Последний шанс

      Эрика сидела в поезде и смотрела в окно, задумчиво накручивая на пальцы светлые пряди своих волос, её младшие сестрёнки — Лика и Катя, уже безмятежно спали. Она нежно посмотрела на них и поправила им одеяла, после чего отбросила с лица Лики волосы шоколадного цвета и погладила светленькую головку Катюши, поцеловав каждую в лоб. Девочки не проснулись, но мило улыбнулись во сне. Отойдя от них, девушка снова села у окна, но она уже не смотрела туда, её глаза уставились в одну точку, и она, нервно теребя свой кулон, снова и снова прокручивала в голове тот день, навсегда изменивший её жизнь...       Это был чемпионат мира, её номер был последний. Фигуристка была нацелена только на победу. Не зря же она столько лет тренировалась! Сейчас ей было почти 18 лет, она понимала, что это её последний шанс стать чемпионкой мира. Эрика уже выигрывала чемпионаты России и Европы, стала призёром Олимпиады, но на Чемпионате мира ей удалось завоевать только второе место. Казалось бы, можно довольствоваться и тем, что есть, но девушка твёрдо шла к своей мечте, её тренер тоже не теряла надежду, хоть и редко говорила ей об этом.       И вот на лёд выходит Анастасия Козлова, следующая — она... Её переполняло волнение, она вновь и вновь прокручивала в голове свою программу, снова и снова упражнялась в самых сложных тройных прыжках. Она готова! Она знала это и хотела доказать это всем! Вдруг зазвонил её мобильный телефон. Звонила младшая сестра Эрики Лика. Думая, что сестрёнка просто хочет пожелать ей удачи, девушка с улыбкой взяла телефон. Но, взяв трубку, она не почувствовала радостной атмосферы по ту сторону телефона, наоборот, Лика рыдала в трубку, пытаясь сквозь слёзы что-то сказать:       — Эрика! Мама... папа... они...       Девушку очень напугал голос сестрёнки, но она взяла себя в руки и попыталась успокоить её, но больше всего себя:       — Тихо, милая, всё хорошо, не плачь... Что случилось?       — Мама и папа уехали в театр...       — И ты чего-то испугалась? — с облегчением поинтересовалась Эрика.       — Они... Эрика... они попали в аварию!       — Что?! — девушке показалось, что земля уходит у неё из-под ног.       — Они не выжили, Рика, они умерли моментально... Их даже госпитализировать не успели!       И Лика снова зарыдала в трубку. Эрике же казалось, что это всё сон, ведь не может быть на самом деле, чтобы мама и папа...       — Я и Катя сейчас дома, за нами присматривает соседка... Пожалуйста, приезжай скорей! — прервала размышления сестры девочка.       — Я... я не могу сейчас...       — Тогда приезжай, как сможешь! — на этих словах Лика отключилась, а Эрика просто выронила телефон на пол.       Нет, она не верила, что родителей больше нет! Так не могло быть! Ведь это неправильно!       — Рика, твой выход! — крикнула тренер.       Девушке сейчас меньше всего хотелось выходить на лёд, но работа есть работа. Ещё номер, как назло, был весёлый и зажигательный, и теперь ей нужно было счастливо улыбаться, когда хотелось просто закричать от боли и ужаса...       Но она вышла на лёд... Музыка... Она начала свой номер, двигалась не столько думая о движениях, сколько помня их из-за многодневных тренировок... И вот первый тройной аксель... Заход... Толчок... Прыжок... Она упала... Но тут же встала и продолжила номер. Каскад... Толчок... Первый прыжок и снова падение... Судьи и публика недоумевали, ведь эта девушка была известна как одна из лучших фигуристок страны, но она не выполнила чисто ни одного прыжка... Номер завершался... Последний прыжок... Заход... Толчок, и... Она не смогла прыгнуть... Только немного оторвалась ото льда и кое-как закончила номер, встав в финальную позу. Люди неуверенно захлопали, кто-то просто смотрел в недоумении, затем начали освистывать... Ей могли простить такое выступление на чемпионате России, но не на чемпионате мира... Казалось, девушке было всё равно, она подъехала к своему тренеру абсолютно спокойной. Женщина также сохраняла полное спокойствие, но те, кто её хорошо знают, понимали, что внутри она сейчас рвёт и мечет. Подавая подопечной куртку, она шепнула ей: «Это что сейчас было?!», но та ничего не ответила... Судьи огласили результат: Эрика была на 21 месте. В любой другой ситуации она бы очень сильно расстроилась, но теперь ей было всё равно, мысли были заняты только маленькими сёстрами... Что же теперь с ними будет... Ей ещё нет 18 лет... Неужели их всех в детский дом заберут? Едва закончились соревнования, девушка, даже не попрощавшись с тренером, полетела домой. В самолёте её телефон разрывался, тренер звонила и забрасывала её сообщениями, но Эрика не хотела говорить сейчас ни с кем, она не могла произнести вслух, что её родителей больше нет...       Вернувшись домой, она сразу подбежала к Лике и Кате, обняла их и заплакала. Соседка, которая присматривала за малышками, согласилась оформить документы на удочерение трёх девочек и нести за них ответственность до совершеннолетия старшей сестры. И хоть эта процедура была очень сложной, ведь соседка не являлась родственницей девочек, в итоге у них всё получилось. Но женщина стала для них приёмной мамой только по документам, Эрика не хотела, чтобы кто-то возился с ними, поэтому справлялась со всем сама, женщина только изредка заходила узнать, как у них дела. По достижении восемнадцатилетия Эрика стала оформлять опеку над сёстрами, сделать это было ещё сложнее, ведь девушка нигде не работала, даже образование у неё было незавершённое среднее, ведь она занималась фигурным катанием и потому все силы уделяла лишь ему. Но наконец ей это удалось, и она увезла сестёр в Москву, в глубине души надеясь продолжить заниматься фигурным катанием.       Вспоминая сейчас обо всём этом, Эрика не до конца осознавала, как она через всё это прошла, но безмятежные лица сестричек и достаточная уверенность в том, что она сможет продолжить заниматься спортом, придавали ей сил.       Приехали они уже поздно, хотя скорее рано... Было 5 утра. Понимая, что сейчас невозможно найти квартиру, Эрика решила зайти к своей тренерше, которая к этому времени уже проснулась и ехала в свою школу.       Зайдя в знакомое здание, девушка почувствовала спокойствие, которого не ощущала уже давно. Ей на секунду показалось, что и не было этого года, и она всё ещё та семнадцатилетняя девчушка, которой для полного счастья нужно только стать чемпионкой мира. Но знакомый голос быстро вернул её в реальность:       — Эрика? Не ожидала тебя увидеть! Зачем пришла?       Она взглянула на женщину, та совсем не изменилась: всё тот же властный взгляд, спокойный голос, гордая осанка.       — Марина Викторовна!       Вдруг до Эрики дошло, что она ведь весь этот год ей даже ни разу не позвонила, не сообщила, где она, что с ней. Ей стало нестерпимо стыдно, и она опустила глаза в пол. Лика заметила это, она была уже достаточно взрослой, чтобы понять, что происходит с сестрой, и решила попробовать сама поговорить с Артаковой.       — Здравствуйте, Марина Викторовна! Меня зовут Лика. Я вам сейчас объясню, в чём дело! Когда Эрика тогда уехала с чемпионата мира, она уехала из-за меня... Она заняла всего 21 место тоже из-за меня...       — Вот это признание! — усмехнулась Марина, — Но не слишком ли оно позднее?       — Но ведь лучше поздно, чем никогда! — уверенно воскликнула девочка.       — Не всегда, детка, не всегда! Твоя сестра бросила меня, не отвечала на звонки, заставила волноваться! Ты мне скажи, нормальный взрослый человек так поступит? — с этими словами она раздражённо посмотрела на Эрику, которой от этого взгляда ещё сильнее захотелось провалиться под землю.       — Но у нас мама с папой умерли! — вдруг подала голос Катя.       Все замолчали, казалось, Марине тоже стало как-то неудобно, но она быстро взяла свои эмоции под контроль и сказала таким же спокойным голосом:       — Соболезную! Но чего же ты хочешь от меня, Эрика?       — Я хочу снова заниматься фигурным катанием!       — То есть ты сейчас заявляешься ко мне через год после нашей последней встречи и думаешь, что я так легко приму тебя назад?       — Я занималась весь этот год! Я тренировалась на нашем местном катке!       — Этого недостаточно! Тебе уже почти 19 лет! Ты упустила свой последний шанс! Тебе уже не удастся вернуться в спорт!       Каждое слово Артаковой словно нож врезалось в сердце Эрики, она понимала, что у неё немного шансов, но надеялась, что её примут, как одну из лучших в прошлом фигуристок, но сейчас все надежды таяли прямо на глазах. Не в силах более сдерживать эмоций, она заплакала. Марина больше всего ненавидела в людях слабость.       — Ну хватит! Всё у вас ещё будет хорошо! А теперь идите!       Лика всегда была бойкой девочкой и никогда не спускала несправедливость, особенно по отношению к горячо любимой старшей сестре.       — Как вы можете так говорить?! Вы не знаете, через что она прошла! Неужели вы просто выгоните Рику? Она была уверена, что вы её примете!       Артакова усмехнулась. Такой характер ей был больше по душе. Она любила уверенных в себе волевых людей.       — А ты сама-то не занимаешься фигурным катанием? — поинтересовалась она.       — Нет! Но какое это имеет значение?       — Да так, тебя бы я взяла в свою школу... — задумчиво проговорила Артакова, — А теперь идите, у меня много дел!       И, не дожидаясь ответа, она развернулась и зашагала прочь от девочек. Эрика же смотрела ей вслед и думала: «Что же нам теперь делать?». Вдруг за её спиной раздался весёлый голос:       — Рика! Сколько лет, сколько зим!       Девушка обернулась, голос принадлежал её коллеге и в прошлом лучшей подруге Насте Козловой. У неё на глаза снова навернулись слёзы, ведь она только сейчас поняла, как ей её не хватало.       — Настюша! Как же я скучала! — вскрикнула она и обняла девушку.       — Ну, что, рассказывай, как ты, что ты! — затараторила та.       — Ну, это долгая история... — вздохнула Эрика.       — Тогда пошли, посидим в кафешке! Ты мне всё расскажешь!       Рика не могла отказать подруге и, кивнув, она взяла сестёр и отправилась за ней.