Пещера сломанных чудес

Много лет тому назад пришёл как-то Святослав в город. Редко он выбирался из леса, мужчина любил тишину и пение птиц, а не вечный шум и скорость городов. Да даже деревни ему были милее, спокойные и уютные, там и люди более добрые и понимающие, все помочь друг другу спешат. А отсюда мир мрачнеет, все так торопятся, что и не заметят чужую беду. Конечно, и в городах есть люди добрые, но порой кажется, что вокруг нет никого, кто посмотрел бы на другого не с высока. Поэтому Святослав и редко захаживал в подобные места, да и стареет он уже, к тому же, дел и в лесу не мало, но вот сегодня пришлось лошадь запрячь и доехать, некоторые вещи, нужные для хозяйства, сам он сделать не мог, так что изредка приходить в город всё же надо. Хорошо, конечно, что всё, что было нужно, он в здесь уже сделал, и теперь может спокойно отправляться домой. Солнце палило нещадно, казалось, что ещё чуть-чуть, и даже земля под ногами закипит. Святослав зачерпнул прохладной воды из одного из вёдер, висевших по бокам у лошади, и с облегчением выпил. Летом, конечно, без воды никуда отправляться не стоит, даже если не надолго. - Дяденька, а можно и мне немного попить? - окликнул Святослава детский, робкий голосок. Мужчина обернулся, за его спиной стоял маленький совсем мальчишка, на вид лет трёх. Чумазый, лохматый, в старой оборванной одежде. Губы его казались совсем сухими. Ребёнок смотрел на Святослава большими серыми глазами с такой надеждой, что он сначала даже чуток растерялся. Потом, опомнившись, опустил ведро с водой на землю, сам присел на колени рядом с мальчишкой и немного полил ему на ручки, чтобы смыть грязь, а после без лишних слов дал напиться воды. Тот никак не мог оторваться от неё, всё пил и пил, видно, давно не видел воду ребёнок, настолько у него после этого стало счастливым лицо. - Благодарю, - улыбнулся мальчик и хотел уже убежать, но Святослав остановил его, осторожно поймав за руку. - Тебя как зовут? - спросил он. - Матвейка я, - быстро ответил Мальчик, повернувшись к Святославу. - Матвей, значит, - кивнул он. - Где твои родители, Матвей? - задал очередной вопрос Святослав, уже догадываясь, каким будет ответ. В городах беспризорников много, да недолго такие живут, либо в засушливое лето не протянут, либо в холодную зиму. - У меня нет родителей, - качнул головой Матвейка и грустно посмотрел на Святослава, доказывая его догадку. Мужчина, не долго думая, предложил: - Поедешь ко мне жить, Матвейка? Мальчишка быстро закивал, радостно заулыбался, а Святослав глубоко вздохнул, понимая, что делает всё правильно. Не мог он оставить ребёнка на верную гибель. Святослав с лёгкостью подхватил Матвея на руки, повесил обратно ведро с водой, и вместе с ребёнком сел на лошадь. Так и появился у него первый ученик. - Сколько лет тебе? - спрашивал по дороге домой Святослав. - Ещё чуть-чуть и третье лето пойдёт, - радостно доложил мальчишка. - А вам? - Ты таких чисел не знаешь, - улыбнулся в ответ Святослав, а мальчишка возмущённо протянул: - Я много чисел знаю! - Но такие большие ещё вряд ли, - усмехнулся мужчина. Своих детей у него никогда не было, зато когда-то были младшие братья и сёстры, так что с детьми он хорошо ладил, даже спустя столько лет. - Какой красивый у вас дом! - восторженно захлопал в ладошки Матвей, когда они приехали. В лесу было прохладнее, чем в городе под палящим солнцем, мальчишке, кажется, здесь стало получше, ведь до этого он всё ещё был немного вялым, а сейчас он совсем повеселел и будто бы ожил. Матвей радостно рассматривал деревянный домик, небольшой, зато уютный. Резные ставни и крыльцо особенно сильно впечатлили мальчишку. А какой же интересной оказалась небольшая кошечка, сидящая на заборе! Святослав с улыбкой наблюдал за реакцией ребёнка, потом наконец подошёл к калитке и отпер дверь, пропуская вперёд Матвея. Во дворе цвели яблоньки, пестрели красные вишни, виднелся из-за дома огород, а с другой стороны паслась козочка, заслужившая очередной восторженный взгляд от Матвея. Наконец, они вошли внутрь, естественно, мальчишка прихватил с собой кошку с забора, которая, вообще-то, не особо собиралась сейчас возвращаться в дом. Здесь было всего три комнаты: кухня, просторный зал и спальня Святослава. Он сразу решил, что поселит пока ребёнка в зале, а потом посмотрит, наверное, обустроит для него чердак. Он, на самом деле, довольно просторный, до крыши там места много, потолок выйдет высоким, прямо как второй этаж, да и окна там с двух сторон есть, слишком темно тоже не будет. Ну а самого Матвея устраивал и зал. Это оказалась большая уютная комната, на полу и на стене находились узорчатые ковры, у той самой стены стоял диван, перед ним деревянный столик, а напротив книжные шкафы. - Хочешь есть? - спросил Святослав, на что Матвейка быстро закивал. Мужчина отломил ему кусочек тёплого хлеба и принялся за готовку, что заняло достаточно долго времени. Матвей быстро влился в лесную жизнь Святослава, мужчине даже казалось, будто так вообще было всегда, его маленький ученик старался во всём помогать, быстро запоминал всё необходимое и даже старался слушаться. Святослав уже и сам не понимал, как он жил до этого без Матвейки. И вот, спустя пару месяцев, ему пришлось оставить почти на целый день Матвейку одного, надо было нарубить немного дров, а делать это Святослав предпочитал на другом конце леса, совсем заросшем, где одни деревья мешают расти другим. - Со двора не уходи, ясно? В лесу звери водятся, а ты с ними общаться не умеешь. К вечеру вернусь, займись чем-нибудь, вишню пособирай, руны попиши, в общем, что делать, ты знаешь, верно? - заговорил Святослав, направляясь ко входу. Матвей закивал, мол, всё понял, всё сделаю, со всем справлюсь. Святослав со спокойной душой направился вглубь леса, зная, что мальчишка не станет вылазить за пределы двора, он умный ребёнок и всё отлично понимает. Матвей вернулся обратно в дом, забрался по лесенке на свой второй этаж, где Святослав отделил ему собственную комнатку, с кроватью, письменным столом и небольшим шкафчиком. При желании, на его этажике можно было бы сделать ещё какую-нибудь комнатку, ведь уголок Матвея не занимал сильно много места, но никому это не было нужно. Мальчишка открыл окошко и сел за стол, стал старательно выписывать рунки, все, что вспомнит, а что не вспомнит, осторожненько пропускал, оставляя для них место. Неожиданно из леса позвал Матвейку Святослав. Мальчик сначала удивился, но после повторного оклика выбежал из дома и, ни секунды не размышляя, открыл калитку и пошёл на зов учителя в лес. Голос всё звал его, казалось, совсем близко, но Матвей всё также не видел нигде по-близости Святослава. Он всё бежал, бежал, но его нигде не было. И вдруг мальчик понял, что зашёл так далеко, что оттуда учитель уж точно до дома не докричался бы! Но что тогда это было? Голос прекратил звать. Матвейка испуганно закружился, оглядываясь вокруг, но ничего знакомого не увидел. И тогда он услышал плач, тихий детский плач, такой жалобный, что Матвейке тут же стало жалко кого-то, кого он даже не видел. Мальчик огляделся вокруг, особенно внимательно всматриваясь туда, откуда, кажется, шёл звук. И вот, он заметил там какое-то движение. Матвейка подошёл поближе и увидел маленького ребёнка, завёрнутого в льняную ткань. Не долго думая, мальчик взял малыша на руки и слегка приобнял, пытаясь чуть согреть. За то время, что он провёл у Святослава, уже наступила осень, да и к вечеру уже начало холодать. Матвей в полной растерянности сидел на земле с ребёнком на руках. Тот перестал плакать, вдвоём им было потеплее, но вот что теперь делать, мальчик совершенно не знал. Он ведь думал, что прибежит к Святославу, а тот хорошо знает лес, поэтому Матвей и не старался запомнить дорогу. С каждой минутой становилось всё темнее, сквозь макушки елей уже виднелись редкие звёзды. Учитель, наверное, уже дома, и он точно злится на Матвейку, что тот убежал в лес... Кто его звал, мальчик так и не понял. Но знал одно - он очень хочет домой. Неожиданно Матвей снова услышал зов Святослава, на глаза навернулись слёзы, а вдруг это опять не он? Мальчик решил не бежать на голос, а то заблудится ещё сильнее. Но крикнул в ответ дрожащим голоском: - Святослав?.. - Матвейка! - раздался то ли радостный, то ли облегчённый возглас в ответ. Мальчик услышал торопливые шаги и вот теперь сорвался с места, всё также прижимая найдёныша к себе. Увидев очертания Матвейки, Святослав вновь облегчённо выдохнул. Как только малыш подбежал, он мягко прижал его к себе, и уже тогда заметил кулёк, который мальчик крепко держал. - Матвей, кто это? - удивлённо спросил Святослав, совсем забыв обо всех переживаниях. - Я не знаю, - честно признался мальчишка. Святослав взял на руки ребёнка, заглянул в его невинные глаза ярко-синего цвета и улыбнулся. Видимо, теперь они с Матвейкой будут не вдвоём, а втроём. Не оставлять же ребёнка в лесу. Так в их доме появилась Мирослава. Святослав взял за руку Матвейку и повёл его домой. И только там, уложив малышку спать, начал ругаться на ученика. - Как это понимать, скажи мне пожалуйста? Я прихожу, ворота распахнуты, тебя дома нет, убежал на другой конец леса. Я надеюсь, была хоть какая-то причина для такого безрассудного поступка? Матвей, я думал, ты умный мальчишка, который понимает, почему я запрещаю делать те или иные вещи, - вздохнул Святослав. Он понимал, что Матвей ещё маленький и, конечно, может совершать ошибки. Но сейчас он должен убедиться, что мальчишка поймёт поймёт и надолго запомнит, что одному в лес соваться не стоит. - Я понимаю... - тут же расстроился Матвейка. - Я слышал голос. Твой голос, ты звал меня, ну я и побежал, а ты всё звал и звал, а потом перестал, когда я оказался там, где ты меня нашёл. Святослав в этот вечер ничего больше не ответил Матвейке, ругаться тоже перестал, он глубоко задумался о чём-то своём и просто отправил мальчишку спать.