***
Мы зашли с Чарльзом в кафе, поболтав по дороге. За барной стойкой снова стоял Тайлер, как будто он единственный из барменов, кто здесь работает. Иззи не было. Вместо неё по залу бегала другая девушка. — Ты можешь идти, проводил уже, — стоя у входа, сказала я парню. — Подожду тебя, — утвердил он, — и потом до дома провожу, если ты не против. — Хорошо, — согласилась я. — Привет, Рейчел! — громко проговорил Тайлер, привлекая мое внимание. — Привет, — ответила я, подходя к витрине вместе с однокурсником. — Луиза ждет тебя, — улыбнулся он. Я кивнула и обернулась на Чарльза. — Я пока выпью кофе, — ответил на мой взгляд он и принялся выбирать конкретный напиток. Кивнув снова, я покинула знакомых ребят. Дверь Луизы была приоткрыта, я постучала и заглянула к ней. — Рейчел, — улыбнулась она, — проходи! В кабинете пахло арома маслами с нотками дуба и лаванды. У девушки был яркий блеск на губах, зато глаза накрашены в спокойных тонах, от чего её лицо выглядело еще моложе. — Так, садись рядом, сейчас вместе посмотрим, — я поставила стул вблизи её кресла и устремила взгляд на монитор компьютера. — Смотри, для начала надо выбрать в какой из выходных ты отработаешь смену в десять часов. — Давай завтра, — предложила я, смотря, что Иззи тоже работает. — Отлично! — и девушка вписала мое имя в графу «сотрудник». — В выходные народу больше, как и по вечерам в будни, поэтому открываешься одна, после обеда приходит второй сотрудник. И ты уходишь до закрытия, — она повернулась ко мне. — Но ты пока не умеешь открываться, поэтому Иззи будет работать с тобой весь день и всё покажет. — Поняла, — кивнула я. — А теперь давай на следующую неделю сделаем тебе график. В принципе можем тебе поставить как раз с Иззи, — предложила Луиза, листая таблицу. — Что тогда будет выходить? — Иззи по утрам так же учится, поэтому работает по вечерам и один раз в выходной. Так что могу тебя поставить с пяти во вторник, среду и пятницу, потом в воскресенье. Получится в будни по четыре часа, а в выходной восемь. Иззи будет с утра, ты подойдешь после открытия и до конца, — заключила, поправляя очки. — Подойдет? Я вспомнила про дурацкий проект, нужно узнать, когда нам его сдавать, чтобы составить расписание, которое не будет мешать делать д/з. — Можно я отойду позвонить? Надо разобраться с одним заданием, чтобы точно решить с расписанием. — Конечно, жду. Я вышла в зал, ища Чарльза за столиком. Когда я его нашла, то направилась к нему. Он пил горячий напиток, не торопясь. — Ты всё? — спросил Чарли, заметив меня. — Нет, мне надо решить один вопрос. Есть номер Норела? На разных соревнованиях вуза парни часто в паре работали, было логично, что надо держать связь. Но есть вероятность, что они просто в сети общаются. — Есть, тебе зачем? — Надо, — лень было объяснять всю суть, — дай мне позвонить, пожалуйста. — С моего телефона? — удивился тот. — Да, — звонить со своего будет опрометчиво, ведь не отстанет потом. Чарли протянул телефон, с выбранным номером. Я нажала «вызов». Пару гудков, и знакомый голос. — Да? — Это Рейчел, — я прикрыла глаза, ожидая от него уже какое-либо высказывание на этот счет. — Королева, если тебе нужен мой номер, то взяла бы у меня, — уверена, что он улыбается. — У меня вопрос по проекту. Когда его сдавать? — В среду. Черт, так быстро. У меня без этого куча домашки на следующую неделю. — Можешь сейчас быстро распределить, кто и что будет делать, чтобы я могла распорядиться временем своим, — и разговоры по телефону вызывали чувство неловкости, я ждала, когда это скорее кончится. — Я думал, мы вместе будем делать, — хмыкнул он. — Зачем? Нет, давай распределимся. — У тебя ни номера, ни сетей, как связаться мне с тобой тогда? Демон был прав. И я не хочу из-за одного проекта давать ему свой номер. — А с Роунд что? — Придется брать с собой, — тот тяжело вздохнул на том конце. — Тогда у меня, — я вспомнила, что мама сказала об их скором отъезде на четыре дня, — в понедельник после пар. — Какое почтение! Я уже жду этот день. — Пока! — я сбросила, не услышав его ответ. Положив мобильник рядом с чашкой, я вернулась в кабинет Луизы. Она ожидающе на меня посмотрела и кивнула головой, будто спрашивая «ну что?». — Давай, как ты сказала, — слегка улыбнулась я. Она быстро клацала по клавиатуре, звеня на руке своими браслетами. — Завтра подходи к девяти, Иззи тебе подскажет всё, — заморгала Луиза. — Хорошо, пока! Выйдя из кабинета, я вернулась к Чарльзу. Он уже как раз допил кофе. — Идем? — Да, — я направилась к выходу. Помахав Тайлеру, я вышла вместе с Чарли. — Кстати, — опомнилась я, — не смогу пойти завтра с тобой. — Совсем никак? — лицо парня не изменилось. — Совсем. — У него еще в следующую субботу будет, так что, может, у тебя получится? Секунду потратила на то, чтобы вспомнить, какие у меня рабочие дни: — Хорошо. Чарльз был для меня непонятен, то лицо-камень, то эмоциональный. Может, у него такая же проблема с чувствами? Хотя чувствую сомнения. Ладно, мне и дела особо нет до этого парня.***
Если в первый день я валилась с ног, то сейчас их будто вырвали. Десять часов работы — ад! Луиза не соврала, когда сказала, что в выходные посетителей больше. С утра мы работали расслаблено. Но к обеду набежали клиенты, и так до закрытия. — Ты привыкнешь! Тем более это сегодня только мы отработали по десять часов, в выходной обычно по семь или восемь выходит. Но надо было обучить тебя, — улыбнулась она, поправляя волосы. — Я готова лечь прям здесь, — вздохнула я, потирая переносицу. Новая знакомая засмеялась и кивнула, соглашаясь с таким неприятным предложением. — До вторника тогда, — помахала Иззи и свернула за угол. А я снова вызвала такси, которое подъехало через три минуты. Сев в машину, я позволила себе немного расслабиться на заднем сидении. Родителей дома не должно быть уже. И хоть что-то радует… спокойный и тихий вечер, точнее почти ночь. Спустя минут десять машина остановилась. И вот снова около моего подъезда сидел он. — У тебя новый вид сталкерства? — я села рядом и достала сигарету. — Ого, моя Королева, — Демон улыбнулся, закинув руки на спинку лавки. — Я тут по иной причине. — Какой же? — затянулась, почувствовав любимый вкус ванили на губах. — Забыл ключи дома, жду семью. — А своего подъезда у тебя нет? — нахмурилась я. — Там лавочку снесли, так что я здесь, — пояснил он, въерошив волосы рукой. И снова тишина среди дыма сигарет. Это какое-то волшебное место. Молчать с Демоном было приятно даже. Черт, неужели я серьезно думаю о том, что мне приятно с Демоном делать что-то? — Работала снова? — прервал немую паузу парень. — Ага, — в голове всплыл старый вопрос. — Почему тебе не нравится Роунд? — По-моему, ты уже задавала что-то похожее, — он улыбнулся, показывая всю идеальность своих зубов, будто из рекламы пасты. — Но ты не ответил четко. — Встречный вопрос, — Демон полез в карман, — а почему тебе не нравлюсь я? Такого я не ожидала, от чего удивилась, поднимая брови. Но смысл в его вопросе был. Ответа только не было. — Не знаю, — я сделала последнюю тягу. И я не врала. Хотя я могла бы сказать, что Демон стал мне близок: мы слишком много времени вместе проводим. — Вот и я не знаю, почему нет ничего к Роунд. Она, наоборот, бесит меня. — Ты меня тоже, — усмехнулась, рассматривая его профиль. — Почему ты звонила от Чарльза? — брюнет просто проигнорировал мой ответ. — Он провожал меня до работы вчера. Демон затянулся два раза подряд, выдохнул дым, задрав голову. — А что ты к нему чувствуешь? — резко его взгляд впился в меня. — Допрос с пристрастиями? — Ты же спрашиваешь про Роунд, — развел руками парень. — Справедливо! Мы просто общаемся. — А вдруг ты ему нравишься? — сухо бросил он. — И? Мне это неинтересно, — даже, если это и так, то что мне с этого. На его лице играли желваки. И чего он злиться? Я улыбнулась почему-то. — А вы на свидание ходили? — его хриплый голос предавал шарма его сердитому лицу. — Да, — не вижу смысла скрывать. — Мне ты отказывала! — Демон смотрел прямо, как будто я не сидела рядом, руки сжимались в кулаки. — Да, хожу с ним на свидания, так как мне плевать с ним идти или дома побыть. Просто трачу время, — я проигнорировала его замечание. Демон бесил, идти с ним на свидание — проявлять эмоции. Я же привыкла сидеть в своей яме холода. И с Финном, наверно, я не так открыта, потому что не умею. Хотя и испытываю приятные эмоции. Смотрю вот на Демона, такого сердитого и даже согласиться готова, если предложит снова. Рейчел, это не норма! — Зная твою ситуацию, это успокаивает. — Неужели тебе в красках расписали мою жизнь? — Нет, когда я спрашивал про тебя, мне говорили, что ты странная и холодная. Не общаешься ни с кем, отвечаешь сухо, лицо «пустое», — перечислял Демон, загибая пальцы, — и прочее. — И? Ты сразу всё понял? — Мама психолог, — хмыкнул он с улыбкой, — так что раскусил тебя. Отсутствие эмоций, чувств и тому подобное — сложная вещь. Поэтому радуюсь любым твоим эмоциям. Демон внезапно повернул голову, прожигая меня темными глазами. А я смотрела в ответ. Будто между нами игра в гляделки. Проклятая лавка у подъезда. Неожиданно засигналила машина, подъехавшая к соседнему дому. — Мои вернулись, — пояснил парень, вставая. — Спокойной ночи, Демон. — Сладких снов, Снежная Королева. Я осталась сидеть, доставая вторую сигарету.