Глава 14. Возмездие.
8 марта 2023 г. в 20:05
Когда связь с пиратами прервалась, Амилита снова развернулась в кресле, посмотрев на входные двери. Они тут же раскрылись, и в салон вошёл Розанов.
— Ну как? — спросил он. — Они согласились?
— Да, — ответила Амилита. Чуть помолчав, как будто прислушиваясь к голосам пространства, добавила: — Их корабль следует по курсу маяка. Через десять минут они будут на месте.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — сказал Влад.
— Это решение Исстеллар, — возразила девушка.
— Ты всегда говоришь о планете, как будто это одушевлённое мыслящее существо, — заметил Розанов.
— Так и есть, — ответила зеленовласка. — Исстеллар — это своеобразная форма жизни, а не бездушное планетоидное тело, подобно тем астероидам и планетам, где мы были.
— Живой организм. Хм, звучит, как фантастика.
— Тем не менее, это реальность.
— А мы, значит, как те насекомые на шкуре кота или собаки.
Амилита быстро проанализировала весьма странное для неё сравнение.
— Нет. Это Родис со своими людьми, как паразиты на теле животного. А мы — часть этого организма. Как листочки на дереве.
— И я тоже?
— И ты. Теперь ты — часть Исстеллар.
Влад улыбнулся. Он склонился над креслом девушки и тернулся щекой по ее волосам.
— Тогда ты — моя половинка.
— Почему половинка?
— Так у нас говорят. Вместе мы — одно целое.
Амилита улыбнулась и согласно кивнула.
В салоне прозвучал сигнал «Сайби», который сообщил, что пираты прибыли на место. Амилита посмотрела на Розанова.
— Я должна выйти с ними на связь.
— Хорошо. Я займу кресло за резервным пультом, — сказал Влад и дал указание космолёту: — «Сайби», режим частного обзора. Сфокусируй объектив на кресле первого пилота.
— Желаешь остаться за кадром? — спросил электронный голос.
— Приказ не обсуждать.
— Слушаюсь, кэп.
Розанов сел во второе кресло. Таким образом он оставался вне поля зрения и в то же время имел возможность наблюдать за текущей обстановкой. На экране появилось искажённое презрительностью лицо Родис.
— Мы прилетели на место, указанное маячком. Где товар? — спросила Лилия.
— В пещере, — ответила Амилита. — Ступайте и возьмите.
После слов зеленовласки, каменная стена с грохотом разошлась в стороны, открыв тёмный проём. Группа пиратов настороженно заглянула вовнутрь.
— Мисс Родис, мы нашли товар, — сказал младший помощник. — Можем загружать.
— Проверьте всё ли на месте, — сказала Лилия и тут же добавила: — Нет, я сама проверю. — Она вышла из летающего аппарата и направилась к пещере.
Связь с «Сайби» прекратилась, однако, благодаря хитроумным шпионам, в виде ночных бабочек, стрекоз и жуков, Амилита легко могла наблюдать за происходящим в пещере и передавать всю детальную информацию через пальцы рук на экран космолёта. Влад удивлённо вскинул брови, при виде новой функции «Сайби», который легко и точно сотрудничал с зеленовлаской, как будто они были одним целым.
— И с каких это пор между вами возник такой симбиоз? — спросил Розанов, глядя, как на экране появилось изображение от живности из пещеры.
— С той поры, как «Сайби» генерировал свои биосистемы после крушения, используя местный материал. Он тоже стал частицей этого мира, как и ты, — сказала Амилита, жестом руки скорректировав одну из стрекоз.
— «Сайби», ты почему об этом ничего не сообщил? — спросил Розанов.
— Но кэп, у нас тогда было мало времени, и мне пришлось использовать местную биомассу, которую любезно предоставила Исстеллар. Ты же сам сказал, чтобы я быстрее заканчивал ремонт, — пытался оправдаться компьютер.
— Нужно было мне сообщить.
— Это что-то бы изменило? — спросила Амилита.
Розанов затруднялся ответить. Он просто был недоволен, что без его ведома реконструировали (даже, в некоторой степени перевербовали) его личный космолёт.
— Давай, вернёмся к нашим гостям, — заметила Амилита, кивнув на экран. Она положила ладонь на руку Влада, и тот ощутил приятную волну умиротворения, что погасила его недовольство.
— Как скажешь, дорогая, — мягко ответил Розанов. По сути какая разница, что «Сайби» приобрел новые функции. Сам Влад ведь тоже теперь умел перевоплощаться в «русала».
Тем временем, Родис вошла в пещеру, где находились контейнеры. Товар был в целости и сохранности. Почти. Распечатанным оказался один ящик, указывающий на то, каким образом Розанов узнал о «левом» товаре.
— Любопытство, Владик, до добра не доведёт, — прокомментировала Родис свои мысли вслух и приоткрыла надорванную упаковку. — Или это местных туземцев на кайф потянуло? — Она приказала своим людям всё пересчитать. — Если пропал хоть один пакет, инопланетная лягушка об этом пожалеет. И Розанов тоже.
— Всё на месте, мисс Родис.
— Что ж, хорошо. Грузите товар и улетаем отсюда. У нас и так уже сроки доставки полетели. — Родис посмотрела вдаль, где в белесом тумане тонули звёзды небосвода. — А с тебя, Владик, я еще сдеру неустойку за товар. Ты от меня так просто не отделаешься.
Следивший за этими событиями Розанов криво усмехнулся.
— Это мы ещё посмотрим. И лиса может сломать зубы об зачерствелый колобок.
— Колобок? — не поняла Амилита.
— Один персонаж из старой земной сказки. Так, пустяки. Ну, что там пираты?
— Грузят контейнеры.
— Прекрасно. А как ты намеренна проследить за ними в открытом космосе? — спросил Влад. — Здесь стрекозы с бабочками не помогут. Или они способны жить в вакууме?
— У Исстеллар свои методы, — уклончиво ответила Амилита. — Мы проводим наших гостей, как и полагается: до самых ворот.
— То есть, до гиперпространства.
Амилита в ответ утвердительно кивнула.
— Что ж, — Влад удобней умостился в кресле, облокотившись на спинку и положив руки на подлокотники. — Конечно, я бы предпочёл их вообще… «закатать в асфальт» вместе с грузом.
Амилита с лёгким удивлением посмотрела на парня, в очередной раз отмечая его странную манеру говорить.
— Закатать в асфальт — это засыпать грудой камней? Хм, Исстеллар не нужна их кровь. — И девушка вновь отвернулась к экрану.
— Да это я так, образно выразился, — попытался оправдаться Влад. — Просто… я беспокоюсь, чтобы Родис не вернулась.
— Не вернётся, — уверенно ответила зеленовласка.
Пираты завершили погрузку контейнеров, и Родис, бросив последний взгляд на тонувшую во мраке долину озёр, где они потеряли Розанова, взошла на борт модуля. А спустя какие-то минуты, пиратский летающий объект покинул Исстеллар, устремившись к ожидавшему их на орбите крейсеру.
— Всё в порядке, мисс Родис? — спросил капитан Токада. — Мы не могли выйти с вами на связь. Постоянно были мощные помехи геомагнитного происхождения.
— Это всё штучки инопланетной туземки, — пробурчала Родис.
— А… мистер Розанов? Вы его отпустили? — снова спросил капитан.
— Отпустила?! — фыркнула разозлённая блондинка. — Это ничтожество меня обманул. Но ничего... Мистер Токада, приготовьте наш сюрприз.
— Ядерные боеголовки? — насторожился капитан. — Вы намерены уничтожить всю жизнь на планете?
— Я намерена уничтожить Розанова и это зеленое гуманоидное существо, — прошипела Родис. — Приготовьте оружие. Я лично хочу нажать кнопку. Я с наслаждением разрушу эту проклятую планету. — Блондинка судорожно сжала кулаки.
— Как прикажете, мисс Родис. — И капитан дал распоряжение активировать боеголовку. — Прошу к пульту. — Токада пригласил блондинку на мостик и открыл стеклянную крышку, что скрывала зловещую красную кнопку.
Четкая манипуляция кодами, поворот ключа. Родис с нескрываемым злорадством посмотрела на экран, большую часть которого занимала голубая планета.
— Какой радиус поражения у бомбы? — спросила блондинка.
— Четверть планеты сгорит сразу, а остальная погибнет от радиации, — сказал капитан. — У нас боеголовки высшего класса. Спецзаказ из Рио-Сан. Называется «Смерть планеты».
— Отлично! Скоординируйте удар в точке нашего бывшего пребывания. Надеюсь, бункера у них нет и сбежать они не успеют. А если и так — тем хуже для них. — Родис протянула палец к кнопке. — Принимай, Владик, мой подарочек. — И она нажала на пуск.
Секунда… ноль реакции. Родис посмотрела на капитана и снова нажала на кнопку. Затем ещё раз. Ничего.
— Что случилось? — спросила она. — Не работает?
Капитан быстро проверил все системы и, вновь провернув ключ, ввёл код дезактивации.
— Ничего не понимаю. Пусковой механизм не работает. Мы можем попробовать вторую боеголовку.
Провели повтор всех манипуляций. Системы запуска работали в норме. Индикаторы указывали на исправность механизмов. Но когда Родис снова нажала на кнопку, ракета осталась на месте. Только таймер угрожающе отсчитывал секунды. Капитану пришлось дезактивировать и эту боеголовку, чтобы самим не разлететься на атомы.
— Это всё проделки противной девчонки. Не понимаю, как ей такое удаётся?.. — Родис отошла от пульта. — Ладно, разберёмся с этой планетой позже. Никуда она не денется. Сначала нужно закончить сделку с товаром. А потом мы вернёмся сюда с подкреплением. И я клянусь, что от этого мира не останется даже груды метеоритов. Мистер Токада, курс к гиперворотам. Мы уходим.
И корабль пиратов устремился в открытый космос.
Далее последовало несколько часов перелёта, во время которых Розанов с Амилитой решили сделать перерыв, чтобы прогуляться по берегу озера и пообедать в «эдемском» саду.
— Всё-таки зря мы их отпустили, — заметил Влад. — Хоть их бомбы не сработали, но пираты обещали вернуться.
— Обещать, ещё не значит исполнить, — ответила Амилита.
— Думаешь, они сюда не смогут больше попасть?
— Если Исстеллар этого не захочет, сюда никто не попадёт.
— Получается, мой первый визит не был случайностью?
Амилита бросила на парня загадочный взгляд.
— Возможно, — уклончиво ответила она и добавила: — Но одно можно сказать определённо: Исстеллар спасла тебе жизнь.
— Что ж, пожалуй, это так, — согласился Влад. — Но всё-таки Родис не следовало отпускать безнаказанно, да ещё и с товаром. Ведь она никогда не раскается и может принести ещё кучу неприятностей.
— Безнаказанной она не останется, — заверила Амилита.
Влад внимательно посмотрел на девушку.
— Неужели её ждёт ещё один сюрприз?
— Давай не будем торопить события. — Амилита явно что-то знала, но не спешила об этом сказать.
Розанов не стал настаивать, решив не портить настроение дотошными расспросами.
Вскоре «Сайби» сообщил, что пираты приблизились к контактной зоне. Влад посмотрел на Амилиту.
— Думаешь, Исстеллар их выпустит?
— Пошли, посмотрим, — вместо ответа предложила девушка, и они поспешили к космолёту.
Тем временем, пиратский корабль активно подготавливался к гиперпрыжку. Все команды были отточены до автоматизма, однако требовали особого внимания и тщательности. Даже Родис в этот момент вела себя на удивление послушно.
Никто и не предполагал, чем может закончится этот переход через пространственно-временную границу. Нет, планета их выпустила из системы, к большой досаде Розанова. Но вот пиратам от этого легче не стало.
Секундная пауза, вспышка света, релятивистское ускорение, и вот уже крейсер пиратов оказался в пульсирующей гиперсреде… окружённый плотным кольцом военных кораблей космополиции Галактического Альянса. Дальнейший исход был предельно ясен: из окружения пираты никак не могли уйти, и их противозаконный авантюрный путь был завершён. А мисс Родис… В этот раз ей уже нельзя было отвертеться с запрещенным грузом на миллиарды галактических единиц и её отпечатками на упаковке ящика. Это оказался конец для Родис-Корпорэйшн и для белокурой красавицы Лилии.
Проследив с экрана «Сайби» за всеми событиями, Розанов посмотрел на Амилиту.
— Ты знала, что в гиперпространстве засада? — прямо спросил он.
Девушка неопределённо пожала плечами.
— Может быть.
— И как тебе удалось? Неужели это снова Исстеллар?
— Отчасти. Вообще-то, с космополицией мне помог «Сайби», — сказала девушка.
— «Сайби»? — Розанов нахмурился и обратился к компьютеру: — И почему я ничего не знаю?
— Мы сами не были уверенны, что космополиция получит наш сигнал и тем более отреагирует на него, — пояснил электронный голос.
— И когда это вы придумали свой план? — спросил Влад.
— Перед тем, как сдаться в плен, — ответил «Сайби».
— И ты молчал. — Розанов был заметно раздосадован самовольством собственного космолёта.
— Я попросила его не говорить, — сказала Амилита.
Влад бросил на девушку короткий взгляд, но ничего не ответил. Минуту он молча о чём-то размышлял, а затем внезапно произнёс:
— Мне нужно вернуться во внешний мир.
— Ты… хочешь покинуть Исстеллар? — спросила девушка, и в ее зеленых глазах промелькнула грусть, смешанная с беспокойством.
— Ненадолго. Нужно уладить кое-какие вопросы. — Влад посмотрел на зеленовласку. — Ты полетишь со мной?
Амилита согласно кивнула, заметно воспрянув духом.