Феи Времён Года

- Крис, посмотри-ка, по-моему, он сломался, - сказала Эйтне недовольно. - Ведь это невозможно, чтобы он показывал семь градусов... - Эни, термометр никак не сломался, - покачал я головой. - Действительно столько и есть, кстати, в апреле часто такое бывает. То есть, бывало раньше, просто за последнее несколько лет были тёплые апрели. Поэтому и мы теперь удивляемся. В то же мгновение задул прохладный ветер. Муза накинула на голову капюшон и фыркнула недовольно. - Я начинаю бояться, что в какой-то день случится заморозок. А тут всё уже цветёт... Знаешь, у меня такое предчувствие, что наши феечки как-то не договорились и всё ещё гуляют вместе, Весна с Зимой. Такое уже было, ты помнишь? - Или скорее всего к нам пришли Холодные Садоводы, - пробурчал я. - Какие ещё садоводы? - удивилась Эйтне. - Ну, я же тебе говорил - Панкратий, Серватий и Бонифатий. Они обычно в мае приходят, по очереди - в 12, 13 и 14 числа. В эти дни в наших краях часто случаются заморозки. Как ни странно, Панкратий - среди прочего покровитель садоводов. - А, да, я вспомнила, - кивнула муза. - Там ещё кто-то был, мне кажется. - Конечно, - сказал я, сажая рядом с беседкой очереднюю розу. - После них в 15 мая приходит холодная София. Бывает, что вместе со снегом, я помню такие случаи. Будто в подтверждение моих слов прохладный ветер снова задул, причем настолько сильно, что у музы слетел с головы капюшон. Эйтне топнула ногой. - Ладно, с меня достаточно. Тут у нас никакие не Холодные Садоводы, только анэмос без поводка, - проворчала она. Затем она вышла из беседки, и, прежде чем я успел прореагировать, выполнила Жест и воскликнула: - Вызываю вас, Феи! Заклинаю Первым Дуновением, покажитесь! - Да ладно, Эни, может не надо... - начал я, но Эйтне остановила меня коротким взглядом. - Надо наконец-то поговорить с ними, - сказала она решительно. - А ты толстовку надень, пожалуйста. Ещё того не хватает, чтобы ты простудился. Я пожал плечами, но толстовку надел, так как действительно похолодало, а небо затянулось тучами. Тем временем под перголой появились две феи - высокая Зима в бело-синем наряде вела за руку маленькую Весну, которая казалась сонной и явно капризничала. - А ну давай в лес обратно... - говорила она унылым голоском. - Там красиво, и птицы прекрасно поют. Куда ты меня тащишь, а? И зачем пешком, я летать хочу! Ты меня вообще слышишь? Это моё время, и ты должна подчиняться! Мы с музой переглянулись. - Ну и настроение у Весночки, ничего не скажешь, - констатировал я вполголоса. - Её случайно не заменили? А то она совсем другая, чем обычно... Эйтне взглянула на меня укоризненно. Тем временем Зима подошла ближе. - Привет, Эни, привет, Крис, - сказала она устало. - Сестрёнка, поздоровайся с нашими друзьями. Маленькая фея посмотрела на нас исподлобья, почти незаметно пожала плечами и неохотно сказала: - Добрый день, люди добрые. Я присмотрелся к ней внимательнее. Весна была одета в темно-зелёный наряд, в её волосах была диадема из подснежников. Однако, она была слишком маленькая - я помнил, что когда мы с Эйтне навестили Дом Времён Года, Весна после пробуждения стала старше. И ещё чего-то не хватало, но я не мог осознать, чего именно. - У неё нет посоха, Крис, - пояснила Эйтне. Феечка снова пожала плечами. - А мне он не нужен. Я и так справляюсь, вот. Она вдруг раскрыла крылья, полетела к черешне и начала трогать ветки. От её прикосновений на несколько секунд возникали цветы - но потом они быстро свёртывались обратно в почки. Весна сердито бормотала, но продолжала летать вокруг дерева, жужжа при этом, будто гигантская пчела. Зима вошла в беседку, опустилась в кресло и закрыла глаза, тяжело вздыхая. - И так всё время, уже месяц с лишним... как же я устала, - пробормотала она, не открывая глаз. - И как же мне спать хочется... - Зима, а что случилось с Весной? - спросил я. - И почему ты не ушла домой? - Хороший вопрос, - кивнула фея. - Что с Весной? А ну, она сбежала из Дома раньше, чем получила Слова Прощания. Именно потому я ещё здесь, вместо того, чтобы спать у себя в кровати. - Я вообще не сбежала! - у Весны, видимо, был очень хороший слух. Она приземлилась рядом с беседкой и гневно топнула ножкой. - Я... я в лесу заблудилась! Хорошо, что Тропинку нашла, а то до сих пор ты бы здесь одна сидела, да без Последней Снежинки! - А я даже не могу злиться на неё, - продолжила Зима, не обращая внимания на фыркание сестры. - Раз, я слишком люблю её, два - однажды я сама сбежала, да ещё от неё. Хотя, тогда она успела передать мне Слова, так что всё как-то обошлось... - Я не сбежала! - Да ладно, Весночка, не волнуйся, пожалуйста, - сказала мягко Эйтне, - и скажи нам, что случилось. Маленькая фея вдруг опустила крылья, её личико исказилось детской гримасой. В голубых глазах блеснули слезы. - Я правду говорю, я не сбежала. Просто... я на прогулку пошла, хотела отдохнуть, потому что Лето загрузила работой, велела тренироваться и всякое там... И я далеко не уходила, просто задремала под кустом... и не могла уже найти дорогу домой. А потом, внезапно, я увидела Тропинку - и уже не могла задержаться, пошла по Ней. Мы с музой переглянулись. Тропинкой феи называли телепорт, по которому они приходили в наш мир. Он обычно был односторонним и открывался исключительно для перехода феи, потом закрывался до её возвращения в Дом Времён Года. Было очевидно, что Весна пришла к нам немного случайно. - Ничего себе ситуация, - сказал я и сел в кресло, потирая лоб. - Даже не знаю, что сказать. Зима, а ты своих Ветров отослала уже? - Да нет, конечно, - фея посмотрела на меня удивлённо. - Крис, ты уже должен знать, что они уходят всегда вместе со своей Феей. Весна вдруг расплакалась, тихо и безнадёжно. Зима мгновенно оказалась рядом с ней и обняла её. - Ну, не плачь, сестрёнка. Мы у друзей, что-то придумаем вместе. Они уже не раз нам помогли, ты ведь помнишь. "На этот раз я не знаю, что делать", я услышал в голове мысль Эйтне. "У тебя есть идеи, Крис? Зима обязательно должна вернуться, как можно скорее". "Так она пусть идёт, а мы с Весной как-то разберёмся?", передал я. "Ты не понимаешь? Она не может вернуться, ведь Весна ещё только Преемница!" Я вдруг понял и чуть не охнул вслух, но успел прикусить язык. Эйтне только покачала головой. - Эээ... феечки, давайте не будем больше грустить, - сказал я, пытаясь лихорадочно вспомнить, есть ли у меня дома кофе и печеньки. Муза успокаивающе махнула рукой. "Не нервничай", передала она немного ехидно, "даже если ты успел всё съесть, я что-то наколдую". - Я приглашаю ко мне на кофе и печеньки, - сказал я, улыбаясь. - Вы согреетесь, а мы подумаем, как вам помочь. *** - Крис, мне конечно приятно, что ты настолько веришь в мои возможности, но... знаешь, такое делают крайне редко. Я не уверена, что у нас это получится. - Ну, мы уже однажды такое сделали, когда за Весной сходили, - сказал я. - Помнишь, тогда, когда она внезапно вернулась в Дом, три года назад. - Крис, Крис... - Эйтне покачала головой, затем покосилась на фей, которые смотрели на нас круглыми глазами, затаив дыхание. - Во-первых, тогда была не совсем типичная ситуация. Зима уже открыла свою Тропинку, но случайно по ней перешла Весна - и только поэтому она тогда не закрылась. А обратно мы возвращались по Тропинке Весны. Во-вторых, теперь всё иначе - Тропинка Весны закрылась, а Зима своей открыть пока не может. Боюсь, мы в тупике. - Потому я и говорю - открой свой телепорт. Координаты ты ведь помнишь. - Ну, именно, - обрадовалась Весна. - Давай, создай свою Тропинку! А мы поможем! Правда, Зимочка? - Я повторю - мне очень приятно, что все вы оцениваете мои таланты Владеющей, но, дорогие мои - это не другой мир, а другая плоскость, - возразила Эйтне. - Теоретически это возможно, но я никогда такое не делала. Да и в Эръю не слишком одобряют такое. Сама не знаю... - Эни, ты ведь чувствуешь следы телепортов, - я старался говорить спокойно. - Может, это поможет тебе? Если найти след Тропинки Весны, может быть, будет легче создать собственный телепорт? Эйтне задумалась. Феи смотрели на неё с надеждой в глазах, не забывая, однако, поедать печеньки. Эйтне наколдовала вкусняшек после того, как я обнаружил, что их на самом деле нет ни в одном шкафчике на кухне. - Да ещё и твоя стихия - Воздух, - не выдержал я после пяти минут молчания. - Так что у тебя должно получиться, ведь это та же плоскость... - Ладно, убедил, - вздохнула муза, затем налила себе кружку кофе и вызвала Жестом очередной поднос с печеньками и вареньем. - Угощайтесь, девушки. Это шарлотка от Трины, варенье тоже. Поедим, и всё обсудим, как положено. А ты, Крис, убери руки от подноса. Ты ведь на диете, забыл уже? Вот тебе зелёный чай без сахара. *** - Может, я лучше останусь с ней, - сказал я тихо, указывая на Зиму, спящую на моём диване. - А то как проснётся и испугается... - Крис, ведь ты нам нужен на Тропинке, - муза взглянула на меня укоризненно. - А Зима не испугается, поверь мне. Да и будет лучше, если поспит, она очень устала. Чтобы открыть Тропинку, нужно много Силы, а ещё она должна Ветров вызвать. Поставь только будильник, чтобы она не проспала. - Во, о них я совсем забыл, - обеспокоился я. - Она спит, а их где-то носит... - Крис, не нервничай. Мы успеем, они даже не заметят этого. Ты только помни - я забочусь о Тропинке, а ты - о нашей феечке. Я невольно посмотрел на Весну, которая спала, свернутая калачиком в моём кресле и укутанная в клетчатый плед Эйтне. - Надеюсь, Весночка не проснётся, пока мы не увидим Дом Времён Года. План, какой придумали муза и феи, был довольно прост. Надо было поехать на место, на котором открылась Тропинка Весны - к счастью, это было недалеко, в нашем любимом лесу. Там муза должна была открыть свою Тропинку на плоскость Воздуха, по следам Весны. И, если всё получится - мы должны оказаться прямо перед Домом Времён Года. О том, что случится, если Тропинка откроется неправильно, я старался не думать. - А ещё после всей этой затеи я должна написать справку в Академию, - пробурчала муза. - Ладно, разбуди Весночку, и пойдём. Нельзя тянуть больше, след слабеет с каждой минутой. - Не надо её будить, - ответил я. - Я её на руках занесу. Я осторожно поднял спящую Весну. Фея даже не пошевелилась - спала дальше, тихонько сопя. - Только вас сфоткать, - улыбнулась тепло Эйтне. *** Лес был тихим и немного мокрым - как раз небо затянулось тучами и начал моросить дождь. Эйтне выполнила Жест и мы оказались под прозрачным куполом. - Ну и погодка, - констатировала муза, - как раз для прогулок в лесу, со спящей феей на руках. Кстати, кажется, нам повезло. В-первых, след достаточно сильный. Во-вторых, он совсем недалеко - вон там, сразу за поворотом дороги. - Отлично, всего лишь двести метров, - обрадовался я. Спящая Весна была удивительно тяжёлой. - А то она слишком много пирожных съела... - Я слышала, - пробормотала феечка, затем потянулась и стала намного легче. - Ладно, Крис, поставь меня, я пойду. А ты разминай руки, чтобы они не онемели, когда ты будешь нести меня по Тропинке. Я кивнул и начал разминать руки. На самом деле, моё присутствие было нужно лишь потому, чтобы тащить Весну на руках - она, согласно правилам, не могла шагать самостоятельно по Тропинке, созданной кем-то другим, чем она, или её сестры. У Эйтне руки должны быть свободные, чтобы не упустить ни один Жест. Так того, кто должен иметь честь занести фею домой, нетрудно было назначить. Весна беззаботно топала рядом, указывая пальчиком на обочину дороги - и там сразу расцветали ветреницы и барвинки, но почти сразу цветы прятались обратно. Фея не смущалась этим, всё время напевая себе под нос что-то весёлое. Дождь уже устал - прохладный ветер прогнал тучи на юго-запад, и на небе показалось солнце. В его лучах лес стал по-настоящему весенним. За поворотом дороги мы остановились. Эйтне внимательно посмотрела вокруг, затем начала разминать ладони. - Теперь я прошу вас ничего не говорить и даже не шевелиться, - сказала она. - А когда Тропинка откроется, тогда ты, Крис, поднимаешь феечку на руки и следуешь за мной. Продвигаемся быстро и решительно, это очень важно. Полагаю, мы будем на месте в течение минуты, не больше. Она сосредоточилась и выполнила Жест. Он немного напоминал обычный Жест Телепорта, который я часто видел, но на этот раз в воздухе не заполыхал сияющий прямоугольник. Вместо этого из-под ладони Эйтне развернулось что-то вроде длинного золотистого коврика, который бесконечной лентой вонзился в рощу перед нами. И вдруг среди кустарника образовалась узкая полоса. "Коврик" ещё несколько секунд летел в воздухе, наконец оторвался от ладоней музы и мягко опустился на только что созданную им Тропинку, которая в то же мгновение начала легонько сиять золотистым светом. - За мной, - скомандовала Эйтне. Я поднял феечку на руки и пошёл следом. *** Дом Времён Года был такой же, как тогда, когда мы увидели его первый раз - кирпичный, двухэтажный, с большими окнами и широкой террасой. Было тепло - на голубом небе не было ни одной тучки, солнце было уже высоко. В воздухе пахло сиренью и другими цветами, в кронах деревьев весело напевали птицы - всё было, как прежде. Не хватало только Фёна с ведром у колодца. - Ну, у нас как-то получилось, - вздохнула Эйтне, - хотя в половине пути я чуть в обморок не упала. Это мучительно, всё-таки. Как феи с этим справляются, я понятия не имею. Наши эрийские телепорты гораздо проще, даже если пересечений много. - А это ведь довольно просто, надо только сосредоточиться и высказать Желание пройти, - произнесла гордо Весна. - Мы это от рождения умеем. Эйтне закатила глаза, но ничего не сказала. Тем временем из кладовки вышел один из Ветров, держа в руках грабли и лопату. Увидев нас, он от неожиданности выронил орудия на землю, затем рванул к Дому, будто его кто-то гнал. Я вдруг почувствовал в голове странное гудение. - Во, как он орёт, будто волки из леса выбежали, - фыркнула недовольно Весна. - Ну и что же такое, это только я вернулась, да гостей привела... Эй, Ветрёнок, ты что, испугался? - Я думаю, что... - начала муза, но не успела уточнить, что именно подумала, так как дверь открылась и на крыльце Дома встала высокая фея в золотистом наряде. Бегущий анэмос чуть не сбил её с ног. - Ты смотри, как ходишь, недотёпа! - крикнула фея. Ветер в ответ указал на нас рукой. Гудение в моей голове усилилось. Фея посмотрела в нашем направлении и радостно улыбнулась. - Эни, Крис, как хорошо вас видеть! И Весну вы нашли, вот это отлично! Я тут чуть с ума не сошла, когда она пропала. Ну и зачем ты в лес убежала, Весночка? Маленькая фея маялась на месте, робко косясь на сестру. - Ну... я вообще-то не бежала, только... Лето, ты знаешь, я не хотела... - Ладно, давай не будем уже говорить об этом, - Лето подбежала к нам и поймала Весну за руки. - Прости, если надоела, сестрёнка, и давай споём нашу Песню. Они улыбнулись друг другу и закружили на месте. И вдруг Весна изменилась - только что она была маленькой девочкой, а теперь, после этого оборота она стала так же высокой, как Лето. Крылья фей соединились, будто укутывая их одним плащом. А потом феи начали петь. Эта песня была другой, чем та, которую мы слышали три года назад - да и была намного длиннее её. И в ней было всё, что можно увидеть, услышать, почувствовать весной - голоса птиц, возвращающихся домой после зимы, шёпот южного ветра над лугами, зелень молодых листьев и запах первых цветов. А ещё в ней было тепло солнца и мягкое прикосновение дождя. И сияние зимних звёзд, прощающихся с весенним небом ранним утром. В этой песне были свет и вера, радость и надежда, жизнь и любовь. В ней было всё это чудесное весеннее время, которого мы ждали в длинные зимние вечера. Мы с Эйтне не сразу осознали, что песня закончилась. К реальности нас вернул голос Весны: - Эни, Крис... нам надо возвращаться. У неё в руке был посох из ивовой ветки - тот же, который мы с Эйтне видели уже раньше. И наряд изменился - он был теперь светло-зелёный, с золотой вышивкой, напоминающей солнечные лучи. В волосах по-прежнему была диадема из подснежников. - Да, вам надо уже идти, как можно быстрее, - сказала Лето. Она стала уже маленькой девочкой, в её волосах мерцали мелкие звёздочки. - Времени-то немного осталось. Спасибо вам, дорогие мои. Она повернулась и побежала в Дом. Весна коротко свистнула, и рядом с ней встали оба её Ветра - Зефир Южный и Зефир Северный. - Ладно, Эни, открой Тропинку, пожалуйста. И снова золотистый коврик развернулся из-под рук Эйтне, опускаясь на узкую полосу среди деревьев. Мы выждали, чтобы Тропинка открылась полностью, затем я поднял Весну на руки. Как ни странно, фея была намного легче, чем прежде. - А что нам делать с Ветрами? - я вдруг представил себе, что анэмои тоже придётся тащить на руках, или, скорее всего, на спине. - Не беспокойся о них, Крис, - рассмеялась Весна. - Они, в отличие от меня, могут полететь над этой Тропинкой. Фея просвистела короткую, но сложную мелодию. Оба Ветра кивнули, развернули крылья и полетели, быстро исчезая в лесу. Эйтне одобрительно кивнула. - Ладно, следуйте за мной, - сказала она. - Думаю, обратный путь будет намного легче и быстрее того. *** Когда мы появились на лесной поляне, Весна сразу же попросила поставить её на землю, затем радостно закружилась на месте, напевая при этом весёлую песню на своём языке. Вокруг неё расцветали подснежники, крокусы, ветреницы - и они уже не прятались, как прежде. В кронах деревьев шумно пели птицы, небо было голубым и светлым - однако, что-то меня обеспокоило. Мгновение спустя я понял. - Святой Патрик, как же здесь холодно! Эти слова мы с Эйтне произнесли одним голосом. Весна только покрутила головой. - Этого я и опасалась. Нам надо как можно скорее попасть в дом Криса. - Девушки, давайте быстро в машину... - начал я, но Эйтне поймала меня за руку. - Крис, нет у нас времени на поездки на машине. Я открою телепорт. Она выполнила Жест. Секунду спустя перед нами возник сияющий прямоугольник. - Эни, тебе же нельзя делать такое, правила ведь... - А Тропинку на другою плоскость создавать - это согласно правилам, как ты думаешь? - спросила муза саркастически. - Я и так буду писать объяснительную, так что мне уже всё равно. А спешить надо, поверь мне. - Но машина ведь... - я попытался протестовать, но муза решительно указала на телепортал. - Крис, с машиной ничего не случится. А тут важна каждая минута. Так что заходи, пожалуйста. А потом мы вернёмся сюда и заберём её домой. Я тяжело вздохнул и последовал за Весной в серебристую дымку телепорта. *** - Ну, этого надо было ожидать, - сказал я. - Она проспала. А ещё будильник вдребезги... На самом деле Зима спала свернута калачиком, тихонько сопя. Рядом с диваном валялись обломки будильника. - Я понимаю, что у него дурной звонок, но чтобы сразу швырять им о пол... - Да ладно, Крис, сейчас исправим, - Эйтне быстро двинула рукой, и вдруг несчастные часы приземлились на полке, целые и невредимые. Я уставился на неё. - Кажется, это уже не будет обычная объяснительная Совету Мастеров, а повесть в трёх частях. Помогу тебе писать, когда уже справимся с феями и вернём машину домой. - Ничего, Мастера уже привыкли к моим рапортам, - пожала плечами Эйтне. - Эй, Зима! Хватит спать, дела ждут! Спящая фея вздрогнула, затем зевнула, потянулась и посмотрела на нас одним глазом. - О, это вы? Вернулись уже? - Конечно. Мы. Вернулись. Уже. - ответила терпеливо Эйтне. Фея открыла второй глаз и вдруг вскочила на ноги. - Ой! Я, кажется, проспала! Ну, надеру я ему уши! - Кому? - удивился я. Зима нетерпеливо махнула рукой, подбежала к зеркалу и быстро поправила прическу. - Кайкиасу, а кому ещё? - ответила она. - А, правда, вы ведь не знаете... он тут пришёл, после вашего ухода. Я, было, хотела встать, но он сказал, чтобы я ещё поспала, он тут подежурит, да и будильник ставит... Ну и я снова заснула. А этот... ни будильник не завёл, ни разбудил меня, а ушёл вместе с Бореасом! - Ну, будильник он точно не завёл, - пробормотал я. - Скорее - вывел его. Из строя. Причем, буквально. - Что? - Зима посмотрела на меня непонимающе. - Ничего, всё уже в порядке, - ответила быстро Эйтне. - Давай побыстрее выйдем наружу, а то Весна вряд ли справится с твоими шутниками. Судя по голосам в воздухе, они ещё и своих северных друзей пригласили. *** Когда мы вышли в сад, нас ждала улыбающаяся Весна. Рядом с ней стояли Бореас с Кайкиасом, смущенно переминаясь. У них на плечах были перевязаны зелёные ленты и они старательно избегали наших взглядов. - Я тебя удушу, - сказала Зима ледяным голосом. Кайкиас на всякий случай спрятался за спиной брата. - Или нет. Я тебя заморожу и пошлю Астрею, и пусть он с тобой разбирается. Обоих заморожу! Вместе с вашими друзьями-идиотами! Всего час я дремала, отдохнуть хотела! А они вот что устроили! На юге - снегопад, а тут чуть не заморозки пошли! Оба Ветра пытались прятаться друг за друга, наконец оба встали за спиной Весны. Кроны деревьев внезапно зашевелились, а над нашими головами раздалось ехидное "Хи-хиии!", причем сразу в три голоса. - Я тебе дам хи-хи!!! Мы с Эйтне даже не успели моргнуть. Зима подняла руку, из-под её пальцев выстрелили лучи белого света - и вдруг в воздухе появился большой кубик льда с кем-то внутри. Секунду спустя он тяжело упал на газон. - Который ещё хочет присоединиться к нему?! - проорала Зима во все лёгкие. Хохота утихли, будто урезанные. В саду вдруг стало тихо и даже немного теплее. - Это кто? - сказал я, указывая на запертого в ледяной клетке крылатого парня. Он отчаянно бил кулаками по стенам и бешено на нас скалился. - А откуда мне знать, как его зовут? - Зима пожала плечами. - У северных ветров странные имена, да и они ещё их постоянно меняют. Пусть Астрей с ним разбирается, я хочу домой. Она щёлкнула пальцами и клетка исчезла. Затем фея повернулась к своим Ветрам. - Зимочка, да не надо, - обеспокоилась Весна. - Тут я тоже виновата, и я им уже такой выговор сделала... они извинились и обещали, что будут делать все тяжелые работы дома. Не надо их посылать Астрею, у него рука тяжелая... - А у тебя мягкое сердце, сестрёнка, - вздохнула Зима. - И за это, среди прочего, я тебя очень люблю. И ты ни в чем не виновата, Весночка. Да ладно, сорвиголовы, не бойтесь. Я не сделаю из вас мороженое, но когда мы вернёмся домой... короче, у вас будет, чем заняться. Я клянусь Первой и Последней Снежинками. Она повернулась к нам. - Эни, Крис, большое вам спасибо за помощь. Я надеюсь, что в вашем саду всё будет в порядке. Увы, тепло сразу не станет, но заморозков больше не будет, я обещаю. Да и Весна позаботится. Правда, сестрёнка? - Конечно, - Весна улыбнулась нам, затем подняла свой посох и раскрыла крылья. - И я вас благодарю, дорогие мои. Скоро снова встретимся, а теперь... простите, но дела ждут. Пока! Она закружилась на месте и исчезла в золотисто-голубой дымке. Кроны деревьев пошевелились - и вдруг я почувствовал на лице тёплое прикосновение. Из-за туч выглянуло солнце, а сидящий на берёзе дрозд начал свистать свою весеннюю песню. - Ну, я наконец-то могу уйти, - вздохнула Зима с облегчением. Она подошла к Ветрам и проверила ленты на их плечах. - Кажется, с вами всё в порядке. Ладно, пора домой. Она развела руками, и вдруг перед ней появилась Тропинка. Она была совсем другой, чем та, которую создала Эйтне - немного напоминала длинный ледяной тоннель, который искрился в лучах солнца. - Сорвиголовы, вперёд, - скомандовала фея. Оба Ветра послушно кивнули и пошли по Тропинке. Зима повернулась к нам. - До свидания, дорогие мои, - сказала она тихо. - И простите за всю эту суматоху. Уверяю вас, уже скоро станет тепло, просто Весне нужно несколько дней. - Да ничего, Зимочка, - улыбнулась ей Эйтне. - Хорошего тебе отдыха. И сладких снов. Зима ответила радостной улыбкой, раскрыла крылья и закружилась на месте. И вдруг она изменилась, стала маленькой девочкой в серебряном наряде. В длинных белых волосах искрилась Последняя Снежинка. - Пока! - воскликнула она и побежала по Тропинке. Секунду спустя портал замерцал и распался на тысячи мелких снежинок, которые мгновенно растаяли в лучах солнца. - Ну и была у нас встреча, - покачала головой муза. - Надеюсь, скоро потеплеет, а то кажется, что у нас начало марта, а не конец апреля... - Надо бы за машиной сходить, - сказал я и посмотрел на Эйтне значительно. Но она решительно возразила. - Нет-нет, Крис, никакого телепорта не будет. Я уже исчерпала лимит Жестов на полгода вперёд. Так что даже не проси меня, пожалуйста. - Ладно, - вздохнул я. - Пойду, посмотрю график маршруток. Хорошо, что одна маршрутка как раз туда и ездит, и даже остановка находится недалеко от места, где мы Шкоду оставили... - Маршрутка? Это отлично! - обрадовалась Эйтне. - Я поеду с тобой! Давно я на маршрутке не ездила!