Пересекая границу реальности. Книга 1

Открывая дверь к себе в комнату, я никак не ожидала застать там шумную компанию аж из семи человек, среди которых были Аскани, Тим, её подруга Брита, щуплый рыжеволосый мальчишка по имени Лив, что учился в нашем с Ларой классе, и ещё двое юношей из компании драконят. - Ну, наконец-то! – воскликнула подруга, стоило только мне перешагнуть порог комнаты. - Мы тут сидим, ждём, а она где-то ходит! - Зачем ждёте? - я в первый миг даже растерялась от такого напора и едва не подалась назад, в коридор. - Что у вас тут за консилиум? - Так, будущий маскарад обсуждаем! - широко улыбнулся светловолосый парень, поднявшись со стула на котором сидел. А затем протянул руку мне и сообщил: "Я Киран". - Рори! - представившись в ответ, пожала я протянутую ладонь. - Зак! - последовал примеру товарища второй из незнакомых мне юношей. - Очень приятно! - кивнула, аналогичным образом ответив на его приветствие. - А я Лив, - помахал мне рукой сидящий на столе рыжеволосый мальчишка. - Хотя ты, Рори, наверное, и так это знаешь. Мы ведь учимся на одном курсе. - Знаю, - снова кивнула я, а затем перевела взгляд на соседку по комнате и подругу, намереваясь выяснить у той, зачем все эти люди ждали меня. Но она среагировала быстрее, спросив с укоризной: - Так, где ты столь долго была? Поздно ведь уже! - Афишу, посвященную предстоящему балу-маскараду, рисовала, - честно призналась я, не став уточнять, в какой именно компании это делала. - Ух ты! – восхитилась сидящая рядом с Заком Брита. – Ужасно хочу на неё посмотреть! Остальные ребята поддержали ее дружными кивками, а по лицам Кирана и Лива стало ясно, что они готовы вот прямо сейчас бежать вниз, чтобы первыми увидеть то, о чём шла речь. - Завтра посмотрите, что получилось. Лучше скажите, зачем ждали моего прихода. - Затем, чтобы побольше узнать о маскараде, - взял слово блондин, видимо решив высказаться за всех присутствующих в комнате разом. - Обязательно ли наряжаться кем-нибудь, или можно просто прийти в костюме побогаче, ограничившись одной лишь маской? - Придумывать какие-то определенные наряды для данного конкретного бала, вовсе не обязательно, если нет на то желания или возможности, - отозвалась я с улыбкой и осмотрелась, раздумывая, куда бы устроиться. Не стоять же и дальше у порога. Но наши с подругой кровати, как и все стулья, оказались заняты гостями. поэтому я прошла и уселась рядом с Ливом на стол, махнув рукой на все приличия. - А что насчёт масок? - спросил Аскани, вернувшись к той теме, что мы обсуждали ранее в комнате его подруги. - Ты успела зарисовать только одну, а вторую лишь начала, но не закончила. - Точно! Вспомнив, что отвлекло меня тогда от рисования, я повернулась и, взяв одну из тетрадей, потянулась за карандашом. А народ, сообразив, что будет дальше, в свою очередь потянулся ко мне. Следующие полчаса прошли очень весело. По мере того, как на бумаге стали появляться изображения различных масок, то от одного, то от другого из ребят начали поступать комментарии. - Это что... перья? - послышалось изумлённое от Тимири. - Ой, какой нос длинный! - захихикала Брита. - Зато смешной, - ухмыльнулся Киран. - А мне маска-бабочка нравится, - заметила Лара. - Я, наверное, себе такую буду делать. - А мне та, что с кошачьими ушами, - вставил свои пять копеек Лив, после слов которого завязалось живейшее обсуждение того, из чего делать приглянувшиеся маски. Девушки были за ткань, потому что она будет плотнее прилегать к лицу и смотреться симпатичнее, а парни наоборот - за плотную бумагу, так как с ней проще работать. - Рори, а ты уже решила, какая маска будет у тебя? – как бы невзначай поинтересовался рыжик, когда я, закончив с рисованием, принялась обдумывать предстоящий разговор с отцом, которого надеялась этой ночью увидеть. - Да, но это секрет. И вообще, неинтересно будет, если мы все заранее окажемся в курсе у кого какие маски и костюмы. - Согласен, - поддержал меня Киран. - Значит так! – объявила Брита, обведя всех присутствующих внимательным и неожиданно строгим взглядом. – Каждый создаёт себе образ на маскарад самостоятельно! Так, чтобы никто другой не знал о том, каким тот станет. Особенно, это относится к вам, Тим и Аскани. Сделайте исключение хотя бы на этот раз и подготовьтесь к предстоящему балу порознь: не ставя друг друга в известность, кто и как будет выглядеть. Пусть это будет сюрпризом! Вышеназванные ребята переглянулись. И если Тим была полностью за идею подруги, то Аскани это, похоже, не слишком понравилось. Он нахмурился, явно собираясь что-то возразить по этому поводу, но под взглядом своей пары передумал и молча кивнул. На том и порешили. Народ стал потихоньку расходиться, продолжая обсуждать, какими же будут предстоящие танцы, а я поползла через стол к окну, с намерением его открыть. Всё же восемь человек для небольшого помещения, рассчитанного на двоих - слишком много. - Рори, как же я хочу, чтобы поскорее наступила суббота! - тоскливо вздохнула Лара, когда за последним нашим гостем закрылась дверь. - Ну, осталось подождать всего несколько дней, - заметила я в ответ и, закончив возиться с задвижкой рамы, спрыгнула со стола. - Вот именно! Несколько! – девушка эмоционально всплеснула руками. – Как их прожить? - Лара, да ты даже и не заметишь, как они пролетят! На подбор наряда к балу нужно время. Оно же понадобится и на создание маски к нему. А помимо этого, придётся ещё и на уроки ходить, и домашнюю работу делать, которую отменять никто из учителей не станет! - Вот умеешь же ты спустить с небес на землю! - надулась блондинка и полезла в свою тумбочку за умывальными принадлежностями. Пожав плечами, я последовала ее примеру. Чем скорее я лягу спать, тем скорее увижу Натана и узнаю, что он думает по поводу моих планов на него. *** Ванная комната девушек напоминала растревоженный улей. Адептки возбужденно обсуждали предстоящее в субботу мероприятие: гадая, каким оно будет. По этой причине я быстренько умылась и поспешила обратно в комнату, не отвечая ни на чьи вопросы. Лара же наоборот спешить не стала, охотно включившись в общую беседу, и мне пришлось оставить её, потому как ни принимать в ней участие, ни просто стоять рядом, не было никакого желания. Оказавшись у себя, я быстро переоделась в свою «пижаму», нырнула под одеяло и, закрыв глаза, постаралась настроиться на сон. Сделать это удалось далеко не сразу, в голове был целый рой мыслей, которые мешали расслабиться. А когда, наконец, найдя удобное положение, я смогла это сделать, раздался хлопок входной двери. Вернулась Лара, разрушив своим громким появлением хрупкое состояние полудрёмы. - Рори, ты ещё не спишь? - прозвучал в темноте комнаты её тихий голос. - Спала, пока ты дверями хлопать не начала, - ворчливо отозвалась я, слушая как та шуршит одеждой возле шкафа, переодеваясь ко сну. - Ой! Извини! Я не думала, что ты успеешь быстро уснуть. Неужели я так долго отсутствовала? - Угу. - Ясно. Тогда, можно я ещё кое-что у тебя спрошу и будем спать? - теперь шуршание раздалось уже напротив. Подруга пыталась устроиться поудобнее, крутясь на своей кровати. - Спрашивай. Но только быстро, ладно? Я действительно очень хочу спать. - Что ты думаешь по поводу нашего одноклассника Лива? Он на тебя весь вечер так смотрел... - Хороший парень, но не для меня, - усмехнулась я, отворачиваясь к стене. - Так что можешь оставить все свои мысли о попытке свести нас. - И почему я не удивлена? - донеслось до меня недовольное бухтение с кровати напротив. Эти слова стали последними, что мне удалось услышать. Столь желанный сон наконец-то завладел моим сознанием. И погружаясь в него всё глубже, я мысленно пожелала снова увидеть отца. *** - Получилось! – таковой стала первая мысль, стоило мне увидеть знакомый утес посреди бескрайних водных просторов. - Что именно? – прозвучал в ответ на моё мысленное ликование веселый голос из-за спины. - Снова попасть сюда, - призналась я, обернувшись. А сделав это, удивленно распахнула глаза, узрев стоявшего в паре метров от меня родителя, облаченного в черные кожаные штаны и белую расстегнутую рубашку, с небрежно подвёрнутыми рукавами. Дракон стоял, засунув руки в карманы, и, глядя на меня, улыбался какой-то шальной улыбкой. - Э-э.. Натан, я тебя не от чего важного не отвлекла? - осторожно спросила, стараясь не слишком пялиться на его мускулистую загорелую грудь. - Нет. А что? - Ничего, если не брать в расчет твой вид, который говорит совершенно об обратном. - На себя посмотри, - ироничный взгляд родителя скользнул по моим голым ногам и «пижаме», длина которой едва-едва позволяла прикрыть пятую точку. - А мне можно. Я же, вроде как, сплю! - Угу, спишь. Вот только приличным юным леди полагается находиться в своих девичьих постелях одетыми в длинные и закрытые рубашки. - Будем считать, что я неприличная! - в притворном сожалении развела я руками, и Натан весело рассмеялся. А когда немного успокоился, опустился на один из больших валунов, которых раньше на этом утёсе не было и, приглашающее похлопав по нему рукой, произнёс: - Ну, рассказывай, о чем ты хотела со мной поговорить. Я почувствовал это твоё желание ещё до того, как мы увиделись. Что-то случилось? - Нет, всё в порядке, - отозвалась я, опускаясь рядом с брюнетом на нагретый солнцем камень и устремляя взгляд в безоблачное ярко-синее небо. - Просто появилась одна мысль, для реализации которой и требуется твоя помощь. - Мне уже начинать беспокоиться? – вскинул брови отец, посмотрев на меня с любопытством. - Беспокоиться? С чего бы это? Я ведь не захват и порабощение этого мира планирую. - Это хорошо. Потому что участвовать в чём-то подобном мне не хотелось бы. Показывай, что задумала! Усмехнувшись прозвучавшему комментарию, я развернулась к старшему родственнику и, встретившись взглядом с искрящимися смехом темными глазами, открылась. Позволила ему увидеть свой замысел с балом-маскарадом и тем, что хочу показать адептам "Серебряного нарвала" один из земных танцев. Что-нибудь яркое и запоминающееся вроде танго или пасадобля. - Авантюристка ты мелкая! - ухмыляясь, покачал головой темноволосый дракон, когда я вывалила на него всё, что касалась предстоящего вечернего субботнего мероприятия. – Но это и не удивительно, потому как я сам такой! - Значит, ты согласен? - Согласен, согласен. То, что ты хочешь сделать, вполне реализуемо. Танец мы отрепетируем заранее, благо на Земле я провёл достаточно времени, чтобы ознакомиться с данным направлением человеческой культуры. Единственное, с музыкой придётся помудрить, но, думаю, я этот вопрос решу. - Здорово! - совершенно искренне обрадовалась я. - А как быть с моей внешностью и костюмами для танца? - Это вообще не проблема! - подняв руку, Натан ласково потрепал меня по волосам. - Изменить твою внешность так, чтобы никто не провёл параллелей между тобой нынешней и той, какой ты была в родном мире, дело пятнадцати-двадцати минут. А с платьем для тебя, и костюмом для меня, я уверен с радостью согласится помочь один мой хороший знакомый. Ещё вопросы у тебя есть? - Нет, - помотала я головой, продолжая довольно улыбаться. - Ну раз нет, то поднимайся и полетели! Хочу показать тебе свой дом. И на сей раз можно будет не опасаться неожиданных встреч. - Правда? - полюбопытствовала я, вставая. - А тот дракон... Ну, алый, от которого мы так спешно уносили крылья в прошлый раз? Он не появится? - Нет, Дженнаро сейчас довольно далеко отсюда, - усмехнулся Натан, поднявшись на ноги, после чего начал отступать назад, чтобы не задеть меня при обороте в гигантского крылатого зверя. - Дженнаро? – Да. Так зовут этого дракона. А имя его второй сущности тебе известно. Я, после подобного заявления отца, растерялась, потому как не поняла, с чего он это взял, а потом меня осенило догадкой. - Алый. Так зовут крылатую половину этого лорда? - Именно! - подмигнул мне мужчина, замерший на некотором отдалении, и пропал. А на его месте возник восхитительно-прекрасный крылатый зверь по имени Белый Вихрь. *** На этот раз посадка, взлёт и само путешествие по воздуху прошли для меня без лишних стрессов. Под нами, как и в прошлый раз, замелькала вода, перемежаясь с кусками суши, но дракон приближаться к ним не стал, предпочтя держаться в стороне. Он летел все дальше и дальше на запад, отчего у меня в какой-то момент возникла совершенно дурацкая мысль, что направляемся мы на самый край этого мира, не меньше. Остров, по форме напоминающий подкову, возник перед нами совершенно внезапно. Вроде, вот только ничего не было, но стоило мне моргнуть, как взгляд упал на замысловато изогнутый кусок суши. - Мой дом! - услышала я в своём сознании рокочущий голос Белого Вихря, а затем он снизился так, что стала видна красная черепичная крыша дома, который располагался четко посередине острова. Свесившись с шеи крылатого зверя, я принялась разглядывать полосу песчаного пляжа, тянувшегося по внутренней части "подковы", буйную тропическую растительность и уютную лагуну. Вода в ней была поразительного, ярко-лазурного цвета и настолько прозрачной, что дно просматривалось в мельчайших подробностях. Вся эта красота живо напомнила мне рекламу, виденную однажды в одном из журналов о путешествиях. Не хватало разве что гамака в тени пальм, уединённой хижины, и какого-нибудь полуобнаженного загорелого красавчика. В ответ на эти мысли в моей голове раздалось насмешливое фырканье крылатого зверя, и я поняла, что несколько увлеклась в своих фантазиях. Пришлось спешно избавляться от них, а Белый Вихрь тем временем стал плавно снижаться на просторную площадку, что была выше по склону острова. Оказавшись на земле, я принялась с интересом осматриваться, а отец, сменив ипостась, вновь принял человеческий облик и с улыбкой протянул мне руку: - Пошли, Джорджи, я покажу тебе собственные владения. Кивнув, вложила в нее свои пальцы, и мы пошли по отсыпанной мелким белым песком тропинке, серпантином уходящей куда-то вниз. Двухэтажный дом Натана, напоминающий по стилю испанский, буквально утопал в зелени. Все проемы в нём имели арочную форму, окна поражали воображение своими впечатляющими размерами, а через весь второй этаж тянулась белокаменная терраса. Я заворожено уставилась на всё это великолепие, не в силах отвести взгляд, и смотрела бы ещё долго, если бы мой созерцательный процесс не прервал насмешливый голос рядом: - Ты тут останешься, или все же войдем? Рассеянно кивнув, я последовала за окликнувшим меня драконом. Внутри дома мне понравилось не меньше, несмотря на то что родитель, похоже, предпочитал в интерьере стиль минимализма. Мебель была функциональна и проста, хотя и не лишена своеобразного изящества. Но, что больше всего пришлось по душе, так это наличие свободного пространства. В доме было много воздуха и света, проникавшего через огромные окна. А ещё, пока осматривалась, стало ясно, что это жилище принадлежит исключительно мужчине. Дом, где проживают двое, имеет совершенно иной вид. Я знала это по личному опыту. - И ты абсолютно права, - улыбнулся отец, поймав мою последнюю мысль. - Это моя холостяцкая берлога, куда женщинам в принципе ход заказан. Ну, кроме тебя, разумеется. - А почему ты не женишься? – с любопытством посмотрела я на Натана. - Столько лет прошло с тех пор, как ты покинул Землю. Как, кстати, ты на неё вообще угодил? - Как - долгая история, которую я тебе потом расскажу. А что касается того, почему не женился... Ну, наверное, потому, что не встретил подходящей женщины. Гелиана - не твой родной мир, дочь, где люди, поженившись, могут разойтись уже через месяц. Здесь, если пара создаёт семью, то это как правило на всю жизнь. - Ясно. А брак у драконов похож на человеческий, или все же есть разница? - Есть. У нас, в отличие от тех же людей, существует такое понятие как гнездо. - Гнездо? – удивилась я, опускаясь в одно из мягких плетеных кресел гостиной, где мы с родителем сейчас находились. - Это как? - А так, - усмехнулся тот, садясь в точно такое же кресло напротив, - что одновременно в браке могут состоять несколько партнеров. - Э-э... - вырвалось у меня изумлённое. - Ты говоришь о многожёнстве и многомужестве? - Да, такое иногда случается. И примером подобного брака может служить Императрица Драконьей Империи Астер, которая сама имеет крылатую ипостась. А её мужчины, помимо того, что эльфы, являются ещё и драконами. Хотя большинство наших собратьев всё же предпочитают жить парами, как все. Мы ведь, в большинстве своём, ужасные собственники, и если выбрали для себя кого-то, то будем бороться за свою любовь до конца. На то, чтобы делить любимую еще с кем-то, пойдет далеко не всякий мужчина-дракон. - Ты бы не стал? - Зависит от ситуации, - пожал плечами отец. – И давай уже оставим мое холостое положение. Есть более нужные и приятные вещи, которым можно посвятить имеющееся у нас время. - Это какие же? – непонимающе посмотрела я на него. - Выбор комнаты, например. - Комнаты? - Именно! - пожал плечами Натан и одним порывистым движением поднялся из кресла. – Я же сказал, что в конце года заберу тебя. - Сюда? – я все еще не могла поверить в то, что слышу. - Ну да. Или ты против? - Нет, конечно! Я обеими руками "за"! - Тогда вперед! Выбирай, где жить будешь! Дракон ухватил меня за запястье и, подняв на ноги, потащил за собой на второй этаж. Оказавшись на террасе, откуда открывался просто волшебный вид на лагуну, я снова зависла. - Пойдем, пойдём, успеешь еще налюбоваться! - рассмеялся Натан и увлёк меня за собой дальше. *** Свободных спален обнаружилось четыре. Я выбрала угловую, с панорамным окном и небольшим балкончиком. Эта комната оказалась самой маленькой из имеющихся, но, на мой взгляд, самой лучшей. Стены и пол в ней были светло-бежевыми, а вот большая двуспальная кровать на четырёх столбиках, резной деревянный шкаф, уголок мягкой мебели и пушистый ковер под ногами, имели кофейный оттенок. - Вот почему-то нисколько не сомневался, что ты решишь взять себе именно эту спальню! - заметил с порога Натан, откуда наблюдал за тем, как я обхожу комнату, скользя кончиками пальцев по предметам обстановки. - Тут уютно, - озвучила я собственные ощущения от этого места, а затем отправилась на балкон. Было любопытно, куда тот выходит. - Я рад, что тебе нравится, - в голосе отца, направившегося следом за мной, прозвучала улыбка. Мы вышли на свежий воздух и замерли у перил, глядя как на горизонте сливаются два синих цвета. Воды и неба. - Кстати, а почему ты - Фейсал? – вспомнились мне слова лорда Танши о том, как называют этого дракона из рода Шамран на дальнем Западе. - Что? - прозвучало удивлённое от объекта моего интереса, следом за чем тот повернул голову и сощурил на меня свои тёмные очи. Считывал мысли, надо полагать, дабы выяснить, откуда я взяла данную информацию. На это мужчине, впрочем, не потребовалось много времени. Я даже сформулировать ответ не успела, потому как за прозвучавшим вопросом практически сразу последовало продолжение: - А интересный тебе крылатый в учителя достался, Джорджи! Напомни-ка мне его полное имя. - Танши Ал'Шурраг. А что? - Ничего. Хочу запомнить, как зовут данную личность. И расскажи, пожалуйста, что он поведал тебе о моей персоне? Совершенно не понимая в чём дело, я тем не менее послушно выполнила озвученную просьбу и пересказала родителю всё то немногое, что мне о нём сообщили. - Вот оно как! - хмыкнул тот, когда мой краткий пересказ подошёл к концу. - Значит всем, кто хотя бы раз побывал на дальнем Западе, становится известно, что Натаниэль из рода Шамран и Фейсал это одно лицо? И что я вхожу в тройку сильнейших драконов этого края? - Ну, лорд Танши сказал мне именно это. - Угу. А сколько раз он сам бывал здесь? - Дважды. Первый раз - когда вылетел его дракон, а второй десять лет назад. - Угу. - Что угу, Натан? - начала сердиться я. - Ты хочешь сказать, будто на самом деле всё обстоит совсем не так? Что учитель мне в чём-то солгал? - Да нет. Что касается меня, он всё изложил верно. Вот только эти сведения известны отнюдь не каждому из живущих на дальнем Западе крылатых, не то, что прибывающим сюда на время. И чтобы узнать всё то, что узнал твой учитель, нужно было специально собирать информацию. В связи с чем возникает справедливый вопрос: зачем ему это было нужно? - Полагаю, что из пресловутого драконьего любопытства, - поразмыслив, сообщила я. - Вряд ли имел место какой-то злой умысел. Лорд Танши не тянет на злодея, несмотря на весь свой вредный характер. Но вот его дотошность в некоторых вопросах, на мой взгляд, носит едва ли не патологический характер. - То есть? - тут же насторожился мой собеседник. - В чём конкретно это выражается? - Ну, к примеру, в том, что этот дракон заявил мне в лоб о своём желании разгадать тайну, которую я скрываю. Пришлось даже искать способ, чтобы закрыть от него свои мысли и не дать узнать, что родом я не с Гелианы. - И как? Нашла? - Да. Этот мир, к счастью, не без добрых людей... Так, почему Судья, Натан? Ты так и не ответил. - Потому, что я им фактически и являюсь, - последовал спокойный ответ вместе с пожатием плеч. - Не поняла. Как это? – удивленно взглянула я на старшего родственника. - Джорджи, Запад - место обитания диких драконов. Здесь - не Тер-Шеррант и не Драконья Империя, однако и у нас есть ряд законов, которые игнорировать не следует. Именно я выношу решения о том, были те нарушены или нет. - Иными словами ты представляешь в своем лице всю местную судебную власть? - Да. Именно я решаю карать нарушителей или помиловать, - развел руками отец и как-то невесело усмехнулся. - А как же внутренний круг драконов? Если за порядком на Западе следит тройка сильнейших драконов, один из которых - ты, то какова тогда их роль? - Тебе и об этом известно? - Да. Лорд Ал'Шурраг упоминал этот самый круг. - Мда-а, - озадаченно протянул стоявший со мной бок о бок брюнет, качая головой. – Похоже, мне всё же придётся пообщаться лично с этим драконом. И твоя затея с балом-маскарадом подойдет для этого как нельзя лучше. - Хочешь выяснить, что он за фрукт? - понимающе улыбнулась я. - Именно. Этот подданный Тер-Шэрранта слишком много знает о драконах Запада, и я хочу выяснить откуда. Но куда больше меня волнует то, какие у него планы в отношении тебя. Любопытство им движет, или тут нечто другое. - Узнай, узнай. А когда выяснишь это, не забудь поделиться полученными сведениями со мной. Я ведь тоже лицо заинтересованное. - Поделюсь, не сомневайся! - рассмеялся в ответ отец. - И спрашивай уже дальше. Я же вижу по блеску в глазах, что ты очень хочешь у меня что-то узнать. - Хочу, - не стала отпираться я. - И? - Кто те другие двое, что следят вместе с тобой за порядком на Западе? - Вот так и знал, что ты не удержишься и спросишь меня о них, – фыркнул Натан. – И сам собирался об этом со временем рассказать. Тем более, что одного из них ты уже видела. Пусть и всего лишь мельком, но всё же... - Алый? – я в изумлении распахнула глаза, сразу догадавшись о ком говорит родитель. - Да. Дженнаро приводит в исполнение мои решения. И если перевести на твою терминологию, сей дракон отождествляет собой исполнительную власть. Сильную и безжалостную. - Ну ничего себе! А третий тогда кто? - Эрелл. Единственный из нас троих, кто имеет четверть эльфийской крови, - при этих словах Натан почему-то резко скривился, будто целый лимон проглотил. - Итак, у нас есть ты, представляющий судебную власть, есть Алый, который является исполнительной властью, - принялась я подводить итоги полученной информации, загибая при этом пальцы. - Значит третий сильнейший дракон Запада - Эрелл, должен по идее иметь самое прямое отношение к формированию местных законов? Это так? - Нет. Законы принимаются драконами, входящими во внутренний круг, ролью которого ты недавно интересовалась. А мы трое что-то вроде китов, на которых держится порядок на всём дальнем Западе. - Не понимаю! За что тогда отвечает Эрелл? Почему он входит в тройку сильнейших? - Потому, что целителя, сильнее него, на этих землях нет, - старший родственник вдруг протянул руку и одним движением взъерошил мне волосы. – Джорджи, хватит вопросов! На сегодня пищи для размышлений ты получила более чем достаточно! - Ну вот! Сам заинтриговал, а теперь говоришь, что хватит, - я с сожалением вздохнула и попыталась вернуть своей прическе прежний вид. - Всему своё время! А пока, дочь моя любопытная, с тебя достаточно будет знать, что с этими двумя тебе лучше не пересекаться. - Почему? – я с удивлением заглянула в чёрные глаза Натаниэля. - Об этом мы поговорим в другой раз, - отрицательно покачал тот головой. – Тебе пора возвращаться, если не хочешь опоздать на учёбу. Ты ведь не хочешь? - Не хочу. Но знай, что от ответов на мои вопросы ты не отвертишься! - И не думал даже! - широко улыбнулся Натан, а затем, притянув к себе, привычно поцеловал в лоб. Момент перехода из солнечного и тёплого далёко в школу, за окнами которой лежал глубокий снег, как обычно прошел для меня совершенно незаметно. Я просто открыла глаза в своей комнате и на своей кровати. Покосившись на соседнюю постель, не смогла сдержать улыбки. Лара, свернувшись клубочком под одеялом и положив ладошки под щеку, трогательно сопела, чему-то улыбаясь во сне. Мне даже жаль было ее будить. Но взгляд на часы подтвердил слова отца. Еще немного и опоздание на ежеутреннюю линейку станет для неё и меня свершившимся фактом. *** Собираться нам с Ларой, по причине нехватки времени, пришлось ну очень быстро, а на перекличку мы прибежали в числе последних. Заняв под строгим взглядом лорда Йарби свои места среди однокурсников, мы стали ждать опроса, который тот не начинал по причине отсутствия в рядах адептов других засонь. - Я видел твой плакат, Рори, - донесся до меня негромкий голос из-за плеча. – Он очень красивый. Повернув голову, наткнулась взглядом на Лива, безуспешно пытающегося спрятать улыбку, и, улыбнувшись ему в ответ, так же тихо поблагодарила: - Спасибо! - Рори, на тебя директор смотрит! - шикнула на меня Лара, вмешавшись в наш разговор. – Потом миловаться будете! Я, услышав замечание, бросила на ту неодобрительный взгляд, а вот Лив покраснел и поспешил закрыть рот. Перекличка началась. И прошла в привычном режиме, после чего народ дружно и на редкость шустро потянулся в столовую. Не понимая, с чем связана такая активность адептов, мы с Ларой немного притормозили, решив пропустить вперед основную их массу, и Лив, как это ни странно, пожелал составить нам компанию в этом намерении. А когда мы трое всё-таки добрались до трапезной, то не узнали ее, потому что учащиеся, обычно завтракавшие за столами своих курсов, теперь сбились в несколько довольно больших групп, без разделения по классам, и вели оживленное обсуждение. - Идите сюда! – помахал нам Киран из-за одного из столов. Я, Лара и Лив обменялись недоумевающими взглядами и, взяв в окошке выдачи по порции завтрака, направились к знакомой компании. - Что происходит? – обратилась я к Тим, когда удалось протолкаться к свободному местечку поблизости от неё и сесть. - Так, твой плакат увидели, - улыбнулась мне девушка. – Обсуждают вот теперь. Плюс вчерашнее объявление лорда Йарби никак не даёт адептам покоя. - Что совсем не удивительно, - тихонько рассмеялась Брита. - Всё же ничего похожего здесь прежде не происходило. Такая интрига намечается! - Это точно! Непростые будут денечки! - поддержал девушку Киран, а я, взяв кружку с тайрой, поспешила спрятать за ней улыбку. – Адепты будут думать не об учебе, а о предстоящих танцах. И этот юноша оказался прав, в сделанном за завтраком предположении. Никогда прежде ученики "Серебряного нарвала" не проявляли такой рассеянности на уроках. о чём заметил на предпоследнем занятии по алхимии хмурый лорд Йарби. При этом он таким взглядом посмотрел в сторону нашей с Ларой парты, что мне захотелось провалиться сквозь пол. Стремилась сделать как лучше, а получилось, что дезорганизовала учебный процесс целой школы. Эдак, к концу недели, на меня не только лорд-директор будет осуждающе смотреть, но и все остальные преподаватели.