***
Анит собирала свои вещи в сумку, перевязывала стопки книг. К счастью, всего накопилось не так много, как думала девушка. Осматривая свертки, Шамаш сказал: – Я думал, тут десяток слуг понадобится, а оказывается и пары рук хватит... Ты себя совсем не баловала? – За это пришлось бы платить, – глухо отозвалась она. Девушка осматривала пустую комнату. Ей отчего-то не хотелось прощаться с ней. Долгое время это было её домом. Здесь она плакала и смеялась, училась, любила, страдала. Повелитель прочёл это в её глазах. – Хочешь, оставь эту комнату за собой? Будешь приходить сюда, когда захочешь побыть одна. Предложение было заманчивым, ей, и правда, не помешает свой угол. Но так же это и привязывает её к этому месту. – Нет. Пусть она послужит домом кому-то ещё... Если захочу побыть одна – поеду в деревню, или сниму комнату. Надо двигаться дальше. Шамаш обнял её сзади. Они стояли и смотрели в окно. Повелитель видел какой неизгладимый след оставили на девушке те события. Он вспоминал, какой веселой, взбалмошной девчонкой она была. Поэтому теперь увидеть на её лице улыбку, услышать её звонкий смех, кажется чудом. И он сделает всё, чтобы это чудо происходило как можно чаще. – Решила, что скажешь отцу? – спросил мужчина. – Нет... Вообще без понятия как это сделать. – Для начала это лучше сообщить лично. И желательно не тянуть, слухи расползаются очень быстро. Тебе ещё надо восстановить здоровье. Давай после званого ужина, поедем? – Сначала я сама... Мне надо подготовить его. – Хорошо, тогда я прилечу позже. Комендант уже ждал их, когда они вышли из комнаты. Анит сняла с двери свои печати. Уходя, она обернулась к коменданту. – И кровать, тогда, сломал Шамаш! – крикнула она, указав пальцем в сторону Повелителя. Комендант, опустив голову, улыбнулся. А Шамаш проводил её удивленным взглядом. Не оборачиваясь, она покинула здание общежития. Ей предстояло впервые, самой пройти через главный вход в покои Повелителя. Девушка испытывала легкое волнение. Казалось, такой маленький и незначительный шаг, но обозначал её положение в обществе. Не как случайная девушка, а на правах Госпожи она входила в эти двери. Шамаш шёл чуть поодаль, наблюдая за тем, как она твердым, уверенным шагом подходит к Псам, охраняющим вход. Как они открывают перед ней двери, заметил, как на секунду она замешкалась, не решаясь шагнуть. Заметил, как загорелись глаза стражей, предвкушая новые сплетни. Шамашу нравилось всё это. Он испытывал радость и, возможно, уже забытое давно, чувство счастья. Настоящего, чистого счастья.***
Всю неделю Анит морально готовилась к предстоящему приему. Она не понимала как себя вести, о чем говорить и что вообще там делать. Шамаш улаживал дела по службе. В жизни девушки наступил штиль. Она не знала когда и куда подует ветер. Куда унесет её порыв, к каким берегам она, в итоге, причалит. Анит перестала нести службу. Боясь, что такими темпами совсем превратится в кисейную барышню, попросила Шамаша дать ей какую-нибудь работу. Он обещал подумать над этим, но позже, когда её здоровье полностью поправится. Анит занимала себя прогулками по городу, подсознательно наслаждаясь последними моментами тихой жизни. Она предполагала, что когда узнают об её отношениях с Повелителем, она не сможет избежать косых взглядов. Так же в её голове остро стоял финансовый вопрос. Зайдя к казначею, она забрала всё свои сбережения. Вечером она положила этот небольшой мешочек на стол перед Шамашем. – Это всё, что у меня есть. У меня нет работы, нет заработка. Я не знаю, как делятся деньги в паре. Я не хочу сидеть на твоем счету. Мужчина открыл мешочек, заглянул в него, потом отодвинул обратно. Посмотрел на серьезное лицо девушки, сдержал улыбку. Подумав, ответил: – Ты понимаешь, что я не позволю тебе вернуться на службу. Караулы, дежурства, сопровождение – можешь забыть об этом. Анит уже собиралась разразиться гневной тирадой, но он остановил её взглядом и продолжил: – Мы найдем тебе работу по душе. Спокойную. Где тебе будет комфортно. – Но мне и в патруле спокойно! Как я могу уйти со службы? Я давала присягу... – И ты исполнила свой долг, – тон Шамаша был грозным. – Это больше не обсуждается. Ночами ты будешь спать в кровати. Днем – хоть полы мети на площади, если тебе это приносит удовольствие, но подвергать свою жизнь опасности... – Почему раньше тебя это не волновало? Когда я училась? Когда поступила на службу? Ты же знал про опасность... Риски есть везде, – девушка тоже начинала закипать. Выдохнув, он потер переносицу. – Нет, ну я знал, что с тобой будет непросто... Чего сейчас-то удивляюсь, – тихо бубнил мужчина. Подняв на неё глаза, уже громче сказал: – Тогда я контролировал риски. Во время учебы с тобой ничего не случилось бы. Да, не скрою, мне хотелось видеть тебя чаще, быть с тобой, а служба это отличный вариант. Но, сразу замечу, тебе от этого тоже была польза. Сейчас перед тобой открыт весь мир, ты можешь заняться, чем захочешь... – Кроме того чему я обучалась все эти годы и куда ты убедил меня пойти... Ты вообще руководишь мной как куклой. Сегодня – иди, служи, завтра – сиди дома. Я для чего мучилась, страдала все это время? Чтобы вот так обесценить мой труд? – Следующий раз, я буду говорить в присутствии Энки, – он улыбнулся, пытаясь разрядить обстановку. – Первая ссора, мило. Наступило молчание. Каждый стоял на своем, не желая сдаваться. Закинув в рот орешек, Шамаш сказал: – У нас место Генерала пустует – хочешь? Анит расхохоталась: – А вот это смешно. – Я серьезно, – посмотрел на неё мужчина. – Я не компетентна, и ты это знаешь. – Не скажи, если судить по предыдущему, очень даже компетентна... Преподавать хочешь? Отдам тебе огненных... Хочешь с бумагами заниматься? Журналы, картотеки вести? Она молчала, обдумывая. – Я не хочу запирать тебя, лишь хочу найти то, что устроит нас обоих. Подумай, и мы вернемся к этому разговору позже, – сказал Шамаш. – В любом случае опять будет так, как хочешь ты... – Не воспринимай всё в штыки. Твое образование позволяет заниматься многими делами, а не только охранять. Девушка долго сидела и смотрела на дно чашки. Гнев проходил, на его место возвращался здравый смысл. Прищурившись, она посмотрела на мужчину: – Продуманный лысый ануннак! Повелитель рассмеялся. Анит почувствовала себя лучше. – А на счет денег... Ты можешь пользоваться моим счетом, я познакомлю тебя со своим казначеем. Либо у тебя свой счет, но на него постоянно будут поступать деньги тебе на расходы. Выбирай. Твои деньги мне не нужны, – заключил мужчина. «Получив доступ к его деньгам, я могу ими и не воспользоваться, а рассчитывать только на себя. Но если воспользуюсь, он будет знать о тратах» – А какая сумма будет поступать на счет? – спросила девушка. – Будет хватать на платье, на золото и на вино. Я тебя понял, на днях поговорю с казначеем. Как же не люблю разговоры о деньгах. Они будто обесценивают всё... – Да, неловко, особенно когда переходишь на чьё-то содержание. Подумав, Анит спросила: – А Энки содержит всех своих детей, женщин? – Да, это закон и не является чем-то постыдным или неправильным. Ты зря волнуешься. – Раз он их содержит, сколько же тогда у Вас денег? – принялась вслух рассуждать девушка. – Нет, я, конечно, понимаю, что вы не бедствуете, и что финансы распределяются между вами равномерно... но если ему удается так тратиться и ещё остается, то, сколько тогда у тебя... – она подняла на него ошарашенный взгляд. – А теперь жалеешь, что не выбрала доступ к счету? – насмешливо спросил Шамаш. Он сел рядом с ней, обнял: – Хватит, всё решили. Давай договоримся, если что обращайся ко мне по любому вопросу, даже по самому мелкому, глупому или стеснительному. Хорошо? – Ладно...