Долги

Воскресенье выдалось тихое и ясное. Напевали птички, судачили местные, выстроившись вдоль насыпи. Даже скамейки притащили. Сэйдо закончили ежедневную разминку и рваной колонной вбежали на главное поле. - Первогодки у первой базы! Второй состав у третьей! - командовал Сэки-сэмпай, взявший на себя роль судьи на базе Колонна рассасывалась, перетекая к дагаутам, а те, кто не мог причислить себя ни туда, ни туда, занимали места поближе к дому. Под навесом первогодок было тесно и шумно. - В воскресенье всегда народу полно. Но сегодня даже репортёры припёрлись. Не игра, а смотрины какие-то, - ворчал Канемару. - Блин, что-то я очкую, - признался Ошима. - Я вчера уснуть не мог, - жаловался Канемару, - мы учимся всего какой-то месяц, а уже играем против старших. Эйдзюн понимал его волнение, поскольку и сам до поздней ночи ворочался, беспокоясь, не сдвинулось ли время, на месте ли общага, школа вокруг неё, не является ли крадущийся по телу сон изменением силы гравитации или нарушением во вращении планеты. - Всё путём! - заявил он громко и храбро. - Накостыляем сэмпаям за все обиды! Они даже отомстить не смогут, ведь это игра! Добавить юный демагог собирался ещё многое, но глаза его обнаружили позади булпена фигуру Крис-сэмпая, дожидающуюся его для разогрева, и вдохновительную речь пришлось отложить. - Многоуважаемый! - радостно завопил Эйдзюн, размахивая рукой на бегу. - Как прекрасно видеть Вас этим утром! - Завязывай со своими приколами, - невесело попросил Наставник. - Но я правда Вас очень сильно уважаю!!! - уверял его Савамура. Учитель вздохнул и захватил его под локти для растяжки спины. - Как Вам спалось? Как Ваши дела? - расспрашивал первогодка по ходу упражнения. - Хорошо. - Вы хорошо позавтракали? - Да. Их мирную беседу прервал заспанный ворчливый голос. - А! Крис-сэмпай, Вы уже тут? Уаах! Доброе утро, ребята, - зевающий Миюки образовался по ту сторону сетки, отгораживающей главное поле от запасного. - Ты проспал! - радостно заголосил Эйдзюн. - Не-ет, - ехидно пропел кэп, - основа отдыхает после матча. Думал помочь тебе с разогревом. - Крис-сэмпай уже помог, - торжественно оповестил его будущий Ас. - Вижу-вижу. Как настрой? - Боевой! - доложил Эйдзюн уверенно. - Готов громить направо и налево! - Подавать нужно только в дом, - напомнил ему Крис-сэмпай, подталкивая переходить к следующему упражнению. - Да знаю я!!! - возмутился питчер, подпрыгнув прямо на земле, сложенный вдвое, вытянувшись к носкам шиповок. - Пик-оффы-то мне можно делать, или нет?! - Можно, - невозмутимо разрешил сэмпай. - Ну, спасибо! - продолжал бурчать оскорблённый Савамура. Миюки заржал. - А вы забавные! Пожалуй, посмотрю матч. И всё же, Эйдзюну повезло. Два лучших кетчера в команде всячески ему помогали. У других первогодок не было таких наставников. Он прекрасно понимал, каково это... но уступать не собирался! Если он чем и поддержит товарищей, то добросовестной игрой! Подачами, вот чем помогает команде Ас! Рёске нигде не было. Зрители галдели, словно воробьи, обсевшие главное бейсбольное поле, указывали пальцами, щурились. Присутствовали некоторые учителя и много родителей. Раннее утро не отпугнуло даже журналистов. А вот брат не пришёл... когда в команде почти 100 человек, и все они, кроме твоего старшего брата, собираются на игровом поле... где-то глубоко внутри тонкий голос обиды становился резким и сердитым. Ладно. Харуичи бросил взгляд на дагаут напротив. Серьёзные парни. И настроены беспощадно. Ну... разве не шанс себя показать? Где-то просыпалась мальчишеская дерзость и пока ещё робко заглядывала на разрисованное белыми линиями поле. Сэмпаи просыпали их мелом, серьёзно и деловито подставляли уголки. - Все готовы? - спросил тренер, появляясь из раздевалки со щитом за плечом. Первогодки уверенно не выглядели. - Д-да! - ответили они хором. - Все новички смогут принять участие в матче, - пообещал тренер. - Заранее разогрейтесь, чтобы вас можно было ввести в игру в любой момент. - Будет сделано! - уже уверенней и намного громче ответил строй. Это хотя бы было просто и выполнимо. - Второй состав в защите, первогодки в нападении! Мацуба, Ошима, Канемару на биту. Было похоже, что, чтобы дать первогодкам шанс, тренер учёл сложившиеся за время тренировок пятёрки. Выход Коминато Харуичи мог планироваться на второй иннинг. Если у новичков не будет раннера. Танба-сэмпай занимал горку, ковырял насыпь пяткой, выравнивая себе удобное место. А вот раннера у первогодок не будет. Нужно предельно внимательно наблюдать. Вряд ли он покажет таким слабым противникам знаменитый кёрв, зато фастбол изучить будет можно. Главное посчитать доли секунды его полёта. Посмотреть выбор кетчера. Оно ещё не вёл в играх прошедшего месяца. Будет ли он атаковать, не задумываясь? Очень хотелось, чтобы сэмпаи недооценили первогодок. Харуичи прокрался настолько близко к краю дагаута, насколько позволяла набившаяся в него толпень. Все заняли свои места. - Плэй! - объявил тренер. И питчер размахнулся. От его размаха, мощного и быстрого, повеяло жутью. Длинное мускулистое тело послало всю свою силу в мяч, который вылетел, словно снаряд, и ударился в перчатку кетчера. ТЫЩ. Мацуба в страхе выронил биту и упал на задницу. Теперь траектория уже не имела значения. Сэмпаи играли серьёзно, и это не оставляло новичкам ни единого шанса. Кетчер поймал подачу и немедленно вернул питчеру мяч. - Ты чего, новенький? - спросил он, словно между делом. - Посидеть решил? Так не отобьёшь. Его грозный и недружелюбный тон придавал фразе окраску издевательства. Сэмпаи поставили себе за цель указать кохаям их место. Осадить. Научить уважению. А значит, сдерживаться не будут. Вместе с испугом в груди щекотал азарт, словно от поездки на американских горках. Тревожное замирание было волнующим и почти восторженным. Хотелось вертеть в руках биту, но толпа не давала. Следующая подача и следующая прошли в такой же опасной близости к лицу отбивающего. Бэттери специально атаковали на внутреннем курсе. - Страйк! Беттер аут! - крикнул тренер, словно оглашал ему приговор. Ребята вокруг встревоженно зашептались. Мацуба уходил из зоны бьющего, втянув голову в плечи. Напуганным, расстроенным. Едва не плакал. Ему, конечно, было до жгучей боли обидно сразиться с такой пудовой пушкой и ощутить собственную беспомощность. У Ошимы и Канемару дела пошли не лучше. Кёрвбол атаковал их сверху, угрожая попасть прямо в голову, и на подходе к дому опадал, пролетая страйк-зону сверху вниз. Неоспоримое мастерство Аса держало первогодок в священном ужасе. Они начисто забыли о необходимости отбивать и пытались просто выжить до конца своей очереди. - Смена сторон! - объявил тренер, по совместительству судья этого матча. - Савамура, на горку! - Бегу!!! - раздалось на всё поле. И из-за дагаута действительно вынырнул их бодренький и активный питчер. - Вот она, моя родная! Моя горочка! А-ха-ха-ха! - прыгал он от радости. На табло уже записали 0 на счёт команды первогодок. Сэмпаи громко спорили, сколько десятков очков второй состав выбьет в первом же иннинге. Ведь это впервые члены команды играли против совсем зелёных новобранцев. До ужаса хотелось запилить им всем хоумран, или, как минимум, длинный хит, и украсть дом на следующей подаче. Хотелось. Харуичи занял место перед второй базой, оглядываясь. Нет, Рёске всё же не было среди зрителей. Эйдзюн не мог нарадоваться кучке песка. Казалось бы, как легко осчатливить простого парня из Нагано. А вот состояние товарищей его беспокоило. Базовые выглядели запуганными. Сгорбились, скукожились, затравленно зыркали в сторону старшаков. Будущий Ас знал, что делать. Он набрал в лёгкие побольше воздуха, воздел руки и гаркнул на всё поле: - Минуточку внимания, уважаемые дамы и господа! Товарищи разбежались от него, испуганные внезапным воплем. - Мы собрались здесь, чтобы провести проверку способностей. Ведь так? А значит, никто не просил первогодок выигрывать! Любое наше достижение будет достижением, полученным против сэмпаев! Даже самое маленькое! Пойманный мяч, принятая передача. Отличный сэйв или случайный хит! Даже самая маленькая удача вам невероятно зачтётся! Где-то за дагаутом Миюки корчился в приступе слёзного ржача и колотил по земле. Уж он-то способен оценить, как это прозвучало для ушей противников. Сейчас Савамура обращался к своим товарищам, пытаясь поделиться с ними тем, что горело в нём, толкало вперёд. Требовало борьбы. - Что я хочу сказать? Сейчас в вашу сторону полетят мячики! Прошу, не стесняйтесь и набрасывайтесь на них изо всех сил! Вы же хотите расквитаться? Заставим уважать первогодок!!! Неуверенно, недоверчиво, но они поняли. Они перестали дрожать от страха. Распрямились. Они отвечали утвердительными возгласами. Смотрели друг на друга и замечали такую же готовность бороться. Тех, кто сдался, на поле не было. - Савамура-кун! Мы с тобой! Покажем им защиту! - выкрикнул Хару-ччи. Его звонкий голос звучал редко. Но всегда просыпался в такие моменты, когда требовалось мужество. Эйдзюн нашёл товарища взглядом и по-разбойничьи ухмыльнулся. Другие голоса зазвучали за ним, ободряя себя, договариваясь, занимая позиции. Юный питчер повернулся к своему напарнику и обнаружил сидящим в маске на корточках Карибу. - А ты чего там? Это матч первогодок, - резонно вопросил он. - Так я первогодка, идиот, - ответил Кариба. Осознание наступило резко и неожиданно, как подсрачник Курамочи. Этот негодяй... подлец... целых полтора года его дурачил?! Савамура называл сэмпаем проходимца-сверстника? Злость вскипела и забулькала яростными пузырями. - Так а чего ты тогда с Кнэдой-сэмпаем в бэттери, а?! Предатель не собирался давать объяснений. Молча показал подачу. Ну да, первогодки не люди. Первогодки не питчеры, продолжал кипятиться Эйдзюн. Ярость уже полыхала из ушей и валила из ноздрей клубами пара. Зачем подходить к горке на совещание? Грррр... Терпение тренера между тем иссякло. - Вы подаёте? - грозно уточнил он. Савамура попытался взять себя в руки. Ас делает лучшие подачи даже в тяжёлый момент. Даже если его предал товарищ. Нет, вот как тут можно успокоиться?!! Пришлось сделать очень глубокий вдох. Потом выдох. Потом ещё вдох. И снова выдох. И когда для Карибы не осталось свободного воздуха на игровом поле, желание немедленно надрать ему зад немного утихло. Савамура внезапно вспомнил, что данный высокомерный горе-кетчер ни разу не ловил его подачи... яростная мина немедленно сменилась злорадной. Хы-хы-хы... Хы-хы... Сюда, да? Вот там перчатка? Сейчас подлец Кариба увидит лучшую подачу в своей жизни!!! Эйдзюн размахнулся и послал мяч, передав силу в кончики пальцев. Подача устремилась к перчатке. Но для второгодки-беттера она была бесяче медленной. Уязвимой. Легко отбиваемой. Эндо не стал мудрствовать лукаво, и огрел её битой. ТЫНЬК. Мяч взлетел и не спеша, наслаждаясь утренним солнышком, переместился прямо в перчатку первого базового. - АУТ! - крикнул Сэки-сэмпай, резко взмахнув рукой. Второгодки завыли от возмущения. Им казалось, нелепая случайность отняла у них законный хит. Но неприятные сюрпризы только начинались. В зону бьющего, размахивая на ходу битой, вступил Наката. Савамура приветствовал его широкой ухмылкой. Беттер пристроился. Кетчер снова поставил перчатку на внешнюю. Будущий Ас сделал ещё один широкий размах. ТЫНЬК. Подача отлетела к третьей базе. Канемару принял слова про уважение к первогодкам всерьёз, и поднапрягся, перехватил мячик в воздухе. - АУТ! - крикнул судья. Из дагаута второго состава посыпались громкие проклятия. - Ну что? - крикнул Савамура товарищам, оглядываясь. - Отыгрались?! Вы тоже отправили их в аут! Плегчало? - Да!!! - от всей души завопил Канемару. Они новички. Они слабы. Но каждый из них - человек. Все они старались, надеялись, огорчались. Вот такое столкновение с противником, изначально превосходящим в силе - не честно. Но является частой ситуацией на школьных турнирах. - Подавай! - крикнул Мацуба. - Мы поймаем! Савамура с вызовом взглянул на вражеского клинапа. Оно-сэмпай стоял спокойно, сосредоточенно изучал его. Будет выжидать. Это нормально при новом питчере, на которого практически нет данных. Кариба снова запросил внешнюю. Эйдзюн кивнул, размахнулся. Оно-сэмпай молча наблюдал за полётом мяча. Перед самым домом мяч дёрнулся, перчатка кетчера, осознавшего, что беттер ждёт, дёрнулась за ним, затем подача вышла на начальный курс... и покатилась по песку. Оно-сэмпая не нужно было приглашать дважды. Его ноги уже мельтешили вдоль линии к первой. Пока Кариба развернулся, нашёл мяч, повернулся и бросил. Пока Мацуба принял, теряя контакт с базой, уже раздался крик Сэки-сэмпая: - СЭЙФ! Все понимали, что это ошибка кетчера. Эйдзюн понимал, как нелегко ловить его подачи. Но сделать их проще - это сделать их уязвимей, и слить игру. Он мог только верить в Карибу и надеяться, что тот справится, не сбавляя темп. Раннер на первой. На бите клинап. Юный, но уже переживший десятки тяжелейших баталий питчер повернулся боком и встретил его серьёзным взглядом. Свирепый и родной до слёз Зоно-сан. Серьёзность немедленно выветрилась. Эйдзюн шмыгнул носом, но тут же взял себя в руки. Зоно-сана оскорбит небрежный подход к дуэли. Перчатка кетчера указывала на высокую подачу. Савамура кивнул. Краем глаза стрельнул на Оно-сэмпая, который решил беспалевно прогуляться от базы. В мгновение ока Эйдзюн развернулся и сделал на первую пик-офф. Почему-то меньше всех этого ожидал Мацуба. Тренировки и игра сильно различались. Мяч укатился, Оно-сэмпай рванул на вторую. Харуичи прыгнул на базу и выставил перчатку, а растерянный, смущённый Мацуба вернул мяч Эйдзюну... - СЭЙФ! - проорал Сэки-сэмпай. - Ты куда бросил?! - начал отчитывать провинившегося Канемару. - Всё в порядке! - будущий Ас поспешил вмешаться. - Думаю, они тоже испугались! Смотрите, как далеко от неожиданности забежал Оно-сэмпай? Шутку никто не оценил. Мацуба снова сгорбился. - Да расслабься ты, - уговаривал его Савамура. - Вот как раз такую игру от нас и ждут. Это аутом ты всех удивил. Давай ещё удивляй! Ребята! - он обернулся ко всем, обвёл глазами аутфилдеров. - Мячики будут и дальше лететь к вам, не беспокойтесь, всем хватит! Ржач охватил всё игровое поле. Не смеялась только команда первогодок, загнанная в угол тяжёлым матчем и принимающая всё слишком близко к сердцу. Ну... ещё один аут их взбодрит? Савамура уставился на кетчера. Теперь он мог подавать из обычной стойки. М? Опять внешняя? Кивнул. Размахнулся. Зоно-сан не шелохнулся. Мяч устремился к дому, вильнул вправо, перчатка кетчера дёрнулась за ним, и мяч, нахально и подло одурачив кетчера, вновь покатился по земле. Наверное, в ушах Карибы стоял его злобный хохот. Раннеры побежали. В этот раз Кариба справился лучше, но передача всё ещё была не точной. Мацуба снова оторвался от базы, и позади него объявили: - СЭЙФ! Дагаут второгодок ликовал. Вот так должен выглядеть их матч! Неприятно получать базы на ошибках, но ведь это базы, которые медленно, но уверенно превращаются в раны! - Савамура, сосредоточься! - потребовал Кариба. Он... не понимал. Не доверял питчеру. Не знал его подач. Предал первогодок и убежал в бэттери с Канэдой! И целых полтора года... Грррр!!! - Ты же целую неделю ловил подачи Канэды-сэмпая! - раздражённо огрызнулся Эйдзюн с горки. - Опыта набрался? Дай нам посмотреть! - Заткнись и подавай серьёзно! - продолжал наезжать Кариба. Что несерьёзного в подачах Савамуры? Стойка сбилась? Курс смазался? Силы не хватает, но это не то, что можно за секунду наверстать. Или он бросает мимо?! Сэйдо... никогда не были такими. Этого кетчера надо образумить, и сделать действительно лучшую подачу. Только он не даст сигнал. На бите Ширасу. Серьёзный, молчаливый и опасный парень. Перчатка снова указывает на внешнюю. В такой ситуации, когда кетчер теряет мяч - не до выкрутасов. И это понимают все, включая Ширасу. Эйдзюн до боли стиснул зубы. Заставил себя кивнуть. Размахнулся. И бросил в землю. Он просто не смог сделать настолько предсказуемую подачу, с которой отобьют трёхочковый хоумран. Он... потерял доверие к кетчеру. Пока Кариба ловил мяч, Оно-сэмпай пришёл в дом. Зато удалось вывести в аут на второй Зоно-сана, который с негодующим рычанием был вынужден покинуть инфилд. Тренер не объявлял смену сторон. Игроки озадаченно смотрели на него, ожидая логическую фразу. А он внимательно смотрел на Карибу. - Ты что, не изучал питчеров перед матчем? - грозно спросил Сёгун. Кариба сжался - Я тренировался с Канэдой-сэмпаем... - Решил, что это всего лишь первогодки? Что к матчу не надо готовиться? Над главным игровым полем повисли мрачные тучи. Солнышко поспешило потеряться на небе и не привлекать внимание. Воздух застыл. Надвигалось неизбежное. - Будешь помогать в дагауте, - постановил тренер. - Поскольку у первогодок больше нет кетчера, нужно назначить замену. Миюки, ты свободен? - Да-да! - Проходимец немедленно отделился от земли. - Я примерно подозревал, что так будет. - Хорошо, - кивнул Катаока, игнорируя сгорбленную фигурку Карибы. - Вместо тебя отбивать будет пинч-хиттер. Команда оживилась, внезапно добыв третий аут после потери всего одного рана. Противник уже не казался им грозным. Разве что серьёзным. Уверенность в себе вернулась к ребятам. Карибу было жаль. Но и решение тренера являлось обоснованным. Только, как всегда, до ужаса суровым! - Смена сторон! - повелел главный Босс.