Не я играю в магию, она играет мной

      Открывать глаза очень не хотелось, но пришлось. Чуда не произошло, все по-прежнему было нечетким, и я видела лишь фигуру и расплывчатые черты лица.       - Ой, прости, я не хотела тебя разбудить, - зато голос узнала, - я вот, очки твои принесла… Они немного разбились, и я их починила. – Девушка протянула мне круглые очки, пришлось забирать и надевать. Мир наконец обрел желанную четкость, и я смогла рассмотреть собеседницу. Оливия Хорнби оказалась ровесницей Миртл, только более симпатичной и ухоженной, и смотрела на меня она очень виновато.       - Прости меня, пожалуйста! Я правда не думала, что все будет так, так… - голубые глаза Оливии стали наполняться слезами. Ну да, слезоразлив это именно то, чего мне с утра не хватало вместо душа.       - Забудь, и не реви, - я постаралась говорить как можно спокойней и мягче, - дать тебе в глаз мне, конечно, хочется, но не так уж сильно ты виновата, - я села, откидывая одеяло, - жертву странно было бы не травить. Оливия потрясенно икнула, передумав плакать.       - Спасибо, что принесла очки, - я встала, направившись в умывальную комнату, где целительница уже заботливо подогрела воду, чтобы я могла умыться. Вот и повод посмотреть, насколько мои магические способности остались при мне. Плохо, что нет привычных уходовых зелий, но все это можно будет наверстать потом. Для начала я умылась теплой водой, стараясь не тереть лицо слишком сильно, а потом тихо произнесла охлаждающее заклинание, сопроводив его соответствующим жестом.       Разумеется, с первого раза ничего не вышло, но сдаваться я не собиралась, попробовав еще пару раз. На четвертый все-таки удалось сделать и без того подостывшую воду ледяной. К этому моменту умываться уже можно было заново, пот тек градом. Все-таки практики этому телу не хватало, или я не совсем с ним освоилась, чтобы раскрыть его потенциал. Но то, что хотя бы сработало, пусть и не с первого раза, уже хорошо. Значит, есть с чем работать, а сдаваться легко я не привыкла, не в характере Селвинов отступать.       Из ванной я вышла в боевом настроении, которое немного сдулось, когда я увидела, что у моей кровати вместе со смущенной Оливией расположились профессор Грант и профессор Дамблдор. И если первого я была рада видеть, то без общения со вторым точно бы обошлась. Хотя, возможно, к Миртл Уоррен он относился значительно лучше, чем к Джулии Селвин, но для меня это ничего не меняло.       - Доброе утро, профессор Грант, профессор Дамблдор, - впрочем, вежливость в меня вбивали с младых ногтей, а потому я даже сумела выдавить улыбку, приветствуя обоих профессоров.       - Доброе утро, мисс Уоррен, - расплылся в улыбке Дамблдор, - я рад видеть, что вам уже значительно лучше.       - Так точно, сэр, мне действительно лучше, - я прошла к кровати и, взяв халат, поспешно его натянула, затягивая пояс. А вот тут оба профессора повели себя несколько по-хамски, могли бы сначала подождать, пока я оденусь.       - Значит, ты в состоянии будешь ответить на наши вопросы, - голос профессора Гранта звучал сухо и на коллегу он не смотрел, зато меня буравил пристальным взглядом.       - Ну-ну, профессор Грант, девочка столько пережила за вчерашний вечер, неужели нельзя быть мягче?       - Спасибо за заботу, профессор Дамблдор, но благодаря зельями мадам Олдридж, я себя чувствую лучше, и действительно готова ответить на вопросы. – Хотя я и отвечала другому профессору, но не спускала взгляд с профессора Гранта. По крайней мере профессор чар не имел привычки копаться в чужих воспоминаниях без разрешения их владельца.       - Замечательно, - хмыкнул профессор Грант, судя по едва заметному одобрению, мелькнувшему в его глазах, мой маневр он разгадал, - итак, мисс Уоррен, что вы помните о вчерашнем вечере? Как вы вообще оказались в том туалете?       - Я там плакала, - пожала плечами я, продолжая смотреть на своего декана, - меня в очередной раз дразнили за мои очки, - краем глаза я заметила, как Оливия закусила губу и нервно сжала пальцы, а профессор Грант скривился, - и я пошла в туалет поплакать. Какое-то время я сидела там одна, а потом услышала голоса, - после обнаружения воспоминаний Миртл я не успела придумать толком, что говорить преподавателям и директору, слишком быстро заснула, так что говорила то, что вспомнила. Да и в данном случае это был самый разумный вариант. Я ни разу не герой, и, если профессора вдруг решат поискать «шутников», точно против не буду, занявшись проблемой экспериментального контрзаклинания.       - Голоса? – изогнул бровь профессор Грант, - чьи же?       - Мужские. Именно поэтому я и выглянула из кабинки. Чтобы сделать замечание, все-таки мальчикам неприлично ходить в женский туалет. Но сказать ничего не успела, помню только вспышку и все, очнулась уже позже, почти в тот момент, когда вы пришли.       - И все? Вы точно не успели увидеть, кто вошел в туалет? – холодно поинтересовался профессор Дамблдор.       - Нет, сэр, не успела. Только услышала, что говоривших было двое, и все. Вспышка была сразу. – Покачала я головой, состроив самую скорбную физиономию. Судя по еще более скривившемуся лицу профессора Гранта, такие мины выходили у мисс Уоррен на диво хорошо и достоверно. – Я даже заклинания не услышала, - и это тоже было правдой. Из чего можно было сделать вывод, что недоубийца владел невербальной магией. Профессора тоже пришли к этому выводу, даже переглянулись.       - Ну что ж, мисс Уоррен, раз это все, что вы помните, тогда мы не будем вас больше мучить, - подвел итог профессор Грант, - мадам Олдридж вас осмотрит, и по результатам ее осмотра вы либо вернетесь к экзаменам, либо останетесь пока в больничном крыле.       - Я могу поговорить с директором Диппетом и вас освободят от экзаменов, мисс Уоррен, - улыбнулся Дамблдор, - все-таки вы пережили сильное потрясение, вам следует отдохнуть и прийти в себя.       Угу, хороший и плохой профессор. Замечательная схема для того, кто хочет втереться в доверие к ученице. Как же, смотри, я весь из себя такой добрый, забочусь.       - Благодарю, профессор Дамблдор, но я справлюсь, если мадам Олдридж разрешит, то я без проблем вернусь к экзаменам, – вежливо открестилась я от такой милости, - я же жива, чувствую себя более-менее хорошо, голова вроде тоже ясная и знания не потеряны. – Ага, даже приобретены сверх программы, все-таки жила гораздо дольше четверокурсницы Миртл.       - Достойная ученица своего факультета, - Дамблдор улыбнулся и попытался погладить меня по голове, но я вежливо уклонилась, сделав вид, что очки соскользнули с носа и я за ними потянулась.       - Точно, достойная, - профессор Грант поднялся, - мисс Хорнби, я надеюсь, что вы останетесь с мисс Уоррен и поможете без приключений добраться до башни факультета.       - Конечно, профессор Грант, - испуганно пискнула Оливия, до этого момента она сидела тихо, как мышка. Профессора ушли, а мы с Оливией переглянулись. – Боюсь я нашего декана, - вдруг сказала девушка, - он как посмотрит…       - Хороший декан, - довольно резко перебила я, - я бы на твоем месте профессора Дамблдора опасалась с его добротой, - и, прежде чем девушка успела ответить, спросила, - какой сейчас год?       - Что? – вытаращилась на меня Оливия, - в каком смысле?       - В прямом. Какой сейчас год? Я ведь головой ударилась, и, хотя профессорам не сказала, очень боюсь, что могла спутать элементарные вещи.       Девушка нахмурилась, с беспокойством рассматривая мое лицо, и я уже подумала, что она сейчас позовет мадам Олдридж, но Оливия все-таки сказала:       - Сейчас 1943 год, 14 июня, если тебя конкретная дата интересует.       Я со свистом втянула воздух и на пару мгновений прикрыла глаза. Вот как, значит, меня унесло аж на двадцать семь лет назад. Причем не в самое радужное время. В Европе веселиться Грин-де-Вальд, в мире идет вторая мировая война, Лондон еще недавно бомбили. И теперь понятны отголоски страха Миртл о летних каникулах. Я-то думала, что ее и дома соседские дети травят. А все оказалось куда хуже. И пусть в родную для Миртл Ирландию война пришла не в такой мере, но страх, что и ее дом начнут бомбить глубоко сидел в девочке.       Я сама это время не застала, я родилась в сорок шестом, через год после окончания войны. Да и магов Британии война затронула не так сильно. Родовые особняки всегда были самым защищенным местом, что им какие-то бомбежки. Да и чужие маги без приглашения хозяина еще должны постараться попасть на территорию мэнора. Так что чистокровных детей и даже признанных полукровок война обошла стороной. Маглорожденным волшебникам и остальным полукровкам было куда хуже. И скоро я на собственной шкуре убежусь, каково им пришлось и приходится. Экзамены закончатся, и я вместе с другими детьми уеду в магловский мир. И надо будет как-то выкручиваться, причем начинать думать на эту тему уже сейчас. За экзамены я не переживала, как-нибудь да сдам, сейчас они не играли особой роли. Может вообще до них не доживу, если напавший на Миртл решит повторить и уже с гарантией добить. С другой стороны, я все-таки не мисс Уоррен, главное, палочку всегда носить с собой, и быть настороже. И в идеале не оставаться одной, что не всегда получится, дружила Миртл с ребятами с других факультетов. А вот травили ее в основном свои же.       - Миртл? Миртл?! – меня потрясли за плечо, - ты что? Тебе плохо? Позвать мадам Олдридж? – похоже я слишком глубоко ушла в свои мысли, напугав Оливию.       - Нет, все в порядке, и с головой у меня тоже, - я криво улыбнулась, - просто… Задумалась о том, кто же все-таки мог на меня напасть, и как избежать повторного нападения.       - Ты думаешь, что кто-то может напасть снова? – недоверие в голосе Оливии поровну мешалось с испугом.       - Я не знаю, - пожала плечами я, - может это чья-то дурацкая шутка, чтобы еще больше посмеяться над Плаксой Миртл. При этих словах Оливия покраснела, открыла было рот, но сказать ничего не успела. Подошедшая мадам Олдридж выгнала девушку за занавеску и занялась моим обследованием, по итогу которого я получила парочку зелий и приказ заходить на осмотр каждое утро, после чего мне наконец выдали очищенные платье и мантию, позволили переодеться и отправили восвояси.       Мы шли молча. Говорить с Оливией мне было особо не о чем, она тоже не горела желанием общаться, так что я рассматривала коридоры. Такой знакомый и незнакомый Хогвартс порождал во мне противоречивые чувства. С одной стороны, замок был крайне некомфортным для жизни. Древний, построенный в куда менее развитые времена, когда в целом о комфорте заботились меньше, чем о безопасности, Хогвартс изобиловал сквозняками, темными, неотапливаемыми углами, и даже в редкую летнюю жару здесь было достаточно зябко. Зимой же коридоры и вовсе обледеневали. В комнатах и гостиных было не лучше, кое-как согреться помогали лишь различные ухищрения от согревающих чар, до всяких артефактов тепла. Я, как человек с детства привыкшей к теплым комнатам родового особняка, коврам и куда более мягкому климату, так и не полюбила этот холод и сырость. С другой же стороны, благодаря Основателям замок был напичкан такой уймой тайн, что пытливые умы поколений студентов разных факультетов приходили в настоящий экстаз. Я своими мозгами гордилась всегда, пытливостью ума тоже пошла в свою семью, так что довольно быстро влилась в бодрую когорту исследователей Хогвартса. И сейчас притупившееся, но не забытое до конца ощущение взыграло вновь. В конце концов, ведь притянуло же меня почему-то именно в Хогвартс, хотя не думаю, что в этом времени, да и вообще в любом временном отрезке наблюдался дефицит со свежими покойниками. Маглы и маги умирали постоянно, независимо от их желаний, амбиций и статуса, так что любой другой покойник бы для меня тоже нашелся и без Миртл. Так все-таки почему именно это место и время?       О войне в моей семье не было принято говорить. Дед как-то обмолвился о том, что он сталкивался с последователями Грин-де-Вальда, но никаких подробностей не знала даже мама, не говоря уже обо мне. Хотя, до падения Грин-де-Вальда еще два года, так что возможно будет шанс… Тут пришлось саму себя осадить. Какой к черту шанс, с нынешней бы ситуацией разобраться, прежде чем лезть куда-то еще. Нельзя быть такой жадной. Так вот, если о Грин-де-Вальде я имела хоть какое-то представление, то о войне знала и того меньше. Да, Британию она еще как затронула, но британские маги почти в полном составе остались в стороне. Слишком сильно оторваны были от жизни маглов. А память Миртл мало что могла мне подсказать. Все-таки родилась и жила девушка с семьей в Ирландии, а эта страна в целом не участвовала в военных действиях и пострадала куда меньше, чем тот же Лондон. Да и большую часть года девочка проводила в Хогвартсе, а тут ни радио, ни магловских газет, разумеется, не было.       - Миртл, я больше не буду тебя обзывать!.. – внезапно ворвался в мои мысли голос Оливии, - правда! Я больше никогда так делать не буду и другим не позволю!       - Какая щедрость, - я аж споткнулась от неожиданности, а потом и вовсе остановилась, рассматривая мигом вспыхнувшую девушку. Точнее все-таки девочку, красивую, выглядящую может быть немного старше своих лет, но самую обычную четырнадцатилетнюю девчонку. С высоты своих двадцати четырех лет и дедушкиного воспитания мне даже позавидовать ей хотелось. Если бы все было так просто.       - Если бы все было так просто, - повторила я вслух, - Оливия, как думаешь, кого не любят больше жертвы?       - Что? – мисс Хорнби захлопала глазами, - ты о чем?       - Все о том же, - улыбнулась я, - а больше жертвы, Лив, не любят того, кто из загонщика внезапно превращается в защитника жертвы. Сама посуди, ты вместе со всеми смеялась надо мной, травила, а тут – резко начинаешь защищать. И как раз после того, как я чуть не погибла. Знаешь, как это будет выглядеть в глазах других?       - Как?       - Как то, что ты пытаешься или выслужиться перед директором, или выкрутиться, если будут искать виноватого в случившемся. Наверняка уже вся школа в курсе, что произошло вчера вечером. Так что травить начнут уже тебя.       - И что ты предлагаешь? – Оливия явственно вздрогнула, становиться объектом травли ей явно не хотелось. – Я действительно больше не хочу тебя трогать! А если это опять повториться?! Ты же как мертвая была! Совсем! – она снова всхлипнула и спрятала лицо в ладонях. Только этого не хватало!       - Я не мертвая, - я сильно ущипнула ее за бок, заставив вскрикнуть и отшатнуться от меня, - хватит сырость разводить. В замке и так сыро. Или иди плакать к тем, кто пожалеет, а я точно не буду.       - Ты… ты…       - А что я? Меня что-то никто не жалел, - едко фыркнула я, вспомнив эмоции Миртл, но тут же смягчилась, - извини. Конечно, ты можешь пореветь, переживая то, что увидела вчера, и наверное тебе станет легче, но давай все-таки закончим разговор до того, как вернемся в общую гостиную. Я не хочу привлекать к себе еще больше внимания, его и так сейчас будет предостаточно. Да и тебе, думаю, ни к чему проблемы. Скажешь, что профессор Грант велел тебе за мной присматривать, главное, всем своим видом показывай, что тебе это противно. Профессора уважают и побаиваются, никто и слова злого не скажет. Наоборот, тебе все будут сочувствовать. Главное, не забывайся и не показывай жалости, а то заклюют.       Оливия открыла рот, потом снова закрыла, внимательно глядя на меня. Ну да, возможно, для Миртл такая речь была не характерна, но у меня просто не хватало таланта, изображать неуверенного в себе подростка. Да и от внезапной опеки со стороны мисс Хорнби избавиться тоже хотелось. Чем меньше народа ко мне будут лезть, тем меньше заметят изменения. А там и экзамены закончатся, и каникулы настанут. Ну а дальше уже буду смотреть, что и как. Главное, до каникул этих самых не помереть второй раз. Или уже третий, если считать, что и я, и Миртл уже по разу умерли. Кстати, надо будет туалет проверить на предмет призрака Плаксы Миртл, ведь по факту я заняла ее место, а значит, и она сама где-то быть должна. Вот смеху будет, если она как и в моей той жизни все-таки появится в туалете. Думаю, у директора Диппета и профессоров будет множество вопросов от такого феномена. Или еще лучше, Миртл вселиться в мое тело. Вот удар для дедушки будет, зато Юэн наоборот – счастлив. Сестрица мозгами тронулась и превратились в нытика и слюнтяя.       - Договорились? – устав от молчания Оливии и представления Миртл в своем родном теле, спросила я.       - Д-да… - медленно кивнула девушка, а потом с заминкой добавила, - ты какая-то совсем другая…       - Ну, удар головой об унитаз благотворно на меня повлиял, - широко улыбнулась я и кровожадно добавила, - настолько, что мне больше не хочется плакать, а хочется убивать. – И действовать, потому что под лежачий камень вода, как известно, не течет, а у меня еще куча дел до летних каникул. – Так что идем скорее в гостиную, пока я на других учеников бросаться не начала. – Я вновь широко улыбнулась и клацнула зубами на хаффлпаффских первокурсников, шарахнувшихся от нас с Оливией с круглыми глазами. Сама же девушка хихикнула. – Вот, это уже лучше. Что у нас с расписанием?       - После обеда экзамен по трансфигурации, потом еще остались зелья. Остальное мы уже все сдали, по крайней мере те предметы, на которые ходим вместе. Ты идешь завтракать? Мы еще успеваем.       - Ты иди, а я в спальню, не хочу есть. – Махнула рукой я. Сейчас мне действительно было не до еды, а потом можно будет и на кухню тихонько сходить, домовики никогда не откажут в бутерброде и тарелке супа. А пока мне надо было покопаться в вещах и расписании Миртл. Завалить меня, конечно, не завалят, все-таки Миртл жертва, даже если Диппет и не соизволил даже явиться с утра, чтобы поговорить лично. Но все-таки совсем пропустить экзамен это было бы наглостью.       - А ты одна дойдешь? – с сомнением спросила Оливия.       - Запросто, - улыбнулась я, - я буду начеку, да и не тронут меня. Сразу по крайней мере. А там уже и каникулы настанут. – Мне даже самой трудно было сказать, что произойдет дальше, но избавиться от опеки хотелось. Да и странно что двадцатичетырёхлетнюю молодую женщину опекает подросток, пусть внешне я сейчас и выглядела таким же подростком, да еще и потрепанным после происшествий. Но мозги-то никуда не делись.       В общем, на этом мы и расстались. Оливия направилась в Большой зал, а я в родную башню. Странно, казалось бы, прошло целых семь лет с того момента, когда я последний раз ходила по этим коридорам и я должна была многое позабыть. Но нет, помнились и все повороты, и исчезающая ступенька, и даже заколдованный гобелен, который падал на всякого, кто проходил слишком близко. Старая шутка, оставленная кем-то из предыдущих рейвенкловцев. Причем снять заклятие, (как и сам гобелен) не могли ни преподаватели, ни студенты. Впрочем, старшекурсникам этот гобелен ничуть не мешал, а вот первокурсники обычно дико пугались, особенно, когда зловредная ткань начинала бережно пеленать жертву.       - Ну привет, давно не виделись, - я остановилась напротив того самого гобелена, изображавшего неведомое мне помещение – огромный полутемный зал с ростовыми портретами без обитателей и полом в виде туманной карты Хогвартса и окрестностей. Никто из живых не знал, кто сотворил этот гобелен, но висел он здесь и когда училась я, и мои родители, и дедушка. Призраки вот точно знали, но помалкивали лишь загадочно замечая «о, это была чудесная идея». А чья идея – так и осталось загадкой, пусть и очень красивой.       Гобелен, разумеется, отвечать и не подумал, только чуть шевельнул нижними углами, словно подзывая, но я не подошла. Для полного счастья мне только не хватало из пыльной зачарованной тряпки выпутываться. Вместо этого направилась дальше, поднимаясь по винтовой лестницы в башню своего факультета. Молоток в форме орла был на своем месте, вызвав еще одну порцию умиления. Без промедления я постучала им по сплошному деревянному полотну и молоток ожил:       - Мы причиняем боль, не двигаясь. Мы отравляем, не касаясь. Мы несем правду и ложь. О нас не судят по нашим размерам. Что мы такое? – традиционная загадка заставила иронично хмыкнуть.       - А ты умеешь поиздеваться, - усмехнулась я, - это слова. – Полотно отъехало в сторону, открывая вид на круглую гостиную в привычных сине-голубых тонах. Я, конечно, скучала по этому месту, но не то, чтобы хотела сюда вернуться. Тем более так. Глубоко вздохнув, я шагнула в гостиную.       Обычно ученики факультета мало обращают внимание друг на друга, занятые наукой, но сейчас все те немногочисленные студенты, что обретались в гостиной, уставились на меня. Даже замкнутые рейвенкловцы собирают слухи, а в замке полном юных магов они распространяются ужасно быстро. Так что Миртл и ее обнаружение в туалете однозначно стало довольно популярной темой, тем более если Оливия успела растрепать, что найденная ей девушка была совсем-совсем трупом, а потом вдруг ожила. На любом другом бы факультете меня попытались бы задержать и расспросить, обитатели синей башни же провожали пристальными взглядами, но молчали. Так я и прошла мимо всех них, статуи Ровены Рейвенкло и поднялась в спальни. Главное, не ошибиться в какую зайти. Интуиция и остаточная память Миртл не подвели, выцарапанная на столбике кровати надпись «очкастый флоббер-червь» ясно говорила, что попала я куда надо.       - Как же тебя здесь любят, - хмыкнула я, разглядывая надпись, а потом открывая шкаф и выволакивая из него громоздкий старый сундук. – Но по крайней мере вещи не воруют и не ломают палочки. – Под крышкой первой обнаружилась палочка Миртл, которую я взяла с опаской. Моя родная палочка из акации реагировала на чужие прикосновения крайне агрессивно, делая все, чтобы навредить схватившему ее. Вдруг и эта такая же капризная? Но нет, палочка осталась спокойной.       - Люмос, - шепнула я, на всякий случай отведя руку подальше от сундука с вещами и собственного лица. Огонек вспыхнул, но достаточно бледно, и никакого привычного отклика от палочки я не почувствовала. А вот это было не очень хорошо. Я привыкла ощущать свою палочку как продолжение руки, творить с ее помощью сильную магию, а тут как снулую рыбу в руки взяла. Не смертельно, но неприятно. – Нокс. – Палочку я пока отложила, занявшись разбором вещей. Одежда, кстати, тоже не порадовала. Все вещи были чистые, новые, но совершенно безликие из добротной, хотя и достаточно дешевой ткани. Да и внешний вид был принесен в жертву практичности. Но по крайней мере не видно заплаток, лежащий внизу свитер был связан из очень плотной и теплой шерсти, а ночные рубашки и белье и вовсе ручной работы, видно шила мать Миртл, для пошитой у профессиональной швеи слишком простые стежки, да и шьют из совсем другого материала. Я осторожно погладила кружевной узор на вороте ночной рубашки и вздохнула, устыдившись своих мыслей. Какой бы достаток не был у семейства Уоррен, дочь они любили и заботились о ее комфорте. Это было элементарно видно даже по вещам и тому, с какой заботой они были собраны, учтены все климатические особенности замка и, видимо, личные предпочтения самой Миртл. И теперь этой самой дочери нет, а вместо нее к Уорренам поедет подменыш. И я уже вряд ли увижу своих родителей и деда, если как-то не удастся отмотать все назад. Черт, да я даже по Юэну вдруг взгрустнула, хотя если когда-нибудь увижу его вновь, первым делом врежу Петрификусом и хорошенько отпинаю. Чтобы в следующий раз мозгами все-таки работал.       Последнее воспоминание о брате встряхнуло, заставив взбодриться. Времени на то, чтобы киснуть и жалеть себя не было. Во-первых, нужно было хотя бы пролистать учебник по трансфигурации, да и на обед все-таки надо будет сходить. А пока я сходила в душ и переоделась, постаравшись подобрать как можно более симпатичные вещи. Пока приходилось выбирать из того, что было. А вот над волосами я поработала, волосы у Миртл оказались густыми, тяжелыми, сооружать прическу из них было одно удовольствие. Особенно, если знаешь пару хитростей в управлении палочкой. Да, та слушалась меня не особо хорошо, но чтобы подвить волосы и сделать пышную челку, прикрывшую особо уродливые прыщи хватило и этого. Потом я собрала волосы в высокий хвост и еще немного подвила концы. Вышло вполне неплохо, даже очки стали выглядеть не так убого. Конечно, над внешностью еще работать и работать, но уже что-то. После чего я взялась за учебник, и время до обеда пролетело незаметно. А на выходе из общей гостиной меня ждал сюрприз в виде двух хаффлпаффцев – девочки и мальчика, двойняшек.       - Миртл! – девчонка налетела на меня желтым ураганчиком, повиснув на шее, - ты и правда жива! Как же я рада!       - Арлин, хватит, ты ее задушишь, - строго велел ее брат, - Миртл только сегодня из больничного крыла, а ты ее опять туда хочешь отправить.       - Фу, Арлен, ты зануда, - улыбнулась девочка и на ее щеках обозначились милые ямочки, - как ты себя чувствуешь?       - Все неплохо, - пожала плечами я, осторожно отцепляя от себя Арлин. Похоже, это те самые друзья Миртл, воспоминания о которых я поймала. И при этом очень хорошие, вон с какими искреннем беспокойством смотрят. – Мадам Олдридж меня с утра осматривала, сказала – никаких последствий. Так что экзамены будем досдавать вместе.       - Здорово, - улыбнулась Арлин, - тогда пойдем скорее, пообедаем и на трансфигурацию. Хочу сдать первой и освободиться быстрее! Тогда бы больше времени провели у озера или сходили бы в Хогсмид. Тебе же не запретили туда ходить?       - Да вроде нет, - покачала я головой, - по крайней мере ни профессор Грант, ни профессор Диппет пока ни о чем таком не упоминали. – Я старалась вести себя как можно естественней, исподволь рассматривая своих спутников. Оба чуть ниже Миртл, рыжие до жути, у Арлин волосы заплетены в две толстые короткие косички, а Арлен щеголяет короткой лохматой стрижкой. То ли Пруэтты, то ли Уизли в родословной отметились, сходу других рыжих семей в голову не приходило.       - Здорово! – улыбнулся Арлен. – Значит, позовем Бекки и пойдем все вместе. Кстати, отец обещал нас всех троих забрать, твои родители уже тоже в курсе. Папа сегодня написал.       - Надеюсь, ты не успел написать ему в ответ, что на меня напали? – поинтересовалась я, - только не хватало, чтобы он родителям сообщил.       - Нет, мы же не знали толком, что с тобой случилось, - мотнул головой Арлен, - а эта дура Хорнби растрезвонила всем, что ты мертва.       - А в больничное крыло нас не пустили! – пожаловалась Арлин, - профессор Бири поймал, когда мы к тебе собрались!       - Все в порядке, меня все равно напичкали зельями, так что я спала и вы меня вряд ли бы добудились. – Со смешком сорвала я, порадовавшись, что декан хаффлпаффцев такой бдительный. Ребята отторжения у меня не вызывали, но вчера ночью мне только их двоих не хватало.       - Все равно это не честно! – Арлин вновь повисла на мне, чуть не спустив с лестницы, к которой мы подошли, если бы Арлен не ухватил нас за капюшоны мантий, точно бы улетели.       - Осторожней! – нахмурился он, но отчитать не успел.       - Точно, и уберитесь с дороги, мелюзга. – Раздался еще чей-то голос и прежде, чем кто-то из нас успел среагировать, нас с хаффлпаффкой бесцеремонно отодвинули с дороги двое слизеринцев-старшекурсников. Светловолосый парень, скорчив брезгливую гримасу, прошел мимо, второй же, темноволосый парень со значком старосты задержался, буравя пристальным взглядом нас с Арлин. Я поежилась и машинально отвела глаза, избегая прямого контакта. Не люблю я, когда таращатся так пристально. Да и от парня этого откровенно мороз по коже продрал. Что заставило обозлиться.       - Что? Мы ничего не нарушаем и никого не трогаем, - буркнула я, все так же, впрочем, избегая зрительного контакта со старостой, - школьными правилами не запрещено обниматься.       - Не запрещено, - а вот голос у слизиринского старосты оказался приятный, негромкий и мягкий, - вы ведь та самая студентка, мисс Уоррен, на которую вчера напали? Вижу, вам уже действительно лучше и ничего непоправимого не случилось. Но все-таки будьте осторожны, падение с лестницы вряд ли добавит вам здоровья. – На этом он удалился вместе со своим другом, который все-таки тоже соизволил обернуться и посмотреть на нас.       - Брр, пугают меня некоторые слизиринцы, особенно старшие, как глянут, так сердце в пятки, - пожаловалась Арлин.       - Кто это был? – поинтересовалась я, машинально успокаивающе погладив ее по спине.       - Староста Слизерина Том Реддл, а второй – Клэйтон Эйвери, - пояснил Арлен, - не обращай внимания, они не самые плохие из слизеринцев, зря не задирают никого, даже гриффиндорцев. Хотя Реддл вроде вообще никогда ни в чем таком не участвовал…       - И откуда ты столько знаешь? – фыркнула его сестра, отцепляясь наконец от меня.       - Потому что смотрю по сторонам, - хмыкнул Арлен, - пойдемте уже есть, а то не успеем и сразу на экзамен придется идти.       В Большом зале было шумно и многолюдно, обед начаться еще не успел, студенты и преподаватели только рассаживались по своим местам. Так что наше появление прошло практически незаметно, кое-кто перешепнулся с соседом, косясь в мою сторону, кто-то откровенно пялился, от гриффиндорского стола помахала какая-то девочка, видимо, та самая Бекки. Я махнула ей в ответ, и мы, разделившись с двойняшками, проследовали каждый к своему столу.       - Где ты была? Я так перепугалась, когда пришла звать на обед, а ты исчезла! – тут же высказала мне претензию Оливия, стоило сесть рядом с ней на свое место. – Ой, ты прическу изменила!       Я только хмыкнула. Самое смешное, что друзья во внешности Миртл изменений не заметили, а она вот сразу.       - Угу, я ушла вместе с друзьями, так что не была одна, все в порядке, - я потянулась за миской с картофелем.       - А если бы профессор Грант спросил про тебя?       - Ну и сказала бы, что я просто исчезла без тебя, ругался бы он на меня, а не на тебя. – Пожала плечами я, не особо терзаясь, разве что голодом. Оливия же возмущенно фыркнула и отвернулась к своей подружке, прошипевшей под нос что-то не особо приятное. Я только вновь пожала плечами, уделяя внимание больше обеду, чем окружающему пространству. Следовало поторопиться.       Я, как и Арлин, хотела сдать трансфигурацию в числе первых. Правда, совсем по другой причине – оставаться в обществе леглимента мне не особо хотелось, а так сдам, когда у него еще куча учеников в очереди будет и свободна. Так что из-за стола я выскочила одной из первых.       - Миртл! – раздалось вслед, но я только махнула рукой. У дверей зала меня нагнали двойняшки, на ходу что-то дожевывающие.       - Ты куда рванула? – поинтересовался Арлен.       - Хочу побыстрее сдать экзамен и отделаться от профессора, - честно сказала я, - мне общения с ними с утра хватило. Поэтому я и хочу быстрее добраться до класса.       - О, как я тебя понимаю, а потом пойдем валяться у озера, такой теплый вечер жаль будет пропускать! – рассмеялась Арлин и уже сама ухватила меня за руку и потащила вперед. Так что у кабинета трансфигурации мы были первыми, чуть позже стали подтягиваться и другие студенты. Кое-кто из хаффлпаффцев все-таки решился подобраться ко мне с вопросами, но Арлен с Арлин встали на защиту и отбривали все вопросы по поводу вчерашнего происшествия. Правда, с каждым вопросом это было делать все сложнее и сложнее, а профессор Дамблдор как назло где-то задерживался. Появился он только тогда, когда мы втроем уже начали закипать и я всерьез раздумывала, а не кинуть ли мне парочку Ступефаев, чтобы остальным было неповадно. Правда, с таким вялым откликом я рисковала лишь насмешить остальных, а потому, набрав в грудь побольше воздуха, я громко сказала:       - Да, кто-то вчера на меня напал. Нет, я не мертва и не была мертвой. И нет, я не помню, как все произошло! Надеюсь, достаточно исчерпывающе?!       - Более чем, мисс Уоррен, - раздался голос Дамблдора, - и я надеюсь, что все ваши однокурсники удовлетворятся этими ответами и мы сможем спокойно провести экзамен. Попрошу всех пройти в класс. – Он улыбнулся мне, я потупилась в притворном смущении и вместе с двойняшками проскользнула в класс.       Вот по экзаменам я точно не скучала. Не люблю я это нервозное ощущение. Даже если ты сам все выучил, полностью готов, коллективная нервозность все равно и тебя заденет. Вот и сейчас я невольно боялась, хотя уж точно знала, что сдам. С теорией так и вышло, принцип действия заклинания Лапифорс я знала хорошо, так что с теорией справилась быстро, отдав исписанный пергамент на проверку профессору. Но когда приступила ко второму практическому заданию, где мне надо было превратить дикобраза в подушечку для иголок и обратно, возникла заминка. Трансфигурация достаточно сложный предмет, требующий высокой концентрации магии и больших усилий. И если с усилиями проблем не возникло, то выдавать нужное количество магии палочка отказывалась наотрез. Только с третьего раза мне удалось создать эту чертову подушечку, но и то часть игл осталась от дикообраза, да и с превращением назад не задалось.       - Что случилось, мисс Уоррен? – профессор Дамблдор, выждав, и видя, что у меня так и не получается сам вернул животному истинный облик.       - Палочка плохо меня слушается, - пробормотала я так, чтобы слышал только профессор, - я обнаружила это сегодня утром, когда вернулась из больничного крыла.       - Палочка плохо слушается? – сам Дамблдор и не подумал понижать голос, так что его услышали все. В классе разом повисла тишина, перья перестали скрипеть, пергаменты шуршать, а направленные в спину взгляд я ощущала прямо таки физически. – Что ж, это серьезная проблема. Возможно, вчерашний инцидент что-то временно разладил в вас и вашей палочке. Понаблюдайте. Если это не пройдет, боюсь, перед пятым курсом вам придется покупать новую палочку. Я ставлю вам выше ожидаемого, - он мягко улыбнулся, - все-таки с теорией вы справились очень хорошо, и в неудаче с практикой вашей вины нет.       - С-спасибо, профессор Дамблдор. – Я мило улыбнулась ему, встала и, шепнув друзьям «я жду вас», выскочила за дверь. Вот же флоббер червь драный! Могла бы, придушила собственными руками! Волновалась я, разумеется, не из-за оценки, а из-за того, что Дамблдор на весь Хогвартс объявил, что недоубитая кем-то жертва фактически осталась без палочки. Тем, что слова профессора слышал только четвертый курс, я не обольщалась. К вечеру новость разнесется по замку, сплетников среди однокурсников хватало. А значит, и потенциальный убийца будет знать, что у Миртл Уоррен защиты нет никакой. В прошлый раз палочка, правда, девочке не особо помогла, вроде ее даже с собой не было, но теперь и палочки опасаться не стоило.       - Палочка, мне срочно нужна рабочая палочка, хотя бы временно. – Пробормотала я, устало опираясь на стену и глядя на стену напротив. – Мне нужна палочка здесь и сейчас… Но где ее достать? – голова лихорадочно работала, взгляд бессмысленно блуждал по стене, словно там могла открыться дверь к решению по крайней мере этой проблемы.       Дверь! Ну точно же, дверь! Чуть не заорав от радости, я рванула с места. Восьмой этаж, картина с танцующими троллями. И как я сразу не сообразила про Выручай-комнату?! Может, там и не будет палочки, но поискать стоит. В годы учебы в Хогвартсе в этой комнате я находила много чего интересного. Может и сейчас, когда мне действительно надо, она меня выручит?       До нужного мне места я добралась в рекордно короткие сроки, хотя и пришлось потом стоять, держась за бока. Бегать Миртл похоже не умела и не любила, за что я теперь расплачивалась жесточайшей отдышкой. Еще и очки эти дурацкие, так и норовили по дороге упасть, соскользнув по мокрой от пота переносице. Но обошлось, и до нужного мне места я добралась без приключений. Теперь оставалось войти. Я сосредоточилась на том, что мне сейчас было больше всего необходимо и прошла мимо пустой стены. Второй раз, третий… Несколько мгновений ничего не происходило, а потом в стене появилась коричневая старинная по виду дверь с массивным медным кольцом вместо ручки. Я выдохнула, шагнула вперед и потянула за ручку. Дверь со скрипом отворилась, и я поспешно зашла внутрь, скрываясь от чужих глаз. И застыла на пороге.       Я оказалась в небольшом, шагов семь в длину, коридорчике с красивыми синими стенами, увешанными картинами, из которого открывался вид на просторный зал, статую единорога и стеклянное странное сооружение, за мутными стеклами угадывался какой-то… пейзаж? Это что такое создала для меня Выручай-комната?!