Новый порядок

Часы показывали уже пять вечера, а Юджиал никак не могла закончить с чертовыми базами данных. Мелкими глотками попивая остывший невкусный чай, она задумчиво смотрела на экран и размышляла о том, как было бы здорово, будь у них доступ к полным досье. Но для этого нужен был взлом правительственной системы, а на него ресурсов не хватило даже у их нынешнего нанимателя. Так что вот уже второй час Юджиал щелкала клавишами, переключаясь с одного профайла на другой, и гадала, какая из потенциальных жертв наиболее подходящая. Благородная. Добрая. Искренняя. Чистая сердцем. Вздохнув, Юджиал взмахом руки отмела еще один профайл – все-таки судимость, хоть и по мелкому правонарушению. Она же искала безупречных, лучших людей, идеальных членов общества – только им давалось почетное разрешение на установку импланта "кристалл чистого сердца". Какие именно возможности дает этот имплант и почему его обладателей отбирают так тщательно, Юджиал не знала, да ей это и не было нужно. Хватало знания о том, что имплант аккумулирует особым, уникальным образом преобразованную энергию, и именно такая энергия за каким-то чертом понадобилась их нанимателю. В подпольной корпорации "Ведьмы 5" за любознательность не доплачивали, так что Юджиал не стремилась ее проявлять. После тяжелой внутренней борьбы она сократила список потенциальных обладателей импланта до трех кандидатов. Две женщины и один юноша, почти мальчик. Юджиал задумчиво прикусила губу. Скрипнула дверь кабинета, внутрь, тряхнув ядовито-зелеными крашеными кудряшками, заглянула Телулу. – Юджиал, тебя вызывают. – Ага, сейчас, – откликнулась Юджиал, не поворачивая головы от экрана. Телулу ушла, снова скрипнув дверью – нынешнему помещению "Ведьм 5" явно требовался ремонт. Свернув окошко с профайлами, Юджиал щелкнула кнопкой видеофона. Экран мигнул и как будто выплюнул изображение – светловолосый мужчина сидел в кресле, скрестив руки на груди. Лицо его, как всегда, терялось в тени – эта привычка неизменно раздражала Юджиал. – Юджиал у аппарата, профессор, – тем не менее, будучи профессионалом, говорила она спокойно. – Ты нашла новую жертву? – хрипло спросил профессор вместо приветствия. Юджиал вывела на экран уменьшенные изображения трех профайлов, качнула головой, отбрасывая с лица непослушную рыжую прядь. Симпатичная шатенка, страшненькая брюнетка в очках и светловолосый мальчишка. Его прическа показалась Юджиал знакомой – если, допустим, представить, что лица не видно в тени... – Конечно, профессор, – ответила она и улыбнулась. После чего отмела ненужные два профайла и отправила нужный профессору. Новая операция обещала быть интересной. Первая часть операции прошла неплохо, хоть и не идеально. Всю дорогу барахлило поддельное айди, и Юджиал то и дело стучала по нему лакированными ногтями, чтобы заработало. Но, по счастью, так себя вели зачастую не только подделки, так что подозрений это не вызвало. Но после того, как Юджиал миновала пост охраны на входе в исследовательский институт, где жертва работала лаборантом, айди жалобно мигнуло и сдохло окончательно. Это не смертельно, но грустно. Деловито шагая по коридорам института, Юджиал нащупывала в кармане сумочки спрей с сонным газом – нужно было как-то вырубить коллег жертвы, а в рукопашном бою девушка сильна не была, да и шум поднимать не хотелось. Изначально она планировала представиться журналисткой и побыть с лаборантом наедине под предлогом интервью, но без айди ей вряд ли поверят, так что приходилось выкручиваться. Зато данные о месте работы жертвы оказались точными, вплоть до кабинета. Светловолосый мальчишка, улыбаясь, пил чай и что-то рассказывал коллегам – крашеной в блонд женщине средних лет и темноволосому мужчине. – Извините... – пробормотала Юджиал, переминаясь с ноги на ногу и изображая смущение, когда вся компания обернулась к ней. – А вы не подскажете, где здесь туалет? Предлог был дурацкий, но безотказный, и пока темноволосый мужчина, бурно жестикулируя, объяснял, как добраться до уборной, Юджиал подошла ближе и, резко выбросив вперед руку с баллончиком спрея, пшикнула ему в рот. Потом, развернувшись, проделала тот же маневр с женщиной. Светловолосый мальчишка, растерянно моргая, смотрел, как его коллеги, чихнув пару раз, обмякли и уткнулись лицами в стол. Юджиал встряхнула баллончик и недовольно поморщилась – спрея почти не осталось, наверняка стерва Мимет опять вылила половину. Когда мальчишка наконец открыл рот, готовясь закричать, Юджиал впрыснула в него остатки спрея и осторожно поймала обмякшее тело. Теперь можно было приступать к извлечению. Это была любимая часть Юджиал. Не то чтобы она была садисткой или кем-то в этом роде, нет, в отличие от Телулу или той же Мимет, страдания жертвы не доставляли ей удовольствия. Все было гораздо проще – ей нравились запахи, звуки, тактильные ощущения, особенно обострявшиеся в такие моменты. Она любила слушать, как поскрипывают и как будто слегка трещат кости, и чувствовать солоноватый металлический запах крови. Все это не казалось ей чем-то прекрасным и возвышенным, но странно умиротворяло, успокаивало, как некоторых успокаивает треск огня в камине. Юджиал знала, что большинство людей сочтет это странным и даже аморальным, и именно поэтому не собиралась ни с кем делиться. Оттащив бесчувственное тело мальчишки в кладовку – а то мало ли, кто зайдет в кабинет – она снова заглянула в сумочку, на этот раз ища веревку и прочный, изобретенный лично ей специально для таких случаев скотч. Спрея в баллончике было совсем мало, на всю операцию точно не хватит, а значит, мальчишка придет в сознание и будет кричать. Так что Юджиал связала его, надежно затянув узлы веревки, и хорошенько заклеила его рот скотчем. После чего, удобно зафиксировав мальчишку между швабрами и щетками, принялась за дело. Острые металлические импланты выдвинулись из пальцев правой руки легко – Юджиал установила их всего пару месяцев назад и тщательно за ними следила. Работать так было гораздо удобнее и приятней. Придерживая ткань рубашки левой рукой, правой Юджиал аккуратно разрезала ее и отодвинула в сторону, обнажая тощую грудь с выступающими ребрами. По бледной коже тут же пробежали мурашки от холода, мальчишка дернул головой, приходя в себя. Отсчитав пятое левое межреберье, Юджиал провела по коже лезвием, намечая линию разреза. Из тонкой царапины выступила кровь, мальчишка распахнул глаза. Юджиал улыбнулась и кивнула ему, приветливо и даже как-то ободряюще, после чего снова приставила лезвие к коже и надавила, на этот раз с силой, вспарывая мышцы. Разошлась кожа, обнажая красное мясо и лопнувшие сосуды. В воздухе запахло железом. Мальчишка запрокинул голову и замычал сквозь скотч, Юджиал недовольно поморщилась – все-таки, вскрывать бессознательных жертв ей нравилось больше. Сделав горизонтальный разрез, она вынула лезвие и некоторое время любовалась глубокой раной. Внутри было горячо и что-то пульсировало, кровь выплескивалась из потерявших целостность сосудов. Сделав еще один разрез, на этот раз вертикальный, Юджиал сунула в рану пальцы левой руки, нащупывая ребра. Они оказались теплыми, скользкими и шероховатыми наощупь. Когда Юджиал вынула руку и полезла в сумочку за ретрактором, мальчишка снова дернулся и прекратил мычать – кажется, отключился. По-хорошему, у него вполне могло остановиться сердце от боли, но этого почему-то не происходило – может, одно из свойств таинственного импланта. Действовать нужно было быстро, пока не начала свертываться кровь. Не то чтобы это могло как-то помешать операции, просто Юджиал не любила бурые сгустки и корочки. Она всегда считала, что кровь должа быть яркой, красной или вишневой, горячей и жидкой, чтобы можно было растереть между пальцев и вдохнуть запах. Ребра раздвигались медленно, несмотря на усовершенствованную технологию, приходилось прилагать ощутимые усилия. Но Юджиал не жаловалась – ей нравился звук, с которым двигались кости – то ли скрип, то ли треск, то ли скрежет, и нравилось, что сам инструмент, раздвигающий ребра, работал бесшумно. Когда она, наконец, закончила, вскрытая грудная клетка смотрела на нее влажной темно-красной пастью. Тускло желтели ребра, глянцевато блестела кровь. В горячей глубине беспрерывно часто-часто пульсировал комок окровавленных мышц – сердце. А рядом с ним, чуть правее и ниже, серебристо мерцал небольшой полупрозрачный имплант, опутанный сетью сосудов и нервов. Именно он и нужен был Юджиал. Легкими движениями лезвий оборвав связь импланта с оранизмом носителя, девушка вынула его из груди, счистила налипшие ниточки сосудов и тщательно просветила его сканером – в указаниях профессора говорилось, что некоторые импланты обладают особенно высоким уровнем энергии. Увы, этот был не из них, но все равно неплохо. Бросив еще один взгляд на раззявленную грудную клетку, Юджиал непроизвольно облизнулась и хотела уже убрать добычу в сумочку, когда неожиданно распахнулась дверь кладовки. – Именем Луны, не двигаться! Позже, уже в родном подземном офисе "Ведьм 5", Юджиал смазывала мазью ожог на правой руке и недовольно морщилась. Она злилась, в кои-то веки, не на коллег или начальство, а на себя саму. Нужно было внимательнее читать указания нанимателя – там что-то говорилось о возможном противнике, но она просмотрела эти строчки, не особенно вчитываясь. А стоило бы. Уже то, что о противнике было известно мало, говорило многое. Это была тайная организация "Луна", и ее оперативники – группа "Воины в матросках". Они не работали на правительство, не числились в базах данных, скорее были своего рода супергероями, что ли. Юджиал не верила в супергероев, жизнь давно лишила ее наивности, но обожженная правая рука была неплохим свидетельством их существования. Ей чудом удалось спастись – если бы не световая ловушка, спрятанная в сумочке просто на всякий случай, ничего бы не вышло. Но даже так – один из воинов задел ее выстрелом из странного продолговатого бластера, и это было плохо. К тому же, "кристалл чистого сердца" она обронила в горячке схватки, и теперь все, что ей осталось – невкусный холодный чай без сахара и тягостное ожидание закономерной головомойки от профессора Томоэ, ее нынешнего нанимателя. Ах да, еще в ее распоряжении были несколько новых бесконечных страниц базы данных. Выключив видеофон, Герматоид сморщил лицевые мышцы носителя, выражая раздражение. Опять неудача. Временами ему казалось, что люди бесполезны абсолютно и совершенно. Он несколько раз опустил и поднял веки, подвигал головой, проверяя контроль над телом. Мозг носителя спал, не сопротивляясь контролю Герматоида, и это было хорошо. Поднявшись с кресла, он подошел к стоящей у стены кушетке и некоторое время смотрел на лежащую на ней темноволосую девочку. Потом протянул руку и дотронулся до ее пальцев. Сквозь тонкую оболочку кожи чувствовался металл – надежный и понятный. Осталось недолго. Скоро у него будет достаточно энергии, чтобы запустить Мистресс 9, спящую внутри этого хрупкого тела. И тогда она сможет смять ткань космоса, распахивая воронку портала и впуская в этот мир новый, истинный порядок.