Сила магии

      — Что думаешь, Альто? — Корделия сидела вместе с братом в одной из комнат его дома, где было решено остаться ночевать. Где-то тут занимался своими делами странный колдун, а родственники обсуждали произошедший разговор. Срочные дела Стратус закончил и сутки можно было спокойно выделить.       — Разное. По крайней мере он не ситх: уже хорошо. Даже если информация утечёт куда не следует мы сможем спокойно опровергнуть все попытки нас в чём-то обвинить. Ну колдун, ну имя созвучно с ситхами. У него даже светового меча нет.       — Если не соврал. Этот Сиитх… он жуткий. Красные глаза, чёрные зрачки и радужка. А скалится так, что просто ужас берёт. Настоящий маньяк. Мне уже жалко девочек, которых к нему приставили.       Генерал тихо рассмеялся. Вечно боевитая Корделия обхватила плечи руками и поёжилась, рассказывая о своих впечатлениях от знакомства с колдуном. Мелькнула даже мыслишка попросить её недельку «присмотреть» за ним, но мужчина отбросил её. И нет, не сестру ему было жалко. Альто опасался за чародея, потому что первое впечатление пройдёт, кузина поймёт, что Сиитх не жуткий маньяк, а просто выглядит пугающе… И начнётся то, от чего выли, иногда даже в голос, многие офицеры Нимбуса.       Нет-нет, даже если колдун сможет только делать обереги — это уже невероятно ценно. Два десятка выстрелов из бластера на максимальной мощности — это слишком весомый аргумент в бою, чтобы рисковать им в угоду желанию повеселиться. Тем более себестоимость: двадцать минут работы чародея и кусок кости. Да тот еще и параллельно языком чесал с бойцами, что совсем не выглядит, как работа на износ.       — Ты же читала доклады. И сама помогала Роджеру их отобрать. Он вполне адекватный. Странно говорит, но это, насколько я понял, от плохого знания языка. При первой встрече он делал такие паузы в разговоре, что возникало ощущение зависшего дроида в собеседниках, — генерал даже хмыкнул, вспоминая их беседу при знакомстве. — Смех и улыбки у него, конечно, пугающие, но кроме этого от него только польза. Да и, если говорить откровенно, он довольно вежливый, если дело не касается работы. Врачу на перевалочном пункте он угрожал побоями, в случае, если она будет ему мешать.       — Кхм. Тут я, наверное, на его стороне буду. Ребят-то он подлатал, — к удивлению генерала, Корделия в этом вопросе встала на сторону Сиитха. — Не делай такие глаза, я действительно читала отчёты и смотрела записи. Его попросили помочь, он согласился. Мог бы вообще из-за визгов той банты плюнуть и уйти, меня, например, она раздражала. Так что правильно всё сделал.       — Мда, ну тоже верно. Тем более драки-то не было, так что на это можно и не обращать внимания. Другое дело то, что рассказал Сергий. Колдун явно что-то типа джедая. Причём, судя по тому, что я знаю о них — неслабого джедая*. По крайней мере он левитировал довольно большие брёвна, что точно не ученический уровень. Плюс он из них создавал мебель и книги. Как рассказывали девушки, древесина меняла форму. Никаких распилов и гвоздей. На шкафах нет ни одного шва. Складывается ощущение, что они такими выросли или вообще отлиты.       — Меня больше интересует, что за Геката? Ты уверен, что соглашаться на подозрительные клятвы было хорошим решением?       — Корделия, не смеши меня. Боги, ха-ха-ха. Я скорее поверю, что Сенат полон честных людей, которые делают всё на благо Республики, чем в то, что существуют Боги, которым интересны наши обещания. Хочет колдун нагнать туману — пускай, каждый сходит с ума, как ему нравится.       — Как скажешь… Слушай, братец, у меня появилась одна мысль. Я ребят сюда не просто так подбирала, они все родом из этого города. У нашей Марии тут брат живёт и у него некоторое время назад случилась неприятность…       Корделия рассказывала свою идею внимательно слушавшему генералу, а Сиитх в этот момент занимался обустройством библиотеки.       ***       Все трое гостей остались на ночь в доме. Я раздумывал над тем, чтобы заняться подслушиванием, но начав работу над наполнением книг текстом, забылся напрочь. Через пару часов работы меня отвлекла Мария, занёсшая чашку кафа. Искренне поблагодарил девушку и устроил небольшой перерыв. Кудесница почему-то не уходила и нерешительно мялась в дверях.       — Если хочешь сказать — говори, — я не улыбался, но голос постарался сделать доброжелательным. Обижать ту, что готовит столь чудесно будет только идиот. А уж великолепный каф, который ты не просил, но тебя им решили порадовать, достоин как минимум внимания с моей стороны.       — Да, я хотела попросить… то есть, спросить! — девушка явно чувствовала себя не в своей тарелке: стояла напряженная, в сомнениях сцепив руки. Но ей шло. Бледноватая, как и все жители этого мира, с правильными чертами лица, карими глазами и тёмными волосами, собранными в простой хвост до поясницы, девушка выглядела очень милой. Даже несмотря на спортивное телосложение тренированного бойца, которое пыталась скрыть под просторным, простым одеянием. — Я слышала, что вы можете лечить травмы. Скажите, а вы можете отрастить ногу человеку?       — Отрастить? Могу. Но долго. Очень сложно. Проще создать новую. Создать и… приделать? Пришить? — я почесал подбородок, задумавшись над правильным термином для этого действия: разум трандошанина содержал не один язык, поэтому с построением предложений, как и подбором верных слов всё еще были проблемы, но потом просто тряхнул головой и решил не углубляться. — Да, могу.       Сижу, смотрю на неё, она смотрит на меня. Молчим. Медленно поднимаю бровь в ожидании продолжения темы. Мария спохватывается, кажется только сейчас поняв, что я жду её.       — У меня брат ногу потерял, но денег у нас не много. У него кибернетический протез, но он постоянно сбоит. Я узнать хотела, могли бы вы помочь и если да, то сколько это будет стоить?       Задумчиво смотрю на девушку. Подобный процесс довольно сложен и дома за такую работу я бы взял немало. Просто вкусная готовка — слишком малая плата за подобное. Да и кормит она меня по приказу Стратуса и верна в первую очередь ему. Для своего человека я бы не пожалел времени, но для человека Альто…       С другой стороны, мне нужно нарабатывать репутацию… Хм… Так, а если…       — Я не знаю цену ваших денег. Кто твой брат? Воин?       — Нет, он техник со специализацией по дроидам. У него своя мастерская. Два года назад сорвался контейнер с запчастями и… В общем ногу просто размазало, не собрать.       — Техник… Он собирает дроидов и ремонтирует? Хорошо разбирается в устройстве их?       — Да, — девушка была явно в некотором смятении, не понимая, к чему я веду.       — Хорошо, Мария, это хорошо, — я глотнул кафа и расслабленно откинулся в кресле. Окинул библиотеку, прикидывая фронт работ. Выходило, что еще около двух часов довольно нудного занятия и дело будет сделано. — Не нужны деньги. Через три часа ждать буду я его. Животное нужно, не жалко которое, на убой. Отдаст мне долг твой брат знанием, когда нужно мне будет. И дроида хочу я. Ассистент, секретарь. Видел таких я, протокольными называются. Любой подойдёт, дешевый самый. Помогать в мелочах будет. Приемлема цена эта?       Девушка на несколько секунд задумалась, потом кивнула и вопросительно взглянула на меня.       — Да, вполне приемлемо, думаю. Через три часа? Сегодня?       — Зачем откладывать? Библиотеку закончу я через два часа. Омоюсь, и ногой твоего родича заняться могу. Сделаем сегодня, не нужно будет делать завтра, — безразлично пожимаю плечами. — Предупреди его только: болтать об этом не нужно. Генералу расскажи, как долг твой приказывает, остальным знать не надо. Открывать госпиталь — нет в планах у меня.       — Хо… хорошо. Через три часа он будет тут, и я предупрежу, чтобы не болтал лишнего.       Когда Мария вышла за дверь я задумчиво сделал очередной глоток. Дроид это хорошо. Разумен, может отвечать на вопросы, напоминать и помогать в стиле: «дай, подай, иди к демонам — не мешай». Секретарь не помешает, а когда доберусь до големостроения, и начну работать над перспективами комбинаций традиции моего мира и технологий этого, то обязанный мне мастер будет не лишним.       Да и начинать вязать паутину долгов и обязательств нужно как можно раньше. Без связей не достать чего-то срочно или по-настоящему редкого. Даже у себя дома, находясь в абсолютной глуши, получалось пользоваться полезными должниками. Тут у меня таких пока нет, а за спасённых и исцелённых на перевалочном пункте платит долги Стратус.       В общем, хорошо всё пока идёт. Если брать за начало отсчёта пещеру в лесу, то за три-четыре дня у меня уже есть и крыша над головой и перспективы. А через пару часов будет и первое святилище Хозяйки Магии в этом мире. Только само посвящение я пока отложу: сначала обещанное исполню — будет некрасиво, если какие-то проблемы после завершения создания святилища помешают мне. Не очень люблю, когда не получается сдержать слово, даже если не по моей вине.       Закончил с наполнением книг я по плану и пошел в душ. Проблем с местными местами для купания или туалетами не возникало. Дома у меня было нечто похожее, а принцип я нагло украл у гномов.       Помню, как Ир’рина была счастлива, когда я показывал ей удобства нашего дома. В людских землях канализация и водопровод были далеко не везде, а благородные эльфы вообще гадили в горшки, дабы продуктами жизнедеятельности удобрять цветочки. Меня передёрнуло под струями душа, когда вспомнил эльфийскую традицию под названием «любимое древо» и ритуал по торжественному удобрению этого самого дерева. Бррр… Ушастые — отбитые дендрофилы… Нет, я понимаю — другая раса, другие ценности и традиции, но для меня они всё равно придурковатые. Те же орки и то ближе к людям, как по мне.       Многие воины людей даже избирают покровителями Горка и Морка, богов воинской доблести и воинской хитрости орков. Простые правила и абсолютная непредвзятость. Если ты хороший воин, то этим богам плевать на цвет твоей шкуры и на чьей стороне ты сражаешься. Главное — славная битва и славная победа.       Когда сидел в гостиной и пил очередную порцию кафа, наконец прибыл брат Марии на транспорте с огромными колёсами. Вместе с ним приехала женщина, оказавшаяся его женой и животинка, родственницу которой я завалил в первый день своего пребывания в этом мире.       Поприветствовав родных кудесницы кухни, Глорию и Стива, прошли с ними и летящей зверушкой в небольшой медпункт. Да, тут такой был. Небольшое помещение с одинокой койкой, парой тумб и стеклянным шкафом, набитым какими-то препаратами. Стены были серыми, да и вообще скучное место.       — Ложись. Сейчас уснёшь. Проснёшься с ногой. Мария, угости кафом родственницу. Мне не мешайте. Опасности нет, но работа сложная.       Когда женская часть ушла, я без улыбки (зачем человека нервировать), подмигнул мужчине.       — Переживать не надо. Опыт у меня есть. К ноге привыкать будет нужно, но это пугать не должно мужчину, верно? — брат Марии, молча кивнул, отсоединяя металлическую ногу, которая выглядела… ммм… как самоделка. Корявая, выглядывали детали механизма, некоторые запчасти раньше явно принадлежали какой-то другой машине. — Мария рассказывала о цене?       — Да, протокольный дроид и помощь с дроидами или советом, когда вам понадобится, — кивнул мужчина.       — Хорошо. Спи.       Одновременно с последним словом мужчина вырубился, а я взялся за дело. Отсканировал его ноги, точнее левую ногу и остатки правой, которой не было, начиная от области чуть выше колена.       Скопировал здоровую ногу, отзеркалил. Подправил расположение сосудов, нервов. Сравнил со своими. Внёс еще коррективы, приладил получившуюся модель ноги на его культю и запустил симуляцию, проверяя работу нервов и кровотока.       Только это заняло порядка сорока минут. Масса мелочей, которые нужно учесть утомляла, но если делать, то делать хорошо.       Дальше пошло убиение сознания животинки и преобразование биоматериала в человеческую конечность. Проще придать форму живому, чем недавно мёртвому, поэтому хоть примитивное сознание животного мертво, его тушка продолжает жить и активно изменяется. Пока только форма…       Почему-то считается, что некромантия — самое мерзкое направление, но, на мой взгляд, химерология намного отвратительнее. Я смотрел, как нижние конечности и часть таза животного изменяются, повинуясь конструкту, который производит очень быстрое изменение плоти. Быстрое, конечно, относительно. Конечность будет готова где-то через час, поэтому… схожу я за кафом.       За дверью столкнулся с обеими женщинами и… Корделией. Несколько секунд мы все рассматривали друг друга. Они с ожиданием, я с удивлением. А потом я сделал универсальный жест, выражающий крайнюю степень стыда: приложил руку к лицу. Стыдно, в данный момент, мне было за себя. Совсем забыл про безопасность. Вот он — вред использования артефактов. Моя роба, в рабочем состоянии, даёт подсветку разумных и потенциально опасных заклинаний в радиусе сотни метров. Мой родной дом утыкан следящими заклинаниями. И я банально отвык к обеспечению собственной безопасности в путешествиях, да еще и без необходимых артефактов.       Девушки были изумлены, а супруга Стива, кажется начала себе придумывать невесть что, поэтому нужно собраться и делать хорошую мину при плохой игре.       — Я так и думал, что вы будете тут, — осуждающе качаю головой, с обвинением смотря на Марию. — Что сложно это я говорил. Хотя вина моя есть. Долгий процесс, не сказал этого.       Перевожу взгляд на супругу пациента, которая одновременно и облегчённо вздохнула, и выглядывала мужа на койке. Благо животное лежало так, что из створа двери его не видно.       — Спит ваш муж, Глория, — отхожу на шаг, чтобы она увидела мужчину, лежащего на койке. — Растёт конечность на животном, преобразования проходит. Не покажу: мерзко выглядит. Когда готово будет, начну операцию. Час есть времени. Хочу каф выпить.       — Колдун, а ты с ним не перебарщиваешь? — даже как-то с нотками заботы спросила Корделия. — Кафа слишком много пить вредно. Может травяного сбора?       — А есть? — загорелся я от слов девушки. Сильно люблю подобные штуки. Большой поклонник некоторых горячих напитков был в своём мире. Что магу, что колдуну, лучше не пить спиртного. Ясный разум важен, вот и пристрастился к разнообразным заварным составам.       Дальше мы сидели на кухне и общались. Ну, как общались? Женщина и девушки беседовали между собой, а я слушал и пил довольно вкусный напиток, иногда отвечая на вопросы. Мне даже, на удивление, понравилось. Слишком долго я сидел в горах с козлами: заскучал по общению. Как ни странно, Корделия не язвила и не показывала своего ко мне отношения, за что я её даже зауважал. В тесном кругу генерала, который был ей братом, адъютанта, лица доверенного и меня, она позволяла себе чуть больше, хоть и не переходила черту. Здесь же она была вежлива, старалась подбодрить Глорию и вполне доброжелательно общалась со всеми.       Кто-то бы назвал это лицемерием, но я подобное одобряю. Важная черта для разумного — знать, когда и что можно себе позволить в определённой ситуации. Она даже пару забавных историй рассказала, но как я и говорил — в меру. Смешно, но назвать бойцов Нимбуса за это идиотами не получилось бы.       Когда подошло время я забрал недопитую кружку отвара и пошел работать. Время было уже позднее. Не то, что мне хотелось спать — есть много методов, чтобы быть бодрым, но сознанию отдыхать нужно. Долгое бодрствование вредно не только организму, который можно и подлатать, но и разуму, с которым уже всё намного сложнее.       Больше я, как ни странно, думал о Марии. Не выспавшийся прекрасный повар может потерять свою «прекрасность», так что я желудочно заинтересован в том, чтобы сделать всё быстро и качественно.       В медпункте я, кроме больного, обнаружил генерала, который с некоторой брезгливостью смотрел на, действительно, неприятную картину человеческой ноги, растущей из животного. Таза и обеих задних ног у местного козла уже не было, и тварюшка доживала последние часы своей жизни.       Кивнув Альто, взялся за дело. «Родство по крови», отсечение части культи, остановка крови. Отсечение заклинанием, чтобы срез был ровно там, где нужно, ноги от донора, это же заклинание закупоривает сосуды как новой ноги, так и туши-донора. Лишняя грязь не нужна.       Приставляю конечность и запускаю процесс сращивания и превращения тканей животного в ткани человека-образца. Последнее, кстати, тоже одно из величайших открытий, которое открыло как химерологам, так и целителям путь к невиданным, на тот момент, высотам мастерства.       — Хорошо, я закончил, генерал, — киваю я Стратусу.       — Это… да, Сиитх, это впечатляет. Зрелище стоило того, чтобы потерпеть со сном. Честно говоря, подобное стоит намного больше, чем протокольный дроид.       — Не дроид главное. Знание дорого. Нужна помощь будет — попрошу её. Дома всегда так чародеи делали. Если нет денег — отдай долг работой. Интересны мне науки мира вашего и совет хороший от человека, который знает больше и благодарен мне, не постесняюсь попросить я.       Кинул одеяло на дохлое животное и открыл дверь, впуская стоящих там девушек и женщину. В этот раз я не забыл озаботиться следилками, утыкав ими, буквально, весь дом и территорию поместья, благо лично ходить везде для этого не надо.       Дальше были благодарности мне от женщины, потом от проснувшегося мужчины, который пока неловко, но радостно двигал новой конечностью. Окончилось всё благодарностью генералу, после которой я кинул на него уважительный взгляд. Хитрый жук-то, не упустил возможности. Правда он мой взгляд уловил и по слегка сконфуженной физиономии было непонятно: то ли ему неудобно, что я понял, то ли он такого не планировал… Хммм… Да и ладно, честно говоря, это не важно.       На прощание Стив, которому помог добраться до транспорта Сергий, клятвенно заверил, что завтра к обеду у меня будет их лучший протокольный дроид, которого он сегодня ночью и завтра утром обязательно доведёт до ума. Я же посоветовал разрабатывать ногу, но сильно не торопиться и чрезмерно не нагружать. Нормальный срок для восстановления — около десяти дней. Потом останется только привыкнуть к тому, что у него снова две ноги и начать собирать ножки стульев уже мизинцами на обеих.       Супружеская пара незамысловатой шутке посмеялась и уехала, а я попросил Сергия выбросить остатки туши. Нагло соврал, что человеку это мясо есть, то же, что и людоедством заниматься. Да, всё правильно. Я просто не хочу снова жрать козлятину. Лучше пусть собачек каких побалуют.       От автора:       *Во избежание недопонимания: Альто Стратус несколько раз бывал на Корусанте и даже выступал в Сенате, так что он вполне себе мог быть знаком с джедаями. Или как минимум слышать о них от тех, кто знаком. В общем, в отличии от большинства джабиимцев (большинства, не всех), генерал был вполне информированной личностью. И да, я в курсе, что «веса нет», но реально крутой телекинез от падаванов я не помню, кроме как у Люка. Тут, конечно могу ошибаться, но крайне малая распространённость таких талантов может создавать для не джедаев впечатление крутости от веса.       Сама планета хоть и сильно оторвана от жизни из-за тяжести погодных условий и помех для голонета, но тем не менее не настолько дремучий уголок, так что совсем уж ребят за пещерных людей не держите. Там есть и внутреннее вещание, и внутренняя сеть, которую если не по воздуху, но под землёй протянули. Просто глухая провинция, где связь с метрополией чуть ли не на почтовых голубях работает.       Пардон за душность, но некоторые моменты, думаю, стоит описать. Меня и так продолжают кошмарить камрады DnD-шники за «не правильного колдуна и вообще это чародей», несмотря на то, что персонаж, как и его родной мир — авторские. И даже несмотря на то, что колдунов вообще не существует, а у DnD нет монополии на использования этого слова. Вот честное благородное, скоро щит грызть начну и пойду строить драккар… у себя в пустыне. Я бы понял, если бы мне написал реальный чародей и такой: «Ээээ, Борода, ты офигел! Я в магии сто сорок годиков! Три диплома, пять учеников, а ты дичь пишешь».       Простите за гарь, уже по-настоящему полыхаю некоторыми частями тела.))) ​