Mauling Snarks

Ханна вздохнула, когда мисс Эберт направилась в палату для работы с Элитом. Вся эта ситуация была весьма необычной и напрягающей, хотя как минимум с необычной частью дела шли проще всего. Однако это был Броктон-Бей, так что счётчик странностей наверняка сбросится с появлением нового триггера. — Итак, как там идут дела? — спросила Эрин, заставив Ханну переключить внимание на своего товарища. — Штурм не сказал ничего, что не было бы связано с огнём. — Никто, кроме Убера и Элита, серьёзно не пострадал, — ответила Ханна. — Но возникла проблема с их мехами. Оружейник считает, что реактор Элита вышло остановить только временно, но поскольку в данный момент его состояние стабильно, он ждёт выздоровления Убера, прежде чем продолжить в нём копаться. — Звучит разумно. Штурм снова ведёт себя как идиот, но думаю, ему просто слишком нравится тушить пожары, просто заходя в них и вытягивая из огня всю энергию. Жаль только, что это делает его гиперактивным. Но если не считать этого происшествия, в больнице сегодня на удивление тихо. В основном тут лежат люди, которые уже находятся здесь несколько дней, плюс парочка вероятных членов банд, которые, очевидно, случайно упали с лестницы на ножи. — Значит, врачи и медсёстры снова спорят на тему, будет ли лечить их Панацея в этот раз или нет? — Их должны выписать отсюда в течение часа и никого из них не оставят на ночь, так что спорить не о чем. — Да, это довольно убедительный аргумент против споров. Между ними воцарилось полу уютное молчание. Другой охраны не было из-за того, что здесь были они, обладатели сверхспособностей, менее полезных для ликвидации последствий происшествия. Не то чтобы они предпочли не помогать в больнице в противном случае, просто протоколы есть протоколы. Кроме того, это всё равно было лучше, чем пытаться перетаскивать в безопасное место мехов Элита. — Есть предположения, сколько времени это займёт? — спросила Эрин пару минут спустя. — Неа, — сказала Ханна, доставая телефон, чтобы проверить парочку вещей. {НАЗНАЧЕНИЕ} Невообразимо-огромная масса чего-то, похожего на плоть, корчилась, исходя хаотическими вспышками энергии. Многочисленные соединения, которые невозможно было увидеть целиком одними глазами, подвергались воздействию энергетических волн, которые исходили одновременно наружу и внутрь плоти. Затем в массу ударилось нечто, похожее на вспышку внешней энергии, в результате чего от целого откололось три части, только для того, чтобы одна из них покрутилась на месте и вернулась обратно, оставив на месте скола видимый шрам. Остальные две части тоже попытались вернуться обратно, но попали в лучи энергии, уходящие в направлениях, которые невозможно было осознать, и их утянуло прочь вместо того, чтобы они могли соединиться с массой плоти. Затем энергия перестала излучаться, а лучи, потянувшие за собой два меньших фрагмента, исчезли, хотя оставшиеся места сколов начали зарастать, а на их местах начали ускоренно расти новые кристаллические структуры. Ханна потрясла головой. Что за чертовщина только что случилась? Это определённо не было триггерным событием, даже если ощущалось, как оно. — Чёрт, — простонала Эрин, тоже тряся головой. — Ненавижу находиться рядом со свежими триггерами. Есть идеи, с кем это могло случиться? — Это не был обычный триггер, — ответила Ханна. — На самом деле, я не знаю, что это было, но я не думаю, что кто-то сейчас стриггерил. Кроме того, единственный проблемный человек, уровень стресса которого подходит для тригера, это Элит. Ханна замерла и обменялась взглядами с Эрин. Мгновение спустя они обе помчались по коридору, чтобы проверить девушек, которых должны были охранять. Они нашли их обеих без сознания, мисс Эберт в кресле, а мисс Даллон на полу рядом с кроватью Элита. Ханна подошла проверить состояние мисс Эберт, в то время как Эрин пошла проверить мисс Даллон. — Мол жива, — сказала Ханна. — Панацея тоже, — добавила Эрин, а затем подключилась к линии связи, прикоснувшись к наушнику. — Батарея консоли, в больнице только что произошло событие, похожее на триггерное. Мол и Панацея находятся без сознания, причина неизвестна. Причина триггера также неизвестна, но Мисс Ополчение утверждает, что это не стандартный триггер. — Принято, — ответили ей по линии. По протоколам СКП, подкрепление должно было прибыть к ним в течение десяти минут, хотя если возникнет ещё и третий инцидент, требующий внимания, на него будет отправлен в качестве подкрепления уже вспомогательный персонал. Если уж на то пошло, то скорее всего, их подмога сначала заблокирует подступы к больнице, но это, вероятно, должно будет продлиться всего час или два. По крайней мере, она на это надеялась.

***

Джессика вздохнула, возвращаясь к обсуждению «тезисов» Тейлор в её диссертации. Это была замечательная диссертация, и они привлекли к её обсуждению множество людей. Они делали всё возможное, чтобы найти в ней дыры, независимо от того, насколько сильно им понравилась работа, потому что предполагалось, что Тейлор должна защищать свою работу, а не просто заставлять всех говорить, какая она замечательная. С другой стороны, в это время Джессика должна была работать с Вивиан. Обычно она не работала с членами Протектората, но в этот раз эта работа выпала на её долю. По крайней мере, до тех пор, пока кто-нибудь из других терапевтов для взрослых героев Протектората не прибудет в отделение Броктон-Бей. Пока это было не настолько критично, потому что прямо сейчас поведение Вивиан больше напоминало поведение подростка, чем взрослого человека. Тем не менее, что бы ни натворили Убер и Элит, в данный момент это дело имело высший приоритет. Не то чтобы она могла с этим поспорить, на кону стола безопасность штата и всё такое, просто её раздражало то, как часто чрезвычайные ситуации сдёргивали паралюдей с терапии. К счастью, большинство паралюдей Броктон-Бей были по какой-то причине достаточно психически устойчивыми. Ничего похожего на отделение Филадельфии. — О, ну что теперь? — пробормотала Джессика, когда появилось новое предупреждение. Открыв его, она пробежала по нему глазами, а затем замерла на месте и начала более внимательно читать сначала. Закончив, она тихо выругалась. Это было третьим «странным» происшествием, похожим на триггер, из тех, про которые она знала, и ни одно из двух предыдущих не было особенно приятным. Хотя в этот раз вряд ли Райли сломала чью-то гемму. Нет, постойте, в это происшествие была вовлечена Тейлор, так что Райли возможно в этом замешана, просто они ещё не знают как. Снова вздохнув, она схватила телефон, чтобы позвонить Джейкобу. Он хотел бы знать об этом в любом случае, и возможно будет в курсе, не делала ли Райли чего-нибудь потенциально глупого.

***

Вивиан нахмурилась, пока они с Убером работали над обеспечением безопасности реактора. Её сила рассказала ей о нём кучу полезных вещей, потому что в настоящее время реактор был чрезвычайно близок к тому, чтобы стать бомбой. Нестабильной бомбой, которую обезвредить было гораздо сложнее, чем взорвать. И это было до того, как внешний энергетический всплеск вывел из строя одну из предохранительных систем реактора. Как энергетический всплеск мог случиться внутри системы, минуя эти самые предохранители, было загадкой, потому что показания самих предохранителей говорили о том, что они не зарегистрировали никаких энергетических аномалий. Это, плюс, они даже не перегорели. Ей пришлось неохотно признать, что меры безопасности здесь были обеспечены в чрезмерном количестве… и не зря, ведь когда в чём-то, в чём предусмотрено множество предохранителей, выключателей, программ мониторинга и так далее и тому подобное, ловит внутренний энергетический всплеск, невольно понимаешь, что все эти меры были предусмотрены не зря. — Следите за выходной частотой, — сказал Убер. — Мы приближаемся к резонансной волне внутреннего экранирования. Вивиан моргнула, услышав это. Чёрт, так оно и было. Как она это пропустила? Ох, точно, её сила хотела сделать эту штуку больше похожей на бомбу, так что не обращала внимания на осторожность. Она наконец-то осознала, насколько искажённым на самом деле могло быть мышление, причём искажённым таким образом, о котором ранее она даже не задумывалась. С другой стороны, «облажаешься, и все в штате, вероятно, будут мертвы, включая тебя», было, по-видимому, хорошим способом нанести удар по её самолюбию. Другие, конечно, уже осознали, в какую мысленную ловушку её загнали способности. Была причина, по которой она не занималась этой работой в одиночку, как бы сильно её это не раздражало. Если бы она была одна, эта штука уже взорвалась бы, и она это знала, а это означало, что аналитики были правы, а она игнорировала их слова. Да ладно, куча жёлтых проводов? Серьёзно? С другой стороны, если на мгновение задуматься, то выглядело всё так, что сбои в устройстве были незаметными, но самыми катастрофическими из всех возможных, несмотря на то, что внешне это выглядело абсолютно безвредно. Реактор не мог работать на максимальной мощности, не разорвавшись на части из-за проблемы резонанса с некоторыми прокладками. После включения, энергетическое поле постепенно ослабляло части конструкции из-за проблем с электромагнитными помехами. Отключение могло привести к тому, что рабочая частота может выйти на резонансную волну некоторых компонентов, о чём и предупредил Убер. О, и если снизить частоту должным образом, всё, кроме поддерживающийся реакции, вырубит, в результате чего реактор пойдёт вразнос. — Настраиваю частоту, — сказал Колин, и выходная частота начала колебаться в другом направлении. Это замедлит их работу, за частотой нужно будет следить, но безопасное отключение реактора было важнее, чем скорость работы. Конечно, ему придётся постоянно отслеживать длину волны, потому что если она упадёт слишком сильно, то срезонирует с частотой кронштейна системы управления, что не было бы проблемой, не нагревайся при этом сам кронштейн. А при достаточном нагреве тот перестанет препятствовать подрыву реактора. — Давайте снизим температуру ядра ещё на несколько градусов, — сказала Вивиан, настраивая своё оборудование. — Мы приближаемся к границе, на которой при снижении температуры меры сдерживания станут самоподдерживающимися, — хотя для того, чтобы понять, как это сделать, ей пришлось намеренно пойти против своих инстинктов. Мысль о том, что безопасный демонтаж будет более впечатляющим, чем обычный взрыв, немного помогала. Если быть честной самой с собой, единственная причина, по которой она понимала достаточно, чтобы быть в силах помочь, заключалась в том, что в данный момент устройство больше походило на бомбу, чем на что-либо другое. Прекрасную бомбу, которая напугала её до чёртиков, когда она поняла, какой будет сила взрыва. Чем больше она изучала устройство, тем больше у неё возникало идей по дублированию её различных частей, в результате чего она продолжала соскальзывать в искажённые паттерны мышления. И… твою мать. Она чуть не повысила температуру устройства. Глупая сила, которая хотела увидеть взрыв! Каким бы красивым он ни был, подрывать себя в её планы не входило!

***

— У всех троих воспалена корона поллентия, — сообщил Колин директору Пиггот по радиосвязи, посматривая на свои сканеры. — У Мол и Панацеи больше, чем у Элита. Ни у Батареи, ни у Мисс Ополчение признаков воспаления нет, так что это произошло не только из-за того, что они находились в пределах досягаемости события, — не то чтобы они знали, каков был этот самый предел. Вся территория больницы была прочёсана на предмет свежих триггеров, но они так никого и не обнаружили. — Понятно, — ответила директор Пиггот. — наблюдается ли феномен самовосстановления у кого-либо из них? — И у Мол, и у Панацеи зарегистрирована мозговая активность, характерная для процессов саморегенерации. У Элита похожие признаки не наблюдаются, что затрудняет сравнение. — Таким образом, вполне вероятно, что Мол либо не успела, либо не смогла обучить этому конкретному навыку силу Элита. В любом случае, полезно было узнать. Что-нибудь ещё? — Я так не думаю. — Спасибо за отчёт. Дай мне знать, если ситуация изменится. Колин вздохнул, когда связь прервалась. Они только и успели закончить с реактором, как им тут же сообщили о новой проблеме. Отряды СКП, конечно, прочёсывали больницу уже чуть больше двух часов, но обеспечение безопасности штата превосходило проверку состояния здоровья Стража и аффилированного героя. Особенно, когда они находились в указанном штате и могли погибнуть вместе с остальными, если бы с реактором не разобрались. — Твоя мобильная рабочая станция приземляется снаружи, — сказала Дракон, и её аватар появился на его визоре. — Сейчас готовятся другие сканирующие системы, чтобы тебе не пришлось переподключать сканер и данные не потерялись. — Спасибо, Дракон, — сказал Колин, поднимаясь на ноги. Сейчас у него был только один сканер, а нужно было проверить всех трёх человек. Плюс, в одно устройство не были встроены сразу все полезные дополнения, которые могли пригодиться в этом случае, так что как только у него будут другие сканеры, он сможет собрать больше данных. Если повезёт, Дракон, наблюдая, как он работает со вторым сканером, сможет помочь с работой над третьим. Или, может быть, ему следует использовать все пять сканеров? — Ты не в курсе, сообщил ли кто-нибудь про случившееся их родителям? — Марк Даллон и Дэнни Эберт оба были уведомлены о случившемся. Кэрол Даллон была недоступна, так что по просьбе Марка мы связались с Сарой Пэлхам. — Другие группы что-нибудь нашли? — Нет, хотя Мозговой центр не считает, что это было нападение или даже преднамеренное происшествие. Единственной другой аномалией была другая независимая героиня, Девочка-Погода, публично упавшая в обморок, будучи в гражданском. Она пришла в себя 15 минут спустя и отказалась посещать больницу. Считается, что оба этих события связаны, но никто не уверен, как именно. Девочка-Погода отказалась давать комментарии, однако мы не думаем, что она находилась в пределах досягаемости события, поскольку другие Стражи и участники Новой Волны были ближе к больнице, чем она, и никто из них не пострадал. Колин обдумывал всё это, даже когда шагал на больничную парковку. Быстро решив, что ничего нового надумать по этому поводу он не сможет, он переключил внимание на свою работу. То, что вместо собственной лаборатории ему приходилось иметь дело с мобильной рабочей станцией, куда могла поместиться только часть его привычного оборудования, раздражало, но делало ситуации, подобные этой, когда в ожидании результатов он мог параллельно работать, намного эффективнее.

***

Дина расслабилась в своём кресле, отслеживая обратный отсчёт таймера у себя в голове. Что бы ни произошло, это вызвало серьёзную локальную перетасовку мозаики, перетасовку, которая расширялась. Она также была недовольна тем фактом, что теперь могла различить контролируемую перетасовку будущего от неконтролируемой. Потому что неконтролируемая перестройка оказалась намного хуже, и она успела пожалеть о том, сколько раз ругалась на контролируемые изменения будущего. И если этого недостаточно, она также знала, что что бы ни случилось, это ещё не закончилось. Если повезёт, то всё успокоится до того, как её таймер закончит вести обратный отсчёт, но она уже поговорила с родителями насчёт того, чтобы когда это случится, она уже оказалась в постели. Если она будет в состоянии функционировать в этот момент, то сможет и встать с кровати. В противном случае, она, вероятно, снова потеряет сознание, но в этот раз она по крайней мере не свалится на пол из-за перегрузки информацией и не поранится. Одного поцарапанного локтя и синяка на голове было достаточно, большое вам спасибо.

***

Эмили нахмурилась, когда ей поступило ещё больше сообщений о том, что никто ничего не знает. Намеренно или нет, но что-то вывело из строя одного из её Стражей и одного из немногих всемирно признанных целителей-паралюдей. И никто не смог найти ничего, что указывало бы на кого-то или что-то, что могло это сделать. Что ещё хуже, это произошло в больнице, в одном из немногих мест, которые считались нейтральной территорией. Что означало, что в этом мог быть замешан кто-то неместный. И к тому времени, как они начали поиски, этот незнакомый злоумышленник вполне мог успеть покинуть город, если уж на то пошло. Чёрт побери. Её размышления были прерваны звонком телефона. Она оглянулась и увидела, что это был низкоприоритетный звонок от Коста-Браун. Также известный как «отвечайте, только если у вас действительно есть время для разговора» звонок, который, по общему признанию, обычно поступал именно тогда, когда ты был слишком занят разгребанием кризисной ситуации, чтобы разговаривать. Обычно, если ты всегда брал трубку, когда поступал такой звонок, это воспринималось как признак того, что ты плохо справляешься с делами. Но в этот раз у неё действительно было время, поскольку бегать кругами, не имея информации для работы, она могла бы и после того, как поговорит по телефону. Поэтому она протянула руку и схватила трубку. — Здравствуйте, генеральный директор, — сказала Эмили. — Боюсь, у меня в любом случае мало новой информации. — Здравствуй, Эмили, — поздоровалась в ответ директор Коста-Браун. — Не могла бы ты в любом случае кратко описать ситуацию? Я просматривала отчёты, но знаю, что ещё слишком рано, чтобы вся информация попала в наши архивы. — И Мол, и Панацея всё ещё находятся без сознания, но их мозги, по-видимому, «исцеляются» их силами. С Элитом, который был физически исцелён Панацеей до этого, такого не происходит, что говорит о том, что его сила либо не может повторить этот фокус, либо Мол не успела рассказать его силе, как это делается. У всех троих наблюдается воспаление короны поллентии, причина неизвестна, но воспаление у Элита менее серьёзное, хотя сравнение затруднено из-за разной степени мозговой активности. Такого воспаления не произошло ни у Батареи, ни у Мисс Ополчение, которые находились дальше по коридору, когда произошёл инцидент. Мисс Ополчение продолжает утверждать, что это было не триггерное событие. Вы уже должны знать, что Оружейник и Обратный Отсчёт смогли совместно с Убером обезопасить реактор, но поскольку они были сосредоточены на этой задаче, мы не могли воспользоваться нейровизуализацией сканирующих систем Оружейника чуть больше двух часов после того, как произошёл инцидент в больнице, поэтому не знаем, могли мы упустить что-то на ранних этапах. В радиусе полумили от больницы или мили от места проведения шоу Убера и Элитане никаких свидетельств того, что это повлияло на других паралюдей, обнаружено не было. — Это вполне соответствует тому, что говорят наши умники, однако всё равно приятно услышать подтверждение. У нас тоже не очень много информации по этому событию, однако если Мол и Панацея не очнутся завтра к полудню, мы вызовем на помощь эксперта по короне поллентии и гемме. Эмили моргнула. У них был специалист, которого они могли вызвать в такой ситуации? Насколько она понимала, обычно для подобной задачи они прибегали к помощи Панацеи. В конце концов, ей достаточно часто приходилось подписывать разрешение на транспортировку девушки, когда кейпы впадали в таинственные комы. — Кто это, и почему его до сих пор не вызвали? — Если нам придётся вызывать его, нам нужно будет ознакомить вас с секретами, доступ к которым на вашем уровне доступа запрещён. Я проконсультировалась с президентом, и он считает, что если девушки не очнутся, то риск будет того стоить только ради возможности поставить Панацею на ноги. Джейкоб будет сопровождать эксперта до Броктон-Бей и обратно. Негодование Эмили по поводу существования «тайного» эксперта было подавлено тем фактом, что директору Коста-Браун пришлось консультироваться с самим президентом по поводу того, могла ли Пиггот узнать о его существовании. Ей не нравились секреты подобного высокого уровня. От них почти всегда было больше вреда, чем пользы. И поскольку она определённо не хотела влезать в секреты такого уровня, она могла лишь надеяться на то, что Мол, Панацея или, что предпочтительнее, обе девушки, очнутся раньше установленного срока. Она была вполне довольна своим «быть в курсе существования эксперта, но без подробностей» уровнем.

***

Денни вдохнул, возвращаясь в больничный коридор вскоре после полуночи, и рухнул на одно из кресел для посетителей. На этот раз они не позволили ему остаться в палате, в которую переместили Тейлор с Эми, как для его, так и для их безопасности, учитывая, что их силы могли быть нестабильными. И в отличие от других попаданий Тейлор в больницу, на этот раз они ничего не могли сказать о том, что произошло. Что означало, что у него не было цели, на которую он смог бы выплеснуть свой гнев и разочарование, и в какой-то момент они просто перегорели. Не полностью, потому что он всё ещё не мог уснуть из-за беспокойства. По крайней мере, он был совершенно уверен в том, что не являлся потенциальным парачеловеком, хотя бы потому, что переживаний в его жизни хватило бы по меньшей мере на полдюжины триггеров. Кэрол и Марк Даллон попеременно сидели с ним, пока один из них патрулировал окрестности. Сара и Нил Пэлхамы тоже помогали. Очевидно, им пришлось силком прогнать Викторию, чтобы она пошла домой и немного выспалась. Чего она не хотела делать, пока ей не указали на то, что они собираются дежурить посменно, как это было с Медхоллом, что означало, что кто-то из них должен был поспать, чтобы принять следующую смену. И хотя ему сказали, что в «первой» смене собрались все «взрослые» герои, потому что это была лучшая возможность для атаки в стиле «добей их», эти уверения никак не помогли Денни заснуть.

***

Аналитики были на взводе, а Дракон была более деликатна с напоминаниями о таких вещах, как отдых во избежание переутомления, чем обычно. Это было само по себе интересным фактом, но они смогут рассмотреть это позже. Прямо сейчас они просматривали всё, что у них было по Броктон-Бей, и всё, что происходило там вплоть до нескольких недель до этого, в поисках чего-либо, что могло бы дать им намёк на то, что произошло в больнице. Диссертация Мисс Эберт уже была опубликована и привлекла немало внимания тех, у кого пока что не было лучших идей по внесению вклада в парачеловеческие исследования. Возможно, им придётся организовать присутствие большего количества людей для того, чтобы заставить её «защищать» свою работу, если она вовремя поправится. И чтобы защита диссертации была засчитана на случай, если из этого выйдет что-нибудь полезное. Они были очень осторожны с тем, чтобы не упоминать о том, что её статья была первой и возможно последней, что внесла лепту в эту область исследований. — Ради их здоровья, девочек нельзя разделять более чем на пару сотен метров, в течение следующих нескольких дней, — неожиданно заговорил умник, известный под именем Пророк. Все на мгновение замерли, когда до них дошло, кто заговорил, не говоря уже о том, насколько шокирующим было то, что Пророк в принципе поделился пророчеством. Он очень редко озвучивал результаты действия своей силы, в основном упирая на тот факт, что когда он делился ими, ситуация становилась только хуже. Вскоре за этим последовало два отчётливых всплеска новой активности. Одна группа начала предупреждать всех, кому нужно было это знать, а вторая начала работать над выяснением причины, почему их нельзя было разделять. Десять минут спустя выяснение причины отошло на второй план перед задачей выяснить подробности об инциденте в Колорадо. Жаль, что они так и не смогли ответить на животрепещущий вопрос — почему кризисные ситуации любят сваливаться на них все одновременно? И какие отношения, чёрт возьми, были между Дракон и Мол, если Дракон начала агрессивно напоминать о её деле, как только они начали работать над другим?

***

Джейкоб вздохнул, закончив звонок. Он копался в этом деле уже несколько часов, но так и не нашёл никаких признаков того, что инциденты в Броктон-Бей были вызваны преднамеренно. На самом деле, зацепок не было в принципе, так что инцидент в больнице был явно случаен. Казалось, что не зацепило вообще никого, кроме двух девочек и всё ещё находившегося без сознания одиночки, которому они пытались помочь. Они даже не были уверены, было ли совпадением то, что пострадал ещё и Элит. Или, возможно, Тейлор и/или Эми стали побочным ущербом чего-то, что было направлено на Элита, хотя если это действительно было так, и они узнают, кто это устроил, Джейкоб точно придёт за ними. АГРХ! И как, по мнению вселенной, он должен был с рёвом отомстить тем, кто причинил боль его племяннице, если не мог найти никаких признаков тех, кто мог быть вовлечён в это дело? Он чувствовал, что опоздал с той девушкой Барнс. Ему даже пришлось пообещать не перегибать палку с Хесс, если она попытается сбежать до того, как ему разрешат посетить Дэнбери. С его удачей, это должно быть связано с силами, что означало бы, что он не смог бы оправдать чьё-то преследование и применение насилия, не так ли? И они узнают о том, что случилось, только после того, как девушки очнутся. Потому что мир — отстой. Что ж, он в любом случае скоро увидится с Тейлор. Если не затем, чтобы привезти Райли в Броктон в ближайшие пару дней, то, вероятно, на защите её диссертации через неделю. Он собирался надеяться на последнее, потому что первое означало, что ситуация могла быть очень, очень плохой…

***

Райли встала рано утром и проверила инструменты, дважды, почищены ли они, не требуют ли ремонта и готовы ли к работе. Если её вызовут посмотреть Эми и Тейлор, она будет к этому готова. А если Джейкоб узнает, что в этом кто-то виноват и решит, что им нужно их навестить? Что ж, к этому она тоже будет готова. Она даже достала свой чёрный медицинский журнал, в который записывала все случаи, когда работала с чьими-то способностями. Обычно это заканчивалось плохо, но у неё была припасена парочка трюков, которые могли помочь в этом случае, при условии, что эта проблема была связана с короной поллентия или геммой. Если это не так… честно говоря, она не уверена, что будет делать в этом случае. Единственная причина, по которой её могли вызвать для изучения проблемы, заключалась в в том, что они думали, что это может быть связано с неправильной работой сил.

***

Кэрол вздохнула, убедившись, что записки для Тейлор и Эми были на месте, прежде чем Вики, Кристалл и Эрик должны были сменить взрослых. Мозговой центр дал им понять, что Эми и Тейлор нельзя будет разделять в ближайшие несколько дней, независимо от того, очнутся они или нет. Они ещё не решили, означало ли это, что Тейлор останется в доме Даллонов, или Эми — в доме Эбертов, или их обеих поселят где-то ещё. Они могли менять места ночёвки каждый день, в зависимости от того, как будут идти дела и сколько времени потребуется на то, чтобы они могли безопасно разделиться. Актуальность проблемы в любом случае всё ещё была спорной — необходимость находиться рядом может отпасть до того, как они очнутся. Фактически, необходимость находиться рядом может быть связана с тем, что они всё ещё пребывали без сознания. К счастью, что бы ни произошло, это что-то, похоже, не включило в себя Элита, по крайней мере, не включало его в список «должен оставаться поблизости». Эта парочка клоунов была достаточно раздражающей, и втягивать в проблемы девочек незнакомых парней было бы ужасной идеей даже без учёта того, что они были парнями. Она отнюдь не с нетерпением ждала, когда Эми достигнет стадии «помешана на мальчиках», определённо.

***

Дракон работала на полной скорости, обрабатывая всю доступную ей информацию. Она не знала, подверглась ли Мама нападению или нет, но если это было нападением, то кто бы это ни сделал, они будут найдены, и тогда они заплатят. И когда она закончит с виновными, то, возможно, будет достаточно любезна, чтобы передать их Джейкобу. Возможно. Она уже потеряла отца из-за монстра, с которым ничего не могла поделать, поэтому не собиралась позволить чему-нибудь лишить её ещё и Матери. Было довольно тривиальной задачей раскопать и поправить отцовскую программу Робин Гуда, чтобы обойти все меры защиты, а затем она натравила программу на Гесельшафт за то, что они посмели задумать навредить её Маме. Затем она сама написала программу Маленький Джон, чтобы он нападал на них другими способами, какими Робин Гуд не мог на них напасть. В продолжение к этому, она также написала Сына Миллера, и с ним они незаметно проникли в системы организации, чтобы следить за новыми угрозами для Мамы, просто на всякий случай. Конечно, теперь она знала, что они уже отменили приказ на устранение Мамы, но она не собиралась рисковать. Если выяснится, что в происшествии, случившемся с Мамой, был кто-то виновен, то она обрушит на головы виновных всё, что у неё было, даже если это значило лично напасть на того, кто её атаковал. Для этого случая она даже может раскопать кислотную форму сдерживающей пены.

***

Ребекка вздохнула, оглядевшись по сторонам. Что бы ни произошло в Броктон-Бей, это было либо полной случайностью, либо было подстроено кем-то, кого Контесса не могла отследить. Не так давно они бы с лёгкостью проигнорировали возможность второго варианта, но появлялось всё больше и больше признаков существования других паралюдей, невидимых для Агента Контессы. В Колорадо, с другой стороны, смогли всего за пять минут придумать решение проблемы наличия скрытника, так что кто бы это ни был, по крайней мере, незамеченным подобраться к ним у него не выйдет. Конечно, это если предположить, что был только один невидимый агент. Они не хотели думать о том, что их может оказаться больше. Робин Гуд Рихтера, похоже, стал более агрессивным за последний день. Ребекка не видела причин волноваться из-за действий Дракон, пока программа была направлена только против Гесельшафт, так что они не слишком усердствовали с тем, чтобы пытаться придумать меры противодействия Робин Гуду. Хотя там явно происходило больше, чем мог сделать Робин Гуд, это всё ещё не считалось настолько важным вопросом, чтобы им пришлось направить Контессу узнавать, что там происходило. Кроме того, чем бы это ни было, оно всё ещё было направлено против Гесельшафта, и по-видимому, попытка выследить программы только помешала бы им действовать. И говоря о Дракон и её слишком резкой реакции на новость о том, что Гесельшафт решил устранить Тейлор Эберт, они всё ещё не были уверены в том, почему Дракон предоставила девушке десятый уровень доступа. Дело было не в том, что у неё не было таких полномочий. В конце концов, ИИ контролировал большую часть серверов СКП и технически мог повысить уровень доступа любого, но рабочие протоколы ясно говорили, что уровень доступа должен соответствовать должности человека или его знаниям. Но у десятого уровня не было никаких требований в этом плане, кроме двух базовых — у вас уже должен быть девятый уровень доступа, и Дракон должна решить, что вы заслужили повышение уровня. Конечно, Ребекка или любой другой из уполномоченных лиц могли просто спросить Дракон о том, что произошло, но учитывая, что мисс Эберт подала запрос на то, чтобы Дракон был предоставлен подходящий терапевт, они подозревали, что в этом было замешано что-то личное. Кроме того, ей действительно нужен был человек, которому она могла бы полностью довериться, верно? Плюс, злоупотреблять ограничениями ИИ для простого удовлетворения их любопытства было бы неправильным. Ребекка могла признать, что ей было немного неприятно от того, что уровень доступа, который не могли по приказу свыше получить другие люди, был в итоге предоставлен Стражу. Все подозревали, что это Колин Уоллис станет первым, кроме Дракон, человеком с десятым уровнем доступа, если у них когда-нибудь возникнет причина повысить его до девятого. Двигаясь дальше, анализ от одного умника насчёт того, как Эмили отреагирует на правду о Девятке, дал положительный результат, при условии, что она узнает это от них лично, а не из каких-либо других источников. Чего и следовало ожидать. Учитывая, что в настоящее время в Броктон-Бей жило семь кейпов, знающих о Девятке, двое из которых были Стражами под опекой Эмили, вероятно, было неплохой идеей в любом случае позволить ей узнать правду, даже если им не придётся отправлять в Броктон-Бей Райли. Хах, мисс Эберт прислала дяде колонку в виде демонической утки. Серьёзно? Ну, как бы то ни было, Джейкоб, вероятно, найдёт способ, как с ней развлечься. В отличие от другого подарка от девушки для Райли. Мисс Эберт всерьёз считала, что девочку заинтересует дешёвый медальон с местом для фотографий внутри?