Mauling Snarks

Утром среды Тейлор поехала в СКП, чтобы сдать подписанные формы. Ей было интересно, как на этом фронте обстояли дела у Мисси, но никого из других Стражей в здании больше не наблюдалось. Однако некоторые герои Протектората были внутри, а солдаты СКП были подозрительно активны. Она не стала докапываться до сути, решив, что в любом случае находилась в отпуске по болезни, так что просто направилась на административный этаж, где можно было сдать документы. Они забрали документы, убедились в том, что всё было заполнено правильно, и сообщили ей о том, что она получит информацию о том, когда начнутся занятия, как только заявка будет обработана. Покончив с этим делом, она направилась в тренажёрный зал. Она подумывала о том, чтобы взять себе в привычку посещать тренажёрку хотя бы через день, но не была уверена насчёт подходящего времени. Может быть, сразу после школы в течение недели и утром по выходным?

***

Тейлор закончила тренироваться и шла к выходу из СКП через парковку, когда ощутила приближение Мисси. В какой-то момент кейпы из её радиуса чувствительности ушли, но куда именно, Тейлор не была уверена. Тем не менее, Тейлор решила заскочить в общую гостиную Стражей на несколько минут, чтобы спросить у Мисси, как у неё шли дела с разрешением на посещение занятий по огнестрелу. Кроме того, Тейлор действительно немного проголодалась. На кухне нашлись пончики и шоколадное молоко. — Привет, Мисси, — сказала Тейлор, когда дверь в общую гостиную закрылась. — Как поживают твои разрешения? — На удивление хорошо, — ответила Мисси, когда Тейлор откусила ещё кусочек от своего пончика. — Мои родители снова поссорились и даже не прочитали, что они подписали, только поняли, что это разрешение на посещение очередного занятия. Я также использовала сдачу документов в офис как предлог, чтобы уйти из дома раньше, чем они хотели. — Хах. Мне по крайней мере потребовалось объясняться с отцом. — Мой хитрый план состоял в том, чтобы дождаться, когда они начнут ссориться, а затем подойти к ним. Если они и вспомнят, что что-то подписывали, то это произойдёт только через несколько дней, и они скорее всего не станут поднимать эту тему. Или начнут обвинять друг друга и снова поссорятся. Тейлор уже знала, что Мисси не хотела, чтобы её жалели из-за всей этой семейной драмы, так что просто покачала головой. Мисси закатила глаза и схватила пончик, прежде чем пойти переодеваться, оставив Тейлор доедать свою порцию пончиков с молоком. Десять минут спустя, выезжая с парковки, Тейлор размышляла о том, чем теперь она должна заняться. При обычных обстоятельствах она, вероятно, отправилась бы домой и поработала над домашкой или чем-то в этом роде, но она всё ещё слишком далеко убежала вперёд, и её учителя пока что не хотели, чтобы она сдавала новые домашние задания. За исключением пары предметов, где задания не выдавались в принципе. Решив, что с таким же успехом она может бесцельно прогуляться по набережной вместо того, чтобы пойти домой и бесцельно сёрфить в интернете, она направилась в сторону выбранного направления. Она знала несколько мест в том районе, где можно было припарковать свой мопед. Поскольку технически она могла пользоваться велосипедными парковками, ей даже не пришлось бы беспокоиться об оплате парковочного места.

***

Лиза сидела напротив Брайана, хмуро глядя в свою чашку. Брайан подумал, что Лиза явно злоупотребила своими силами, что было верным предположением, и вытащил её на набережную, чтобы держать подальше от компьютеров. Тот факт, что Выверт выбыл из игры, а Лиза делала всё возможное, чтобы украсть как можно больше денег с его счетов, пока до них не доберутся другие, которых в целом было не так уж и много, и замести как можно больше следов, ведущих к ним, не помогал ей убедить его в том, что ей не требовался отдых. Главным образом потому, что Брайан и так знал, что она сделала практически всё, что было в её силах, и прямо сейчас перепроверяла себя в третий раз. Несмотря на это, она всё ещё не знала личность Выверта, зная только о том факте, что группа СКП захватила его. В итоге не было ничего удивительного в том, что она не обнаружила, что за банда за ним следила. Потому что следила за ним определённо не банда. Но теперь у них возникла проблема в отсутствии спонсора и общего источника дохода в сочетании с тем, что СКП, вероятно, в конце концов смогут на них выйти. Им нужен был какой-нибудь способ связаться с СКП, не подвергаясь при этом нападению на месте, но их предыдущие действия несколько затрудняли воплощение этого плана в жизнь. Возможно, она бы использовала свою силу, чтобы попытаться найти способ добиться нужной встречи, но Брайан конфисковал её обезболивающие таблетки. Якобы для того, чтобы она не покончила с собой от случайной передозировки. Взглянув на него снизу вверх она пожалела, что не умеет убивать взглядом. Ну, какой-нибудь кейп возможно умеет это делать, но этим кейпом определённо была не она. В противном случае Выверт не оставался бы для неё проблемой так долго. Лиза моргнула, когда заметила кое-кого за спиной Брайана. Эта девушка выглядела похожей на… как же её там звали? Тейлор? Тейлор Эберт. Племянница Джейкоба, которая могла бы помочь им донести до СКП их версию событий до того, как их кинуться арестовывать. Конечно, эта идея тоже могла закончиться ужасно, но это была лучшая идея из тех, что у неё были. — Брайан, — сказала Лиза, кивая в сторону Тейлор. — Я думаю, нам следует поговорить с мисс Эберт о нашей проблеме. Лиза моргнула. Чёрт, почему Тейлор так на них пялилась? Она вздрогнула, когда головная боль стала сильнее от того, что её сила дала ответ. — Потому что каким-то образом она уже знает, что мы паралюди, — затем Лиза моргнула. — Что за чёрт? Моя сила только что просто заткнулась, что конечно очень мило с её стороны, но ещё и тревожно.

***

Тейлор прошаталась по набережной туда-сюда несколько раз, и время уже успело приблизиться к обеденному. У неё была сумка с несколькими покупками, по крайней мере по одной вещи из каждого магазина. Рубашка, которая показалась ей забавной, пара защитных очков, которые должны были хорошо сочетаться с шлемом мопеда, и запасной нож на всякий случай. Последний на самом деле был пристёгнут к её ноге, около лодыжки, и скрывался под тканью брюк. Тейлор заметила, но проигнорировала нескольких паралюдей, которые проходили через её зону чувствительности, но приближалась к парочке других, которые, вероятно, могли попасть в её поле зрения. Может быть, ей удастся проскользнуть мимо, не отвлекаясь на них? Немного поразмыслив, она переключила своё снаркочутьё в режим прямой видимости и изо всех сил старалась не смотреть в сторону двух паралюдей, надеясь, что план сработает. [Запрос] Ээ, что? Нет, я не хочу ничего рассказывать тебе о себе. [Волнение] Да, я понимаю тебя. Привет тебе, Механизм Логических Выводов. [Данные] Твой человек игнорирует тебя, потому что использование тебя доставляет ей головные боли, а в последнее время она использовала тебя слишком часто. Хм. И ты хотел бы, чтобы чтобы у неё не было головных болей, но ты не можешь этого изменить. И твоему человеку и её друзьям нужна помощь? [Данные] Они работали на Выверта, но только потому, что он обманул/вынудил их на это. Ладно. Думаю, в этом есть смысл. И я могу помочь им в том, чтобы их не связали с ним впоследствии. [Данные] Мне не нужно знать всё, что ты знаешь о них! [Данные. Данные.] Прекращай уже! [Данные. Данные. Данные.] Можем ли мы отключиться от него? <Отрицание> [Данные. Данные. Данные. Данные.] Тейлор на мгновение задумалась. Если я открою ещё больше подключений, это приведёт только к отправке ещё большего количества данных? <Согласие> [Данные. Данные. Данные. Данные. Данные.] Тейлор застонала. Можем ли мы открыть все возможные соединения сразу, накричать на него и закрыть всё до того, как Механизм Логического Вывода сможет ими воспользоваться? <Обдумывание> [Данные. Данные. Данные. Данные. Данные. Данные.] <Согласие> Хорошо, давай попробуем это. [Данные. Данные. Данные…] <Максимальное количество соединений установлено> ЗАТКНИСЬ! […боль…] <Дополнительные соединения закрыты> Тейлор с облегчением выдохнула, когда это сработало. У неё болела голова, она знала слишком много о слишком большой куче вещей, и по какой-то причине ощущала, что ей нужно выпить то, что ей не стоило брать в руки, потому что Эми и Райли сделали её неустойчивой к воздействию алкоголя. Сучки. Тем не менее, была одна вещь, о которой она знала, и она заключалась в том, что двое парачеловек знали, что она знала, что они были паралюдьми. Хотя они, вероятно, не знали, что она знала, что они знали, что она знала. И они, вероятно, не знали, что она была парачеловеком. И они, очевидно, нуждались в её помощи, которую, она, вероятно могла бы оказать, если они захотят присоединиться к Стражам, поскольку в это должна была быть вовлечена также и СКП. Тейлор отказалась от использования снаркочутья в зоне прямой видимости, переключившись обратно на радар по области, после чего направилась к этим двоим. Однако она не была уверена, по каким именам она должна их называть, поэтому решила в данный момент избегать ситуаций, когда ей потребуется их произносить, даже если она была в курсе, каковы были их гражданские личности. О, и тебе привет. {Подтверждение} — Привет, — сказала Тейлор, подходя к их столику. — Привет, — сказала Лиза, оглядываясь по сторонам. — Нам, вероятно, следует перебраться в более уединённое место? — Меня это устроит, — сказала Тейлор. — Есть какие-нибудь предпочтения по поводу того, куда именно? Лично я хотела бы пообедать. — Мы можем сходить в один из тех ресторанчиков, которые предоставляют отдельные кабинки, — предложила Лиза, и поднялась с места, чтобы показать дорогу.

***

Они втроём нашли нужный ресторанчик и оставили заказы. Лиза и Брайан немного странно посмотрели на Тейлор, когда та заказала две большие порции обеда для себя. Тем не менее, они заплатили за свой заказ, прежде чем занять одну из кабинок. Эти кабинки были спроектированы таким образом, чтобы кейпы в костюмах могли приходить сюда, чтобы поесть, даже если нижняя часть их лица будет закрыта. Здесь они могли активировать устройство конфиденциальности и закрыть дверь. Лиза устроилась на одной стороне кабинки, и рядом с ней сидел Брайан. Тейлор заняла другую сторону и положила свой личный телефон на стол так, чтобы она могла видеть его экран, но другие — нет. Как только все трое устроились на местах и в кабинке были созданы все условия для приватного разговора, Тейлор решила, что начать, вероятно, придётся ей. Прежде, чем заговорить, она сделала несколько поисковых запросов в справочном приложении СКП, подозревая, что вскоре ей понадобится эта информация. — Итак, вы, вероятно, знаете, что я Тейлор. Я не уверена, как обращаться к вам двоим, — сказала Тейлор, кивнув на Брайана. — Мне называть тебя Брайаном или Мраком? — затем она кивнула в сторону Лизы. — И как мне называть тебя, Сплетница, Лиза или Сара? — Пока ты можешь называть меня Брайаном. Но Сара? — переспросил Брайан. — Почему ты решила… — он повернулся к Лизе и только тогда увидел, как она побледнела. — Лиза? — Кто сказал тебе это имя? — наконец, спросила Лиза очень тихим голосом. Пока, по-видимому, готовилась сбежать через выход, который загораживал Брайан. […данные] Спасибо, что рассказал мне про это. Не стесняйся говорить мне о важных вещах, но всего должно быть в меру. Или можешь просто болтать, только не сильно нагружая меня информацией. Если сможешь придерживаться такого поведения, я больше не буду тебя бить. [Соглашение. Данные.] — В настоящее время у меня нет никаких планов вроде того, чтобы силком отправить тебя твоим родителям, — сказала Тейлор, глядя на Лизу. — Я никогда не работала на Выверта или с ним, и я не собираюсь скрывать от вас ничего из того, что знаю. Мой источник информации о вас двоих это умник с очень, скажем так, основательным подходом. Раздражающе дотошный, на самом деле, он всё не мог прекратить рассказывать мне о вас. Лиза уставилась на Тейлор, в то время как Брайан переводил взгляд с одной девушки на другую, разглядывая каждую из них поочерёдно. Брайан был явно сбит с толку, но Лиза в конце концов слегка вздрогнула, прежде чем расслабиться. Немного. — Пока что можешь называть меня Лизой. [Благодарность] Не за что, и спасибо, что дал ей понять, что я говорю правду. Я не собиралась так сильно пугать её, но ты не предупреждал, что она будет в таком ужасе, когда поймёт, что я знаю её настоящее имя. — Итак, — начал Брайан. — Я полагаю, что твой друг-умник также сказал тебе, что мы облажались, потому что сегодня СКП взяли Выверта. — Так и есть, — согласилась Тейлор, прежде чем приступить к поеданию одного из её обедов. Двое других тоже приступили к своим заказанным закускам. — Итак, насколько я понимаю, Выверт собрал вашу команду вместе и держал вас на поводке различными способами. Будь то в буквальном смысле приставленный к голове пистолет или помощь, которую он пообещал вам оказать в ближайшем будущем, — она взглянула на свой телефон, чтобы проверить, как там шли дела с её запросами. Кажется, ранее ты говорил что-то о том, что не можешь не причинять боль. Почему так? [Разъяснение] — Он также предоставлял нам определённую форму защиты, — призналась Лиза. — Для меня он затруднял поиски меня, которые проводит моя семья. — СКП могли бы юридически исключить твоих родителей из этого уравнения, — сказала Тейлор, пролистывая несколько вкладок на своём телефоне. Ура модулю блютуз, они даже не знали, что она это делала. — Они предлагают помощь тем паралюдям, родители которых злоупотребляют своими парачеловеческими способностями или способностями своих детей. Они также могут помочь вытащить братьев и сестёр из окружения, которое вызвало у вас триггерное событие, и готовы создать новые легальные удостоверения личности с различными вариантами помощи для тех, кто хочет лучше скрываться. Хах, причинение боли для предотвращения чрезмерного использования было внедрено в тебя до отправления сюда, как ограничение этого цикла? Интересно. Как именно происходит причинение боли? [Разъяснение] Брайан посмотрел на Тейлор. — Твой умник действительно хорошо информирован о нашей ситуации. Я в некотором роде сожалею, что он не на нашей стороне, потому что как бы ни было забавно наблюдать за тобой, Лиза, ты в то же время чертовски меня пугаешь. — Кто сказал, что он не на вашей стороне? — возразила Тейлор. — Кроме того, я ведь не вызвала отряд СКП на ваши головы или что-то в этом роде, верно? — Возможно. Но это, вероятно, также является самым большим камнем преткновения, поскольку некоторые из нас не чувствуют себя готовыми работать с СКП по разным причинам. — Например то, что твои способности не дружат с пиаром? Или обвинения в предыдущих преступлениях, или даже страх того, что вас будут использовать в качестве инструмента, не больше? Хах, твоё соединение настроено на то, чтобы при превышении нагрузок вызывать незначительные, но непоправимые повреждения мозга. Звучит отвратительно. [Соглашение] — Может ты перестанешь подражать мне? — простонала Лиза. — Это так раздражает. Такое ощущение, что ты знаешь всё, а моя головная боль означает, что я не могу по-настоящему использовать свою силу. Тейлор ухмыльнулась. — Но это так весело! Или ты ещё никогда не была на другой стороне? <Запрос> Хах. Если тебе хочется, то почему бы и нет. В конце концов, это твои данные, ты можешь поделиться ими, если хочешь. — Тем не менее, вся эта проблема с пиаром не особо подходящих для этого дела сил будет в некотором роде мешать всему этому, — сказал Брайан, немного ссутулившись. — Я готов пойти на многое ради сестры, но всё же  я не хотел бы пытаться соответствовать глупым представлениям о том, как должен вести себя герой, а моя сила хороша только в том, чтобы вызывать у людей панику. <Данные> [Волнение. Благодарность.] Тейлор посмотрела на Брайана. Итак, что ты делаешь для своего человека? Потому что я знаю только то, что сообщил мне Механизм Логических Выводов. {Объяснения} Ты создаёшь мёртвые зоны, где всё излучение, включая свет, поглощается, а звуки приглушаются, потому что ты собираешь энергию? Тейлор моргнула, когда осознала эти разъяснения. Хм. А ты мог бы покормить других снарков этой энергией? — Ну, я подозреваю, что по крайней мере двое из вас могли бы подать заявку на вступление в организацию в качестве антигероев, — признала Тейлор. — Хотя насчёт Суки? Думаю, её возьмут только на полный испытательный срок, а для таких случаев идёт совершенно другой набор правил, — Тейлор переключила вкладку на страницу с основным описанием антигероя и активировала блокировку экрана, чтобы страницу нельзя было перелистнуть без введения пароля, а затем перевернула телефон так, чтобы двое её собеседников могли на него взглянуть. Лиза уставилась на телефон, к которому Тейлор прикоснулась у них на глазах в первый раз с тех пор, как они сели за стол. — Святое дерьмо. Твой друг-умник — предсказатель? {Соглашение. Ясность} Только одного за раз, и обычно ты передаёшь излишки энергии Распределителю? Хм. Приятно знать. Не то чтобы Тейлор знала, кто такой Распределитель, но когда-нибудь она наверняка с ним встретится. — Единственный предсказатель, с которым я когда-либо имела дело, это Выверт, — призналась Тейлор. — Мои таланты лежат в других областях. Например, я переняла несколько трюков от своего дяди. Брайан сосредоточился на чтении информации с экрана лежащего перед ним телефона, несколько раз моргнув. — Почему, чёрт возьми, это всё ещё не известно широкому кругу людей? Я мог бы сразу обратиться в СКП, если бы знал хотя бы половину из этого, не говоря уже о хороших шансах на то, что мою сестру помогут забрать от моих родителей. — И для меня сбежать от родителей было бы легче, если бы я сама знала кое-что из этого, — признала Лиза, встряхнув головой, чтобы привести в порядок мысли. — Даже если я не думаю, что для меня подходит идея с антигеройством. Но я всё равно не хочу, чтобы меня использовали как инструмент. — Для предотвращения подобных ситуаций разработано множество правил... — начала было говорить Тейлор, но после просто прервала сама себя на полуслове. — Почему бы мне просто не показать эти правила тебе? — она снова взяла свой телефон в руки, разблокировала его и открыла несколько новых вкладок с правилами, про которые она только что говорила. Повторно заблокировав экран, как она делала раньше, она вернула Лизе телефон обратно, чтобы та могла прочесть с него информацию. [Запрос] Нет, на самом деле прямо сейчас мне не хочется объяснять, как я это сделала. Прости. Лиза уставилась на телефон, потом снова на Тейлор, потом снова на телефон. Затем она вздрогнула и стала выглядеть ещё более растерянной. — Как, чёрт возьми? — снова взглянув на Тейлор, она осознала, что никаких объяснений не последует, поэтому вернулась к чтению правил. — Хах. На самом деле, это звучит довольно разумно. Остаток обеда они втроём провели, обсуждая все тонкости присоединения к СКП. Тейлор осторожно обсудила ситуацию с Мисс Ополчение посредством текстовых сообщений с рабочего телефона, и та одобрила то, что она делала, и пообещала её поддержать. Сообщение «ох, хорошо, нам было бы интересно с ними увидеться» также указывало на то, что они нашли о Неформалах какую-то информацию на базе Выверта или узнали её от него самого. Наконец, они закончили обедать и собрались уходить. — Итак, если вы действительно хотите познакомиться с одним или двумя Стражами, — сказала Тейлор, постукивая себя по подбородку. — Думаю, я могла бы отправить патруль к тому складу, который вы четверо используете в качестве базы, если вы не против? — Твой умник — просто чушь собачья, — сказал Брайан, покачав головой. — А я ещё думал, что Лиза ужасна. — Если бы ты только знал, — с ухмылкой ответила Тейлор. — Вероятно, нам следует сообщить тебе наши номера телефонов, — сказала Лиза, вытащив из кармана блокнот. — Чтобы патруль мог сообщить нам о своём приближении. Тейлор снова ухмыльнулась. Полагаю, ты знаешь все их телефонные номера? [Согласие. Данные.] Ухмылка Тейлор стала ещё шире. — Вы бы предпочли, чтобы они позвонили на ваши основные номера или на одноразовые трубки? Лиза уставилась на Тейлор. — Ни хрена. Ты не можешь знать все наши номера. Даже я не могла бы с лёгкостью провернуть такое. В ответ Тейлор продиктовала серию телефонных номеров. При перечислении первой парочки номеров Брайан приподнял бровь, в то время как у Лизы отвисла челюсть и она немного побледнела. Тейлор не стала упоминать, что добавила все их номера себе с телефонные книжки двух её мобильников. — Просто попроси их воспользоваться одним из одноразовых телефонов, — наконец, сказал Брайан, покачав головой. — Хотя я не знаю зачем вообще это говорю, учитывая, сколько у тебя на нас информации. Тейлор помахала Лизе и Брайану на прощание, направляясь к своему мопеду. Она решила, что, вероятно, сделала сегодня здесь достаточно. Лиза с другой стороны осознала, что её головная боль прошла, только после того, как Тейлор уже ушла. Однако как только она заметила это, она попыталась использовать силу, чтобы попробовать выяснить, кто был источником информации Тейлор о паралюдях. Ответ, который она получила от своей силы, заставил её побледнеть ещё сильнее.

***

Тейлор едва успела отъехать со стоянки на своём мопеде, как ей пришло сообщение от Мисс Ополчение с просьбой заехать в СКП. Тейлор решила, что с ней, вероятно, хотят поговорить о Неформалах, и что ей стоило бы покончить с этим делом сразу, так что она направилась к зданию СКП, а не домой. Как только она приехала, она отметила для себя, что Выверт ощущался где-то там, где, по её мнению, должны были находиться камеры заключения, а Мисс Ополчение, во всей видимости, была в своём кабинете. Тейлор направилась к кабинету, не испытывая никакого желания или необходимости разговаривать с Вывертом. — Добрый день, Мисс Ополчение, — сказала Тейлор, входя в её офис. Мисс Ополчение указала на стул напротив неё. — Итак, сегодня я не вижу на тебе бейджа посетителя, — заметила Мисс Ополчение. — И всё же ты не в костюме? — Мне запрещено исполнять обязанности Стража до завтрашнего дня, разве нет? — Ты права, но всё же ты успела пересечься с двумя членами команды злодеев и поболтать с ними за обедом? — Это была скорее случайность, чем что-либо другое. Мисс Ополчение покачала головой. — Да, что ж. Как ты, вероятно, знаешь из этой встречи, сегодня утром мы совершили облаву на Выверта. Благодаря твоей совместной работе с Оружейником и Кид Вином всё прошло невероятно гладко, хотя люди Выверта успешно успели удалить три четверти его баз данных. Основная информация о Неформалах в большей степени была восстановлена благодаря некоторым печатным копиям платёжек, чем благодаря чему-то ещё. — Я располагаю большими объёмами информации, но не думаю, что большей частью могу поделиться без их разрешения. Я только выскажусь, что по крайней мере двое из них хотят присоединиться к Стражам, потому что хотят, чтобы их защитили от их семей, и один из них хочет такую же защиту для своего младшего родственника, который всё ещё находится в среде, вызвавшей его собственное триггерное событие. Мисс Ополчение явно приняла это к сведению, вероятно, предупредив других сотрудников СКП о возможных проблемах, прежде чем вернуть внимание Тейлор. — Спасибо за предупреждение. А теперь то, ради чего я попросила тебя прийти сюда. Оно имеет дело к захвату Выверта. Было решено, что Оружейник, Кид Вин и ты можете первыми выбрать по паре предметов из конфискованного тинкертеха в качестве дополнительной оплаты за твою работу в понедельник. Оружейник передал право выбирать первым Кид Вину из-за того, что его бюджет на технарство гораздо больше, чем его, а Кид Вин передал тебе право на первый выбор на том основании, что ты скорее всего будешь искать для себя что-то, полезное в использовании, а не что-то, что можно разобрать на запчасти, — Мисс Ополчение взяла со стола планшет и протянула его Тейлор. — Это предварительная опись предметов, которые нам удалось конфисковать с его склада, она не включает в себя ничего из того, что у нас уже есть. Тейлор взяла планшет и просмотрела список, открытый на его экране. Он уже бы отфильтрован по критерию «разрешённое для использования Стражами». Большая часть описанных предметов представляла из себя лучевые пушки, но также тут были и другие предметы. Некоторые из них удивили Тейлор. — У него на складе хранились технарские туалеты? — Полагаю, что они предназначены для использования в силовой технарской броне. — Оу. И полноценные системы домашнего кинотеатра? — Он не скупился на создание комфортной обстановки для своих наёмников и готовил несколько новых помещений, прежде чем нанять новых. Тейлор пробежалась глазами по списку предметов, изучая доступный ей ассортимент, в конце концов сделав выбор. — Думаю, я бы забрала домой одну из систем домашнего кинотеатра, и, может, одну из комфорт-систем для комнаты? Мисс Ополчение моргнула, услышав это. — Ты не хочешь взять себе что-нибудь из энергетического оружия? — Неа, мне с моим снарком не требуются энергетические пушки. Мы предпочитаем бить вещи. Мисс Ополчение забрала у Тейлор планшет и сделала несколько заметок. — Понимаю. Ты бы хотела, чтобы тебе домой доставили выбранные вещи? — Я была бы за это признательна.

***

Денни купил на ужин кое-что из еды на вынос, но в остальном в тот вечер практически ничего не происходило. Вместо этого они вдвоём сидели в гостиной и смотрели вечерние новости. Ну, Денни смотрел новости, а Тейлор держала свой планшет и копалась на ПЛО. По телевизору до сих пор обсуждался крупный пожар в Нью-Йорке, который посчитали таким примечательным, потому что кейпы-злодеи помогали с его тушением, после обсудили сделку, заключённую между несколькими кейп-группами в Австралии, и протест против кейпов в Калифорнии. И, наконец, показали Бойню №9, которая уже около недели находилась в Техасе. И похоже, наступило время последнего рывка, в котором Бойню планировали вытеснить из Плейстоу. По всей видимости, видео снимала камера беспилотника, показывая сцену того места, где находилась Бойня №9 с большим количеством заложников, наполовину окружённые фургонами СКП и кейпами. Тейлор поискала взглядом Райли и ухмыльнулась, заметив девушку с залитом кровью сарафане. Краулер только что был отброшен взрывами назад, когда у Тейлор и Денни на телефонах высветились предупреждения. Тейлор моргнула, и тревога пронзила её мозг, в то время как Денни возился со своим телефоном. — Чёрт, Симург начала атаковать, — сказала Тейлор, широко распахнув глаза. — Австралию? Чуть более чем через 20 секунд после того, как Тейлор и Денни получили предупреждения, ситуация на видео с Бойней изменилась, поскольку все войска СКП, по-видимому, получили предупреждение и начали отступление. При обычных обстоятельствах они бы изменили новости на то, как атакует Симург. Однако это были необычно, поскольку Бойня №9 отступила, тоже проверив собственные телефоны. В конце концов, оповещения о нападении Губителей были бесплатной услугой, так что получать их мог любой желающий. Почему Девятке должно было быть всё равно? Следующим потрясением и причиной того, по которой новостной канал не отключал трансляцию, стало то, что Краулер и Манекен воспользовались тем, что сотрудники СКП перегруппировались, чтобы отступить, чтобы рвануть вперёд них. Остальные члены Девятки принялись освобождать заложников и выводить их из-за своих баррикад, очевидным образом показывая, что соблюдают перемирие Губителей, во время которого приостанавливалась вся героическая и злодейская деятельность. Затем человек, управляющий дроном, по-видимому взял себя в руки и изменил ракурс камеры, показав то, как Краулер и Манекен двигались прямо к площадке общего сбора, ярко освещённой огнями. В Плейстоу была своя точка сбора людей для отправки на сражение с Губителем. У новостной станции было только одно объяснение произошедшему, учитывая, что остальные члены Девятки показательно поддерживали перемирие. Краулер и Манекен, вопреки всем прогнозам, собирались присоединиться к битве против Губителя в Австралии.