Часть 3
31 мая 2023 г. в 12:26
Особняк Сальваторе расположился вдали от городской суеты, в лесном массиве. Въезд на территорию владений больше выглядел, как вход в парк, а из-за обилия деревьев сам дом был не виден со стороны дороги. Расплатившись с таксистом, я вышла из машины и прошла за ворота, довольно неказистые на вид. Их держали каменные колонны, в одной из которых была сделана ниша специально для получения почты. Было видно, что ей давно никто не пользовался. Почти сразу за воротами оказался небольшой мостик через маленькую речку. Я пошла вперед, наслаждаясь тишиной, изредка нарушаемой пением птиц. Сквозь деревья просматривалось небольшое строение из серого камня. Свернув с дороги, я прошла в глубь леса. Подойдя ближе, я увидела, что это был склеп семьи Сальваторе. Приоткрыв дверь, я заглянула внутрь. Там было темно и мне пришлось достать телефон, чтобы разглядеть помещение внутри. Старые плиты с именами владельцев поместья были покрыты слоем пыли и местами заросли паутиной: Джузеппе Сальваторе, Лилиан Сальваторе, Стефан Сальваторе, Деймон Сальваторе…Деймон… Я провела рукой по имени. Вдруг дверь сзади скрипнула и закрылась. От неожиданности у меня чуть не выпал телефон из рук. Быстро вылетев из склепа и осмотревшись, я успокоилась. Наверное, это был ветер. В любом случае, мне не следовало сюда заходить и тревожить покой чужих родственников. Вернувшись на дорогу, я снова огляделась по сторонам. Меня не покидало ощущение, что за мной наблюдают. Несколько раз я даже слышала хруст ветки за спиной. Признаться - я ужасная трусиха! Еще соответствующая атмосфера склепа… Чтобы прогнать чувство страха и ненужных мыслей, я быстро направилась к особняку, не оглядываясь и не прислушиваясь. Через несколько минут моему взору предстало огромное шикарное поместье, выполненное в стиле Тюдоров. Особняк был сделан в форме полумесяца. Крыша здания была как бы ступенчатая: пониженные оба боковые крыла и возвышение в центральной части. Главный вход оказался буквально спрятан под массивным навесом. Пройдя мимо статуй охотничьих псов и вазонов с цветами всех размеров, я подошла к двери и позвонила в звонок.
Мне никто не ответил. Я повторила попытку. Тишина. И тут я заметила, что дверь была приоткрыта. Несмело войдя внутрь, я оказалась в небольшой прихожей, из которой открывался вид на гостиную. Едва заметив два коридора, ведущих в оба крыла особняка, я прошла вперед и остановилась, как вкопанная. В этом доме полно антикварной мебели!
Окна гостиной были высокие и большие. Пол устлан восточными коврами, а под потолком красовались гобелены. Мое внимание привлек огромный шикарный камин, который разместился в специально отведенной для него нише, размером с комнату! Несмотря на все свое великолепие, готичный интерьер казался мрачноватым.
- Чем могу помочь? – раздался позади вкрадчивый, мягкий баритон.
От неожиданности я чуть не подпрыгнула. Передо мной стоял мужчина лет 25, в черной футболке и такого же цвета джинсах. Он, действительно, был очень красив. У него была идеальная фигура, правильные черты лица, слегка бледная кожа, контрастирующая с копной темных, непослушных волос, находящихся в легком беспорядке. И глаза! Какие у него были глаза! Светло-голубые, обрамленные густыми ресницами, которым может позавидовать любая девушка. Его глаза манили, лишали воли, словно гипнотизируя. В них хотелось утонуть, что я успешно и делала.
Мужчина терпеливо ждал, когда я выйду из ступора. Довольный произведенным эффектом, он слегка улыбнулся мне, но глаза продолжали неотрывно смотреть на меня.
- Простите, я звонила в дверь, а потом увидела, что она открыта и зашла. Вы мистер Сальваторе…
- Деймон, - он протянул мне руку.
- Елена, - я несмело протянула свою в ответ, и он прикоснулся к ней губами. От этого простого прикосновения по телу побежали мурашки. Что со мной такое?!
- Так чем могу быть полезен, Елена?
- Я работаю в журнале «Whole Life Magazine», в Нью-Йорке. Мой начальник, Мейсон Локвуд, хочет, чтобы я написала статью о вашем предке Деймоне Сальваторе. Очень надеюсь, что вы не откажете мне в помощи, - я опустила глаза, чувствуя, как краснеют мои щеки. Потом посмотрела на него из-под ресниц и тихо проговорила, - Не откажете? – неужели я с ним кокетничаю! Но у меня это как-то само получалось.
- Значит журналистка! Что ж, хорошо…- Скорее самому себе, чем мне, проговорил Деймон. Потом резко шагнул ближе и заглянул в мои глаза.
- Как тебя зовут?
- Елена Гилберт.
- Кто ты и откуда?
- Я журналистка из Нью-Йорка. Жила здесь с родителями до пяти лет.
- Кто тебя послал и зачем?
- Мой босс, Мейсон Локвуд. Хочет, чтобы я написала статью про Деймона Сальваторе.
- Почему именно о нем?
- Жители нашего города бережно хранят свою историю. И нам хотелось бы, чтобы о ней узнали за пределами Мистик Фоллс. Деймон Сальваторе член семьи Основателей, герой войны.
- Почему ты так похожа на нее?
- На кого?
- Кэтрин Пирс!
- Я не знаю ее.
- Кэтрин могла назвать другое имя. Но она, как две капли, похожа на тебя.
- Я не встречала никого, похожего на меня.
- Хорошо. Стой тихо и не шевелись.
Парень подошел к комоду, достал оттуда булавку и вернулся к Елене. Взяв ее за руку, он уколол ее палец. Показалась алая капелька крови. Деймон поднес ее к губам и слизнул.
- Вербены нет,- задумчиво произнес он.
- Забудь все, что я сейчас спрашивал и делал.
Моргнув, я внимательно посмотрела на мужчину, но его лицо оставалось бесстрастным, ни одной эмоции.
- Ладно. Я готов тебе помочь, Елена. – наконец заговорил он, делая ударение на последнем слове.
- Спасибо. Это моя первая большая статья, и я очень рада, что вы…
- Ты, - мягко поправил парень.
- Что? А, да, конечно, - я немного смутилась, но продолжила: - Я очень рада, что ты согласился мне помочь.
- Не стоит благодарности. Когда начнем?
- Когда тебе будет удобно?
- Завтра с утра я абсолютно свободен. И весь твой!
При этих словах я снова стала краснеть. Как это остановить?! Мне нужно на воздух!
- Отлично, тогда до завтра, -я быстро развернулась и направилась к выходу.
- Держу пари, ты приехала на такси, - услышала я насмешливый голос. – Я отвезу тебя, пойдем.
Деймон галантно открыл дверь и пропустил меня вперед.