From Hell, with love

      Постпродакшн эпопеи под названием «дипломный проект» активно приближался к завершению, как и срок его сдачи, хотя последний бежал впереди и упорно держал дистанцию. Каждый день Хель смотрела на всплывающие уведомления в телефоне и на заставке мелькала надпись, которая должна была если не мотивировать к написанию дипломной работы, то хотя бы не дать опустить руки окончательно: «вытри сопли рукавом и иди писать диплом».       Хель страдала от участившихся головных болей и старалась вместо пеших прогулок ехать домой на автобусе, чтобы хоть лишних 15 минут поспать, хотя и это уже не особо помогало. К тому же наступил один из тех замечательных периодов, когда на все факторы, усиливающие головную боль, накладываются симптомы ПМС. М-м-м… Фантастика…       - У тебя что-то болит? – спросила Сивилла, когда дочь вошла на кухню, морщась от пульсирующей боли. Будто какой-то дятел упорно пытался проклевать дыру в ее виске.       - Голова, - проскрипела она. Не было сил даже сопротивляться. Девушка уже готовилась выпить очередную порцию «травяного» чая, черт знает из чего заваренного, хотя она явно не заслуживала наказания, поскольку в ближайшие две недели не видела людей, следовательно, отпугивать было некого и некому было вынужденно грубить.       На сообщения бариста девушка никак не реагировала, их накопилось уже больше сотни во всех социальных сетях и в смс-сообщениях. Лео тоже начала заводить разговоры на эту тему, а Хель сослалась на срочные дела по учебе и не стала развивать эту тему, что в общем было чистой правдой. Проект надо было закончить и вовремя сдать на проверку, иначе она рисковала оставить его без предварительной адекватной оценки.       Сивилла поставила перед девушкой обычный ромашковый чай с добавлением лаванды. Та вопросительно посмотрела на мать.       - Я не буду сегодня давать тебе ничего особенного. Тебе может помочь только отдых. Лучше ляг поспи, прямо сейчас.       - У меня занятие через час.       - Отмени. Не хватало еще в обморок упасть при детях. Они же просто не сориентируются, если тебе станет плохо.       - Мне итак все время плохо.       - Я имела в виду, если тебе станет хуже. Послушай мать раз в жизни, не ходи.       - Все равно не усну. Но за заботу спасибо, - серьезно ответила она и поплелась с чашкой в свою комнату, рискуя расплескать горячее содержимое на путавшегося под ногами лохматого друга.       Сегодняшний класс дался ей с большим трудом. Ее пару раз занесло при поворотах и она чуть не упала после легкого прыжка. Хель прекрасно понимала, что ей нужен отдых во всех смыслах, но не могла себе его позволить сейчас, и знала, что глупо откладывать его еще дальше, когда сил уже нет терпеть.       Она посидела на лавке в раздевалке, допивая остатки воды из бутылки, поднявшись очень медленно и закинув рюкзак на плечо двинулась в путь. Когда она буквально ползла мимо кофейни, Тайлер вышел подышать.       Голову изнутри давил громкий гул, словно сигнал эвакуации при пожаре. Сирена грозилась расплющить мозг и разорвать череп. Она шла, смотря только на дорогу и не поднимая головы на тротуарах, чтобы головокружение не усилилось. И надо же было такому случиться, что она врезалась прямо в него, едва не растянувшись на тротуаре (ей пришлось срезать дорогу через кафе, чтобы быстрее оказаться дома в постели, где мир вокруг не вращается с бешеной скоростью и не шатается как корабль при качке в мощный шторм). Парень поймал знакомую, обхватив обеими руками и крепко прижав к себе.       - Тебе нехорошо?       - Все нормально. Задумалась просто.       - Ты бледнее обычного. Присядь внутри, подожди, я отведу тебя домой. Или, может тебя в больницу отвезти?       - Не надо, спасибо. Я спешу.       Девушка стала вырываться, но ее усилия были столь незаметны, будто она была хомячком в руках ребенка, крепко державшего пушистика, который безуспешно пытался высвободиться. Он будто надоедливый галстук душил ее и без того измученную усталостью и болью.       Бариста силой затащил (если быть точным, просто завел ее, ее глаза были уже почти закрыты) девушку в кафе и посадил за ближайший столик. Предупредив напарника, скинув фартук и взяв ключи от машины Тайлер поднял девушку за плечи и повел к выходу. У него хватило ума не спрашивая разрешения отвезти ее в больницу, но, к сожалению, врач не мог диагностировать ничего кроме переутомления и болевого синдрома, сопровождающего девушек в определенный период цикла. Он просто отделался рекомендациями, что ей необходимо побольше отдыхать и начать прямо сегодня как можно скорее.       Парень не знал, что у Хель такое состояние может быть просто от менструальных болей. Пару раз она даже теряла сознание, но ей повезло, что это происходило дома и никто не пострадал, кроме нее. Хотя она ведь могла упасть на кота или пса.       - Давай, я понесу тебя? – предложил он совершенно серьезно, о чем свидетельствовало выражение его темно-карих глаз. Парень был настроен решительно, но она, собрав остатки всей своей скандинавской воли, дара вымышленных предков, ответила, что справится со своими ногами, но его руки не оттолкнула, когда он повел ее, идя совсем близко, на расстоянии одного чесночного дыхания от нее. Однако ее спасал маленький рост, выражение ее лица бариста почти не видел. Она чувствовала себя жалкой как никогда и ругала себя за то, что не осталась дома и доставила столько неприятностей окружающим.       Сивилла встретила ее, буквально приняв драгоценный груз из рук Тайлера в свои. Парень подумал, что лицом ее мать была похожа на престарелую модель. Для ее возраста черты ее лица были чрезвычайно гладкими, выглядело так, словно она эликсир молодости принимала (хотя, может это и правда, кто знает). Её возраст выдавали только причёска и одежда (надо же было как-то соответствовать роду деятельности, хотя прорицания Хель не назвала бы профессией).       Сивилла отвела дочь в постель, помогла раздеться, принесла горячий чай, тот же, что давала днем, потом унесла чашку и оставив ее на попечение мохнатых друзей удалилась.       Сколько времени заняло у нее поджигание различных пучков высушенных трав и чтение заклинаний, чтобы помочь дочери преодолеть недуг, она даже не считала. Она всеми фибрами души желала, чтобы ребенок перестал страдать, но раны, нанесенные жизнью, были намного глубже и серьезнее, чем обыкновенная мигрень.       Через два дня Хель, сгребя свое почти окоченевшее тело с постели и заставив закончить хотя бы то, что было нужно сделать прямо сейчас, дописала и отправила дипломный проект научному руководителю. В тот же вечер Тайлер получил короткое сообщение, которое сказало ему намного больше, чем все, что он слышал от Хель до этого. Она написала «спасибо».       «Рад, что ты жива», - ответил Тайлер, решив, что больше пока ничего писать не стоит. Он чувствовал, что теперь имеет право требовать от нее большего, чем просто сухие отговорки и игры в молчанку на прогулке, на которую он с таким пердячим скрипом ее вытаскивает.       От Лео он получил вполне весомые аргументы в пользу того, что он справедливо может воспользоваться положением и выклянчить свидание или хотя бы простую встречу. Еще она сказала, что у ее подруги периодически бывает такое состояние, но она в жизни не признается, пока ей не станет настолько плохо, что самостоятельно передвигаться вертикально она не сможет. Единственный выход – следить за внешними проявлениями недомогания, но, чтобы их выявить, надо знать ее как облупленную, то есть быть Лео.       Обычно бредовые идеи приходят в головы людей во сне, во время принятия ванн, в процессе прохождения очередной миссии в компьютерной игре или когда они находятся глубоко под кайфом, а иногда и не очень глубоко. Тайлеру бредовая идея пришла на следующее утро после переписки с Леоной. Видимо, его заставило это сделать или полное отсутствие инстинкта самосохранения, или очередной курс сильнодействующих нейролептиков, или желание поставить вопрос ребром и добиться чего-то более весомого, чем молчаливые выслушивания, если его вообще кто-то слушал…       Но эксперименты типа «добавим кислоты в пробирку с неизвестным подозрительным содержимым и посмотрим, что будет» обычно очень плохо заканчиваются с Хель. Хотя тот факт, что она все еще не пыталась проткнуть Тайлера трубочкой для кофе, свидетельствовал о том, что он раздражал ее своим существованием меньше, чем другие.       Для своих лет Хель всегда была умнее среднестатистического ровесника, однако по утрам она была полное невменько ввиду отсутствия какой-либо ориентации во времени, пространстве и происходящем. Увидев утром в мессенджере сообщение с просьбой встретиться (хотя «просьба» не самое подходящее слово) от бариста, она, преодолевая острое желание выкинуть телефон в окно, решила заблокировать назойливого парнишку, но следом пришло еще одно сообщение: «мне есть, чем тебя заинтересовать». Это заставило ее остановиться и задуматься.       Ну что такого мог предложить парень? Даже если Лео ему много обо мне рассказала, он долго так не продержится. Ладно, в конце концов надо сходить погулять, можно и с собакой, чтобы времени зря не терять…       Выходя из дома, она резко остановилась на полпути до бариста, который уже ждал ее за забором. Она увидела проезжающий мимо машущего с прелестной улыбкой кудрявого парня мотоцикл и ей показалось, что в конце улиц перед поворотом мотоциклист обернулся и у него было сходство с тем, кто ее преследовал тогда, чуть не въехав на полной скорости в толпу ребят у стен с граффити. В тот день она много думала о случившемся и пришла к выводу, что это не мог быть ее бывший потенциальный парень, потому что до настоящих отношений так и не дошло. Он был копом, но мотоцикл был другой, определенно Тор, как называли его люди его окружения, такие пердушки не любил. Ему нужен был настоящий Harley*. К тому же он не похож на человека очень мстительного за такое мирное расставание так и не начавшихся толком отношений. Из ее знакомых она не знала никого, кому бы хотелось ее убить, в смысле по-настоящему желать ее смерти. Конечно, она не подарок судьбы на пути каждого встречного, но гадости она говорила и делала исключительно в интересах того, кому она их презентовала. В случае с Тайлером это было стремление уберечь его от нелепых ухаживаний в попытке занять свое драгоценное время, которое он мог бы потратить на что-то действительно полезное.       Флэшбек с улыбающимся парнем, протягивающим ей баллончик краски, пронесся за долю секунды у нее перед глазами и она продолжила движение.       - Привет. Ты что-то забыла? – хмурясь спросил Тайлер.       - Привет. Ничего, мысленно проверила, что ничего опасного. Только утюг оставила включенным на синтетической блузке, - это должно было отвадить его от лишних вопросов.       Сработало. Шутки всегда срабатывают. Особенно шутки для средних умов. Парень хихикнул.       У него улыбка сумасшедшего. Мне нравится.       На этот раз Хель старалась быть с Тайлером более вежливой. Из-за того ее бесконечным потоком льющийся сарказм, который ей некуда было девать от недостатка общения, заставлял его искренне смеяться.       - Ты классная, - отметил он.       - Знаю, - ответила девушка не поднимая взгляда от поводка и после паузы добавила, - но я в это не верю.       - А во что ты веришь? Я имею в виду… Какой ты себя представляешь?       Молчание.       - Не знаю. Не хочу об этом…       - Почему ты такая... – он щелкал пальцами, пытаясь подобрать нужное слово, что ее дико раздражало, и ей пришлось продолжить за него.       - Вредная?       - Замкнутая. У тебя должна быть на то веская причина. Я не верю, что люди к тебе не тянутся. С тобой приятно общаться.       - Откуда ты знаешь? Если я замкнутая, этого нельзя увидеть, тем более за пару случайных встреч, – она задумалась и через пару секунд добавила, скорее констатируя факт, чем задавая вопрос, - тебе Лео сказала.       - Ладно, раскусила. Тогда ответь на такой вопрос - почему не хочешь общаться со мной?       - Дело не в тебе.       - Меня предупреждали, что ты так скажешь. Возвращаемся к вопросу о том, какой ты видишь себя. Ты склонна винить себя в том, что у тебя ничего не получается с парнями, при этом сама то проявляешь агрессию, то молчишь и временами односложно отвечаешь на вопросы. Но на это явно есть причина извне, которая, может быть, не зависит от тебя.       - Не пытайся меня анализировать, это может плохо кончиться.       - То есть?       - Я могу начать анализировать тебя и чаще всего мне это удается, что не идет на пользу отношениям с нормальными людьми. Если я угадываю слабости и истинные намерения других, им становится не по себе, включается защитная реакция, меня могут послать куда подальше, на меня могут затаить обиду или начать копаться в себе, становясь похожими в чем-то на меня.       Тайлер присвистнул, явно не понимая, как дальше продолжать диалог.       Что, не по Хуану сомбреро?       - Ладно, может, одежда для тебя – это безопасная тема? – с надеждой спросил он.       - Тебе так не терпится поговорить?       - Хочу узнать тебя получше.       Целомудренное молчание длилось до тех пор, пока Монтенегро не доделал свое черное дело за кустиками и Хель не подобрала его мину.       - Почему ты всегда одеваешься в карго и худи? Я не видел тебя в другой одежде. А я вижу тебя почти каждый день из окна кафе.       - Что я по-твоему должна носить?       - Тебе не нравится, как одеваются… другие девушки?       - Нормальные. Ты хотел сказать нормальные.       - Юбки, платья, джинсы…       - Какие тут платья, когда у тебя жопа как у корги? – раздраженно сказала она и еще больше отвернулась от Тайлера.       - Корги милые, и ты не отстаешь, - с улыбкой заверил он.       Хорошая попытка. Но подкат все равно дешевый…       Парень думал о том, что было бы здорово затащить ее в магазин одежды и заставить померить что-то, что оставило бы меньше просторов для фантазии относительно ее телосложения. Все, что заметно было сейчас – это маленький рост и узкие плечи. Хотя от этого она не казалась хрупкой или женственной. В такой одежде девушка была больше похожа на одного из гномов из фильма про хоббита. Только растительность на лице отсутствовала полностью, не считая бровей вполне милой формы с несколькими лишними волосками по периметру, а из-под шапки едва торчали кончики волос.       - Давай так. Если я скажу, что у меня нет на твой счет никаких планов, ты будешь со мной нормально разговаривать?       - Это не так.       - Что?       - У тебя определенно какие-то намерения. Если действительно хочешь послушать нудную историю моих отношений с друзьями и парнями, я расскажу. Но тебе это вряд ли понравится. Ты уснешь или свалишь на пятой минуте рассказа.       - Я могу начать с себя. Можем говорить по чуть-чуть. Например, спроси что-нибудь, что хочешь узнать про меня. Потом наоборот.       Молчание. Хель подумала о том, сколько она еще сможет продержаться, не вызверившись на него, потому что уже нестерпимо хотелось тишины, главным образом потому, что она так долго сдерживалась от общения с кем-либо кроме Леоны, что уже сама готова была поддаться искушению поболтать с кем-то о чем-то кроме работы или учебы. Она уже давно ни с кем не разговаривала о своей жизни без намерения решить какую-то конкретную проблему, что, как правило, происходило только с Лео.       - Ладно. Я знаю, что ты любишь животных и детективы, очень умная, разбираешься в компах и дизайне. Я живу с отцом. Он частный детектив. У него есть собака.       - И ты ее никогда не выгуливаешь?       - Пес привык к папе. Он не любит со мной гулять. А если и приходится, он меня не слушает. Боюсь, что рано или поздно он сорвется и убежит от меня. Не хочу рисковать. У папы больше нет никого, кроме нас двоих.       Хочешь меня разжалобить? У тебя это отлично получается, парень. Но я все еще держусь!       - Ты давно сюда переехал?       - Эй нет! Теперь моя очередь! – с восторгом пятилетнего ребенка, которому дали пострелять в тире из большого ружья, воскликнул Тайлер. – Расскажи о том, что тебе нравится в парнях.       - Ум, доброта, надежность, умение идти на компромиссы.       - А внешность тебя совсем не интересует?       - Как ты успел заметить, я уделяю внешнему виду крайне мало внимания. Когда от человека не пахнет как от помойного ведра и он выглядит опрятно, этого вполне достаточно. Мне никогда не везло на красивых парней, было мало умных. Не могу сказать, чтобы меня кто-то реально зацепил.       - Лео сказала, что у тебя были отношения.       - Были. Одни кончились болезненно. Другие завершились не успев толком начаться.       - Ответ принят.       Девушка мысленно выдохнула, радуясь, что не пришлось пересказывать всю историю целиком. Видимо, Тайлер не настолько глуп, чтобы спрашивать о таких вещах у едва знакомого человека. Эмоциональный интеллект у него определенно не нулевой, что не могло не радовать.       - Мы с отцом переехали сюда пару месяцев назад. Ему предложили здесь работу. Я работаю бариста не первый год. Мне нравится, но хочу найти что-то получше. Для этого надо учиться, но я пока не могу определиться куда пойти. Да и деньги нужны на учебу.       - Распространенная проблема. Попробуй поискать варианты льготного образования или какие-то курсы. Уверена, сможешь найти что-то хотя бы для начала.       После этих слов Хель сильно стиснула зубы. Опять стала прорываться наружу готовность помочь, особенно если тебя об этом не просят. Она пообещала себе не связываться ни с чем подобным и вообще поменьше разговаривать с людьми без видимой необходимости.       - Твоя очередь спрашивать, - неловко продолжил Тайлер, прерывая затянувшееся молчание.       - Я уже спросила.       - Про переезд? Ну наверное месяцев пять-шесть назад. Я еще не очень хорошо знаю город, но не знаю того, кто мог бы мне его показать. Понимаешь, всякие такие злачные места типа…       - Клубов и баров? – не удержавшись перебила девушка.       - Нет. Это меня не привлекает. В этом смысле я не очень нормальный. Имею в виду то, что для меня злачные места – это какие-то красивые виды на город, парки, музеи, библиотеки, книжные, кофейни, конечно же… В общем все, где можно почувствовать себя уютно. Я не против присутствия людей вокруг, в отличие от тебя, но ценю, когда рядом близкие по духу или по роду занятий люди.       - Почему ты решил, что я против присутствия людей?       - Догадался. Ты некомфортно чувствуешь себя в людных местах, это видно. Я не анализирую тебя, это просто наблюдение. В этом смысле хотелось узнать тебя поближе. Это скромность или желание убежать и спрятаться от несправедливого внешнего мира?       - Это не то, чем кажется на первый взгляд. Не романтизируй ситуацию. Я не люблю людей, вот и все.       - На это должна быть веская причина.       - Мне пора домой, - резко осадила его Хель.       - Пойдем, я провожу.       Остаток пути они провели в полном молчании, потому что парень по резкому тону ее последнего предложения понял, что больше из нее сегодня он ничего уже не выудит. Вероятно, девушка просто устала от такого количества принудительного общения после длительного периода социального полуаскетизма.       - Спасибо за прогулку, - тихо сказала Хель, но уже без видимой неприязни в голосе, которую было отчетливо слышно в предыдущих разговорах.       - Еще увидимся? – нарочито вопросительно произнес парень в надежде, что ему удастся расколоть ледяную преграду, которую выстроила эта странная особа.       - Все может быть, - неопределенно ответила она и повернувшись к двери дома через несколько шагов задом пошла не оглядываясь.