Глава 5 - Поиск самоцветов
24 марта 2023 г. в 12:20
Прошло время.
— Думаю, что пришло время тебе стать воителем. Завтра на рассвете Ежевичная звезда проведёт церемонию посвящения в воители, — сказала Острогривка своему ученику.
От этих слов у Холодка пошёл мороз по коже. Ему уже не терпелось стать полноправным воителем Грозового племени. Стиснув зубы, он помчался с немыслимой скоростью к Тому.
— Что происходит? — поинтересовался серо-белый кот — Ты выглядишь очень взволнованным.
— Я окончил учёбу! Теперь я буду новым грозовым воителем! — закричал Холодок.
— Неужели? — Том не поверил его словам.
Утром следующего дня все коты собрались на большой поляне.
— Я готов провозгласить имена четырёх новых воителей! — начал свою речь Ежевичная звезда — В знак уважения я склоняю голову перед этими четырьмя оруженосцами, которые в течении долгого времени с жаром постигали воинский закон и необходимые навыки. Ночка, Ветролапка, Холодок и Хрусталька, обещаете защищать своё племя ценой собственных жизней?
— Мы обещаем! — Ночка кивнула головой.
— Теперь вы получите новые имена, — торжественно заявил предводитель — Ночница, Ветродуйка, Хладоцвет и Хрусталица.
Все члены Грозового племени радостно закричали на всю округу. Они были рады, что четырёх молодых котов посвятили в воители.
— Ты — молодец, Холодок, — Том обнял своего друга после окончания церемонии.
— Ты хотел сказать «Хладоцвет»? — хихикнул молодой воитель.
— Да, — смутился кот — Прости, что я назвал тебя Холодком. Просто я привык к этому имени.
Тем временем, в племени Теней происходило следующее. Когтезвёзд сидел на пне и кого-то ожидал. На поляну пришёл Джерри. Он тащил за собой широкий лист папоротника, на котором лежали три камня.
— Отличная работа! — кот похвалил мышонка — Теперь я осуществлю первую часть моего плана по захвату лесных племён.
С этими словами он сорвал несколько ягод голубики с ближайшего куста и раздавил их. Намочив свой коготь в соке, он начал рисовать на каждом из камней портрет кота.
— Что это за коты? — спросил Джерри.
— Это — трое сильнейших — ответил Когтезвёзд, вытирая лапы о траву, — Их зовут Воробей, Львиносвет и Голубка.
— А что за ритуал ты хочешь провести? И какое отношение он имеет к этой троице? — любопытство мышонка взяло вверх.
— Узнаешь… — предводитель племени Теней хищно сверкнул зубами.
Ничего не подозревающие Том и Ежевичная звезда спокойно прогуливались по территории Грозового племени, выискивая возможных неприятелей, но в округе никого не было.
— Беда! Беда! — к котам подбежала Пушинка.
— Что случилось? — предводитель взглянул на тяжело дышавшую кошку.
— С Воробьём случилась неприятность! — только и прошептала она.
— Что?! — Том нахмурил брови — Неужели на наш лагерь напали? Я немедленно направляюсь туда!
Со скоростью пули кот побежал в лагерь Грозового племени. Ежевичная звезда и Пушинка поспешили за ним.
У входа в логово воителей Хладоцвет и Хрусталица вели душевный разговор. Тут они увидели пробегающего мимо них знакомого кота.
— В чём дело, Том? — спросила Хрусталица.
— Некогда объяснять! — ответил ей кот — Что-то серьёзное случилось в нашем племени.
Поражённая словами Тома, молодая воительница и её брат присоединились к нему. Прибежав в лагерь, пятёрка встретила Млечнохвостку.
— Ежевичная звезда! Слава Звёздному племени, ты вовремя! — сказала она — Их состояние стало хуже.
— Вы это о ком? — поинтересовался Хладоцвет.
— Я говорю о Воробье, — объяснила целительница — Силы покинули его. Он даже передвигается с трудом. То же самое замечается и у Львиносвета с Голубкой.
— Вы выяснили, чем они заболели?
— Я не знаю что это за болезнь, — грустно вздохнула Млечнохвостка, — Это не отравление, не Зелёный кашель и даже не хворь, эпидемия которой пришла в лес в давние времена. Это даже не крысиные укусы, так как на их теле нет никаких ран или царапин.
— Может, они случайно съели отравленную дичь? — спросила Хрусталица.
— Я же сказала, что это не отравление, — целительница продолжала волноваться — Это какая-то новая зараза. Я даже не знаю чем их лечить. Если бы кто-нибудь дал бы мне совет…
— А как же наши предки? — Тома осенило.
— Что ты имеешь в виду? — Пушинка с недоверием взглянула на кота.
— Я хочу сказать, что они могут помочь Млечнохвостке, — улыбнулся воитель, — Обычно целители могут общаться с ними.
— А ведь Том прав! — ахнул Ежевичная звезда — Как я мог об этом забыть!
Ночью того же дня Млечнохвостка отправилась в святилищу, потому что это была ночь половины луны. Войдя в пещеру, где находился Лунный камень, целительница пристально посмотрела на него.
— О, Звёздное племя! — сказала она — Дайте мне знать что за хворь напала на Львиносвета, Воробья и Голубку. Как я могу им помочь?
Из глаза кошки капнула слеза. Млечнохвостка осторожно коснулась носом поверхности Лунного камня и погрузилась в сон.
На берегу реки сидели Пеплогривка и Искра.
— Никогда я такого не ожидала от них! — Искра махнула лапой в сторону противоположного берега реки.
— Ты подозреваешь представителей Речного племени? — Пеплогривка спросила у собеседницы.
— Именно, — та кивнула головой, — Наверное, это они что-то сделали с моей сестрой и твоим супругом. Очевидно, они мстят нам за Нагретые камни. Представляю, сколько крови пролилось из-за этой кучи валунов.
Увлечённые беседой, подруги не услышали шорох в кустах и звуки шагов.
— Извините, что я вас прерываю, — раздался знакомый голос, — Я только что пришёл с новостью от нашей целительницы.
Кошки обернулись и увидели Тома.
— Млечнохвостка рассказала мне о том, что ей посоветовало Звёздное племя, — кот начал рассказывать, — Эта странная хворь — дело лап предводителя племени Теней — Когтезвёзда. Он планирует осуществить свой план по захвату всех лесных племён.
— И что это за план? — Пеплогривка вздрогнула — Какие у него этапы?
— Сначала, он заберёт силы у трёх сильнейших котов леса, — начал объяснять Том — Затем Когтезвёзд убьёт предводителей Грозового, Речного и племени Ветра. Избавившись от них, он объединит все четыре племени в одно большое.
— Какой ужас! — ахнула Искра — Что же нам делать?
— Мы должны спасти троицу сильнейших котов и доказать всем, что Когтезвёд очень опасен для всех нас, — заявил пришедший.
— Как мы спасём мою сестру и двух котов-братьев? — Искра беспомощно опустила голову вниз.
— Звёздные предки сказали целительнице, что необходимо найти пять самоцветов, — ответил Том, — Именно их сила возвратит способности тройке сильнейших.
— И где мы их найдём?
— Целительница сказала, что эти самоцветы находятся в разных местах территории Грозового племени. Мы их найдём с лёгкостью, потому что остальные члены нашего племени тоже согласились нам помочь.
Не теряя времени, Том начал поиски самоцветов вместе с другими грозовыми котами. Искра и Пеплогривка тоже решили принять участие в этой миссии.
— Что-то я нигде не могу найти самоцветы, — Хладоцвет обратился к Ночнице.
— Может показаться странным, но я кое-что обнаружила в пещерке оруженосцев, — вспомнила чёрная кошка — Наверное, это то что ищет всё наше племя.
Хладоцвет заглянул в логово оруженосцев и обнаружил маленькую горстку листьев, под которой что-то было. Он убрал листья и увидел зелёный сверкающий камешек.
— Это же самоцвет! — прошептал молодой воитель — Я должен сообщить Тому об этом.
Он взял камешек и отнёс его другу. После этого Хладоцвет продолжил поиски на территории Нагретых камней. Там у самой воды он нашёл золотистый самоцвет.
Пытаясь помочь брату в выполнении миссии, Хрусталица залезла на дерево и начала осматривать округу. Тут она что-то увидела рядом с кустами боярышника. Это был синий самоцвет. Подобрав его, кошка почувствовала чьё-то присутствие. Она обернулась и увидела жёлтого кота с рыжими глазами.
— Чем это ты тут занимаешься? — спросил он её.
— Не твоё дело, Солнечник, — фыркнула она — У меня очень важное задание. Но оно очень секретное, и я ничего не могу сказать тебе об этом.
Заметив подходящего Хладоцвета, Солнечник убежал в неизвестном направлении.
— Пожалуйста, не рассказывай об этом Ежевичной звезде! Солнечник мне очень дорог, — Хрусталица попросила брата и дала ему синий самоцвет — Ты должен понять это. Он раньше жил в нашем племени, но потом ушёл, поняв, что жизнь в Грозовом племени не для него. Прошу, ничего не рассказывай!
Тут послышался прыжок в воду. Брат с сестрой пришли на звук и увидели упавшего в ручеёк Тома. Он держал в зубах белый самоцвет.
Все четыре самоцвета были положены в центр нарисованного на поляне круга.
— Почти всё готово! — Том доложил целительнице и предводителю — Осталось найти ещё один камешек.
— Я его обнаружил в логове старых котов, — сказал Хладоцвет, — Пошли возьмём.