Поток. Договор Сердец

      Медио новостью о предстоящей “шпионской” миссии был, мягко говоря, удивлен. Да в ахуе он был, если говорить по-простому. Может стоило подать информацию иначе, а не орать “Малой, теперь ты наш названый брат, пошли насиловать логику вместе, фамилия обязывает”? Не, нормальная шоковая терапия получилась, никаких возражений пацану даже в голову не пришло. А вот кто недоволен был, так это Седрик. Подлый змей уже придумал как пристроит Медио к описи и распределению скорых поступлений продовольствия, а тут такой облом.       Остаток дня подбирали гардероб. У Сани отжали футболку-оверсайз, штаны решили оставить местные. Наши джинсы на пятнадцатилетнем парне, который еще и прожил не особо сытную жизнь в умирающем городе, смотрелись хреново. Обернутый в два слоя ремень картину ни капли не улучшал. Средневековые портки грубоваты, но дойти до магазина сойдут, если не приглядываться.       Утром втроем принарядились, напомнили Седрику, что хрен ему, а не канцелярский раб в лице нашего нового братишки и смылись через портал. Свалка — такое себе место для первого знакомства с миром, но имеет свои плюсы. В частности, за три часа познакомили малого не только с внешним видом, но и внутренним устройством автомобилей, стиральных машин, холодильников и прочей техники. Заодно проверили как у него тут с магией дела обстоят. По всем признакам, на Метаворлде реально с маной жопа, ибо здесь Медио силушку со временем накапливал и мог колдовать без допинга из кристаллов мана-мета.       Впрочем, это было ожидаемо. Разложенные по свалке артефакты собирали за восемь дней полноценный литр маны. Жаль, что на расстоянии в сотню метров они начинали друг друга “объедать” и КПД падал, однако халявная энергия есть халявная энергия, грех жаловаться. С момента “вторжения” и так восемнадцать литров выкачали.       По дороге к городу продолжили просвещать Медио о бытовых премудростях жителя двадцать первого века. Правила дорожного движения поначалу парня озадачили. На Метаворлде, мол, вроде как транспорт в лице быков и шерстистых носорогов есть, а правил нет и всем нормально. Машины названный братишка, кстати, считал этаким около магическим аналогом бронированного носорога, вроде гвардейского. Сомнения ушли вместе с первой промчавшейся на полной скорости здоровенной фурой. Порыв воздуха от многотонной махины на обочине прекрасно ощущался, а уж следовавшая за первой машиной колонна вовсе привела парня в восторг. Остаток пути до города он со сверкающими глазами забрасывал нас вопросами про автомобили. Мы же отвечали и ехидно улыбались, строя планы на посещение аэропорта. Интересно, какая реакция будет на “огромную стальную птицу”?       С появлением первых прохожих Медио будто подменили. Поведение стало более спокойным, обдуманным, образ “деревенского паренька, впервые увидевшего город” исчез, уступив место “ленивому любопытству туриста” и какой-то аристократичной напыщенности. Хотя почему какой-то? Он ведь Лорд, наследный правитель города, пусть и ныне мёртвого. Пацана с детства должны были обучать манерам и тому, как держать лицо. Блин, до оживленных улиц необходимо научится самим корчить рожи “нам не интересно, но сделаем огромное одолжение и посмотрим” на том же уровне, а то кажется, будто не мы Медио экскурсию устраиваем, а наоборот.       Прогулка до порта выдалась на диво спокойной. Наша троица с мордами аристократических кирпичей неспешно обсуждала все попадающееся на глаза. Единственный минус — отсутствие в карманах зеленых бумажек, без которых оставалось лишь пускать слюни на яркие вывески и ветрины.       На пристани Медио немного ожил, что и понятно — родной ему Аураман город портовый. С восторгом и затаенной грустью малой смотрел на подплывающий сухогруз, слушал крики чаек и шелест волн, провожал глазами пену в кильватере. — Взбодрись! — похлопал я его по плечу. — Годик-другой и Аураман отстроится не хуже. — Ага, — поддержал Саня. — Будет Сердце — будет мана, а с маной мы такого наворотим... — Спасибо, — Медио осторожно улыбнулся и со вздохом отвернулся от водной глади.       Нагло вломиться к боссу мафиози не получилось, нас перехватила секретарша. В принципе, ее понять можно, три непонятных парня внаглую ломятся в кабинет уважаемого человека... Но, во-первых, мы ей объяснили, что “туда нам надо”, а во-вторых, вызывать двух амбалов для нашего опиздюливания — перебор. Медио при их появлении даже заклинание водного хлыста подготавливать начал. Потасовки удалось избежать исключительно благодаря появлению Хайда и своевременному подзатыльнику от меня. Надо будет для особо боевитых еще раз повторить безопасные основы магической жизнедеятельности или кратко БОМЖ. Гы-гы.       Босс, обругав подчиненных последними словами, приказал секретарше принести чаю с закусками и пригласил в кабинет. Пока ожидали фотографа, Хайд уточнил пару деталей соглашения, как для нас, так и для себя. Начать стоит с того, что моя затея со “школьником шпионом” с одной стороны удалась — по всем документам некто Медио Потокович Попаданец пойдет с первого сентября в седьмой класс Хиттерфильдской школы. “К большой удаче” у младшего было трудное и голодное детство, от чего парень для пятнадцати лет мелковат и мог сойти за крупного тринадцатилетку. Надеюсь повезет, и он окажется в одном классе с сестрой Фотия... Эх, мечты, мечты. Минусом всей этой ситуации было то, что теперь Медио — ОФИЦИАЛЬНЫЙ ученик по обмену, со всеми вытекающими в виде проверок от соответствующих органов и наличия фостерной семьи, в которой, сцуко, надо жить! Ради сохранения “магической тайны” мистер Хайд эти проблемы взял на себя и по бумагам будем обитать в его доме. Впрочем, не только по бумагам если не хотим проблем с органами опеки. Какими глазами на протяжении всех этих объяснений смотрел на меня Саня, словами не передать. Он при подсчете потерь от пожара и то в меньшем ужасе был. Вдобавок, ученику по обмену предстоит пройти тесты для выбора подходящего уровня обучения. У американцев же все не как у людей, номер класса — лишь год обучения, а предметы могут быть как за наш родной пятый, так и за девятый. Сложна, сложна нихуа не понятна, но вписываться в эту систему придется. Сегодня шестнадцатое августа, для Медио как “иностранца по обмену” Хайд смог выбить еще двенадцать дней на подготовку, а потом все, иди сдавайся. Сцу-у-ук-а-а-а... Теперь помимо “взлома” портала еще и в братишку семь лет школьной программы вбивать... ЖО-ПА.       Других проблем, слава Потоку, в программе на сегодня не предусмотрено. Фотограф отработал быстро и полчаса спустя мы с Саней стали обладателями новеньких карточек-удостоверений. Однако попрощаться, взять денег и уйти в сольное решение навалившихся проблем так просто не вышло. Планы прошвырнуться по магазинам для покупки техники и книг ставили Хайда в несколько неудобное положение. Как опекун из фостерной семьи, мужик не мог отпустить подопечных в свободный загул без присмотра, чиновники не поймут-с. С одной стороны неплохо, на машине явно наберем и увезем намного больше добра, а с другой... скорее всего за эту услугу придется платить ответной. Но и хрен бы с ним, важнее разгрести все растущую кучу дел.       Поездка по магазинам прошла на удивление спокойно и обыденно. В присутствии постороннего Медио вновь нацепил маску аристократического кирпича. Гребанный босс мафии, все веселье испортил. Однако управились быстро, это да. Всего-навсего два часа и уже катимся в сторону родной свалочки на заднем сиденье машины. Понабрали столько всего, что из-за пакетов на коленях и в ногах без посторонней помощи из машины вылезти не смогли. Стражи у врат переквалифицировались в грузчиков, ибо негоже советникам князя самим тяжести таскать. Особенно когда помимо пакетов в салоне еще и все свободное пространство багажника книгами набито. Свободное, естественно, от бензинового генератора и полной канистры к нему. Кончились темные дни, настала эра электричества! Немного напрягает привычка америкосов половину вольт в розетке зажимать, вместо православных двухсот двадцати жлобские сто десять, но зарядки к ноутам и прочим гаджетам делали люди умные, потому должно от обоих стандартов работать.       Медио сразу отослали на заслуженный отдых. Хоть солнце еще высоко, но впечатлений парень за день нахватался выше крыши. Плюс ближайшие полторы недели у него будут песец какие “веселые”. Нам же предстоит веселье без всяких вредных кавычек!       Наверное, пещерный человек с таким восторгом на огонь не смотрел, как мы на загоревшиеся экраны ноутбуков. — Да будет свет, cказал монтер и жопу фосфором натер, — отставив ногу и выбросив руку вперед, продекламировал я. — Ты ебанутый? — спросил Саня, не отрываясь от экрана. — Впрочем пофиг. Оно живое! Живое! — Не исключено, я электричества полгода не видел. Однако не могу не согласиться. Живое! Живо-ое!       О, великий Поток, какой же кайф видеть картинку запуска биоса! Мы аж всплакнули на радостях и устроили благодарственные шаманские пляски вокруг генератора. Саня выудил со дна рюкзаков многострадальный бубен и яростно в него лупя скакал как кот под валерьянкой. Я от него недалеко ушел, правда музыкального инструмента мне не досталось, но Леха маг мудрый и ученый, ему настроить колдунскую схему на низкий гул как от гудка парохода не сложно.       Все празднество испортил Седрик. Подлая змеюка пришла узнать причину шума и мало того, что присоединиться отказалась, так еще и Фотию нажаловалась. — Прекратить балаган! — заорал с порога князь и отправил в нашу сторону две водные пули.       Саня среагировал первым и легко отбил заклинание бубном, не зря скотыняка неделю тренировался, а вот я чуть не зевнул. Повезло, что выданный от неожиданности гул десятикратной мощности сбил полет водного шара. Не повезло, что в закрытом каменном мешке звуковая волна прекрасно отразилась от стен и долбанула всем присутствующим по ушам. — Что вы тут опять устроили? — поморщился князь, тряся головой. — Излучаем всеобъемлющие радость и счастье! — ответил я. — По какому поводу? — с затаённой опаской спросил Фотий. — Если вы в том мире добыли новых компонентов для ваших “гранат”, то испытывать их в саду запрещаю! Оставшиеся статуи моему вкусу вполне соответствуют. — Почему сказу гранаты? — удивился Саня. — Я вас такими довольными только в момент испытаний чего-то взрывающегося помню. Хотя... еще на попойках бывало... — задумался князь. — Нет, Череп не пьет, а буянили недавно и вдвоем. Значит точно взрывать что-то собрались. — Да не-е-е, — отмахнулся я, — в этот раз все намного лучше! — однако треск пламени фаербола заставил поспешно продолжить фразу. — Лучше и совершенно безопасно! Мы добыли средства для подзарядки нашей техники. Гляди! — Хм-м-м... — глянул в сторону ноутбуков Фотий. — Это один из тех артефактов, на которых записаны наставления ваших учителей по магии? — Ага, там целая куча книг и схем заклинаний, справочники, рецепты! На компе это все можно будет нормально систематизировать, каталогизировать и главное проводить мгновенно целую гору вычислений. Да я теперь новые артефакты не неделю буду обсчитывать, а всего пару часов! — Неплохо, — князь вновь оглядел ноут, теперь уже с некоторым уважением. — И когда можно будет посмотреть на его работу? — Да хоть щас! Кремниевый болван должен уже загрузиться, сейчас введу пароль и войду в систему, — я развернул экран в свою сторону, но увиденное заставило мой глаз нервно дернуться. — Твою двоичную мать... — Что такое? Винда не грузится? — забеспокоился Саня и отбросив в сторону пакет поспешил ко мне. — Грузится... еще как грузится! На, сам посмотри! — Э-э-э... — глубокомысленно протянул тот, уставившись в голубой экран с надписью “Работа с обновлениями 7%. Не выключайте компьютер”. — О, Великий Поток, ответь, вот как она это делает? — задал я вопрос в пустоту. — Полгода без интернета, до выхода самой операционки лет десять, где она взяла эти злоебучие обновления? — Наверняка еще в универе загрузиться успели, — оттолкнул меня от стола Саня. — Ты в нашем мире ноутбук неделями не перезагружал, максимум в сон отправлял. Вон, с моим все в порядке. — Действительно, — на втором экране красовалась фоновая картинка и окошко ввода пароля. — Эх... а я испугался, что для обновы винды и путешествие в иной мир не преграда. — Звучит жутко. Ладно, раз в рабочем состоянии мой комп, то накрывать стол тебе. Я пока подходящую киношку найду. — Зачем искать? — я вытащил свой внешний жесткий диск. — Нам компанию составит настоящий князь! Сам Поток велел смотреть мультфильм про Князя Владимира. Эх, надо было у Яги уточнить, насколько в реалиях Лукоморья он документален. Вроде Людмила, основательница рода Эсканоров, ему племянницей приходилась. — Думаю, что ни на сколько, — фыркнул Саня, запуская файл. — Достоверность мультика по определению сомнительна. — Сказал шаман-зельевар, личный ученик Лешего. — Тьфу на тебя! Лучше закуски раздавай. Фотий тебе чипсов с сыром или крабом?       Князь, конечно, попытался отмазаться горой государственных дел, но работа не скар, на болота не убежит, а вот иной повод для культурного отдыха в ближайшее время не предвидится. Культурного я сказал, поэтому никаких “ведьмачих” зелий! Саня, уеби тебя котел, спрячь бутыль обратно и не смей с колой коктейли намешивать! Нам всем работать этим вечером!       Ценой неимоверных усилий спирт на киносеанс допущен не был и очередного загула не случилось. К нашему огорчению, “движущиеся картинки” Фотия совсем не удивили, по его словам, “в тронном зале получше есть”. Это он зря, я же запишу и потом обязательно узнаю, что за интересная хреновина там заныкана. Впрочем, как бы князь нос не морщил, но история в сеттинге древней Руси про междоусобную братскую войну за власть, распаляемую хитрожопым жрецом Перуна, его постепенно увлекла. Последние полчаса мультфильма так и вовсе таскал чипсы из миски наравне с нами. Все сырные сожрал га-а... гасударь.       Уходя, Фотий важно заявил, что новое развлечение княжеугодно, а посему если мы сами в одно рыло посмеем лодырничать, то он на тренировках головы пооткручивает. Мы угрозой прониклись, не бывает, блин, врага хуже князя-ниндзюка. Пришлось пообещать все подготовить и упорно работать в ожидании достойного повода снова совместно почилить. Закрепив договор о совместном битье баклуш, каждый отправился по делам. Фотий — в кабинет к бумагам, Саня — к котлам, я — к порталу.       Остаток дня, не особо продолжительный нашими стараниями, предстояло потратить на многомудрые взгляды на голубоватую плоскость пространственного перехода. Или же, проще говоря, пялится на портал как баран на новые ворота. Хотя нет, я умней парнокопытного, на месте не стою, туда-сюда прыгаю. Не особо похоже на научный метод, но иных приборов кроме моей многострадальной туши нет. Многострадальная она потому, что для понимания как эта гребаная Завеса работает, мне необходимо самую капельку пострадать от перехода. В идеале уловить то самое чувство небольшого дискомфорта, как на первой тренировке у Яги, благодаря которому схему магического щита родил. Можно еще попробовать разогнать соображалку, как при переходе из Лукоморья в Метаворлд, но тогда помимо “ускорения” была еще как бы командная работа... тут оба мимо. На первое пока маны нет, бассейн и ОРКи — НЗ, а пары десятков литров от сети сбора маны с “Земли” хватит секунд на десять. С такими затратами на исследования меня проще пристрелить, и это не просто красивые слова, стволы и патроны у Сани с недавних пор есть. Эх, остается и дальше скакать, надеясь на озарение и борясь с машинальной подстройкой магической туши под неустойчивую среду портала. Совсем не получается халтурить, когда перед глазами всплывают картины переломанных тел Ржавого и нетерпеливого пасслинга.       На следующий день попробовал подойти с другой стороны. Умный способ с построением какой-никакой математической модели не канает, а ведь такие надежды были попытаться упростить себе жизнь с помощью вычислительных мощностей ноута... Но, видимо, не судьба, придется использовать старый добрый подбор-перебор с последующей притиркой и шлифовкой. Завеса хрень магическая? Магическая, а значит стоит попробовать ее наебать с помощью коробочки из магических щитов.       К обеду зачаровал первую барьерную трубу диаметром двадцать сантиметров. Полметра камня и моих колдунств по внутренней стороне и столько же барьера по внешней. За основу брал анти-княжескую защиту на складе, она роль нерушимой стены для нежеланных гостей с недобрыми магическими намерениями прекрасно отрабатывала. И вот пришло время испытаний. Артефакт медленно погружается в голубое марево, выбивая редкие всполохи и искры. Пять, десять сантиметров... Для первого раза хватит, можно вытаскивать.       Твою голубую межпространственную мать! Эта паскуда таки сгрызла трубу! Полдня работы насмарку. С-с-с-с... Так, не шипеть, а то еще и Седрика в родс-ственики записывать придется. Надо понять, почему не сработало... может из-за отсутствия защиты в торце трубы? Или просто прочности барьера не хватило? Так, последнее можно прямо сейчас проверить, в карманах разгрузки мана-мет точно был, усилю арт внешней подпиткой.

* * *

      Пятый день! Уже пятый день бьюсь над этой хней, а подвижек не видать! Уже и маны до нагрева материалов вливал, и сами схемы подшаманить пытался, ничего не выходит! Имитация тренажера Яги рассыпалась, как и “Завеса” с ее изменчивой структурой и разворотом потоков маны, на которых теплицы работали... пока их одни сволочи не сожгли... Кхм, в общем, потыренные мной идеи барьеров абсолютно бесполезны. Артефакт как рассыпался на куски, так и рассыпается. Только за сегодня семь попыток и все провальные. Будь моя воля, на частицы маны бы этот портал разобрал! Но его, гадину такую, даже гранаты не берут, я проверял. Разваливаются, бедняги, на куски раньше, чем взрываются. Что с этим делать — вообще не понятно, до дедлайна с поставками еды два дня. Если буду лично курировать каждый перенесенный через портал мешок, то легенда о “защите от могучего мага-учителя” может начать вызывать у мафии вопросы... но главное — мне лень! Там двадцать пять тонн харчей приедет, а стражники парни крупные, жлобной ауры только на одного хватает. Заебусь, однозначно заебусь, еще сильнее чем с этим подлючим порталом. В него от избытка чувств хотя бы гранатами кидаться можно.       Ладно, сегодня закончу пораньше и проветрю башку, вдруг мыслей каких правильных надует. Помимо ежедневных занятий с Медио, где я вбиваю знания, и с Фотием, где знания вбивают в меня и далеко не всегда в переносном смысле, сегодня намечается возвращение охотничьего отряда во главе с Охотником. Обучение младшего братишки мы с Саней поделили: на мне математика и прочие естественные науки, у америкосов это отдельный предмет-солянка из биологии, физики, химии и так далее, а он пострадает над историей и языком. Чтение и письмо у пацана проблем не вызывали, слава Потоку грамматика и алфавит метаворлдского общепринятого почти полностью соответствовали нормам обычного английского. Ну, разве что за исключением некоторого влияния аристократического-русского, вроде отсутствия четкого порядка членов в предложении.       В общем, пока Саня узнавал кто из президентов чего успел натворить, я пояснял Медио за деление и умножение в столбик, ибо даже у ученика по обмену из России счеты будут смотреться странно. Угу, как это, счеты взял, а ушанку, медведя и балалайку забыл. Не комплект-с. Шутки шутками, а с расчетами у средневекового аристократа проблем не было... пока мы не перешли к дробям, отрицательным числам, простейшим уравнениям и геометрии. О, с последней братишка страдал на уровне самого обычного школоло. Скоро он от слов “циркуль” и “транспортир” будет шугаться, как Саня от попыток вести трезвый образ жизни. Однако мой педагогический гений, кандалы и утверждение, что девушкам с талантом прожжённого барыги явно больше нравятся расчетливые Лорды, просто творят чудеса. Естественные науки Медио в основном изучал сам по учебникам, подходя ко мне лишь если накапливался некоторый объем вопросов. Еще бы пацан в лабораторных опытах магией воды результаты не искажал, было бы вовсе замечательно. Получит так на уроке КПД выше ста процентов, а нам потом объясняй научному сообществу, что это не нарушение законов природы, а самое обычное колдунство.       Тренировки с Фотием тоже потихоньку продвигались. Урожай пиздюлей без защиты артефактов собирали обильный, но “голодные времена” уже не за горами. Площадь моего личного щита выросла до десяти квадратных сантиметров, угу, теперь могу им мизинец прикрывать чтобы об тумбочку больно не стукаться. Новые грани металлического колдунства осваивать времени нет, из-за чего пришлось изгаляться с заготовками заклинаний иллюзорной видеокарты и звукового драйвера. В результате Фотий узнал, что такое сенсорный шок от ярких переливающихся всеми цветами радуги вспышек, а я научился отличать иллюзорные файерболы от настоящих, ориентируясь на болезненные ощущения ожогов. Любых ожогов, и обычных и моего личного, магического. Со звуками выходило сложнее. Резкий противный шум из источника на расстоянии около метра бил больше по моим ушам, чем по вражеским. Хитрожопых идей на будущее много, но для направленной звуковой волны или попыток в ультразвуковой сонар, которым можно будет контрить князя-ниндзюка, мне не хватает знаний в теории акустики. Смотаться бы до библиотеки, но это дел на полдня минимум, а гребанный портал все еще грызет защитные артефакты как печеньки.       Судя по шуму со двора, охотнички прибыли. Из окна замка многое не разглядеть, но высота перевязанных веревками груд туш внушает. Славная была охота, удивительно, как они на обратном пути в грязи не увязли. А Охотник-то как доволен! Чтобы это полудохлое чудище с атрофированными эмоциями гордо задирало отсутствие носа, поигрывая звеньями цепи... О-па, похоже заметил. Достал из-под плаща местную летучую мышь, оправил в мою сторону, а сам ушел к месту наших тренировок. Я, конечно, не Саня, но явно чую предстоящее веселье. Стоит поспешить, мышки терпением не отличаются, постоянно норовят придать ускорения, запустив когти в голову. Сделать же им ничего нельзя, для Охотника они неприкасаемые и непогрешимые питомцы, как для нас с Саней котики.       Учитель из полудохлого мужика такой себе, ибо говорить он либо принципиально не хочет, либо речь дается с большим трудом. За неделю подготовки перед вылазкой в “неизвестный и дохрена опасный мир”, всего одно слово слышал, когда будущий учетель выбирал для себя награду. Казалось, около лич должен потребовать кровавых жертвоприношений, невинных душ, ну или на худой конец возвести во имя его величественный зиккурат, но нет. Охотник просто хотел познакомиться поближе со скарами! Для сурового мужика увидеть прирученную Гибель Топей уже казалось достойной наградой, а уж когда его зачислили в отряд охотников, где матерый хищник стал его временным напарником... дохляк просто поплыл и готов был душу заложить.       Кстати говоря, Охотник ни разу не нежить, хоть и таланливо под нее мимикрирует. Потребности живых в виде сна, еды и прочего ему не чужды, но оказывают куда меньшее влияние. Под плащом помимо выводка стремных летучих мышей скрывается высушенная до крайности, но от того не менее мускулистая фигура. Любимый питомец, под стать хозяину, сухопарая степная гончая по кличке Сниф. По крайней мере, продолжительный фырк, на который откликается собака, звучит примерно так. Вообще, несмотря на откровенно жутенький вид компашки, Охотник мужик правильный. Людей откровенно недолюбливает, но в противовес питает слабость к животным. Вкусы, правда, у него специфичные... ибо по моим наблюдениям, своих мышей и пса, а теперь и скаров, он считает... милыми, до той же степени, как мы считаем милыми котиков! Представляете, идет Карыч по коридору, копытами цокает, и приспичивает животине недалеко от группки служанок зевнуть. Женщины в обморок, свежеотстиранное белье на пол, а вторая жуткая дылда в другом конце коридора замедляет шаг и залипает на открытую во всю ширь пасть! Сто пудов умиляется и разве что палец ему меж челюстей по приколу не сует. Хотя, после наблюдения за этим трюком в нашем с Ржавым исполнении, что-то какое во взгляде кроваво-красных глаз проскакивает. Насколько мои догадки реалистичны — не знаю, но после озвучивания их на тренировках прилетать звеном цепи пониже спины мне стало в два раза реже.       Высокая фигура учителя уже ожидала на нашем обычном месте. Сопровождающая летучая мышь спрыгнула с моей головы и влетела в оставленную тканью плаща щель, что-то напоследок недовольно пискнув. Охотник разгладил складки и кивнул, мол, можно начинать.       Я сосредоточился на накопителе, протягивая ману к зажатой в руке цепи. Звенья медленно одно за другим начали излучать синеватое свечение. Кольца постепенно раскручивались, пока полуметровая линия не зависла четко горизонтально. — Хрм, — Охотник наотмашь ударил кистью руки, легко сломав упорядоченный ряд. — Знаю, медленно, но на тренировки у меня времени особо не было, — вздохнул я, снова пытаясь взять цепь под контроль. — Р-р-х! — Понял-понял, меньше слов, больше дела.       Со стороны могло показаться, что для управления цепью достаточно влить в нее побольше маны, как в артефакт, чтобы она аж светиться начала и готово. Я при первой встрече с Охотником тоже так думал, но на деле все оказалось на-а-амного сложнее и запарнее. Начнем с того, что простое вливание маны в обычный предмет ничего не даст, даже пресловутое свечение появится только когда от напора начнет разрушаться материал, как в опытах с останками Адского Лечилы. Охотник поступает хитрее и своей силой создает этакое внешнее покрытие, по свойствам очень похожее на рунные линии в артефактах. Подобные ухищрения не только увеличивают прочность и пробивную способность оружия, но и позволяют в некоторых рамках им управлять. Это, конечно, далеко не телекинез и косплей тентакли из цепи выйдет откровенно хреновый, но скорректировать направление полета, заставить обогнуть препятствие или взять цель в захват — вполне себе.       Мне на “укрощение” полуметрового огрызка необходимо секунд пятнадцать-двадцать, Охотник со своей бандурой управляется за одну, а то и меньше. Менее секунды на создание пусть и временного, но артефакта! А там метров десять железа, плюс шипастый шар на конце. Мой титул гениального артефактора это неслабо так задевает, и то, что этот титул я выдал себе сам, только сильнее бьет по ЧСВ.       На восьмой попытке удалось уложится в четырнадцать секунд, и Охотник соблаговолил перейти к боевым аспектам. Ну или ему попросту ждать надело и хотелось побыстрее начать главную часть тренировки, а именно контроль движения зачарованной цепи. Принцип довольно простой, как с мышцами — куда силу приложил, туда и согнется. Сложности кроются в деталях: где, как и когда вливать ману, какие участки оставлять “монолитными”, а какие гнуть. Добавить поверх мастерство управления цепью на чистой физике, дабы экономить энергию и увеличивать эффективность ударов и получается целая наука или боевое искусство.       Под конец был, как всегда, спарринг. Красивое, наверно, зрелище: всполохи синего и ядовито-зеленого цвета, удары с летящими во все стороны разноцветными искрами... Будто не металлическими хреновинами машем, а гибкими световыми мечами из звездных войн. Разные цвета оружия у меня и учителя объясняются использованием разной маны, у меня обычная нейтральная, а у Охотника — темно-некротическая. Да-да, учитель тварь таки с темным душком и основным призванием, в честь которого получил прозвище, занимается не только по зову сердца, но в качестве подзарядки. Особенно это стало актуально после пропажи Сердца, если я правильно интерпретировал череду рычащих звуков, раньше так часто охотиться не нужно было. В бою “особое топливо” дает кислотный или скорее разлагающий эффект. Броня портиться, враг ослабляется и так далее. Защититься можно в несколько раз более высокой плотностью покрова маны. Жаль, поэкспериментировать с новым подвидом энергии не судьба, сливать запасы в накопители Охотник наотрез отказывается.       Да и хрен с ним, мяса приехало много, значит скоро в наших подвальчиках появится бочка-другая высококлассной мана-жижи и лишняя коробочка мана-мета. Моей ульте как раз не помешало бы обильное жертвоприношение во имя прогресса.       Ночка выдалась жаркая. Зверье разделай, полезные для зелья части вырежи и обработай, остальное в Многокарус на первичную варку загрузи. К утру с ног валился весь штат нашего НИИ, включая Кальцифера. Элементаля не спасло даже отсутствие ходуль как таковых и наличие способности к полету. Что поделать, с ним в качестве источника огня продукт выходил процентов на двадцать лучше. Минусом такого соседства стала адская жара в подземельях и моя излишняя нервозность.       Ничего, сейчас бессонная ночь полностью окупится. Целая сотня свеженьких пластинок мана-мета в руках красиво переливаются при голубом свете портала. Ну, держись у меня, дырка межпространственная, сейчас все о тебе узнаю! По моим прикидкам в одном кристаллике около полулитра маны и всей коробки должно хватить на двадцать секунд ускорения сознания. Думаю, разумно разделить буст на два подхода. Поехали!       Первое погружение ушло на осознание куда и зачем надо “смотреть”. Магическим зрением меня Поток так и не одарил, приходилось “держать руку на пульсе” и максимально быстро определить места, где необходимо нащупать истину. Вторая попытка, наконец, подкинула материалы для размышления. Вот, казалось бы, почему тренировочный барьер Яги либо останавливал магические предметы, либо при достаточном усилии разрушал, пропуская при этом ману и простые вещи, а Завеса у Лукоморья стопорила в принципе все? Ну, кроме хитрожопых попадунов-приспособленцев конечно. Ответ на этот вопрос я нашел давно, Завеса, в отличие от статичного щита, хрень динамичная и разворачивает обратно почти все, что в нее прилетает. Вроде бы завеса между “Землей” и Метаворлдом должна работать так же, одни ведь сволочи кандракарские ставили... но хрен там! И да, после ОСОЗНАНИЯ, относится уважительно к этой занавеске меж мирами нет никакого желания. Вот от Лукоморья отгородились так отгородились, а тут... Плотность и прочность структуры минимум на порядок ниже. Почему же при переходе она все корежит? В моем представлении процесс выглядит так: Сердце пробивает в сторону родного мира пространственную дыру, попутно ломая небольшой участок завесы. Обрывки этого гребанного барьера остаются болтаться бессистемной бахромой, подрезая и портя структуру пролетающих мимо объектов. В случае моих артефактов, межпространственные обломки пролезали через щели в упорядоченную схему и ломали ее ко всем чертям. Со временем сестра князя растет, Сердце набирается сил, пробивающий удар становиться сильнее, огрызков остается меньше, портал стабилизируется. В общем, нужна не защита как таковая, а миксер с эффектом стирания остатков колдунств. Что же, у меня есть двое суток и пара бутылей глицин-редбула на подбор плотности щита и скорости движения ячеек. Хм, а может попробовать сделать его многослойным? Тогда шансов добраться непосредственно до рун будет намного меньше...

* * *

      Ура! Ура! Ура-а-а! Входит и выходит, замечательно выходит! В целости и сохранности, а не по кускам и в виде лома. Даже осталось полтора часа до прибытия фур с продуктами, чтобы каменно-металлическим колдуством на получившуюся стабилизирующую арку всякой пафосно-загадочной лепнины и знаков добавить. Мой шедевр их заслуживает как никто другой! Половинка эллипса три на три метра толщиной в двадцать сантиметров под завязку набита магическими схемами. Шутка ли, пять слоев защиты! Я точно маг-артефактор, а не космонавт, защищающийся от пылинок, которые могут без проблем станцию насквозь пробить? Ай, да пофиг! Главное работает и можно со спокойным отсутствием совести пойти спать. Можно... Часа через два. Без меня встреча с мафиозником не обойдется, я ж тут “старший ученик могучего учителя”. Эх... язык мой, враг мой. Пока займусь своей, в скором будущем прекрасной, арочкой. Где-то на телефоне лежали изображения Звездных Врат из Стартрека... или Врата Обливиона будут смотреться аутентичнее?       К приезду машины две дури в моей голове слились в противоестественном акте, породив гибрид инфернального стиля и круга рунических знаков. Стражники впечатлились, Фотий впечатлился, Хайд впечатлился и проверил, не сменили ли его партнеры место жительства на Адские пустоши. Пришлось доказывать, что по ту сторону все еще болота Петербурга и на юг России мы перебираться пока не собираемся.       Ничего так не радует душу как стройные ряды лурденов, нескончаемой цепочкой выходящие из портала, хватающие пару мешков еды и уходящие обратно. Особенно, если осознаешь, сколько бы пришлось мотаться без стабилизирующей арки. Ка-а-айф!       Разгрузка закончилась меньше чем за час. Дальнейшую головную боль с логистикой планировалось перекинуть на Седрика и наконец отоспаться... но не-е-ет, подвалили новые дела. Хайд напомнил про скорый распределительный экзамен, на Земле-то уже двадцать пятое августа, четыре дня осталось. Если с математикой и естествознанием результаты у Медио приемлемые, опыт преподавания из родного мира от занятий с братом, ведения кружка в оздоровительном лагере и педагогической практики магистра никуда не делся, то гуманитарщина, отданная на откуп Сане, плавала, как нечто не могущее тонуть по определению. Впрочем, мотивации ее изучать у братишки так же почти не наблюдалось. Сложно найти причины корпеть над историей чужой страны, которую ты в гробу видал.       Ну, эта проблема решаемая, уж на какой-никакой минимум наскребем, не учебой, так магическим жульничеством с помощью духов, однако нарисовалась еще одна, поактуальней. Не мог ученик по обмену сразу с трапа самолета мчаться в школу и сдавать экзамены, поэтому сегодня как бы официальный день нашего прибытия в Хиттерфилд. И если билеты и бумаги можно подделать, то показания соседей — нет. Необходимо выводить младшего братишку в свет и знакомить с прекрасной половинкой фостерной семьи.       Прокатившись на фуре до порта, братское трио Попаданцев пересело на более соответствующий статусу “Большого Босса” мерседес. Еще полчаса покатушек по дорогам и вот оно, логово отпетого мафиози. На удивление уютненький двухэтажный домик с покатой крышей. Высокие окна на фасаде, стилизованные фонарики и отделка под дикий камень вызывали у меня ассоциацию с местом проживания английских аристократов. — Приветствую, мальчишки, — встретила нас на пороге высокая шатенка с короткой стрижкой, одетая в джинсовые шорты и черную блузку с надписью готическим шрифтом “Bling Bling”. — Здравствуйте, миссис Хайд, — в разнобой ответили мы. — Ой, не надо этих “миссис”, вы меня заставляете чувствовать себя старой, — погрозила она нам пальчиком. — Просто Дарсия будет достаточно. Нам ведь предстоит не один месяц жить под одной крышей. Ну же, не стойте на пороге, проходите! О, и не нужно разуваться, — заметила женщина небольшую заминку.       В зале на первом этаже гостей ожидали длинный диванчик и пара кресел, стоящие вокруг низенького столика с парой бутылок колы и миской, доверху наполненной крекерами. — Присаживайтесь и угощайтесь. Устали, наверное, с дороги? — Нет, — взял я на себя переговоры, заметив, как “братья” быстро набили рот закусками. Сволочи и кидалы! Я тоже хочу! — мы к путешествиям привычные.       Под конец фразы меня очень некстати пробило на зевоту. Похоже, эффект глицин-редбула начал выдыхаться. Или может забыл выпить новую порцию перед отъездом? — Мальчишки, — снисходительно усмехнулась миссис Хайд. — всем вам сложно признать свои пусть и мимолетные, но слабости. И с возрастом лучше не становитесь, — женщина перевела ехидный взгляд на мужа, от чего тот смущенно отвернулся. — Хорошо, долго мучить не буду, познакомлю с домом и можете отдыхать.       Не соврала, меньше чем за пятнадцать минут мы узнали планировку дома, расположение наших комнат, да в этой махине нашлось по личной жилплощади каждому, и познакомились с его обитателями. Семейство из пяти шпицев всем составом радостно гостей обнюхало, обтявкало и после обильного почесывания пузиков записало в лучшие друзья. В процессе экскурсии нас аккуратно расспросили про предпочтения в еде, хобби, впечатлениях от Америки, не скучаем ли мы по дому. Видит Поток, Хайду надо учится вести допрос у жены, или брать ее штатным дознавателем. Естественно, о проблеме подготовки Медио к распределительным экзаменам ей тоже стало известно. Стоит ли говорить, кто теперь подтянет братишку по гуманитарной части?       Наконец, мы остались предоставлены самим себе, а Хайда утащили в самую дальнюю часть дома под заливистое тявканье шпицев. Наше трио собралось в моей новой комнате, где, к величайшей радости, наблюдался не просто новенький пентиум, а пентиум с выходом в сеть интернет! Быстренько повторив с младшим детали легенды “трех подростков из России”, забурились во всемирную паутину, параллельно поясняя что это такое Медио.       После первичного удовлетворения информационного голода книгами по теории света и звука и методичками по стрельбе и уходу за оружием, появился интерес узнать настолько ли различаются наш мир и этот. Больших надежд не питали, но вдруг Стражницы мастера маскировки от “маглов”, а “Лило и Стич”... не знаю, на сеанс режиссёрской версии попали?       Нет, последние крохи надежды сдохли в муках. Впрочем, окажись “Земля” нашим миром, чтобы это изменило? По таймлайну моя молодая версия только-только в первый класс пойдет. Почти двадцать лет наблюдать за самим собой? Да ну нафиг. Хотя времени у Сани на курсач было бы предостаточно. Или... нет, все равно бы все сроки просрал, это ж Саня. Так вот, взволновавший нас мультфильм был общепринятым именно из-за отсутствия теракта одиннадцатого сентября. И не одиннадцатого тоже, терактов в принципе не существовало, как и Аль-Каиды. На страницах Википедии некий Усама бен Ладен отметился как один из радикальных глав мятежников Афганской войны, которого смели советские войска в ходе одной из операций. В этом мире Штаты решили не разбрасываться деньгами и не обострять борьбу против СССР. В результате менее чем за пять лет Афганская ССР стала частью советов... которые “канонично” развалились в конце девяносто первого, и регион вернул независимость. “Маленькая победоносная война” даже наоборот ускорила процесс распада. Новая союзная республика не оправдала ожиданий — реализовать экономический потенциал удобного торгового пути было почти невозможно из-за обычаев и традиций коренного населения. Регион пробыл черной дырой в бюджете страны до самого последнего дня.       Такие вот пироги и далеко не с котятами, а чем-то похуже. Для нас плюсом во всей этой истории были чуть менее напряженные отношения между США и РФ, а также непуганый местный народ. Без прогремевших на весь мир терактов, возможный магический прокол или следы стычки с Охранными Магическими Бабками, более известными как Стражницы, можно списать на почти киношный “взрыв газа” или еще какую похожую фигню. О, и плотность камер в общественных местах здесь поменьше. С контролем разума развлекаться на мой взгляд все равно опасно, теории заговора масонов-жидо-рептилоидов и здесь цветут и пахнут, однако беспалевно шаманить помаленьку можно.       Огромный траходром с балдахином, конечно, крут и пафосен, но как же я соскучился по обычной кровати с пружинным матрасом! Выспался как младенец, и нет, не потому что во сне обосрался и своим ором весь дом перебудил. Градус доброты утра повысил царь-толкан и император-душ. В столовую спустился вторым. Саня только пошел топиться в ванне, а Медио уже сидел и поглощал тарелку омлета под рассказы о гражданской войне в США. И ведь так внимательно слушает! Не знаю как Дарсия его настолько сильно заинтересовала, но, похоже, шансы обойтись без магического мухлежа возросли.       После завтрака оставил Саню на растерзание деятельной женщине, ибо все пойманное на охоте зверье уже по полочкам и бочечкам расфасовано, пусть проведет пару дней, довольствуясь благами цивилизации, и попутно просветит о них младшего. Мне такое счастье не светит. Помимо дел государственных на “Земле” немного раздражает ноющий магический ожог. К ощущениям привык и болезненными их назвать не могу, но все равно неприятно.       Новость о моем отъезде на ближайшие пару дней миссис Хайд приняла спокойно, но судя по потяжелевшему взгляду, о нелегальных делишках мужа она знает и того ждет непростой разговор. Угу, по официальной-то версии мы с Саней, помимо моральной поддержки младшего братишки, улучшаем навыки разговорного английского, готовимся к поступлению в вуз и получаем практический опыт на работе у Хайда. Надо бы придумать, куда и почему наше братское трио может смываться на несколько дней подряд и не вызывать вопросов у истинного главы семьи.       Собственно, этим мы с боссом и занимались по пути на свалку, не особо удачно. Естественно, шансов набить все свободное пространство машины покупками я не упустил. Помимо пополнения казны вкусняшками, буквально, Фотий свою долю под замок прячет, прихватил три кресла на колесиках и два разборных стола. После ночевки в современных апартаментах хочу личный уголок цивилизации в подземельях! Холодильник там, микроволновку, телеэкран побольше. Будет свободное время, еще и отделку каменным колдунством сделаю, обои поклею, линолеум постелю... эх мечты, мечты... о свободном времени.       Во время разгрузки машины лурденами вид портала натолкнул на одну очень важную мысль. Мы, магические советники, будем значительную часть времени просиживать жопы на “Земле”. Однако новым порталам наши командировки появляться-то не помешают! БОльшая задержка перед закрытием, больше шансов спалиться. И где эти бабки-защитницы завесы? Ревматизм обязанности выполнять мешает? За все время латания дырок, ни разу не видел схлопывания без нашего участия. Пришлось дополнять легенду для мафиози якобы моими попытками перенести проход в более удобное для торговли место. Мол, “великий учитель” первую межпространственную дыру пробил, а если тупой ученик хочет больше удобств, пусть умнеет.       Итак, вновь привет хмурое небо с фиолетовой воронкой, готичненький замок и болота до самого горизонта. Леха вернулся! Что там на повестке дня? Тылы легендой прикрыл, вопрос с поставками решил, список заказов от мафиозной верхушки получил, но он подождет, буду создавать видимость великого и архисложного тайного искусства. Книги по теории света и звука на флешке вызывают приятный зуд в пальцах на пощупать, но это тоже может потерпеть. Хм... Оптимизация щитов против колдуств князя? Туда же, хотя в списке приоритетов поставлю на второе место, ибо нехер. Что же еще... надо пройтись по подземельям, авось вспомню.       Память мне прочистил понурый, я бы даже сказал потухший, вид Кальцифера, забившегося в самый дальний угол камина. Элементалю и так несладко, он нас с Саней принимает то ли за родителей, то ли за создателей, а все из-за первой встречи со мной на пожаре, где я на него наорал всякого. Импринтинг, ети его мать. Вот и старается он быть нам полезным всеми силами пламенной души. Однако огненная медузка есть огненная медузка, у нее щупальца и те из плазмы. Случайных ожогов или пожара можно не бояться, но физической силы в них почти никакой. Рабочая пора у Кальцифера наступает только при варке зелий. В остальное время элементалю делать откровенно нечего. Добавить мое нежелание лишний раз с ним видеться и получаем обделенного вниманием ребенка, которому и месяца от роду нет. Ну а что поделать, напрягает меня открытое пламя после пожара в теплице и все тут! А Кальцифер — это буквально самоходный сгусток пламени. Вот головой вроде понимаю, что он ничего плохого не сделает и даже при прямом контакте не обожжет, но расслабиться в его присутствии не могу. Да, планы на медузку грандиозные, в болоте явно не одно месторождение торфа и угля прячется, а это потенциальные тонны огненной маны! Объяснить бы еще это самому элементалю...       Ладно, обижать своих — последнее дело, причем из-за собственных тараканов в голове. Есть интересная идейка, как и моей крыше поводов пошуршать не давать и спектр возможностей для Кальцифера расширить. Огонь не особо может в физическую силу? Да и не надо! У меня тут разумный сгусток чистой энергии с возможностью контроля температуры. Чего еще желать инженеру?       В общем, решил собрать Кальциферу металлический экзоскелет, все по заветам Адептус Механикус. “Плоть слаба, но металл нам силу дал. Наши тела металлу подобны” и все такое. Поставить в качестве движков биметаллические пластины, работающие на разной степени расширения металла при нагреве и все будет шикарно. Основной недостаток этих движителей в относительно медленной реакции теплообмена, но магия элементаля устранит его с легкостью. Кажется, в учебнике по материаловеденью было приложение с удельными коэффициентами теплового расширения. Где там мой жесткий диск...       Штудирование умных книг и троекратное закатывание губы привели к паре сталь-свинец. Естественно, есть и лучшие решения, но промышленных сплавов для этой задачи я не знаю, а для более эффективной пары вольфрам-цинк материалов пока нет. Если затея выгорит, потом обязательно контрабандистов напрягу. Свинец вытащил из автомобильных аккумуляторов со свалки, ну и сталь оттуда же. Два часа металлических колдунств и первый прототип готов. — Кальцифер! Лети сюда, глянь, что для тебя собрал!       Элементаль радостно встрепенулся и пулей вылетел из камина. Правда внешний вид подарочка его озадачил. Назвать “экзоскелетом” грубую железную коробку с толстыми ногами-руками из кусков труб, парой клешневых захватов и смотровой щелью в пузе значит оскорбить всю металлургическую промышленность. — Не боись, огонек, внешний вид в броне не главное. Вот проверим работоспособность, новую соберу, в которой на люди выйти не стыдно. Залезай в центральную часть и запускай щупальца в трубы рук и ног.       Кальцифер недоверчиво облетел вокруг железяки, периодически тыкая в нее щупальцами и бросая на меня взгляды “Хозяин, ты совсем ебо-бо-бо? На кой мне этот металлолом?”. В конце концов под моим требовательным взглядом он сдался и залез внутрь. — Надо было тебя Синдзи назвать. “Полезай в гребаного робота”, блин. Так, попробуй аккуратно нагреть металл в этом месте.       Пару секунд ничего не происходило, слышался только гул пламени в трубах, но вот правая лапа резко дернулась и с силой стукнула в грудную пластину. Конструкция пошатнулась и завалилась бы набок, если бы я ее вовремя не подхватил. — Отлично! А теперь вытяни тепло обратно, но будь аккуратнее.       Клешня медленно качнулась и описала широкий полукруг, остановившись на мне. По виднеющемуся в щели на пузе глазу пробежали оранжевые всполохи, гул в трубах усилился, лапа продолжила нетерпеливо покачиваться. — Не торопись, сейчас покажу, где еще греть нужно.       Полчаса спустя гроб на ножках уверенно грохотал ступнями по каменному полу и подносил в клешнях разную мелочевку. Видит Поток, как дите малое, столько счастья из-за просьбы принести карандаш. Аж воспылал огонек, синее глазное ядро всю смотровую щель заполнило. Кстати, очередной выверт поехавшей кукухи — открытый огонь меня раздражает, а пылающий глазик нет. Возможно, причина в Охотнике? Его рожей с красными глазищами можно запор лечить. Массово. Я же за время тренировок привык.       Пока чертил детальки нового могучего меха и прикидывал куда и каких зачарований можно напихать, Миранда принесла обед. Круги под глазами девчонки, будто ее оборотническая форма не чернобыльский паук, а панда с хроническим недосыпом, заставили отложить дела насущные и заняться проблемами со здоровьем подчиненных. По словам мелкой, Седрик с одобрения князя приказал помочь с логистикой и учетом приехавших продуктов. Я такое был терпеть не намерен, ибо тиранить моих подчиненных никто кроме меня права не имеет!       Горя праведным гневом, пошел искать и карать канцелярского змея. И не нашел! Не было этой гадины во всем замке. По невнятным ответам постовых выходило, что Лорд соизволил отбыть на облаву повстанцев. Какая наглость, а! Скинул дела на подчиненных, а сам отправился развлекаться. Уважаю. Однако зря, очень зря он решил использовать сотрудников НИИ “Впопуданец”... без достойной оплаты. Вернется, ему так всеку! Кожу менять начнет раньше времени. Пока же помогу Миранде с бумагами. Ой и злой я буду к моменту возвращения блудного змея!       В свой кабинет Седрик входил довольный, посвежевший, аж рука к кирпичу самопроизвольно тянется. — Дорогой, где ты был? — выглянул я из-за полуметровой стопки бумаг. — Бегал, — дернулся от неожиданности змей. — Странно, на футболка сухая и совсем не пахнет повстанцами! — Какая футболка... — Где улов, чешуйчатый? — оборвал я его. — Только не говори, что никого не поймал. — Я провел разведку боем, — попытался отбрехаться змей. — Несколько смердов ранены. По отметинам будет проще отыскать какая деревня сочувствует мятежникам. — Ты мне зубы-то не заговаривай. Наша работа Щитом и Знахарем дала предостаточно разведданных. — Которым более двух недель. За столь большой срок все могло измениться. — Да-а-а? А что у нас тут на столике лежит? — я выудил кучку докладов патрулей в районе столицы. — Так, так... Вот, “Лютди и галготы видут сибя тиха. Говорят, куды делись каменные гиганты. Щит и Знахарь, значит. Сказаль, не видил их посля пожара. Селяне сдатли повстанцев. Одного привели в тюрьму, второй в лес убег”. М-м? Что скажешь? — Всего один случай... — Один? У меня целая стопка отчетов! — потряс я означенной стопкой перед чешуйчатым носом. — Народ хоть и не шибко умный, но дважды два сложил. Каменные болваны ходят по деревням, болезных лечат, зверье калечат, иногда помогают по пути с переносом тяжелых объектов. Случается пожар и очень удобные и полезные Щит и Знахарь загадочным образом испаряются, одновременно с небольшим снижением выдаваемого с княжеских складов продовольствия. Зато повстанцы начинают трубить об успешном уничтожении “оплота зла, где создавались темнейшие артефакты, превращающие людей в монстров”. Сцуки, использовать мои же накопители как оружие против меня. Найду, на эти самые темные артефакты пущу. Кхм, так вот, виноватые нашлись сами и чем дальше, тем больше мятежники теряют поддержку у простых работяг. Для добивки, Щиту и Знахарю осталось совершить поход одновременно с началом раздачи закупленных на “Земле” товаров. Смысла бегать за повстанцами никакого, лишь время и силы тратить. — Как оправдываться будешь? — Какое ты имееш-шь право что-то мне предъявлять, шут? — высокомерно заявил Седрик, глядя мне прямо в глаза. — Никакого бы не имел, если бы ты не заставил Миранду прикрывать свое отсутствие. Как же, целый Лорд изволит от дел отдыхать. Хуже Фроста, блин, тот для своих сафари хотя бы оправданий не придумывает и государственными делами не прикрывается. — Это ос-скорбительно! Я требую удовлетворения сейчас же. Следуй за мной на тренировочную площ-щадку. Немедленно! — довольно осклабился змей. Правда улыбка мгновенно потухла, стоило вытащить из-под стола шлем, оба наруча и надеть их на положенные места. — А чего это мы расстроились? Думал меня безоружным поймать? — вернул я рептилоиду не менее злобный оскал и звякнул извлеченной из кармана цепью. — Хрен тебе. Пошли, покажу, как наших с Саней людей обижать. И да, удовлетворения от жены своей требовать будешь.       Дуэль затянулась минут на двадцать. Нет, это не Седрик подкачался и озверину хапнул, а я решил протестировать пару идей. Где еще проверять убойность цепи со звеньями, зачарованными на электрошок, или проверить как оборотни реагируют на ультразвук? Под конец змеюку больше пугала фраза “Подожди, ща кой-чего попробую”, а не следующие за ней действия.       В общем могучий рус поганого ящура унизил и заставил-таки честно работать. Миранда получила заслуженный выходной, а то Медио из командировки вернется, увидит свою ненаглядную, и уже с ним на дуэли махаться придется. Для роли мальчика на побегушках у меня Фиск есть, поработает по побочному профилю. Основной-то у него песец.       Два дня меня почти никто не трогал. Чесал Сопунью и Карыча, гладил Ржавого, проектировал меху для Кальцифера. Даже некоторые детали будущей брони слепил, вроде шлема в виде драконьей головы. Элементаль огня обязан дышать огнем и точка! Ну, а образ дракона вполне аутентичен. Два раза ловил Фотия под инвизом при попытке ограбить наш склад вкусняшек. Фигушки, ультразвуковой сонар пока указать местонахождение врага не способен, но вот изменение обстановки — вполне. Князь, конечно, на тренировках отыгрался, однако не долго ему осталось злорадствовать. Медленно, но верно подбираю сочетание параметров “пожирателя заклинаний” из кусочка Завесы и схемы сбора маны, и скоро его КПД станет близким к ста процентам, а то и перешагнет его. Тихо Физика, никаких нарушений законов сохранения энергии! Я раскорячил схему щита наподобие ошметков завесы, которые мне всю прошлую неделю жизнь портили. На разрушение заклинания много силы не надо, главное правильно ее приложить. Вот и все, экономия, оптимизация и никакого мошенничества.       Одним словом, весело в нашем готическом дурдоме. Жаль, намеки на веселье поступают и извне. Саня который день передает через мистера Хайда записки с просьбой приехать и привести шаманский бубен, мол он с какими-то кошачьими богами контакт установить пытается. Не-е-е, дурка Меридиана невыездная и я как санитар работаю исключительно на правящую верхушку.       Завтра у Медио распределительные экзамены, схожу, окажу моральную поддержку. Заодно узнаю, с какими там богами Саня изменяет Потоку и нет ли среди них положенных попаданцам кошкодевочек. Может настало время отказаться от монотеизма и расширить пантеон?