Девушка-дракон

Русалка плыла впереди нас и периодически оглядывалась, бросая на Джейсона свои взгляды. Сободраг плыл в самом конце нашего строя и то и делал, что оглядывался назад. С Сейбы что ль пример берет... Ну, а я плыла не так уж и далеко от русалки, а рядом со мной присоседился Джейсон: - А русалки-то не такие страшные, как я думал, - прошептал он. - Ага, особенно когда ничего не подозревающего человека вдруг хватают за ноги и тащат вниз - совсе-ем не страшно! - ответила я, но мои слова остались без ответа, а только последовал удивленный взгляд Джейсона. Мы погружалась все глубже и глубже, вскоре под водой становилось постепенно темновато, а соответственно в моих глазах мир начал восприниматься в зеленоватом цвете. Который раз про себя благодарю Кила за "глазки ночного видения". Эх, как печально, а я думала, под водой будет не так темно... Оливия, ты вообще умная, нет? На такую большую глубину солнечный свет не попадает, и как по-твоему тут должно быть светло? "Ну фонари уличные поставить" - промелькнуло в голове. - Подозрительно... - пробормотал Кил. - А собака-то бдит, - усмехнулся блондинчик. Ни русалка, ни я не обратили на них внимания, а продолжали свой путь. Следующую часть пути мы проплыли молча, спускаясь все глубже и глубже. И когда мы уже будем на месте? Все плывем-плывем и никак не доплывем, да куда еще глубже-то? За весь наш проделанный в воде путь, я ни разу не встречала красивых рыбок и прочих мифических существ, а на глаза попадалась только мелкая рыбешка и совсем не красивая. Один раз Кил где-то углядел рыбу и подплыл к ней, чтобы поближе рассмотреть, а рыба от испуга щелкнула зубами у Кила прямо перед носом, если бы не этот спасительный миллиметр, то животное осталось бы без носа. После этого Кил больше не обращал внимания на других невзрачных рыб. - Как-то это все подозрительно... - вновь сказал сободраг. - Кил! Прекрати, у меня уже ухо зачесалось, - ответила я. - Ладно-ладно, - сказал Кил. Мы замолчали и опять все плыли в тишине... Как далеко-то их городок находится, у меня уже кожа на пальцах скукожилась от воды... Я плыла за русалкой, мотая головой в разные стороны и всматриваясь в даль подводных просторов, желая увидеть хотя бы одну симпатичную рыбку. В этом озере явно был дефицит рыб, бедные рыбаки, ведь улов здесь никакой и уйдут они домой с пустыми руками. - Наконец-то! Дно! - заявил Джейсон. Я моментально посмотрела вниз и увидела песок цвета охры, а на песке было множество коротких и длинных водорослей. А как же кораллы? Где кораллы и прочие красивые подводные цветочки? Где завораживающий город русалок? Что-то я не до конца понимаю, русалки, что ли, водорослями вместо одеяла накрываются и спят на песке? - Нам сюда, - с акцентом промолвила Сейба и показала указательным пальцем на подводную пещерку, около которой показалась стайка мелких серебряных рыбок и взмыла вверх. Я на миг обрадовалась, подумав, что мы еще не приплыли и вся красота подводного мира еще впереди. Сейба поплыла прямо в пещеру и скрылась во тьме, создаваемой каменными стенами тоннеля. "И там, за этой пещерой я наконец-то увижу красивый город русалок!" - в предвкушении подумала я. Джейсон и Кил уже были очень близко к пещере, а я все еще плавала на одном и том же месте и, не отводя взгляда, смотрела на пещеру. - Оливка, чего это ты? - спросил Джейсон, а потом, подумав добавил, - не бойся, пирыно - это пещерная нечисть, тебе нечего бояться... ой, я имел ввиду... - Белобрысый! И какого морского ежа ты напомнил мне про эту гадину?! - прокричала я. - А ты разве не из-за этой "гадины" остановилась? - непонимающе ответил блондин. - Нет! Если бы так и было, я бы развернулась и поплыла обратно! - прокричала я, подплывая к пещере, где меня ожидали мои друзья, а потом испуганно добавила, - а ее там точно нету? - Нету! - Усмехнувшись ответил охотник и, не дожидаясь пока я доковыляю до него, поплыл вглубь пещеры, а вслед за ним молча поплыл Кил, по очереди гребя своими собачьим и драконьими лапами. Когда мы оказались в пещере, мое "зрение ночного видения" усилилось, уж слишком темно тут было. Ладно там я, Джейсон и Кил - мы можем в темноте видеть, но вот как Сейба тут плывет? Хотя чего плыть-то? Всего-то, держишь курс прямо и плывешь, пока не приплывешь. Или, может, Сейба тоже умеет видеть в темноте... - Сейба, - позвала я русалку, когда уже догнала своих товарищей и русалку в том числе. - А? - ответила девушка, притормаживая хвостом и поворачиваясь в мою сторону, - чего? - А ты... м-м-м, тоже видишь в темноте? - наконец спросила я, все еще догоняя русалку. - Не-а, просто плыву вперед по течению и ориентируюсь на звуки, а что? - Да так, просто интересно стало... - я наконец-то догнала русалку. Пещера оказалось не такой уж и длинной, поэтому мы быстро выбрались из нее. Выплыв из пещеры, я резко остановилась и с удивленными глазами наслаждалась красотой города, который находится чуть дальше пещеры. Весь подводный город освещали прямые лучи солнца, доходящие с поверхности. Высоченную и широкую стену, сделанную из разноцветных прочных камней, которые были друг другу в тон, защищающую город, охраняли несколько стражников-русалов около широко распахнутых ворот. По углам ограды прямо на широкую стену были поставлены круглые массивные башни, украшенные разноцветными камнями и с коралловой крышей. Высоко на башнях виднелась стража, готовая в любой момент достать свой лук и стрелять на поражение. В некоторых местах на башнях можно было разглядеть пушки. Что было за стенами я не могла разглядеть, кроме коралловых крыш, торчащих вдали от могучей стены. Но по сравнению со стеной, то, что я увидела, было еще цветочками... В середине города, защищаемого крутой стеной, возвышался огромный замок, который спиралью охватывал хрупкий прозрачный мост, ведущий на самую верхушку замка. На той верхушке была видна широкая платформа, на которой с легкостью могли бы развернуться три дракона, при чем очень старых дракона, а как мне известно - драконы с каждым годом становятся все больше и больше и не перестают расти, а уж если дракону исполнилось сто с лишним лет, то он наверняка был бы уже ростом с этот здоровый замок, а то и два замка... Замок был весь украшен резными кораллами, драгоценными камнями и прочими драгоценными материалами и этих материалов на замке было в меру. Вокруг замка то и дело плавали стайками красивые рыбки и соревнуясь между собой "кто красивей поплывет мертвую петлю", некоторые рыбки ураганом неслись вокруг города и самой главной жемчужины города - замка, а некоторые плавали по отдельности плавно, как будто они осенние листья, уносимые прохладным но нежным ветром. - Оливка, - окликнул меня Кил, - ты тут? - Походу, в Чертог Отражений улетучилась, - отозвался Джейсон, - мысленно. Я покрутила пальцем у виска и обратилась к Сейбе: - И когда начинается наша миссия? - В чем, собственно, она заключается? - спросил блондинчик, - а то нам рассказывали только про "инцидент". - Просто поговорите с Клотсем, - русалка мило улыбнулась охотнику, - и уговорите его не развязывать войну. Уж он-то послушает Пламенного Рыцаря. - Значит, наша с Килом помощь была без надобности? - облегченно спросил Джейсон. - Получается, что так, - согласилась Сейба. - А, ну тогда я пошел на сушу, а то кожа уже скукоживаться начинает, - охотник посмотрел наверх и уже готов был поплыть туда. Нашел хорошее решение, чтобы обратно не возвращаться, а сразу поплыть вверх. Но озеро было не таким уж и большим, наверное, под водой мы перешли в другой водоем, а то озеро было всего лишь входом в "мир русалок". - Не смей меня бросать, мухамор! - я схватила блондина за руку. Мое сердце внезапно начало ужасно сильно биться. "И почему оно так бьется?" - подумала я, отпустив его руку, а сердце все никак не успокаивалось. Да что же это со мной творится? Я всего лишь дотронулась до его руки! Я посмотрела в глаза Джейсона: - Как там Сейба говорила... Ты никуда не поплыть! - повторила я слова русалки, а русалка просто внимательно наблюдала за спектаклем, который мы только что устроили. - Да и не собирался я... - спокойно ответил охотник на драконов, - просто шутка. - Дурацкая шутка, - не думая, ответила я и, не дав ответить охотнику, снова обратилась к Сейбе, - а где Клотс? - Там, - ответила она и головой показала, в какую сторону надо плыть. - А это далеко? - спросил Кил. - У меня уже лапы болят, хочу ходить по земле и летать по небу. Эх, а я-то как хочу! Если бы я не ушла из лагеря, то сейчас мы уже шли бы по лесу или даже наверняка уже вышли бы из леса. Но не о чем уже жалеть, что сделано, то сделано, да и нельзя быть эгоисткой, если бы я осталась в нашем импровизированном лагере, то развязалась бы война между двумя кланами, а хотя мы и не знаем причину войны, может, короли что-то не поделили между собой. И еще не известно, может, Пламенному Рыцарю, то есть великой мне, не удастся уговорить этого некого Клотса, еще как голову мне откусит и будет винить клан "Сандура" в том, что они собираются избежать войны подлым способом, подключив Рыцаря. - Ну, как сказать... - протянула Сейба. - Для вас, - она обвела нас троих взглядом, - далековато будет. - О-о-о, так нам еще и час до владений этого вашего Клотса добираться... - устало протянул охотник. - Ну почему час? - спросила Сейба, - два часа. Еще лучше! Вот ведь попала я, вместо того, чтобы спешить навестить Ловиса, я торчу здесь. - А побыстрей никак? - спросила я. - Почему "никак"? Еще как "как", - ответила девушка, - идемте в город, там можно нанять повозку. Замечательно, хоть какая-то хорошая новость под водой, не считая всей этой долгожданной русалочьей красоты. Оказавшись около ворот подводного города, мы еще немного повозились со стражей. Русалы-стражники просто категорически отказывались пускать нас, двуногих и четвероногих, в город, но Сейба, а она оказалась большой шишкой в этом городе, уговорила стражу пустить нас в город, русалы, конечно, еще немного посопротивлялись, но потом сдались и повиновались приказу принцессы-русалки. А стража-то подумала, что мы с Джейсоном бывшие русалки и нас типа заколдовал Клотс и лишил рыбьего хвоста, и стражу еще больше напрягали наши с Джейсоном глаза и шар, наполненный кислородом. Насчет хвостов, когда мы вошли в город, я заметила, что у множества русалок, которые спешили по своим делам, хвосты разных форм и цветов. У Сейбы хвостик был серебряным, а плавник как у обыкновенной рыбы, раздвоенный. Некоторые русалы и русалки, которое не спешили и просто плавали по городу, на нас подозрительно смотрели, как будто увидели какую-то редкостную диковину. Людей, что ли, никогда не видели? Я даже украдкой смогла прочесть их мысли, они думали (проплывающие) что-то типа "а кто это?" или "они, что ль, напялили костюм человека?", некоторые даже перешептывались между собой, говоря о том, что мы можем быть заразными, или просто ржали и думали, что мы прикалываемся. Внутри города было так же красиво, как и снаружи, так сказать, город - это конфетка с красивой оберткой и со вкусной начинкой. Город был разделен на четыре больших уровня. На первом уровне находился торговый квартал и он самый большой, в этом же квартале можно было нанять повозку, сходить в таверну или посетить прочие развлекалочки. Интересно, а повозку кем запрягают, морскими коньками? Не, тогда уж гигантскими коньками. На втором уровне был жилой квартал, квартал для людей со средним количеством дохода, не богатые и не бедные лю... русалки. В этом городе вообще нет бедных людей... русалок, которым даже денег на хлеб не хватает, а это хорошо, значит, их королева хорошо со всем справляется и не жалеет денег для своих подданных. На третьем уровне города располагался квартал для супер-пупер богатых жителей, а таких было много, можно сказать, что этот квартал был ничуть не меньше торгового квартала. И наконец последний квартал - королевский. В этом квартале находился сам замок, а вокруг него были построены учебные заведения и прочие гильдии, например, гильдия магов - в нее поступают работать маги-русалы (теперь я знаю, куда все маги с суши перебрались), или гильдия наемников - они берут в своем здании различные задания и выполняют их, за деньги, разумеется. К сожалению, мы посетили только торговый квартал, и то, не походили по местным магазинам, а всего лишь сидели на остановке и ждали, когда приедет дилижанс. Когда я узнала, что в местные кареты и повозки никого не запрягают - расстроилась, так как не смогу погладить или покормить морковкой морского конька. А с другой стороны - откуда у меня морковка? - А у вас тут вообще водятся морские гигантские коньки? - спросила я, сидя на скамейке остановки. Тут, кстати, особая атмосфера и можно спокойно ходить по дну и даже сидеть. - Кто? - спросила Сейба-принцесса, даже не подозревая кто такие "гигантские морские коньки". - Морские коньки, - повторила я. - Это такие лошади, только подводные, - пояснил охотник на драконов, - и, Оливия, думаю, вряд ли они здесь есть, так как мы сейчас находимся в пресной воде. И где ты вообще слышала про "гигантских" коньков? - Ну, я подумала, что в местные кареты запрягают коньков... А так как они маленькие и не в силах сдвинуть с места повозку... - А недавно это была карета, - еле слышно сказал Джейсон. - ... то здесь, наверное, должны были вывести специальную породу морских коняжек, - договорила я. - Но таких, - Джейсон еле сдерживал смех, - не существует... Ой как ты ошибаешься, белобрысик, они существуют! У меня в голове... - Пока мы ждем, Сейба, расскажи, почему Клотс хочет объявить войну? - поинтерисовался Кил, сидя около скамьи остановки. - Мой брат, - принцесса вздохнула, - хочет жениться на дочери Клотса, а он категорически против. У него остались старые обиды к нашему клану и он просто категорически отказывается выдавать свою дочь замуж за русала из нашего клана и тем более за будущего короля, - "Типичный слишком сильно любящий и злопамятный отец" - подумала я, во взгляде Сейбы показалась печаль, - но я искренне верю в вас, Пламенный Рыцарь! Я верю, что вы сможете убедить Клотса. - Называй меня просто Оливия, - сказала я, - и, я обещаю, что смогу вам помочь. - Хорошо, просто Оливия, - Сейба улыбнулась, а потом радостно посмотрела на деревянную карету, которой управлял русал средних лет, и в эту импровизированную карету никого не запрягли! Карета просто ехала на четырех колесах, и ею управлял мужчина, держась за руль, вот они, чудеса русалочьей техники. - А вот и дилижанс.