Пересекая границу реальности. Книга 1

Воскресное утро началось с того, что мы с Ларой проспали, и сборы на восьмичасовую линейку по этой причине у нас получились достаточно нервные. Виноваты в случившемся оказались обе. Сначала подруга, вернувшись взбудораженной после танцев, до полуночи не давала мне спать: болтая о парне с четвертого курса, с которым на них познакомилась. А когда она, наконец, угомонилась и уснула, эстафетную палочку по ночному бдению перехватила уже я: вернувшись к размышлениям о предстоящих занятиях у дракона. Но, как ни старалась найти способ защитить от него свой разум, до чего-то путного, увы, так и не додумалась. Ментальный щит мне был не по силам. Знакомых магов, способных поставить нужную защиту, не задавая при этом лишних вопросов, не было. А оставить все, как есть, понадеявшись на то, что крылатый сдержит слово и совсем не станет читать моих мыслей, было верхом наивности. В итоге, от невозможности решить возникший вопрос, я совсем измучилась и смогла уснуть только под утро: проигнорировав будильник, что возвестил о необходимости подъема. - Рори, может, ты отомрешь уже! – возмущенным колокольчиком прозвенел в комнате голос Лары, заставив тем самым меня отвлечься от размышлений. – Мы опаздываем на перекличку! - Точно! – спохватилась я и поспешила к ней, на ходу сдергивая с вешалки из шкафа верхнюю одежду. К месту назначения побежали бегом. И успели буквально тютелька в тютельку, однако несмотря на это лорд Йарби всё же наградил меня и Лару укоризненным взглядом. Он стоял напротив адептов "Серебряного нарвала", что выстроились буквой "П", дожидался засонь вроде нас, и не начинал проверку присутствующих. Ждать, к счастью, пришлось недолго. Все опоздашки явились и мужчина, развернув свиток, начал привычно зачитывать фамилии. Моя подруга, отдышавшись от быстрого бега, принялась тихонько болтать с нашими однокурсницами, а я, полуприкрыв глаза, целиком погрузилась в мечты о кружке горячего, крепкого и сладкого кофе. Но те не продлились долго. В какой-то момент уха коснулось сердитое шипение соседки по комнате, следом за чем в бок довольно ощутимо ткнулся её острый локоток. - Эй! Ты чего дерешься! - возмутилась я, резко распахивая глаза, и посмотрела на девушку с недоумением. - Твою фамилию назвали! Ойкнув, поспешно вскинула руку, сообщая тем самым директору "Нарвала", что присутствую, и снова ушла в астрал, из которого меня вывел очередной болезненный тычок под ребра. - Да что с тобой сегодня? – поймав мой индифферентный взгляд, воскликнула однокурсница. - Спать хочу! - я, прикрыв ладонью рот, зевнула. - Ты что, после того как мы поговорили, оставшуюся ночь медитации посвятила? - Нет. Мыслей в голове скопилось слишком много, вот и не получилось уснуть. Блондинка, посмотрев на меня осуждающе, не стала ничего говорить в слух. Просто ухватила за руку и точно на буксире потащила за собой в столовую. Получение в окошке порции завтрака, как и усаживание за стол, прошло совершенно мимо меня, а возвращение к действительности произошло из-за громкого оклика Лары, которой видимо надоело общаться с моей бессловесной тенью: - Рори, ау! Просыпайся давай уже! - А? Что? - захлопала я глазами, точно разбуженная по середине дня сова. - Ты о чем-то меня спрашивала? - Угу. Ты в город сегодня идешь? - Иду, - кивнула, потянувшись за напитком на травах (именуемом местными тайрой) и булочкой, потому что на более серьезную еду даже смотреть не могла. - Снова в книжную лавку? - Да. Как обычно, к своему наставнику. Мне нужно решить один вопрос, ответ на который я смогу найти только у него. - Жаль, - огорчилась соседка по комнате. - А я думала, что ты с нами на открывшуюся ярмарку сходишь! - На ярмарку не пойду точно - максимум до города. И с вами это с кем? - пробубнила я, вгрызаясь в мягкую сдобу. - Ну, хоть так. Прогуляемся до центра Китового Киля вместе. А говоря про "нас", я имела ввиду себя, Лиссу и Ирику. - А-а. Твои две подружки болтушки-хохотушки? - Они самые, - подтвердила ворчливо Лара. А потом без перехода добавила, резко меняя тему разговора и уверенно отодвигая от себя тарелку с завтраком: - Как же я не люблю эту дурацкую кашу! Почему с утра дают всегда её? - Потому, что она полезная. А ещё готовится быстро и легко. Но если не хочешь её есть, пошли собираться в город. Чего тут сидеть-то? С этими словами я поднялась, подавая собеседнице пример, залпом допила остатки "чая" и принялась выбираться из-за стола, ожидая что та последует за мной. Вот только этого не произошло. Девушка как сидела на своём месте, так и осталась на нём сидеть, а её взгляд намертво залип на чём-то за моей спиной. - Лар, ну что там еще? – закатила я глаза, совершенно не понимая, чего такого интересного она там увидела, а оборачиваться, чтобы посмотреть самой, было откровенно лень. - Ты привидение увидела? Или по мою душу сама Смерть с косой пожаловала? - Вынужден разочаровать, госпожа Райс, но это всего лишь я, - раздался знакомый насмешливый голос из-за плеча, а так и продолжающая оставаться за столом подруга судорожно икнула. Мне удалось сохранить спокойствие лишь чудом - не иначе. А когда обернулась на прозвучавшие слова, то оказалась практически нос к носу с учителем драконьего языка, что стоял, щуря свои васильковые глаза, и улыбался. - На пару слов, госпожа Райс, - прозвучало, когда наши взгляды встретились. - Это не отнимет много времени. - Я подожду тебя в комнате! - протараторила в свою очередь Лара и, выскочив из-за стола, была такова. Лорд Танши коротко глянул вслед её удаляющейся фигуре, иронично фыркнул, выразив тем самым свое отношение к столь поспешному бегству, граничащему с паническим, и вновь сосредоточил своё внимание на моей персоне. Жестом фокусника буквально из воздуха был извлечен и вручён мне в руки лист бумаги, что оказался исписан мелким, четким, каллиграфически-ровным почерком. Следом за чем прозвучали пояснения: - Я составил и согласовал с лордом Йарби время наших занятий. Ознакомься, пожалуйста. Опустив взгляд вниз вчиталась в текст, и у меня возникло желание протереть глаза, потому что индивидуальные уроки с драконом оказались расписаны на всю неделю по два часа в день. За исключением, разве что, четверга. - Вы это серьезно? – я подняла озадаченный взгляд на преподавателя, ожидая услышать опровержение, но вместо этого получила в ответ привычный насмешливый взгляд и краткое: - Абсолютно! Досадливо вздохнув, снова посмотрела на расписание в своих руках. Так, и что там у нас? Понедельник, среда и пятница - драконья магия, вторник и суббота - физическая подготовка, а в воскресение драконий язык и теория. С ума сойти! Вот счастье-то привалило! Вздохнув повторно, посмотрела на лорда Танши, на губах которого блуждала легкая полуулыбка: - У меня есть пара вопросов. - Слушаю. - Первое, почему такой интенсивный график занятий? И второе, эта программа предусмотрена на следующую неделю или сегодняшнее воскресение тоже считается? - Я поставил такое количество занятий потому, что твой источник драконьей магии практически не развит, и ты сильно отстаешь от своих сверстников. В среднем, дракон вылетает к двадцати годам, но в твоем случае это может произойти значительно позже, - лорд Ал'Шурраг прекратил улыбаться и перешел на деловой тон. - И насколько позже? - Трудно сказать. Года на два-три, если ты, конечно, будешь его растить. - Я еще ничего не решила, - возразила, мотнув головой. - Мне нужно больше времени. - И оно у тебя будет. Но знай, что обязательным условием для роста дракона является целибат! На последнем слове мой собеседник сделал ударение, не то собираясь тем самым подчеркнуть важность озвученного пункта, не то чтобы просто обратить мое внимание на данный факт. Но, как бы то ни было, я не особо впечатлилась сказанным, а в ответ тому, кто своего дракона уже вырастил, прозвучало спокойное: - Я поняла вас, лорд Танши, но не думаю, что воздержание может стать проблемой. На ближайшие годы у меня масса планов, и построение отношений с кем-либо в них не входит. Стоявший напротив мужчина высоко вскинул брови, удивленный подобным заявлением, но несмотря на это никак комментировать его не стал. Взгляд синих глаз, прошедшихся по мне, сделался задумчивым, после чего преподаватель едва заметно кивнул своим каким-то мыслям и вернулся к обсуждаемой нами ранее теме занятий. - Предлагаю вводный урок провести уже сегодня. Часиков эдак в пять. Так и ты сможешь сходить с подругами на прогулку в город, и я закончу все свои дела. Согласна? - Да, - подтвердила я, понимая, что выбора у меня особого нет. Раз уж сама влезла во все это, придется играть по установленным правилам. - Тогда у меня всё. Увидимся вечером. Прощаться я не стала. Зачем, если скоро вновь увидимся? Просто молча развернулась и направилась к себе, ощущая между лопаток пристальный взгляд дракона. Лара, как и обещала, ждала меня в комнате. И, если судить по тому, что застала я её расхаживающей между нашими кроватями, изнывала от любопытства на тему того, что от меня могло понадобиться преподавателю грамматики и рун, если тот явился по мою душу самолично. - Ну? - прозвучало требовательное, как только дверь оказалась закрыта. - Что, ну? Расписание занятий мне выдали, вот и все. - Как же я тебе завидую! - в отчаянии простонала подруга, а затем, словно её разом покинули все силы, упала на свою кровать, раскинув руки в стороны. - Ты будешь заниматься наедине с таким красавцем! - Нечему тут завидовать! - фыркнула я, кинув сумку с учебниками к шкафу. - На учёбу ведь иду, а не на свидание. - Все равно. Вы же будете только вдвоем! - Лара, ты неисправима! - теперь пришла уже моя очередь стенать от безысходности. - Романтику видишь там, где её и в помине нет! - Да, вижу! Мне любви хочется, Рори! Прогулок за руки, долгих взглядов и приятных сердцу маленьких подарков. Разве я многого прошу? - Нет. И все это у тебя обязательно будет, но несколько позже. А сейчас предлагаю все-таки отправиться в город. У меня первое занятие с драконом сегодня в пять, и опоздать на него не хотелось бы. - Сегодня? Ты идешь на первое занятие к лорду Танши сегодня? - соседка вскочила с кровати точно ужаленная. - Ну да, а чего ты так разволновалась? - Как это чего? Надо же подготовиться! Ну, причёску там красивую сделать, наряд выбрать... Пошли скорее, мы просто обязаны купить тебе какое-нибудь миленькое платьице! С этими словами девушка подскочила ко мне и, схватив за руку, решительно потянула за собой на выход из комнаты. - Лара, Лара, притормози! - уперлась я, выдергивая из цепкого захвата её пальцев свою кисть. - Что значит, притормози? - в голубых глазах, что воззрились на меня, было непонимание. Тебе разве не хочется принарядиться? - Поверь, наряды - меньшее, что меня сейчас волнует! Есть проблема посерьезнее! - Проблема? - вся жажда деятельности и энтузиазм разом слетели с моей подруги, а к непониманию во взгляде добавилась тревога. - У тебя что-то случилось? - Можно и так сказать, но ты тут помочь ничем мне не сможешь, - мягко улыбнулась я ей, взглядом благодаря за участие. - Лучше просто пойдём. Времени до пяти не так много осталось. Настаивать поделиться с ней тем, что меня беспокоит, блондинка не стала и просто кивнула. После чего мы покинули-таки комнату, однако настроение у обеих было далеко не радужным. Прогулка до города, впрочем, помогла немного развеяться. Да и Ирика с Лиссой внесли свою лепту. В компании этих двух необычайно жизнерадостных особ просто невозможно было долго хмуриться. Лара быстро забыла о своем дурном расположении духа и влилась в общую беседу, а я, прислушиваясь к болтовне и периодическим взрывам искреннего смеха, принялась вспоминать о своих собственных посиделках с подружками в маленьком кафе недалеко от института. Мы, за кусочком пиццы и кружкой горячего кофе, вот так же обсуждали парней, наряды и кто с кем встречается. Хорошие и беззаботные были времена. Из груди вырвался печальный вздох, а на губах появилась грустная улыбка, когда я подумала о том, что повториться этому скорее всего не суждено. Институтские приятельницы, как и лучшая подруга Жанна, остались на Земле, а я застряла здесь. Интересно, как она там? Что случилось после обнаружения моей пропажи? Зная эту деятельную особу, я могла быть уверена в том, что она костьми ляжет, но докажет причастность Дмитрия к произошедшему. Ему придется ответить за свой поступок. Впрочем, так этому типу и надо! Он ведь действительно пытался от меня избавиться, и если бы мне не удалось выбраться из западни, то конец у этой истории был бы печальным. Я бы встретила свою смерть в тех пещерах, а мое тело не нашло упокоения в земле. От мыслей об этом мне стало откровенно дурно. А когда подумала о родителях, которым после сообщения о том, что я сгинула где-то в глубине горы, пришлось хоронить воздух, так и вовсе мир перед глазами стал расплываться от застлавших их слёз. Тряхнула головой, чтобы прогнать возникшую перед внутренним взором картину, и буквально заставила себя влиться в разговор шагающих рядом девчонок. Лучше уж обсуждать всякую ерунду, чем медленно погружаться в пучину отчаяния. И проболтали мы так до самой рыночной площади, где разошлись в разные стороны. Лара с подругами направилась смотреть ярмарку, в то время как я поспешила к единственному человеку, которого действительно хотела видеть. К Тирсу. А пока шла, продолжала работать над собственным утраченным душевным равновесием, ибо незачем старика тревожить. Однако несмотря на то, что знакомую дверь я толкала, как мне казалось, полностью взяв себя в руки, провести его мне не удалось. *** - Рори, что-то случилось? – обеспокоенно спросил владелец книжной лавки и мой наставник, едва я, перешагнув порог его вотчины, замерла на месте и глубоко втянула носом знакомый и такой приятный запах, какой бывает только в старых библиотеках. - Что, так жалко выгляжу, раз вам хватило одного взгляда, чтобы это понять? - Нет, просто неплохо успел тебя изучить и знаю, как ты выглядишь, когда расстроена. Так, что случилось? - Дракон со мной случился! - я прошла вглубь лавки и плюхнулась в одно из мягких кресел для посетителей. - Что значит, случился? – седые брови лорда Риза сошлись к переносице, а белесые глаза принялись внимательно изучать мое лицо. - К нам, на место прежнего преподавателя грамматики и рун, из Марен-Карской школы магов перевели нового. Так вот он оказался драконом. - Дракон? Здесь, на севере? – удивление наставника было совершенно неподдельным. Но потом он будто опомнился и добавил уже совсем другим тоном: - Хотя, чего это я? То ноябрьское нападение на "Нарвал"... В нем все дело! Вот почему к вам прислали крылатого! Тот ведь по сути своей идеальный защитник! Магию нельзя заблокировать, потому как источник силы дракона находится внутри него самого. Это люди и эльфы черпают её из рек сил, что пронизывают пространство нашего мира, а значит, если представлять, как это делается, и тех и других можно отрезать от источников и все...магия тю-тю! А ещё у драконов есть вторая ипостась, способная отразить атаку небольшой армии. Словом, совет ларранских магов верно поступил, что прислал к вам в школу такое прикрытие. - Так я же разве против? Пусть себе лорд Ал'Шурраг и дальше нас защищает, параллельно с преподаванием, - у меня вырвался тяжкий вздох. – Беспокойство вызывает совсем другое. А именно, его намерение всерьез взяться за мою персону. - За тебя, Рори? Но почему? - Потому, что у меня каким-то чудесным образом обнаружилась драконья кровь, - следующий вздох получился ещё тяжелее предыдущего. - Ты - дракон? - выражение крайнего изумления, что появилось на лице старика, невольно заставило улыбнуться. - Но, как? Ты ведь местная, насколько я понял, а у нас на севере крылатых нет и уже давненько не было. - Ну... Как минимум одно предположение, откуда могло взяться такое необычное наследство, у меня есть. Просто пока нет возможности его проверить. - Угу. А задуматься о своих корнях тебя сподвиг новый учитель. Если бы не он, то ты так и думала бы, что являешься человеком с магическим даром. - Всё верно. Вчера лорд Танши попросил меня задержаться после урока, следом за чем и огорошил новостью, что я, в потенциале, дракон. Заявил, что готов позаниматься со мной дополнительно, а сегодня уже продемонстрировал расписание, по которому мы будем с ним работать. - Так это же хорошо! - лорд Риз буквально просветлел лицом. – Я не понимаю, почему ты так расстроена?! Если у тебя есть возможность обрести крылья, то надо хвататься за неё обеими руками, девочка! Или ты не хочешь научиться обращаться в дракона и планируешь остаться человеком? - Я не знаю, Тирс! - в отчаянии обхватив голову руками, простонала в ответ. - А еще растеряна. Я ведь родилась человеком, и была им всю мою жизнь, а тут р-раз... и вдруг дракон! Это выбило меня из равновесия, понимаете? Я не знаю каково это - быть им! - Ну, будет тебе Рори, будет! - поднявшись из-за прилавка, где сидел в своем любимом кресле, хозяин книжной лавки приблизился ко мне и успокаивающе, точно маленького ребёнка, погладил по голове. - Зачем же так волноваться, девочка? В твоей школе есть тот, кто может помочь принять новую себя и разобраться, что значит быть одной из крылатых. И, что значит: всю свою жизнь? Она у тебя только начинается! Обретя дракона, ты станешь сильной. Как того и хотела! Говоря все это, наставник продолжал гладить меня по голове, как это делала в детстве мама, когда я расстраивалась из-за каких-то неудач. И как помогало мне это тогда, помогло и сейчас. Я не только успокоилась, но и нашла в себе силы поблагодарить хозяина книжной лавки, что был совсем не обязан возиться с девицей, у которой сдали нервы от того, что она сама себя умудрилась накрутить. - Спасибо вам за поддержку, лорд Риз! И простите, что я на вас все это вывалила. - Все в порядке, девочка! - по-доброму усмехнулся тот и опустился в стоявшее по соседству кресло. - Я рад, что смог помочь. Ты примешь помощь прибывшего в "Нарвал" дракона? - Да. Я попробую. Но есть ещё одна вещь, которая меня здорово нервирует. - Какая? - Такая, что во время обучения в моей голове без спросу будут копаться. Она, голова в смысле, моя, и мысли с воспоминаниями в ней тоже! Делиться всем этим с посторонним мужчиной совершенно нет никакого желания! - И это понятно, - посерьезнев, кивнул лорд Риз. - Ты молодая девушка, и подобная ситуация может смущать, однако это опять же не повод для серьезного расстройства. - Не повод? - я недоуменно моргнула, услышав это замечание, а мой собеседник тем временем поднялся и направился обратно за прилавок. - Именно. У меня есть то, что даст тебе пусть и не абсолютную ментальную защиту, ибо такой вещи у меня, увы, нет, но по крайней мере защитит мысли от постороннего вмешательства. Ошеломив меня этим сообщением, Тирс открыл один из ящиков, что имелся под стойкой, и принялся что-то там искать. Возился долго, невнятно бубня себе под нос, пока не извлек на свет простой кожаный шнурок с подвеской в виде крупной перламутровой жемчужины. - Вот, Рори, возьми! - протянули мне с таким трудом найденную вещь. - Это тебе. - Здорово! Но, что это такое? - вскочив со своего места, я подошла к старику и взяла предложенное. - Амулет защиты от чтения мыслей. Была у меня в молодости знакомая драконица... Очень сильный маг и женщина во всех смыслах замечательная. Это она сделала его для меня. Я заинтересованно посмотрела на наставника, ожидая продолжения рассказа, но тот лишь хитро сощурился и сказал: - Маленькая еще, чтобы с такими историями знакомиться! Услышав эти слова, не сдержалась и хихикнула. Знал бы Тирс, сколько мне лет на самом деле, так бы не говорил. Но он не знал, а потому вместо продолжения темы его отношений с дамами в молодости, искренне поблагодарила: - Большое вам спасибо, лорд Риз! Вы меня просто спасли! Я, как только научусь самостоятельно ставить ментальный щит, сразу верну вам подарок знакомой драконицы. - Не суетись, девочка! Вернёшь, как сможешь! - отмахнулся от моих заверений и благодарности владелец книжной лавки. – Лучше послушай, что тебе ещё нужно знать. Я сразу же умолкла, готовая ему внимать, и тот продолжил: - Этот амулет скроет твои мысли от дракона, но не воспоминания. Если ты сольешься с ним сознанием, есть у представителей этой расы такой способ обучения молодняка, то окажешься перед этим мужчиной полностью открытой. А если захочешь что-то скрыть, находясь в прямом контакте с ним, просто не думай об этом. Спрячь на самом дне сознания под другими мыслями и воспоминаниями. - Слияние сознаний?.. Звучит как-то не очень? – пробормотала я, мрачно взглянув на Тирса в ожидании подробностей. И те последовали, когда он, закрыв ящик, из которого ранее извлек амулет, опустился в своё любимое кресло. - Точно сказать тебе, что это есть такое, я не могу, потому как не являюсь драконом. Знаю лишь, что суть этого действа заключается в том, что ты как бы попадаешь в сознание дракона-наставника и видишь всё его глазами. - Понятно, - я задумчиво покрутила в пальцах жемчужину, а потом надела шнурок на шею, спрятав под рубашкой. - Что-нибудь ещё мне нужно знать? - Думаю, все, что тебе нужно знать о драконах, Рори, расскажет твой учитель, - развел руками лорд Риз. – От себя же могу лишь предложить поискать книги об этой Старшей расе. - Буду признательна! Рассказы настоящего крылатого это здорово, но мнение других на эту тему мне тоже будет интересно узнать. - Договорились, - улыбнулся Тирс. - Береги себя, девочка! - Постараюсь! Спасибо вам за всё! - я улыбнулась и, махнув рукой на прощание, выскользнула на улицу. Путь в обратно школу прошёл уже в совершенно ином настроении. У меня появилась защита от любопытного дракона, и я могла больше не опасаться, что меня будут читать, как раскрытую книгу. Теперь оставалось лишь следить за собой и своей речью, чтобы не выдать лишнего, а это куда как проще, чем контролировать мысли. Миновав школьные ворота, я подарила улыбку скучающему там старшекласснику и быстренько поднялась к себе, благо время до урока с лордом Танши еще было. Что там говорила Лара... принарядиться? Почему бы и нет? С мыслями об этом залезла в шкаф и принялась решать, что надеть? Платье? Однозначно нет! Что тогда, если выбор нарядов у меня более чем скромный? Прикинув, что с чем лучше сочетается, выбрала тонкий, жемчужно-серого цвета свитер из козьего пуха, что был куплен ещё перед поступлением в школу и являлся у меня единственным из разряда "на выход". А также узкие серые утепленные брюки и черные сапожки на шнуровке, что были приобретены вместе с теплой курткой и шапкой на оставшиеся от работы в трактире деньги, когда наступили первые серьезные холода. Волосы заплела во французскую косу, выпустив парочку прядей, и на этом сочла приготовления к предстоящему занятию с драконом оконченными. Глянула в зеркало, дабы убедиться, что выгляжу достойно, и улыбнулась. Получилось миленько и со вкусом. То, что надо! Покопавшись на столе, отыскала всё, что могло понадобиться для ведения записей на уроке, и полностью довольная собой покинула комнату. До класса, где у нас обычно проходили занятия по драконьему языку, плыла походкой подиумной дивы: соблазнительно покачивая бедрами и тихонько мурлыкая мотивчик в стиле латины. А пока шла, мысленно радовалась тому, что большинство адептов ещё не вернулись из города и в коридорах по этой причине была совершенная пустота. Никто не видел пируэтов, которые я то и дело совершала, а значит и болтать о неподобающем поведении одной конкретной адептки будет некому. Изображать из себя звезду танцпола и именитую топ-модель в одном лице прекратила лишь тогда, когда впереди показалась знакомая дверь. К ней я подошла уже нормальным шагом, согнав при этом с лица неуместную улыбочку. Коротко постучала и, получив приглашение войти, проскользнула в класс, собираясь поздороваться с драконом. Но сделать этого не успела, услышав сделанное им замечание, в котором слышался плохо скрываемый смех: - Интересный танец, госпожа Райс! Вы поразили им меня в самое сердце! Я удивленно моргнула, посмотрев на ехидно скалящегося лорда Танши, что сидел на краешке преподавательского стола, и до меня медленно дошло, что один свидетель у моих дурачеств все-таки был. Упс!