О тиграх и певчих птицах

Зебры ,павлины, казуары ,а ещё крокодилы, попугаи и целая стая гончих. Эдвина Шарма наблюдает за ними ,прячась за спиной своей сестры. Так она чувствует себя в безопасности, так ни одна зверушка королевы до нее не доберется. Чего не скажешь о фауне другого рода. Высший свет. Лорды, бароны, герцоги и маркизы. Их так много и их имена так длинны ,что она сбивается со счета ,но все что нужно - не убирать улыбку с лица, а прочее может уладить Кейт. Ее взгляд опаляет пёрышки неопытным птенчикам ,а остроты ранят всех ,кто осмелится приблизится слишком близко. Не даром она училась охотится при дворе махараджи. Эдвина думает ,что ее сестра слишком осторожна, слишком предусмотрительна ,слишком заботлива. Чтобы выйти замуж, Эдвине нужно выбраться из клетки и научится летать. Леди Данбери придерживаться того же мнения .С грацией присущей кошке или пантере она приоткрывает кованую дверцу... Поначалу Эдвине мнится, что дом в который её привела судьба это полу-забытый сад виденный ей во сне. Ровные ряды деревьев и кусты высаженные в геометрическом порядке. Именно то ,что они и искали . Покой, стабильность, простота. Его обитатели чинные аристократы, знающие толк в искусстве, вине и немного в бильярде .Эдвина предвкушает триумф ,но чувствует как напрягается ее сестра. Энтони Бриджертон ,не тот кем кажется ,предупреждает она. Он кажется Эдвине много кем. Принцем, героем ,спасителем, обольстителем ,будущим мужем в конце концов.Кейт видит в нем опасность, угрозу ,дикого зверя, бенгальского тигра. Будь ее воля она бы застрелила его на месте, Эдвина не сомневается . Но взгляды обращённые на старшую Шарма ,остужают ее пыл. Эдвина пытается вписаться, играет свою роль безукоризненно, ее голос - щебетание райской птицы ,манеры изысканны ,а смех звенит весенним ручьём . В загородном поместье Бриджертонов все это не нужно , на заднем дворе их встречают поросшее травой поле и свист ветра. Чинные аристократы скалятся и чуть ли ни бросаются друг на друга ,предвкушая веселье. После двух раундов Эдвина усваивает правила игры с мячом, после трёх перестает притворятся ,что наслаждается процессом, на четвертом она наконец признает- все без исключения Бриджертоны тигры, а она всего лишь цыпленок брошенный им на корм. Она сжимается и складывает крылья, вновь ища защиты за спиной сестры, опытной охотницы . В тот же самый миг Кейт забивает шар в ее ворота и произносит, сверкая белизной клыков: "В этой игре главное коварство, а не правила". Эдвина впервые за все время в Англии слышит смех сестры . Он низкий ,хриплый и глубокий ,словно тигриный рык.