Любовь без надежды на будущее

      Он еще какое-то время сидел в одиночестве, не торопясь ни догонять ее, ни идти к Снежке. Джеймс обдумывал ее слова. «Мне нужно время. Чтобы научиться доверять тебе.» Научиться доверять. То есть в этом их проблема? В доверии?! Он был готов сию минуту сорваться за ней и вымаливать это самое доверие любыми способами. Но, в тоже время он понимал, что это ему не поможет. Ведь все дело в поступках, а не словах и прочих нелепых нежностях. За все время знакомства между ними было сказано и написано тысячи слов, но ни одно из них не завоевало самого главного – ее доверия, ее любви. Слова слишком слабые, им не под силу покорить сердце Королевы. Но теперь мужчина понимал, в чем дело. Не в нем, а в ней. И мысли о том, что она относится к нему с безразличием, ушли сами собой. Вообще-то они исчезли еще прошлой ночью… но сейчас у него появилась надежда, что все это не просто так.       Нехотя признавая, что Регина снова права, Джеймс поднялся со стула и скрылся в коридорах замка в противоположном от Королевы направлении. Конечно, ему хотелось совершенно не этого. В голове крутились навязчивые мысли, что нужно догнать ее и объясниться. Но он действительно должен был навестить Снежку, ведь в первую очередь он приехал к ней. Наверное девушка воображала себе, что ночью он не находил себе места от беспокойства за нее. Мужчина усмехнулся. Ведь он вспомнил о ней только сейчас. Но надеялся, что хоть девушка будет рада его пребыванию в замке, потому как мнение Регины об этом, судя по всему, изменилось. И он не ошибся в своих предположениях. Едва принц перешагнул порог комнаты, Белоснежка радостно заулыбалась. - Привет! - Привет! Можно? – спросил он, кивая на свободное место возле нее. - Да, конечно. - Как твоя нога? – спросил Джеймс, присаживаясь. - Ох, боюсь, следующая наша прогулка состоится не скоро, – загрустила она. – Прости, что так вышло. - Не переживай, ты не виновата. Это могло случиться с каждым, – он взял ее за руку и слегка сжал. Ничего. Ничего их тех чувств, что вызывала в нем Королева. Ведь даже от простого прикосновения к ней его бросало в жар, а сердце будто пыталось выпрыгнуть из тесной грудной клетки. - Я буду тебя навещать, – пообещал Джеймс, разжимая пальцы и выпуская ее руку. «Отец очень обрадуется» Реакцию Регины он даже не пытался предугадать. - Здорово! – Снежка искренне улыбнулась. Жаль было ее обманывать. Но это единственный способ видеться с Региной и не навлечь на себя гнев отца. Единственный выход в этой ситуации, так ему казалось.       Они разговаривали о чем-то незначительном. Иногда Джеймс даже не успевал следить за стремительно смеющими друг друга темами их беседы. Но его больше беспокоило поведение девушки. Она, словно случайно, касалась его руки, переплетала пальцы. Ему не было неприятно, просто он предпочел бы, чтобы она этого не делала. Было неловко, ведь все его мысли занимала другая. - Регина говорила, что ты ночевал в нашем замке, – продолжала болтать Снежка. – Тебе у нас понравилось? Правда, у нас красиво? - Да, у того, кто занимался интерьером, хороший вкус. - Это все моя мама… - ее голос стал тише. – Она сделала все это еще до моего рождения. С тех пор тут мало что изменилось. Разве что Регина посадила яблоню в саду, и в конюшнях стало на пару лошадей больше - Регина не хотела тут ничего менять? - Не знаю, возможно, ей не разрешал отец или она боялась меня расстроить, – ее взгляд слегка затуманился, она что-то вспоминала. – Ведь я с таким восхищением проводила ей экскурсию по замку в ее первый приезд сюда. Я обещала, что ей у нас понравится, возможно, так оно и было… по крайней мере она никогда не жаловалась. «Я мечтала о маленьком домике с конюшней и яблоневым садом…» неожиданно всплыли в голове ее слова. Как же реальность отличалась от ее фантазий. Наверное, ей было очень больно. И одна-единственная яблоня вряд ли могла заглушить эту боль. И сейчас он почувствовал необходимость быть рядом с ней, чтобы оказать поддержку. Которая, правда, опоздала на много лет. Он опоздал на много лет. Но, он еще не упустил свой шанс. - Знаешь, мне нужно идти, – неожиданно прервал он девушку. - Так скоро? – она удивленно и немного грустно смотрела на него. – Мне казалось, ты только что пришел - Я должен о многом поговорить с отцом… - неопределенно ответил он. - Но ты еще вернешься? - Да и очень скоро. Едва Джеймс собрался уходить, как девушка резко дернулась вперед, не обращая внимания на боль в ноге, и схватила его за руку. Мужчина не успел ничего понять, как она притянула к себе, и попыталась поцеловать. Поцелуй вышел недолгим. Джеймс отстранился, встал и отступил на шаг. Белоснежка взглянула на него с обидой. - Почему?! Что-то не так? Я подумала, что раз уж все решено… с нашей свадьбой. Я хочу, чтобы ты знал, что я не против... того, что с нами возможно будет. И не хочу, чтобы ты думал, будто это все… наше будущее… по принуждению. Только из-за сговора наших родителей. Может быть, я сама хочу этого? Он слушал ее как в тумане. Она не против?! Их будущее?? Этого не может быть, этого не будет. Джеймс резко тряхнул головой и провел рукой по волосам, приводя разбежавшиеся мысли в хоть какой-то порядок. - Прости, я не могу – и, виновато взглянув на расстроенную девушку, он вышел из комнаты. Почему он оттолкнул ее? Ведь умом мужчина понимал, что его отец не отступится от своих планов и Белоснежка видимо тоже. Она, видите ли, даже хочет, чтобы их свадьба состоялась! Но это было выше его сил. Не ту девушку ему хотелось целовать. Не ту он мечтал когда-нибудь назвать своей женой. Он понимал, что обидел Снежку, но отвечать на ее поцелуй не было никакого желания.       Перешагнув порог и захлопнув за собой дверь, он поднял взгляд и увидел ее. Регину. Ту, что занимала все его мысли, не давала покоя. Она пристально смотрела прямо на него. Их взгляды встретились. Что-то такое промелькнуло в этих карих глазах, уже давно любимых, с самой первой минуты. Возможно, радость? Невыносимо было видеть ее и не чувствовать ее кожи под подушечками пальцев. Не целовать ее губы. В несколько быстрых шагов он покрыл расстояние между ними, обвил руками ее талию, и впился в губы женщины таким желанным поцелуем. Вот все, чего он хотел, не смея просить о большем, но в глубине души мечтая об этом. Она с готовностью повисла на его шее, словно показывая, что их чувства взаимны. Что она рада его решительности и уже такому привычному упрямству. Ведь если бы он послушался ее многочисленных просьб, отступиться… она вновь почувствовала бы себя несчастной, одинокой… брошенной и преданной. А с ним ей было хорошо. Тревоги отступали на второй план. Еще не любовь, но уже привязанность. Желание.       Казалось, и не было того разговора утром. Разорвав поцелуй, она прижалась к его груди как можно ближе, словно прося защиты. Вот только от чего? Или от кого? А может просто не хотела встречаться с ним взглядом? Не хотела признавать, что она, Королева, постепенно сдается на волю чувствам и эмоциям, захлестнувшим ее с головой с момента его приезда. Что стены, возводимые годами, рушатся от его прикосновений и поцелуев. Это было что-то невероятное, чему она не могла сопротивляться, да и не хотела. Ведь впервые она чувствовала себя любимой. Долгое время ей этого не хватало, и она поняла это только сейчас.       Она ждала его. Ждала прямо возле двери. Ревновала? Волновалась? Неважно. Главное, что она выдала свои искренние чувства этим поступком. Не смогла долго носить привычную маску. Позволила себе слабость. Позволила ему прикоснуться к себе. И, словно в подтверждение этому, он почувствовал, как она обнимает его. Нежно, но крепко. Одна его рука переместилась с ее талии на затылок, пальцы запутались в волосах, ощущая уже такую привычную мягкость. - Ты меня искала? – он разорвал тишину. Решив, что нет смысла скрывать очевидное, она слегка кивнула и прикрыла глаза. - Глупо, да? - Нет, нисколько. Это я повел себя глупо, решив последовать твоему совету. - Ты был у Снежки? – ее взгляд на мгновение переместился к той самой двери, из которой он только что вышел. – Ты поступил правильно. Вы должны узнать друг друга получше, ведь с недавних пор вам суждено быть вместе. - Но это не то, чего я хочу… - он старался говорить спокойно. Кем суждено? Судьбой? Это смешно. Его отцом – вот что намного ближе к истине. - Чего же ты хочешь? – она чуть отстранилась, пытаясь заглянуть в его глаза. - Я хочу узнать тебя. Не ее, тебя. Даже если у нас ничего не выйдет, я хочу проводить больше времени с тобой. И целовать тебя, а не ее, – последнее вышло почти шепотом и совершенно случайно. - Ты целовался с ней? – усмехнулась Королева. Почему-то в груди очень неприятно кольнуло от этой догадки. Ревность? Нет, чувство собственности. Джеймс теперь принадлежит ей. - Нет, она пыталась, но…. – он замялся. - Ты упустил такой шанс? - Нет, мой шанс сейчас стоит рядом со мной и говорит всякие глупости. – Он улыбнулся в ответ на ее довольную улыбку. - И его я отпускать не собираюсь. – Словно в подтверждение своих слов он крепче сжал ее в объятиях, едва не сбив с ног. Она засмеялась, хватаясь за его плечи, чтобы устоять на ногах. - Пойдем отсюда, – Королева отстранилась, но успел крепко схватить ее за руку. Она теперь тоже принадлежит ему, и как он уже сказал, он ее не упустит. И не отпустит. Что бы ни случилось и кто бы что не говорил. - Проведешь мне экскурсию по замку? - Я не люблю это место…. – призналась она. – Здесь все так и кричит об этой Еве - матери Белоснежки. - Да, она что-то такое говорила… ты никогда не хотела что-нибудь изменить здесь? - А кто мне позволял? Сейчас я постепенно меняю здесь все, но медленно… Она до сих пор помнила, как заикнулась о том, что хотела бы поменять занавески в своих покоях. И тут же пожалела об этом. Ей пришлось выслушать целую лекцию, что замок навсегда останется таким же. В речи Короля промелькнуло что-то о любви к его первой жене. Это ее расстроило, и больше она об этом не говорила. Зато теперь женщина с явным удовольствием постепенно обустраивала здесь все по своему вкусу. От размышлений ее отвлек комментарий Джеймса: - Это расстроит Снежку - Мы идем по коридору, держась за руки. Это расстроило бы ее куда больше, чем простая покраска стен, если верить тебе... она действительно хотела тебя поцеловать? - Ты ревнуешь? – он засмеялся. - Опасаюсь, как бы все это не вскружило ей голову… идем, я хочу тебе кое-что показать

***

      Они вышли в сад. Первым, что бросалось в глаза – была яблоня, усыпанная ярко-красными плодами. - Это она? Та самая яблоня? - Эта болтливая девчонка и здесь меня обогнала? – наигранно обиженно спросила Регина. - Она просто сказала, что ты посадила здесь яблоню, вот и все, – он примиряюще обнял ее за плечи. – Не злись, милая. - Да, я посадила ее здесь. – Она вывернулась из его объятий и сжала его ладони в своих. Словно искала поддержку. Или силы в себе. Веру в него, в его преданность. - А знаешь почему? Хотела иметь здесь что-то свое, что-то, что было бы похоже на меня. – Она грустно улыбнулась, увидев его непонимающий взгляд, и пояснила. – Я посадила это дерево, когда поняла, что мне ни за что отсюда не выбраться. Чтобы хоть с кем-то в этом замке иметь что-то общее. У меня нет здесь корней, но у нее, - она махнула рукой в сторону дерева. Для этого пришлось отпустить его руку на пару секунд. Но она тут же снова вцепилась в него, словно он – ее последняя надежда. - У этой яблони, корни есть. Она, так же как и я, не может отсюда исчезнуть. Глядя на это дерево, я чувствую, что и у меня есть «корни» - это мои обязательства. Королевы, мачехи, жены… Так было легче пережить все это. Уходить сюда и хотя бы пару часов не чувствовать себя одинокой… - при этих словах он крепко обнял ее. Показывая этим жестом, что она больше не одинока. - В конце концов, уход за этой яблоней помогал мне отвлечься от всех тяжелых мыслей. – шептала она еле слышно. - Я никому не позволяла прикасаться к деревцу. Это выглядело странно – Королева, ухаживающая за яблоней. – Короткий нервный смешок. - Но с этим смирились. Это единственная вольность, которую мне позволили.       Она говорила, а Джеймс осторожно гладил ее щеки, волосы, плечи, словно она была фарфоровой куклой. Но нет. Ее теплая нежная кожа буквально кричала о том, что эта женщина живая. Что у нее есть чувства. Еще красочней это подтверждал ее голос, который тихо рассказывал один эпизод из жизни Королевы. Сколько же еще их было? Были ли они тяжелее? Иногда Регина замолкала на несколько минут, закрывая глаза и прижимаясь щекой к его ладони. Но потом вновь возвращалась к своему рассказу. - Ты же понимаешь меня, правда? - Больше чем ты можешь себе представить, – ответил он, а в его голове крутилась всего одна мысль. - Я могу помочь тебе, Регина. Позволь мне сделать это. - Что? - Доказать, что у тебя нет здесь корней. Больше нет. Ты можешь уехать. Со мной. Прямо сейчас. Но я не буду на тебя давить, решать тебе.       Ее губы тронула улыбка. Он предлагал ей бежать. Бежать. Возникло ощущение дежавю. Глаза испуганно расширились, а дыхание участилось. От тяжелых воспоминаний в уголках глаз показались слезы, в горле застыл комок, мешая дышать. Хотелось даже обернуться и проверить, нет ли поблизости ее матери. Но страх, который она вновь мысленно переживала, парализовал ее. Она смотрела на лицо Джеймса, но виделся ей другой. Губы, которые она минуту назад целовала, расплылись в счастливой улыбке. Глаза сверкали счастьем. И волосы были чуть темнее и длиннее. Как жаль, что их счастье длилось совсем недолго. Вот уже он лежит на полу, устланном соломой, она стоит возле него на коленях и плачет. Целует, пытается разбудить. Но все напрасно. Ее тело сотрясают рыдания. - Регина! - Регина! – нет, это не чудом оживший Дэниель зовет ее. Это обеспокоенный ее состоянием Джеймс тряс женщину за плечи, пытаясь привести в чувство. - Ты не знаешь, о чем говоришь… - тихо произнесла она, справившись с эмоциями. - Я не могу. Это обречено на провал, я не могу… прости - голос сорвался. Из глаз хлынули слезы. Хотелось убежать как можно дальше, но она даже не заметила, как оказалась в его объятиях. Сознание застелила пелена, туман. В голове крутилась только одна мысль – если все повторится снова, она этого не выдержит, это ее сломает. - Это я должен извиняться за свои слова… - он успокаивающе гладил ее по спине, целовал ее волосы. – Не знаю, что я такого сказал, но я не повторю свою ошибку, обещаю. Я не буду больше говорить об этом, если мои слова причиняют тебе боль. Прости меня, Регина. – Он был напуган ее внезапной истерикой. И действительно не хотел причинять ей боль. Не хотел знать, отчего его слова так расстроили женщину. Она не отвечала. Она ни за что не расскажет ему о своем прошлом. Но больше ни на секунду не оставит его наедине с Белоснежкой. Ее мать была мертва, но в этой девчонке ей все еще мерещилась угроза. Регина подняла руку и положила ее на грудь Джеймса. Сердце отчаянно билось, доказывая, что он все еще жив после своих слов, что ничего не случилось. И не случится, женщина этого не допустит. Никогда. Чувствуя ее ладонь возле своего сердца и слезы, капающие с ее щек на его рубашку, он мысленно поклялся себе, что сделает ее счастливой. Всегда будет рядом, чтобы она больше никогда не чувствовала себя одинокой. А осуществить все это он мог только одним способом. Джеймс решил, что сегодня же поговорит с отцом. Убедит его, что свадьба с Региной – это лучший выход. Тогда Король получит деньги и поддержку, на которые так рассчитывает. А он будет рядом с Региной. В этом он видел ее спасение от душевной боли.       Тихий стук сердца возле ее уха убаюкивал. И давал такой необходимый ей покой. Слезы высохли. Но уходить не хотелось. Там, в замке им снова придется притворяться гостем и хозяйкой дома. А пока они могли побыть вдвоем.