Долги

Полупустой стадион шумел, словно море. Отовсюду выделялись яркие пятна реклам. В ушах эхом отдавался пульс. Волнение будоражило. Команда, как всегда, занимала места. Огромный инфилд наполнялся криками, присутствием, фигурами ребят. Они и назывались Сэйдо. Именно их характеры, умения, настрой создавали ту мощь, которая сокрушала противников. И все они стояли за спиной Савамуры. Миюки подошёл на горку. - У нас Шуншин на очереди. Готов подавать мувинг? - Шуншину мувинг? - удивился Эйдзюн. - Он до сих пор думает, что подачи должны лететь строго по курсу. Давай удивим? - тоном заговорщика предложил Проходимец. - А давай! - обрадовался Ас. - Гы-гы-гы-гы. - Гы-гы-гы. - Эй! Вы там только серьёзно играйте! - беспокоился Курамочи. - Увянь, - осадил его Брательник. - Видишь, бэттери на своей волне? - И наших заодно встряхнём, - гадко ухмыльнулся кетчер. - Гы-гы-гы. Фигура в облатках направилась в дом. Бесспорно, тон игры задавал именно Миюки. Не зря же говорят, что кетчер ведёт питчера. Безотказная изобретательность Проходимца и желание ей соответствовать, полноценно участвовать в её реализации, и были тем, во что хотелось играть. Так же, как Брательник был ключевой фигурой среди базовых, а Лидер ядром в отбивании. Игра состояла из людей и их умений. И потому потеря каждого была для Эйдзюна настоящей катастрофой. Чтобы избежать таковой, нужно играть всерьёз! Медленный выдох. Вместе с ним уходили эмоции и шум стадиона. Сильный вдох. Настроиться. И снова выдох. Забыть обо всём, даже о команде, чтобы не проворонить, не потерять их сегодня. Останется только перчатка кетчера. Миюки присел на позиции, беттер вышел к нему, взглянул оценивающе сквозь очки. Они перекинулись парой слов. Вообще Акикава сегодня какая-то сильно общительная! Обидно не участвовать! Так! И это тоже откинуть! Выдох! П-фуууу! Судья разрешил начинать. Проходимец себе не изменил, заказал мувинг. Савамура ухмыльнулся, кивнул. Размах. Загребаем. Подача! Мяч устремился в дом. На полпути начал вилять, и перед самой страйк-зоной, обнаружив на бите незнакомое лицо, отчаянно заметался. Йо-сан предпочёл проигнорировать подачу. ХЛОП. - БОЛ! - объявил судья. С мувингами такое случается. Но именно сегодня почему-то было дико обидно! - Нормас! - откликнулся кетчер, возвращая мяч. Беттер что-то произнёс, оглядываясь. Прохвост заржал. Весело им там! Ладно. Надо вкатить такую подачу, чтоб перестали ржать! Подачу Аса Сэйдо! Проходимец опять показал мувинг. Опять туда же. Недооценивает Йо-сана, что ли? Или хочет спровоцировать? Значит, должен быть мувинг века! Кивок. Настроиться. Выдох. Размахнулся. Загрёб. Подал! Сила прошла через тело, оторвав его от земли, обрушилась вперёд, направляемая движением корпуса, жаром прошлась по руке и ударила в мяч. Мячик устремился к дому. На подлёте снова засомневался, как бы пооригинальней влететь в страйк-зону, выбрал курс и атаковал перчатку. Наш парень! ХЛОП. - СТРАЙК! - объявил судья. Эйдзюн от гордости пустил носом пар. Видали? Опасно такое игнорировать! Где-то в аутфилде раздавался истошный вой Шпица. Оставалось непонятным, питал он особую хулиганскую любовь или ненависть к подачам Аса, но градус его эмоций был ясен. Миюки не унимался. Вернул мяч и снова запросил мувинг. Счёт набивать собрался, что ли? Савамура послушно кивнул. Мувинг так мувинг. Получите - распишитесь! Размахнулся. Загрёб. Подал! ХЛОП. - БОЛ! - объявил судья. Что-то мувинги не шли. Они всегда шли, куда хотели, но сегодня им страйк-зона не нравилась. Уж сильно отклонялись. Почему, спрашивается? Однако Миюки в них верил! Эйдзюн кивнул. Значит, надо подать годный мувинг! Пошевелил плечами. Впился глазами в перчатку. Ровно туда. Вот туда надо! Размахнулся. Загрёб. Подал! До самого конца не отпускал глазами цель, стараясь направить всю силу в одну точку. ХЛОП, - СТРАЙК! Йо Шуншин досадным образом игнорировал подачи. Считал, что такими страйки не набрать? Фырк! Два бола, два страйка! Кто в жопе? Опять мувинг. Эйдзюн расплылся в гадкой лыбе. Научим уважать нестабильность! Кивнул. Размахнулся. Подал. ХЛОП, - БОЛ! Что-то дело не шло... как-то напоминало времена, когда кроме шального мувинга выбора вообще не было, и Миюки мучился, надеясь на страйк. Тогда, будь у него выбор, он бы заказал хотя бы четырёхшовник, и уж конечно не забыл бы о каттере. Но сейчас он с наглой лыбой требовал шестой мувинг подряд. Счёт полный. Выбор есть. Но он верит в Аса, в то, что Савамура справится и не налажает мимо страйк-зоны. По ощущениям было стремновато. Четыре бола - это уолк. Появится раннер. Да, Акикава плохо отбивает, и до дома вряд ли доберётся... ну, если дело в этом! Значит, этот подлец просто испытывает питчера! Ну, погоди! Эйдзюн серьёзно кивнул. Настроился на перчатку. Выдохнул. Расслабиться. Нервы в коробочку. Если Проходимец хочет мувинг века - сейчас получит так, что челюсть отвалится! Спокойно. Не напрягаясь. Размахнуться. Загрести. Подать! ТЫНЬК. Видимо, Йо Шуншин оценил настойчивость кетчера и поверил в вероятность страйка. Но с такими подачами дела ещё не имел. - ФОЛ! Блин. Неудачный курс, отскочил не в ту сторону. - Хорошо, так держать! - похвалил Проходимец, возвращая мяч. Эйдзюн гордо чмыхнул. Конечно он молодец. Одними мувингами клинапа сдерживает. Почему же не взять страйк на каттере? Согласился, блин, на стратегию. Счёт всё ещё полный. Пан или пропал. Миюки снова просит мувинг. Стало интересно, что этот Проходимец замыслил. Вот прямо очень! Эйдзюн кивнул. Размахнулся. Подал. ТЫНЬК. На этот раз курс выпал удачный. Хит направился прямо ко второму базовому. Брательник подхватил мяч с травы и отправил в перчатку Лидера. - АУТ! - наконец, объявил судья. Команда ответила бурными радостными криками. Этот аут дался им в напряжении. Но вот ни злыми, ни обеспокоенными ребята не выглядели. - Молодец, Савамура-чан! Так держать! - прокричал сэмпай. - Да ты гонишь! Одной подачей вынес! - радовался Курамочи. - Неплохо для одной подачи, - согласился Брательник. - Не бойся, мы тут не для камуфляжа стоим! - напомнил Лидер команды. Волна тепла захлестнула с головой. Его понимали. Понимали, как он старался, как было тяжело. Как он хотел справиться и боялся налажать. Фигуры товарищей становились словно бы ближе. Их голоса наполняли прохладный весенний воздух. Стоять бы на этой горке вечно, рядом с ними. Вот бы матч не заканчивался! Второй беттер уже занимал место, с интересом поглядывая на Савамуру. Ас ответил ему решительным уверенным взглядом. Здесь никому не светит хит. Он не позволит. Миюки мгновенно выбросил знак на фастбол. Отлично. Изо всех сил. Прямо в перчатку! Кивнул. Размахнулся. Подал. ТЫНЬК. Напуганный мучениями Йо-сана беттер замахнулся на первое, что летело прямо. Отбивать подкрученную в обратную сторону подачу он не был готов. Мяч поднялся вверх. Курамочи, оглядываясь, побежал назад, к точке его вероятного падения, и продолжал пятиться, пока добыча не упала в перчатку. - АУТ! - Уррррааа!!! - рявкнула команда. Из дагаута вырывался просто ураган эмоций. С одной подачи! Вот это Ас! Эйдзюн ощутил себя вознаграждённым и за тяжкий труд, и за полтора года мытарств и пренебрежения. Что-то колючее щипало глаза. Мячик вернулся от кетчера, напоминая о необходимости продолжать матч. - Дай человеку порадоваться!!! - гаркнул с горки. Пацаны заржали. - Потом будешь радоваться, ещё аут возьми! - поучал Гепард. Следующий аут был тоже взят с одной подачи. Это был каттер. Защитники дружно побежали в дагаут, весело перекрикиваясь. Иннинг выдался славный! - Миюки, почему застрял на одной подаче? - строго спросил тренер. - А это у нас спор возник, - отмазывался Прохвост. - Сможет ли Савамура справиться с одной подачей. Он считал, что обязательно нужны все четыре. - У тебя есть склонность себя недооценивать, - обратился сёгун Катаока к Асу. - Все твои подачи вполне хороши. Иначе я бы не позволил использовать их на турнире. - Вас понял! - вытянулся по струнке Эйдзюн. - Возьму на заметку! - Все вы трудились, не покладая рук, и теперь показываете результаты своего труда, - наставлял тренер. - Будьте так же упорны на бите, результат не заставит себя ждать! - Будет сделано! - рявкнул дагаут. Эйдзюн уселся рядом с напарником. Все вокруг взволнованно жужжали. Нори-сан с горящими глазами поднёс Асу стаканчик воды. - Ну ты даёшь! Вот это храбрость! - восхищался он. - Да я сам не понял, зачем этот проходимец одни мувинги требует, - сознался Савамура. - Просто рожа у Шуншина была прикольная, - ржал самый бессовестный кетчер на свете. - Когда знаешь, что прилетит, но знаешь, что лучше не пытаться. И приходится ждать. Хы-хы. - Вот негодяй! - похвалил Эйдзюн. - Старался, - самодовольно ухмыльнулся кетчер. - Так что там, Нори, по двум подачам? - Дааа, - смутился сэмпай, - думаю, их тоже достаточно. - Ещё как достаточно! - с энтузиазмом поддержал первогодка. - Вы же такие матчи закрывали! - А ещё Инаширо сто пудов сейчас смотрят трансляцию, - продолжал хихикать Миюки. - И думают, что мы совсем обнаглели! С во-о-от такими рожами! - Савамура! На биту! - позвал Кадота. Эйдзюн спохватился и побежал занимать очередь. Сакай-сэмпай возвращался ни с чем. Ширасу-сэмпай тоже покусился не на ту подачу. А Ас команды трижды героически замахнулся. На сём седьмой иннинг закончился, игра перешла в восьмой. Отбивал низ списка Акикавы. Ребята выходили посмотреть и попробовать. Их щедро угощали разнообразным меню. Но хватало их на одну-две подачи. В восьмом иннинге Сэйдо снова откатились в начало списка. Шуншин сделал для себя кое-какие выводы, и фокус с поджиданием страйка повторно не прошёл. Робот стал щедрей на болы. Последний, девятый иннинг казался победным. Противник потерял волю к сражению. На их лицах грусть и огорчение заметно проступали из-под дружелюбных улыбок. Они не хотели уходить. Никто не хочет вот так покидать турнир. Савамура стиснул зубы и подавал изо всех сил, ожесточённо и яростно, чтобы у ребят не оставалось сомнений в том, насколько суров и беспощаден бейсбол. Миюки внял его настрою, и каждого они провожали с почётом, как клинапа, осыпая фастболами и каттерами. Низ девятого иннинга не доигрывали. Победитель был объявлен. Команды выстроились для рукопожатия. Акикава шмыгали носами и оправдывались, что не в обиде и всё понимают. Благодарили за хорошую игру. - Мы... правда, не знаю, почему, - всхлипывал Колобок-кетчер. - Всё и так понятно. - Хорошо, что сыграли на турнире! Это ж на всю жизнь гордиться можно! - утешал его могучий товарищ, которому так и не выпало выйти пинч-хиттером. - Хотелось бы ещё поиграть, - жаловался лидоф. - Давайте летом встретимся! - щедро предлагал Изверг. - Я вот ни одной подачи не вмантулил! Тоже обидка душит! - Обязательно встретимся, - подтвердил Лидер. - Будем стараться! - обещали ребята из Акикавы. Йо Шуншин протянул руку Савамуре. - Я многому научился, - дружелюбно сказал он. - В бейсбол можно играть по-разному. Это интересный аспект. - Постараюсь, чтобы больше не было за себя стыдно!!! - горячо заверил Эйдзюн, пожимая руку. - Стыдно? Это тебе-то? - удивился Робот. - Ты же видел, какая у меня беда с двухшовником и кёрвом... - Ах! У меня двухшовник тоже не идёт, - рассмеялся Шуншин. - Зато кёрв какой! Обалдеть можно! - восхищался Савамура, продолжая трясти руку. Команды уже во всю обнимались, братались и давали обещания встретиться. Эйдзюн потащил Шуншина фоткаться на горке вместе с питчерами Сэйдо. Потом, заручившись помощью банды, заставил фоткаться Миюки, и всё добро отправил на номер его родных. Потом фотосессию прервали судьи, выгоняя команды для подготовки к следующему матчу. Победителей, как всегда, окружили репортёры. Эйдзюн распинался об уважении к противнику и о том, какие они отличные ребята. В автобусе по обыкновению было шумно. Команда делилась впечатлениями, выплёскивала свою радость, торжествовала и гордилась собой. Шли активные переписки с родными, друзьями, с теми, кто остался в Токио. - У тебя есть номер Криса-сэмпая? - спохватился Эйдзюн. - Неа, - ответил Миюки. Этот вообще развалился на сидении и кайфовал. - Опять не спал, что ли? - Заснул перед утром, - зевнул Проходимец. - Ребята! У кого есть номер Криса-сэмпая?! Алё! Номер Такигавы Криса Многоуважаемого дайте!!! - Не ори! - высунулся из-за сидений Брательник. - Сам почему не взял? - Забыл... - У тебя чьи номера есть? - Э-э, так семьи Миюки... На соседнем сидении раздалось весёлое хрюканье. - Маса-чан! И он вот так разгуливал по городу? - возмутился Рёске-сан. - Прошу прощения, виноват, - большой сэмпай начал пробираться по проходу. - Держи Савамура-чан, перепиши из моего телефона. И мой не забудь на всякий случай. Автобус отъехал. До обеда оставалось немного времени, которое посвятили разбору матча. Эмоции и впечатления были свежи в памяти каждого. Со стороны многие моменты выглядели комично, особенно Миюки, прыгающий вперёд, чтобы подхватить аварийный кёрв. Борьба Каваками-сэмпая выглядела серьёзно и внушительно. А вот когда на горку поднялся Савамура, начался сущий хаос. Комментатор выставлял все его действия как неуверенность в себе и ошибки. Ребята откровенно ржали над этими фразами, приговаривая: - И этого по ошибке в аут вывели! - Сорян! Я нечаянно поймал! - плакал от смеха Курамочи. Крупным планом показывали лица каждого отбивающего. Миюки расщедрился на пояснения, и ситуация превратилась в анекдот. - Затроллили Японию, два идиота, - пыхтел сквозь смех Брательник-сан. - А тут Тэцу-сан подкрался, и робко вмантулил дабл! - плевался слюной Сакай. - Я очень стеснялся, - заикаясь от смеха, согласился капитан команды. Позволив команде отсмеяться, тренер выступил с речью: - Сегодня главное бэттери наглядно показало нам, что решает не количество подач, а то, что у вас здесь! - Сёгун приложил руку к сердцу. - Вера в себя, свои силы, свой труд! И вера в силы товарищей! Когда вы вступаете в игру с верой, для сомнений не остаётся места! Я вижу, как вы становитесь сильней с каждым матчем. И хочу, чтобы каждый из вас уважал себя за этот рост. И продолжал упорно работать над недостатками. - Есть упорно работать!!! - заорал Савамура громче всех. После обеда настал важный момент: играли потенциальные противники на четвертьфинал. Йошинага против Наруты. Обе команды защитного типа с небольшим ударным ядром. Смотрели в холле, развалившись на диванах. Заметную проблему Наруты Индастриал составлял бег по базам. В команде попросту отсутствовал спринтер. Что было понятно, ведь не каждый год в школу поступает быстроногий игрок. Но чтобы за три года? Зато аутфилд работал, как часы. Не скоростью ног, но вниманием к каждой подаче, чёткой организацией и постоянным смещением они перекрывали все вероятные зоны хита. Питчер старался в защите. Шорт-стоп практически не сходил с позиции. Йошинага наоборот, играла дерзко и напористо, часто нарывалась и уходила в аут, стараясь расшатать, вымотать защиту, заставить смотреть сразу во все стороны и что-то где-то упустить. Для этого им нужно было заиметь хотя бы два раннера, что получалось не часто, но если получалось... то как раз и давало раны, в итоге ставшие победными. - Пользуются неопытностью школьников, - отметил Проходимец. - В школьных матчах два раннера уже катастрофа, перестаёшь соображать, - согласился Нори-сан. - Как правило, стараешься хотя бы сосредоточиться на подачах. А тут ещё раннеры провоцируют. - Ну, у тебя-то проблем с раннерами нет, но подавать против них будешь не ты. Танба-сан, готовы к сражению? - Конечно готов! - сердито отрезал старший питчер. Уверенности его ответ не внушал. Савамура отлично помнил, как появление даже одного раннера влияет на этого паникёра. Начинает себя корить, отвлекается, закапывается, и в итоге пускает раннера в дом. Четвертьфинал. Это восемь сильнейших команд турнира. Поблажек уже не будет. - А давайте завтра в булпене потренируем игру с раннерами! - предложил он. - В смысле? - уточнил Мияучи-сэмпай. - Ну, времени нам, как всегда, выделят немного. Лучше будет его потратить на подготовку против Йошинаги. - Беттеры не обрадуются, - с сомнением напомнил Нори-сан. - Они до пушек дорвались - не оттащишь. - Можно утром на поле, - Миюки тоже переживал на счёт пушек. - Ну, или так, - согласился Эйдзюн. - То, что мы будем отрабатывать эту тему, и так не секрет. - Да справлюсь я с раннерами! - кипятился Танба. - Нужно только быстрей подавать, и всё. - Давайте сразу договоримся, не Вы, а я, - поправил его главный кетчер. - Пик-оффы тоже ты делать будешь?! - Койчиро, может, всё же доверишь это дело кетчеру? - мягко, но непреклонно надавил Мияучи-сэмпай. - Я так понимаю, что речь идёт о стандартных "страшилках"? Пугать раннера твоя работа. Но как только начинаешь подавать - не дёргайся. Миюки справится. Разговор прервал голос тренера. Зрители разошлись по своим делам, остались только Сэйдо да Акикава, решившая в последний раз насладиться матчем на большом экране. - Противник на четвертьфинал ясен, - негромко вещал сёгун, заложив руки за спину. - Это команда, совместившая плотную защиту и агрессивный бег. Ударное ядро у них небольшое. Поэтому важно не допускать появления раннеров. Они сделают всё ради победы. Побегут, украдут, пожертвуют одним ради продвижения другого. Будут хит-энд-раны, будут банты. Они знают свои слабости и стараются их компенсировать. До четвертьфинала дошли команды, сумевшие сбалансировать свою силу. Битва будет серьёзной, и покажет, чего мы стоим как команда. Чего стоит каждый из нас. Открывать игру будет Танба. В подмогу ему выйдет Канэда. Стартовый кетчер Миюки. Первая база Юки, вторая Коминато, третья Маско. Шорт-стоп Кусуноки. Аутфилд: Кадота, Исашики, Ширасу. Завтрашний день потратьте с мыслью о предстоящем матче. На сегодня всё, идите отдыхать, это тоже важная часть подготовки. Савамура застыл. Гепарда сняли со стартового списка. Ни в одном из турнирных матчей он не сделал хит. Если не выходит на базу, то и бежать не может. Ноги хороши только тогда, когда попадают на базу. Может потому Нарута остались без спринтера. Как-то неспокойно стало на душе. Акикава затеяли прощальную вечеринку. До самого ужина играли в игры, рассказывали истории, веселились. После ужина все разошлись по комнатам. Каваками-сэмпай убежал к Канэде и Ширасу. Савамура собирался навестить Банду и морально поддержать Гепарда. Тренер опять засел перед ноутом смотреть матчи. Миюки разлёгся на кровати, уставился в потолок. - Идёшь? - шёпотом спросил Эйдзюн, указывая пальцем в стену. - Неа, - устало ответил напарник. - Мне подумать надо. Планы на следующий матч определённо вызывали интерес! Эйдзюн отложил поход в гости и присел на кровать. - Думаешь над раннерами? - С раннерами я справлюсь. Меня беспокоит то, как они приноровились питчеров и защитников отвлекать. - Ну им-то ты не нянька.. - Да наказывать надо как-то. - Кого, наших? Миюки заржал в кулак. - Было бы здорово. Над этим тоже подумаю. - Может, подумаем все вместе? - предложил Савамура. - Банда Брательника очень заинтересована в победе. Подкинут пару идей. - А это уже идея! - оживился кетчер. Сполз с кровати, нашарил тапки. Гостиница выдавала оные для удобства постояльцев, несмотря на тёплый пушистый ковёр посреди комнаты. Правда размера они были универсально щедрого, благодаря чему большинство ног громко шаркали ими по полу. Тихонько выбравшись из номера, гадкий дуэт заглянул в соседний, где как раз проводилась успокоительная гепардотерапия с помощью контрастного душа. Успокаиваемый вопил, призывая на помощь, а толпа нянек весело ржала, периодически врубая ледяную воду. Эйдзюн начал прозревать корни традиции трепетно заботиться о здравии кохаев. Экстренное тактическое совещание прервало мучения шорт-стопа, позволило всей ватаге сменить мокрые шмотки на сухие, вытереться и принять участие в обсуждении. Йошинага начинала действовать, попадая на базу. Запись игры была недоступна, приходилось вспоминать некоторые моменты, подсказывать друг другу. У противника были излюбленные позиции и манёвры, рассчитанные на обман базового, явно тщательно оттренированные. Но оттренировать миллион уловок физически невозможно. Значит, их действия можно распознать. Совещание прервал отбой. Каждый ещё долго ворочался в кровати, так и эдак припоминая матч.