Миссис Призрак

Поначалу это был шок – вся жизнь обрушилась с ног на голову. Внезапная смена почти ежедневных прогулок с друзьями на безопасное проживание в новом доме, который я еще не успела обустроить. Только самая необходимая мебель. Конечно, у меня есть диван, телевизор, игровые приставки, компьютер, кровать, комод, кастрюли и холодильник, но было невероятно трудно сделать уютным место, которое совсем не ощущалось как дом. У меня был дом, в котором я прожила всю жизнь, но теперь кажется, что я лишилась всего. ...теперь я как замужняя женщина должна вести себя по-другому, по крайней мере, так мне все говорят... из-за того, что за мной могут наблюдать. Я должна вести себя соответственно. Я не могу ходить одна ночью, и даже если я выхожу днем, то должна всегда иметь при себе нож. Я также должна проверять свой телефон на случай, если придет важное сообщение. Приходится обновлять информацию о моем местоположении каждый час, а иногда и каждые тридцать минут. Плюс в том, что мне не нужно работать. Если что-то нужно, все, что мне надо сделать, это отправить сообщение на номер телефона, который меняется каждые несколько дней. Утром, когда я просыпаюсь, в телефоне уже есть новый номер, с которого мне пришло сообщение «вот этот». И я уже знаю, что это означает, что если мне что-то понадобится или я хочу что-то получить, то должна написать именно на этот номер. До сих пор я им почти не пользовалась. Мне кажется, что я нахожусь в плену, хотя мне совершенно ясно дали понять, что это не так. Я могла свободно приходить и уходить, когда заблагорассудится. На моем банковском счету больше денег, чем я знаю, что с ними делать, но я все еще чувствую себя в ловушке собственного разума и боюсь выйти из дома из-за того, что может и, возможно, находится за входной дверью. Однако сегодня все по-другому. Сегодня я намерена пойти куда-нибудь со своими друзьями и повеселиться. Хотя даже в этом есть своя доля беспокойства, потому что я знаю, что у них возникнут вопросы. Но я надеюсь увернуться от них, как это делала всегда. Я принимаю душ, делаю прическу и макияж, затем надеваю симпатичный, но удобный наряд. Конечно, все черное. Черный - это просто мой цвет. К тому времени как я добираюсь до гостиной раздается звонок в дверь. Это меланхоличный тон, который предупреждает о присутствии у моей входной двери. Я дважды проверяю все вокруг себя. Это дружеская вечеринка за два дня до Дня Благодарения и встреча будет проходить у меня дома, чтобы я могла хотя бы попытаться оставить какие-то воспоминания в этом месте. Я отвечаю за индейку. Но прежде чем мы поужинаем друзья хотели пройтись по магазинам, чтобы вытащить меня из дома. И, конечно, соглашаюсь, как всегда в этот момент. Но иногда я трушу. Я боюсь уйти. Нахожусь в плену страха. Я открываю дверь и вижу своих четырех друзей. Эми, с кем я познакомилась на базе несколько лет назад, когда сопровождала свою сестру, и быстро сблизилась, с ее младшей сестрой Мелоди, ее я не очень хорошо знала. Тодд, коллега-военный, с которым вы познакомились, когда однажды ходили в группу поддержки военных, и его муж Нил. Он был в отпуске, и были счастливы увидеться снова и что он смог провести время со своим мужем. Небольшая группа друзей отвечала за стороны ужина. Эми приготовила картофельное пюре, Мелоди заказала макароны с сыром, Нил испек булочки с корицей, а Тодд приготовил соус и запеканку из зеленой фасоли, хотя я сказала, что он не должен этого делать. Они улыбаются, когда я открываю дверь. -Привет! - я ухмыльнулась, открывая им дверь, и чувствую себя неловко. Я больше не уверена, как вести себя с людьми, учитывая несколько месяцев одиночества, кроме одного посетителя. Эми немного осматривается, входя в мой дом. Здесь мило. Здесь нет ничего такого, от чего можно было бы покачать головой. И я знаю, что она задаст несколько вопросов о том, почему я переехала из ужасной квартиры в этот большой дом. Но я не скажу ей. Я никому не скажу. Это часть моего контракта. - Так он здесь? -спрашивает она. У нее легкий акцент, шотландский, возможно, ее ярко-рыжие волосы заставляют думать, что она ирландка. Я не решаеюсь спросить ее. -Нет, - отрицательно качаю головой. -Серьезно? Даже на День благодарения я надеялся, что мы встретим твоего таинственного мужчину, - говорит Тодд, проходя мимо меня. -Мне очень жаль разочаровывать, - отвечаю посмеиваясь. - Они не верят, что он существует, - объясняет Мелоди. -Да, потому что я могла бы позволить себе ЭТО на зарплату бариста, - закрываю дверь за Нилом, когда он входит. -Да, но это и для солдатской зарплаты многовато, - говорит он, показывая мне булочки с корицей, которые он сделал. -Наверное, он особенный солдат, - неопределенно пожимаю плечами. Нил бросает на меня взгляд, и я начинаю беспокоиться, что ляпнула лишнее. Я направляю их на кухню, где они могут поставить свою еду, и достаю свой телефон. Он вибрирует в руке после того, как на сообщение, которое я отправила рано утром, наконец-то ответили спустя несколько часов. На экране не появляется никакого имени, только эмодзи в виде призрака. "Хорошо, возьми оружие" - это все, что там написано. Вздыхаю, но он человек немногословный. перечитываю сообщение, которое отправила ему. "Привет... мои друзья хотят поехать на Рождество за покупками... Мне нужны... деньги, чтобы поехать с ними...". Так неловко, всякий раз, когда я пишу ему, поэтому стараюсь делать это как можно реже. -Так этот твой муж, - Эми оглядывается по сторонам, - он ведь военный?" -Да, - кивнула ей. -Какое у него звание? -Я не знаю, - пожимаю плечами. Это ложь, я знаю, что мой "муж" - лейтенант, но не знаю, можно ли об этом говорить. Это не было в списке вещей, о которых разрешалось говорить. -Ты не знаешь? Как ты можешь не знать? - недоуменно спрашивает Нил. -Я никогда не спрашивала, - объясняю ему. -Как же вы познакомились? - спрашивает Тодд. -На базе, - отвечаю. Тоже не ложь -Что ты делала на базе? - спрашивает Мелоди. -У моей сестры было повышение, - говорю в ответ. Все четверо обмениваются взглядами. -Как его зовут? - спрашивает Эми. -Неважно, - я не хотела отвечать просто "Гоуст", но я не знаю его настоящего имени. -Цвет волос? - вклинивается Тодд. -Проехали, - он хватает мою куртку. -Цвет глаз? - спрашивает Тодд. -Зеленые, - могу ответить, я их видела. Глубокие зеленые глаза, проглядывающие сквозь маску черепа. Они снова смотрят друг на друга. -Мы можем просто уйти? Пожалуйста? - спрашиваю их, не желая больше говорить об этом. Телефон вибрирует; это электронное письмо из банка, в котором сообщается, что был сделан депозит. Иду и проверяю свой счет. $5,000. Я захлебываюсь собственной слюной, прикрывая рот. Ни хрена себе! Это... много. Я рассчитывала на 500 долларов, но... 5 000 долларов, что, блядь, он думает, я куплю? -Да, пойдемте, - говорит Нил, кладет свои булочки и тянет Тодда к двери. Вы следуете за ним, позволяя всем уйти раньше. Я запираю дверь и ухожу. Когда мы возвращаемся домой, у меня есть несколько пакетов, не так уж и много, я купила себе одежду, подарки для сестер и, хотя он может не принять его, я купила подарок для своего "мужа". К тому времени, когда мы дошли до дома, все были голодны. Я смеялась и шутила, вставляя ключ в замок и поворачивая его, не услышав щелчка замка. Я знаю, что заперла его перед уходом, мое тело замирает, я молча смотрю на дверь. Ставлю сумку на пол и тянусь в карман, где лежит нож. Тот самый, который я специально взяла, и беру его в руку. -Подождите секундочку, - говорю своим друзьям, которые уже заметили мою тревогу. -Эй, давай я пойду с тобой, - говорит Нил, и я кивнула. Медленно открываю дверь и захожу внутрь: свет по-прежнему горит, ничего не нарушено, однако на диване сидит фигура. И я, и Нил обмениваемся на мгновение взглядами. Воздух покидает легкие, и я замираю. Гоуст сидит на нашем диване и ждет. В своей балаклаве, с нарисованными глазами. -Что за... - начинает Нил, и я поднимаю руку, чтобы остановить его. Гоуст медленно встает и подходит к нам. Его глаза устремлены на меня, и я чувствую себя такой маленькой под его взглядом. -Что происходит? - Эми бросается к Мелоди и Тодду. Все они смотрят на Гоуста. -Кто ты, черт возьми, такой? - спрашивает Эми. Гоуст оглядывает каждого из них, прежде чем Нил роняет сумку и салютует. Эми выглядит растерянной. Я поворачиваюсь к своим друзьям, пока Гоуст смотрит на Нила и отдает ему честь. -Лейтенант Гоуст, сэр, - кричит Нил. -Лейтенант... - Эми вздыхает, прежде чем отдать честь. Гоуст кивает и ей. -Вольно, - наконец произносит его глубокий голос. -Ребята... это... мой муж, - объясняю им. -Черт… - Нил вздохнул. - Гоуст... это твой..., - качает он головой в недоумении. Смотрю на Гоуста. Я знала, что никогда не должна была ждать его появления, но я абсолютно не ожидали увидеть его сейчас. Он смотрит таким взглядом, который я не совсем понимаю. - Мы Эээ... у нас сегодня дружеская встреча перед Днем благодарения. Гоуст ничего не говорит, он просто кивает. - Хочешь присоединиться к нам? Это похоже на разговор с незнакомцем, хотя на данный момент мы знакомы уже шесть месяцев. И все это время были женаты. -Я могу поесть, - говорит он. И мы молча и неловко проходим к вашему новому обеденному столу. Я купила его несколько недель назад, когда было решено, что День друзей будет проходить в нашем доме. После неловкой трапезы друзья быстро уходят, и я остаюсь наедине с Гоустом. Хотя я знаю, что означает его присутствие и то, что осталась с ним наедине. Как только входная дверь закрывается, я вздыхаю и направляюсь в свою спальню. Гоуст все это время молча следует за мной. Он остановился за дверью спальни и ждет. Я быстро переодеваюсь в тренировочные штаны, толстовку, укладываю волосы назад и стираю макияж. Надеваю тяжелые ботинки со шнуровкой, беру свои ножи и заправляю их в ботинки. Затем снова присоединяетесь к нему. Он осматривает меня. -Ты вообще можешь тренироваться с тем, сколько ты только что съела?" - спрашивает он. - Я буду в норме, - говорю ему, - Я не съела слишком много, и я смогу покушать, когда мы вернемся. И он кивает, направляясь к двери. Я следую за ним по подъездной дорожке к машине, припаркованной через несколько домов. Это большой джип, тот самый, на котором он ездил в прошлые разы, когда приезжал в гости. Я проскальзываю внутрь. Он садится, и машина уезжает. Там, куда мы едем, находится заброшенный дом. Он огромный, со множеством уровней и большим задним двором. Гоуст каждый раз привозит меня именно туда, потому что там высокая трава и многоуровневое здание с большими деревьями. Все, что ему нужно, чтобы обучить меня. Припарковавшись, он залез в бардачок и достал пистолет, проверил патроны, затем вставил магазин обратно и протянул его мне. Беру пистолет и заправляю в брюки, как обычно. -Ты готова? - спрашивает он. -Готова, - киваю ему. Затем выхожу из машины. Это было трудно, но с каждым разом становилось все легче.