Переполох

      Холодная трава щекочет босоногие лапы, в то время как яркое солнце заставляет щурить глаза. Бурый медведь неспешно прогуливается по полю, на горизонте вырастают крыши домов. С такого расстояния они напоминают грибы. По ощущениям прошло всего пару секунд, но вот Брауни уже дошел до причудливого городка. Чувство того, что что-то здесь не так слабо дает о себе знать, отстукивая ритмичную музыку где-то в потемках сознания. Спокойствие и умиротворение, будто морок, охватывают медведя, медленно отбирая связь с реальностью. Брауни подходит ближе к одному из домиков, почему-то возникает желание заглянуть в окошко, узнать, кто там живет, понять, как выглядят местные жители. Медвежонок привстает на носочки и заглядывает в окошко. Его встречают лишь голые стены и собственно отражение.       — Что? — медвежонок отшатывается от окна и неожиданно понимает: тут тихо. За всё время пребывания здесь он так и не услышал ни единого звука. Ни птички, ни кузнечика, ни собачки. Мёртвая тишина.       Теперь чувство тревоги оглушающе стучит о черепную коробку. Наваждение пропадает также неожиданно, как и появилось. Пульс учащается. Кажется будто сам мир, поддавшись эмоциям Брауни, становится беспокойным. Солнце скрывается за темными тучами, а земля под ногами начинает дрожать. Она раскалывается надвое, а из щели вылезает чудовище. Брауни скрывается за одним из домов, и в панике прижимается спиной к стене. Чудовище заворачивает за угол и замечает медведя. Брауни в ступоре, смотрит в черные пустые зрачки. Они полностью покрывают радужку и окружены желтыми, мерзкого вида белками. Взгляд чудовища совершенно ничего не выражает, он даже не смотрит на медведя, такое чувство, будто глаза существу и вовсе не нужны, а на морду их кто-то расположил лишь для украшения, лишь для создания иллюзии нормальности, мол, посмотри, это чудовище, у него есть глаза и зубы. Не успевает Брауни закончить свою мысль, как в морду монстра влетает что-то белое и тут же рассыпается.       — Снежок, — констатирует Брауни. Потом в чудовища влетает ещё один.       — Нет, не снежок, а Снежок, — запоздало осознает Брауни и оборачивается. Его Снежок. Он со всех ног бежит в сторону своего друга, протягивает лапку, чтобы дотронуться и вдруг — просыпается.       Сон. Конечно это всего лишь сон.       Брауни лениво встает с постели и смотрит на время — через час ему нужно открыть ресторан. Он смотрит на стол, где грустно лежит одно единственное письмо. Снежок отправил его из последней поездки два месяца назад. Медвежонок спускается на первый этаж и подготавливает ресторан к работе. Ему бы сорваться и убежать на поиски друга, а не готовить торты и протирать столы. Но он этого не сделает. Знает, что два месяца это не так уж и долго, знает, что Снежку не понравится, если он будит его искать. И нет, не поймите не правильно, для него, прежде всего, это вопрос доверия. Разве можно сомневаться в том, что Снежок, тот самый легендарный Снежок, всё может, разве можно помыслить, что он с чем-то там не справляется. Он же всегда побеждает, всегда возвращается, он же не убиваем, у него девять жизней, да? Злясь, Брауни не замечает, как разламывает в руке деревянную ложечку. Кот не одобрительно смотрит на поломанную вещь и, фыркнув, презрительно поднимает кончик носа к верху.       — О, он ещё и издевается, а ну вон с кухни, — строгим голосом говорит Брауни и махает остатком от ложечки в сторону рыжего комка шерсти. Тот очень лениво встает и неспешно уходит, нагло виляя хвостом.       С тех пор как Снежок уехал, в жизни Брауни изменилось не многое: вот, он нанял пару новых сотрудников; вот, наконец, гвоздями прибил к полу чертов ковер, что так и норовят украсть недобросовестные посетители; а вот, начал выращивать на подоконнике микрозелень. Конечно, сначала не хотелось нанимать посторонних людей. Ресторан для был не просто бизнесом или временным развлечением, а домом. По крайней мере, так считал Брауни. Несмотря на то, что его и Снежка связывала длинная история, было сложно сказать, что творилось в голове у белошерстного друга. Когда белый медвежонок ни с того ни с сего сорвался на экспедицию, Брауни не удивился: он слишком хорошо знал своего Снежка. Тот всегда был слишком активным и никогда не мог усидеть на месте.       Раздался очередной звон колокольчиков. И хоть посетителей было в разы меньше, чем тогда, когда официантом был обонятельный и харизматичный медвежонок, а очереди выстраивались ещё до открытия, поток людей всё равно не прекращался вплоть до самого закрытия заведения. Конечно, Брауни любил свою работу, однако, в последнее это было так. От бесконечного шума раскалывалась голова, посетителей постоянно всё не устраивало, а их раздраженные вздохи сегодня бесили особенно сильно. Хотя нет, больше всего бесило не это, а то, что каждый, мать его, второй считает своей обязанностью, нет, святым долгом напомнить о том, что Снежка здесь нет. Невыносимо в очередной раз слышать: «А вы не знаете, когда вернется Снежок?», «А когда мы снова увидим нашего белого друга?», «А вы не знаете, куда отправился Снежок в этот раз, так интересно какие сокровища он привезет…» и прочее. Нарезая лук, Брауни уже раз пять рисковал отрезать себе пальцы. Его терпение не безгранично. Готовя очередной заказ, он не замечает, как кто-то подходит к стойке.       — Простите, а вы…       — Нет! — зло выкрикивает Брауни. Над залом виснет многозначительная тишина. Абсолютно все посетители и персонал обернулись в его сторону. «А вот сейчас они решили заткнуться», — с раздражением замечает Брауни.       — Кхм… Чего застыли? Представление окончено. Ешьте, вы же за этим сюда пришли, — Брауни зло вышел из-за стойки и направился в ванну на втором этаже. За спиной снова зашумели голоса, наверняка они обсуждают случившееся. С него хватит, ему срочно нужно освежиться. Дойдя до умывальника, Брауни осознает, что только что случилось. Он сорвался. На клиента.       — Блять, — медведь включил ледяную воду и ополоснул мордочку.       — Молодец, Брауни, давай распугай всех своих клиентов — прикрыв лапами глаза, пробубнел Брауни, — вот Снежок обрадуется, когда у нас не останется посетителей.             До закрытия ресторана оставалось ещё два часа. Никакого желания работать у Брауни не было. Решив, что хуже он уже не будет, Брауни спустился и громко провозгласил:       — Через тридцать минут закрытие, новые заказы не принимаются.       Ресторан заполнили недовольные возгласы, люди, сидящие за столами и не успевшие ничего заказать, со злобой кидают меню на стол. Кто-то очень агрессивно встает со стула и раздается мерзкий скрипучий звук. На полу осталась глубокая метка. Брауни мысленно сосчитал от одного до ста пытаясь успокоиться. Зал вскоре опустел.       Медвежонок сел на ближайший стул и застонал.       — Приедешь, убью, — проговорил мишка, смотря на портрет, нарисованный каким-то там известным художником. Кот спустился на второй этаж, удовлетворенный тем, что балаган окончился и хвостом обвился вокруг ноги Брауни. Он мирно потирался пухлой щекой и что-то мурлыкал. Мишка опустил лапку на голову кота и начал поглаживать за ушком. В такие моменты он был благодарен за то, что не один живет в этом доме.       — Ты тоже скучаешь, Рыжик? — смотря на кота, спросил Брауни.       Кот многозначительно взглянул на Брауни и ничего не ответил.