Пересекая границу реальности. Книга 1

- Фейсал, я удивлён! Спустя столько лет знакомства ты, наконец, решился пригласить меня в гости! - вместо приветствия заметил с холодной иронией "ледяной дракон", коротко глянув на моего отца, и полностью при этом игнорируя стоящего рядом с ним Дженнаро. После чего прошёл к столу и поставил на тот какую-то небольшую плетёную корзинку, содержимое которой было прикрыто салфеткой кошмарного сладко-розового цвета. - Не обольщайся, Эрелл! - отрезал Натан, с неприязнью проследив за действиями собеседника. - Если бы того не требовала ситуация, ты никогда бы не переступил порог моего дома. - Да, конечно, - губ третьего сильнейшего крылатого Запада коснулась издевательская усмешка. – Однако, тебе нужна моя помощь, и я даже согласен её оказать. За определенную плату, разумеется. А ещё, как можешь видеть, я пришёл не с пустыми руками. На последних словах Эрелл жестом фокусника сдёрнул с принесённой корзинки кусок ткани поросячьей окраски и по очереди вынул оттуда два предмета. А именно, книгу, которая именовалась "Искусство хороших манер для леди" и... пяльцы! У меня, при виде этих его подарков с намёком, зубы сжались сами собой, у Дженнаро брови от удивления взмыли вверх, а мой любимый родитель с насмешкой полюбопытствовал: - Эрелл, неужели ты в серьёз думаешь, что моя дочь оценит твой подарок? - Уже оценила, Фейсал, судя по тому, каким гневом сверкают сейчас её глаза, - прозвучал ответ в тон словам моего отца и хозяина дома, а сам гость, говоря всё это, неотрывно смотрел на меня. Мне же такое внимание с его стороны совершенно не понравилось, и когда тот нарочито медленно двинулся навстречу, возникло желание спрятаться за широкую спину Натана или его друга. Вдобавок ко всему, в памяти всплыли воспоминания о том, как этот блондин напал на меня в Северных горах. И я лишь неимоверным усилием воли сумела взять себя в руки, оставшись стоять на месте. Спокойно (насколько вообще позволяла складывающаяся ситуация) дождалась, пока мужчина приблизится и остановится напротив. После чего, досадуя на его высокий рост, принялась внимательно рассматривать этого ледяного красавчика. Собственно, с последней нашей встречи, он совсем не изменился. Но сейчас меня интересовала отнюдь не внешность данного дракона, а его реакция на мою силу, потому что не ощутить ее, стоя так близко, он не мог. Однако прошла минута, другая, и… ничего! Ни во внешности мужчины, ни в его взгляде, не возникло никаких изменений, что меня порядком озадачило, потому как я ожидала хоть какой-то реакции. А сей тип стоял и просто смотрел! Да еще и это его совершенно нечитаемое выражение лица... Жуть - одним словом! Подождав ещё с минуту и убедившись, что изменений в Эрелле как не было, так и нет, я задумалась о причинах отсутствия реакции с его стороны на мою силу. Неужели Натан ошибся, утверждая, что та будет оказывать влияние на любого из представителей старших рас? Или же дело в том, что третий сильнейший крылатый Запада... особенный? Да, он, конечно, очень странный... И, помнится, я сама обозвала этого мужчину отмороженным (что в каком-то смысле так и было), но не настолько же? Или... настолько? Возможно ли, что секрет его иммунитета к моей магии как раз именно в эмоциональной холодности? Вполне. Существуют же люди, с высоким порогом болевой чувствительности, которые начинают ощущать боль, только при достаточно сильном воздействии. Это, конечно, крайне редко встречается, но ведь есть же! И если я в своих предположениях права, то Эрелл начинает испытывать яркие эмоции только при достаточно ощутимом раздражителе, которым в нашу первую встречу послужила моя жалость к нему. А вот обретённая магия, похоже, для этого дракона в те самые упомянутые раздражители не попала. И с одной стороны, это обстоятельство не могло не радовать, потому как я могла не опасаться, что у него из-за воздействия моей магии внезапно снесет крышу, как это случилось с Дженнаро при нашей встрече. Но с другой - не могло не вызывать сочувствие к этому нордическому блондину (несмотря на его противный характер). Ведь жить, будучи лишенным возможности испытывать естественные для каждого разумного существа эмоции - врагу не пожелаешь. Существовать, словно бездушный робот... Бр-р! - Почему ты так на меня смотришь, Джорджиана из рода Шамран? - резанул по ушам ледяной голос объекта моих размышлений. - Да вот думаю, а живой ли ты вообще? - выдала я мысль, которая крутилась в этот момент в моей голове. - А что, есть сомнения? – на лице мужчины, задавшего этот вопрос, не дрогнул ни единый мускул. Оно как было холодно-бесстрастным, так подобным и осталось. - Представь себе - есть! - Вот как? В таком случае, у тебя сейчас имеется прекрасная возможность проверить свои предположения. Или ты, маленькая драконица, меня боишься? – сардоническая улыбка, что медленно проявилась на губах Эрелла, оказалась ничуть не теплее его голоса или выражения лица. Отчего мне не то, что проверять, а убраться куда подальше от этой ледышки захотелось. И данное желание, по всей видимости, нашло отражение на моём лице. Потому что блондин, сделав ещё один шаг вперёд, фактически навис надо мной и, принявшись оценивающе рассматривать (точно товар на рынке), издевательски поинтересовался: - Ну, что же ты испугалась, маленькая драконица? Помнится, при первой нашей встрече ты была гораздо смелее! - Вот ещё! - глядя в глаза "ледяному дракону", взгляд которых было так сложно вынести, проговорила я (порадовавшись про себя тому, что голос прозвучал твёрдо и не передал той дрожи, что ощущалась мной внутри). - Я тебя не боюсь! - Неужели? А вот мне так не кажется! Знаешь, почему? - Нет, но ты ведь меня просветишь? - О, разумеется! - улыбка Эрелла стала чуть шире и ещё на пару градусов холоднее, словно тот стремился меня ею заморозить. - Ты стала выглядеть куда взрослее, с дня нашего знакомства, хотя я и не могу понять, почему это произошло. И в тебе даже проснулся дракон... Вот только ты, несмотря на все произошедшие изменения, так и осталась все той же сопливой девчонкой, которую я встретил в Северных горах: уязвимой и беспомощной. Тебя сожрут здесь, и знаешь почему? Потому, что дальний Запад - не Тер-Шэррант, милая, где стараются вытянуть и поставить на крыло даже самых слабых драконов. Здешние дикие обитатели не похожи на твоего знакомца Тиррела, что живут в стране драконов. А ещё потому, что ты дочь Фейсала. Есть те, кому не нравится, что он обладает такой силой и властью. Они боятся его и потому с превеликим удовольствием отыграются на том, кто сейчас является его слабым местом. На тебе! - Зачем ты мне все это говоришь? – спросила, краем глаза наблюдая за отцом и Дженнаро. А последний, судя по выражению лица и злому блеску в глазах, уже давно бы вмешался в нашу с Эреллом "милую" беседу, вот только сделать этого ему не давал Натан (рука которого лежала на плече дракона с двухцветной шевелюрой). И я понимала, почему отец так поступает. Почему не вмешивается в происходящее сам. А причиной такого его поведения являлось по всей видимости то, что после повторного общения с третьим сильнейшим драконом Запада (который был той ещё заразой) мне сам чёрт будет не страшен, не то, что какое-то собрание внутреннего круга драконов, являющихся верхушкой местного сообщества. И едва заметный кивок любимого родителя, последовавший сразу за этими возникшими в моей голове мыслями, подтвердил верность сделанного вывода. Так что волей-неволей мне пришлось возвращать своё внимание Эреллу и прислушиваться к тому, что он говорит. И в очередной раз мысленно морщиться, потому как это были отнюдь не дифирамбы в мой адрес. - Если я увидел в тебе слабую девчонку, которая не способна себя защитить, то и другие драконы это увидят, - произнёс мужчина, снисходительно глядя на меня сверху вниз. - А, увидев, наверняка попытаются воспользоваться этим: даже несмотря на защиту твоего могущественного отца. Лично я бы воспользовался. Ведь это такой прекрасный шанс не только насолить недругу, но и подорвать его власть на Западе. - О, нисколько в этом не сомневаюсь! - мобилизовав все свои силы спокойно ответила я своему собеседнику с улыбкой маньяка. И слыша, как внутри возятся и злятся обе мои сущности, горя желанием устранить угрозу в лице Эрелла. Это меня здорово удивило, но, как ни странно, придало моральных сил. Страх и нервозность, испытываемые мной вблизи этого дракона, прошли, и я даже нашла в себе силы не просто продолжить свою речь, но и мягко улыбнуться: - Я, как ты заметил, Эрелл, сейчас слаба и не способна самостоятельно себя защитить, но это явление временное. Сильными отнюдь не рождаются - ими становятся, а я только-только обрела своего дракона и начала по-настоящему учиться. У меня ещё всё впереди! - Сильно сомневаюсь, что это твой случай, Джорджиана! По твоему поведению, я не вижу к тому предпосылок, а по ауре - потенциала. Тебя, вероятнее всего, будет ждать та же судьба, что и большинство глупых человеческих аристократок. Тех, чья жизнь сводится лишь к танцам на балах, рукоделию, да удачному замужеству, с целью произвести на свет наследника рода. - Тогда у тебя, Эрелл, крайне плохое зрение, вдобавок к тем проблемам, которые я озвучила ранее! В нашу, не единожды упомянутую тобой встречу на горном плато. Ты не прав, но разговаривать с тобой на эту тему нет никакого смысла, поэтому... Окатив напоследок "ледяного дракона" взглядом, в который вложила всё своё отношение к нему, я не стала заканчивать свою мысль. Пусть додумывает её сам. Следом за чем резко развернулась, собираясь уйти и оставив тем самым последнее слово за собой. Да только кое у кого было иное мнение на сей счёт. Третий сильнейший крылатый Запада схватил меня за руку, одним движением возвращая к себе лицом, и тем самым запустил целую цепочку событий, которых никто из присутствующих в этот момент на террасе точно не ожидал. Первым понял, что происходит, Натан. Вот только его эмоциональное восклицание: "Отойди от него, Джорджи!" - несколько опоздало. Мужская рука, мгновением ранее сомкнувшаяся вокруг запястья и развернувшая меня к её обладателю, сжалась крепче, а с его губ сорвался судорожный вздох. Следом за которым с блондином начали стремительно происходить метаморфозы: давшие понять, что не такой уж он и непробиваемый. Моя сила всё-таки смогла проникнуть через его ледяной панцирь отчуждённости и сделала своё дело. Я замерла словно кролик перед удавом, глядя как вытягиваются в узкую вертикальную черту зрачки расширившихся от удивления глаз изгнанника, как стремительно проступают на его верхних и нижних веках уже ранее виденные мной "стрелки", как заостряются черты, становясь более резкими, хищными, как... И вот на этом самом последнем "как" все закончилось. Вместе с громким рыком обеих сущностей до меня донеслись отрывистые слова отца: "Разнимаем их, Джер! И быстро!" После чего на третьего сильнейшего крылатого Запада (а заодно и на меня, потому как находилась к нему достаточно близко) обрушился поток ледяной воды. Завопив от неожиданности, а также тех чудесных ощущений, что обеспечил мне этот внеплановый душ, я вырвала из пальцев мужчины свою руку и шарахнулась в сторону. Где тут же попала в объятия друга отца и была незамедлительно задвинута им к себе за спину. Протерев глаза, дабы убрать попавшую в них воду, я увидела, что к закрывающему меня собой Дженнаро присоединился Натан. А ещё отметила, что фигуры их обоих напряжены, будто те готовились в любую минуту отразить атаку ощутившего мою силу Эрелла. Кстати, о нём... Машинально высушив волосы и одежду магией, я немного выступила из-за мужских спин, закрывающих мне весь обзор. Посмотрела на блондина и поразилась тому, насколько потерянным тот выглядел. Какое уж тут нападение? Более того, "ледяной дракон", кажется, даже не отражал того факта, что с его одежды и волос на пол террасы стекает вода. - Эрелл! – осторожно позвал изгнанника мой отец, будто имел дело с опасным сумасшедшим, дальнейшие действия которого совершенно невозможно было предугадать. Отреагировал тот на зов далеко не сразу. Ещё наверное с минуту простоял, не двигаясь, но потом у мужчины будто внутри что-то переключилось. Небрежным взмахом руки он вернул себе прежний безупречный вид, стрелки с его век пропали, и на первый взгляд блондин вроде бы вновь стал тем же бесчувственным типом, коим недавно выглядел. Но лишь на первый, потому что стоило моему и его взглядам пересечься, как в холодных, словно вода в проруби, глазах мужчины пронёсся такой калейдоскоп разнообразных эмоций, что я в изумлении замерла: не веря тому, что увидела, и не успев них разобраться. Он закрылся слишком быстро, вернув во взор знакомый лёд, и, посмотрев на моего родителя спросил, чётко выделяя каждое слово: - Что. Это. Сейчас. Такое. Было? - Магия, Эрелл! - был дан тому ответ весьма далёким от дружелюбия тоном. - Ты на своей шкуре познакомился с той силой, в пробуждении которой поучаствовал лично. - Магия? Ты издеваешься, Натан? - Нисколько. Но позвал я тебя в свой дом отнюдь не для того, чтобы поговорить об этом. - А для чего? – равнодушно поинтересовался блондин, чуть приподнимая одну бровь. - Мне нужно, чтобы ты и Дженнаро завтра сопроводили меня и мою дочь на Совет тринадцати, - спокойно сообщил тому Натан. - Хочешь, чтобы мы стали вашей свитой? - Не только. Твоей и его задачей будет удерживание всех любопытствующих на расстоянии от нас, в случае если что-то пойдёт не так. - А что собираешься делать ты сам? Изображать из себя Великого и Ужасного дракона Запада, коим себя считаешь? – саркастически осведомился Эрелл. - А вот это тебя уже не касается! - жёстко припечатал любимый родитель, и моя кошачья сущность заволновалась, ощутив за этими словами скрываемый гнев. - Хорошо, Фейсал, я не стану задавать вопросов и помогу тебе. Но, сам понимаешь, не просто так! - нордический блондин перестал язвить, а в его тоне послышалась сталь. - Разумеется, не просто так, Эрелл! Ты будешь защищать мою дочь, потому что должен ей! Будешь искупать свою вину за то, что натворил на плато в Северных горах! За то, что она по твоей милости, едва не ушла за грань! Закончив эту свою гневную отповедь, которую произнёс негромким, но оттого не менее жутким голосом, Натан умолк, и на террасе повисла гнетущая тишина. Которую нарушил третий сильнейший дракон Запада, отведя взгляд от хозяина дома и обращая внимание на меня, вышедшую из своего укрытия и вставшую рядом с отцом, пока тот говорил. - Я услышал тебя, Фейсал, и не буду ничего просить взамен за свою помощь. Однако и отказываться от желаемого я также не стану. На это можешь не рассчитывать! - У тебя нет шансов! - Ошибаешься, Натан! Тебе ли не знать, что я всегда получаю то, чего хочу! Эти недомолвки и полунамёки, которыми обменивались мужчины, мне совсем не понравились. Было чувство, что те касаются меня, поэтому я решила вмешаться в происходящий разговор и максимально бесстрастно поинтересовалась: - О чём именно идёт речь, Эрелл? Не просветишь, что ты собираешься получить? - Отчего бы нет, - по губам изгнанника скользнула ленивая усмешка. - Тебя, маленькая драконица! Я планирую получить тебя! - Зачем? - продолжила я задавать свои вопросы, мысленно поблагодарив старшего родственника за то, что не стал скрывать от меня правды. Рассказал, что "ледяной дракон" имеет на меня какие-то там свои виды, в результате чего обошлось без неприятных сюрпризов. - Хм, а ты, я гляжу, совсем не удивилась моим словам, Джорджиана! - протянул, склонив голову на бок объект моих размышлений. - Тебя отец обо всём просветил? - Неважно кто! Зачем я тебе нужна, Эрелл? Ответь! Неужто чем-то заинтересовала тебя? - Заинтересовала? Ты? - картинно вскинул брови третий сильнейший крылатый Запада и медленно двинулся мне навстречу. Подходить, правда, слишком близко не рискнул, остановившись шагах в пяти. Откуда и продолжил говорить: - Чем меня могла бы заинтересовать такая, как ты? Мелкая, слабая девица, вылет дракона которой, на мой взгляд, под большим вопросом! Та, кто не умеет держать язык за зубами и говорит в лицо собеседнику то, что о нём думает! И вдобавок ко всему не блещущая какой-то особой красотой, за которую можно было бы закрыть глаза на все перечисленные мной выше недостатки. После столь «лестной» характеристики, выданной изгнанником, обе мои сущности, которые до этого напряженно следили за происходящим, яростно взревели. Так, что едва не оглушили. Да и я сама, признаться, была готова зарычать от гнева с ними в унисон. Однако вместо того, чтобы наградить противного блондина ответными "комплиментами" или пройтись коготками по его красивой физиономии, как того хотелось Индире, я послала своим хищницам успокаивающую волну и, ослепительно улыбнувшись стоявшему напротив мужчине, пропела: - Меня чрезвычайно радует, Эрелл, что я не являюсь девушкой твоей мечты. Мне об этом было бы чрезвычайно прискорбно узнать. Однако всё сказанное тобой выше отнюдь не объясняет того, зачем я тебе понадобилась. Сила моя привлекла, игрушки закончились, или это месть? За то, что пожалела, увидев происходящее в твоей душе? «Джорджи, тебе уже во второй раз за какой-то час удалось вывести из равновесия третьего сильнейшего крылатого Запада!", - мысленно улыбаясь попенял мне отец, едва я закончила свою речь. - Решила опытным путём проверить, насколько у того крепка нервная система? «Ну, не всё же ему одному меня обижать?» - так же мысленно отозвалась я, отметив, что блондин, и без того не имеющий возможности похвастаться хоть каким-нибудь загаром, после моих слов побледнел ещё сильнее. А затем решительно двинулся вперёд, на меня: вновь начиная меняться внешне и сверкая гневом в своих жутких глазах. Но предпринять того, что собирался сделать, не успел. Краем глаза я заметила, как Натан совершил короткий жест рукой, и Эрелла отшвырнуло в сторону: впечатав в стену так, что дом содрогнулся. Но, несмотря на немалую силу удара, блондин не отключился, как того можно было ожидать. Он остался в сознании и сразу после атаки оказался на ногах. Нападать в ответ, однако, не стал, а, холодно улыбнувшись, поинтересовался: - Решил использовать превентивные меры, Фейсал? - Нет. Всего лишь напомнил тебе, Эрелл, что ты в МОЁМ доме и снова собрался напасть на МОЮ дочь! - сообщил Натан, делая шаг вперёд, и я буквально кожей ощутила хлынувшую от него во все стороны силу. Знакомую, очень похожую на мою, но всё же иную. Мощь, почувствовав которую мои кошка с драконицей замерли в восхищении. Да и Дженнаро, судя по тому, как он заметно повёл плечами (словно пытаясь с них что-то сбросить) зацепило произошедшим выплеском силы. И лишь изгнанник, казалось, не обратил на это никакого внимания. Скрестив руки на груди, он сыронизировал: - Это все, Натан, или у тебя есть что-то еще, что ты хочешь мне сказать? - Есть, Эрелл, - не меняя прежней интонации произнёс мой отец. – И я скажу тебе, но сначала... Не договорив, он посмотрел по очереди на меня и дракона с двухцветной шевелюрой, после чего попросил: - Дочь, Джер, идите-ка погуляйте, а мы тут с Эреллом немного пообщаемся. Я только и успела, что озадаченно кивнуть, когда меня легко подхватили на руки. Второй сильнейший дракон Запада не стал пользоваться дверью, а просто перемахнул через те самые перила, на которых недавно сидел и, спланировав по воздуху со второго этажа, мягко приземлился на траву. Поставил на ноги и, взяв за руку, потянул в сторону побережья со словами: - Идём, Джорджи, я знаю тут одно уютное местечко! Посидим, поболтаем, пока Натан и Эрелл выясняют свои отношения. - Идём, - вздохнула я, направляясь следом и мысленно надеясь на то, что после "общения" этих двоих дом уцелеет. *** Дракон с двухцветной шевелюрой не обманул, и привёл меня в действительно прекрасное место, что располагалось недалеко от дома моего отца. А представляло то собой кусок скалы, далеко выдающийся вперед и обманчиво-низко нависающий над синей водной гладью, которая простиралась до самого горизонта. - Ого! - не смогла удержаться я от восхищённого восклицания, обозревая открывшуюся взору красоту и очень сильно жалея о том, что у меня нет с собой фотоаппарата. - Я знал, что тебе тут понравится! - отозвался мой спутник с довольной улыбкой и потянул к самому дальнему краю этого природного мостика. - Пойдём, присядем! Спорить не стала и пошла следом за Дженнаро. Мы уселись рядышком (свесив ноги вниз), и если он тут же устремил свой взгляд вдаль, то я посмотрела вниз, на воду, в которой просматривались силуэты шныряющих туда-сюда в поисках добычи рифовых акул. - Что думаешь насчёт Эрелла? - первым нарушил повисшую между нами тишину сидящий рядом мужчина и отвлёк тем самым от наблюдения за этими зубастыми хищницами. - Что совершенно не понимаю мотивов, которые тот преследует, - призналась абсолютно честно. - А что думаешь ты? - Что ты его зацепила, - прозвучало в ответ с тяжким вздохом. - Зацепила? - удивившись услышанному, я повернула голову и недоверчиво уставилась на своего собеседника. - Серьёзно? И потому эта высокомерная ледышка дала мне столь "лестную" характеристику? - Да, Джорджи. А уверен я в своих словах потому, что мне, за время нашего более чем длительного знакомства с Эреллом, лишь однажды пришлось стать свидетелем проявления в его облике черт второй сущности. И та ситуация не имела никакого отношения к женщине. В твоём же присутствии и за краткое время его зверь проявил себя дважды, а причины нынешнего поведения изгнанника следует искать в дне, когда тот напал на тебя. - Не хочу я ничего искать, Дженнаро. И то, что я чем-то умудрилась зацепить этого мужчину и его дракона, совершенно не радует. Не нужно мне это! - Понимаю, - серьезно кивнул в ответ товарищ моего отца. - И дабы не расстраивать тебя и дальше, обсуждая личность, которая у меня самого ничего кроме неприязни не вызывает, хочу предложить тебе то, что наверняка поднимет настроение. Ну и пойдёт на пользу твоей новорождённой драконице. - Ты меня прямо заинтриговал, - на смену досаде, что возникла в моей душе после его слов об Эрелле, пришло любопытство. - Выкладывай, что задумал! - Ну, первое, что я хочу предложить - это совместный полёт, - сверкнул широкой улыбкой мой собеседник. - А второе? - Драконий зов. Натан рассказывал тебе, что тот способствует более быстрому росту зародившейся крылатой сущности? - Да, - кивнула я и улыбнулась. - Белый Вихрь часто рычит для моей драконицы. - Вот и мой зверь, которого, к слову сказать, зовут Алый, тоже хочет для неё порычать. Ты позволишь? Я задумалась над словами красавца с двухцветной шевелюрой и мысленно потянулась к своим двоим сущностям. Ведь именно от них зависело: будет ли им получено моё согласие или нет. Мне самой было интересно познакомиться с Алым, вот только не хотелось, чтобы из-за проявленного любопытства двух хищниц тот случайно оказался на меня запечатлённым. Я сама Дженнаро не воспринимала как потенциальную пару, и моя симпатия к нему была сугубо дружеской, так что подобного исхода дела решительно не хотелось. Индира, к личному запаху находящегося рядом мужчины, осталась равнодушна, а вот драконица, услышав предложение "порычать" для неё, оживилась. Ей было интересно познакомиться с другим взрослым драконом, который к тому же не был нам родственником. - Так, что скажешь, Джорджи? - привлёк моё внимание тот самый крылатый. - Ну, полетать было бы здорово, вот только в свете всего того, что рассказал мой отец, о кружащих вокруг его острова любопытных диких сородичах, твоё предложение не кажется мне безопасным. - Полагаешь, что я не сумею тебя защитить? - нахмурился Дженнаро, которому такой мой ответ пришёлся отнюдь не по нраву. - Нет. Полагаю, что дразнить гусей - не очень разумно, - произнесла я с примиряющей улыбкой. - Дразнить гусей? В смысле, провоцировать возможных встреченных нами во время полёта драконов? - Да. - Хорошо. Если ты не хочешь рисковать, то я не стану настаивать. Как тогда насчёт того, чтобы мой зверь для тебя порычал? - Заманчивое предложение, но... нет. Извини, - я отрицательно покачала головой, решив не идти на поводу у своей крылатой сущности, заинтересовавшейся предложением этого конкретного повелителя небес. - Боишься знакомить её с Алым? - понимающе усмехнулся тот, ничуть не обидевшись на прозвучавший отказ. - Из-за того, что тот может понравиться юной драконице и она переключится на него, вместо подданного Тер-Шэрранта, который нравится тебе самой? - Нет. Я об этом даже не думала. А отказываюсь от более близкого знакомства с твоей второй сущностью, Дженнаро, лишь потому, что беспокоюсь о тебе самом. - Твоя проснувшаяся магия рода, в ней всё дело? - Да. В ней. Так что давай не будем рисковать. Лучше поучи меня чему-нибудь. - Хм, а это идея! Как насчёт тех же полетов, но не в драконьей ипостаси, а в человеческой? Левитации, то бишь. Ты ведь ей пока ещё не владеешь? - Нет. И буду только "за" научиться! - энергично кивнула, заинтересованно уставившись на собеседника. - Хорошо. Тогда, двигайся ближе. Будем сливаться сознаниями, потому что я никогда прежде не занимался обучением недолеток и понятно объяснить словами, что нужно делать, не смогу. Чуть помедлив, я кивнула: задвинув куда подальше сомнения относительно разумности такого способа обучения с этим драконом. И открылась, в ответ раскрывшему мне своё сознание красавцу с двухцветной шевелюрой. *** Прямой мысленный контакт со вторым сильнейшим драконом Запада был подобно попаданию в воды горной реки: столь же стремительным и бодрящим. Более того, я едва не захлебнулась, оказавшись погружённой в водоворот силы, что бурлила в нём. Из которого меня вытащил Джер, виновато пробормотав: - Прости, Джорджи! Говорю же, никогда раньше никого не учил, а то время, когда сам обучался подобным образом, было очень давно. «Ничего страшного», - мысленно успокоила я того и улыбнулась. - Показывай, что нужно делать, чтобы научиться леветировать. Объяснения товарища отца вышли столь же сумбурными, как и само слияние сознанием с ним, но общий принцип необходимых действий я всё же уяснила. А когда это произошло, разорвала мысленную связь и принялась тренироваться. Новоявленный учитель, понаблюдав за моими безуспешными попытками какое-то время и, видимо решив промотивировать, в какой-то момент вдруг взял и перенёс меня с камня, на котором мы до этого находились, в воздух. И подвесил в нескольких метрах над поверхностью воды. - Джер, что ты делаешь? - занервничала я, посмотрев вниз. - Помогаю тебе быстрее освоить новое знание, - усмехнувшись, отозвался тот. - Не хочешь намокнуть, сможешь удержаться в воздухе. - Что? Ты серьёзно? - Абсолютно, - последовал уверенный кивок, который сопроводила хищная улыбка. - Считать буду до трёх, потом отпущу. - Я не согласна! - вырвалось у меня паническое. - Не согласна, тогда лети сюда, Джорджи. Итак: три, два, раз.. Отпускаю! И чёртов дракон меня действительно отпустил. Я, от испытанного испуга, и стремительно полетев вниз, забыла не то, что о полученных знаниях относительно требуемой левитации, а вообще обо всём кроме самого акта падения и скорой встречи с водой. Что и произошло. С высоты нескольких метров я бултыхнулась в океанские пучины, забарахталась там (будучи дезориентирована после удара о воду), но панике не поддалась. Устремилась вверх, к поверхности. На которую всплыла злющая, как оса из растревоженного улья. И готовая мстить противному дракону, который оказался стоящим на самом краю выступающей части скалы, насмешливо смотрящему сверху вниз. Вот только веселился тот, глядя на меня, пытающуюся отдышаться после всплытия, недолго. Улыбка пропала с губ мужчины так быстро, словно её там и вовсе не было. А затем он резко махнул рукой и меня выдернуло из воды, как пробку из бутылки, пронесло по воздуху и кинуло тому в объятия. - Дж-жер, т-ты совсем с-сума сошёл! - отбивая зубами дробь после всего пережитого, попыталась я вырваться из рук дракона. Не вышло. Тот держал крепко, но на меня при этом не смотрел. Его взгляд прочно залип на чём-то позади. Неизвестном, что находилось в воде. Не понимая, что случилось, я исхитрилась и обернулась, устремив взгляд туда же, куда смотрел крылатый. А едва это сделала, ощутила слабость в ногах: увидев неторопливо удаляющийся в сторону от того места, где недавно находилась я, внушительный треугольный плавник. - Что тут происходит? - резанувший по ушам ледяной голос хозяина острова, появление которого я и второй сильнейший дракон Запада пропустили, потому как не отрываясь следили за уплывающей акулой, заставил вздрогнуть обоих. - Натан, с каких пор к берегам твоей вотчины стали подплывать такие крупные экземпляры? - вместо ответа другу спросил красавец с двухцветной шевелюрой, а я, очнувшись от ступора, поспешила от него отстраниться и отошла подальше от воды. - Джер, не заговаривай мне зубы! - недовольно рыкнул мой отец. После чего обратил свой тёмный взор на меня и спросил уже куда мягче: "Ребёнок, ты в порядке?" - Да, - мой кивок получился несколько нервным. - Просто испугалась. Твой товарищ выбрал весьма своеобразный способ научить меня левитации. - Дженнаро! - гневная волна, посланная моим родителем, вновь обрушилась на виновника моего нечаянного приключения. - Простите! - совершенно искренне повинился тот, посмотрев на каждого из нас по очереди. - Не думал я, что мой первый в жизни урок с недолеткой может обернуться для той встречей с зубастым монстром из глубин. Натан ничего не ответил на эту попытку товарища оправдаться. Вместо этого он снова обратил своё внимание на меня и спокойно сказал: - Иди домой, дочь. Кое-кто шибко хотел тебя увидеть, и я решил дать добро на эту самую вашу встречу сегодня. Хотя уже завтра, после Совета тринадцати, вы и так увиделись бы в школе. - Кое-кто? - повторила я, не поверив в то, что слышу. - Танши?! - Он самый, Джорджи, - лицо Натана смягчилось, а губы дрогнули в улыбке. - И времени до его прихода совсем немного, так что если хочешь успеть привести себя в порядок, поторопись! - Поняла. Но прежде, чем я уйду, скажи: почему ты согласился на эту мою сегодняшнюю встречу с ним? Из-за проснувшейся во мне магии? - Да, дочь! Из-за неё. Решил проконтролировать вашу первую встречу и посмотреть какова будет реакция лорда Ал'Шуррага на твою новую Силу. А теперь беги, я скоро приду. Кивнув на прощание Дженнаро, которого похоже сейчас будет ожидать разнос от моего старшего родственника, я отправилась обратно в дом: воспользовавшись тем же самым путём, каким мы пришли на побережье с Мурзиком. А пока торопливо шла, ощущала радостную возню своих хищниц и гадала, какой будет моя встреча с Лихом синеглазым. Сможет ли он справиться с притяжением моей проснувшейся силы, как смог второй сильнейший крылатый Запада? Или, вернувшись в "Серебряный нарвал", нам придётся держаться друг от друга подальше?