Внутри тебя

      Алек так и не дозвонился. Ни до сестры, ни до Деметрия, ни до кого-либо ещё.       А всё потому, что он совсем забыл, какого это — чувствовать боль.       И теперь, съежившись от ужасного ощущения, тихо всхлипывал, зажимая ладонями живот и совершенно не понимая, почему кровь не останавливается, а боль с каждой секундой становится всё сильнее.       Он даже не обратил внимание на то, что Лотти, уже переодевшись, бодро ворвалась в комнату и плюхнулась рядом с ним на кровать, широко улыбаясь.       — Ты просто чудо, родители разрешили остаться дома, а после службы вместе с бабулей поедут к Грэнхэмам, так что… Эмма? Что случилось? — девушка, которая готова была говорить без умолку ещё долгое время, вдруг напряглась, заметив заплаканное лицо сестры.       — Я умираю, — промямлила та и вновь зажмурилась от накатившей боли.       — Что случилось? Эмма? — Лотти обхватила лицо сестры своими руками и озабоченно прошлась по нему взглядом. Затем, заметив истинную причину такого поведения, она проворчала что-то про дурочку и неудачную шутку. — Это просто месячные, Эмм. Выпей обезболивающее и сходи в душ. А я так и быть сменю постельное. Ведь всё же благодаря тебе у меня внеплановый выходной.       Алек же медленно открыл глаза и посмотрел на Лотти так, словно та была призраком.       — Ме… — он судорожно сглотнул и сел, скорежившись от того, что из него полилось что-то ужасно теплое. — Месячные?       — Тебе что, память отшибло? Вставай давай, и так уже вся кровать измазана. Маме это не понравится. — Лотти же начинала откровенно сердиться, раздувая щёки.       Её бесила внезапно проснувшаяся недееспособность сестры, но больше всего раздражало то, что она не отзывалась на своё имя и полностью игнорировала её.       — Эмма! — прикрикнула она, видя, как красная дорожка скатывается по белоснежной коже и впитывается в пушистый розовый ковёр. — Ну не стой ты столбом. В ванную! Живо!       — Я не Эмма! — не выдержал Алек, который с отвращением смахнул кровавый след и тут же вытер пальцы о футболку.       — Прошу прощения, ваше величество, — огрызнулась Лотти, уперев руки в бока, — не соизволите ли переместить ваш королевский зад в чертову ванную?!       Алек по привычке хотел было рыкнуть, но получилось что-то весьма комичное и неожиданное. Тем не менее, сестра Эммы замолчала и замерла в ожидании какого-нибудь нового финта.       — Послушай, Лотти, верно? Это всё какая-то ошибка. Я не Эмма, ясно? И я понятия не имею, что делать с месячными, потому что я парень. — выдал он как на духу и вновь взвыл от спазмирующей боли.       Блэквуд старшая же плюхнулась на кровать, смотря прямо перед собой и явно анализируя то, что только что услышала.       — Как ты меня назвала?— прошептала она, посмотрев наконец на свою сестру.       — Лотти, — буркнул Алек, поглаживая ладонью живот, — Тебя ведь так зовут?       — Вообще-то ты всегда звала меня полным именем, — девушка встала и направилась к двери. — Меня зовут Шарлотта.       Алек не успел спросить, что же ему делать, как Шарлотта уже бегло спускалась вниз по лестнице. Тогда он, сделав глубокий вдох, вышел следом и направился прямиком в ванную комнату. Залез внутрь душевой кабины прямо в одежде и с сомнением расстегнул молнию шорт, боясь даже подумать о том, какой ущерб наносят эти самые месячные, о существовании которых он знал лишь по книгам.       — Вот держи, — Шарлотта появилась слишком неожиданно, от чего Алек чуть не поскользнулся. Он до сих пор не привык к несовершенству человеческих органов чувств.       — Что это? — он перехватил какую-то таблетку и тут же закинул её в рот, пытаясь проглотить.       — Боль пройдет, водой запей, — строгим голосом добавила девушка и протянула стакан. — Так как тебя зовут?       Алек закашлялся, потому как проглотить таблетку с первого раза у него не получилось, а теперь она и вовсе застряла у него в горле.       — Александр, — выдохнул он, возвращая стакан. — Можно просто Алек.       — Тогда посмотри на меня, Алек, — Шарлотта поджала губы и, дождавшись, когда тот, кто находился в теле её сестры взглянет прямо ей в глаза, отвесила нехилую пощёчину.       — За что?! — пискнул Алек, поглаживая ладонью покрасневшую щёку и недоуменно глядя на девушку.       — За то, что пялился на меня в ванной, — огрызнулась та, а затем, сделав ещё один глубокий вдох, треснула и по второй щеке. И прежде чем Алек поинтересовался бы причиной, пояснила: — А это за то, что тебе придётся сейчас сделать.       Алека начинало распирать от ярости, потому как ещё никто не обращался с ним подобным образом. И тем более не поднимал на него руку, пользуясь временной беспомощностью. Но вся гневная бравада спала, стоило ему увидеть продолговатый белый предмет, протягиваемый Шарлоттой.       — Что это? — он осторожно перенял его двумя пальцами.       — Прокладки закончились, а магазины откроются через час, так что… — замялась Шарлотта, которая краснела слишком стремительно. — Тебе придётся вставить его в…       Алек теперь посмотрел на девушку с откровенным ужасом, потому как догадывался о том, для чего нужна эта маленькая штучка.       — Нет, — он отчаянно замотал головой, возвращая тампон обратно, но девушка не взяла его.       — Я подскажу тебе, но сделаешь это сама… сам… Боже, ужас какой, — Шарлотта отвернулась и для надёжности прикрыла глаза руками, приготовившись объяснять то, что уже когда-то рассказывала своей младшей сестре.

***

      Шарлотта поставила перед сестрой тарелку с беконом и жареными яйцами. По её взгляду Алек понял, что она внимательно следит за его реакцией, и когда девушка закивала сама себе, стоило ему с аппетитом умять сразу несколько кусков свинины, понял, что та решила для себя что-то важное.       — Не веришь? — спросил вампир, проглотив еду, которая была удивительно вкусной и ничуть не омерзительной, как он думал ранее.       — Да нет, Эмма ни за что бы не стала это есть, — ответила Блэквуд старшая, скрещивая руки на груди и хмурясь ещё сильнее. — Она была на диете, а ты только что выкинул в мусорку её старания.       Теперь нахмурился Алек, рассматривая фигуру Эммы в зеркало, которое стояло сбоку от того места, где он сидел.       — Не понимаю, зачем, тело как тело, всё на месте, — он пожал плечами и потянулся к банке с кока-колой, которая совсем недавно была в холодильнике, и совсем не замечал того, что Блэквуд старшая слишком сильно стала раскачивать ногой. — Эй! Да перестань! Ты как моя сестра!       Алек сморщился и обиженно посмотрел на Шарлотту, прижимая ушибленную ногу к себе. Девушка же довольно усмехнулась, откидывая назад темные кудри, и подпёрла подбородок рукой, наблюдая за тем, как Эмма залпом выпивает газировку и кривится от неприятного ощущения, природу которого пришелец не понимал. Он лишь с ужасом прикрыл рот рукой, а на глазах показались непрошенные слёзы.       — У Эммы тонкая зубная эмаль, так что воздержись от сладкого, — хмыкнула она, протягивая салфетку. — Так у тебя есть сестра?       — Да, — кивнул Алек, промокая уголки глаз. — И она такая же заноза, как ты.       Лотти фыркнула, но всё же подобрела, словно вид плаксивой сестры вызвал у неё теплые ностальгические чувства.       — Сочту за комплимент, — улыбнулась она, игнорируя оскорбление.       И вместо желаемой обиды и молчания девушка с интересом стала разглядывать Алека, словно пыталась понять, как именно изменилась внешность её сестры. Она чувствовала, что что-то было не так, но не сразу поняла, что дело в том, что Эмма необычайно брезглива и холодна. Обычно же та была приветлива и улыбчива, стараясь не задеть чувства окружающих, а тут словно демон вселился. От этой мысли Шарлотта даже нервно рассмеялась, чем вновь привлекла к себе непривычно серьезные глаза.       — И чего это ты смеешься? — буркнул Алек, жуя получерствый хлеб, который больше походил на сухарь.       — Да так, — отмахиваясь ответила Шарлотта, — стало интересно, не злой ли ты дух или что-то в этом роде. Знаешь, как в «Изгоняя дьявола»?       Алек тут же замер с полным ртом, так и не сумев дожевать. Он и не думал о том, что девушка, чьё тело он сейчас занимал, оказалась в логове вампиров. И что было самое страшное — выдержит ли она эти потрясения до того, как сведёт его и без того мёртвое тело в могилу.       — Что серьезно? Ты типа вселился в мою сестру? — взвизгнула Шарлотта, слезая со стула, но чуть не упала, зацепившись за ножку.       От довольной ухмылки, которая слишком быстро появилась на лице Эммы, Лотти начала в панике бормотать единственную молитву, которую её заставила выучить бабушка. Но этот порыв самозащиты был прерван громким хохотом. Сам же Алек находил весьма забавным тот факт, что из него вновь захотели изгнать колдовское существо.       — Знаешь, это ведь не работает, — он вновь вытер уголки глаз, но в этот раз слезы были вызваны весельем. — Я имею ввиду, если бы я и правда был демоном или злым духом или…       — Так ты не..? — Шарлотта прочистила горло и дрожащими руками подняла стул, усаживаясь на него же. — Тогда кто ты? И каким образом Эмма больше не моя сестра, а какой-то неотесанный мужлан с дурацким чувством юмора?       Алек размял шею, готовясь к новому приступу молитвенных строк, а затем сделал глубокий вдох и поманил девушку пальцем. Сам же он чуть привстал и облокотился на стол, от чего теперь лицо Лотти было прямо перед его собственным.       — Я понятия не имею, каким образом очутился в этом жалком смертном теле, — его губы вновь дрогнули в ухмылке, когда Шарлотта испуганно выдохнула на слове «смертном». А когда она захотела отодвинуться от него, то обхватил её запястья и прошептал на ухо: — Но это меньшая из проблем, потому как ты верно заметила, я не человек.

***

      Только вот Алек забыл, что сейчас его тело было самым что ни на есть человечным. И что Блэквуд старшая превосходила его по силам, и что ей не составило труда треснуть по носу, стоило услышать «вампир».       И сейчас, осторожно промокая кровоточащий нос своей сестры каким-то раствором, она была на удивление спокойна.       По крайней мере так казалось Алеку, который то и дело пытался увернуться от неприятных ощущений, но твердая хватка девушки, держащая подбородок, возвращала его обратно.       — У тебя какая-то ненормальная реакция, — наконец буркнул он, поправляя пластырь на носу и с подозрением косясь на Шарлотту.       — Сам же сказал, молитвы не работают, вот я и… — девушка виновато прикусила губу и тяжело вздохнула. — Вообще-то ты не подумай, к тебе у меня нет сострадания, просто это всё же тело моей сестры и…       Она вдруг прервалась и подняла лицо к верху, тяжело сглатывая. Затем, громко шмыгнув, всё же вернула серьезный и обеспокоенный взгляд Алеку.       — Как мне вернуть мою Эмму? — шепнула она куда-то в пустоту.       Шарлотта вздрогнула, потому как совершенно не ожидала ответа от Алека, который достал мобильный телефон и без заминки набрал какой-то номер.       — Деметрий, — Алек замолк на секунду, раздраженно кривя пухлые губы, стоило из динамика раздаться громкому смеху. — Да прекрати ты ржать, есть проблема посерьезнее…