Кошка из Аутсайда

Вив бежал без передышки. Он взволнованно крутил головой туда-сюда, но пока зурков нигде не было видно. Наверно большинство местных погибло от дефлюксора, хотя чёрт знает. По пути Вив услышал скрежет металла, какой-то треск и всплеск. — Да что ж там такое? — пробормотал он, чуть не споткнувшись и вылетев на набережную к маленькому заросшему каналу, — кого там принесло?.. Ай! В него почти врезался маленький дрон, который на лету вопил одну и ту же фразу: — На помощь! На помощь! Кто-нибудь, на помощь! — Да уймись ты! — зло отмахнулся от него Вив, — где проблема, кому помогать? Ох, вашу ж медь! Он понял кому. — Ну почему именно он?! — застонал робот, увидев белую фигуру в съехавшей набок соломенной шляпе и радужным лицом. Момо бултыхался посреди канала, вцепившись в ржавую бочку и пытаясь не уйти под зеленую воду. На соседней бочке, вздыбив шерсть, прыгал и орал на всю улицу рыжий кот с чёрным рюкзачком на спине — видно тоже привлекал внимание. — На помощь! — пискнул ещё раз Би, норовя врезаться в лицо Виву. — Так, спокойно! — гаркнул вор, — палка… Нам нужна палка! Но как назло кругом не было ничего, что могло бы сгодиться для этой цели. — Дайте палку, или какой-нибудь шест… — лихорадочно соображал робот, — или верёвку… О! Момо уже цеплялся из последних сил, его халат позеленел от воды и налипал на корпус. Робот мог в любой момент соскользнуть и утонуть. — Эй, придурок! — заорал ему с берега Вив, — хватай цепь! — Какую ещё цепь?! — прорычал Момо, кряхтя и ругаясь. — Да вот ЭТУ! В тот же момент что-то свистнуло в воздухе и здорово огрело утопающего по голове и плечам. — Ай, бль!.. — Момо не договорил потому что от удара цепью бочка под ним погрузилась глубже и окунула робота в воду. — Хватайся! — проорал Вив и чуть не упал — цепь вдруг натянулась и Момо показался из воды. — Щас-щас, погоди! — пропыхтел вор и принялся тянуть, — ыэ-эх, да сколько же он ест?! Вив тащил рывками, уперевшись ногой в ржавое ограждение. Самому бы туда не рухнуть! Момо оказался дьявольски тяжёлым. Вив сам по себе был поменьше и пониже, однако всё-таки ни без мускулов, пусть и железных. Ещё несколько напряженных секунд борьбы — и аутсайдер выкарабкался на берег, опираясь на ограждение, мотая головой и пытаясь избавиться от всей влаги, набравшейся в динамик. Рыжий, увидев что Момо в порядке, поспешно допрыгал по плавучему мусору до берега и выбрался на бетон. — Ненавижу воду, — буркнул он, сердито отряхиваясь, — слишком зелёная, вонючая и мокрая! — О-о-хо-хо… — Вив без сил распластался по земле у ограждения, всё ещё держа в обессилевшей руке намотанную на неё цепь, — я набегался и настрадался фигнёй на всю оставшуюся жизнь… — Ага, я тоже, — кивнул Момо и улёгся перевести дух рядом. — Я с вами… — кот хлопнулся поблизости, растопырив лапы. Би сделал над ними кружок и приземлился Рыжему на живот. Повисла тишина. — Минутку, — Момо привстал и посмотрел на Вива, — это же ТЫ! — Ага, я, — от усталости тот не сразу сообразил, что в воздухе запахло жареным. — В каком смысле «ОН»? — Рыжий тоже не сразу узнал Вива и только теперь стал приглядываться. Робот, кот и даже маленький дрон одновременно поднялись и уставились на Вива. Мрачно так и осуждающе. — Где Пикси? — угрожающе заворчал Рыжий. — Куда ты дел полосатое животное? — с расстановкой спросил Момо. Вив замер, вытращив глаза, и тихо сказал: — Да вы что, издеваетесь? — Да, ты спас меня, спасибо, но где украденное! — Момо встал на ноги, — надеюсь у тебя есть объяснения насчёт… — Да я не про вас, — оборвал его Вив и как-то подозрительно медленно поднялся с земли, — а про НИХ! Момо с котом и дроном почти одновременно обернулись. На соседнем доме на их стороне канала маячила гигантская стая зурков. Много. Сотни. Может и тысяча. Их глаза напоминали армаду янтарных светлячков, мигающих в полумраке. Все они вдруг как по команде перестали сновать взад-вперед и уставились на потенциальный обед. — Так, давайте-ка на время забудем что вы хотели меня убить и просто быстренько сделаем отсюда ноги, — шёпотом предложил Вив, — возражений нет? — Возражений нет, — согласился Момо. Зурки кинулись в атаку. Аутсайдер схватил за руку Вива и ринулся бежать следом за опомнившимся котом и дроном. — Быстрее-быстрее! — торопил Би, носясь над головами беглецов как небольшая птица. Зурки заполоняли собой всё вокруг. Они выпрыгивали буквально из каждой щели и, сбиваясь в стайки, подбирались всё ближе и ближе, растекаясь по набережной живой рекой. — Сюда! — Вив увернулся от напрыгнувшего сверху паразита и указал на шаткую лесенку, ведущую на крышу, — наверху их меньше! Роботы кинулись вверх по перекладинам, выжимая из себя последнюю энергию, но всё равно зурки прыгали быстрее… — Эй, а я?! — Рыжий лихорадочно завертел головой в разные стороны, нашёл ближайшие ящики и принялся карабкаться по ним, надеясь допрыгнуть до коробки кондея. Зурки внизу собрались в пищашую желтоглазую кучу. Они подпрыгивали и недовольно сновали туда-сюда, но достать до беглецов не получалось. Часть из них уже отхлынула — то ли потеряли надежду, то ли нашли новый план. Хотя с их-то мозгами — вряд ли. — Лишь бы выдержала… — бормотал Момо, боязливо оглядываясь через плечо. — Лишь бы сверху их не было… — кряхтел Вив. Рыжий с Би опережали роботов на пару метров. Кот влез на последний кондей, глянул вверх… — Нет! — почти налетел на него Би, — назад, назад! Первый неудачливый зурк, так желавший спрыгнуть с края крыши и вцепиться в усатую рыжую морду, промахнулся и с писком усвистел вниз. — Мы в ловушке! — испуганно крикнул Вив, глядя как ещё одна стая пучеглазых суетится над ними. А ведь часть врагов внизу никуда не делась… В этот момент ещё один зурк спрыгнул с крыши и полетел на роботов. — Ай, чёрт! — Вив, бывший к нему ближе, едва успел уклониться, но Момо повезло меньше. Зурк впился ему в руку, робот громко выругался и прижал предплечье с паразитом к стене, раздавив того в кашу. На цветастом халате осталась здоровенная дыра. — Нас зажали, деваться некуда! — аутсайдер завертел головой в поисках выхода. — Что-нибудь придумаем! — но Вив сказал это уже без уверенности, он видел как растёт и пучится желтыми огоньками кровожадная зурчья масса в четырёх метрах над макушкой. — Эй, котейка! — свистнул вор, — ты быстрее и легче, отвлеки их! — Что?! — встопорщил усы Рыжий, прижимаясь к стене потому что зурки приметили и его, — я тебе вообще экран хочу выцарапать, ты!.. — Кажется он не хочет, — подал голос снизу Момо, — берегись! Казалось само здание уже вибрировало и дрожало от армады голодных тварей. Их здесь было особенно много, куда больше чем когда-либо видели роботы. Зурки стали наглеть — уже сразу штук по пять спрыгивали, пытаясь полакомиться ходячим металлом. На счастье они промахивались, падая и давя своих же сородичей, но чем больше их спрыгивало, тем смелее становились остальные. — Чёрт, они лестницу грызут! — сообщил Вив. — Сверху? — вытрашился Момо. — Сверху! — Вив отчаянно оглядывался в поисках спасения, — думайте, думайте! — Ну же, ну же… — Момо увернулся от ещё одной атаки, — может вбок по стене, как кот? — Не выйдет, всё старое и ржавое, не выдержит! — Вив покосился на решётки балкончиков, — думаем дальше! — Пока у меня только одна идея, — Момо прижался к лестнице, но один из зурков всё-таки вцепился ему в спину. — Агх, чтоб тебя! — аутсайдер наугад шмякнул кулаком по тварям и даже раздавил одну, но в ту же секунду на него напрыгнуло ещё с десяток, Момо взвыл всем динамиком и пошатнулся… — Нет! — заорал Вив и тут же заверещал сам — потерял бдительность и получил нескольких зурков на голову и плечи. — Нет! Слезьте с меня, слезьте!.. Момо завертелся, попытался сорвать с себя как можно больше уродов и забыл, что за лестницу надо держаться… — А-а-а-а-а! ХЛОП! Звук рухнувшего с высоты на кучу зурков робота потряс тихую улицу. — Момо! — Вив не понял что произошло, мешал смотреть зурк, вцепившийся в лицо. Робот повернулся к стене и что есть сил впечатался головой в бетон. — А-ай! И в эту секунду его ослепил фиолетовый свет. Вив стер с лица зурчьи ошмётки, обернулся и успел увидеть как куча тварей вокруг Момо разлетается в клочья. Раздался чей-то победный возглас и тут вор увидел Дока. Учёный бежал к ним с дефлюксором, разнося врагов и кидаясь к Момо. — Эй! Эй, ты жив? — он подскочил к упавшему. — А?.. Я… Я умер? Это робо-рай?.. — простонал аутсайдер. — А-а-а-а! ХЛОП! — Уй! Нет, умник, ты не сдох… Док едва успел отшатнуться потому что на Момо грохнулся Вив, всё ещё в зурках, кстати. — Ох чёрт! — учёный почти в упор уничтожил пучеглазых и выдохнул, — Вив, ты в кожухе родился. Ещё бы чуть-чуть и всё. — Парень… Убери свой тазовый шарнир с моего экрана… — просипел из-под Вива Момо. — Уф-ф, ну главное что всё обошло… — НА ПОМОЩЬ! Би и Рыжий всё ещё были наверху когда куча зурков свесилась с крыши, прицелилась и прыгнула на кота. Рыжий яростно завопил, враги облепили его со всех сторон, он отцепился, полетел вниз, ударился о нижний кондей, размазав часть паразитов по коробке и, пролетев ещё этаж, повис на балкончике, из последних сил цепляясь когтями. Зурки на крыше не отступались, они целились на изможденного кота, которому явно оставалось недолго. — Держись, мы идём! — Док схватил дефлюксор и направил на крышу, пока Вив и Момо кинулись под крышу чтобы поймать. Рыжий как в полусне скреб когтями по металлу, с трудом осознавая что под ним ещё несколько этажей и бетон, что задние лапы бессмысленно молотят по воздуху, а перед глазами всё плывёт — черный просвет окна, желтоглазый дрон, щербатая стена, какое-то светлое пятно сбоку… — Держись! И тут что-то вцепилось ему в лапы. Какой знакомый голос… Ха-ха, смешно, где же он его слышал?.. Ну точно же слышал… Рыжий уже не почувствовал как его рывками втягивают в окно. Не ощутил как падает на пол квартиры, ударившись плечом и левым боком. И тот испуганный, несчастный знакомый голос, кричащий ему в ухо «Проснись!» он тоже не различил. Только один раз из затуманенного сознания вынырнуло два огромных бирюзовых глаза, почему-то очень сильно блестящих. Чёрт, он же их точно когда-то видел…

***

КР-РАК! Железный кулак пробил деревянный пол и пальцы робота впились в доску, поднимая вокруг себя острые щепки. Второй удар — и дыра в полу увеличилась. После третьего в дыру просунулась квадратная голова, а после четвёртого уже весь робот выкарабкался наружу. — Ты мне за это заплатишь, Клементина… — прошипел Блейзер, поднимаясь на ноги. Он встал и пошёл осматривать дом. Конечно же ни пса, ни зверя с полосатым хвостом нигде не было. — Проклятье… Да я же всех растерял! — проскрежетал Блейзер, — надо срочно вернуть хотя бы одного… Иначе вся операция с Аутсайдом накрывается! Вдруг он прервал невесёлые мысли, услышав на улице какой-то шум. Зеленоглазый прищурился. Кто-то там снаружи отчаянно с кем-то боролся и ругался, но ему по ходу зажимали динамик. Интересненько… Блейзер вышел во дворик и сейчас же увидел причину шума. Двое роботов в тёмном крепко держали третьего, поменьше ростом. Он был в белой куртке с капюшоном, в джинсах и с веревкой на динамике, мешавшей говорить. Увидев Блейзера он вскинул голову и уставился на него в недоумении. — В чём дело? — негромко спросил Блейзер. — Нашли у завода, ошивался у лифта, — буркнул один из держащих, старый знакомый зеленоглазого. — Лифт? — стараясь скрыть волнение и ярость переспросил Блейзер. — Пфу, да отпустите уже меня! — пленник как-то смог освободиться от верёвки, — вы же с Клементиной, я тоже знаю её! Что я вам сделал?! — Тихо! — толкнул его в спину другой робот. Глаза Блейзера вспыхнули. — О, Клементину? — он сразу подобрел голосом, — прости приятель, она ничего о тебе не рассказывала. Ну дела, кажется я ошибся… Парни, вы чего? Отпустите его. Роботы, ничего не понимая, отпустили. — Как тебя зовут? — Блейзер с нескрываемым интересом взглянул на незнакомца. — Саймон, — буркнул тот, отряхивая куртку. — Блейзер, — он протянул ему руку и крепко пожал, — видишь ли, мы с Клем немножко поссорились и она уже давно не выходила на связь. А я за неё волнуюсь, всё-таки весь Мидтаун её разыскивает. Ты не знаешь где она сейчас? Саймон уже хотел ответить, но потом как-то недоверчиво прищурился и отступил на шаг. Тут же упёрся спиной в двух дружков Блейзера. — Парень, — зеленоглазый сделал к нему шаг, — не надо меня бояться, я просто хочу узнать что с моей подругой. Саймон покосился на роботов. Потом снова посмотрел на Блейзера. Подросток молчал. — Где Клементина? — уже не так дружелюбно спросил зеленоглазый, подходя ближе, — и что она знает про этот лифт? Саймон задрожал. Черная тень Блейзера росла над ним, накрывая с головой. Он вздрогнул когда почувствовал что его снова взяли под руки. — М-м, я смотрю ты сообразительный, — покачал головой робот, глядя как сжался пленник, — отлично… Парни, давайте ко мне. Может болгарка и паяльник окажутся убедительнее.