…
Тера оказалась в воздухе и начала приземляться в лесу. Приземлившись, она сразу стала искать дорогу, чтобы скорее выйти из леса. Наконец, она наткнулась на какую-то, пошла по ней. Ей двигалась машина на встречу. Она стала прыгать, махать руками, но машина проехала мимо. Она шла долго по дороге, в гору. Повернув голову, она увидела вышку. Насторожившись и пристальнее вглядываясь в тени деревьев, она заметила шевеления. Тера направилась туда. По пути ей встретились пару машин и людей в вооружении. Идя за ними, она дошла до базы. Недалеко, на краю возвышенности, где она стояла, увидела три спины. Одна повернулась – эта была учитель Дина. – Ох ептиш, – удивилась Тера, – а ты что тут делаешь? – Она подошла и посмотрела ей в лицо. Та была явно моложе той версии, которую она раньше видела. Другая, стоявшая рядом, заговорила. – Мне это всё не нравиться, – сказала она. – Мы слишком близко к ним подобрались. – Тера увидела свою мать. Лола. Она была также молода, не было морщинок между бровями и возле глаз – вполне миловидная девушка. – Мама... – проговорила нежно Тера… – Всё будет хорошо, – сказал, улыбаясь Колон. – Нам же доложили, что там, на базе, от силы человек 20. Тера приложила руки к лицу: – Боже, я же серьёзно думала, что Пёс мой отец. – Думаю, он просто хотел спасти тебя всеми возможными способами, – внезапно произнёс Деймонд. Тера провела ладонями по лицу: – Ладно, ладно. – И посмотрела на Отца. Отец был весел и свеж, волосы длиннее, чем обычно. – У меня тоже смутное ощущение, – начала Дина, – что будет сложно, говорят, там будет 5 стражей. (Она повернулась к Колону.) Ты максимум дрался с тремя, а тут их пять. Ты уверен, что сдержишь себя? – Уверен, – отвечал Колон, – я много тренировался, отрабатывал концентрацию, в этот раз все будет по-моему. – Ну не знаю... – нахмурилась Дина. Колон положил руки за затылок и сделал руками замок: – Ну, до темноты ещё далеко, пойду посачкую. – Я с тобой, – сказала Лола. Дина скривила лицо и пошла в другую сторону. – Любовнички, – усмехнулась Тера. Колон и Лола сидели напротив друг друга на земле, облокотившись спинами на дерево. Лола смущённо смотрела на свои руки, а Колон глядел вдаль. – Колон... – вдруг обратилась к нему Лола. – А ты бы... хотел всё это бросить и жить обычно? Колон удивленно посмотрел на Лолу. – Ну... Наверное, нет. Лола расстроенно опустила голову: – Понятно. – Просто... – продолжал Колон… – Из-за своих способностей и характера я долго был один, но теперь, – он положил руку себе на грудь, – мой монстр – это моё оружие для защиты людей. Мне это нравиться. Я не хочу становиться ненужным людям. Тера в это время, сидя возле отца на корточках, смотрела на него «Знал бы ты, насколько ты станешь не нужен этому миру…» – подумала она. – Можно же переучиться, например, – предложила Лола. – Не знаю, я хорош здесь на миссии, а не в каком-нибудь офисе или где-то ещё. «Что же поменяло твое решение...» – спрашивала себя Тера. – Ну, ладно, хватит отдыхать, нам надо идти. – Колон встал с земли и подал руку Лоле. Лола подняла глаза, он смотрел на неё теплым взглядом, нежно улыбаясь. Лола тоже улыбнулась и с его помощью встала. Настала ночь. Дина, Лола и Колон одевались в снаряжение: оно было не обычным, а лучше, чем другие, подходящим под их способности. Теру удивило, что Лола и Дина надевали броню, а отец снимал. На нём остались армейские штаны «берцы» и черная водолазка. Они все надели маленькие наушники. – Ну что, вперёд? – спросил Колон. Дина и Лола кивнули. Они рванули вперёд. Тера побежала за ними. Они бежали очень быстро, ей было тяжело. Уже подбегая к логову, они разошлись в разные стороны. Тера пошла за отцом. Все трое пробрались во внутрь логова и добрались до главной комнаты. Здесь находилось много инкубаторов с детьми разного возраста. Колон спустился в этот зал из вентиляционной шахты. В других углах, в тени, были Дина и Лола. Колон подошёл к пульту управления колбами и начал искать кнопки выключения. Внезапно за его спиной появилась тень. Дина это заметила и стала подавать сигналы в наушники, но до Колона доходили только помехи. Однако этого было достаточно – он отпрыгнул от пульта. – Так-так, кто это тут у нас? – спросила тень. – Ллойд... – понял сразу Колон. – Да, паренек, это я. Он поднял руку и направил сильный потоковый удар в сторону Колона. Тот отскочил и затем услышал треск колбы. – Значит, погуляем... – возразил Колон. Его глаза налились кровью, из спины вышли щупальца, руки покрылись зубцами и стали руками монстра. Колон побежал, запрыгнул на стену и начал прорубать выход наружу. – Как всегда дебил, – сказала Дина. Колон выбрался на улицу и огляделся. Ллойда не было видно, но он чувствовал, как почва под ногами начала мокнуть. Он подпрыгнул. Из земли вырвалась Валерия. Со всех сторон в него полетели ледяные колья – он мастерски увернулся от всех, даже не затронув их своими руками. Рядом с Валерией появился Иний. Ллойд был недалеко на дереве. Колон во всю дрался с Инием и Валерией. То Валерия заряжала и била Колона, то Иний. Удары были безостановочными. Ллойд продолжал сидеть на дереве. Он выжидал. Валерия смогла всё-таки достать Колона и поцарапала ему лицо. Он ещё сильнее разозлился, и зубья от рук пошли дальше по телу и покрыли ещё и ноги, и корпус. Лицо приобрело звериное выражение. – Это вы зря… – проговорил Колон. …Тера резко пришла в себя. – Я тебе показал часть того, что ты хочешь знать, – объяснил Деймонд. – Теперь, прошу, выполни задание Отца. – Что… – переспрашивала Тера, – что за задание?…
Рей поднимался по лестнице, кто-то проходил мимо и здоровался с ним. Он мило улыбался, здоровался в ответ. Дойдя до нужного этажа, он зашёл на кухню женской квартиры. Там сидели девушки и пили чай. – Всем привет, – сказал он. – Сайли у себя? – Да, вроде да, – ответила ему одна из девушек. – К ней сегодня Амико заходил. – Да, – подтвердила другая, – активно что-то обсуждали, даже громко. Рей напрягся: – Громко? Сорились, надеюсь? – Нет, кажется, я честно говоря не прислушивалась. Рей энергично подошёл к двери и постучался. – Вы тут? – спросил он. Молчание. Он нажал на ручку –она не подавалась. Рей громко спросил: – Девушки, а у кого-нибудь есть ключ от комнаты Сайли? – Нет, – ответили ему. – Сайли, не дай Бог, – говорил Рей и, присев на корточки, начал вскрывать замок. Щелчок. Он открыл дверь: в комнате было темно; нажал на выключатель. Комнату будто бы намеренно перевернули верх дном. – Блять, – ещё раз оглядев всё это, сказал Рей. Он шёл по коридору академии, не останавливаясь заглядывая во все кабинеты. Дина, бывшая где-то рядом, заметила это. – Что ты ищешь? – спросила она. Рей подбежал к ней: – Сбежала! Сайли сбежала, собрала вещи и ушла! – Ты уверен? Мы не говорили, где Тера. – Вся её комната перевёрнута, я, блять, уверен!!! Дина, вздохнув, спросила: – Есть мысли, куда она пойдёт? Рей положил руки на бока: – Возможно… возможно, пойдёт собирать информацию – о том, где Тера может быть сейчас. – Чёрт, сейчас Пёс был бы кстати, хотя у нас есть ещё ищейки. Только поблизости нет. – Ищейки нет, но есть быстрый человек, – уверенно сказал Рей, – который за пару минут город обежать может.…
– Ладно, – Дерек вставлял наушник в ухо, – как только её найду, я сразу сообщу. – Я пойду тоже её искать, – сказал Джин. – От тебя проку пока никакого, – возразил Рей, – Дерек быстрей это сделает. – Но он если мы все выйдем на её поиски, будет ещё быстрей, – настаивал Джин. – Ну, правда в его словах есть, – подтвердила Дина. – Я собирался выдвинуться к чёрным базарам, там поискать, – объяснил Рей. – Тебя сразу на кол посадят, если появишься там, – ответила ему Дина. – Всё же предлагаю всё оставить на мне, – утверждал Дерек. – Так, тихо! – вдруг прервала всех Дина. – Хватит создавать шум из ничего! Я привлеку как можно больше доверенных мне людей на поиски Сайли. Сейчас надо всё сделать максимально тихо, чтобы об этом не прознал ректор Бен, иначе, – она обвела всех взглядом, – нам всем кранты. – А вы уже знаете? – спросил Дерек. – Ещё как знаю. Всё. Каждый берёт на себя часть города, а я найду ещё людей. – Она развернулась и стала набирать номер Амико. Гудок. Гудок……
Роза сидела на полу, обхватив свои колени, напротив камеры, где сидел пёс. Джеф подошёл к ней. – Ты всё ещё тут? – удивился он. – Ты тоже, – ответила Роза. Джеф сел рядом с ней на пол: – Да, верно… – Они молчали. – Не вериться как-то, – проговорил Джеф, – всё казалось, что это произойдёт не так скоро… Столько лет я сидел за этим пультом и общался с ним… Он мне стал другом. У Розы текли слёзы. Джеф посмотрел на неё: – Хочешь зайти туда? Роза взглянула удивлёнными глазами на него. – Пока ещё вещи не утилизировали, – добавил Джеф. Роза вытерла слёзы и встала: – Да, открой, – подтвердила она. Джеф тоже встал и нажал кнопку для поднятия стекла. То стекло, через которое всегда наблюдали за Псом, поднялось. Роза стояла перед его камерой. Немного помявшись, она сделала шаг туда. Джеф тяжело сел на свой стул. Роза стала ходить по его камере, рассматривать вблизи его рисунки, развешанные повсюду, трогать корешки книг. Она подошла к его рабочему столу – там было много тетрадей. Она взяла первую попавшуюся и открыла её. Это были разные пометки по истории, записанные мысли, рисунки. Немного полистав, она увидела свой портрет – он рисовал всех, кто к нему приходил, – и её портретов оказалось больше, чем других. К горлу снова стал подкатывать комок. Она продолжила рассматривать стол, и вдруг её внимание привлекла одна книга, заваленная листами, на корешке которой было написано: «Мифы древнего мира». Она вытащила эту книгу из-под бумаг, открыла её. На её страницах было огромное количество пометок, между ними – закладок. Она открыла одну закладку наугад, где была отмечена страница со змеем. Прочла заглавие. – Великий змей двух миров. Он связывает два мира – мир человеческий и мир Бога. Змей всегда помогал людям идти по верному пути и давал множество подсказок, как стоит поступить дальше. Такие подсказки есть меченые лидеры и пророки. – Она скользнула глазами на иллюстрацию и увидела пример меченого лидера и… его родимые пятна в виде круга. Её глаза расширились. В воспоминаниях всплыло, что такое же родимое пятно было у Пса. Она продолжила читать. – Лидер, меченый змеем, может вывести людей на верный путь и к счастливому будущему. Существует множество легенд о том, как змей защищал таких лидеров, так как чаще всего они умирали, когда так решал сам змей… – Джеф, Пёс рассказывал тебе про змея? – Роза повернулась к нему. – Ну, со змеем раньше всё было тесно связано, даже метка императора связана со змеёй. – Пёс тебе про него говорил? – Ну да, упоминал пару раз, что тема интересная и было бы любопытно увидеть этого змея. – Тут написано, – Роза указала пальцем, – что только змей может решать, когда должен умереть лидер… – К чему ты это? – Джеф, а где тело Пса?.....
Тера шла босиком по бетонному полу. Её руки одели в толстые наручники, «блокировавшие» поток души; также было установлено устройство на её спину. Она шла по коридору, слыша разные звуки из-за крытых дверей – то хрипение, то жуткие крики, где-то смех. Место явно наводило страх на каждого. За ней шли три человека, над которыми уже поработал Экспериментатор. Они дошли до конца коридора и свернули влево; там прошли ещё несколько кабинетов мимо и зашли, наконец, в одно помещение: здесь стоял стол, а на нём коробка. Тера села на стул перед столом и заглянула в коробку. Она увидела разные предметы и удивилась. – Что это? – обратилась она к сопровождавшим её. Они молчали и так же молча вышли из кабинета. Тера тяжело вздохнула и начала оглядываться… бетонные стены, холодное освещение, местами зияли щели между бетонными плитами. Продолжая рассматривать кабинет, она заметила на стене какой-то рисунок на уровни ног. Она встала, подошла к этому рисунку. На нём была нарисована семья. «Мама, папа, брат и я». Были изображены женщина, мужчина, мальчик и девочка поменьше. Очевидно, рисунок ребёнка. – Неужели даже детей мучал… – Тера обратила внимание, что рисунок имел продолжение, что там был кто-то ещё, и она попыталась разглядеть, что же там было, но от рисунков остались только царапины, и их она различить не могла. Она снова подошла к коробке и пошарила в ней. Найдя красный карандаш, она вернулась к стене и, попытавшись обрисовать царапины на стене, спустя какое-то время, она поняла, что там было ещё 5 фигур. Девушка с рожками, мужчина без головы, мужчина, и женщина, и девочка. – Стражи… – прошептала Тера, – но почему они все стоят как будто… это одна семья… – А мы и были всей семьёй, – возник голос. Это был Луис. Тера подскочила и развернулась к нему. – Я тебе не наврежу, – он показал рукой на стул, – присаживайся. – Тера медленно подошла к стулу и села. Лиус выложил все предметы на стол. Перед Терой оказались кукла, коготь какого-то животного, церковный крест, один камень, похожий своими переливающимися цветами на вид звёздного неба, несколько маленьких кегель и нож. К Тере сзади подошли существа и сняли с её спины блокировку. – Прошу выложи эти предметы в их логической последовательности, – приказал Луис. – Они абсолютно ни чем не связаны, – возразила Тера. – Разве? Присмотрись, пожалуйста, ещё раз. Тера снова посмотрела на предметы: – Да, уверена, что это бред какой-то. – Это бред может быть потому, что эти предметы не в нужном порядке, – начал Луис. – Как только ты найдёшь им нужное место – они станут символом чего–то. – Это всё задание? Луис кивнул. – Ну ладно. – Она вынула свои щупальца и наугад попереставляла предметы по столу. – Так пойдёт? Луис даже не бросил взгляд на стол – он просто смотрел на Теру. У Теры от этого взгляда по спине пошли мурашки, что отразилось на щупальцах, и поэтому они стали слегка трястись. Тера этому удивилась. – Прошу отнестись к этому серьёзно, – сказал твёрдо Луис, развернулся и вышел из кабинета. Стало невероятно тихо. Тера продолжала смотрела на предметы. Кукла, коготь, церковный крест, камень-«небо», пять кегель и нож. Она встала и начала заново обходить кабинет, осматривая его ещё тщательнее, пыталась расковырять бетонные плиты щупальцами, но за ними натыкалась на что-то металлическое. Ножом попыталась открыть замок на руках, потом щупальцами – ничего не выходило. Она подошла к двери и прислушалась к звукам – слышно ничего не было. Тера села за стол. – Ну, ладно, давай думать, – сказала она себе. – Кукла… что это может быть? Принцесса? Королева? Женщина в беде? – Она взяла куклу и стала внимательно рассматривать её. Обычная кукла с блондинистыми волосами в розовом, старом, потрёпанном платьице. Местами потёртое и даже вогнутое, нарисованный глаз стёрт. – На принцесс не похоже, а больше на измученного временем человека. Она взяла коготь и посмотрела на куклу. И увидела царапины на ней. – Может, её измучил этот зверь? – Она глянула на другие предметы. Её взгляд погрустнел. И она составило следующее. Нож – камень-«небо» – крест (не символ церкви, а символ запрета) – коготь – кукла – кегли. Дверь открылась, в кабинет вошёл Луис. Он подошёл к столу, потом обошёл его, зашёл за спину Теры и наклонился так, что упёрся руками в стол, а его голова стала не далеко от головы Теры. У Теры округлились глаза. Она понимала, в каком она сейчас положении: стоит только полоснуть щупальцем – и всё будет закончено. Тера медленно начала двигать щупальцами, так чтобы бо́льший урон нанести Луису... но щупальца плохо слушались, немного тряслись. – Кажется, понял, – сказал Луис, а щупальца остановились. – Это ваш страх? – Тера ничего не отвечала. – Как мне известно, вы сейчас учитесь в академии Милорта, откуда когда-то сбежал ваш отец. Вряд ли он разрешил бы вам вернуться, и стать воином, и пройти тоже самое, что прошёл он. – Луис немного повернул голову, тем самым сократив расстояние между его лицом и её головой. – А значит, это ваше решение, это ваша мечта, которая была запрещена зверем, из-за чего выходит: повреждённая зверем принцесса стала как все. Я попал? – Тера не знала, куда деться. – Прошу прощения, возможно, я вас засмущал. – Луис выпрямился, Тера выдохнула. – Но я вижу, что это уже был осмысленный шаг, который рассказал многое о вас. – Он вернулся, упёрся пальцами рук в стол и в упор смотрел на Теру. – У меня тоже есть мечта, которую запрещают воплотить в жизнь. – Убить всех людей? – спросила Тера ехидно. – Не правда. Я даю людям вторую жизнь, второй шанс на жизнь, а в ответ они мне помогают добиться моей мечты. А чтобы добиться своей мечты, стоит чем-то жертвовать, – заключил Луис. – Наверное, жизнью, – саркастически продолжила Тера. – И это мне говорит человек, который не раз оставлял человека на грани смерти! – Ты на что это намекаешь, очкастый?! – спросила Тера. Луис повернул голову, показывая тем самым, что ему не понравилось, как Тера его назвала: – Я бы назвал это грубостью, но я знаю. Вы, Тера, избивали людей ради того, чтобы стать сильней и попасть в Милорт, и бывало, что вы ошибались и оставляли инвалидами не тех людей. – ДА ЧТО ЗА БРЕД ТЫ НЕСЁШЬ?! – крикнула Тера. – Я говорю правду, к которой ты стремишься всю жизнь, и при том через силу. Я готов предоставить тебе всю правду этого мира, если ты станешь моей. Тера искривила лицо: – Чего, блять?! – Ты можешь стать моим стражем, и я тебе раскрою не только секреты твоего отца, но и секреты твоего семейства. Кто породил ваше семейство и ради чего вы были созданы, – настаивал Луис. – Мне плевать, что было хуилон лет назад, – Тера со злобой рванулась вперёд, – да даже на отца мне плевать. Я хочу, чтоб такие отморозки, как ты, – сдохли! и перестали мешать мирным людям жить! Луис улыбнулся. – Врать самой себе не хорошо, Тера. После этого ты не сможешь пользоваться своим силами. Я мог бы полностью открыть глаза на мир и раскрыть твой потенциал; академия не сможет этого сделать. – Что ещё скажешь, лупоглазый? – Просто я хочу помочь вам, хочу, чтобы вы не чувствовали то бесконечное одиночество, – произнёс Луис. Теру как холодной водой обдало. – Я тоже когда-то боялся стать кеглей, которую раз за разом сбивают с ног. Но как только я перестал быть ею и ощутил своё одиночество, я понял, что должен совершить великое и помочь всему человечеству быть счастливым и неодиноким. – Что ты несёшь? Луис слегка наклонил голову и закрыл глаза. Потом выпрямился, сунул руки в карманы халата и снова посмотрел на Теру. – Пока ты не понимаешь меня из-за мыслей-кеглей, которые тебя окружают, – сказал он, – со временем ты поймёшь смысл моих слов. Он резко достал руку, раскрыл ладонь и дунул какой-то порошок в лицо Теры. Тера сразу же вскочила и стала стирать его с лица, но было уже поздно: он попал в глаза и нос. Глаза начали слезиться, ноги подкашивались, и она почувствовала, что сейчас упадёт. Она также ощутила, что кто-то подхватил её… она подняла голову: её удерживал Луис. Она попыталась повиснувшими руками его оттолкнуть от себя. Луис протянул руку к её лицу и закрыл её глаза со словами: – Спи, моя принцесса.