День святого Патрика

17 марта, вечер Я только что вернулся домой, когда в уголке моей комнаты появился сияющий прямоугольник. Мгновение спустя из него вышли два лепрекона. Ну, если уж точно сказать - они из него вывалились. Одного, который держал в объятиях порядочный бочонок, пришлось даже поддержать. - Спасибо... ик! - пробасил он с чувством, снял шляпу и поклонился согласно всем правилам этикета. Я еле успел перехватить от него бочонок. - Ээээ... Lá fhéile Pádrra... ig! ... sona dhuit! - добавил его напарник, который держал в руке большую корзину. Было видно, что и он пил сегодня не только кофе с молоком. - Lá fhéile Pádraig sona dhaoibh! - ответил я, улыбаясь. - Привет, Кормак, привет Рори. Я вижу, что вы уже отлично отпраздновали. Садитесь, пожалуйста, я сейчас Эйтне вызову... - Ну, да, кто бы сомневался, - меня перебил ледяной голос музы. - А я ведь просила вас не напиваться слишком до моего вызова. Неужели вам было настолько тяжело выдержать этих несколько часов? Оба лепрекона встали навытяжку и промычали нескладным хором своё поздравление вместе с извинениями, зажимая шляпы в ладонях. Я взглянул на стоящую у двери Эйтне и от удивления потерял дар речи. Рядом с эльфийкой стоял Неписец, который в начале декабря поселился у нас на чердаке. Причем, он теперь уже не напоминал злобного клурикона - он был чист и причёсанный, и был одет в коричневое котарди и клетчатые брюки. В руке он держал большую сумку. Рядом с ним с обиженным видом стоял Сид - на спине у него был небольшой рюкзак. - Эммм... Lá fhéile Pádraig... - сказал я с усилием. - А могу я узнать, куда вы все собрались? - Я - никуда, конечно, - ответила Эйтне, буравя взглядом несчастных лепреконов. - Зато он, - она указала рукой на Неписца, - сейчас же уходит в Эръю, вместе с этими пья... то есть, с Кормаком и Рори. Сид идёт с ними, чтобы убедиться, что Уэллахан устроился на новой работе, а его новый автор заключил с ним контракт. - Кто такой Уэллахан? - удивился я. - И о каком контракте идёт речь, собственно говоря? - Уэллахан - это я, - сообщил робко Неписец. Он снял шляпу и поклонился - сначала Эйтне, а потом мне. - Я хотел попрощаться с вами. И я очень извиняюсь за все неудобства, какие я вам доставил, как музе, так и автору. А ещё я от души благодарю, что вы не выбросили меня на улицу, а наоборот - накормили, позволили жить на чердаке, да ещё и работу нашли. Я этого никогда не забуду. Он ещё раз поклонился, затем подошёл и поцеловал Эйтне руку. Потом он повернулся ко мне и похлопал меня по плече. - Удачи вам, сударь Крис. И пусть ваше перо снова станет лёгким. Я уже приоткрыл рот, чтобы спросить кое о чем, но вдруг я услышал от Эйтне по Связи: "Крис, ни о чем не спрашивай, я потом тебе всё поясню. А теперь ты просто с ним попрощайся. Только не пытайся пожимать ему руку, пожалуйста - а то можешь нечаянно задержать его. Он всё-таки ещё Неписец, хотя и хочет это изменить". Я пробормотал несколько вежливых слов и пожелал Уэллахану удачи на новом месте. Он улыбнулся в ответ, затем взглянул на Сида и лепреконов. - Ну что ж, парни, давайте пойдём уже. Я не хочу опаздывать сразу в первый день на работе. - Это врряд ли получится, у нас же прраздник сегодня, так что мы сначала... - захихикал Кормак, но в то же мгновение он поймал тяжелый взгляд Эйтне и мгновенно заткнулся. - А мы тут вам прринесли бочонок зелёного эля от Рриррдэна и коррзину печенек от Тррины, Ваше Высочество, - сказал быстро Рори. - Хоррошего вам прраздника! Ладно, мы пошли. Ádh na nÉirreannach! Он быстро подтолкнул всех к телепорту и секунду спустя они растворились в голубом сиянии. Эйтне выполнила Жест и телепорт погас. Я уставился на неё, ожидая пояснений. - Ладно, давай кружки, бокалы и тарелки, - сказала Эйтне устало. - Сегодня отменяем твою диету, пьём пиво и празднуем. А также поясняем друг другу некоторые дела. - Sláinte is táinte! - произнесла Эйтне. - А кроме того, пусть у нас ещё будет удача! - И пусть перо всегда будет лёгким! - я улыбнулся ей, затем мы чокнулись бокалами и пригубили их. - Ух ты, какое вкусное это пиво... - Его варит Рирдэн собственной персоной, - сказала Эйтне. - У него есть какой-то семейный рецепт, который во всему Эръю известен как "Эль Рирдэна". Сколько уже раз всякие пивовары уговаривали Рирдэна заключить сделку - этого не посчитать. Но он всё время отказывается и говорит, что это пиво - лишь для меня и моей родни. Я отнюдь не против, ибо все гости очень завидуют... Мы сели удобнее и перекусили печеньками из корзины Рори. Как оказалось, Трина положила в неё не только мой любимый сырный пирог, но и шарлотку, а также мелкие пирожные изделья с фруктовой начинкой, в виде клевера. Всего этого было очень много. - Не стесняйся, Крис, - захихикала Эйтне, поймав мой голодный взгляд. - Я сегодня выполню особый Жест, специально для тебя. И твоя диета не пострадает сильно, я обещаю. - А ты не могла бы выполнять этот Жест чаще? - спросил я с надеждой в голосе. - Хотя бы раз в неделю... или два... - Никак нет, - ответила муза решительно. - Ты ведь знаешь, что это не шутки. Но в праздник, особенно такой - мне можно. Я решил больше не спрашивать и взял себе большой кусок сырного пирога, и другой - шарлотки. Эйтне только покачала головой. - Но, всё-таки, ты не ешь всего сразу. А то Жеста может не хватить, ты знаешь. - Очень смешно, - пробурчал я с набитым ртом. - Ты лучше скажи мне, на какую работу ты устроила этого... Уэллахана, или как ему там. Только не говори, что он - заброшенный муз, который стал Неписцом. - Конечно, он никакой не муз, - Эйтне пожала плечами и отпила глоток эля. - Он - бывший Обоснуй. Точнее - он бывший контрактовый. Обоснуй, которого изгнали, причем жестоко. Поэтому он и стал Неписцем. Я удивился. Такое я услышал от неё первый раз за все годы нашего знакомства. - Эни, подожди минуточку. Ты хочешь сказать, что все Неписцы - это на самом деле бывшие Обоснуи, которых обидели авторы? - Конечно, не все, - Эйтне улыбнулась легонько. - Совсем много из них это вредители от рождения, мы их называем "дикими неписцами". И да, бывает, что Неписцем становится муз - но это, к счастью, очень редкие случаи. Но большинство активных Неписцев - это именно Обоснуи, с которыми заключили сделку, а потом их изгнали. И они тогда мстят авторам, мешают им писать, передавая им мысленно сомнения про идеи и подсказки музов. Самых муз и музов Неписцы обычно не трогают, за некоторыми исключениями. Вообще, они редко выходят в поле зрения автора - то, что мы нашего увидели, это тоже редкость. Я думаю, что он хотел, чтобы я помогла ему, поэтому и с самого начала он познакомился с Сидом. - Теперь я понимаю, почему они настолько сильно подружились, - кивнул я, - и почему Сид не хотел отпускать его. Я правильно додумываюсь, что он хотел устроить Уэллахана на работу у нас? - Да, Крис, именно так и было, - засмеялась Эйтне. - Но я сразу сказала, что такое никак не получится. У меня ангельское терпение к Сиду, но, пожалуй, второго Обоснуя я бы не вынесла - и ты, кстати, тоже. Так что я воспользовалась случаем - как раз несколько дней назад меня спросили, не знаю ли я порядочного Обоснуя, который согласился бы заключить контракт с хорошим автором. А так как Сид уже успел рассказать мне всё о своём другу, я решила рискнуть. И вчера мы с Уэллаханом договорились, что я направлю его в Эръю, к моему другу, а там они уже заключат контракт. Он хороший Обоснуй, так что я думаю - никаких проблем не будет. Эйтне на мгновение прикусила губу, поколебалась, но добавила тихо: - Кстати, Крис, ты хорошо знаешь этого муза, который попросил у меня помощи. Это Ангус. Я второй раз этого вечера потерял дар речи - просто сидел и пялился на мою музочку, не в силах произнести хотя бы слово. Эйтне улыбнулась мне. - Да-да, Крис... я сама удивилась, когда получила от него письмо. Но и обрадовалась. Может, всё-таки... наша дружба возродится из пепла. У него всё хорошо, кстати. Он поженился на красивой эльфийке, у них родился сын. И знаешь, Энтис, которая часто встречается с ними, говорит, что малыш очень на папу похож. И, кто знает - может быть, он тоже станет музом. Было бы хорошо... Она оборвала на полуслове и задумалась. Я протянул руку и легонько пожал ей ладошку. - Я очень рад за тебя, Эни. Давай выпьем за дружбу. И пусть воспоминание о ней укрепит её и восстановит. - Спасибо, Крис. Мы чокнулись бокалами. Минуту спустя я спросил: - Эни, ты сказала, что иногда Неписцами становятся бывшие музы. Как такое происходит? - Крис, этого точно никто не знает, - глаза Эйтне вдруг стали печальными. - Это явление слишком редкое, и никогда не было изучено полностью. Мы знаем лишь последствия - а они бывают очень плохие. Неписец-муз сначала не влияет на автора - он атакует его муза и становится двойником. Затем он буквально вытесняет настоящего муза, занимая его место. И начинает своё дело, причем не так, что просто мешает писать, рисовать или сочинять - он не позволяет даже думать о каком-либо творчестве. Избавиться от Неписца-муза чрезвычайно трудно, автор для этого должен сделать Личный Вызов - только тогда вызванный им муз будет настолько силен, чтобы смог изгнать Неписца. Если честно, я знаю только один такой случай, когда автору повезло. К счастью, Неписцы-музы - очень редкие создания. Да и в нашем случае дело немножко другое - я же Владеющая, меня не так уж легко обмануть или вытеснить. Но всё-таки - лучше не рисковать. Так что ты просто пиши, любимый мой автор. И помни, что мрачные мысли - это именно вызов для всяких Неписцев и других таких чуваков. - Каких ещё чуваков? - поинтересовался я. - Разве ещё есть другие, причем более злобные? - Конечно, есть, - кивнула муза. - Но давай мы о них пока говорить не будем. Не сегодня, не в День святого Патрика. Налей мне ещё эля, мой милый Крис. Tabhair póg dom, táim Éireannach! - А вот такое я с радостью исполню, - сказал я и поцеловал её в щёку. 18 марта, примерно в пять утра Сид вернулся только ранним утром. Он выполз из телепортала на трясущихся ногах и поплелся в направлении своего логово, сильно при этом закатываясь. Мы с Эйтне наблюдали за этом в молчании, наконец муза не выдержала. - А ну, обоснуй, почему степенный и почтенный Обоснуй вернулся утром, хотя обещал быть обратно в десять вечера? И откуда у него такое похмелье? - осведомилась она сладким голоском. Я уткнул носом в подушку, чтобы не ржать вслух. - А потому... ик!... что у яхты снесло мачту и возвращался Обоснуй... ик!... на веслах против течению... ик! - огрызнулся Сид. - Эни, не ехидничай, а? Бери ... ик!... пример с Криса, он спит без задних ног, как положено в пять утра. Ик! А если даже не спит, тогда по крайней мере понимает... Тут я уже не выдержал и прыснул так, аж зазвенели стекла в окнах. Эйтне тоже смеялась до слёз в глазах. - А ну, погодите, - Сид махнул лапой и залез под диван. - Ик! Будете вы писать рассказ, тогда я вам... хрррр.... ззююю.... - Ну и вот, не поспим уже, - сказала Эйтне, - ибо этот богатырский храп слышно даже в саду. Давай, Крис, поднимаемся. Позавтракаем и потом поработаем, у нас есть чем заняться. В сад сегодня ты не пойдёшь, посмотри только, какая погода. На самом деле, в подоконник барабанил дождь, а кроны деревьев клонились от сильного ветра. Я вздохнул и начал убирать постель, стараясь не разбудить при этом Сида. - Как ты думаешь, будет он помнить свои угрозы, когда проснётся вечером? - спросил я Эйтне, когда она вернулась из ванной. - После того, как его угостили мои лепреконы? Да никак нет, - улыбнулась муза. - Кроме того, у него ещё и вечером будет такое похмелье, что он ни о чем другом думать не будет, только о воде и моих лечебных Жестах. Так что ты не беспокойся и пиши. И вот, я написал об этом. А Сид, кстати, спал два дня.