«Никто, кроме тебя...»

... Базз заснула на стуле, уронив голову на руку, лежащую поверх клавиатуры, отчего по открытому на весь экран документу расползлось длинное и беспрерывное «r», случайно нажатое локтем. Всю неделю они пахали без продыха. Проверяли уйму отчётов, сверялись с тысячами лиц, подбирали десятки кодов, пытаясь хотя бы на шаг приблизиться к «Главному» и его безумной свите. Когда был убит четвёртый агент, на Базз взвалили ещё больше работы: как-никак, а ей нужно было переиграть Кромака - ещё одного ненормального хакера, возомнившего себя богом виртуального мира. Но Базз хорошо его знала. Даже слишком хорошо, ведь, в конце концов, именно из-за него она и оказалась в тюрьме, поэтому поклялась во что бы то ни стало с ним расквитаться. Несомненно, в жизни он обычный придурок. Однако, всё, что творил «Маг» в Сети, вызывало у неё непроизвольный восторг. Базз всегда мечтала быть одной из них - тех, чья личность не была установлена, но об их «подвигах» ведал весь мир. Вот, как в тот момент, когда Уокер, перебирая отчёты правительственной базы ФБР, вскользь назвал Его имя. (Точнее, прозвище, ведь имени не знал никто). Стать «магом» - всё равно, что добраться до последнего уровня в игре повышенной сложности. Нужно многое знать, иметь определённые навыки и опыт работы. Всё это было и у Базз. Единственное, что отсутствовало - желание нарушать закон. Что бы она ни делала, она делала это исключительно ради веселья. Взломать компьютерный код банка и запустить вирус? Заказать через интернет пиццу на всех заключённых от имени начальника тюрьмы и вынудить его расплатиться? Вот это, она понимала, развлечение! Пожалуй, Базз не стала бы гнушаться и правительственной базой, но она бы никогда не позволила кому-то из людей пострадать. Тем, по её мнению, электронные преступники и отличались от реальных: они работали «в удалённом доступе», не соприкасаясь с жертвами и зарабатывая исключительно либо миллионы, либо «от трёх до пятнадцати лет». Но за это не сажали на электрический стул и не давали пожизненное. Однако, тот, кто становится «Магом», пренебрегает всеми формами границ. Не только виртуальных. Когда она играла в одной команде с Кромаком, ей было весело, но жалела ли она об этом? Да, жалела. Сейчас её деятельность больше напоминала рутинную работу, нежели игру, отчего временами становилось скучно, и если бы не мысль о том, что таким образом она пытается переиграть всё того же Кромака, - вряд ли бы Базз продержалась здесь дольше суток. ... Розетти аккуратно тряхнул её за плечо. Из всей команды он нравился ей меньше всех, даже меньше Сид. Напыщенный нью-йоркский гном, указывающий всем, что делать. Нет, она определённо не поедет в Нью-Йорк. Вырвавшись из полудрёмы, Базз отметила на столе перед собой пластиковый стаканчик с обжигающе-горячим кофе, источающим тонкий аромат, а рядом - свежую булочку из круглосуточного супермаркета за углом. Винс посмотрел ей в лицо подбадривающим взглядом и двинулся дальше, в кабинет Триветта. «Что ж, иногда он действительно может быть неплохим парнем», - подумала Базз. - «Только чересчур зацикленным на работе». Девушка возвела полусонные глаза к монитору: без десяти четыре утра. Ещё слишком рано, чтобы просыпаться, но уже достаточно поздно, чтобы засыпать. Она поднялась с клавиатуры и поправила перекошенные на лице очки после сна. Осталось ещё три сотни не просмотренных файлов, - наверняка, в них что-нибудь да обнаружится. ... Тот день, когда брали «Главного» запомнился ей больше всего, хотя она бы предпочла о нём забыть. Буквально накануне ей пришлось сыграть с «Магом» в опасную виртуальную игру под названием «Жизнь Гейджа». Да, конечно, с ней были ещё игроки, - такие как Гейдж и Уокер, - но основную работу выполняла непосредственно она. Не так-то просто обыграть Мага обычной провинциальной взломщице, но ей это удалось, и в глубине души Базз сильно этим гордилась. Правда, поделиться своей радостью было фактически не с кем, кроме Уокера: он каким-то странным образом понимал всё, что она чувствовала. Наверное, именно поэтому она старалась всегда держаться поближе к нему. А в этот день Уокер исчез. Это был тот самый день. Она, Гейдж и Триветт отправились по найденному адресу для стандартной процедуры проверки, а в итоге оказались в месте, где происходила большая часть преступных действий. Базз вбежала в комнату, нарушив приказ Триветта оставаться за дверью. Может, это было женское чутьё или проявление чего-то свыше..? На полу лежал человек, раненый в грудь, и, задыхаясь, говорил о чём-то сидящему рядом с ним на коленях Гейджу. Девушка метнулась ближе, пытаясь разглядеть фигуру, и тут же остановилась, как вкопанная. Сознанию хватило пяти секунд, чтобы собрать паззл воедино. - Ты - Маг? - Не веря собственным глазам, она смотрела на кудрявого паренька с синими глазами, корчащегося на полу от боли. Казалось, в этот момент они оба перестали дышать. - А ты - Базз? Как он узнал её, до сих пор оставалось загадкой. Наверное, всё то же чутьё. А может быть, что-то свыше... Парень на секунду скользнул по ней очарованным взглядом. - Ты хорошенькая. Базз опустилась на колени, не зная, как помочь. - Я отправил тебе файлы на все преступные семьи. Зачем?.. - Зачем ты это сделал? Вопрос витал в воздухе, хотя она с ужасом понимала, что знает ответ на него. Парень улыбнулся, снова зачарованно на неё глядя. - По зову сердца?.. Базз так и не поняла, спрашивал он это или утверждал: внезапно ему сделалось хуже, и всё, что она могла сказать, это: "Держись! Ты нам нужен! Не умирай". Но парнишка больше её не слышал. Великий «Маг» отправился в офф-лайн. Навсегда. ... Базз ревела навзрыд, едва добравшись до офиса. Ей было одновременно и стыдно, и обидно за эти слёзы, ведь она ненавидела Кромака всей душой: он украл у неё деньги, он посмеялся над ней и отправил её в тюрьму, а она... А она, как дура, влюбилась в него всего за минуту до его смерти. И самым обидным было то, что он тоже. Базз размазывала тушь по щекам, утирая кулаками лицо и тщетно пытаясь справиться с дрожью. Никто из ребят не приближался к её двери, попросту не зная, что сказать. Триветт, сняв шляпу, с задумчивым видом разглядывал тесьму на ней. Гейдж и Сидни стояли в сторонке, изредка бросая на Базз сочувственные взгляды. Один Розетти, войдя в офис и не сбавляя шага, направился прямиком в её кабинет. Ребята видели, как он кричал на неё, размахивая руками, отчего Базз боялась даже поднять глаза, продолжая реветь и пускать сопли в три ручья. Но неожиданно он умолк, одним движением развернув её кресло к себе, и, взяв девушку за плечи, крепко обнял. Розетти. Обнял. Базз. Триветт и Гейдж в этот момент испытали острое желание перекреститься. Сидни смотрела на них с нескрываемым презрением. Уж она-то давно заметила, что нью-йоркский суровый коп вовсе не такой уж суровый, да и к новоявленной хакерше, к которой он обращался не иначе как «уголовница», его отношение было намного далёким от этого самого обращения. Кто знает, - не вмешайся в судьбу Маг, - возможно, у них что-нибудь бы и вышло. Базз продолжала плакать, судорожно сжимая пальцами пиджак Винса, но её голос звучал уже не так громко, а поток рыданий почти закончился. ... Вечером она подбирала пароль к файлам Кромака. Головоломка была полностью раскрыта, оставалось только предоставить суду все необходимые улики, а для этого был нужен доступ к архиву Мага, который могла найти только она. Набор случайных цифр и их алгорифмическая последовательность позволяли открывать буквы кода одну за другой. Единственное, о чём она жалела, - что так и не узнала Его имени. Но это ничего. В конце концов, «маги» зачастую никому не открывали своих имён, - даже близким людям, - опасаясь быть при этом раскрытыми. Узнать имя «мага» - это привилегия избранных. Всё равно, что однажды узнать ответ на вопрос, есть Бог или нет. В тот момент, когда она так подумала, программа пискнула, завершив последнюю операцию, и на экране показался полный пароль к архиву:

«Уоллес Слосен».

... Кромак чувствовал, что Базз - единственная, кто сможет его раскрыть. И он догадывался, что, возможно, будет слишком поздно, чтобы сказать ей. А ведь он всегда хотел ей это сказать...