Мое сердце в твоих руках

      Плывя в лодке, Анна не говорила с Николасом, и даже не пыталась смотреть на него, все время отводила взгляд. Николас же наоборот смотрел только на нее. Ему незачем было смотреть куда он плывет, здесь он знал уже все впадины и коралловые рифы, которых было немало в бухте. Николас смотрел ей в глаза, видел ее смущение, видел как взгляд ее убегает, когда она замечала, что он на нее смотрит.       Пришвартовав лодку к пристани, Николас помог Анне подняться. Отряхнув штаны и рубашку, девушка посмотрела на пирата.       - Идем, - сказал он, предлагая ей руку.       Ее девушка успешно проигнорировала и направилась к берегу. Не глядя под ноги, она пожирала глазами все, что видела. Блестящий изумруд деревьев, золотой песок, лазурь моря, которая не могла надоесть даже спустя столько времени проведенного в нем.       Николас не спеша следовал за ней, ловя своим зорким взглядом каждое ее движение. Он знал, что в этот самый момент, когда ее ноги коснулись теплой воды, она забыла про его существование. А наслаждаясь всем великолепием нетронутой природы, она забыла и о своем смущении. Николас улыбнулся глядя на ее фигуру, но внезапно его улыбка пропала, когда Анна обернулась и посмотрела на него. Ее лицо светилось радостью, глаза блестели, а улыбка была открытой и столь яркой, что Николасу даже показалось, что она затмевает для него солнце.       - Как здесь чудесно, - сказала она, и снова отправилась вдоль берега, забыв обо всем.       Они не подозревали, что в этот момент из-за деревьев, неподалеку от берега, за ними наблюдал темный силуэт. Спрятавшись за огромной кроной дерева, это неизвестное создание сначала изучало Анну, а потом переключилось на Николаса. Спустя несколько секунд, капитан почувствовал, что за ним кто-то следит. Он машинально повернулся в ту сторону, где стоял силуэт, не стремясь быть обнаруженным, последний незамедлительно скрылся. Брови Николаса сошлись на переносице. Он быстрым шагом подошел к девушке и обняв ее за плечи повел вдоль тропинки, которая была видна только ему и его команде.       Тенистая тропинка была как нельзя к стати после палящего солнца. Проходя по этой чудной аллее они вышли к небольшому поселку. Здесь никто не обращал внимания на прибывших, хотя Анна не ожидала увидеть нечто подобное.       Люди были одеты в просторные рубашки и свободные штаны и юбки, как и в обычной английской деревушке. Занятые своим делом, они немного сбили с толку девушку. Она посмотрела на Николаса растерянным взглядом в поисках ответа.       - Это жены и дети наших матросов. Они здесь по своей воле. Никто из них не был счастлив там, по этому они приехали сюда. Здесь они могут свободно заниматься своим любимым делом, не боясь, что в любой момент могут прийти и забрать их в тюрьму.       Когда они пошли дальше, Анна не смогла устоять, и обернулась. На нее смотрел мальчик лет семи и улыбался, как могут улыбаться только дети, еще не осознавшие всю горечь реальной жизни. Открытая и светлая улыбка заставила и саму девушку улыбнуться ему в ответ. Не ожидая такого, мальчик смутился и убежал к своей маме, спрятавшись за ее длинную юбку и прикрывая лицо смотрел на Анну смеющимися глазами.       Через пять минут ходьбы, перед ними появился огромный дом из белого камня. Одна часть напоминала столь обыденные дома Англии, что Анна даже не обратила на него внимания. А вот пристройка у девушки вызвала некое замешательство, от которого ее брови сошлись на переносице.       Даже при солнечном свете эта часть дома, выстроенная в средневековье, была укутана благоговейной мрачностью. Она была выстроена из огромных и черных каменных блоков, даже после стольких лет казалась нетронутой. Огромные башни с узкими бойницами для лучников сейчас не имели никакого важного значения, но в то время, они могли спасти множество людей, прятавшихся в замке.       - Надеюсь, что тебе понравился дом, - улыбнулся капитан. - Следующие несколько недель мы проведем на острове.       - А почему только две недели? - спросила Анна.       - Ровно столько потребуется чтобы придумать план мести твоему дяде и тщательно обдумать все детали и возможные помехи. Или ты передумала?       - Ни за что! - выкрикнула девушка, резко откинув его руку от своей талии.       - Я так и думал, - Николас снова улыбнулся уголком губ. - А, вот и Марианна. Здесь, на острове, она будет твоей служанкой и камеристкой. Если тебе что-нибудь понадобится, не стесняйся, обращайся к ней, - когда девушка подошла и поклонилась он продолжил, обращаясь к служанке. - Отведи свою госпожу в ее комнату. Она устала с дороги и хочет принять ванну.       - Слушаюсь, милорд, - ответила та. - Прошу, следуйте за мной, миледи.       Когда они зашли в дом, Анна не смогла удержаться и ахнула от удивления. Пол укрыт белым мрамором, словно на нем лежал снег. Над окнами висели массивные гобелены, а перед ними стояли маленькие столики из каштана. Поднимаясь по лестнице на второй этаж, девушка не удержалась и еще раз обернулась. Николас в этот момент заходил в дом, он свернул направо, а зайдя в дверь, плотно закрыл ее за собой.       Спустя полчаса, Анна уже нежилась в горячей ванне. Запах розы и лаванды успокаивал девушку и она с наслаждением закрыла глаза, продолжая наслаждаться целительной водой, после неудобств, которые ей довелось испытать на корабле.       Проведя несколько недель в море, она не могла позволить себе такую роскошь. Ей удавалось лишь умываться да протирать свое тело мокрой тряпочкой, ведь купаться в соленой воде - для нее было худшей пыткой. Возможно это было изнеженной привычкой, а возможно и простой необходимостью.       - Мадам, разрешите войти? - вывела девушку из превосходного забытия служанка, постучавшись в дверь ванной.       - Да, входи, - ответила Анна и села в керамической ванной.       - Милорд просил сказать, что ужин будет готов через час, и он будет ждать вас в столовой, - поклонилась камеристка входя в комнату.       - Хорошо, я выйду через несколько минут, - ответила Анна и жестом отпустила девушку.       Когда она вышла из ванной, камеристка ждала ее у зеркала с платьем нежного кремового оттенка, расшитого золотом. Девушка помогла ей одеться и уложить волосы в аккуратную высокую прическу, Анна стала чувствовать себя королевой.       - Вы выглядите замечательно, - сказала Марианна и грустно улыбнулась.       Не упустив такого проявления эмоций, Анна решила разузнать, что с ней, и может ли она ей чем-нибудь помочь.       - Мадам, к сожалению вы не сможете мне помочь. Если говорить вкратце, то на корабле служит один юноша, его зовут Гай. Мы с ним выросли на этом острове и собирались пожениться, но все прервала судьба. Я не знаю почему вдруг он ко мне охладел и теперь я даже не могу с ним поговорить. Он постоянно куда-то убегает, как только замечает меня, - девушка снова грустно вздохнула.       - Если хочешь, я поговорю с капитаном и попрошу его чтобы он отпустил Гая на берег...       - Нет! - крикнула девушка, забыв о приличиях. Но вовремя опомнившись, сказала, - Простите, не хотела показаться бестактной, но я вынуждена отказаться от вашего предложения. - Она снова вздохнула. - Если он не хочет меня больше видеть, пусть так...       В дверь постучались. Марианна подошла и открыла ее. На пороге стоял дворецкий, его левая рука оставалась на месте, в то время, как правая - поднялась к груди. слегка наклонив голову, он произнес:       - Мадам, ужин готов.       Когда Анна вошла в столовую, она была поражена, если не сказать больше. Все что ее окружало - резной стол и мягкие стулья, канделябры на столе, камин за спиной Николаса, огромные окна и превосходные гобелены - казалось, были привезены из королевского дворца. В этой величественной комнате, Анна услышала превосходные запахи множества блюд, которыми был заставлен весь стол. Свечи, горевшие в канделябрах на столе, отбрасывали тусклый свет, придавая комнате некую романтическую атмосферу.       Николас встал из-за стола сразу же, как только Анна вошла в комнату. Он видел, как ее лицо озарилось восторгом при виде его дома. Капитан не мог не насладиться этим и невольно улыбнулся. Но осознав это, быстро скрыл свою улыбку. Он подошел к девушке и взяв ее за руку, нежно поцеловал, при этом говоря:       - Вы выглядите обворожительно, миледи, - выпрямившись он продолжил. - Позвольте проводить вас.       Галантно отодвинув стул, он подождал, пока Анна сядет, и лишь тогда отправился на свое место - на противоположный конец стола.       Когда тарелки были наполнены мясом и всевозможными овощами, а бокалы были переполнены бордовым вином, в комнату, широко распахнув дверь, вошел Ричард. От неожиданного громкого звука стукнувшей двери о стену, Анна вздрогнула и обернулась. Николас не меняя выражения своего точеного лица, произнес:       - А, барон, рад, что вы наконец решили присоединиться к нам. Надеюсь вы хорошо спали?       - Благодарю за ваше предложение, - натянуто улыбнулся он. - Спал я отвратительно.       - Тогда, прошу, присаживайтесь, - он жестом указал на любое свободное место за столом. - Налейте ему вина, - сказал Николас обращаясь к слуге, стоящему по правую руку от него.       Ричард сел поближе к Анне. Подождав, пока слуга нальет ему вина и вернется на свое место, он еле слышно сказал, так, чтоб его могла услышать только та, кому предназначались его слова:       - Нам нужно поговорить, Анна. Это очень срочно.       - Хорошо, - так же шепотом ответила девушка, - но только после ужина.       - Отведайте вино, барон. Его привезли прямиком из Франции.       Сделав маленький глоток, Ричард закрыл глаза от удовольствия. Это был великолепный, и очень насыщенный вкус, который также имел высокую терпкость. После глотка у него появилось ощущение сухости нёба, что отнюдь не портило наслаждения. В этом вине можно было различить четкий привкус черной смородины и фиалок.       - Что это за вино, граф? - с восторгом открыв глаза спросил Ричард.       - Каберне Совиньон. Вина из Бордо - мои любимые. Они не сравнятся ни с чем. К тому же его насыщенный вкус идеально подходит к мясу и только к нему, ведь другие блюда будут меркнуть по сравнению с ним.       - О, вы полностью правы, - и с этими словами, он сделал еще один глоток.       Ужин немного затянулся, но никого это особо не расстраивало. Компания была в превосходном расположении духа, да и атмосфера уюта и мягкий свет от свечей, царивший в столовой, этому способствовал.       Анна встала из-за стола первая, следуя за ней и будучи истинными джентльменами, мужчины тоже встали.       - Господа, должна откланяться. Я слишком устала от всего этого долгого путешествия. Спокойной ночи.       Анна поклонилась и вышла из столовой направляясь в свою комнату. Спустя несколько минут, Ричард тоже решил отправиться спать, хотя на самом деле он желал поговорить с Анной. Николас заметил, что его гость стал нервничать. После ухода девушки атмосфера в столовой стала не слишком благоприятной, если не сказать большего.       - Ричард! Как ты меня напугал! - сказала Анна, когда обернувшись увидела его стоящим в, еще минуту назад, пустой комнате.       - Ты же помнишь, что нам нужно поговорить.       Немного успокоив себя глубоким вдохом, Анна обратила на него взгляд и сказала:       - Так о чем ты хотел поговорить?       - О твоем браке.       - Что? - опешила девушка. - Что, прости, ты хочешь поговорить о моем браке? Но зачем?       - Я хочу помочь тебе выбраться из той петли, в которую затянул тебя твой дядя.       - Что ты хочешь этим сказать?       - У меня есть некие познания в области права и я знаю, как можно сделать так, чтоб вы развелись, - при этих словах он улыбнулся.       - Но, зачем? - снова повторила тот же вопрос Анна, все еще не понимая, к чему он ведет.       - Как? Разве ты не хочешь с ним развестись? Почему? Ты же была не рада этому браку. Ты же любишь меня!       - Вначале - да, но потом... Он ведь пообещал помочь мне с моей местью. А ты... Прости, но я не уверена, что то, что я чувствовала к тебе, было чувство любви.       - Я же сам могу тебе в этом помочь, - с некой поспешностью ответил Ричард. - А для любви у нас еще будет время.       - Неужели у тебя есть план?       Немного смутившись, Ричард потупил глаза и несколько минут рассматривал пол в комнате. Но потом резко поднял взгляд и ответил:       - Нет. Но я не сдамся. Я найду решение. Даже если потребуется нанять убийц, - его глаза горели, а легкая улыбка придавала его лицу оттенок дьявольского безумия.       Он никак не мог смириться с мыслью, что Анна, а точнее ее состояние, достанется какому-то проходимцу. Только потому, что он успел первый. Только потому, что Ричард был глуп и не понял сразу, что его ожидает, если он возьмет в жены Анну.       Анна немного поразмыслила над его словами, но соглашаться не решалась. Ее мучил еще один вопрос помимо плана, как заставить дядю поплатиться за все, что он сделал. Девушка сразу же его озвучила:       - А как ты собираешься добиться развода.       Ричард не смутился, а лишь еще больше загорелся в ответе:       - Существует несколько способов и все они в какой-то мере будут не очень приятны. Сначала я подумал, что можно сослаться на то, что муж жестоко тебя избивает, - он нахмурился. - Но, тогда придется доказывать это. А никаким другим способом, как предоставить телесные повреждения, не выйдет. Тогда есть второй и более удачный способ добиться развода - это твоя измена.       - Что? - глаза девушки расширились от изумления.       - Я понимаю, - поспешно сказал он, - что для тебя это не так-то легко принять, но для того, чтобы получить развод, нужны веские доказательства или причины. Так как избивать я тебя не буду, а сам он умирать, я думаю не собирается, тогда остается единственный выход - измена. Тебе ничего не придется делать. Я устрою все сам.       "И что это должно значить? Он устроит все сам? И что значит его - он не собирается сам умирать?" - думала Анна, до того, как ее мысли прервали.       - О чем воркуете, голубки?       В дверном проеме стоял Николас, лениво оперевшись о косяк и переводя взгляд с Анны на Ричарда и наоборот. В комнате наступила гробовая тишина. _____________________________ Большое спасибо Анне Савански, за помощь в деталях брака)) Вы мне очень помогли не сесть в лужу, как перед читателями, так и перед самой собой))