till the time is still there

Всклоченная рыхлая земля неприятно впивалась в изношенные ботинки, замедляя и без того неторопливый шаг, заставляя спотыкаться смертельно уставших путников. Спертый воздух затхлых катакомб тяжело оседал в горящих легких, а прерывистое дыхание оглушительным эхом отталкивалось от крепких мраморных стен, грозясь выдать беглецов с головой. Освещая каменную дорогу тусклым фонарем, Ито медленно продвигался вперед, настороженно прислушиваясь к тихим перекатывающимся шорохам. Он практически тащил на себе обессиленного Мафу, который в этот момент мог лишь с трудом продолжать передвигать ногами. – Ито-кун.. Свесивший голову вниз блондин собрал последние силы, чтобы поднять ее и взглянуть на Ито. Однако как бы долго Мафу не всматривался в сосредоточенное лицо перед собой, в его глазах все по прежнему расплывалось на туманную дымку и бесцветные пятна. – ..Что? – отозвался брюнет, тяжело вздыхая. – ..Я больше не могу.. – выдавил из себя Мафу, через силу подавляя рвотные позывы. – Ты что, осталось еще немного, Мафу-кун, – натужно выговорил Ито, – Еще чуть-чуть.. – Откуда ты знаешь, – понуро сказал Мафу, – Что если все зря, и в конце этого тоннеля просто нет света. – Только не говори, чтобы я тебя бросил, а сам выбирался отсюда, – предупредил Ито, удобнее перехватывая блондина. Мафу прошибла горькая усмешка. – Как в тех дешевых экшен-фильмах, которые рассчитаны в первую очередь на глупую зрелищность и напыщенный пафос? Ну уж нет, – фыркнул он. – Хах, значит у тебя еще остались силы бурчать, – подметил брюнет. – Но если без шуток.. – продолжил Мафу, пересчитывая разломанные камушки под ногами, – Может быть, так было бы даже лучше. Ито вздрогнул, когда блондин понизил голос почти до зловещего шепота, который насквозь был пропитан еще теплящимся ядом стылого разочарования. Будто в такт загнанному сердцу, изувеченная нога начинала пульсировать рваным ритмом, лишь стоило на мгновение затеряться в собственных воспоминаниях. Будучи словно лишним заржавевшим винтиком, Мафу не хотел тянуть своих друзей на илистое дно глубокой трясины, предпочитая тонуть лишь в гордом одиночестве. Жаль, только что излишнее чувство преданного героизма порою обходится в слишком дорогую цену. Поэтому он бросился под раззявленную пасть чудовища, вовремя оттолкнув Ито с дороги. – Да что ты вообще такое говоришь..? – брюнет в изумлении распахнул рот, но тут же наткнулся на чужие волосы, поперхнувшись. – Но я знаю, что ты так никогда не поступишь, Ито-кун, – прервал Мафу зарождающуюся тираду. Мелкая известковая крошка в одночасье посыпалась откуда-то сверху, когда ужасающий рык, прокатившись оглушающим эхом, разнесся по катакомбам на многие мили вперед. Мафу все еще отчетливо помнил чувство разрывающейся плоти, кислый привкус железа на языке, и свой, потонувший в агонии, нечеловеческий крик. С выверенной точностью воссоздавая в памяти крохотные детали, блондин едва ли мог сохранять контроль опустошенного сознания. Не отдавая себе отчета, Мафу инстинктивно прижался ближе к Ито, зажмурив глаза. – ... – Не бойся, – проговорил брюнет, взглянув на подрагивающие ресницы, – Мы успеем убраться отсюда прежде, чем они нас догонят. – Прости, Ито-кун, мне стоило сказать раньше, – Мафу поджал губы, – Когда я без раздумий подставился, я не мог представить какого будет тебе.. хоть я и знаю, что такое наблюдать за страданиями близкого человека, не имея возможности хоть как-то помочь. Потому что еще больше я бы не смог вынести твоих страданий, – выдохнул блондин. – Мафу-кун.. – Я такой эгоист, да? – Мафу все же осмелился поднять взгляд, наполненный хрупкой печалью. – Вовсе нет, – проговорил Ито, улыбнувшись, – На твоем месте, я бы поступил точно также. Уголки губ Мафу чуть приподнялись, и он хотел было сказать что-то еще, но внезапно потеряв хрупкое равновесие, стал постепенно оседать наземь, под тяжелым притяжением уводя с собой и Ито. – ..Эй-эй, Мафу-кун?.. Мафу-кун! – всполошился Ито, подхватывая блондина под руки. Ито аккуратно усадил Мафу около стены, специально выбрав место для привала, в котором было поменьше грязи, и отсюда их не было видно. Сломанные колонны и старые деревяшки расколотой арматурой удобно расположились над самой макушкой, преграждая путь извне, и если им повезет, сверху даже ничего не свалится. Однако на периметре в ближайшие секунды никого не предвиделось, поэтому Ито, облегченно вздохнув, решил, что сейчас самое время немного передохнуть. Когда Ито вернулся обратно в укрытие, увиденная картина совершенно не обрадовала его. Из груди Мафу сиплыми толчками выходили глухие вдохи, а лицо полыхало раскаленным огнем начинающейся лихорадки. Брюнету было невыносимо смотреть на его страдания, ведь кровоточащая нога Мафу все еще давала о себе знать, каждый раз при неаккуратном движении вспыхивая простреливающей болью. Из скудных припасов Ито выудил бутыль с водой, и отвернув крышку, приставил тонкое горлышко к губам Мафу. Тот сразу же отвернулся, замычав. – Не буду, – Мафу приоткрыл покрасневшие глаза. – Сейчас не время упрямиться, Мафу-кун, – вздохнул Ито, все еще пытаясь поймать изворотливого блондина за подбородок. – Если ты не будешь, то и я тоже, – хмыкнул Мафу, но подавившись воздухом, тут же закашлялся. – Не думай обо мне, – отрезал Ито, воспользовавшись его замешательством, – Пей. – Я не могу так..! – воскликнул Мафу, но был нещадно прерван вливающейся прохладной жидкостью. Ито соблаговолил убрать бутылку, только когда увидел, что Мафу выпил почти половину. Молчаливая пауза не продлилась долго, и была разрушена тяжелым всхлипом. – Зачем.. – спросил блондин, вытирая рот, – Осталось же совсем мало. – Это неважно, – проговорил Ито. – А что тогда важно? – вскинулся Мафу, в момент забыв о больной ноге и плохом самочувствии. Он тихо заскулил, лелея перебинтованную конечность. – Вернуться домой живыми, вот что, – Ито стер бегущую дорожку крови около чужого виска. – Судя по твоим действиям, ты хочешь, чтобы вернулся только я! – Мафу сдвинул брови, просверливая дыру в собеседнике. Ито увидел, как его пробила мелкая дрожь. Было ли это от навалившейся усталости, лихорадки, поглощающего страха, или же все перечисленное присутствовало здесь в одном объеме, – Ито сказать не мог, однако заметил промелькнувшую слезу на испачканной пылью щеке. – Нет, Мафу-кун, послушай, – Ито сжал трясущиеся руки в своих, пытаясь сдержать приближающуюся истерику, – Мы выберемся из этого кошмара вместе. – ..Правда? – Мафу поджал губы, все еще не сводя испуганных глаз с брюнета. – Обещаю, – Ито кивнул, улыбнувшись. У Мафу больше не осталось сил спорить, и он откинулся головой на холодную стену, желая, чтобы жгучая боль хотя бы на некоторое время перестала полыхать ярким маревом. Сквозь прикрытые глаза, Мафу почувствовал мягкое прикосновение влажного полотенца, которое аккуратно опустилось ему на горячий лоб. – Спасибо.. – выдохнул блондин. – Поправляйся, – ответил Ито. – Сделаю все, что в моих силах, – кашлянул Мафу, выглядывая из-под ткани, – Когда вернемся, я хочу, чтобы ребята сделали нам самый вкусный и большой торт. Думаю, мы заслужили его. – Не знаю, возможно ли это, – усмехнулся Ито, – Но они точно будут рады, увидев нас в целости и сохранности. – Это конечно здорово, но торт был бы еще лучше, – удрученно вздохнул Мафу. – Не сомневаюсь, – сказал Ито, усаживаясь рядом, – Такому сладкоежке, как ты, палец в рот не клади, да дай проглотить что-нибудь вредное. – Зато вкусное, – заключил Мафу, пожав плечами. – И не поспоришь, – согласился Ито. На минуту повисла нетронутая тишина, в которую можно было услышать где-то далеко перекатывающийся урчащий гул. Громкий рев безобразных существ затерялся где-то в многочисленных коридорах, словно давая некую передышку в их бесконечной беготне по длинному сырому подвалу. – Знаешь, Ито-кун, я тут подумал, что отчего-то соскучился по ворчанию одного старого деда, – Мафу взгрустнул, ощущая приближающиеся нотки серой ностальгии. – Ну, когда мы покажемся в таком виде: все в пыли и грязные как свинки, ты непременно услышишь его, – губы Ито тронула легкая улыбка. – Думаешь? – Ага. Вот только Сорару-сану не очень понравится, что ты назвал его дедом, – заметил Ито, – В который раз. – Хмм.. он разозлится? – предположил Мафу. – Скорее беспристрастно надает тебе тумаков, – проговорил Ито. – Это так на него похоже, – согласился Мафу, – Ему бы стоило остудить свой скверный характер. – Но ты же понимаешь, что он просто волнуется за нас, – сказал Ито, подняв взор на шершавый потолок, – Некоторые люди просто не могут по-другому проявлять свои чувства. Боясь показаться уязвимыми, они очерчивают себя границами, и делают все что угодно, чтобы избежать этого, пытаясь скрыться за некой маской грубости. – Да? А мне всегда казалось, что Сорару-сан в такие моменты просто смущается, – вскинул брови Мафу. – Ну и не без этого, конечно, – согласился Ито. – Но разве ты не делаешь также? – спросил Мафу, вспоминая извечную лисью маску, на которую постоянно натыкался в комнате брюнета. – Мы с Сорару-саном разные, – заключил Ито, – Кто-то всеми силами старается скрыть, что у него внутри, а кто-то снаружи.. Мафу не успел понять, в какой момент непринужденная беседа переросла в клокочущую открытую рану. Однако ссоры и разногласия в данный момент совсем были не к месту, поэтому Мафу хотел было что-то возразить, да так и не придумал ничего толкового, только прошептал: – Прости.. – Ничего, Мафу-кун, ты ведь не виноват, – покачал головой Ито. – Но..- – Мафу-кун, лучше бы тебе сейчас поспать, – предложил Ито, прервав начинающуюся бурю. Стекающие по холодным стенам звонкие капли действовали очень умиротворяюще на уставшее расколотое сознание, и Мафу заметил, что все это время он шатко балансировал на тонком краю стирающейся реальности. Предупреждение Ито прогремело отчетливым громом, поэтому Мафу спорить не стал, решив оставить все до следующего раза. Все равно он уже давно хотел провалиться в сладкую дрему. – А если они найдут нас..? – с опаской спросил Мафу. – Я посижу на вахте, – ответил Ито. – Ну, только если ты настаиваешь. Чтобы не задеть пульсирующую рану, Мафу аккуратно спустился вниз по стене, и устроился головой на коленях Ито. Не прошло и десяти секунд, как блондин провалился в долгожданный сон. – Спи спокойно, – прошептал Ито, нежно перебирая белые пряди, – Пока еще есть время. А грустные истории мы оставим на потом.