Сохрани меня в своем сердце, я буду в нем навеки!

Ни один мускул не дрогнул на лице Элайджи. Взяв мою руку, он поднес ее к своим губам и нежно поцеловал. - Внимательная, любопытная, настойчивая и невероятно смелая, - с легкой улыбкой проговорил он, - Я задам тебе всего один вопрос – как ты это узнала? - Клаус сказал, - я попыталась выдернуть руку, но Элайджа с силой сжал ее, - Мне больно, - прошипела я. - Потерпишь, - зло проговорил мужчина, - Я спрашиваю, как и при каких обстоятельствах он сказал тебе об этом? - Разве Кэролайн и Энзо не все рассказали тебе, пока нас не было? - Отвечай! - Я не выдала тебя, если ты об этом! – повысив голос, сердито сверкнула глазами. Он заметно расслабился и выпустил мою руку. - Зачем тебе это надо? – уже мягче спросил Элайджа. - Это уже больше, чем один вопрос, - обиженно буркнула я, потирая запястье. - Фениксов больше не существует, и уже довольно давно. Как и его участников, Тристан был последним. - А ты? - А я его основатель, который допустил ряд ошибок, за что и поплатился. Больше такого не повторится. - Мне бы хотелось узнать поподробнее, - настаивала я. - Узнаешь, когда придет время, - Элайджа снова взял мою руку и поцеловал красный след на запястье, - Но не здесь и не сейчас, - он кивнул в сторону библиотеки. Как раз в этот момент в гостиную вернулся Деймон. - Бонни сказала, что ты помогаешь ей усовершенствовать свои навыки в магии? - Да, я даю ей некоторые заклинания из гримуара матери, - спокойно ответил Элайджа, - Небольшой тренинг. -Кстати, давно хотел спросить, почему Далия не могла найти шкатулку сама? - Потому, что ее спрятала Эстер. Для того, чтобы ее найти, нужна была личная мамина вещь, и гримуар не в счет. Ни у Далии, ни у Клауса ничего такого не было. А у меня есть ее кольцо. По моим расчетам, Далия должна была решить, что Бонни удалось все узнать, используя давнюю связь Эстер и семьи Беннетт. - Какие сложности, - Деймон с недовольным видом потер подбородок. - Не надо стараться все понять, так интереснее, - подмигнул ему Элайджа. Внезапно распахнувшаяся входная дверь прервала нашу увлекательную дискуссию. На пороге стоял Стефан. - Похоже, вы меня уже не ждали? – растянув губы в притворной улыбке, парень шагнул в дом. - Если ты за камнем, то приходи позже. У нас другие планы, - также улыбнувшись, ответил Деймон. - Вот как ты брата встречаешь, - хмыкнул Стефан, - Хочу тебя огорчить, я не собираюсь уходить. Это и мой дом тоже, если ты забыл, - он направился к лестнице. - А что тебе у Клауса не живется? - Деймон, не надо так, он же под внушением, - шикнула я. - Елена, я не нуждаюсь в услугах адвоката, - Стефан развернулся и склонив голову набок с интересом уставился на нас, - Мне определенно нравится ваше трио. Секс втроем не практиковали еще? Деймон рыкнул и подался вперед, собираясь надрать брату зад, но Элайджа удержал его. - Одного не могу понять, чем я тебе так не угодил, Елена? Или хочешь оставить меня на десерт?! – ехидно проговорил он. - Притормози немного, - обратился Элайджа к Стефану, - У меня к тебе небольшой разговор. Воспользовавшись моментом, Деймон взял меня за руку и потащил в библиотеку. - Что это было? – сердито начал он. - Не понимаю, о чем ты? - Майклсон гладил тебя и … - Деймон, - не дав ему договорить, я взяла его руку и поднесла к своему лицу, прижавшись щекой к его ладони, - Неужели ты думаешь, что я могу променять тебя на Элайджу? - Ну не знаю, - неуверенно произнес мужчина, поглаживая большим пальцем мою нижнюю губу, - Я, конечно, не Древний - это да. Зато в остальном я неотразим, - усмехнувшись, он поцеловал меня в нос. Довольная, я нырнула в его объятия. - Я люблю тебя, - прошептала, прикрыв глаза. - Я знаю, - мягко ответил Деймон, поглаживая меня по спине, - Но мне все равно не нравится, что ты с ним общаешься. Мы не знаем, что у него на уме. - Вот я и попробую выяснить. Пока я для них ценный трофей… - Вот именно, трофей! - Элайджа и Клаус с меня пылинки будут сдувать. Поэтому я в полной безопасности, - уверенно заявила я. - Всегда есть вероятность непредвиденных обстоятельств. Как, например, со Стефаном, - возразил Деймон. - Я буду обо всем сообщать тебе - обещаю, - я подняла голову, чтобы поцеловать его. Деймон осторожно коснулся губами уголка моего рта, затем дотронулся до щеки. Обвел языком контур моих губ и накрыл их своими. Он целовал так мягко и нежно, что я готова была растаять, как мороженое, в его руках. - Кхм… - Чего тебе, - недовольно произнес Деймон, оторвавшись о меня. - У нас очередной труп, Лиз ждет в гостиной, - привалившись к дверному косяку, сообщил Стефан. Шериф и Элайджа беседовали в гостиной. Женщина прижимала к груди зеленую папку, было заметно, что в обществе Майклсона она чувствовала себя неуютно. - О, Деймон, - заметив нас, обрадовалась Лиз. - Чем обязан, - улыбаясь, Деймон взял ее руку и поднес к губам. - Вообще-то, я не к тебе. Так что, не подлизывайся, - она мягко шлепнула его папкой по плечу. - Я готова, - дрогнувшим голосом произнесла Дженна, спускаясь с лестницы. Глаза Деймона удивленно округлились. - Дело в том, - Лиз поспешила ответить на его немой вопрос, - Что у дома Дженны был обнаружен труп мужчины. Его нашли сотрудники службы по благоустройству города. Он сидел, привалившись ко входной двери. - Кто, сотрудник? - Нет, Деймон – труп! – шериф укоризненно взглянула на мужчину. - Точно, я же забыла покосить свой газон! – воскликнула тетя, - Мне надо срочно домой, Рик. Иначе они сделают это за меня и потом пришлют счет. - Отличная идея, Дженна, но сначала ты поедешь со мной. - Нет, Лиз, - простонала тетя, - Почему именно я должна ехать на опознание? - Потому, что его нашли у твоего дома –это раз, он твой коллега –это два, у него нет близких родственников – это три, и в-четвертых – его сложно опознать без одной маленькой детали. А у вас, насколько мне известно, был роман. И ты говорила, что у него был шрам на животе, - загибая пальцы, приводила аргументы Лиз. - Было пару раз, - фыркнула Дженна, - Ни одна стопка текилы не заставит меня больше проболтаться тебе! - Прости, такая работа, - пожала плечами миссис Форбс, - Поехали уже, Дженна. - Не могу, Лиз. Я боюсь, - жалобно произнесла тетя. - А чего его бояться, у него даже головы нет, - вмешался Стефан. - Хорошая шутка, брат, - мрачно сказал Деймон. - Это не шутка, а констатация факта. - Я всегда знал, что с юмором у тебя не очень, - вздохнул Деймон. Когда за шерифом захлопнулась дверь, Деймон повернулся к Эладже. - Что думаешь об этом? - Есть у меня некоторые соображения, - задумчиво протянул он, - Когда Клаус слетал с катушек и начинал убивать направо и налево… - Так у тебя с ним много общего, Стефан, - хлопнув брата по плечу, произнес Деймон. - Не совсем, - ответил за Стефана Элайджа, - Клаусу просто так хотелось. И свои грязные делишки он сваливал на ведьм, выдавая их за жертвоприношения. - То есть, ты полагаешь, что это все дело рук Клауса? - Не перебивай, - Элайджа недовольно покосился на Деймона, - То, как была убита Энди, натолкнуло меня эту мысль. Далия активно использует темную магию, а значит, что жертвоприношения неизбежны. Меня смутил факт изнасилования. В подобных ритуалах совокупления происходили крайне редко, и то, на добровольной основе. Этим обычно занимались шаманы в племенах. - Краткость – сестра таланта, - подмигнув, напомнил Деймон. - Ты же первый будешь кричать, что ничего не понимаешь, - упрекнул его Элайджа. - Не буду. Пока Стефан рядом, я не самый тупой в этом помещении. Стефан сердито фыркнул и показал ему средний палец. - Пфф, - Элайджа поднял глаза к потолку. - Я не сомневаюсь, что Энди появилась тогда в особняке не случайно, - терпеливо продолжил он, - Ее явно подослал Клаус или его люди, использовав внушение. Кроме нее, никто не мог узнать о наших планах поехать в Норвегию. А нахождение Логана в городе сыграло им на руку. Все сходится, кроме одного. Мой брат многое творил, но опускаться до изнасилования он бы не стал. - Может кто-то из его людей? – предположил Стефан. - Не думаю, - поморщился Элайджа, - Не знаю, почему так получилось с Энди, но сегодняшний случай лишь подтверждает мои догадки о причастности Далии. - Кстати, ты сказал ему про лунный камень? - Деймон кивнул в сторону брата. - Стефан умный мальчик, он предан Клаусу, но не настолько, чтобы жертвовать собой, - довольно улыбнулся Элайджа. - И тебя, разумеется, он тоже никогда не видел?! - прищурился Деймон. Элайджа с невинным видом пожал плечами. - Кстати, - спохватился Майклсон, - Ты сказал Бонни, что мы ждем ее? - Разумеется, - Деймон закатил глаза. - Для того, чтобы мисс Беннетт было легче справиться с поставленной задачей, нужно забрать энергию из тела другой ведьмы. Эстер идеально подойдет. - И где находится ваша матушка? – спросила я. - А с этим нам поможет Стефан. Дождавшись, когда Клаус и Далия покинут дом, Стефан должен был спуститься в подвал и забрать один из четырех гробов. Следуя подсказкам Элайджи, парень отлично справился с поставленной задачей, и тело Эстер было в нашем распоряжении. Бонни расставила свечи по всему периметру гостиной, взяла лист из гримуара Эстер, который дал ей Элайджа, и приготовилась к магическому обряду. Она заметно нервничала. - Бонни, давай! У тебя все получится, - подбодрил ее Элайджа. Девушка кивнула и приступила к заклинанию. Вдруг пламя свечей дрогнуло, погаснув, а затем вспыхнуло с новой силой. Громко щелкнул замок крышки гроба, и я испуганно вздрогнула. Откуда-то издалека послышался неразборчивый гул голосов, который все приближался и нарастал. Затем отчетливо стал выделяться один женский голос. - Открой, открой, открой, - настойчиво твердил голос, - Открой, открой, открой, - вторило эхо. Бонни, как завороженная, потянулась к гробу Эстер и приоткрыла крышку наполовину. Упав на колени, она закрыла глаза и стала повторять слова, которые произносил женский голос. - Бонни, она сопротивляется, подави ее! – крикнул Элайджа, и тут же упал, схватившись за голову. За ним последовали Деймон и Стефан, со стоном рухнув на пол. Все это действо нужно было срочно прекратить. Я попыталась закрыть гроб, но моих сил для этого явно было недостаточно. Тогда я решила оттолкнуть Бонни, но не успела. Девушка резко схватила меня за руку и потянула на себя с такой силой, что я не устояла на ногах и упала рядом с ней. Глядя на меня безумными глазами, она продолжала произносить какой-то текст, не выпуская моей руки. Я почувствовала, что мне стало трудно дышать, а виски будто сжало тисками. Все закружилось вокруг меня, предметы двоились, закручивались в причудливые фигуры и рассыпались на мелкие кусочки. Боль становилась невыносимой, она проникла во все тело. Казалось, что меня терзают горячими щипцами и режут тупыми ножами, не оставляя в покое ни на минуту. Сквозь хаос, творившейся в моей голове, я услышала четкий приказ: «Борись». Я судорожно вздохнула, тщетно пытаясь собраться с мыслями. «Не сдавайся», снова повторил мужской голос, и перед глазами возник образ Элайджи. Легче не становилось, я теряла силы, погружаясь в спасительную темноту. Внезапно что-то теплое накрыло мою руку, рывок, и боль прекратилась. С трудом разлепив веки, я беззвучно прошептала, - Деймон. Он лежал рядом со мной, сгибаясь от боли. Его ладонь сжимала мою руку. Не представляю, как он сумел дотянутся до меня и оттащить от Бонни. - Бонни Беннетт, прекрати! Ты убьешь нас! – из последних сил хрипло вскрикнула я. Девушка замерла и с силой сжала кулаки так, что костяшки ее пальцев побелели. Воспользовавшись моментом, Элайджа тут же захлопнул гроб. - Читай, Бонни, читай, - прорычал он, продолжая удерживать крышку гроба. Беннетт схватила лист дрожащими руками и затараторила заклинание. Открыв глаза, я увидела склонившегося надо мной Деймона: он молча взял меня на руки, как маленькую девочку, и прижал к себе. Мужчина отнес меня в библиотеку и опустился со своей ношей в старинное кресло. Положив голову ему на грудь и все еще вздрагивая от пережитого испытания, я подумала - «какой же он сильный», и прошептала: - Обними меня крепче, Деймон. И никогда не отпускай. - Хорошая моя! - пробормотал он, приглаживая мои растрепанные волосы, - Я позабочусь, чтобы тебе больше ничто не угрожало. Как ты себя чувствуешь? – отстранившись, мужчина с беспокойством заглянул в мои глаза. - Рядом с тобой уже лучше, - тихо ответила я. Деймон прокусил свое запястье и приложил его к моим губам. - Это чтобы тебе стало совсем хорошо, - поцеловав меня в макушку, проговорил он. В его крепких мускулах чувствовалась надежная сила, его ласковый шепот успокаивал, и я полностью расслабилась. Когда все было закончено, Стефан вернул гроб в особняк Клауса, сумев остаться незамеченным. После небольшой передышки, Бонни предстояло, использовав энергию Эстер, закрепить за младшим Сальваторе право постоянного пребывания в этом мире. Стефан сидел на диване, постукивая ногой об пол, выдавая свое волнение. - Ты нервируешь, - Деймон положил руку ему на колено, - На, орешки погрызи. - Я что, бурундук что ли?! – огрызнулся Стефан. Бонни уверенно прочла заклинание. В этот раз все прошло гладко, без сучка и задоринки. - А как мы узнаем, что у тебя все получилось? – недоверчиво взглянув на Бонни, спросил Деймон. Девушка лишь растерянно пожала плечами. - Мы определим это, когда вы заберете камень, - вальяжно расположившись на диване, ответил Элайджа, неспешно потягивая виски. - Братья Сальваторе целы и невредимы! –воскликнула, появившаяся Кэтрин, - Я знала, что все образуется. Мисс Пирс ослепительно улыбнулась и подошла к дивану со стороны, где сидел Элайджа. Она прильнула к нему, обняв за плечи. - Что желает мистер Майклсон, - склонившись к его уху, томно прошептала она. - Кэтрин, исчезни, - строго проговорил Элайджа. - И это все? – Кэт вопросительно приподняла бровь. Майклсон кивнул, не удостоив ее даже взгляда. - Поняла, - выпрямившись, разочарованно произнесла вампирша. И покинула особняк. - Может, не стоило с ней так? – насмешливо скривив губы, спросил Деймон. - Ничего, ей полезно, - уверенно заявил Элайджа. – Нам пора, лунный камень ждет, - он встал и решительно направился к двери. Стефан последовал за ним. - Елена, - Деймон нежно погладил меня по щеке, - Я скоро вернусь, отдыхай. Я улыбнулась ему в ответ, встала на цыпочки и поцеловала его. Решив не подниматься в спальню, я приготовила себе горячий шоколад и устроилась в гостиной. - Елена, позволишь? – ко мне подошёл Энзо. - Конечно, садись, - я похлопала по дивану рядом с собой, - А где Кэролайн? - Поехала к маме. - Послушай, я ведь так и не поблагодарила тебя, - улыбнувшись, я положила свою ладонь поверх его руки. - За что? - удивленно спросил Энзо. - За твое задание. Как я справилась? Я оправдала ваши ожидания, мистер Сент-Джон? – напустив на себя серьезный вид, проговорила я. - Великолепно! – он склонился ко мне и игриво поиграл бровями, - Мой клиент в восторге от такого подарка. Я звонко рассмеялась и обняла его: - Расскажи подробнее, ты действительно знаком с моим боссом? - Впервые я встретил тебя в Центральном парке и принял за Кэтрин, - отпив из моей чашки, начал Энзо, - Я видел ее фотографию у Стефана, он использовал ее, как закладку в своем дневнике. Но присмотревшись к тебе, я понял, что ты человек. Я проследил за тобой, узнал, где ты живешь, работаешь. И тогда мне в голову пришла эта идея со статьей. Я пришёл в твое издательство и весьма удачно побеседовал с Мейсоном, немного используя внушение, - он невинно похлопал глазами, - Ну а дальше ты знаешь… - Да, - вздохнула я, - А так все мило начиналось… - Все будет хорошо, Елена, - Энзо ободряюще потрепал меня по плечу. - Я рад за вас с Деймоном, - он сменил тему, желая развеять мои грустные мысли, - Ты самая подходящая женщина для Деймона из всех, какие только существуют. - Ты это серьезно? – неуверенно спросила я. - Абсолютно серьезно, - улыбнулся Энзо, - Я вижу, что Деймон любит тебя до беспамятства. И ты тоже его любишь. Он мой единственный друг и я искренне желаю ему счастья. - Обещаю, что сделаю для этого все! – заверила его я. – Кстати, заботясь о личной жизни Деймона, ты и сам встретил свою половинку, - хитро прищурившись, толкнула его плечом. - Это правда, - губы Энзо расплылись в широкой улыбке, - Кэролайн – потрясающая! Мужчина наклонился ко мне и накрыл мои руки своими. - Елена, я хочу, чтобы мы с тобой тоже были друзьями, - серьезно проговорил он, заглядывая мне в глаза. - И я бы тоже этого хотела, - искренне ответила ему я. Энзо нежно провел большим пальцем по моей щеке. - Значит, так оно и будет, дорогая. - Лоренцо Сент- Джон, отвали от моей девушки! Мы оба повернулись в направлении голоса. Хмурый Деймон медленно подошел к нам и сел на диван, тут же притянув меня к себе. - Что-то пошло не так? – вкрадчиво спросил Энзо. - Когда камень оказался в наших руках, Стефан вколол нам вербену, и скрылся. Этого мы с Элайджей не учли, - Деймон устало откинулся на спинку дивана. - Мы что-нибудь придумаем, - Энзо похлопал Деймона по плечу. - Ребят, я оставлю вас ненадолго. Мне нужно забрать Кэролайн. А потом мы все обсудим. - Конечно, - Деймон кивну и слабо улыбнулся. Дверь скрипнула и в гостиную вошел Стефан. - Я бы, на твоем месте, не рискнул появляться сейчас, - раздраженно произнес Деймон. - Остынь, я пришел извиниться, - парень поднял руки в примирительном жесте. - Я не ослышался? - Нет, Деймон. Я хочу извиниться перед вами обоими. Знаю, что я вел себя как настоящая задница. И вы в праве на меня злиться. Я этого заслуживаю. - Еще как. - Деймон, ты можешь высказать все, что думаешь обо мне. Давай, я все выдержу. Чего я больше не выдержу, так это барьера, возникшего между нами за эти 15о лет. - Ты сам его возвел, - сказал Деймон и поджал губы. - Верно. Это и я понимаю. Брат, я пытаюсь извиниться перед тобой. Не упрямься. Позволь мне это сделать. - Валяй, - прищурившись, Деймон настороженно наблюдал за Стефаном. - Прости меня, Деймон. Я был идиотом и хватил через край. Ты же пытался мне помочь, и я это ценю. Даже больше, чем ты думаешь. Обещаю тебе: больше таких выходок я себе не позволю. - А ты не спятил случайно? – с подозрением спросил Деймон. - С рассудком у меня все в порядке, - улыбнувшись, заверил его Стефан, - И внушение Клауса на меня не подействовало. Вероятно, после того, как Елена вколола мне вербену, она осталась в моем теле после ритуала оживления. Я хотел втереться к нему в доверие и разузнать побольше. Тогда, в лесу, я обнаружил, что на заброшенной ферме Клаус держит новообращенных вампиров. - Зачем ему это? - Не знаю, - пожал плечами Стефан, - Больше я ничего не успел выяснить. Но зато, - победно сверкнув глазами, он вытащил из кармана светло - серый камень с нежно – голубым отливом, - Я отдал Клаусу подделку - вот оригинал. - Захотел в героя поиграть! – гневно произнес Деймон и забрал у него камень, - Мелкий засранец, ты хоть понимаешь, что мог натворить? Я чуть не поседел из-за тебя,- поднявшись с дивана, мужчина упер руки в бока, - Если бы мог, конечно, - добавил он. - Сам ты придурок, - буркнул Стефан. - Весьма оригинальное извинение, - заметил Деймон, - Особенно красиво звучит - «сам ты придурок». Мне сейчас как, замереть от восторга? - Кретин, - насупился Стефан. - Еще лучше, - засмеялся Деймон. Но смех его был недолгим. Он перестал улыбаться и уже совсем другим тоном продолжил: - Прости меня, старик. Я тоже вел себя как полный козел. Мы оба накосячили сполна. Ты это знаешь, и я тоже. Стефан подался вперед, и они обнялись. Я с замиранием сердца следила за их примирением и на глаза навернулись слезы. Семья. И я очень хотела бы стать ее частью. Мысли о заброшенной ферме не давали мне покоя. Вампиры, оборотни, безумная Далия… Все оказалось намного сложнее, чем мы предполагали. А Бонни? Я не знала, хватит ли у нее сил противостоять Далии. Но Деймон был уверен в ней, а я безоговорочно доверяла ему. Я вздохнула и залпом выпила стакан виски. У нас столько проблем, а я ничем не могу помочь. Даже не в состоянии за себя постоять! Меня все постоянно защищают. Деймон готов рисковать собой ради меня. Это неправильно. Но что я могла сделать? Хотя… на самом деле был один выход. И я знала, что рано или поздно я приму это решение. Точнее, где-то глубоко внутри, на уровне подсознания, я уже сделала этот выбор. И сейчас лишь осознала, и приняла его. Решительным шагом я направилась в библиотеку. - Деймон, обрати меня! – уверенно заявила я. - Что? - мужчина даже выронил книгу из рук от неожиданности. - Я хочу, чтобы ты меня обратил, - медленно повторила я. - Даже не думай! – рявкнул он, - Я сейчас привяжу тебя к стулу и не отпущу до завтра, пока моя кровь не выветрится. - Но Деймон… - Я сказал – нет! - Но я так хочу, - я повысила голос, - Это мой осознанный выбор! Я хочу быть с тобой всегда! Неужели ты этого не понимаешь? Ты ведь тоже хочешь этого, - я сделала шаг к нему, но он, замотав головой, попятился от меня назад. - Елена, давай мы сначала выберемся живыми из этой истории, а потом ты спокойно все обдумаешь. У тебя будет для этого достаточно времени. - Пожалуйста, Деймон. Я уже обо всем подумала. Я люблю тебя. Ты не можешь мне отказать, - чуть не плача, я протянула к нему руки, - Дейм… Внезапная резкая боль не дала мне договорить. Последнее, что я запомнила, прежде, чем провалиться в темноту, были полные ужаса глаза Деймона.