Архираб

      Каабар я покидал с чувством выполненного долга. Впервые за несколько лет, я вздохнул относительно свободно. Антимагические оковы порой давили похлеще адамантовых, сковывая моё магическое начало, мешая тому функционировать. Как я рад, что выучил этот без сомнения полезный раздел искусства. Теперь мне положить на короний, хладное железо и антимагов. Правда, лишить меня магии все же реально. Божественная воля может проломить мой личный канал в Высший астрал и заглушить моё волшебство, чего мне бы не хотелось. Однако, даже для бога необходимо знать, что и где перекрывать. По этой же причине мне не желательно подолгу бывать на территории богов, а именно в их доменах, коими являются Третье небо Прекраснейшей или Девятое небо Владыки Анансэ. Все же на территории бога, я буду относительно бессилен, если того он сам захочет, поэтому мне необходимо нарастить силушку богатырскую. Плененный зверобог, пусть и слабый, но бог, а напрямую противостоять богу может либо другой бог, либо аналогичная по силам и могуществу сущность.       За несколько лет обучения у Абдухаллада помимо обучения антимагии и способам ей противостоять, я потихоньку шлифовал другие разделы Искусства, в частности: артефакторику, рунную магию, и особенно тщательно магию духа, ну помимо всего прочего. Тренировки съедали почти все моё время, но я как никто рад, что загонял себя до состояния умотавшейся лошади. Другие джинны даже не думали о каком-либо развитии, им вполне хватает навыков полученных в детстве. Думаю, что сейчас я могу на равных потягаться даже с Великим Ханом всех джиннов. Хотя с другой стороны, Великий Хан не самый могучий джинн в Кафе. Нет, совсем бездарность сами джинны не пустят на трон Марибана, но сила владыки Кафа в особом Ме – надстройке души, позволяющей отдавать приказы другим джиннам. Ме Приказа – вот его полное название. Полностью отсутствует у самок джиннов. Обычно такое Ме не редкость среди джиннов, но лишь у одного из них оно настолько сильное, чтобы отдавать приказы беям, шейхам, шарифам и эмирам. Практически любой джинн, услышав приказ с применением этого Ме, будет недоволен, но исполнит его. Однако тут есть свои особенности. Великий Хан всех джиннов, разумеется, повелевает целым миром, но он не настолько силен, как бог, хотя по идее, владыка магически сильного измерения, должен быть невероятно сильным, чтобы в одиночку справляться с архидемоном или кем-нибудь вроде него один на один. Но увы, это не совсем так. Великий Хан не может приказывать джиннам, которые сильнее чем он сам. Чтобы не возникал конфликт интересов, сильнейшие из джиннов просто уходят из Кафа или зарываются глубоко-глубоко в пески Нефуда, погружаясь в спячку, наподобие той, в которой спит сейчас Креол. Только вот продолжительность спячки у них невероятно долгая. Десятки, а то и сотни тысяч лет. Это огромный срок, даже для джиннов и богов.       Перейдя в очередной мир, находящийся в семи шагах от Каабара, я вздохнул спокойнее. Новый мир оказался удивительно светлым, что ощущалось буквально кожей. Феникс млел на моем плече, а маны в воздухе было столько, что её, казалось, можно было нарезать ножом. Краткий допрос человека-скорпиона выявил интересную вещь. Обычно нейтральные миры, такие как Каабар, Земля, Парифат и так далее, как правило, идут в связке с одним Светлым миром и одним Темным. Думаю, для поддержания равновесия в мультивселенной. Здесь же я с удивлением обнаружил, что конкретно этот мир окружен ДВУМЯ Светлыми мирами и всего лишь одним Темным. Вот так интересно. Названия миров оказались слишком длинны, поэтому я их и не запоминал. Продолжая пристрастный допрос, удалось также выявить, что в этом мире неплохо развита магия и самое главное, тут водились зверобоги. Да еще какие. Когда я хотел выяснить побольше, то мне пришлось закатать губу, так как я издали чувствовал, что ткань пространства для перемещения в этот мир начинает потихоньку рваться. Самка. Отпустив демона, я слегка расслабился и позволил себе несколько дней абсолютного ничегонеделания. Самое приятное в мультивселенной занятие, особенно после долгой работы.       Раз это магически развитый мир, то наверняка тут есть чему поучиться и возможно научить. Деорг говорил много раз, что маг растет над собой не только когда учат его, но еще когда волшебник учит других. Я тоже подумывал завести себе ученика, а лучше ученицу, или двух, не решил еще. Хе-хе.       Может быть, через пару сотен лет я вернусь в Академию, но уже преподавателем. Деорг открыто мне это говорил, когда я просился к нему в личные ученики.       Так ладно. Пора бы заняться делом.       - Кощей, – позвал я дремлющего пернатого товарища. За несколько лет вынужденного воздержания от магии, феникс слегка усох в размере, но зато приобрел пару фишек, которые способны смертельно удивить даже архимагов. Для начала тот научился открывать порталы, игнорируя многие виды защит, кроме само собой пространственной, частично личной и Кокона Абсолютной защиты.. Я специально проверял. Личная защита успевала среагировать примерно в 70 процентах случаев, когда я проверял эту фишку. Вторая фишка была огненная. Феникс научился передавать мне своё пламя на огромном расстоянии, включая межмировые. Без шуток, я как-то разделился с фениксом, уйдя в другой мир, находящийся в одном шаге от Каабара и тот все равно смог меня подзарядить огоньком. Так что к Лэнгу постепенно подкрадывается пушистая полярная отъевшаяся лисичка.       Кощей лениво приоткрыл глаз, а мне пришла в голову от него мысль, мол чего звал хозяин.       - Я хочу, чтобы ты облетел этот мир и дал мне координаты магически сильных мест, городов, поселений, а общем мест, где живут разумные, а также найти зверобога. Чем сильнее, тем лучше.       Феникс неторопливо поднялся на ноги и почесал левой лапой себе около шеи. На большом, пусть будет, пальце красовалось небольшое невзрачное кольцо из солнечного железа. Внутри было вбито несколько плетений, в основном следящего свойства. Связь хозяин-фамильяр вполне реально заблокировать, а вот работу артефакта?! Во-первых его еще заметить надо, во-вторых, я сразу пойму, если с фениксом будет что-то не так и смогу незамедлительно прийти на помощь, по портальному маяку, вбитом в виде рунных символов, выточенных тонким лезвием. Магия пространства, это воистину жила невероятных возможностей. Теперь помимо личной защиты в моей ауре сидит обращаемая пространственная защита, построенная по принципу перенаправления заклинаний, чар, зелий, гранат и прочего в сторону противника. Идеально конечно, было бы освоить Сферу Жажды, но увы. Пока она мне не дается. Ладно хоть могу колдовать под коронием и то хлеб.       Новый мир в принципе был подходящим для жизни, в чем я убедился наглядно. Кощей обнаружил несколько небольших городов или вернее сказать деревень, обнесенных высокой и толстой крепостной стеной с довольно крупным дворцом в центре каждого поселения. Что интересно, там жили люди, эльфы, гномы и зверолюди, облаченные в какие-то хламиды с разноцветными вставками по краям длинных плащей. Наверное, это какие-то местные знаки отличия. Суть которых я не понимаю. Пока.       Доппель под невидимостью принялся ходить по городу, параллельно изучая местный быт, обычаи и особенности. Доппель был укрыт целой кучей заклинаний, поэтому я не сильно опасался, что его вдруг раскроют. Доппели для меня мелочь, еще понаделаю, ежели что.       Феникс отсутствовал примерно месяц, за который я узнал об этом мире очень многое. Для начала я выяснил, что в этом мире есть места, куда феникс залетать не хотел и не мог, так как там он чувствовал давящее присутствие чего-то до одури сильного. Таковых мест он нашел двенадцать, причем два из них располагались в действующих вулканах, что безмерно радовало. В вулкане я буду сильнее и феникс тоже, следовательно, мои шансы выжить при битве со зверобогом стремительно увеличиваются. Для охоты я приготовил массу полезных штук, к примеру жезл- поглотитель, в котором может поместиться одна душа, но практически любого размера. Любому демонологу известно, что души имеют свой размер. У животного размер один, у обычного человека, без магии, он как минимум вдвое больше, за счет развитых духовных начал. У мага размер души тоже отличается куда большим размером. Проще говоря, чем больше у тебя развитых начал или оболочек души, тем тяжелее для поглотителя будет весить такая душа, однако и профит будет соответствующий. Даже у слабых душ с девятой оболочкой, пусть и стихийной, маны в десятки тысяч раз больше чем у даже могучего архимага, типа Креола или Алкеалола.       К поимке зверобога я готовился довольно тщательно. Все-таки иду охотиться на куда более могучее существо, чем я сам. Даже с фениксом не факт что смогу справиться. Поэтому усердно готовился. Кроме поглотителя я сделал почти десять килограмм благовония Зкауба, на тот случай, если понадобится усыпить бдительность. Кто бы знал, чего мне это стоило, но к счастью приготовление этой во всех смыслах неприятной массы делал за меня доппель. Кроме этого я выковал для себя ятаган Барзаи. Эбонитовое лезвие, украшенное строгой последовательностью из магических знаков, хранилось завернутое в черную шелковую ткань, прямо в моем расширенном пространственном кармане. Оно наносит урон демонам и им подобным существам, но у него есть один недочет. Я не смогу дать им попользоваться другому разумному созданию, так как он потеряет силу и станет просто хрупкой поделкой из не самого прочного материала. Еще я подумывал набрать порошка Ибн-Гази, но впоследствие отказался от этой идеи. Против бога он все равно не особо поможет       Кроме этого, еще в Академии я добыл небольшой шарик полностью сделанный из адамантия, что мне встало в солидную сумму веб-ман. На предпоследнем курсе Академии мою голову посетила просто охренительная мысль.       Интерлюдия Академия Деорга. Шестидесятый цикл.       - Вижу вас, уважаемые ученики, - прокряхтел необычно низким голосом учитель, зайдя в класс с последней прозвучавшей трелью звонка. Учитель был высок и худ. Выглядел он не лучшим образом, будто бы он не спал несколько лет. Огромные мешки под глазами, впалые щеки, длинный крючковатый нос довершали не самый приятный облик мага. Впрочем, все мы знали, что он может стать не хуже любого красавца с обложек журналов.       - Видим вас, учитель Ботт-аник, - хором прогремел класс.       - Итак, начнем. Напоминаю, у вас предпоследний цикл по изучению такой дисциплины магии как метаморфизм. Вы уже более - менее научились менять себя как того пожелаете. Особенно ты, ученик Хубаксис.       Многие из учеников перевели недовольные взгляды на спокойно сидящего человека сидящего напротив шикарного учительского стола.       - Итак. Прежде чем мы начнем очередной практикум, я хочу рассказать вам как конкретно метаморфизм можно сочетать с другими дисциплинами. Перво-наперво, запомните, метаморфизм хорошо сочетается, практически с любой другой дисциплиной и для вас важно понимать, как это сделать правильно. Метаморфизм не любит ошибок, как нам недавно и вполне наглядно продемонстрировала ученица Арихиль. Не так ли.       Вышеозначенная ученица потеребила юбку и поспешила спрятать глаза в Справочнике, алея от стыда. Дело в том, что эта ученица еще в прошлом году была учеником. Увлекшись метаморфизмом, он каким-то непонятным образом поменял свой пол, причем так, что сменить его обратно банально не смог, а целители из Белого корпуса отказались лечить его, мотивируя это тем, что смена пола не есть страшное заболевание. Он даже пытался решить свой половой вопрос через Деорга, но тот ответил ему тем же аргументом, что и целители. Единственное, что Деорг порекомендовал ученику, так это как следует изучить метаморфизм и самостоятельно вернуть себе нужный пол. На мой взгляд все сделано верно. Ибо нехрен самому пытаться, что-то менять иначе последствия могут быть непредсказуемы. Правду говорят, что недоученный маг, гораздо более опасен, чем обученный. Банально не знаешь, чего ожидать.       - Итак. Начну пожалуй с банального. Что общего между метаморфизмом и трансформацией? Кто-нибудь хочет ответить? – произнес учитель, пристально оглядывая свой класс.       Как говорила моя учительница по русскому языку, в далеком прошлом – Лес рук. Видя сие печальное зрелище, как вырубленный «лес», учитель вздохнул и принялся рассказывать сам.       - Что по сути такое трансформация? Трансформация – это магическое искусство, позволяющее превращать одни вещества в другие. Как в лучшую так и в худшую сторону. Причем это касается не только таких простых примеров, как превратить камень в алмаз или тыкву в карету. Трансформация позволяет не только превращать вещества, но и добавлять им определенные свойства, обычно несвойственные оригиналу. Но я отвлекся. Как это относится к метаморфизму? Все очень просто. Метаморфизм позволяет управлять своим телом, как того пожелает заклинатель. Изменить, добавить, вырастить или наоборот исторгнуть. К примеру говоря, метаморф может запросто вырастить себе жабры, если ему нужно поплавать в воде. Крылья, чтобы взлететь в воздух. Клыки, когти, рога и прочее, чтобы драться. Укрепление тела, тоже относится к метаморфизму.       Как же соединить трансформацию и метаморфизм, спросите вы, дорогие ученики? Они ведь, по сути, похожи. А все очень легко. Для магов работающих в стезе метаморфизма, очень важно иметь образец того, во что они превращаются. Обычно это слепок ауры, матрица или образец тела. Но тело человека, эльфа или джинна не может просто так взять и преобразоваться в сталь. Нужен соответствующий образец.       В своё время я знал мага, который подумал схожим образом, и решил сделать себе тело из металла. Оно тяжелее, чем многие другие его облики, ибо он был мастером метаморфизма и мог как превращаться сам, так и превращать других. На уроках по боевой магии великого мастера Стегориана, если захотите, вам подробно расскажут, как метаморф и трансформатор, могут оказаться куда смертоноснее обычных боевиков, чей предел, просто кинуть заоблачной температуры огненный шар в противника. Все запомнили?       Нестройный гул голосов не удовлетворил архимага и он готовился задавать вопросы, как внезапно поднялась рука джинна Хубаксиса, одного из немногих разумных в Академии, кому метаморфизм давался как дыхание.       - У тебя вопрос, ученик Хубаксис?       - Да, учитель. Вы позволите?       - Конечно.       - Учитель. Вы сказали, что метаморф может как превращаться сам, так и превращать других. А можно ли сделать так, чтобы метаморфизмом можно было сделать свою плоть намного более прочной. Скажем, покрыть её слоем стали, чтобы она могла выдерживать удары клинком или другой магией?       - Разумеется. Магия может все. Только вам необходимо будет сначала снять подходящую матрицу, а затем поглотить этот металл и растворить его в себе. Отчасти поэтому подобных метаморфов недолюбливают, а сами они не спешат осваивать подобное.       - Почему учитель?       - Метаморфизм накладывает определенный отпечаток. Научившись манипулировать металлом в себе, вам будет крайне сложно и тяжело перестроиться на живых созданий. Однако это справедливо и в обратном случае. Но если у вас все получится, то смею вас заверить, это будет большой шаг в магической науке.       Конец Интерлюдии.       Моя мысль заключалась в том, чтобы научиться преобразовывать своё тело в адамантиевое. Но чтобы преобразовывать адамантий, мне необходим образец. Образец адамантия, небольшой шарик размером с детский кулачок цвета бледной сирени, перекатывался в ладони, а я все не решался начать подобную трансформацию. Все же адамантий - это не железо или сталь, преобразовать которую для меня не составляет труда. Переварить адамантий очень трудно и долго по времени, не меньше нескольких лет. Обычные, не магические металлы, можно было переварить и сделать частью себя, причем довольно быстро. Магические металлы поддавались подобному куда хуже. Хладное железо и короний преобразовать было нереально, плюс у них есть как минимуму один, но очень большой минус. Эти металлы крайне хрупки. А в моем случае требуется максимальная прочность. Адамантий мог бы убрать мой недостаток в прочности кожи, но как показал опыт, переварить его будет тяжко. Для сравнения - обычное серебро поддалось только год назад, хотя я положил много сил на его растворение в себе. Адамантий несравненно прочнее и требует куда больших сроков для подобного. Эх ладно, займусь им, когда поймаю божка. Эх, столько дел, столько дел.       Феникс продолжал летать над миром, попутно рассказывая и показывая мне порой удивительные вещи. Например местная академия волшебства занимала немаленькую площадь и совсем не стеснялась в выборе места. Огромный замок с лесом, раскинувшимся на добрые двадцать - двадцать пять гектар, возле замка виднелось гигантское озеро, буквально кишащее рыбой и прочими водными тварями типа русалок. Точнее вглядываться я не стал, ибо нечего мне там делать. Интерес захватил меня с головой и я решил наведаться в эту самую академию.       Что меня донельзя удивило, так это ученики и ученицы. Обычные дети, которым едва пошел второй десяток лет, по меркам тех же джиннов или эльфов – младенцы. Заинтересовавшись, я перевоплотился в невысокого парнишку лет двенадцати, таковых, к слову, было большинство, и переместился полетом к главным воротам академии, что буквально искрились от наложенных чар. К слову несложных, но напитанных силушкой до одури. Плюс, как я понял, они со временем тускнеть не будут. Кто бы не построил это, тот явно соображал в магии и точно был нацелен на будущее, а маги, хоть и живут долго, но в большинстве своём не бессмертны.       Наблюдая издали за проходящими учениками, я заметил еще несколько различий. Первое это символы или скорее нашивки в виде раскинувшего крылья адского ворона на черно-бронзовом фоне, раскрывающего пасть золотой мантикоры, окруженного алыми цветами, ядовито-зеленой прямоходящей собаки и непонятного медузообразного создания на розовом фоне. Язык на котором говорили местные я понимал и параллельно с этим, отмечал, что их язык знаком мне еще из прошлой жизни.       Понаблюдав за учениками, я видел у каждого из них скромную сумку с вложенными чарами расширения пространства. Что находилось внутри я не видел, но как пить дать, учебники или что-то вроде них.       Доппель под невидимостью принялся изучать замок, пока не наткнулся на главное сокровище замка – библиотеку. Огромная комната размером с целое пшеничное поле, где стояли, казалось, тысячи полок с книгами, свитками и даже каменными табличками. Это Клондайк, подумал я. Вот тут я потер ручки, и приказал было доппелю прочитать и скопировать её, как меня поджидал сюрприз. Доппель даже не смог пройти в библиотеку, он тупо развеялся, хотя маны в его создание я вбухал с запасом. Второй доппель, тоже под невидимостью, попытался пройти в библиотеку, как его тоже испарило, едва тот перешагнул порог храма знаний.       Вот тут я зажегся неподдельным интересом. Как так-то? Любопытство требовало тщательно проверить это. В сам замок я заходить мог, но вот библиотека почему-то отказывалась меня пускать. Доппели, которых я размножил аж до двух десятков штук, принялись со всем усердием обыскивать замок, стараясь не попадаться на глаза ученикам и учителям, которые гуляли по древнему строению. Сам замок буквально дышал магией, причем настолько, что чуть не захмелел от такого количества дармовой и концентрированной маны. Причем, что удивительно, мана была нейтральная. Спустя двое суток в медитации, я выяснил, куда мне заходить было можно, а куда категорически запрещено. В числе мест, куда запрещено были: библиотека, кухня, где трудились какие-то странные двухметровые ушастые существа визуально напоминающие эльфов, но таковыми не являющимися, какой-то огромный зал глубоко под замком, где я понял, проводился какой-то мощный ритуал с диким количеством праны и астральной энергии, несколько странных комнат, которые в хаотичном порядке перемещались по всем десяти этажам замка. По крайней мере, никакой системы в перемещениях комнат я то ли не понял, то ли её просто нет.       Школьники изучали магию десять лет с обязательным изучением как минимум пяти-шести предметов и еще шестью дополнительными. Из основных предметов, если я правильно понял разговоры учеников это: трансфигурация, зельеварение, общая магия, травология или флористика, уход за магическими и не магическими животными, боевая магия и ритуалистика. Дополнительные предметы звучали куда более многообещающе: химерология, темная магия, светлая магия, алхимия, иллюзии, основы артефакторики и магия астрала. Ну тут понятно. Если перевести на понятный язык, то в этой школе волшебства изучается – трансформация, флористика, анимагия, эликсироведение, алхимия, биомагия, магия Света, Тьмы или тени, руническая магия, иллюзии, артефакторика, боевая магия и скорее всего стык шаманизма, магии духа и демонологии. Ну базис неплохой, но, где магия стихий, бытовая магия, вольтование, метаморфизм, телепортация, материализация, менталистика, сиречь магия разума и телепатия, телекинез, магия крови, спиритизм, магия пространства и так далее. Конечно, есть вероятность, что большая часть дисциплин тут неизвестна, но это маловероятно. Без развитого разума сложно что-либо изучать в большом количестве, а судя по разговорам студентов старших курсов, нагрузка тут более чем серьезная. Хотя вполне может оказаться, что в этом мире все более менее опасные дисциплины изучаются в специальных академиях? Я об этом мире знаю немногое, мало ли как тут поставлен поток образования. Судя по насыщенности ауры, выпускники достаточно крепкие ученики по шумерской классификации, особо умные или талантливые даже выходят подмастерьями. Преподают здесь как минимум мастера, а директор тут крепкий магистр. Довелось как-то увидеть ауру.       Впрочем, пока школа терпит. Простояла, небось, пару сотен лет и еще простоит. Сейчас стоит поискать подходящего зверобога. Феникс без устали бороздил местность, изредка прерываясь на отдых и еду. И то и другое он брал у меня, ленище. Я-то привык питаться изысканностями, благо времени скопировать целую кучу разнообразной еды из Академии не составляло никакого труда, и феникса приучил к правильному питанию. Ману он тоже брал у меня, так как свою огненную силу он тратил на полет вблизи границ облаков, а там довольно прохладно. Спустя еще месяц поисков феникс обрадовал меня новостью, что подходящий зверобог найден.       Оставив доппеля у школы, на всякий случай, я отправился в путь-дорогу. Захватив все необходимое для битвы с богом, феникс переместил меня за несколько сотен метров от обиталища зверобога. Тот представлял собой странную смесь между змеей, львом, барсуком и орлом. Вернее основное тело у него было львиное, если брать за основу рыжую пушистую гриву и лапы, огромные черные крылья, не меньше двух десятков метров в размахе напоминали орлиные, как и клюв на барсучьей морде. От змеи у чудовища был только хвост, да какой. Пятнадцатиметровый чешуйчатый хвост, по которому будет лить тонны слюней любой василиск, то и дело вертелся из стороны в сторону, слегка корежа ландшафт просторного плоскогорья, вблизи начала огромной горной цепи. Само чудовище тоже было солидным по размеру. Около тридцати метров, с петушиным гребнем на макушке, в высоту бродило туда-сюда и периодически выдыхало белёсое пламя, что мгновенно прожигало монолитную скалу. Будто зверобог хотел соорудить себе жилище. Впрочем неважно. Пора начинать охоту на бога.       Взгляд со стороны. Зверобог.       В пустынной местности неподалеку от великой цепи гор, в полном одиночестве бродило странное создание, похожее на сумасшедший гибрид из совершенно разных существ. Оно бестолково тыкалось туда - сюда, будто стремилось понять, что оно тут делает. В разуме твари, практически не осталось внятных мыслей, лишь инстинкты, твердившие, что ему нужна пища и дом. Хоть последний раз существо питалось две сотни лет назад, четкого чувства голода оно не испытывало, оно было слишком эфемерным, будто чем-то забытым в далеком прошлом. Привязанность к дому была не менее эфемерной, скорее чем-то вроде привычки, от которой никак не избавиться, да и не охота. Существу казалось, что найдя свой дом, оно приобретет нечто очень важное, но память не желала помогать в поисках. Поэтому оно пыталось сделать дом, но увы, получались пока что только пещеры.       Чуткий нос учуял поблизости мощную ауру, немного не такую, к какой оно привыкло. Обычно к нему приходили волшебники с целью убить, но в итоге убивали их. Ауры подобных тем магам существо просто пожирало. Но сегодня оно чувствовало нечто иное. Во-первых, аур внезапно стало две, причем ни одна из них не принадлежала к людям. Во-вторых, обе были на редкость необычными и сильными. В-третьих, от насыщенности магией от посторонних гостей у существа потекли слюни, а откуда-то изнутри послышался зов, желающий сожрать их. Поддавшись порыву, оно пристально посмотрело на них, а затем неспешно зашагало туда.       Конец Взгляда со стороны.       Существо, зверобогом именуемое, резко повернулось в мою сторону и побежало. Довольно резво, как по мне. В моих руках начали образовываться огненные шары. Причем под максимальным давлением. Феникс давал огонь, я сжимал его до размеров небольшого шарика, чтобы в нужный момент выпустить всю силу наружу. Также я наговаривал Личную защиту, парочку доспехов стихий и самое главное, я решился использовать заклинание очень близкое по могуществу к знаменитым Дланям. Всего Дланей существует девять, но я сильно подозреваю, что их было намного больше. Все же богов у Шумера намного больше, чем девять.       Так вот заклинание которое наговаривал я, принадлежит школе Света и называется – «Луч абсолюта». Для людей, нежити, темных существ оно смертельно, но до Длани не дотягивает ввиду разницы всего лишь в два простых заклинания. Дланью считается заклинание божественного уровня и занимающего место как минимум шестьдесят простых. Луч абсолюта занимает место в пятьдесят восемь. Что очень много. Так вот Луч абсолюта выжигает все, до чего дотянется, но не трогает союзников, что и делает его довольно опасным, при применении на армии*.       Зверобог тем временем приближался, поэтому я приказал Кощею немного его отвлечь. Тот курлыкнув, огненной вспышкой оказался прямо около морды зверобога и пронзительно закричав, затопил округу гигантским облаком огня. Зверобог остановился, находясь в самом центре получившегося Инферно и как мне показалось, находился в легком шоке. Чем я и воспользовался.       - КОЩЕЙ! ВАЛИ ОТСЮДА! – не своим голосом заорал я, выпуская Луч в сторону божественной твари. Феникс не будь дураком, мгновенно отлетел влево, параллельно выпуская в зверобога огненный вал. Луч абсолюта преодолел расстояние между мной и зверобогом мгновенно и дикий истошный вопль уведомил меня, что я таки попал. Не прекращая подпитывать Луч энергией, я вырастил свободную руку и вытащил из пространственного кармана бочку с благовонием Зкауба и с силой швырнул её прямиком в раскрытую пасть чудовища. На автомате чудище раскусило бочку и десяток литров отменного «бухла» тут же вылилось в пасть зверобогу. Благовоние Зкауба осечек не дает и чудовище ощутимо замедлилось, а я не стал ожидать, пока тот очухается. Феникс, поняв меня без слов, появился сзади меня, схватил когтями и резко телепортировал меня на затылок зверобога, который шатался как пьяный грузчик, но пока не особо возражал против джинна и феникса на себе.       - Твоя душа – моя! – крикнул я, всаживая жезл поглотитель в еле видимую точку на шее. Там не было чешуи, которая защищала чудовище от разного рода стихийных атак. Раздавшийся вопль заставил феникса неловко упасть на землю, где он исчез в пламенной вспышке, а у меня начали лопаться Личные защиты. Одна, вторая, третья, четвертая. Черт, у меня всего их шесть висит в ауре, а отвлекаться от поглощения души зверобога нельзя ни в коем случае. Когда лопнула пятая, я позволил себе выдернуть из кармана еще одну бочку, к слову последнюю, с благовонием Зкауба и на чистой воле разбить её об голову зверобога. Лопнувшая шестая защита, донесла до меня дикий вопль, но он тут же прекратился. Благовоние осечек не дает. Я чуть успокоился и чуть глубже вонзил поглотитель в плоть, а душа зверобога активнее потянулась внутрь, пока туша божественного зверя не рухнула оземь, полностью мертвая. Жезл дрожал, с трудом удерживая душу твари, я был ослаблен и практически истощен, несмотря на кажущийся невероятно огромным запас маны. Ментальный приказ заснуть зверобог пытался игнорировать, но я на остатках сил все-таки угомонил его и уснул сам. Последним, что я видел это появившегося рядом со мной крохотного птенчика с огненными перьями.       Сон длился долго, сказывалось истощение, которое все никак не желало проходить. Открыв глаза, я не спешил покидать царство Морфея, поэтому сон уходил тяжело. Птенчик пытался разбудить меня хлопая крохотными крылышками по моему лицу, а когда я более менее очухался, то Кощей меня очень удивил:       - Карр-карр.       Голос увлекающейся табаком вороны от маленького птенчика, был мягко скажем неожиданным и первые пять минут, я просто смеялся. До чего забавно это выглядело.       Кощей терпеливо ждал, пока я отсмеюсь, но когда он продолжил громко и почти надрывно каркать, волна хохота вновь накрывала, тем самым продлевая мой смех.       - Хе, как так-то Кощеюшка? Что с тобой произошло, дружок? – вытерев невидимые слезы, спросил я, у замолчавшего феникса. Тот обиделся и повернувшись ко мне кормой, что-то злобно, но тихо прокаркал. Смех опять грозил вырваться из моей тушки, но усилием воли я сдержался, хотя моей улыбке позавидовала бы любая акула.       Жезл с поглощенной душой зверобога лежал неподалеку от мертвого тела и слегка вибрировал. Все же душа заключенная там необычная и довольно сильная, хоть и тупая.       Поднявшись на ноги, все еще чувствуя жуткую слабость, я подошел к жезлу и взял его в руки. Душа зверобога все еще бесновалась и кое-как собрав мозги в кучку, ментально я приказал тому заткнуться. Крик из поглотителя моментально прекратился, а я с удовольствием ощутил, как в меня вливается СИЛА. Магия мгновенно наполнила мой Ноус, а я ощутил каждый канал и капилляр моей маны в теле. Ох, это непередаваемое ощущение. Глубоко вздохнув, я понял, что мой магический резерв полон, я на радостях запустил в небо заклинание огненного фейерверка. Пять раз. Красотища.       Начинать обряд абсолютного подчинения нельзя, ведь сотрудничество должно быть обоюдным. Тупо сосать силу конечно тоже можно, но стоит поглотителю исчезнуть или сломаться, как все. Конец сказки. Зверобог умрет, так и не став богом обратно.       Кощей переместился ко мне на плечо, и негромко каркнул мне в ухо. Моё лицо озарила улыбка, а феникс, досадливо дернув головой, замолчал. Окутавшись пламенем, я принялся подкармливать огнем фамильяра от чего тот начал расти прямо на глазах. По чуть-чуть конечно, но как я думаю, пройдет несколько месяцев, прежде чем феникс вернется к своей форме.       Пришло время для апостольства. Что это вообще такое?       Апостольство – это вид Искусства магии при котором создается связь между разумным созданием, зачастую даже обделенной силой и сверхмогучей сущностью, обычно таковыми являются боги. Обмен между ними прост. Апостол поставляет ба-хионь, а бог помогает при первой просьбе верующего. Также на их месте может быть кто угодно, вплоть до духов места. Строго говоря, многие боги как раз и являются духами места, просто место у них размером с целый мир или более. Апостол общается с богом, а тот в обмен на молитвы дарует ему часть своей силы. Разумеется многое зависит и от силы самого бога. Если взять какого-нибудь духа места, который является богом только в одной небольшой локации, то и апостол многого не дождется. Совсем другое дело, если быть апостолом, хотя бы средней силы бога. Та же Прекраснейшая никогда не отказывала своим верующим. Ярким доказательством служит созданный ей Орден Серебряных Рыцарей. Пусть и требования к вступлению у неё крайне высоки, но сам факт. Рыцари умели пользоваться магией, пусть и на уровне учеников магов, иногда подмастерьев. Но самым главным козырем Серебряного рыцаря является практически прямая связь с богиней. Стоит рыцарю попросить о помощи, как Инанна мгновенно её окажет. Правда весьма ограниченно. Боги уровня Прекраснейшей не особо сильны, и помощь они оказывают довольно символичную. А вот если быть апостолом такого божества как великий Мардук Двуглавый Топор, то тогда даже архидемонам становится не смешно. У Мардука пятьдесят Эмблем, призывать которых может каждый маг Шумера. Даже не являясь архимагом. Каждая Эмблема отвечает за что-то своё, все зависит от желания волшебника. А если призывать Первое имя, то есть тень самого Мардука, то можно запросто убить даже архидемона, не каждого разумеется. Тот же Креол с помощью Первого Имени убьет Лалассу, который являлся архидемоном. Слабым, но архидемоном.       - Явись человек-скорпион! – произнес я ключевую фразу для вызова этого демона.       В очерченном рунном круге проявился пространственный раскол, откуда вышло довольно крупное создание визуально напоминающего гибрид человека и скорпиона, только размером он был с крупного быка.       - Ты звал меня маг, я пришел, - приятным баритоном проговорил он.       - Ты знаешь кто я? - Да. Ты джинн Хубаксис ибн Касаритес аль Кефар. Родом из мира Каф, а также перерожденец.       - Ты знаешь имя бога, душа которого сидит в этом поглотителе? – показал я небольшой жезл окованный золотом и увенчанный небольшим куском обсидиана.       - Знаю.       - Назови мне его полное имя.       - Саурог Балорон Морготтон.       - Свободен.       Всезнающий демон слегка мне поклонился и испарился из круга, будто его и не было.       Саурог Балорон Морготтон. Хм…созвучно с Саурон. Хе-хе. Решено, буду называть своего личного бога именно так.       Теперь мне предстоит самое трудное. Начать поставлять ему ба-хионь. Но это я успею еще сделать. Для начала стоит привыкнуть к возросшим объемам магии и научиться эту силу контролировать. Заодно стоит попробовать исполнить Длани. Чисто для тренировки. Но пока необходимо, слегка отдохнуть. И я уже даже знаю, где и как именно я буду отдыхать.       Родная пустыня встретила меня, как нелюбимого родственника. Я уже успел за прошедшие годы слегка отвыкнуть от этой жары. Интересно, а сколько времени прошло здесь? Открыв портал в Вабар, прямиком к родному дому, я застал странную картину. Дом был пуст.       Странно, очень странно. Что же случилось?       Вылетев наружу, я не увидел ни одного джинна, наснаса или даже детей глины, свободно гулявших под сенью раскидистых пальм. Не было слышно ни пения райских птиц, ни звуков игры детей. Полная, абсолютная тишина, лишь песок, который поглощал все больше и больше пространства Вабара. Подлетев к Марибану я не увидел ничего и никого. Пролетев дворец вдоль и поперек, даже заглянув в селямник и гарем, обнаружил лишь пустоту. Что тут произошло за время моего отсутствия?       - Еще один джинн? – раздался позади меня незнакомый мужской голос. Я резко обернулся и увидел высокого седовласого мужчину с вычурным перстнем с большим рубином на указательном пальце правой руки. В левой он держал простой деревянный посох.       - А ты еще кто? – спросил я, чувствуя, что это не просто так. Может он знает, куда подевались все джинны? Феникс был готов открыть огонь, спалив километр пространства в огне.       - Зови меня Сулайман и добро пожаловать, - вытянул мужчина руку с перстнем. Оттуда вылетела тонкая алая плеть, которая схватила меня за шею и с силой потянула к кольцу.       - Кощей. Огонь,- крикнул я, и все в округе утонуло во вспышке всепоглощающего пожара.