Глава 7 - Битва за спасение племён
12 мая 2023 г. в 20:34
Прошла неделя с того дня, как Когтезвёзда изгнали из племени Теней. Ничего не подозревающие Искра и Голубка вели разговор.
— Я рада, что ты вернулась к нам в Грозовое племя! — Искра улыбнулась сестре.
— Если бы ты знала, чего я натерпелась, когда я была у Когтезвёзда, — вздохнула Голубка.
— Но теперь тебе не стоит горевать о этом! — к кошкам подошёл Том — Всё это уже осталось в прошлом. Кстати, нашего Хладоцвета объявили новым глашатаем.
В этот же момент к тройке друзей из чащи подбежала какая-то незнакомая рыжая кошка с раненой передней лапой.
— Кто вы такая? — спросил Том.
— Помогите… — шепнула незнакомка и упала на землю.
Пока тройка друзей несли кошку к целителю, Хладоцвет спал в тени деревьев. Тут послышался чей-то писклявый голосок. Кот открыл глаза и огляделся. Перед ним стоял маленький белый котёнок с зелёными глазами и с двумя коричневыми пятнами. Это был не просто котёнок — это был дух умершего котёнка.
— Я вижу, что ты удивлён, — сказал дух — Я не думаю, что ты узнал бы меня. Я — Вересочка. Я — твоя младшая сестра, которая умерла при рождении. Я должна предупредить тебя о скором конце существования всех лесных племён. Огонь с другого берега реки обратит Грозовое племя в бегство. То же самое произойдёт с племенами Ветра и Теней. А Речное племя распадётся. Если огонь не будет потушен дождём в ближайшее время, Грозовое племя прекратит своё существование. Грозовому племени нужна твоя помощь, Хладоцвет. Ты — единственная надежда.
Тем временем, Том и Голубка с Искрой принесли незнакомку к Воробью.
— Вы откуда к нам пожаловали? — спросил целитель рыжую кошку.
— Я пришла из Речного племени, — пострадавшая кошка отдышалась — Там у нас царит очень строгий порядок. Предводитель посвящает котят в оруженосцы раньше шести лун и говорит котам тренироваться с выпущенными когтями. Из-за этого многие котята погибли. Наш глашатай Плескохвост пытался уговорить предводителя, чтобы тот перестал вести такие законы, но предводитель не послушался глашатая и убил его.
— Как Совонос докатился до такого? — ахнул Воробей.
— Это не Совонос! — чуть не заплакала кошка из Речного племени — Это был Когтезвёзд. Он захватил наше племя и начал вести там свои порядки.
— А разве Совонос не смог его остановить? — спросил Том.
— Когтезвёзд отравил его ядовитыми ягодами! — разрыдалась бедняжка — Я хотела убить этого нарушителя Воинского закона, но он чуть не сломал мне лапу!
— Какой ужас! — испугались Голубка и Искра.
Не теряя времени, Том отыскал Ежевичную звезду и всё рассказал о случившемся. Потом к ним пришёл Хладоцвет, чтобы рассказать о пророчестве. Выслушав рассказы обоих котов, Грозовой предводитель принял решение провести всеобщее собрание.
Когда на лес начали опускаться сумерки, все коты из четырёх племён пришли на поляну. Присутствующие с нескрываемой ненавистью смотрели на Когтезвёзда и Джерри.
— Как ты посмел нарушить Воинский закон? — спросил Ежевичная звезда нового предводителя Речного племени.
— Тебе должно быть стыдно! — закричал Кроличья звезда из племени Ветра.
— Ты должен покинуть Речное племя и весь лес в целом! — поддержала его Ураганная звезда из племени Теней.
— Вам никогда не изгнать нас из леса! — Джерри заступился за Когтезвёзда — Он теперь — полноправный предводитель с девятью жизнями.
Услышав эти слова, Хладоцвет набросился на мышонка и сильно покусал его. Джерри погиб от большой потери крови.
— Ты бросаешь мне вызов, Грозовой кот? — Когтезвёзд возмутился поступком Грозового глашатая — Ты зашёл слишком далеко, убив моего приспешника! Я не потерплю такого со стороны котов из других племён! Приготовься умереть!
Пеплогривка закричала от ужаса и спряталась за спиной Львиносвета. Когтезвёзд поднял лапу и выпустил когти, чтобы ранить Хладоцвета. Молодой кот закрыл глаза, ожидая смерти, но тут он услышал отчаянный крик. Хладоцвет открыл глаза и увидел лежащего на земле Тома. Он был весь в ранах. Хладоцвет зашипел на убийцу и ударил Когтезвёзда по щеке.
— Неплохо! — процедил злой кот сквозь зубы.
— Ты только что убил гордость нашего племени! — закричал Ежевичная звезда на Когтезвёзда.
— Какая ещё гордость! — он злорадно засмеялся — Это же просто кот. Кому он нужен? Таких котов в любом племени найдёшь!
Тут Кроличья звезда подошёл к Когтезвёзду и пристально взглянул на него.
— Как ты смеешь такое говорить? — рявкнул он.
Когтезвёзд побагровел со злобы в вступил в бой с предводителем племени Ветра.
— Том, пожалуйста, вставай! — Хладоцвет тряс друга — Кроличья звезда в беде!
— Я не могу встать, Хладоцвет, — произнёс Том — Я очень слаб. Я не могу восстановиться.
— Как это восстановиться? — не понял Хладоцвет.
— До того дня, когда я попал в ваше племя, я имел способность восстановиться после различных травм, — Том рассказал, постепенно угасая на глазах Грозовых котов, — Меня резали на части, деформировали как пластилиновую фигурку и кусали, но я в мгновение ока возвращался в прежнее состояние, потому что у меня была способность регенерации. Когда я начал привыкать к лесной жизни, я перестал использовать эту способность, и она бесследно исчезла.
Последние слова Том произнёс с большим трудом. После этого он тяжело вздохнул и закрыл глаза. Хладоцвет чуть не заплакал, смотря на безжизненное тело серо-белого кота.
— Ты думал, что убьёшь меня? — спросил Когтезвёзд убитого предводителя племени Ветра — Меня так просто не убить!
Сказав это, он направился к Ежевичной звезде и приготовился убить Грозового предводителя. Хладоцвет собрался с силами и начал атаковать злого кота. Он со всей силой вонзил когти в горло врага, и Когтезвёзд умер от удушья. Как у предводителя, у Когтезвёзда было девять жизней, но даже Звёздное племя было не в силах воскресить кота. В итоге, он потерял все жизни сразу.
— Вот и всё! — прошептал Львиносвет — Он мёртв.
— Как же нам теперь быть? — спросил пожилой белый кот из Речного племени.
— Я помогу вам! — раздался чей-то голос. Все увидели коричневого кота с белой грудью и белыми лапами.
— Кажется, вы мне очень знакомы, только я не помню ваше имя, — прошептала Сиренька, присмотревшись к незнакомцу.
— Это — я, Лисозуб, — сказал он ей.
— Лисозуб? — спросила Сиренька и заулыбалась — Это и в правду ты? Я не верю в то, что ты жив.
— Всё в порядке! — кот обнял её — Я вернулся домой.
— Ты где был всё это время? — Соловушка спросила вернувшегося кота — Мы все так волновались за тебя.
— Папа? — воскликнул Хладоцвет и повернулся к Сиреньке — У меня всё это время был отец?
— Да, — вздохнула мама.
— Папа! — Хладоцвет взглянул на Лисозуба с грустью — Где ты пропадал всё это время? Я думал, что ты в Звёздном племени.
— Сынок, если бы ты знал, что случилось до твоего рождения, — сказал Лисозуб и начал рассказывать — Давным-давно я отправился на охоту и поймал мышь на окраине леса. Там на меня напал какой-то серо-белый кот и искалечил меня. Я очнулся, оказавшись в гнезде Двуногих. Только спустя долгое время мне удалось сбежать, и я отправился искать тебя. Ну а теперь мне придётся стать новым предводителем Речного племени и воскресить его былую славу.
В тот же день Ночница родила четырёх котят от Хладоцвета, а его отец — Лисозуб — стал новым предводителем Речного племени. По случаю смерти Кроличьей звезды новым главарём племени Ветра стал Грач и его назвали Грачезвёзд. Что касается Голубки, она стала супругой Шмеля, который начал ей нравиться.
— Итак, Хладоцвет, — сказал Ежевичная звезда Грозовому глашатаю на очередном собрании — Ты прошёл долгий путь воителя и спас все лесные племена от угрозы полного исчезновения! Я имею честь назначить тебя новым предводителем Грозового племени! Теперь твоё новое имя — Холодная звезда!
И тут пошёл дождь. Это был дождь, о котором говорила Вересочка. Это означало, что племена котов-воителей спасены. Довольный кот залез на высокий камень и назначил нового глашатая — Сумрачника.
После собрания Холодная звезда заглянул в детскую к Ночнице и её котятам. Чёрного котёнка назвали Дымок, серого — Соколик, белого — Ягодка, коричневого — Царапка. Когда котята подросли и достигли возраста шести лун, им дали в учителя Луногривку для Дымолапа, Сиреньку для Соколика, Ясеньку для Ягодки и Пушинку для Цапки.
— Наши дети — просто чудо! Из них вырастут настоящие воители! — Ночница уткнулась носом в шею супруга.
— Согласен, — Холодная звезда кивнул головой, — Том был бы рад этому. Я думаю, что он видит нас с неба вместе с другими звёздными предками.
Том медленно открыл глаза и увидел лежащего рядом с ним Джерри. Он тихонько потрогал мышонка, и тот очнулся. Они находились в каком-то тёмном лесу, где не светили звёзды и луна. Их окружали коты-злодеи — Бесхвостый, Кленовница, Звездоцап, Звездолом, Муравьятник, Коршун, Остролап, Скопа, Соколятник, Снегоухий, Царапан, Частокол, Уголёк. Рядом с ними стоял ещё один кот — это был Когтезвёзд.
— Что вам от нас надо? — спросил Джерри — Что это за место?
— Добро пожаловать в Сумеречный лес! — пропел Звездоцап — Сюда попадают коты, совершившие много чёрных дел при жизни.
— А я думал, что мы в Звёздном племени, — сказал Том.
— Вам никогда не попасть туда, потому что вы были отвергнуты Звездным племенем! — заявила Кленовница.
— Какие чёрные дела мы совершили? — испуганно спросил мышонок.
— Ты, Джерри не давал Тому спокойно наслаждаться жизнью, воруя еду из-под его носа и пугая его владелицу, — ответил Коршун.
— А что же я? — поинтересовался Том.
— Ты наносил значительный урон своему дому и калечил других невинных котов, — объяснил Звездолом.
— Теперь вы никогда не покинете Сумрачный лес! — злобно захохотал Когтезвёзд — Это будет вашим наказанием.
Коты Сумрачного леса оскалили клыки, выпустили когти и грозно зашипели. Они набросились на Тома и Джерри и разорвали их на части.