Макото любит...

      — Я прошу прощения, — спросил Макото, — но не сошли ли вы с ума, предполагая нечто подобное?       — А? — спросила Аой. — Да тут, по-моему, всё очень очевидно!       — Ваши таланты так близко сопоставлены, — добавил Ясухиро Хагакуре, — что я сомневаюсь: а с чего это вы с Селес не вместе? Во всяком случае, и таро, и хрустальный шар подсказали мне также, что вы удачная пара.       — С чего не вместе? — спросил Макото. — Я просто не вижу к ней никакой тяги. Есть несовместимость. Подумай сам: я за правду, а она за ложь. Думать над её словами и мимикой надо так, что невозможно понять: а где же здесь подстава?       — Подстава? — вставила Кёко. — Хм… И вправду, Селес сама по себе особая загадка. Тебе бы стоило хотя бы провести с ней хотя бы ночь. Авось раскрыл бы её тайну с самого начала.       — Этого даже я не знаю. Хифуми вон подтвердит на своём опыте, что мне с такой не ужиться! — добавил Макото. — Я слишком нежен для её-то вздорного характера.       — А мы-то с Мукуро думали, что тебе, как травоядному мальчишке, нравятся девчонки-хищницы, — вставила Джунко.       — Но не садистки! — отмахнулся Макото. — Кроме того, даже Аой известно, что это за такое…       Тут-то впервые рассмеялась ещё одна серьёзно настроенная девочка, а именно Мукуро.       — Ну не дрейфь ты так. Бывает, что девочка ищет к парню какой-то свой подход. Как думаешь, почему на самом деле Селес так загоняет Хифуми? Да потому что то ли они заранее договорились, что она будет садисткой, а он мазохистом, то ли кто-то проболтался ей о такой тайне, то ли ещё что-то.       — Например, то, что его старшая сестра владеет БДСМ-клубом, это тот ещё секрет Полишинеля, учитывая характер Хифуми, — добавила Кёко. — Наверное, у них и понабрались.       — Откуда ты знаешь? — спросил Макото.       — Я же детектив как-никак, Макотик, — сказала Кёко. — Даже к Саяке не ходи сверять всё по её телепатии. Рано или поздно, учитывая специфику нашего класса, Селес наверняка узнает о тебе многое, а может, уже знает.       Кёко была права: Селестия Люденберг, для знакомых просто Селес, стояла под самой дверью столовой и просто слушала весь этот разговор. «Как же вы правы, ребята. Подход к Макото Наеги и впрямь нужен несколько иной, чем к Хифуми Ямаде. Но ничего. Я выиграю ночь с этим мальчишкой Наеги», — думала Селес, просто подслушивая. Она отошла от двери.       Вскоре все студенты расходиться по комнатам. Внезапно раздался голос Селес:       — Макото, привет, — сказала она.       — Привет, Селес, — ответил Макото.       — Что же ты так куксишься, когда кто-то упоминает при тебе моё имя? — спросила Селес.       — Не знаю, — ответил Макото. — Особенно, если кто-то считает, что я могу быть твоим парнем.       — А я делаю ставку на десять тысяч йен, что всё-таки можешь. Предлагаю тебе поиграть в покер на раздевание у меня в комнате, — заявила Селес. — Жду. И никаких отговорок приниматься не будет.       В этот момент Селес подмигнула.       — Буду через пять минут, — сказал Макото. — Пока поищу свои деньги.       — Вижу, ты уже втянулся в эту тему, — кивнула Селес. — Жду тебя.       Макото порылся у себя в комнате и нашёл какие-то десять тысяч, а затем пришёл к Селес, уже растасовавшей колоду из пятидесяти четырёх покерных карт. Вскоре игра началась.       — Давай договоримся вот как, — предложила Селес. — Сколько на тебе предметов одежды?       — Только восемь, — сказал Макото. — Два кроссовка, два носка, брюки, боксеры, пиджак и толстовка.       — На мне — две туфли сандального типа, два носка, чепчик, галстук, напёрсток, пиджак, юбка, блузка, лифчик и трусики. Двенадцать предметов одежды… Непросто тебе будет меня одолеть. Короче. Если я выиграю у тебя больше партий, и разница составит восемь, то ты танцуешь мне стриптиз. А если ты выиграешь у меня больше партий, и разница составит двенадцать, то стриптиз танцую я. Правила каждой партии стандартны — у кого на руках будет более могущественная комбинация, тот и выигрывает. После раздачи карт мы оба имеем право по одному разу в каждой отдельной партии обменять любое количество карт, причём ни я, ни ты до поры до времени не знаем, какие карты и на какие мы обменяли. Карты для обмена берём из вот этой колоды. Победитель каждой предыдущей партии может растасовать колоду перед следующей. Великое противостояние Макото Наеги и Селестии Люденберг за карточным сукном начинается прямо сейчас.       Макото сел за стол напротив Селес, которая разложила по пять карт перед каждым. Играли они целый час. Вскоре Макото выиграл.       «Не могу поверить. Я выиграл у Абсолютной Картёжницы?» — ахнул Макото про себя, когда Селес только улыбнулась и перешла к стриптизу.       — Ты ведь этого так хотел, правда? — спросила она. — Я оставлю на своём теле только крепёжную бижутерию. Вот эти два хвостика и три серёжки.       — Три? — спросил Макото.       — Это правда, ты не учёл одну под одеждой, — сказала Селес, танцуя и сбрасывая с себя галстук, пиджак и блузку. Если первые две серёжки были у Селестии в ушах, то третья была вдета в пуп. Макото разомлел от увиденных чёрных камушков в форме пиковой масти на белой коже живота.

***

      — Я должна тебе кое в чём признаться, — сказала Селес, когда на ней остались только её лифчик и трусики. — Моё имя, под которым я известна, не настоящее. Когда-то давно я носила обычное имя обычной японской школьницы и жила в обычной японской семье. Фамилия моя побуквенно совпадает с именем одного из твоих одноклассников. Просто меня в своё время достало быть слишком обычной.       — Достало быть слишком обычной? — переспросил Макото и просто позволил себе нарушить правила танца, обняв Селес. — Селес…       — Можно просто Таеко.       — Таеко?       — Ну да. Таеко Ясухиро, — кивнула Селес. — Ты мне должен десять тысяч йен, не забыл?       Макото был доволен. Он просто вложил за резинку трусиков девушки десять тысяч йен, как заправской стриптизёрше.       — Добро пожаловать в ранг B, малыш, — сказала Селес, приобняв Макото.

***

      А в это время где-то там, высоко в небе на облаке давно наблюдал за тем, как живёт Макото. Вернее, наблюдала. Причём наблюдала за ним не только в этой вселенной, но и остальных других. Наблюдать за судьбой — вернее, судьбами — Макото эта девушка стала аккурат в тот самый момент, когда бывший преподаватель «Пика надежды» похитил Кёко, но Макото его подстрелил в руку. С тех пор она смотрела за ним в разных параллельных мирах.       — Странно, какие же это обстоятельства уготовили тебе судьбу потерять многих друзей и подруг в этой так называемой Трагедии, о которой мне поведали эти граждане из Комитета? — спросила неизвестная девушка, восседавшая на белом троне, поправляя свои очки в красной оправе. — Остался бы ты тогда только с Кёко и Аой. Ну ничего страшного. Я вступаю в игру. Я отменю Трагедию в одной из вселенных совершенно случайным образом. За твоё доброе сердце я сделаю тебя настоящим Абсолютным Счастливчиком. Там, где одна из версий меня всё ещё жива.       Девушка встала и сошла вниз, после чего испарилась в облаке.