Mauling Snarks

Проснувшись, Тейлор обнаружила, что смотрит на что-то, очень похожее на больничный потолок. По её мнению, этот конкретный вид потолка она видела в последнее время слишком часто, и лёгкая боль во всём теле с редкими случайными вспышками острой боли совсем не помогала. Ей потребовалась пара минут, чтобы осознать, что она понятия не имела, какой сейчас был день или час, что было весьма необычным ощущением. Небольшой взгляд внутрь себя показал, что её блютуз всё ещё работает, но её телефоны находились вне зоны его действия? На самом деле, в пределах досягаемости она не ощущала никаких других устройств. Может быть, их не привезли в больницу? И вообще, как она оказалась в больнице? Она мысленно вернулась к нескольким последним воспоминаниям, которые помнила в лучшем случае довольно нечётко. Кажется, это было как-то связано с её последним посещением Набережной? Это должна была быть суббота, потому что она отчётливо помнила, как в пятницу делала домашнюю работу. Так что же тогда произошло в субботу? Через несколько минут она обнаружила, что засыпает снова, внезапно ощутив себя слишком уставшей, чтобы думать.

***

Проснувшись, Тейлор обнаружила, что смотрит на что-то, очень похожее на больничный потолок. Она была совершенно уверена, что это уже происходило, но на самом деле ей было трудно вспоминать, почему она была так в этом уверена. Мысленно потянувшись к телефонам, она обнаружила, что не может к ним подключиться, что тоже показалось ей знакомым. Но почему она ожидала, что ей будет больно? Несколько минут она смотрела в потолок, гадая, что произошло. Наконец, она попыталась повернуть голову, но не смогла этого сделать, так как обнаружила, что её привязали к кровати. Она попыталась нащупать кнопку вызова, но в отличие от предыдущего раза, когда она была в больнице, рядом с её руками ничего не обнаружилось. Она подумала о том, не попробовать ли покричать, чтобы привлечь чьё-нибудь внимание, но внезапно поняла, что очень хочет спать. Через несколько мгновений она уснула снова.

***

Проснувшись, Тейлор обнаружила, что смотрит на что-то, очень похожее на больничный потолок. Однако по какой-то причине она была счастлива тому, что Эми частично закрывала на него обзор. Не потому, что она была рада видеть Эми, хотя конечно она была рада, а потому, что она загораживала ей вид на потолок. Что казалось странным. — Доброе утро, Тейлор, — сказала Эми с улыбкой, хотя в глазах у неё читалась лёгкая тревога. — Как ты себя чувствуешь? — Сбитой с толку большой порцией дежавю, — ответила Тейлор. — Почему я в больнице? — Что последнее ты помнишь? — Я помню, как ходила на уроки в пятницу и делала домашку вечером, а что-то на счёт набережной? — Хах, это гораздо лучше, чем я ожидала. Я думала, что ты забудешь последнюю пару дней. Итак, в субботу ты встречалась со мной и Вики на набережной и призналась Вики, что ты парачеловек. Она не очень хорошо восприняла новость о том, что это ты была ответственна за отключение её силы, и ударила тебя в челюсть достаточно сильно, чтобы нанести значительный ущерб. Если бы не твои улучшения, скорее всего, ты бы умерла мгновенно, а если бы не твоя сила, тебе потребовались бы месяцы, чтобы оправиться от повреждений мозга. — Моя сила? — Она каким-то образом исцелила твой мозг. Я не совсем понимаю как. Ты лечила меня? <Подтверждение> С помощью Скульптора? Кто такой Скульптор? Подожди, так называется снарк Эми? <Согласие> Хах. Что ж, спасибо вам. Не думаю, что мне понравилось бы проснуться и обнаружить, что я пропустила несколько месяцев жизни. Хмм. Может быть, ей следовало поблагодарить также и Скульптора. Спасибо, Скульптор! [Подтверждение] О, мой снарк заплатил тебе? Молодец. [Согласие] О, так это потому, что ты хотел помочь Эми исцелиться? Это ещё лучше. Спасибо! — Похоже, мой снарк восстанавливал мозг с помощью информации, которую ему передал твой снарк? — полувопросительно сказала Тейлор. — Хотя предполагалось, что он не умеет этого делать, поэтому на восстановление потребовалось так много времени? Я не совсем всё поняла. — Звучит довольно интересно, — признала Эми. — И в целом совпадает с тем, что, как мы думали, с тобой происходило. — А ещё твоему снарку заплатили информацией о том, как мой снарк исцелял меня, чтобы твой снарк мог исцелить тебя. — Ээ, что? — Эми выглядела искренне недоумённой. — У тебя было что-то вроде ломки, и твой снарк хотел тебе помочь? — Думаю, я и правда за последние пару дней почувствовала себя лучше? Не совсем уверена, как к этому относиться. — И это действительно заставляет меня задаваться вопросом о том, как долго я была в отключке. Кажется, у меня не работают внутренние часы, и ни одно из моих устройств не находится в зоне действия моего блютуза? — Они все здесь, мы только убедились, что блютуз на них отключён, чтобы это не повредило твоему мозгу ещё больше. Ну, точнее, мы сначала отключили на них блютуз, но пару дней назад принесли в больницу, чтобы ты могла безопасно пользоваться ими, пока выздоравливаешь. В любом случае, на данный момент ты находишься в больнице чуть больше недели. Вероятно, тебе придётся остаться здесь ещё на неделю, прежде чем тебя выпишут, и до тех пор тебе нельзя снова подключаться к устройствам через блютуз. — Из опасений перед чем? — Из опасений потенциального инсульта, который тебя убьёт, потому что твой орган блютуз может повредить своей работой мозг, пока тот всё ещё заживает. Тейлор вздрогнула. Это звучало довольно опасно. — Понятно. Никакого блютуза. Так что, есть что-нибудь ещё, что мне нужно знать? Эми хихикнула. — Такого слишком много. Ты понятия не имеешь, какая буря разразилась, пока ты была здесь. Всё началось с того, что кто-то сложил два и два, и в качестве исключения наконец-то получил четыре, поняв, что Вики сделала тебе больно. Они потребовали, чтобы с этим что-то сделали, но это было подано в такой форме, которая подразумевала, что знай бы они, что ты являешься парачеловеком, до происшествия никому не было бы дела. — Хах. Я даже не помню, чтобы мне было больно. — Ты и не должна, — поморщилась Эми. — Поверь мне на слово, твой мозг был не в лучшем состоянии. В общем, Вики уже была на полпути к вступлению в Стражи на испытательный срок, но народные обращения в СКП на тему что-нибудь предпринять привели к тому, что процесс стал более публичным, чем это предполагалось изначально. Сейчас тема уже не так популярна, но её испытательный срок стал только началом. Она также обязана ходить к парачеловеческому терапевту, чтобы выяснить, не подталкивала ли её к насильственным действиям сила, и для этого они вызвали твоего дядю. — Разве он не был занят? — Ага, в итоге они не смогли посетить Техас на этой неделе. Он объявился в больнице в среду, проверил, как ты тут, допрашивал меня в течение двух часов, прежде чем объявить, что я ни к чему непричастна и здорова, а затем выследил Вики. Через несколько часов он обнаружил, что её сила хотела, чтобы она била людей, так что тот факт, что последние три недели она не ходила в патрули, вызывал проблемы. Конечно, тут ещё были переживания из-за её внезапного отключения сил, так что когда ты сказала ей, что это ты была ответственна за это, то, если отбросить в сторону все громоздкие объяснения, ты просто дала Вики цель, на которую она могла бы выплеснуть всю накопленную агрессию. — Значит, она ударила меня? — Значит, она ударила тебя. Сильно. В четверг он встречался по этому же вопросу с Кэрол и Марком и каким-то образом выяснил, что у их сил были схожие потребности, которые они не удовлетворяли. Кэрол в основном игнорировала желание кого-нибудь побить в пользу своей гражданской карьеры, а Марк начал игнорировать их в пользу того, чтобы играть роль отца-домохозяина для меня и Вики. Это, конечно, не помогло его депрессии, и то, что он продолжал оставаться дома, делало его ещё более подавленным. Пэлхамы встретятся с Джейкобом на следующей неделе, в выходные он встретится со стражами и членами Протектората, просто на всякий случай. — Эм, как много из всего этого ты могла мне рассказать? — Вики сама попросила, чтобы я рассказала тебе о ней, остальное уже общеизвестно. Новая Волна ничего не скрывает, и в сочетании с совместной работой с СКП это развеяло страхи людей. Мне объявили, что у меня нет проблем с психическим здоровьем, и теплица, которую Вики установит у нас на заднем дворе, скорее всего уже на следующей неделе, поможет мне удерживать своё психологическое состояние в норме. — Ох. Хорошо, что у тебя наконец появится теплица. — Спасибо, что предложила мне завести теплицу. Но возвращаясь к тебе, похоже, ты выздоравливаешь хорошими темпами. Восстановление твоих улучшений немного отстаёт от ожидаемого, но в основном потому, что мы забыли это учесть, когда прокапывали тебе капельницы, так что в твоём организме просто закончились нужные строительные материалы. Теперь, когда ты снова проснулась, ты можешь начать есть, так что в дальнейшем это уже не должно будет стать проблемой. Желудок Тейлор решил, что сейчас было самое подходящее время для того, чтобы заурчать. — Ээ, да, я немного проголодалась? — Медсестра уже отправилась за едой для тебя, она должна будет вернуться через несколько минут. А теперь главное. Большинство проблем, которые ещё остались у твоего мозга, находятся в теменной доле. Я подозреваю, что из-за этого у тебя могут возникнуть проблемы с осознанием тела, и еда может отличаться по вкусу от привычного. В частности, тебе следует быть осторожной с окружающими вещами, потому что твоя увеличенная сила не может полностью тобой контролироваться. — Значит, соблюдать аккуратность. Поняла. Так чем я должна заниматься, пока не закончу выздоравливать? — Ну, твой отец принёс тебе твой рюкзак и планшет, так что ты, вероятно, сможешь наверстать пропущенную неделю в школе. Завтра, сегодня лучше ничем подобным не нагружаться на всякий случай. Мне сказали, что пока тебе следует пользоваться только личным телефоном, потому что ты находишься на больничном от работы Стражей, так что можешь не утруждать себя проверками расписания. Мы просто не уверены, какой из телефонов какой, потому что их принадлежность ни указана ни на них самих, ни на карманах твоей сумки-почтальонки. — Фиолетовый фон — мой личный телефон, фиалковый — рабочий. Эми моргнула и отошла в угол комнаты. Там она сняла оба телефона с зарядников. Затем она продолжила смотреть на оба экрана блокировки. — Я не вижу разницы. — Для меня разница казалась совершенно очевидной? — вопросительно протянула Тейлор. Эми повернула оба телефона лицом к Тейлор. — Тот, что у тебя в левой руке — мой личный телефон. — Видимо, твои глаза — чушь собачья, — сказала Эми, секунду смотря на телефоны прищуренным взглядом, прежде чем положить обратно телефон Стража. Затем она взяла планшет, который лежал там же, где заряжались телефоны, и направилась к Тейлор. — Я и не знала, что мы улучшили их настолько. Или что экраны телефонов способны передать это различие цветов. — Я заметила, что теперь хорошо вижу в темноте, но не осознавала, что теперь могу видеть больше цветов. Кажется, я не предположила этого, потому что моё зрение работает нормально? В смысле, что я вдруг внезапно не обнаружила, что у меня есть тепловое зрение или что-то в этом роде. И телефоны технарские, так что — чушь собачья? Кроме того, почему вы просто не позвонили на один из них, чтобы понять, какой из них какой? Эми моргнула. — Хах. Видимо, те из нас, кто пытался выяснить, какой из телефонов какой, не зная твоих паролей, не были поклонниками очевидных решений, — затем Эми передала ей телефон и планшет, покачав головой. — Сегодня я хочу, чтобы ты не делала ничего, кроме как копания на ПЛО или чего-то этом роде. Можешь начать немного напрягать мозги домашними заданиями с завтрашнего дня, если захочешь. — Итак, по остальному миру есть какие-нибудь интересные новости, которые я пропустила? — Не совсем, нет. Ты уже сама знаешь, что Бойня №9 так и не объявилась в Техасе, так что это не вызвало никакого переполоха в СМИ. Внезапный всплеск общественного негодования по поводу твоих травм, похоже, заставил местные банды затаиться. Так что всё было довольно спокойно. — Кстати, как ты узнала о Девятке? Не могу себе представить, что кто-то из них поранился настолько, что они были вынуждены прибегнуть к услугам постороннего целителя. Неужели Райли тебе рассказала? — Райли впала в технарскую фугу, когда принялась изменять себя, и упала в обморок прямо в середине процесса. Так что меня вызвали, чтобы я помогла её собрать. Я не так уж была рада всё это обнаружить, по крайней мере, когда поняла, что Райли была Ампутацией, а не просто случайным подопытным кроликом, как мне изначально сообщили. Но после того, как я получила некоторые объяснения, я стала понимать больше. — Ах да, замечательный трюк — солгать, сказав правду. В последнее время я часто им пользуюсь. Я думаю, что все кейпы, которые не раскрывали свою гражданскую личность, тоже используют этот фокус. — Почти уверена, что все кейпы рано или поздно приходят к этому, если только не чувствуют, что у них нет таких секретов, которые они должны хранить. Тейлор воспользовалась моментом, чтобы оглядеть комнату. — Итак, кажется, папе не разрешили круглосуточно сидеть у меня над душой. Где он? — Я солгала и сказала ему, что буду будить тебя примерно через час, и его попросили не приходить сегодня до того, как ты проснёшься. Их разговор был прерван появлением медсестры с подносом, полном еды. Так что следующие несколько минут Тейлор потратила на то, чтобы принять удобную позу в кровати и убедиться в том, что она достаточно контролирует мышцы, чтобы могла самостоятельно есть. После этого медсестра покинула палату. — В общем, — продолжила Эми. — К тому времени, как твой отец доберётся до нас, ты уже должна будешь закончить есть. А я тем временем пойду сообщу кое-кому ещё, что ты проснулась. Тейлор показала Эми поднятый вверх большой палец, поскольку её рот прямо сейчас был набит едой. Эми только усмехнулась, прежде чем выйти из комнаты.

***

Тейлор разглядывала свою погнутую вилку, лежавшую на пустой тарелке, когда в палате появился Денни. Она не совсем поверила в слова Эми о том, что теперь она не полностью контролирует свои силы, до того момента, пока она не вздрогнула и черенок вилки не стал более изогнутым. К счастью, к этому моменту она практически закончила есть. — Эм, Тейлор? — спросил Денни, смотря на неё. — Почему ты так смотришь на погнутую вилку? — Привет, пап. Очевидно, что мне следует быть очень осторожной, — ответила Тейлор. — Я сейчас не очень хорошо контролирую собственную силу? Вилка — наглядный мне ответ на то, что я не поверила Эми, когда она сказала мне об этом. — Понял. Значит, никаких объятий от тебя не ждать, — сказал Денни, наклоняясь и обнимая Тейлор. — Хорошо, что я могу обнять тебя сам. Как ты себя чувствуешь? — Устала, но не физически? И чувствую себя гораздо менее голодной теперь, когда я поела. — Что ж, если ты считаешь, что тебе нужно поспать, тогда поспи. Эми считает, что твоя сила будет подталкивать тебя ко сну, чтобы она могла продолжать всё исправлять. — Звучит логично. Она тоже говорила мне, чтобы я не грузила себя слишком сильно, я могу начать навёрстывать упущенное в школе и завтра. — Да, твои учителя с пониманием отнеслись к твоему отсутствию, несмотря на то, что ты только приступила к учёбе. Попадание тебя в национальные новости, вероятно, этому поспособствовало. — Что? Эми про это ничего не говорила! — Хах, да. Тот выпуск преподал стране два урока. Первый урок в основном заключался в том, что «быть кейпом — отстойно». Второй заключался в том, что кейпы, которые не удовлетворяют потребности, которые навязывают им их силы, могут быть опасны для любого человека, неважно, насколько он близок с кейпом. И то, и другое — это идеи, которые СКП пытались продвинуть в массы, так что то, как тебе чуть не оторвал голову герой, помогло им окончательно закрепить в умах людей эти мысли. — Ну просто отлично. Теперь я стала какой-то второсортной знаменитостью из-за того, что меня ударила Слава. — Я думаю, дело было скорее в том, что ты — племянница Джейкоба, которая получила удар от Славы. Хотя да, признаю, меня действительно забавляют некоторые теории о том, какую силу ты могла бы получить, если когда-нибудь стриггеришь. — Я получаю удар от Славы, и они всё ещё думают, что я не стриггерила? Какого черта? — Они считают, что ты выжила в основном из-за очевидного сочетания «Слава сдерживалась» и «Панацея была рядом, чтобы спасти твою жизнь». Конечно, они не совсем ошиблись на счёт последнего. Когда Эми добралась до тебя, ты даже не дышала. Тейлор сидела на больничной койке, задаваясь вопросом, обретёт ли мир смысл в ближайшее время. Через пару минут она решила, что, вероятно, ответом будет «нет», поскольку снарки, казалось, совсем не заботились о том, чтобы в мире был хоть какой-то смысл. — Итак, каковы шансы на то, что в одной из тех сумок есть моя пенопластовая бита? — наконец, спросила Тейлор. — Мой снарк извиняется за то, что «пребывание без сознания в течение недели» не отменяет того факта, что я уже неделю ничего не била своей силой. И я даже не хочу знать, как бы это ощущалось, пробудь я без сознания несколько месяцев. Денни моргнул, а затем встал, чтобы проверить. Он нашёл пенопластовую битву в сумке с широким ремнём, и вручил её Тейлор. — Вот, держи. Хотя, кажется, ты говорила, что бить по одним и тем же предметам помогает не так уж и сильно? — Думаю, мой снарк собирается сделать всё возможное, чтобы прямо сейчас это не имело значения? И я говорила про карандаш, когда я старалась бить так, чтобы никто ничего не заметил. Но мой снарк всё-таки предпочитает, чтобы я не сходила с ума, и я не собираюсь спорить с ним на этот счёт, — Тейлор подчеркнула сказанное, легонько ударив отца по голове с помощью своей силы. — Кроме того, бить вещи — забавно даже без суперсил. Денни только покачал головой. — Вообще-то, я не могу оставаться тут на весь день. Отчасти потому, что у меня много дел, отчасти потому, что мне было сказано, что если я попытаюсь, меня выведут отсюда самостоятельно, ради твоего же блага. Тейлор моргнула, переваривая сказанное. — И как это должно работать? — Распространённая версия заключается в том, что если к тебе приходят посетители, ты не сможешь просто так прилечь отдохнуть. Так что количество посетителей должно быть сведено к минимуму. Плюс, чем с большим количеством людей ты общаешься, тем сильнее устаёшь? Твоя ситуация достаточно странная, так что никто до конца не уверен, что нужно делать. — Значит, цель состоит в том, чтобы дать тебе вымотать меня так, чтобы я высыпалась, как мне и положено? — Эм, в основном. Думаю да? Мы даже не знаем, поможет ли тебе сейчас сон, это просто обоснованное предположение. Итак, полагаю, ты в курсе, поможет ли мне выздоравливать сон на данном этапе? <Согласие. Разъяснение.> Хах. Интересно. — Мой снарк говорит, что большая часть потребности во сне отпала, — сказала Тейлор. — Но больше спать всё равно хорошо, и он собирается усыпить меня сам, если я буду бодрствовать слишком долго. — Я должен буду сообщить об этом, когда буду уходить, — ответил Денни, доставая из кармана маленький блокнот и карандаш. Он быстро написал что-то внутри, а затем вырвал лист из блокнота. — Последнее, о чём меня попросили — сообщить тебе, что Вики попробует придумать способ загладить свою вину перед тобой. Однако у неё пока не появилось никаких идей. У меня тоже, если уж на то пошло. — Я тоже не уверена на этот счёт, надо немного подумать. Денни посмотрел на дверь, в которую вошла медсестра. Женщина бросила быстрый взгляд на Денни, а затем начала собирать посуду, оставшуюся от завтрака Тейлор. — Верно, думаю, моё время уже вышло. Побольше отдыхай. — Пока, пап. Медсестра вышла вслед за Денни и закрыла за собой дверь. Тейлор пока что не чувствовала особого желания спать, поэтому осторожно положила планшет на столик перед собой. Ей потребовалась всего пара минут, чтобы подключить его к больничному вайфаю, а затем она открыла ПЛО. Ей не потребовалось много времени, чтобы найти основные темы про её травму и связанные с ней теории. Она просмотрела это обсуждение по диагонали, но похоже, в основном тут звучали дикие обобщённые предположения, и она не хотела погружаться в это болото. Копаясь на ПЛО дальше, она нашла обсуждение, которое было создано парой часов ранее. Тема «Правила получения ударов от Славы» привлекла её внимание, и посмотрев её, она обнаружила, что люди сейчас в основном спорили о том, какими должны быть первые из них. Ухмыльнувшись, она решила поделиться своими мыслями по поводу первых трёх правил. Правило №1: Если это вообще возможно, не получайте ударов от Славы. Правило №2: Убедитесь в том, что Панацея рядом и настроена к вам дружелюбно, прежде чем получать какие-либо удары. Правило№3: Постарайтесь сделать так, чтобы вас били не по лицу. Пусть они делают с этим всё, что хотят. Хотя ей, очевидно, пришлось смолчать об усвоенном уроке, который гласил, что следует оставлять людей в неведении о том, что она негативно повлияла или вообще повлияла на их суперсилы, вне зависимости от того, сколько времени прошло после этого события. Или, как она предположила, не говорить об этом только своим противникам? В противном случае правило №1 звучало бы как «Не давайте Славе повода ударить себя».

***

Эми зашла в палату Тейлор и обнаружила, что девушка спала. Быстрое прикосновение гарантировало, что она не проснётся, пока Эми меняет конфигурацию кровати на более удобную для сна. Затем Эми отложила планшет на прикроватную тумбочку и вышла из помещения, выключив за собой свет. Даже если при нынешних темпах выздоровления с Тейлор всё будет в порядке к утру среды, Эми не собиралась выписывать Тейлор из больницы до вечера пятницы или субботы. Однако тот факт, что снарк Тейлор согласился с тем, что сон — это хорошо, помог им понять, что их предположения были верны. Эми остановилась посреди коридора. — Я что, только только что подумала о силе Тейлор как о снарке?