей этой тишине не было слышно больше ничего, кроме того шума, который она создавала сама. «Как-то слишком пусто для леса,» – продолжала она размышлять. И действительно – что это за лес без щебетания птиц, шелеста трав и крон деревьев? На удивление, после мыслей Камиллы от её воображения не последовало никакой ответной реакции. Она не услышала звуков, но зато, кажется, увидела нечто странное. Из-за кустов, в которых Камилла узнала шиповник, светилось два больших и круглых глаза. Они сверкали, словно фары автомобиля на ночной трассе, и смотрели безошибочно на неё. «Что ж, либо это невинный лесной зверёк, либо монстр, который хочет сожрать моё сердце,» – думала она. При этом небольшое чувство страха прокралось в её душу. Теперь словно кто-то очень маленький поселился в её голове и своим тоненьким голосом говорил: «Не ходи, не надо. Ты ещё очень, очень об этом пожалеешь.» Но девушка его не слушала. Она сделала осторожный, медленный шаг вперёд, сглотнув ком, что встал поперёк горла. Она немного дрожала, но это только от холода. Трава протестующе шелестела под её ногами, но ветви кустарника послушно раздвинулись, когда она взялась за них руками. Тогда-то выглянула из-за туч полная луна, и её серебристый блеск осветил очертания волчьего лика. Огромная серая собака смотрела на Камиллу, и девушка уже могла подумать, что это всего лишь безобидная статуя, но тут глаза снова зловеще сверкнули, приглушённое рычанье донеслось до её ушей, пробуждая уже паникующее сознание. – Нет, это всё-таки дикий зверь, – заключила она, делая осторожные шаги назад. Да, это дикий зверь, и любые резкие движения приведут её к неминуемой гибели. Нужно действовать с максимальной осторожностью. В тот момент Камилле стало страшно, что волк может услышать её сердцебиение. Белый клык блеснул при свете луны. Девушка не помнила, в какой момент она бросилась бежать, да только бежала она так, что не чувствовала земли под собственными ногами. Она слышала рёв нагоняющего её зверя, и жалела, что не может ускориться. Ноги старались изо всех сил, дыхание сбивалось. Воздух обжигал её грудь и вспотевшее лицо. – Отстань, отстань от меня! – кричала она. Однако животное и не думало слушаться. Хрустя веками и издавая громкий рёв, громадная зверюга неслась на Камиллу, скоро и неумолимо приближаясь к ней. Жертва не хотела оборачиваться назад, она сбивчиво дышала, боясь потерять сознание от недостатка кислорода, всё её тело от пяток до головы болело. Покалывания в правом плече донимали особенно сильно. Девушка жалела, что пару раз позволила подругам уговорить её прогулять урок физкультуры. «Надо проснуться,» – вспомнила Камилла, вот только почему у неё до сих пор этого не получилось? Раньше ей не составляло труда распахнуть глаза посреди кошмарного сна, стоило только об этом задуматься. Но сейчас это не работало. Камилла почувствовала жжение в правом боку, но боялась посмотреть вниз. Одна секунда могла стоить ей целой жизни. Но вот её нога заскользила; девушка почувствовала, как пальцы ног соприкасаются с мерзкой липкой грязью, на которой она поскользнулась, и очень скоро в этой жиже увязли её руки и колени. «Он меня сожрёт,» — подумала она, слыша, как леденящее кровь рычание раздаётся в нескольких метрах за её спиной. Она зажмурила глаза. Ну же, проснись. – А-а! Внезапный крик и яростное рычание напугали девушку до такой степени, что она, наконец, закричала сама. Она не знала, что произошло; она сидела на коленях, прислонив грязные ладони к крепко зажмуренным глазам, и чувствовала дрожь, вызванную теперь уже и холодом, и паникой. Она была ещё жива, а крик, который раздался в стороне, уж точно не мог принадлежать преследующему её зверю. – Чего сидишь, бессмертная? – кто-то схватил её за руку и очень настойчиво потянул. Коснувшиеся её ладони пальцы были холоднее самой ночи, но Камилла, не желая в чём-либо разбираться сейчас, поддалась воле своего спасителя. Поднявшись на ноги, она побежала, впервые позволив себе повернуть голову назад. Волка на прежнем месте уже не было. От облегчения девушка почувствовала слабость во всём теле. Она больше не могла бежать, а потому остановилась, тормозя и человека, который пришёл ей на помощь. Как ни странно, её руку не отпустили, и она слышала ровное дыхание рядом с собой. – Эй, – она узнала этот голос, что уже слышала около минуты назад. Он был девичьим, тонким, но резким. Тяжело и часто дыша, Камилла подняла глаза. При слабом лунном свете она сумела различить силуэт незнакомки. Это была её ровесница, или, быть может, почти что её ровесница. Её короткие волосы были очень кудрявыми, рыжими и пышными; больше Камилла не обратила внимания ни на что, кроме нахмуренных бровей встречной. – В этом лесу ещё полно монстров, если ты не знала, – насмешливо заявил голос, однако за руку её больше не тянули. Наверное, измученный вид Камиллы сам за себя говорил. – Спа… Спасибо тебе… – всё, что сумела она промямлить в благодарность своей спасительнице. Сердце всё ещё бешено стучало в ушах, а дыхание постепенно возвращалось в норму. Камилле повезло, что у неё не было астмы, как у её одноклассницы Даши; да, окажись она здесь вместо неё – не спаслась бы ни за что на свете. Никогда прежде девушка не была так благодарна Богу за собственную выносливость и относительно крепкое здоровье. – Не за что… Святые феи, как ужасно ты выглядишь! – с очевидным ужасом воскликнула рыжеволосая, и только сейчас Камилла задумалась о том, что это могло быть правдой. Жгучая боль в боку снова принялась за дело. Опустив взгляд и дотронувшись рукой до больного места, она нащупала большую дыру на рубашке и лёгкую царапину на животе. Кроме того, её ладони и колени были полностью испачканы. И почему эта девочка всё ещё держала её за руку? – Ну, знаешь, нелегко думать о внешнем виде, когда за тобой гонится огромный волк, – Камилла попыталась сохранить оптимизм в своём ответе, но сошедшая с её уст усмешка вышла хриплой и сдавленной. Жалкой – подумала она про себя. Однако девушка напротив неё рассмеялась. Её звонкий смех Камилла могла сравнить с колокольным звоном или бегущим весенним ручьём. – И то верно. Но что ты делаешь ночью в лесу? И что за странная одежда на тебе? – незнакомка принялась изучать её ещё более любопытным взглядом. – Это пижама, – Камилла опустила глаза и нахмурилась: от её светлого спального костюма остались только воспоминания, ведь он теперь практически весь был покрыт грязью и пылью. – Точнее, раньше была пижамой... – ...Тогда у меня ещё больше вопросов, – сказала рыжая, в очередной раз хмурясь. – Что ты делаешь в лесу посреди ночи в пижаме? Девушка замялась, не зная, как ответить на данный вопрос. Она и сама не имела ни малейшего понятия о том, каким образом очутилась здесь и почему именно в пижаме. – Я просто заснула, и оказалась... Здесь... Я думала, это сон, но у меня до сих пор не получилось проснуться, даже когда это чудище кинулось за мной! Я не знаю, что происходит, – призналась Камилла, обняв себя за плечи в надежде спастись от холода и окутавшей её неизвестности. Эта девочка должна была подумать, что она сумасшедшая, однако, вопреки всем ожиданиям Камиллы, её глаза засверкали радостным блеском, и она широко улыбнулась. – Да ну... Нет, стой! Этого... Быть не может... Голос рыжеволосой звучал тихо, но так, словно она с трудом сдерживала рвущиеся наружу крики восторга. – Ты человек! – она всё-таки закричала, тыча пальцем в Камиллу так, словно она была, как раз-таки, не человеком, а каким-нибудь гоблином. – Ну... Да? – почему-то с неуверенностью согласилась девушка, словно уже была готова задуматься над версией с гоблином, и её собеседница завизжала. – Ой, прости-прости, не надо снова привлекать оборотней, – рыжая неловко посмеялась, после чего сделала глубокий вдох и более-менее успокоилась. – Так ты на самом деле человек? Не могу поверить! А папа говорил, что гулять по лесу – только беды искать! В голове Камиллы появилось ещё больше вопросов, и она даже не знала, с чего начать. – Постой... Ты так удивлена, что я человек.... Ты говорила про оборотней... Кто ты? Где я вообще нахожусь? Девушка крепче обняла себя, когда холодный ветер снова подул. Он будто бы стал ещё сильней, или же это только ей так казалось из-за струившегося по спине пота. Разумеется, человек уже заметила острые уши своей случайной спутницы, и это не давало ей покоя до сих пор. – Да, точно, ты же ничего не знаешь... – зелёноглазая свела ладони вместе, словно пытаясь таким образом выглядеть серьёзнее для своего будущего пояснения. – Я – эльф. Ты сейчас находишься в лесу рядом с Деревней Эльфов. По сути, мы не так далеко, но оборотни часто пробираются ближе к границам, особенно в полнолуние. Поэтому сюда заходитьопасно. – Но ты здесь. – Да, я здесь. И вот, мне повезло встретить тебя, настоящего человека! Я даже не ожидала! Зато теперь отец наконец-то признает, что я уже не ребёнок! Девочка выглядела настолько радостной, что у Камиллы потеплело в груди. Она прыгала, её кудрявые рыжие пряди забавно пружинили и в лунном свете отливали алым. Камилла невольно почувствовала гордость, хотя и не знала, почему именно её присутствие так порадовало незнакомку. Но она точно была причиной её неописуемого счастья. – Я не должна здесь находиться, не так ли? Почему ты так рада видеть меня? – Одно слово. Пророчество. – Пророчество? – Да, пророчество. Давным-давно оно было оставлено одним мудрецом, – лицо эльфа снова приняло гордое и несколько даже заумное выражение, когда та начала объяснять. – Он утверждал, будто однажды в эльфийской части леса появится настоящий живой человек, подобным тем, что исчезли много десятилетий назад, и что это событие непременно приведёт к улучшениям жизнь нашего народа. – Это звучит, как типичная сказка, – сказала Камилла, нахмурив брови. Рыжеволосая вновь звонко рассмеялась. – И я тоже так думала! Но теперь встретила тебя. Так или иначе, это не могло быть просто случайностью. Эти слова заставили Камиллу ненадолго впасть в раздумья. Для чего она здесь? Почему это произошло? Почему именно она? – Пошли со мной, – эльф снова взяла её за руку, невзирая на грязь, которой были перепачканы ладони человека. – Стой, куда мы идём? – Камилла растерялась, но всё же неуверенно последовала за рыжей. После того, как эта храбрая девочка спасла её от смерти, она чувствовала, что может доверять ей. – В Деревню Эльфов! – весело объявила спутница, продолжая тянуть. – Деревню Эльфов? Но я же… – она затормозила, заставив рыжую остановиться. Та открыл рот, желая что-то сказать, но, судя по всему, решила оставить не оглашёнными собственные мысли, когда увидела печаль в глазах Камиллы. – Я должна быть дома… Мои родители…Они будут волноваться, да и вообще… – девушка грустно вздохнула и опустила карие глаза, словно бы то, что она собиралась сказать, доставляло ей сильную боль. – Меня не должно быть здесь. Она знала, что это правда. Она не эльф, она человек. Ей не место в Деревне Эльфов, она живёт в большом городе в России, у неё есть семья и даже друзья. Она не ребёнок, она недостойна быть главным героем фентези-историй. Она – Камилла Бернхард, и вчера ей исполнилось восемнадцать. Она взрослый человек, впереди её ждут экзамены, университет, если повезёт, и работа. Ничего больше. Однако всё происходящее сейчас действительно походило на сказку. Быть может, она была внутри сказки. Но не слишком ли она стара для этого? Почему не тогда, когда ей было четырнадцать или двенадцать? О, теперь она мыслит совсем как скучная старушка! Ей ведь всё ещё нравится фентези, ей нравятся необычные истории, пусть она это старательно скрывает от своих сверстников, чтобы не прослыть чудачкой! Даже если всё, что она сейчас видит – реально, её не должно быть здесь. Она так думала. Рыжеволосая нахмурилась, и вот только сейчас Камилла впервые увидела свою спасительницу действительно неумолимо серьёзной. – Я же только что сказала тебе про пророчество, ты чем слушаешь? Ты должна была появиться здесь! Это раз. Второе, наверное, самое главное – ты знаешь, как вернуться домой? Если да, то можешь наплевать на всё и сделать это прямо сейчас. Камилла съёжилась, и в этот раз не только от холода – рыжая была права. Она не знала, как оказалась здесь, и не знала, как попасть обратно. Сомнения Камиллы вызвали удовольствие эльфа, и она заключила с самодовольной улыбкой: – Вот так. А теперь, если ты не хочешь замёрзнуть или быть съеденной оборотнями, пошли со мной, – она снова потянула Бернхард за руку. – Мой дядя чинит одежду лучше всех в деревне. Он не только исправит твою, но и сошьёт для тебя что-то более стильное, чем эти лохмотья! Камилла пропустила мимо ушей оскорбительную критику о собственной пижаме, которая, вообще-то, всегда ей нравилась. На этот раз она последовала за храброй девушкой без всяких упирательств. – Как тебя зовут? – спросила она спустя пару минут молчания, когда осознала, что даже не знает, как обращаться к той, кому обязана жизнью. – Амалия Лоскут. Ударение на «о», – сказала эльф. – Шитьё наше семейное ремесло, поэтому… Такая фамилия. – Что ты делала ночью в лесу? Амалия остановилась. Камилла невольно и испуганно подумала, что тычет нос не в своё дело, и что прямо сейчас рыжеволосая, её единственная надежда на выживание здесь, передумает помогать ей, однако та сунула руку в карман своих брюк и достала оттуда пару каких-то маленьких светящихся шариков. Девушка с любопытством посмотрела на них, когда Амалия протянула к ней свою руку. – Это выглядит восхитительно… – прошептала Камилла, словно боясь, что её голос может заставить это что бы то ни было навсегда потухнуть. – Ночные ягоды! Они светятся только ночью, при полной луне, – она закрыла ладонь в кулак и убрала чудные ягоды обратно в сумку. – Их очень трудно найти в этой части леса, но мне повезло. Они несъедобны, но, на самом деле, обладают многими крутыми свойствами. – Это потрясающе! Но… Ты уверена, что твои родственники согласятся впустить меня? Грязную незнакомку? В таком виде? Посреди ночи? Камилле самой будет стыдно появиться на чужом пороге! – Как только я им скажу, что ты человек – да. Вот они удивятся! Я расскажу всем! Хотя, нет, я тебя приведу, а потом мы будем долго ходить по деревне, и все такие – бам! Вот как удивятся! Амалия продолжала восторженно ворковать и зловеще смеяться, двигаясь вперёд, проходя мимо похожих друг на друга деревьев с видом, будто знала каждое из них в этом лесу. Камилла лишь доверчиво следовала за ней, невольно улыбаясь из-за энтузиазма спутницы и перенимая её возбуждённый настрой. Это был не сон – она правда находилась здесь, правда видела эльфа и Ночные Ягоды. Она не знала, что ждало её впереди и куда вела её эта девочка, однако вместо ожидаемого страха ощущала нечто другое. В её груди поселилось иное чувство – покалывающее, но приятное, предвещающее что-то настолько захватывающее и необычное, чего она просто не могла себе представить, даже обладая столь бурной фантазией. Жажда приключений проснулась в ней, как в мечтательном ребёнке или подростке, ни одним из которых она уже отнюдь не являлась. Ей не хотелось думать ни о чём, даже о доме. Она почувствовала свободу, или же что-то близкое к свободе. Должно быть, её ожидало собственное приключение, которое начиналось прямо сейчас.