Пересекая границу реальности. Книга 1

Из того десятка драконов, которые стояли позади Эрелла, вперёд вдруг решительно шагнул высокий и удивительно красивый парень, на вид которому нельзя было дать больше 22-23 лет. С длинными, цвета жженой меди волосами, открытым, располагающим лицом, а также ярко-зелеными глазами, что смотрели пронзительно и серьезно, он походил на принца из сказки. - Ширу, я обещаю, что с девушкой, которую ты взялся столь рьяно оберегать, ничего не случится! - в приятном голосе незнакомца прозвучали неожиданно властные ноты. – Надеюсь, МОЕМУ слову ты веришь? Дракон, стоявший рядом со мной, после услышанного как-то сразу утратил весь свой боевой пыл и, склонив голову, сказал: - Да, Айшерон, твоему слову я верю! Столь странное поведение взрослого и физически сильного мужчины, который выказывал уважение к тому, кто по сравнению с ним выглядел сущим мальчишкой, вызвало у меня неподдельное изумление. А ещё навело на мысль о том, что названный Айшероном не так прост. Интересно, кто он такой? И какое место занимает в иерархии крылатых? - Рори, ты не изменила своего решения? – обратился ко мне кареглазый дракон, отвернувшись от своего огненноволосого собрата, и этим отвлек от раздумий о личности последнего. - Нет! Буду ждать Фейсала! - подтвердила я. - Уверена? - Ширу, тебе не стоит так беспокоиться! На мне щит, который вряд ли кому из присутствующих здесь драконов удастся снять. Да и зачем им это? - Кто знает! - качнул головой мужчина, из глаз которого, несмотря на заверения загадочного Айшерона, так и не ушла тревога. - И твой щит я отлично вижу. Он действительно хорош. А ещё весьма необычен - словно его ставили на тебя двое совершенно разных магов. - Двое? - недоверчиво переспросила я. - Ты не ошибаешься? - Нет, Рори! У твоих щитов для этого слишком разная структура. Однако несмотря на данное обстоятельство, они между собой не конфликтуют. Один из них как бы вплёлся в другой, дополняя, и тем самым усиливая твою защиту. Кто те драконы, что так расстарались для тебя? Быть может, я с ними знаком? - Знаком! - кивнула я и, не сумев сдержаться, весело улыбнулась. - С одним так точно! Последовала краткая заминка, во время которой брюнет осмысливал мой ответ, после чего я услышала его озадаченный голос в своей голове: - Фейсал? Ты говоришь о нём? - Да, - мой ответ также был мысленным. - Рори, кто он тебе? Зачем ты ищешь встречи с ним? - Отец, Ширу! Тот, кого ты знаешь под именем Судьи - мой отец! Сообщила, и невольно улыбнулась шире, увидев, как вытянулось лицо моего собеседника при этой новости. Но, надо отдать ему должное, в себя он пришёл быстро и тут же полюбопытствовал: - А второй дракон - кто? - Не скажу! Это личное! - Личное? Серьезно? Хочешь сказать, что в столь юном возрасте ты уже успела обзавестись парой? - брови брюнета настолько высоко взлетели вверх, отчего возникло ощущение, что ещё немного и они станут единым целым с его причёской. - Можно и так сказать, - уклончиво отозвалась я, не собираясь делиться подробностями своей частной жизни с приятным, но всё же посторонним мне мужчиной. - И, копчиком чую, за свою выходку с перемещением сюда влетит мне от обоих. Теперь уже пришла очередь Ширу демонстрировать весёлый оскал. После чего тот протянул вперед руку, в которую я, чуть поколебавшись вложила свою ладонь, и произнёс, крепко, но аккуратно её сжав: - Береги себя, девочка! И знай, что всегда можешь рассчитывать на помощь Ширу ал'Тиррела. Я являюсь ведущим третьего клина боевых драконов Тер-Шэрранта. И если потребуется помощь, ты всегда можешь ко мне обратиться. - О, так ты, выходит, важная персона среди Повелителей небес? - моему удивлению не было предела. - Ну, есть немного, - подтвердил Ширу и подмигнул, как в самом начале нашего знакомства. - Спасибо тебе за поддержку, лорд Тиррел! Здорово, что мы встретились! - Взаимно, Рори! И ещё: моего дракона зовут Арк. Ты ему понравилась, и он просит разрешения познакомиться с тобой. - Буду только рада? – просияла я в ответ улыбкой. - Тогда идем! - кивнул мужчина и, не выпуская моей руки из своей, потянул за собой к краю плато. *** Дракон Ширу оказался огромной, мощной зверюгой цвета мокрого асфальта, на которого я воззрилась с не меньшим восхищением, чем ранее на самого мужчину, когда только его увидела. И крылатому зверю такая моя реакция на него явно понравилась. Опустив морду ниже, чтобы было удобнее общаться, он игриво обдал меня потоком тёплого воздуха и низко пророкотал: - Жаль, что с избранником ты уже определилась, малышка! Я был бы рад полетать крылом к крылу, когда твоя драконица вылетит. Может передумаешь и рассмотришь иной вариант спутника жизни? - Чего? - я так удивилась сказанному Арком, что даже слов не смогла найти, чтобы ему ответить. Он ведь не серьёзно мне это предлагает? Ведь нет же? - Расслабься, девочка, я пошутил! - зверь Ширу продемонстрировал мне свою улыбку из двух рядов огроменных и острых клыков. - Ты мне нравишься, но не как возможная пара, а просто как личность... Хотя полетать, или поохотиться вместе с твоей драконицей, не отказался бы. Она у тебя наверняка будет интересной. - Кхм, спасибо! - поблагодарила я, подумав о том, что вторая сущность моего нового знакомого обладает весьма своеобразным нравом. - Быть может, когда обзаведусь своими крыльями, мы ещё встретимся. - Время покажет! Ты, главное, будь осторожна! И не позволяй никому себя обижать! - Постараюсь! - мысленно передала я дракону и отступила на десяток шагов назад, чтобы он при взлёте случайно не зацепил меня. - А вам желаю попутного ветра и удачной охоты! - Спасибо! Передавай привет Фейсалу!- громыхнул голос Арка в моей голове, следом за чем тот расправил свои огромные крылья, легко оттолкнулся от земли, и взмыл в небеса. И этот его взлёт словно стал сигналом для остальных крылатых из его клина. Один за другим мужчины начали подниматься в небо и там оборачиваться в драконов самых разнообразных окрасов. Потом они выстроились ровным треугольником, на острие которого оказался дракон Ширу, и устремились туда, где виднелась гряда горных пиков. Зрелище это напомнило мне полёт истребителей на параде в честь Дня Победы, чем вызвало невольную улыбку. Которая, впрочем, тут же пропала, когда рядом прозвучал холодный, насмешливый голос: - Смотри, смотри, девчонка, как они улетают, ведь это единственное, что тебе остается! - В каком смысле, единственное? - сложив на груди руки хмуро посмотрела я на Эрелла. - В таком, что своих крыльев у тебя никогда не будет. - Да неужели? - Именно! Ты слишком слабая для этого! - сообщил нордический блондин, и из его уст это прозвучало как приговор. - А ты слишком самонадеян, если думаешь, что я поверю в весь этот бред! – безразлично бросила я и отвернулась чтобы уйти. Переждать время до возвращения отца где-нибудь в сторонке. Когда в спину полетели очередные ядовитые слова: - Сколько тебе лет, девчонка? Пятнадцать, шестнадцать, а твой дракон еще не зарычал. И коли это до сих пор не произошло, то уже не произойдёт никогда! Смирись с собственной ущербностью и поищи себе в пару кого-то из людишек. Фейсала, такая как ты, совершенно точно не заинтересует. Мой крылатый зверь может ещё и не зарычал, зато с этим прекрасно справлялась Индира. Она была в бешенстве от слов Эрелла и рвалась доказать этой высокомерной моли, кто здесь ущербный. А вот меня последние его слова заставили мысленно улыбнуться, прогнав всю прежнюю злость на этого дракона. Он ошибался, насчёт Натана, и я с огромным удовольствием полюбуюсь на лицо этого надменного типа, когда тот поймёт, насколько был неправ, бросая мне своё заявление. Нужно было просто подождать и не реагировать на враждебные выпады в свой адрес. Вот интересно, есть ли в третьем сильнейшем драконе Запада хоть что-то хорошее, кроме привлекательной оболочки? Спросила, мысленно обращаясь к своей рыси, и та незамедлительно откликнулась: дав мне возможность ощутить не только запах, но и его эмоциональное состояние. И если последнее, в виде испытываемых им злости, презрения, а также ряда иных столь же "приятных" чувств по отношению ко мне, совсем не удивили, то вот его запах... С ним всё было с точностью до наоборот. От Эрелла веяло морозной свежестью зимней ночи и терпкой горечью полыни. Необычная смесь запахов, которая тем не менее сказала мне о нём достаточно. Передо мной был глубоко одинокий, замкнутый в самом себе мужчина, которого раздражало всё, что нарушало его внутренний покой. И я, со своим невольным вторжением, сильно вывела блондина из себя. С этим нужно было что-то делать, иначе до возвращения отца из рейда по Северным горам, этот жуткий тип меня до печенок достанет. - Ну, и что ты замолчала? – ехидно поинтересовался объект моих мыслей, привлекая к себе внимание. – Сказать больше нечего? - Ну почему же, нечего? Есть, - оборачиваться к тому совершено не хотелось, но я всё же сделала это и посмотрела прямо в глаза, от взгляда которых у меня каждый раз озноб по позвоночнику пробегал. - И? Я весь внимании! - Я хочу попросить прощения, за то, что свалилась тебе на голову. Мне жаль, что так получилось. - Тебе жаль? - одна из бровей Эрелла картинно изогнулась, а его бледные губы искривились в жёсткой усмешке. - Да! Действительно жаль, что наше знакомство вышло таким неудачным. Жаль, что... А, неважно! Давай просто разойдёмся в разные стороны и забудем друг о друге. Так будет лучше для всех! Сообщив всё это, я попыталась уйти, но сделать этого мне не дали. Беловолосый дракон, схватил за руку, ощутимо ту сжал и потребовал: - Нет уж, договаривай! Чего ещё тебе жаль? - Тебя! Мне жаль тебя, ясно! - выпалила, разозлившись на мужчину, который не только не пожелал услышать моих извинений, но и руки вздумал распускать. Впрочем, стоило мне увидеть, как опасно сузились его глаза, и проступили желваки на скулах, от крепко стиснутых зубов, как тут же пожалела о собственной несдержанности. Дернулась, чтобы освободить руку из причиняющего дискомфорт захвата, и Эрелл меня отпустил. Правда, сделал он это только лишь для того, чтобы сжать свои пальцы не на моей конечности, а на горле. И сжал его так крепко, что не будь на мне щита, наверняка задушил бы. - Тебе. Жаль. Меня? - четко выделяя каждое слово процедил третий сильнейший крылатый Запада, приблизив своё бледное от ярости лицо к моему. Я промолчала, глядя на него, и мысленно уговаривая себя, что должна сохранять спокойствие. Что физически навредить мне этот слетевший с тормозов тип не сможет, а пострадавшие после общения с ним нервы, это не так критично. И снова мной была выбрана неверная линия поведения, потому что дракон, на ответное безмолвие, только ещё больше разозлился и, встряхнув меня как куклу, рявкнул: - Отвечай! - Да, чёрт тебя задери! Мне, тебя бесчувственного, действительно жаль! Доволен? - я тоже повысила голос, теряя всякое терпение. А едва договорила, ощутила, что куда-то лечу. Эрелл отшвырнул меня словно котёнка, и я бы, упав, пропахала спиной землю на несколько метров вперёд, если бы не вовремя среагировавшая Индира. Только благодаря ей у меня получилось перекувырнуться в воздухе так, что приземление произошло не навзничь, а на все четыре конечности, как падают кошки. С бешено колотящимся от пережитого испуга сердцем я медленно поднялась на ноги, мысленно и от всей души благодаря свою рысь за помощь. За то, что эту грубую выходку блондина мне удалось пережить без травм. Однако стоило лишь посмотреть в его сторону, как стало ясно, что ещё ничего не закончилось. Эрелл вновь двинулся на меня, а его внешность начала претерпевать изменения. На руках появились самые настоящие когти, черты лица заострились: став более резкими и хищными. Но больше всего поразили глаза этого спятившего дракона. Их зрачок вытянулся в вертикальную линию, а по верхнему и нижнему веку, к внешним уголкам глаз стали проступать мелкие черные чешуйки. Так, что через каких-то пару мгновений он обзавелся самыми настоящими "стрелками". Я, увидев эту красоту, так удивилась, что даже о своём страхе перед этим крылатым позабыла. Жаль только, что время, которое то самое удивление продлилось, было недолгим, после чего мужская рука вновь сомкнулась на моей шее. Где-то на периферии раздались громкие, возмущённые голоса других драконов, которые, оставив наблюдение, кинулись было в нашу с Эреллом сторону, но их остановил знакомый мне властный голос Айшерона: - Никому не вмешиваться, все идет как надо! Не знаю, кому и что там было надо, а мне очень хотелось, чтобы хоть кто-нибудь из присутствующих остановил своего обезумившего сородича, потому что сам тот похоже не собирался этого делать. Протащив несколько метров, блондин впечатал меня в кусок скалы, торчащий из земли, и, продолжая удерживать за горло, прорычал: - Не смей меня жалеть, слабая человеческая девчонка, которая никогда не узнает, что значит иметь крылья! Не ощутит вкус свободы, когда ты несешься навстречу ветрам! Ты ничего не знаешь о жизни! Ничего не знаешь обо мне, и ты смеешь говорить, что тебе меня жаль! Да если я захочу, ты будешь ползать у меня в ногах, умоляя обратить на себя внимание! Будешь унижаться, но я никогда не снизойду до такой, как ты! - А знаешь, что вижу я? – решив не молчать и тоже нанести свой словесный удар, бросила я дракону в лицо. Тот не ответил. Его буквально трясло от ярости и напряжения. - В твоей душе стужа, Эрелл! Холод, одиночество и горечь. Ты никого не любишь, никого не ценишь, никому не позволяешь делиться с тобой теплом. Тебе незнакомы эти чувства, а знаешь почему? Потому, что ты боишься! Боишься быть отвергнутым. Стать никому не нужным! - Замолчи! – крик мужчины, больше похожий на рёв раненного зверя, едва меня не оглушил. - Вот только одиночество убивает твою душу, Эрелл! - продолжила я, игнорируя его приказ. – Для чего ты живешь, дракон, если ты отгородился от всего мира и замкнулся в своей скорлупе? - Замолчи! – срывающимся голосом повторил тот, а потом, заведя мои руки над головой, буквально впился в губы грубым поцелуем. Вложил в него все те эмоции, что владели им в этот момент: ярость, боль, отчаяние, вину. Натиск был таким, что дышать удавалось через раз, а оставил мужчина мои губы в покое лишь тогда, когда ощутил во рту вкус крови. И только лишь затем, чтобы переключиться на шею, отмечая ту болезненными отметинами. Словно клеймил. Я не могла даже шевельнуться, потому что захват у него был железным, а он сам всем своим телом продолжал вжимать меня в камень. Вот только страшным было не это, а то, что Эреллу каким-то неведомым образом удалось лишить меня щита. Ужас, от осознания этого, как и того, что я стала совершенно беззащитна перед ним, накатил вместе с яростью и из моего горла вырвался громкий, отчаянный звериный рык. Он напугал меня саму и заставил замереть напавшего на меня крылатого, а в следующий момент его оторвало от меня какой-то неведомой силой. Отшвырнуло далеко прочь. Я, потеряв опору, сломанной куклой упала на землю (не веря, что наконец всё закончилось), а опустившийся сразу следом за этим огромный чёрно-красный дракон, скрывший меня своей огромной фигурой ото всех, стал полной неожиданностью. Непонятно откуда взявшийся Небесный Меч подоспел мне на помощь, а едва оказался на земле издал такой свирепый рев, от которого задрожал не только воздух, но и сама земля. Я крепко зажмурилась и зажала руками уши (боясь оглохнуть). И поступила так совершенно правильно, потому что в ответ на выказанный гнев защищающего меня зверя, раздалось не менее страшное рычание другого дракона. Что, чёрт возьми, происходит? Кто решился бросить вызов дракону Танши? Додумать эту мысль не успела, потому что меня какой-то неведомой силой выдернуло из-за спины дракона. А затем чьи-то сильные руки аккуратно поставили на ноги, и я услышала знакомый голос: - Будет лучше, если ты побудешь здесь, пока они выясняют отношения. - Что? – я вскинула голову на говорившего и встретилась взглядом с карими глазами встрепанного мага. – Шон?.. - Ну да! А ты сомневалась, что мы отправимся тебя спасать? – весело улыбнулся мне тот. А потом его взгляд скользнул по моим искусанным губам, шее, и взор шатена заледенел. - Зря он это сделал, очень даже зря! - произнёс тот, после чего посмотрел куда-то мне за спину. - Он? Эрелл, в смысле? Да леший с ним! Ты мне лучше скажи, что сейчас будет? Почему Танши не принимает человеческого облика? – не на шутку встревожилась я и тоже обернулась. А сделав это, ощутила, как волна страха, успевшая было улечься после появления Небесного Меча, начала подниматься вновь. - Тебе кратко или с подробностями? – поинтересовался у меня герцог Дейл, не отрывая взгляда от двух драконов, что в напряжении замерли друг напротив друга. Одним из них был Небесный Меч, который являл собой живое воплощение ужаса. А вот вторым... У меня против воли вырвался судорожный вздох, стоило рассмотреть зверя, что не уступал размерами чёрно-алому. Его сверкающая чешуя переливалась от дымчато-серого до серо-голубого, а чёрные стрелки вокруг пронзительно-голубых глаз не оставили сомнений относительно личности того, кому принадлежал этот зверь. - Шо-он? – испугано посмотрела я на мага. - Если кратко, то один из крылатых Запада решил заявить на тебя свои права, и Танши это очень не понравилось, - сообщили мне с усмешкой. - Ты хочешь сказать, что эти двое решили устроить сейчас местный апокалипсис? - Да! - жизнерадостно кивнули мне. – Если эти два, прямо скажем далеко не слабых хищника сойдутся в реальной схватке, то да... У нас случится локальный такой апокалипсис. Для чего-то более глобального у них не хватит сил. И знаешь, что? - Что? – я с опаской покосилась на встрепанного мага. - Это так интересно! Мне еще никогда не приходилось видеть реального сражения драконов в своей второй ипостаси. То, чему я был свидетелем ранее, больше походило на обыкновенные брачные игры. - А сейчас всё не так, да? - Да, Рори! Не так. И мне неизвестно, чем всё это закончится. - Обрадовал! - буркнула я и мрачно уставилась на пребывающих в неподвижности драконов Танши и Эрелла. Они словно ждали чего-то, но вот чего, мне было неизвестно. А ещё я совершенно не понимала, что интересного может быть в сражении двух Повелителей небес? И восторга Шона по этому поводу не разделяла. У меня вообще было стойкое ощущение, что на нас надвигается что-то страшное. - Неужели это так необходимо? – мой голос снизился до едва различимого шепота, но несмотря на это кареглазый маг услышал заданный вопрос. - Видишь ли, Рори, драконы, по своей сути, жуткие собственники. И за свое будут сражаться до последнего, - принялся также негромко разъяснять мне он. - Тот сверкающий, с занятными стрелками вокруг глаз, посмел покуситься на тебя, и Небесный Меч ему этого не простит. Ты – его добыча: говорю на тот случай, если сама ещё этого не поняла. - Добыча? – резко развернувшись, я с обидой уставилась на улыбающегося шатена. - Что ещё за добыча? Я не вещь, чтобы ею быть! - Конечно! - первый маг императорского Двора вдруг протянул руку и совершенно бесцеремонным образом щелкнул меня по носу. – Ты намного дороже. И Танши объяснит тебе это, как только покажет одному зарвавшемуся дракону, чем может закончиться посягательство на чужую женщину. Я в смятении отвернулась от своего собеседника, по-прежнему не понимая о чём тот говорит. Какая ещё женщина? Какая добыча? Когда я успела стать для Лиха синеглазого всем этим, если между нами кроме двух поцелуев ничего не было? Впрочем, все эти мысли разом вылетели из головы, стоило лишь увидеть, как, взмыв в воздух, ринулись друг на друга два мощных зверя. А Шон одним движением выставил перед нами полупрозрачную преграду, приготовившись к защите. Смотреть на то, чем может обернуться столкновение двух крылатых махин, было выше моих сил, поэтому я закрыла глаза руками, моля о чуде, которое остановило бы этот кошмар. И, видимо, кто-то свыше меня услышал, потому что страшного действа, которое должно было случиться, не произошло. Более того, вокруг разлилась какая-то неестественная тишина, в которой я смогла расслышать лишь собственное учащенное дыхание и сумасшедший стук сердца. Медленно, очень медленно я опустила руки, и то, что предстало моим глазам, заставило их распахнуться во всю ширь. Ведь того, чему мне удалось стать свидетелем, просто не могло быть...