Сохрани меня в своем сердце, я буду в нем навеки!

Никто не знал, что означали эти таинственные буквы К.М. Предполагали, что это могут быть проделки Кэтрин, так как больше ничего в голову не приходило. Деймон грозился разорвать этого «Мистера Икс» на кусочки, попадись он ему. Внести некоторую ясность помогло следующее послание, которое я обнаружила на своем крыльце: «Дорогая Елена, прошу простить мой несколько неудачный сюрприз. Пиротехник уже наказан. Надеюсь, у вас все хорошо. P.S. Думаю, пора прекратить бессмысленные попытки ваших друзей расшифровать мое имя. Этот ребус им не по зубам. До новых встреч. Ваш покорный слуга, Клаус Майклсон.» После этого было решено собраться в особняке братьев Сальваторе и обсудить сложившуюся ситуацию. Деймон предложил устроить барбекю. Место выбрали в саду рядом с летней гостиной, двери которой были открыты. В прошлый раз мне там очень понравилось. Братья принесли шезлонги и маленькие пластмассовые столики к ним. Стефан заботливо протирал их от пыли, а Деймон сегодня был за шеф-повара. Я же была на подхвате у обоих. - Так, гуру порядка, заканчивай. Принеси лучше посуду и захвати креветки. Елена, а ты нужна мне здесь, - командовал Деймон, - Нарезай овощи. Он так ловко орудовал на нашей импровизированной кухне, что я периодически застывала, любуясь. Колбаски гриль и мясо были почти готовы. Настала очередь креветок, которые только что принес Стефан. - Учись, Елена. Я приготовлю креветки по – креольски. Особый аромат им придает так называемая креольская смесь пряностей. Поливаем их оливковым маслом, посыпаем специями и запекаем. Ко всему этому у меня уже готовы мой любимый соус барбекю с бурбоном и подливка по-брауншвейгски. - «Унесенные ветром» …Всегда хотела попробовать эту подливку, - мечтательно протянула я. - Для нас со Стефаном это блюдо из детства, - улыбаясь, произнес мужчина и посмотрел на брата, – Помнишь то барбекю, когда приехали Ричардсоны? – Ага, - со смешком отозвался тот, - Они приехали сосватать свою дочь за одного из нас, хотя мы были еще детьми, - пояснил парень, поворачиваясь ко мне, – Невесту положено целовать, так сказал Деймон. Что я и сделал. От неожиданности она упала со стула. - А я так хохотал, что опрокинул ту самую подливку на миссис Ричардсон,- подхватил рассказ Деймон. - Ох и влетело же вам, наверное, женишки? – смеясь, сказала я. -Угу, - подтвердили оба, переглянувшись и тоже засмеялись. - Так, мы отвлеклись,- хлопнул в ладоши Деймон. – Елена, нарежь, пожалуйста, помидоры кружочками толщиной примерно в 1 см. А я пока слегка обжарю сыр. Потом помидоры поджарю на масле, что осталось после сыра, они как раз пропитаются сырным ароматом. Солим, перчим и наши жареные помидоры с сыром готовы. Выкладываем на тарелку, посыпаем зеленью. И со свежеиспечённым хлебушком то, что надо. - А хлеб тоже ты? – я удивленно округлила глаза. - Нет, Джон Дэвис, - коротко ответил он, но, взглянув на мой бестолковый вид, пояснил, - Это пекарня у ратуши. - Мм…запах просто бесподобный, - я попробовала готовый помидор с сыром, - Вкусно, очень здорово! - Мы приехали! – раздался радостный возглас Кэролайн. – Извините, что не помогла, очень много дел, как всегда. Но зато, кроме Рика, я привезла Бонни! Рядом с Кэролайн стояла стройная темнокожая девушка, с пронзительным взглядом зеленых глаз. - Знакомьтесь, Елена, Стефан. Мы обменялись рукопожатиями. - О, ведьмочка! Рад тебя видеть, - радушно поприветствовал Деймон. - Ненавижу, - прошипела она в ответ, презрительно окинув взглядом вампира, - Как увижу, так ненавижу. – И гордо прошествовала к шезлонгу. - Очень страстное признание в любви, Бон-Бон. Я ничего не понимала в их отношениях, поэтому решила не встревать, просто наблюдала за ними, раскладывая еду по тарелкам. - Деймон, не задирайся, она приехала помочь, - примирительно произнесла Кэролайн. - Хорошо. Так что ты там нарыла о Клаусе в своей книженции? - Это Гримуар, а не справочник по вампирам! С его помощью я могу превратить тебя в осла, - надувшись, ответила мисс Беннетт. - Что ты такая злая, Бонни! Может тебя с кем-нибудь познакомить? К сожалению, в моем окружении одни вампиры, - со вздохом развел руками мужчина, - А на Рика у меня другие планы. - Нет-нет-нет! – уперев руки в бока, активно запротестовала Кэролайн, - Ты обещал меня пристроить, Дей. Я первая на очереди. - Сваха Деймон Сальваторе к вашим услугам, - поклонился мужчина. - Это все очень мило, но у меня вопрос, - встрял Рик, - У нас детская вечеринка или… - Или. Два ящика пива тебя устроят? – с ухмылкой произнес Деймон. Рик задумался, переводя взгляд с нас на пиво, которое переместилось из кухни в сад, благодаря чудо-скорости нашего шеф-повара. - Еще два в холодильнике, - Деймон подмигнул приятелю. - Тогда вопросов больше нет, - одобрительно закивал Аларик. Следующие пол часа мы провели в тишине, наслаждаясь вкусом мастерски приготовленных Деймоном блюд, запивая все это холодным пивом. - Как же хорошо! – в полном блаженстве произнесла Кэролайн, растянувшись на шезлонге, - С этим мероприятием совсем замоталась. Я устраиваю благотворительный бал. Собранные средства пойдут на помощь малоимущим семьям и на всякие нужды нашего города. Пригласила высокопоставленную верхушку из Ричмонда, Атланты, Чарльстона. Кстати, ребята, вы тоже приглашены. - Думал в этом городе только балы Основателей, вечеринки Основателей… -Ну, я решила это исправить, - она хитро подмигнула Деймону. - Давайте перейдем к повестке дня. Что удалось выяснить о Клаусе? – мужчина обвел взглядом присутствующих. - Бабушка ничего о нем не знает. Сказала, чтобы и я в это не лезла. А использовать магию она не может, потеряла много сил, - Бонни сердито взглянула на Деймона. - Мне жаль, - пожал плечами он. - Мог бы извиниться. - Я же сказал, мне жаль. У тебя все? - Нет, - покачала головой Бонни, - Я попробовала сама узнать что-нибудь о нем с помощью магии, - девушка смущенно опустила глаза, - После нескольких попыток, мне на помощь пришла Шейла. Она не хотела остаться без дома и подсказала мне нужное заклинание. Клаус Майколсон древний вампир. Его мать даже была как-то связана с родом Беннетт. Это все, что мне удалось узнать. - Елена, может этот вампир мстит тебе за неудачную статью? - Ты единственный вампир, моя первая большая работа, - я вздохнула. - Не переживай. Сделаем тебе такую статью – огонь! – Деймон попытался приободрить меня. - Давай сначала узнаем, что нужно Клаусу. - Мы это обязательно выясним. А пока, Елена, подумай о том, чтобы немного пожить в особняке. - А как же Джена? Я не могу оставить ее одну. - За ней мы присмотрим. Наоборот, чем дальше ты будешь от нее, тем безопасней ей будет. Рик, у Елены очень симпатичная тетя! Молодая, энергичная и превосходно готовит! - Мда? - задумчиво произнес Аларик, от пива его уже хорошенько развезло. - Елена, покажи ему фото, - скомандовал Деймон. Я полистала альбом в телефоне и протянула его Рику. - Красивая, - довольно заулыбался мистер Зальцман. - Вот и отлично, вперед! Нужен экспресс-курс «Как поселиться у девушки за неделю»? - Справлюсь! Братья решили, что мне не следует выходить из дома без сопровождения. Я хотела поспорить, но потом поняла, что они правы. Глупо было бы с моей стороны делать вид, что я не боюсь. Совсем недавно я и не подозревала о существовании чего-то сверхъестественного, а тут, не успела осознать все произошедшее, теперь еще и древний псих мной интересуется. Размышляя об этом, я подошла к своему дому, как вдруг почувствовала сильное жжение и боль в икре. Застыв на месте, с ужасом уставилась на источник этой неприятности – темно-оливковая змея быстро уползала по траве. Трясущимися руками я достала телефон и набрала спасительный номер, надеясь, что ребята не успели далеко отъехать. Через минуту я уже сидела на лавочке, а Деймон, молниеносно прокусив запястье, приставил его к моим губам. - Пей. - Кровь? Зачем? – я удивленно подняла глаза на мужчину. - Все вопросы потом. Просто пей! – нетерпеливо произнес он. Я послушалась. Ранка на моей ноге сразу исчезла. - Кровь вампира может лечить, - пояснил Деймон. К нам присоединился Стефан, держа в руках ту самую змею. Я взвизгнула и забралась на колени к моему «доктору». - Не бойся, я ее убил, - довольно проговорил Стефан. – Черная мамба очень быстрая змея, но вампир-то быстрее! - Дебил, - буркнул Деймон. – Ты как пещерный человек, притащил трофей к ногам женщины. Твоя диета на тебя плохо влияет. - Какая диета? Тоже пакетики? – спросила, не поворачивая головы, уткнувшись носом в шею Деймону. - Он вегетарианец. С вампирской точки зрения. - Я и сам могу ответить, - обиженно произнес Стефан, - Елена, ты можешь развернуться, у меня в руках уже ничего нет. Я с опаской осмотрела все вокруг. - Закинул на соседний участок, - успокоил парень. – Так вот, отвечая на твой вопрос: я не питаюсь человеческой кровью, от слова совсем! Предпочитаю животных. На мой взгляд, это более гуманно. Я уважаю людей и ценю человеческую жизнь, в отличие от некоторых, - он выразительно посмотрел на брата. Они снова злобно буравили друг друга глазами. У меня уже не было сил их разнимать. Не знаю, чем бы это закончилось, если бы рядом не упала «бумажная пуля». Развернув, мы прочитали текст, который гласил: «Моя милая Елена, ты только что получила «поцелуй смерти», так называют укус Черной мамбы. Как ощущения? Думаешь, я на тебя покушался? Конечно нет! Я прекрасно знал, что твои бурундуки рядом: «Чип и Дейл спешат на помощь!» Было весело. Увидимся на балу. Твой Клаус.» Лицо Деймона исказилось от ярости. Он с такой силой сжал бумажку, что она запросто могла превратиться в пыль, если бы это было возможно. - Тварь! Решил поиграть?! Только ты не учел одного, Деймон Сальваторе всегда играет только по своим правилам! - Что мы будем делать, Деймон? – нахмурившись, почесал затылок Стефан. - Елена будет жить у меня, это не обсуждается… - У нас, - поправил брата Стефан. - В глаз, - сверкнул глазами тот и продолжил, - А сейчас, Елена, бегом собирать вещи. Мы едем в Техас. Есть у меня одна идея. А за Дженой присмотрит Рик и Кэролайн. Интуиция мне подсказывала, что перечить ему не надо. На дрожащих ногах я отправилась в дом. - Железные нервы! – услышала вслед восхищенный возглас.