Долги

Серое небо зависло над стадионом, словно до странного высокий потолок. По трибунам ходил гам, схожий с бормотанием ветра в лесных кронах. На влажной уже порядком вытоптанной траве разместились небольшие фигурки игроков в белом. Финал. На этом поле, размокшем от ночного дождя и раскалённом от сумасшедшей схватки, решалось, кто круче. А вопросы чести Сэйдо принимали всерьёз. Низ третьего иннинга. Список отбивающих откатился в начало. На бите лидоф Карлос. Эйдзюн выдохнул, дёргая руками и ногами, стряхивая противную мелкую дрожь. Когда питчера разгадывают, он, конечно, нервничает и паникует. Эйдзюн нервничал. Нервничал так часто и много за полтора года, что несмотря на колючие мурашки, понимал, насколько надёжно его прикрывают, сколько игр этот состав вытащил с самыми лажовыми подачами, которые только можно представить. Конечно, чувствовать себя обузой неприятно. Дико бесит! До усрачки бесит!!! Но что поделаешь. Если бы Карлоса можно было напугать одной свирепой рожей, он бы сейчас убегал с поля. Приходилось признать правду и дать себе слово подкачаться. Савамура снова провёл дыхательный ритуал и взглянул в глаза кетчеру, надеясь на гениальную идею. Миюки сидел серьёзный и крайне озабоченный. Оставалось возложить это бремя на старого Проходимца и стараться поменьше ему мешать. Карлосу навалили целый винегрет из мувингов и чейндж-апов. Бедолага боялся стрёмной подачи, в результате чего жахнул по медленной (других не давали) и со всех ног попёр на базу. Передача запоздала совсем чуть-чуть. Инаширо дико обрадовались. На биту вышел Ширакава, самая неприятная личность из всей компании. По договорённости, Эйдзюн всего раз припугнул раннера, а потом забил на него и подавал из стандартной стойки, сосредоточившись на Ширакаве. Карлос обрадовался (конечно, зря, ведь если Миюки делает противнику подарок, стоило бы отказаться) и рванул на вторую, где его и настиг знаменитый бросок главного кетчера. Инаширо остались без раннера. Карлос, весь убитый горем, покинул игровое поле. Ширакава пытался игнорировать мувинги и бороться с подачами поровнее, но ему не повезло, страйки набрались, пришлось удалиться. Ёсидзава боролся, фолил, но тут его посетил каттер, насрал на биту... Ни за что!!!! Так выражается только Хамло-сэмпай! Каттер круто изменил траекторию, и бита прошла мимо. Это был третий страйк. Несмотря на большое количество подач, третий иннинг прошёл уверенно, и два аута из трёх были страйк-аутами. Поддержка снова бурно приветствовала своего Аса, повторяя за ним задорное и ликующее "Йош-йооош!" Бэттери ощущало себя непобедимым и достаточно мерзким, чтобы получать удовольствие от проделанной над противником работы. Их свирепые и радостные лыбы в тот момент, когда они на пути к дагауту стукнулись перчатками, фоткала вся пресса. В тёмной сырости булпена зависла угрюмая атмосфера. Чем сильней ликовали залитые симпатией стадиона фигуры на поле, тем темней становилось внутри. Когда впервые сталкиваешься с бессилием, это ошеломляет. Мэй всегда был силён, это подтверждали знающие люди, подтверждали результаты его матчей и победы его команды в турнирах. Но сейчас над ним просто издевались. Всё его существо восставало против такого обращения, но даже лучшие подачи не изменяли ситуацию. С ним что-то не так? Мяч в руке казался тяжёлым и чужим. Мэй вскинул полный ярости взгляд на Хараду-сэмпая. - Твои подачи идут отлично, форма отличная, - в сотый раз проговорил сэмпай. - Просто они тебя отбивают. Зубы заскрипели. Так почему же его отбивают, если подачи хороши?! Да, он вначале налажал, эти негодяи выбесили!!! Но как теперь всё исправить?! Как стереть с табло ужасный счёт?! Команда притихла, перешёптывалась украдкой, расходясь от него подальше. Как же это всё бесило!!! Этот Казуя, который вечно ржёт, как дурак! И этот их "ас" с силёнками, как у девчонки, вылезший из ниоткуда, и, как и все их питчеры, выезжавший на указках Миюки! Неужели так смешно спасать им зад?! Голос тренера был холоден, как вьюжная ночь: - Будь это летний турнир, тебя бы уже сняли с горки. Но мы можем позволить себе проигрыш весной, чтобы научиться брать себя в руки. Неужели все похвалы и все победы были лишь случайной ситуативной лестью? Мэй - заурядная посредственность, наконец, столкнувшаяся с битами серьёзных ребят? Отчаянье и гордость боролись между собой. Он столько лет, столько сил, всю жизнь угрохал в бейсбол, чтобы научиться подавать, чтобы подавать лучше всех и выигрывать. Ну и где его победа?! Где всё, что он вложил в тренировки? - Сэйдо на коне, - завистливо сказал Фуку. - Вы ничем от них не отличаетесь, - возразил тренер. - Они просто уверены в себе, а вы продолжаете сомневаться и ждать, когда же придут сэмпаи и возьмутся за игру. Среди игроков прокатился удивлённый шёпот. Возможно ли вот так выйти и надрать Сэйдо зад? Стоит ли пробовать, или аккуратно пытаться как-то их обойти? Блин. Игра уже слита. Подниматься всё равно с самого дна. Так что изменят ещё пара потерянных ранов? Мэй уставился на Хараду, требуя решительных действий. Тот кивнул: - Будем играть через защиту. Это было самым позорным, что можно сказать Асу национального уровня. Что он не справляется, что для команды он обуза, и его будут тащить за уши. Нарумию пронзила острая горькая обида. Он снова стиснул зубы. Даже если придётся ползти. Даже если придётся нести позор и вытерпеть насмешки. Он закончит игру и устроит Сэйдо ад на земле! Верх четвёртого иннинга разгорелся ожесточённой борьбой. Список Сэйдо тоже откатился в начало, но ребята выходили уже на третий круг, присмотревшись к подачам. Курамочи стоял в левой зоне бьющего. Бэттери уверенно атаковало его форками и добилось граундера к первой. Нарумия выскочил в защиту, словно гончая, добыв аут на базе. Коминато возили по всей страйк-зоне, отвлекли на расположение подач и взяли на тайминге. До первой он не добежал. Исашики нахватался фолов и был пойман на чейндж-апе. Харада вёл нагло и уверенно, вертел шорт-стопом, как собака хвостом, подстраховывал вероятные направления хита. Нарумия словно помер, не сопротивлялся. Мощь его подач нарастала с отчаянной силой. Парень окончательно стал зомби. Но иннинг они закрыли без потерь. Внизу четвёртого иннинга Савамура выступил против главного Некроманта Инаширо. Харада, как всегда, игнорировал мувинги и попал на базу по уолку. Стилить не стал. Он вообще двигался минимально, словно и сам был нежитью. Но, поскольку Ас подавал из винд-апа, настойчиво приглашая его пробежаться до второй и закончить дома в дагауте, это не сильно мешало подачам. Следующим на биту вышел Нарумия. На этот раз он не стал мантулить первую же подачу, присматривался, зыркая так, словно пытался проклясть Савамуру или планировал сожрать и выбирал, где начинать откусывать. Хит у него вышел неплохой, выбил дабл. Хозяин-некромант продвинулся аж на третью. Момент настал леденящий душу. Без аутов, раннеры на второй и третьей, на бите маэстро хоумранов. Сколько таких игр пережито? Каждая пробирала Савамуру до костей. Каждый раз, словно на вираже над пропастью, тревожно замирало нутро. Голова становилась пустой, а за плечи хватал холодный ужас. Ещё немного - и страшные картины, проносящиеся в мозгу, станут реальностью. Ведь если всё это превратится в раны, то счёт 4:5 создаст равную ситуацию при стратегическом преимуществе Инаширо, которые свой кризис как-то преодолели. Но именно потому, что горечь и вина уже мучили его, разрывая на части, он не мог опустить руки. Эйдзюну отчаянно, до дрожи хотелось навалять Инаширо именно в такой ситуации, вцепиться им в горло и вывести к едрени фени в аут, оставив ни с чем. Он отчаянно жаждал реванша за всё, пережитое в прошлом. Сектор поддержки не смолкал, обдавая барабанные перепонки. Напоминая Асу, что он стоит на горке ради каждого из них, и все они жаждут увидеть, как Инаширо падут. Верят в своего Аса! Надеются, что это не последняя игра. Они тоже до хрипоты не хотят расставаться. Мячик раскалялся в ладони, наполняясь необъятным пламенем в груди Савамуры. Его воля к победе позволила Миюки бороться. Ситуацию на поле определяет множество моментов. Десятки факторов. Наличие брешей меняет значение каждого клочка травы. Скорость реакции базовых, точность передач. Бег и дальность броска аутфилдера, умение проследить за мячом и перехватить его в точке падения. Но главное - это питчер. Под его подачи подстраивается вся команда. И если он расклеится - пиши пропало. Инаширо можно было выставлять благодарственный фуршет. Потому что не только Миюки, но и каждый в команде, затаив дыхание, наблюдал этот свирепый горящий взгляд. Его загнали в угол. Против него стена клинапов. А он требовал их крушить, и такому категоричному парню было стыдно предложить нечто меньшее. Что-то определённо зажигалось внутри. Боевой пыл щекотал нервы, разогревал кровь. Именно таким должен быть Ас. И для него будут самые дерзкие планы. Каттер внутрь. Ты сможешь. Свирепая лыба зажглась в ответ на эту команду. Конечно он сможет. Лучший из черепашьих каттеров сейчас напомнит Ямаоке, как нелегка доля беттера-правши. И если парень попытается отбить - ему же хуже. Кивок. Размах. Казуя тоже хищно ухмылялся, предвкушая результат подачи. ХЛОП. - СТРАЙК! - объявил судья. Ловить такую подачу, конечно, сноровки требует. Но тем сильней Миюки гордился собой и своим мастерством. И тем, как некомфортно стоялось в беттер-боксе Ямаоке. Дагаут выплеснул ещё одну волну криков. Да, такой каттер не каждый день видишь. - Молодец! - крикнул он, возвращая мяч. Савамура не закончил с клинапчиком, продолжал люто испепелять парня взглядом. А теперь ещё один каттер. Пока хорошо идёт. Пусть запомнит траекторию. Кивок. Подача. Когда ждёшь и не сомневаешься. - ХЛОП. - БОЛ! Он всегда прилетит в нужную точку. Поддержит любую стратегию и одобрит самую наглую выходку. Бесстрашный мяч. - Молодец! - так же взволнованно выкрикнул Миюки. Ас самоуверенно раздул ноздри, видимо, фыркал. Вот это парень! Насрать ему на Инаширо, Хараду и Нарумию разом. Ха-ха-ха. А теперь мувинг на старом курсе. А? Безжалостная и довольная рожа просигналила, что план достаточно нагл. Кивок. Размах. Пока он так подаёт, они сильнее всех. Пока кипит эта неукротимая ярость, они будут угощать огоньком беттера за беттером. ТЫНЬК. Ямаока, конечно, понимал, что с таким каттером ему не совладать, и никакая сила не поможет справиться, если мяч прыгает на рукоять биты. Его единственным шансом оставалась любая подача, которая продержится на курсе. Однако, это мнение было обманчивым. Мяч просто отклонялся куда и когда хотел. Харада, обнаружив хит, внезапно отрастил ноги и деранул в дом. Даже фору успел набрать пользуясь тем, что питчер подавал из высокой стойки. Курамочи успевал на перехват мяча. Решение нужно было принимать быстро. - Третья! - крикнул Миюки, указывая рукой. Не то, чтобы шорт-стоп в этот момент мог его видеть. Он делал передачу с разворота, и Маско-сан на базе, словно робот, выдвинулся в полуприсесте, выставив перчатку. ХЛОП. ХЛОП. Не задерживаясь, передача ушла на первую. Тэцу-сан всегда ждал мяч. Чаще всего напрасно, но не в этот раз. - АУТ! - объявил судья. - Даблплээээй!!! - заголосил комментатор. Сэйдо взорвались от радости. Миюки тоже вскочил и громко кричал, потрясая кулаками. Они смогли! Счастливые лица сияли по всему полю. Савамура забыл про Хараду и взятый им ран, и вопил своё "Йош Йош!". Про Хараду забыли все. Диктор начал исправляться, скороговоркой объясняя, почему и когда изменился счёт на табло. Но какое значение имел один ран, если команда, висевшая на волоске, уверенно взяла два аута, и теперь нуждалась всего в одном, чтобы закрыть иннинг? Их вес и ценность были несоизмеримы. Инаширо тоже бушевали от радости. Миюки поднял перчатку над головой, сигнализируя, насколько доволен проделанной работой. Оно так неплохо, доминировать на поле, пиная под зад всякого, кто не успевал уворачиваться. Лыба Савамуры стала ещё шире. Но нужен ещё аут. Всего один. Казалось бы, дело почти в шляпе, на бите Хираи. Но Хираи уже отбивал, и, возможно, у него получается это делать. Он в основном составе, как гриб, повидал всякого за три года. Казуя вернулся на позицию, присел, устраиваясь удобней, поёрзал. Хираи располагался не спеша. Махнул битой, попрыгал. Продумывая, что с ним делать, кетчер поманил Ширасу. Хираи далеко не хоумранщик, но, пока шорт-стоп охраняет левую сторону, нужно подстраховаться справа. Савамура уже ждал указаний, готовый к бою. Ну... сюда. Пониже. Кивок. И безумно серьёзный взгляд, будто прилип к перчатке. Первый страйк будет лёгким. Размах. Подача. ХЛОП. - СТРАЙК! - Хорошо! - крикнул Казуя, бросая мяч обратно. Питчер кивнул. Ещё не расслабился. На первой подаче не празднует, молодец. А теперь мувинг. Чуть выше, чтобы по возможности засчитали за страйк. Кивнул. Размахнулся. Вылетит ли подача за пределы страйк-зоны, не знал никто. Это было даже интересно. Одному только Хираи развлечение не нравилось. Он махнул битой. ТЫНЬК. Хит, словно игла, прошил инфилд ровно в упомянутую брешь. Всё же не случайность, поднаторел отбивать. Хираи помчался на базу. Казуя указывал на мяч, будто Коминато и так к нему не бежал. Хотелось каждого подгонять. Хотелось спешить. Но они не успели. Ширасу мчался, как поезд, добросовестно ускоряясь, даже на первую швырнул напрямую, и попал. Но не успел. - СЭЙФ! - объявил ампайр. Инаширо приветствовали это оглушительным рёвом. Сэйдо застонали. Было уже почти. Савамура сердито фыркал на раннера. - Мы справимся! Ничего страшного! - успокаивал он кого-то. Но никто и не волновался. Пока он там и пока каждого беттера встречает таким убийственным взглядом, бороться можно и нужно. И даже весело. Вон как ребята воодушевились, тоже гляделки горят. На зрительских сидениях и на поле Сэйдо сейчас ощущали свою силу. Трибуны торжественно скандировали что-то на ходу срифмованное Сэки. На биту вышел лысый. Мувинг. Давай. Показал Казуя. Питчер снова весь загорелся, кивнул и свирепо размахнулся изо всех сил. Хираи пытался танцевать на базе. Да, фастбол Савамуры попал под запрет. А мувинг некоторые хитрецы стали отбивать, и сколько их - не известно. Но в тупике сейчас команда нападения. Они не могут позволить себе фол, потому что шальное отбивание никак не нацелить. Не надеются на хит, и потому не бегут. ТЫНЬК. - ФОЛ! Напряжённые лица Инаширо сейчас очень веселили. Казуя позволил себе смешок. Опять мувинг. Савамура заржал на горке и кивнул. Порядок, делаем своё дело, валерьянки на всех хватит. Ухмыляться начали уже и инфилдеры, просёкшие ход игры. Непрогнозируемый хит их напрягал, но пока он напрягал Инаширо до таких рож, они были готовы на любые усилия. А ещё они макали Инаширо в грязь. В буквальном смысле. Размах. Подача. Раннер занервничал, не зная, что делать. ХЛОП. - БОЛ! Отбивающий начал нервно крутить битой. Казуя рассмеялся. Ой, беда вам, парни. Счёт будет нарастать сам по себе. Мувинг. Опять. Давай туда же? Савамура задорно кивнул. Размахнулся. Подал. ТЫНЬК. - ФОЛ! А это уже два страйка. Хотелось напевать в зоне кетчера. Как же обидно, наверное, когда против тебя заказывают одну и ту же подачу, в одно и то же место, при чём медленную до ужаса, а ты не можешь её отбить? А давай ещё раз? Савамура кивнул. Размахнулся. Это уже очевидное дурачество. Но если можно подурачиться, то зачем себе отказывать? ХЛОП. - БОЛ! Беттер отнёсся к повторяющемуся курсу с подозрением, пропустил. Эх... ладно, может, чейндж-ап? Но туда же! Савамура радостно кивнул. Размахнулся. Подал. То ли у лысого сдали нервы, то ли он побоялся, что мяч возьмёт и залетит в страйк-зону, то ли что-то заподозрил, но он замахнулся. Бита поспешила совсем чуть-чуть. Подача налетела на неё, ударившись, и отскочила в центр. Савамура выставил перчатку. - АУТ! - Смена сторон! Будешь знать, как замах отрабатывать! Именно благодаря своей скорости он проскочил мимо мяча. Хыыы... Казуя бежал на горку, победно размахивая перчаткой. Там уже собралась куча-мала, осталось только ухватить её с краю и пристроиться так, чтоб быть не по курсу приближения Исашики. - Отлично подавал, шельмец! - радостно выкрикнул Миюки. - Вот это мой Ас! Савамура что-то булькал, но его заглушали многочисленные руки, хватающие и сдавливающие со всех сторон. Трибуны оглушительно гудели, кричали и топали. В них утонул оркестр, стушевался комментатор, повествовавший как раз про героический путь Сэйдо. Где-то там сто человек команды невероятно гордились собой, видя, как паренёк-первогодка надрал зад королям. И гордились тем, как уверенно он стоял на горке в самый тяжёлый момент. Последняя череда подач, кстати... о да, бледное лицо Мэя подтверждало, что он заметил. Коронную стырили? Казуя гадко захихикал. За четыре иннинга Савамура сделал 54 подачи. Внизу четвёртого поддержка не замолкала ни на минуту, выдержав тяжёлый и изнурительный бой вместе с Асом. Счёт на табло показывал Сэйдо 5:2 Инаширо. Тренер встретил игроков с радостным и гордым лицом. - Молодцы! - торжественно объявил он. - Особенно ты, Савамура. Сражался как настоящий Ас! Эйдзюн засиял с новой силой. - Да не! Ну что Вы, Босс! Прямо захваливаете меня! - Танба, в следующем иннинге на горку выйдешь ты. Подготовься. - Будет сделано! - бойко ответил питчер. Эйдзюн ощутил укол обиды и горечи. Не впервые его снимают посреди игры, отдавая её другому... но надо признать, что он умотался. И любая подача вполсилы зароет весь матч. А ещё, он пока реально слаб, поэтому не ему качать права! Стиснув зубы, Ас протянул мяч Танбе. - Не давайте им очухаться, Танба-сэмпай. Торжественно передаю в Ваши руки судьбу всей команды! Старику Танбе хватило этого, чтобы растрогаться. Мужественно шмыгнув носом, он прорычал: - А то! И ушёл готовиться к выходу. На биту вышел Лидер команды. Одно его присутствие уже значило многое! Савамура болел от всей души, желая ему победы над некромантским бэттери Харады и его нежити. Почему-то казалось, что Нарумия свалится с горки, но этого не произошло. Тэцу-сан, наконец, запилил хоумран, и игра наладилась. Внизу иннинга кёрв Танбы налетал на беттров Инаширо, словно ястреб, выбивая страйк-ауты. Сэмпай подавал до самого конца, сдав в последних иннингах три рана. Нарумию заменили в седьмом, подняв на горку третьегодку. Игра закончилась со счётом Сэйдо 7:5 Инаширо. Счёт не отображал того, под каким градом хитов держались Инаширо. МВП матча были, безусловно, оба кетчера, но одному повезло больше. Влияние Аса на уровень игры Сэйдо было сложно переоценить.