За кулисами

Окинув взглядом безмолвную могилку, Клара почувствовала, как по ее коже пробежал едва ощутимый холодок. — Извини, я хотела прийти пораньше, но... Понизив голос, она аккуратно присела напротив плюшевой овечки, что словно в злой иронии каждый раз смотрела куда угодно, но не на нее. Тяжелый и помрачневший, некогда мягкий плюш выглядел так, будто эта игрушка впитала в себя вовсе не недавний дождь, а и по сей день проливаемые в честь одной маленькой девочки слезы. Чувствуя, как дрожат ее руки, Лил далеко не сразу поняла, что старается удержать в себе свои собственные. Вспоминая планы Эйдена на всех, кто был как-то связан с его трагедией, Клара каждой клеточкой тела ощущала, насколько решающую роль она сыграла в ней — этой маленькой, совсем неоправданной, смерти. Но... Сглатывая неприятный комок, она мысленно возращалась и к кое-чему другому. Вероятно, к здравому смыслу, что еще не до конца был омрачен с каждым днем взращиваемым в ней отчаянием. Она не знала. Не знала, чем обернется очередной заказ, как не знала и со всеми предыдущими. Она просто... Занималась работой, к которой привыкла. Думала, что привыкла. Услышав оповещение, девушка взглянула на экран и, сама того не ожидая, до боли прикусила губу — верхняя строчка сообщения гласила, что его отправителем, вопреки всем ее ожиданиям, был вовсе не Эйден и даже не товарищи из группы DedSec... Видит бог, с недавнего времени она и правда верила, что ее прошлые пересечения с Дефолтом были всего лишь рабочей ошибкой, одной из тех недопустимых слабостей маленькой девочки, что когда-то помимо искупления собственного греха пожелала найти и тот самый бункер. Как же зря она обмолвилась о нем перед ним... Взяв себя в руки, девушка вновь пробежала взглядом по экрану, когда ни с того ни с сего вылезшая вкладка вдруг сообщила ей о неизвестном звонке. — Неужели все таки соскучился?... А, дружок? Наушник в ее ухе неприятно затрещал, словно Дефолт решил ей набрать рядом с собственным дешифратором, что явно протеворечило всякой логике, но... Это же Дефолт, верно? Поработав с ним какое-то время, Клара вполне могла дать ему некоторую характеристику, однако это вовсе не означало, что она его знает. Мрачно усмехнувшись, она чуть покачала головой. Нет. Вряд ли в этом городе найдется человек, которому удастся, или уже удалось, полностью понять такую личность, как Дефолт. — В чем дело? — нарочито устало выдохнув, она на всякий случай огляделась по сторонам, после чего понизила голос. — Я думала, что после того, как тебя не взяли в DedSec, ты оборвал с нами все контакты... К чему этот звонок? Скачущий смех ожидаемо заставил ее поморщиться. Постоянно переменяющаяся тональность резала слух не хуже некоторых треков этого самого диджея. — К тому, что как-то не честно все выходит с твоей стороны, Клара... Обещала звякнуть, когда дело с бункером сдвинется, и что сама? — Я же сказала, он... — Знаю, знаю, всегда был твоей давней мечтой, что все никак не удавалось воплотить, но... Эта пауза заставила девушку напрячься и именно сейчас, как назло, ее собеседник снова хихикнул. — Так, послушай. — собираясь вложить в свои слова всю приобретенную с годами твердость, она на мгновение прикрыла глаза. — У меня сейчас уйма работы и, как бы я не хотела, но я не могу дать тебе доступ... — Не можешь? Или просто не хочешь, чтоб я помешал твоему трогательному романчику с местным Мстителем? Снова смешок. — Ты омерзителен. — Ты тоже, но знаешь, что делает тебя по-настоящему отвратительной? — на сей раз обладатель причудливой маски зашелся в таком смехе, в котором волей-неволей угадывалось что-то зловещее. — Как-то странно, что ты могла все это время думать о собственной мечте и при этом мешать одному Лису исполнять свою... Стоишь сейчас на могилке, плачешься, как и положено... А результат, Клара? Как насчет него? Если бы дурацких слез было достаточно, то ни копы, ни Эйден Пирс не устраивали бы такую движуху, смекаешь? Она сбросила звонок. Сбросила, едва удержав себя от того, чтобы не отбросить от себя и телефон, словно тот мог ее обжечь. Что это было? Продолжая терзать собственные губы, она попробовала набрать Мстителю. О чем она ему скажет? Как предупредит? И можно ли вообще на словах передать все, что копилось на ее сердце все это время? Что та, кому он доверился, на деле подставила всю его семью под удар? Слушая долетающие до нее гудки, хакер сама не заметила, как подносит палец, чтобы сбросить звонок, как вдруг... — Клара? — О бункере... — она сглотнула, все еще будучи одолеваемая сомнениями. — О бункере заговорили. Ей потребовалась пара мгновений, чтобы придать своему голосу обычную интонацию, однако ее мысли по прежнему метались в голове одним беспорядочным вихрем. Она позвонила ему. Из всех, кто был в ее контактах — в том числе, и на экстренные случаи — Лил набрала именно ему, человеку, который на полном серьезе мог стать потенциальной угрозой ее жизни, если... Нет. Он уже ей был. Она грустно усмехнулась, понимая, что, кажется, не только у Эйдена есть привычка цепляться и доверять изначально сомнительным людям. — В каком смысле? — В онлайне. Его заметили, но в основном пустышки. Волноваться не о чем, правда... Нас пару раз пощупали. — Пощупали? — Один... — девушка поморщилась. — Меня нервирует. Его зовут Дефолт и он, как я слышала, спец. Я лишь хотела сказать, что... Что присмотрю за ним. Повисло молчание. Наверное, если бы не звук двигателя, она бы снова занервничала, приняв чужое молчание за какую-нибудь нежелательную догадку, но вопреки ее худшим ожиданиям, мужчина произнес лишь краткое: — Будет докучать - скажи. — Да... Лил не соврала — Дефолт и правда спец. Продажный, как бог знает кто и в той же степени упрямый, но, как она однажды узнала, в их общих делах он разбирается едва ли не лучше некоторых ее коллег из DedSec. Именно поэтому ей сейчас следует быть или как можно осторожнее, что после разговора с диджеем уже виделось чем-то несбыточным, или... Нажав отбой, она снова склонилась над могилкой — на сей раз, чтобы водрузить туда лежащий в стороне букет. Пальцы не слушались, дрожа то ли от ощутимого холода, то ли от всего, что навалилось на нее в этот день. «Вдох-выдох, Клара. Зацикленность на страхе раскрытия не поможет, а вот детали...» — мысленно перебирая в голове недавний диалог с диджеем, она, чуть сильнее сомкнув пальцы на оголенной части растений, тихо шикнула. Две алые капельки предсказуемо упали на место захоронения Лены Пирс. Не смотря на напряженное содержание недавнего диалога, ей, как очень хотела верить сама девушка, удалось расслышать в чужой механической интонации нечто странное. Понятное дело, Дефолт вполне объяснимо злился, но... Но что? Она не могла объяснить, но даже сквозь его нелепую маску на словах об плачущейся на могилке Кларе и... Как он там выразился? Если бы слез было достаточно, Эйден и другие не устраивали бы так много шума вокруг... Своих трагедий? Еще раз проведя, но уже здоровыми, пальцами по букету, она поджала губы. «Вот значит как... Тебе, крысенок, так нравится угрожать превратить чужую жизнь в трагедию только потому, что когда-то ты столкнулся со своей собственной? Это...» Она бы подумала ожидаемо, но так было бы не совсем честно. То же самое можно было сказать и о ней, и о вышеуказанном Мстителе, разве нет? Эйден явно не в последнюю очередь винит самого себя в случившемся с племянницей, а Клара мечется от того же чувства вины к тщетному, не совсем взрослому желанию все исправить... Они оба могли предположить или просто прикинуть, что, занимаясь чем-то незаконным и имея дела с явно не добропорядочными людьми, они на что-то, но рано или поздно напорятся. Может, с Дефолтом случилось что-то похожее, а может и нечто совсем отличное — Клара пока не знает, но, понимая, какую теперь опасность он представляет для нее самой, обязательно узнает... На тот момент она и не подозревала, что именно ее попытка раскопать чужое прошлое отчасти поспособствовала тому, что было разрушено ее будущее. «Я знаю, что ты сделала, Клара...» — надпись на экранах некогда желаемого бункера сохранилась в ее памяти также четко, как и разочарование, которое она увидела в глазах цвета молодой листвы. Разочарование, сменившееся гневом. Наверное, внутри она всегда так и оставалась ребенком, желающим исправить все, как по мановению волшебнойй палочки, но жизнь, как правило, была далека от сказки. Какое-то время спустя, стоя на том же кладбище и успев лишь мельком рассмотреть спешившего к ней Эйдена... Она так и не узнала, что он хотел ее спасти. Как уже не узнает и того, что спустя некоторое время после ее смерти, на том же кладбище однажды появится один небольшой букет. Она сама не испытывала большой любви к цветам, но... Возможно, Эйдену совсем необязательно об этом знать.