Феи Времён Года

Пролог Когда я вернулся домой, Эйтне сидела в моём кресле и задумчиво смотрела в окно на сад под дождём. Я поставил сумку с ноутом в уголке и сел на диван. Муза коротко взглянула на меня, но ничего не сказала. - Музочка, не грусти, - сказал я. – Ты знаешь, у меня теперь много работы. Да ещё и командировка эта... но я сейчас пообедаю, и мы начнём писать... Я полагаю, надо бы «Воспоминание» продолжить? Или... - Крис, ведь я понимаю, и я не огорчаюсь из-за твоего отсутствия, или позднего возвращения домой. – перебила меня Эйтне. - Ты на сад посмотри... а точнее, послушай. Я посмотрел на сад и начал прислушиваться. Увы, ничего я не услышал, кроме бурчания в собственном животе. - Эх, хоббит, ты только о еде думаешь, - фыркнула Эйтне. Потом она прикоснулась к моей ладони и я услышал неспешную песню. В ней было ожидание, тоска и тихая радость, что зима уже прошла. - Они проснулись? – спросил я с недоверием. Муза отпустила мою руку, но я всё ещё слышал эту песню. Только теперь она казалась далекой, будто теплый ветер нес чьи-то голоса откуда-то с лугов. - Именно, - кивнула Эйтне и села на диван, рядом со мной. – Это уже не шутки, Крис. Я утром гуляла в саду и пробовала усыпить их – но они уже не слушают меня. Если Зима не прекратит танцев этого проказника Фёна, может быть несчастье. Этот балагур всё испортит... - Погоди, музочка, - я уставился на неё. – Ты хочешь сказать... хочешь сказать, что она ещё не поймала его? Ведь во вторник был снег и хороший мороз, и мне казалось, что всё уже наладилось. - Да, она его поймала, - улыбнулась мне музочка. – Только потом случилось такое... Ладно, будет лучше, как я тебе расскажу обо всем, но только после обеда, Крис. Теперь твой живот звучит громче, чем мой голос, и это портит всё настроение. - Ыыы, - огрызнулся я, но пошёл на кухню обедать. Вслед за мной полетел весёлый смех музочки. Рассказ Эйтне Лес был очень тихим – утреннее солнце зажигало искорки на свежевыпавшим снеге. Между деревьями виднелось множество следов жителей леса, которые так же, как я, выбрались на прогулку. Рядом с дорогой их не было видно, но я знала, что они находятся где-то близко. В кустах и зарослях постоянно что-то шевелилось, топало, шелестело и хрумкало. Птиц почти не было слышно, кроме нескольких ворон, которые шумно обсуждали свои дела где-то в кронах деревьев. Я гуляла по лесным тропам уже час. Сразу после отъезда Криса в командировку я пошла прогуляться в саду и по лугам, но скоро стало скучно. Я решила телепортироваться в наш любимый лес в окрестностях города. Одиночество нагоняло грусть. Я чувствовала далёкие мысли Криса, но не хотела ему мешать – у него были серьёзные дела. Он, правда, уговаривал меня ехать с ним, но я решительно отказалась. Конечно, мой автор надулся и сделал обиженный вид. - Крис, не переживай, - сказала я ему и поцеловала в щеку на прощание. – Если я поеду, ты не сумеешь сосредоточиться на работе. А попутно мы тоже ничего не сделаем, времени слишком мало. А теперь, гуляя по любимым уголкам, я вспоминала наши прогулки и встречи с феями. На «Полянке Подснежников», конечно, цветов не было – зато я встретила двух зайцев, которые пробовали найти что-то съедобное под снегом. Один из них посмотрел на меня внимательно, смешно принюхиваясь и морща маленький носик. Когда узнал, что от меня никакой еды не получит, он фыркнул, повернулся и продолжил искать под снегом. Я через мгновение пожалела, что не взяла с собой морковки, но в то же мгновение вспомнила, что говорил мне Крис: "Эни, в лесу такая помощь не нужна. Дикие животные быстро привыкают к этому, перестают искать пищу, а потом голодают. Кстати, лесники им выкладывают еду в кормушки, так нам уже нечего делать." Я вышла на тропинку, на которой мы в своё время встретили Весну с Зимой. Теперь по ней неспешно гуляли косули. Они тоже искали еду под снегом. Увидев меня, они подняли головы, именно так, как этот заяц. Я вспомнила, что недалеко находится кормушка и мысленно подсказала им направление. Косули поблагодарили меня взглядом и ушли между деревьями. Жаль, что Криса нет, подумала я. Но сразу пришла другая мысль - он бы всё-таки не увидел всего этого. Все эти зверушки бежали бы от него, как обычно. Я однажды даже хотела задержать оленёнка, чтобы мы могли подойти к нему – но Крис не согласился. И он был прав. Внезапно в лицо дунул холодный ветер, мороз защипал щеки. Я окуталась шарфом и надела перчатки, затем посмотрела в небо. Но оно было по-прежнему голубое, без одной тучки. В то же мгновение я услышала голоса и шаги за поворотом тропинки. Кто-то шёл навстречу – судя по шагам, их было двое. И у меня было странное чувство, что один ведет другого силой. - А ну, не вырывайся, ветрёнок... – раздался знакомый голос. - Ты что, хочешь ещё раз получить? Я не буду колебаться, будь уверен. Я ускорила шаг и за поворотом почти налетела на них. Зима выглядела именно так, как тогда, в саду – синеглазая, в снежно-белом платье и снежинками в волосах. Она держала за руку невысокого крылатого парня, одетого в длинную зелёную рубашку и короткие, тоже зелёные штаны. Я заметила, что крылья и руки парня были перевязаны коричневой лентой, конец которой держала в руке фея. И ещё я заметила, что у него на голове была большая шишка, а под глазом – небольшой фингал. - Я вижу, что тебе повезло, феечка, - я улыбнулась Зиме. – Ты поймала его. - Эни! Как хорошо видеть тебя! – Зима лучезарно улыбнулась и протянула мне руку. – А где же Крис? Решил остаться дома? Такая красивая погода... Тем временем ветер попытался улизнуть в сторону. Фея резко потянула за ленту. - Стой, зараза... Или я снова в тебя этим запущу... Ветер мрачно взглянул на нас исподлобья. Я вдруг почувствовала очень сильную эмоцию. И очень нехорошую, кстати. - Фён, я предупреждаю! – воскликнула Зима. - Ещё раз услышу такое, и у тебя будет вторая шишка! Я не шучу! Я увидела у неё в руке деревянный бумеранг нежно-голубого цвета, с узором из белых, чуть серебрящихся снежинок. Фён скорчился и сделал глаза а ля Кот из мультика о Шреке. Зима погрозила ему бумерангом. - На меня твои глаза не действуют, так что ты стой спокойно... - Зима, откуда у тебя бумеранг? – ко мне вернулся дар речи. – Я ни у одной из вас такого не видела... ну, до сих пор, по крайней мере. - О, это очень хороший вопрос, - рассмеялась Зима. – Это подарок, и я его получила в довольно странных обстоятельствах. Хочешь подержать его? Не дожидаясь ответа, она вручила мне своё необыкновенное оружие. Я взвесила его в руке. Бумеранг был довольно тяжелым и отлично сбалансированным. Я невольно подумала, что он, наверное, хорошо летает. - Мне подарила его одна красивая рыжеволосая девушка, когда я искала моего Ветрёнка в России. Мы встретились в Санкт-Петербурге, в саду у Адмиралтейства. Знаешь, я очень удивилась, что она вообще видит меня. А потом показалось, что она эльфийка! Представляешь себе? - Ну что ж, эльфов в этом мире не так уж мало, - ответила я загадочно. На самом деле, я уже додумалась, с кем именно встретилась Зима. Но фея не спрашивала больше, потому что Фён снова попытался уйти в кусты и надо было вернуть его обратно. - Ты не поверишь, но этот балагур залез на памятник царя Петра, - просопела гневно Зима, проверяя узелки на волшебной ленточке. – Тот, который называют Медным Всадником. Эни, ты не представляешь себе, какой это стыд... все смотрят, а он там пляшет, прикалывается, делает дикие гримасы... ты знаешь, он даже царя в нос поцеловал! Безобразие! - Ну, не все ведь видели его, - сказала я, всем усилием воли сдерживая смех, чтобы фея не обиделась. - Хватит, что эта эльфийка видела его дикие пляски и суматоху, да и другим тоже всё это не слишком нравилось, даже если не видели, - сказала гневно фея и потянула ленту. Ветер сердито поморщился и сделал злую гримасу. – Ну, посмотри, именно так он корчил рожу! А ещё прыгал по памятнику, пел неприличные куплеты, сдувал людям шляпы, ломал зонтики и поливал всех дождём. Головотяп косокрылый! Ветер показал ей язык и простонал, когда Зима в ответ отвесила ему леща. - А ты не могла полететь за ним, поймать его на этом памятнике? – спросила я, машинально поворачивая бумеранг в руках. – Ведь ты летаешь намного лучше, чем он... - Это только так кажется, Эни, - сказала горько Зима. – Да, у меня крылья длинные, но Ветры намного быстрее нас, Фей Времен Года. И ловкие они. Кстати, ты сама ведь видела. Я кивнула. До сих пор я помнила приключение с Бореасом, его холодный голос внутри головы и ледяный удар прямо в лицо. И страх за Криса. У нас тогда не было выбора, Ветер вряд ли вышёл бы мне навстречу – но я до сих пор чувствовала угрызения совести, что не смогла придумать ничего другого. - Итак, я стояла под памятником и пробовала уговорить его, чтобы слез оттуда, но он конечно не повиновался, - продолжила Зима. – И тогда ко мне подошла эта рыжеволосая эльфийская девушка и сказала, что она знает, как решить мою проблему. Она попросила меня отойти в сторону, на газон между деревьями, и там подарила мне это. Она указала на бумеранг, который я держала в руках. Фён снова поморщился, демонстративно пощупал шишку на голове и негромко взвыл, будто от боли. - Ишь его, мучеником притворяется, - просопела Зима, угрожая Ветру кулаком. Тот нагло улыбнулся, затем повернулся, скрестил руки на груди и начал с интересом смотреть на кроны деревьев. - Не обращай внимания и рассказывай, что было дальше, - сказала я нетерпеливо. Зима ещё раз бросила Ветру гневный взгляд и продолжила. - Ну что ж, я заколдовала этот газон, чтобы нам не мешали в тренировке. Хотя, честно говоря, это не было нужно – Фён так испортил погоду, что людей в саду почти не было. Итак, мы потренировались час или два, пока я не научилась метать так, чтобы самой по голове не получить. К счастью, эльфийка владела бумерангом мастерски и отлично поясняла правила. Наконец я немного заколдовала оружие, чтобы этот чувак не сумел уклониться, ну и чтобы оно не нанесло ему ущерба. Хотя... у него, как и у всех Ветров, голова твёрдая. Как у носорога. Я покосилась на спину Фёна, но он сделал вид, что не слышит слов феи. - Наконец мы вернулись под памятник. И второй раз за этот день я потеряла дар речи от стыда. Знаешь, площадка с Медным Всадником - традиционное место, где фотографируются молодежёны. Там недалеко дворец бракосочетаний. И как раз под памятник пришла одна пара со своими близкими. Конечно, этот бродяга приветствовал их по-своему. Новоиспечённой тёще растрепал прическу, у жениха унес шляпу и повесил на ухо царскому коню. А невесте... – Зима замолчала, явно пробуя сохранить спокойствие. – Невесте он сдул с головы вуаль и пробовал задрать платье. - Что такое? – возмутилась я. – Как он посмел?! Я вообще люблю шутки, но это просто издевательство! Я бросила Ветру убийственный взгляд. Он покосился на меня, но не двинулся с места. - К счастью, жених помог невесте удержать юбки на месте, но вуаль улетела в Неву, - сказала Зима. – У тёщи случилась истерика, да и другие тоже начали нервничать – в общем, воцарилась суматоха, которую надо было прекратить. Правду говоря, у меня были некие сомнения, но выхода уже не было. Я взвесила бумеранг в руке, прицелилась, взяла поправку на дуновения Ветра и метнула. Фён был очень занят своими плясками, и даже не заметил, что в него летит... - Ты хочешь сказать, что ты запустила в него бумерангом? – спросила я с недоверием. Фея пожала плечами. - А что мне было делать? Он вообще не слушал ни мои мольбы ни угрозы. А погода совсем расстроилась. Ну и люди эти... Ты не опасайся, Эни, кроме шишки на голове ему ничего не случилось, - добавила быстро Зима. – Я связала ему крылья, поблагодарила эльфийку – и мы улетели. Но он тяжёлый, и я устала его тащить, решила здесь немного прогуляться и отдохнуть. Вот тебе целая история. - А скажи мне ещё... – начала я, но не успела окончить. Краем глаза я заметила быстрое движение Ветра, затем получила внезапный удар крыльями в плечо и чуть не упала. В последнее мгновение я успела поймать Зиму за серебристое крыло. - Cтоооой! – в лесу раздался отчаянный возглас феи. – Эни, держи его, эта зараза освободилась! Он убегаееет! Держать уже не было кого – зелёная рубашка Ветра радостно мелькала далеко от нас. Я, не задумываясь, метнула в след бумерангом. Оружие полетело над кронами деревьев и исчезло. Мы с Зимой застыли на месте, прислушиваясь. Несколько секунд спустя мы услышали свистящий, высокий звук. - Эни, осторожно! Он возвращается! Зима отскочила в сторону. Я еле успела протянуть руку и поймать возвращающийся бумеранг. - Не повезло, - я констатировала очевидный факт. – Я не успела почувствовать твой бумеранг, слишком легко метнула его. В результате Фён сумел уклониться. Прости, Зима. Зря я взяла его от тебя. - Не надо извиняться, ведь я сама дала его тебе, - Зима бросила мне странный взгляд. – Ты лучше скажи, откуда у тебя такие умения? Насколько я помню, ты муза. А они ведь не умеют такое... Я вернула ей бумеранг и пожала плечами. - Зима, я не слишком типичная муза. Ты ведь знаешь, я ещё и Владеющая Ard Sidhe. У меня есть боевые умения. И ты уже видела мои некоторые возможности. Фея покачала головой. - Да, я видела. Но ты всё-таки не перестаешь меня удивлять, Эни. Ладно, я иду искать моего Ветрёнка. И я уже не буду особо с ним деликатничать, с меня достаточно. Ты видишь? Он уже начинает свой танец. На самом деле среди ветвей уже свистели резкие, теплые дуновения, в которых было отчетливо слышно зловредный хохот Фёна. Небо закрылось тучами, с которых пошёл мелкий и надоедливый дождь. Снег начал быстро таять. - Эни, возвращайся домой, - сказала тихо фея. – И передай Крису привет от моего имени. Я пойду за Ветром. Надеюсь, я быстро найду его, и сыграю ему такую музыку, что он не скоро захочет танцевать. Эпилог - Ну, теперь я понимаю, откуда это внезапное потепление, - заметил я, когда Эйтне окончила рассказывать. – Но одного я не понимаю – как он вообще смог освободиться? Ведь любой Ветер не в силе даже прикоснуться к ленточке феи, я уже не говорю о развязыванию волшебных узелков... - Я думаю, что Зима слишком слабо завязала их, - ответила муза, заплетая толстую косу. – Кроме того, надо помнить, что это Лента Осени. Вероятно, Зима не владеет ей полностью . Впрочем, не знаю я... и всё это очень странно, Крис. Мне кажется, что погода в вашем мире резко меняется. И это не слишком хорошо. Будто следуя её словам, ветер за окном внезапно усилился. Был уже вечер, но я хорошо видел, как от резких дуновений клонятся берёзы в саду. В стекла ударили первые крупные капли дождя. - Крис... – прошептала муза. В её голосе был слышен страх. Я почувствовал, как её тонкие пальцы сжимают мою ладонь. – Фён здесь. И он задумывает неладное. На самом деле, резкие дуновения плавно превратились в настоящий ураган. Среди его воя за окном и в камине я отчетливо слышал знакомое «ЫЫЫЫ» и злорадный хохот. - Крис, я лучше Щит поставлю, - муза вскочила на ноги и развела руки, готовясь к Жесту. – А то ещё минута и этот безумец сорвет крышу. Или поломает все деревья. Однако, Эйтне не успела выполнить Жест. Сквозь дикий рев ветра мы услышали странный свист. А потом – крик боли и глухой стук в саду, будто там упало что-то большое. - Ха! Она настигла его! – муза всплеснула в руки и закружилась на каблуках. – Самое время, он слишком разгулялся. - Кто настиг кого?! – изумился я. - Крис, ты что, забыл всё, о чем я тебе рассказывала? – сказала Эйтне нетерпеливо. – Это Зима, конечно! Она следовала за Фёном и наконец ей повезло. Ну, я бы не хотела быть теперь на его месте. Кстати, мне кажется, что они оба как раз в нашем саду. Я направился к двери, но муза задержала меня, поймав за руку. - Теперь лучше не выходить из дома, - посоветовала она. – Но можешь зажечь фонарики, и мы посмотрим через окно. Я посмотрел в зелёные глаза музочки и решил не спорить – тем более, что ветер за окном всё ещё не сдавался. Я включил свет в саду, и мы увидели странную картину. На газоне, рядом с беседкой, сидел Фён, держась руками за голову. Зима как раз окончила вязать ему крылья и теперь дотягивала последние узлы. Я заметил, что на этот раз она использовала не узкую ленточку, только верёвку, похожую на судовой канат. Наконец, резким движением она поставила Фёна на ноги и помахала нам рукой. За окном вдруг воцарилась тишина, и дождь тоже перестал. Зима с Фёном повернулись и ушли в направлении лугов, скоро исчезнув в темноте. - Крис, посмотри на небо... – я услышал шепот музочки. Дождевые тучи быстро уходили на юг. На небе показались звёзды и тонкий серп луны. Я выключил фонарики - и теперь сад, залитый её бледным светом, казался самым спокойным местом в мире. Верить не хотелось, что десять минут назад здесь танцевал взбешенный Ветер... Краем глаза я увидел на небе очередное движение. От севера быстро шли другие тучи – тяжелые, серые, толстые. Они постепенно тушили свет звезд и луны, наконец сад скрылся в темноте. Минуту спустя мы с музой увидели, как с неба начинают падать снежинки. Сначала мелкие, потом более крупные – они, не спеша, окутывали сад белым одеялом, укрепляя эту тишину, которая воцарилась после ухода Фёна. Я не помню, сколько времени мы стояли у окна. Наконец муза взяла меня за руку и прошептала: - Крис, послушай... деревья заснули... На самом деле, со стороны сада доносился только далёкий шорох, будто голос моря в очень тихую ночь. Не осталось ни следа песни, которую я слышал ещё несколько часов назад. Сад засыпал. А снег всё шёл и шёл, посылая деревьям белые сны... Благодарность: Уэле, за бумеранг для Зимы