Нежданное путешествие. Часть 1. Туда...

Алька сидела на остановке общественого транспорта в городке Никасио, штат Калифорния и скучала. Автобуса всё не было, а, значит, посетить ранчо «Скайуокер» до темноты не получится. Местные предупредили, что близко к ограде лучше не подходить, чтобы не получить люлей от охраны. Можно посмотреть издали, только недолго, а то полицию вызовут. Мистер Лукас не любит любопытных под окнами своего дома. Однако, смартфон выдавал координаты транспортника как раз в роще по соседству с ранчо. Ветер гонял пыль и сухие листья по асфальту, было довольно жарко, чем и объяснялась пустынность окрестностей. Обычно здесь с утра до ночи сновали фанаты, мечтая хоть одним глазком увидеть легенду. Автобус так и не пришёл, и Алька поняла, что хочешь — не хочешь, а придётся идти пешком. Она освежила лицо водой из бутылки, что бы взбодриться, и со вздохом поднялась. В конце-концов, что такое 6 километров? Она бодра, весела и успела вздремнуть в самолёте! Лоредан сноровисто прикрутил провода и вышел на трап перевести дух. Они с Плиной работали, не покладая рук и почти справились с ремонтом. Благодаря собственной предусмотрительности (и полученному авансу), у них были все детали для починки гипердвигателя. Осталось дождаться Директора. Капитан «Сверчка» приложил ладонь к лицу, чтобы заслониться от яркого солнца и уставился на дорогу. В дрожащем мареве он различил одинокого пешехода, но ни ростом, ни комплекцией, ни одеждой тот не напоминал Директора. Пешеход помахала им рукой и начала спускаться в овражек, где Лоредан припарковал своего «Сверчка». — Привет, вот вы где! Капитан и вышедшая на трап Плина узнали гуманоида Аль’ку. — Как она меня задолбала. — Пробормотала помощница сквозь зубы. — Дождётся, что я её прикопаю в этих райских кущах. — Если бы вы только знали, как я упарилась. — Алька по-хозяйски уселась на опору и стала обмахиваться бейсболкой. — Фу, ну и жарища тут, правда? — Как ты нас нашла? — сурово спросил Лоредан, которому появление назойливой девицы испортило настроение. — И где твои… Ром'ка, Ген’ка? — Далеко. — Беспечно отмахнулась та. — У меня до вас есть разговор. Денежный. — С Директором Кренником будешь разговаривать. — бесцеремонно оборвал Алькин монолог капитан «Сверчка», ибо уже не мог её слушать. Надоела. Кроме того, кому как не прожжёному имперскому чиновнику обсуждать финансовые вопросы? — А где он? — Алька завертела головой по сторонам. — Скоро будет. — Отрезала Плина. — Капитан, там проблема с пикторальными детекторами. — Иду. — Кивнул Лоредан. Трап медленно и торжественно поднялся. — Эй, куда! — заорала Алька и ринулась в сужающийся просвет. Она не собиралась наступать на те же грабли во второй раз. — Стой, дура, зажмёт! Резкий рывок — и Алька оказалась лицом к лицу со злым Кренником. — Куда лезешь, идиотка! — Дядя Орсон… — на глаза неожиданно навернулись слёзы. — Ранкор тебе дядя! — Огрызнулся тот, стаскивая Альку с полузакрытого трапа буквально за шиворот. — И чего тебе дома не сидится?! Алька поправила помятый рюкзачок за спиной и шмыгнула носом. — Я в Америку хотела. — Так ты уже в Америке. — Я денег хочу заработать. Много. А без вас ничего не выйдет. Кренник достал из пачки последнюю папиросу «Беломор» и серьёзно сказал: — Знаете, А’ля, в зарабатывании денег вам лучше полагаться на саму себя, свои знания и умения, а не на кого-то другого. — Ну ещё мастер-класс мне тут устройте. — Буркнула девчонка, садясь прямо на траву и чувствуя невозможную, нечеловеческую усталость. — Я собиралась предъявить вас американской общественности и зарабатывать на интервью, сувенирах, а вы… Она уткнулась лицом в колени. — А с чего ты решила, что мы будем помогать? У нас, знаешь ли, свои заботы. Кренник с удовольствием затянулся папиросой. — Ладно, сколько вы хотите? — уступила Алька. — Хотим — чего? — Ну, долю от доходов какую хотите? 10%, 15%, половину? Директор рассмеялся. Какие они, эти гуманоиды Чер’таново, всё-таки дурные! — Я домой хочу. У меня там любимая работа. Любовницы. — Весело сказал он. — И ещё Таркину надо в бубен дать за «Звёздочку». — А ваши спутники? Может быть, они захотят остаться? — не сдавалась Алька, чувствуя, что удача ускользает из рук. — Почему вы решаете за них? Директор уселся рядом на травяную кочку. — Капитан очень сильно дорожит своим кораблём, поэтому мечтает поскорее покинуть ваше Чер’таново… Короче говоря, — он перешёл на деловой тон. — Не майтесь, дурью, девушка. Получайте нормальное образование и работайте. Алька угрюмо молчала, а Директору в кои-то веки вспомнились собственные годы учёбы на Брентаале. Долгие (и до зевоты скучные) душеспасительные беседы с Галеном о необходимости самосовершенствования и о вреде разгульных вечеринок. С другой стороны, кто знает, куда бы завела жизнь его самого, если бы не Гален и эти беседы? — А'ля, у вас всё получится. — уверенно сказал он. — Не настолько вы безнадёжны, раз уж сумели добраться сюда. — Ничего-то вы не знаете. — Пробормотала Алька, отворачиваясь и пряча лицо. Ей вдруг стало невыносимо стыдно. Что подумает мама, когда обнаружит, что дочка пропала, а тайник пуст? Она ведь так и не позвонила... — Можно селфи, дядя Орсон? К этому моменту Директор Имперских Энергетических Систем уже знал, что такое селфи — и согласился. Транспортник завис над поляной, а потом прыгнул в добела раскалённое небо Калифорнии. Алька долго смотрела вслед маленькой чёрной точке, пока та не скрылась из виду, а потом поплелась обратно в Никасио. Автобус так и не появился. Зато на дороге появился стильный жёлтый кабриолет. — Вас подвезти? Секретарь мистера Лукаса улыбнулся высокой симпатичной девушке, судя по усталому виду, приехавшей издалека. Он всегда старался помочь фанатам ДДГ и частенько подвозил их до города. Это было полезно для имиджа работодателя. Алька покосилась на молодого брюнета в стильных очках и подумала: «А ничё парниша. Надо брать» - и без колебаний села в машину. Хлопнула дверца и кабриолет рванулся в перёд, взвихрив за собой столб пыли. — Пять минут, полёт нормальный. — Сообщил Лоредан, откидываясь в кресле и заводя руки за голову. — Плина, ты сохранила координаты того места, где нас выбросило из гипера? — Да, кэп. — Что ж, давай попробуем внести их в расчёты и посмотрим, что из этого выйдет. Честно говоря, капитана «Сверчка» одолевали мрачные предчувствия. Они находились в чужой галактике и только космические боги знают, куда их занесёт, если расчёт окажется неправильным. Может, сплющит нахрен. Может, затянет в чёрную дыру. — Все готовы? — спросил он на всякий случай, хотя и так знал, что все заняли полётные кресла и пристегнулись. Лоредан активировал гипердрайв. Звёзды в иллюминаторе дрогнули, подёрнулись рябью и…исчезли. Космос жадно вцепился в новую игрушку, нещадно вертел и крутил её в своих ледяных пальцах, а потом, пресытившись, отбросил прочь. Когда болтанка закончилась, а Лоредан продышался и разлепил залитые слезами глаза, «Сверчок» дрейфовал в всего в 500 километрах от астероида размером с гору Монорок. "Повезло. Просто повезло" - с запоздалым испугом подумал Лоредан и выдохнул. — Как вы, кэп? — лицо Плины было бледно-серым, глаза запали. — Ничего себе поездочка, да? Из носа Кренника капала кровь и господин Директор пытался её унять, уткнувшись в стремительно теряющий белизну платок. — Давайте я помогу. — Плина отстегнула ремни и попыталась подняться, но не смогла. Тело было как чужое. — Сейчас. Погодите немного. — Всё нормально. — Проворчал Кренник, запрокинув голову. Некоторое время в рубке было тихо: люди приходили в себя. — Смотрите, пургиллы! — ахнула Плина. Далеко впереди, в безмолвном хороводе проплывала стая из пяти особей. Их щупальца то сплетались в сложные узоры, то парили свободно друг от друга: у космических хищников начался брачный период. Стая, слабо подсвеченная светом звёзд, вскоре растаяла о тьме, а Лоредан подумал, что за всю свою жизнь ещё никогда не был так рад их появлению. Ведь это означало, что они почти вернулись в свою Галактику. Планета Камино встретила «Сверчок» штормом и ураганным ветром, но комфортные жилища, предоставленные экипажу гостеприимными инородцами, и их отличные техники, которые привели "Сверчок" в божеский вид, с лихвой окупили неудобства посадки. Впрочем, наниматель не собирался долго задерживаться на планете. Немного отдохнув, Директор развил такую бурную деятельность, что Лоредану оставалось только молча завидовать его прыти. Ещё больше его удивило, что из каминоанских сложносочинённых коридоров Кренник вернулся не один. За ним почётным эскортом следовало четыре человека в тёмных балахонах до пят и глухих масках. Следом тащились репульсные тележки с корОбками и ящиками. Господин Директор изволили запастись всем необходимым для дальнего перелёта в большой компании. — Ну-с, капитан, не заскучали? — поинтересовался он, резво взбегая по трапу. — Разогревайте гиперпривод. У нас полно дел! Лоредан кивнул, и вскоре «Сверчок» уже был в космическом пространстве. Новые гости на борту не доставляли особых хлопот, вели себя тихо и скромно и были на редкость молчаливы. Впрочем, капитану не на что было жаловаться. Он получил подрасчёт за визит на Камино и эта сумма приятно грела его самолюбие. Получив аванс за следующий перелёт, капитан закрыл планшет и подумал, что цифра «5» всё-таки принесла ему удачу. Помянув Чер’таново недобрым словом, Кренник отложил бесполезный смартфон до лучших времён. В этом времени и пространстве полностью разрядившееся устройство превратилось в бесполезный кирпич. К вящему неудовольствию Директора, так и не досмотревшего сагу до конца, зато узнавшего много интересного о новой планете. Впрочем, он не терял надежды найти в своём офисе смекалистых техников, которые придумают, как заставить работать это чудо техники. Кренник прикрыл глаза. Ему надо было о многом подумать. Например, о том, смогут ли пройти к Чер’таново имперские разрушители? А "Звёздочка"? Или лучше вообще промолчать? Мысли Директора роились, как жители джеонозийских ульев. Корусант ещё не подозревает, что его ждёт! ©️Лея Моргана, 2017,2023 г.