Долги

Мужчина делает всё по-своему. Бездонное темнеющее небо рассекает падающая звезда. Это его одинокая улыбка заходящему солнцу. А скупые слёзы скроет молчаливо удаляющийся силуэт. Торжественное пение вырывалось из сотен глоток, игнорируя мотив, заглушая оркестр. Словно боевой гимн, стадион затянул низкими клокочущими звуками, вкладывая неудержимую ярость. Он выходил под звуки шторма, спокойный и собранный, взяв в руки биту. Скромный парень, неодолимый клинап. В окружении кричащих цветных баннеров, горящих глаз и разрывающихся глоток, тот, от кого у бэттери перехватывает дыхание и по спинам пробегает холодок. Тот, кто заставляет защиту нервничать и выкрикивать. Тот, от кого ждут победный хит товарищи. Именно он, Юки Тэцуя сосредоточил на себе знаменитый чейндж-ап короля левшей, предоставив команде возможность делать хиты. Харуичи вопил вместе со всеми. Глотка саднила. Он не слышал сам себя в этом неистовом шуме, отдавая дань уважения и восторга. Их гордость, их капитан и главный калибр вновь вышел сражаться против вражеского Аса. Эмоции сотен людей были сосредоточены на высокой спортивной фигуре в шлеме, словно разряды на высоковольтном столбе. А он спокойно и сосредоточенно стоял в зоне бьющего с серьёзным лицом и цепким взглядом. Тэцу-сан совершенно отличался от выпендрёжников, которые умели только чесать языками. Говорил мало и по делу. Ни на кого не наезжал. Его авторитет был абсолютен и не запятнан, за него каждый пацан в Сэйдо мог разбить десяток лиц. Сердце Харуичи восторженно трепетало, предчувствуя нешуточную схватку их капитана. Мир сузился. Каждое движение на поле казалось роковым. Крики комментатора посылали колючие мурашки. Их капитан сражался не на жизнь, а насмерть, вцепился в горло Нарумие и не отпускал. И каждый в секторе Сэйдо всей душой страстно жаждал лицезреть его хит. Его победный хоумран, который сломает защиту Инаширо!!! Но не так всё просто... Казалось, ошалелые вопли не долетали туда, где разгоралось противостояние. Словно пламя, опадающее перед морозным шквалом. Чтобы отреагировать на кручёную на скорости, достойной профессиональной лиги бейсбола - надо быть сверхчеловеком. Ум не постигал, как это вообще происходило. Но защитники напрягались всем телом, со злыми лицами окружив горку. Он мог, он единственный мог это сделать! Кетчер шёл на хитрости, чтобы сдержать его одного. Манипулировал углами и скоростью подачи. Была вероятна абсолютно любая комбинация! Судья объявил плэйбол. Питчер встал в позицию. Воздух стал тяжёлым, словно свинец. Ни одни лёгкие на стадионе не могли сделать вдох. Размах на горке. Первая подача! Как там на поле никто не падал в обморок от напряжения? Даже здесь, на трибунах, пульс неистово стучал, в висках гудело, а тело дрожало. Мяч врезался в перчатку с громким ШМЯК. Беттер не пошевелился. - БОЛ! - громко объявил судья. И снова разразились громкие крики. Волнение и ажиотаж выплёскивались волнами, словно их источник был неиссякаем. Это цунами неслось на игровой клочок поля. Казалось, оно способно смести и смять целый город. Но тот, кто стоял в зоне бьющего, оставался предельно сосредоточен. Возле него время остановилось. Звуки исчезли. Он был всецело сконцентрирован на действиях питчера и ждал мяч. В этот момент на свете не существовало пацана, который не хотел бы походить на Тэцу-сана. Чья душа не разрывалась бы от желания вмантулить битой изо всех сил. Именно на эмоциях бэттери и пытались играть, и только сверхчеловеческая стойкость капитана Сэйдо могла противостоять им. - Отбей! Отбей! - Хоумран! Со всех сторон кричали и требовали. Конечно, больше всех отбить хотел сам отбивающий. Однако даже крошечная поспешность стала бы ему приговором. Поэтому он весь сосредоточился на движениях питчера и ожидал подачу. На сумасшедшей скорости, когда ты и моргнуть не успеваешь, а мяч уже в перчатке. С траекторией, которая меняется незаметно и в последний миг, у самой биты. Ровно так, чтобы смазать хит. Да ещё с переменной скоростью и очень неприятными курсами. Если Тэцу-сан не справится, Инаширо перестанут его опасаться и возьмутся за Сэйдо всерьёз. Харуичи до боли сжимал кулаки, от волнения и от страстного желания стоять вот так с битой. Подача! Хлопок! - СТРАЙК! - немедленно прокричал ампайр. Сектор Инаджицу радостно взревел. Сэйдо притихли в ожидании. Их капитан вёл тяжёлую борьбу. Верх седьмого иннинга. Они вырвались вперёд со счётом 6-5. Аутов нет, базы чисты. Большинству казалось, что противник должен рассыпаться, как трухлявый пень. Но именно этот парень заставил Инаджицу героически взять себя в руки. Нарумия не собирался падать ниц и проигрывать. Подача шла за подачей. Оценивать их постфактум ещё было можно, но как это сделать за крошечную долю секунды? Мозг не справлялся и не мог справиться. Беттер находился в проигрышном положении. И всё же сделал хит. Все сердца одновременно замерли, а глотки пересохли. На волоске от инфаркта сотни глаз следили за траекторией хита. Беттер бросился бежать. Карлос, словно его кнутом стегали, мчался огромными скачками. Выставил перчатку и нырнул. - ОН ПОЙМААААЛ! - заорал диктор. Шум в эфире предполагал, что рядом с говорящим перевернулась пара стульев. - АУТ! - безжалостно скомандовал судья. Тэцу-сан скривился, словно старик, посерел лицом. Его взгляд уставился в землю, но всё ещё сверкал от негодования. Ему было очень тяжело уходить. Поддержка стонала, словно всех смертельно ранили. Харуичи не смел проронить ни звука. Капитан мужественно принимал огонь на себя, раз за разом терпел поражение ради командной победы. Уважение к его стойкости и силе духа было не выразить словами. Поэтому Харуичи молчал, провожая скорбную фигуру горящим взглядом. В его глазах не существовало личности круче, чем Юки Тэцуя. Схватка между главным калибром и главным бэттери была короткой, но неистовой, словно смертельное пике с высоты десятков тысяч метров. Нарумия вспотел. Начал кричать и капризничать на горке, выливая накопившийся стресс на базовых. Его прощали потому, что он победил. Действительно великолепные подачи. Всегда держат курс, ни одной слабой за все семь иннингов. Но время и жара неумолимы. А ещё неумолимо давление, которое обрушили на него Сэйдо. Крис повертел ручку, изучая записи. Куда подевался легкомысленный парнишка, имевший привычку запарывать игру в решающие моменты? Повлиял ли на него проигрыш в весеннем турнире, или внутри команды произошёл конфликт? Сгорбленный Тэцу молча шагнул под навес. - Ты молодец, - утешил его и.о. менеджера. Ни эти слова, ни множество других, наполнивших дагаут, не вызвали у капитана ответ. Он молчал, коря себя за слабость, хотя и был единственным, кого Харада боялся до дрожи в поджилках. Исашики уже стоял на бите, готовый отомстить. И тут началась самая жестокая бойня за весь матч. Чейндж-ап беспощадно отправил в аут и Исашики, и Миюки, демонстрируя бессилие перед ним любого клинапа. Казалось, Харада нарочно его берёг, чтобы вот так обломать ударную волну, когда в его стратегии нашли слабость. Ребята скрипели зубами и сыпали проклятия. Тренеру дважды пришлось делать замечания. Но винить их Крис не мог. После таких титанических трудов ощущать себя беспомощными невыносимо обидно. Он не мог ничего сделать. Только сидеть на скамье и наблюдать. Горечь переполняла, усугубляя собственные душевные раны. Единственным, кто продолжал храбро всех поддерживать, оставался Ас. Савамура вопил тем громче, чем тяжелей становилась ситуация, словно мог прочитать и постичь её так же чётко, как сам Такигава. Савамура, оставшийся без номеров, которому сейчас полагалось нервничать больше других, отказывался просто сесть и расплакаться. Ему неистово хотелось на горку и оттуда навалять всем, кто внушал ему страх. А Крису до боли хотелось выйти вместе с прирождённым Асом, бросить дерзкий вызов противнику и вот так бесстрашно разгромить Инаджицу. Но вместо него кетчерские облатки носил Миюки. Ручка впилась в ладонь. Один ран никому не гарантировал победу. Если бы у Савамуры был активен весь арсенал, они бы справились. Но вот на старых трюках далеко не ускачешь. Зато невероятная стабильность Нарумии, закалённого взлётами и падениями, наделяла каждый ран Инаджицу совсем другой стоимостью. Зазнайка и хвастун словно умер. Вместо него на горке маячил ужасающий король Токио, у которого даже левша затруднялся украсть нормальный хит. Злость и обида душили за горло. Казуе очень хотелось кого-то избить, и невозможность выплеснуть гнев, крушить и гнобить, держала лютого зверя внутри. Он грыз хозяина. Гнев кипел, не утихая. Обычно приходилось, сцепив зубы, держать лицо перед питчерами. Но раз на горке Савамура, врать не обязательно. Он не раскиснет. И прекрасно знает, что врата ада распахнулись. - А теперь пора отомстить!!! - командовал зАсранец, с серой, словно асфальт, мордой, но широкой лыбой бандита. - Обидно до глубины души. Давайте сделаем им обиднее?! - Ты-то чего переживаешь? От тебя только подачи нужны, - пикировал Коминато. Ас сыграл в дурачка и изобразил бесстрашный смех. То ли пытался поддержать, то ли вправду на что-то рассчитывал. Но играть с тем, кто и не думает сдаваться, готов тащить игру, когда противник сильней - вот то удовольствие, ради которого Казуя ударился в бейсбол. Пока он облачался, тренер сделал короткое напутствие, предупредив, что иннинг будет тяжёлым. Все мгновенно посерьёзнели. - Слушай, я тут понял, что мы не учли! - с умным и энергичным видом заявил Савамура. - Что? - удивился Казуя. - Я забыл уронить мячик! Раздражение немедленно вспыхнуло и обдало огнём. - Так боялся, что с горки сгонят? - Не боялся я!!! - закипишевал Ас. - Просто поспешил. Сам знаешь. Так что вот. Сделаем всё как надо. - Не напрягайся, - проворчал Миюки, подхватывая со скамейки перчатку. - Уже поздно пить боржоми. - Слушай, я сказал, что подавать буду как надо. Знаю, сейчас начнётся. Но слово Аса! Можешь на меня рассчитывать. Намнём им бока, мало не покажется! После чего сорванец из Нагано оглушительно засопел. Коленки у него не дрожали. Ни грусти, ни растерянности. Зная, что дерьмо польётся, он всё равно собирался вломить ответку. И именно об этом размышлял сам Казуя. А вдвоём куда проще, чем одному. Проходимец ухмыльнулся. - Сыграем жёстко? - Не вопрос. А мы иначе играем? - пренебрежительно фыркнул собрат по интересам. Гадкое бэттери забулькало от предвкушения. Им сейчас зальют сала за шкирку. Ох, зальют. Но и они постараются насолить. А там, глядишь, и с Нарумии начнут раны сыпаться. Инаширо тоже предстоит кошмарный иннинг... гы-гы-гы-гы. С раскатистым рёвом Сэйдо высыпали в защиту.