Террария: Прелюдия

Биатриз и Джайл бежали по мощёным крупным камнем дорогам в окружении десятков домиков с красной черепицей. Культист в робе гнался за ними, стремительно сокращая расстояние: он ослаблял давление воздуха перед собой, усиливая при этом за спиной, что позволяло ему лететь рывками, с каждым из которых он становился всё ближе. Преследуемые быстро поняли, что по прямой от него не сбежишь, а потому рванули в переулок. Однако культист резко сменил направление, словно отскочив от невидимой стены. Биатриз бежала, стараясь обогнуть как можно больше препятствий, в то время как Джайл, совершив двойной прыжок, запрыгнул на черепицы, побежав по крышам вдоль переулков. Культист выбрал парня своей целью и прыгнул на крыши за ним. Внезапно показался второй культист, лицо которого также было закрыто робой. Он метнулся к первому, после чего они на ходу перешептались и первый прыгнул вниз за Биатриз. Второй же рванул к Джайлу. Тот спрятался за одним из кирпичных дымоходов. Культист попытался обойти препятствие слева, однако воин в точности копировал его движения. — Я бы был не против простых переговоров, сэр! — Вдруг сказал культист, хотя аура ветра вокруг него искажала голос до неузнаваемости. — О, правда? Извини, но разговаривать я не в настроении! С этими словами он снова прыгнул в воздух. Культист последовал за ним, но в этот раз Джайл создал за собой след из воды. Турбулентная природа воздушного щита культиста привела к появлению настоящего клубка из струй воды. Недолго, однако. На секунду культист распустил щит, и создал воздушный взрыв, избавившись от воды, после чего с двойной скоростью рванул к Джайлу. Тот продолжал бежать по крышам, когда Культист отправил несколько воздушных снарядов вслед за ним. Ни один из них не попал. Джайл было усмехнулся, запрыгнув на конёк Т-образной крыши, как вдруг… Он поскользнулся. Один из снарядов держал внутри менее турбулентной капсулы немного воды, которую Культист кинул перед Джайлом. Холодная крыша заброшенного здания мгновенно заморозила воду, превратившись в горку. Джайл упал с неё, после чего на лету был втиснут в одно из заколоченных окон. Культист схватил его, заломав руку, и прижав воздухом к земле. — Так вот какова высшая магия воздуха? — Сказал Джайл, тщетно пытаясь подняться, — Ты, небось полубог? Сразу после этого он создал между собой и культистом прут из металла, освободившись от хватки, после чего он встал и хотел было ударить фигуру в живот, как вдруг… Капюшон слетел, показав её лицо. — Люси?! — Джайл с недоумением посмотрел на стоящую перед ним девушку, — Так Биатриз послала тебя тоже- — Идиот! — Она закрыла ему рот встречным потоком воздуха, — Не произноси её имя лишний раз. — Прости, — сказал он, освободившись от невидимого кляпа, после чего перешёл на шёпот, — Нам стоит догнать её, не думаешь? — Нет… Я не… Ладно, просто пошли за мной. И робу всё-таки накинь. Тот культист ничего ей не сделает. — Понял. А что ты ему такого сказала? — То, что тебя госпожа Тифания просила привести к ней живым, а твою пешку отпустить. — Ого. Ну ты и загнула. Я думаю, надо будет попросить Биатриз тебя повысить. — Заткнись! — Сказала она и пошла к выходу, накинув капюшон — За мной. — Ну чего ты, не скромничай. И ты и в Лорадии мне помогла. Я думаю было бы круто, будь ты с нами в одной команде- — Джайл… Давай я просто отведу тебя куда отведу, а уже потом ты решишь, стою ли я повышения, — В её дрожащем голосе одновременно звучали смущение, раздражённость и тревога. Она провела его через город. Джайл вновь смог спокойно насладиться видом мощёных улочек, таверн и небольших домиков. А также укутанных в шубы жителей. Так они и шли, пока не подошли к крутому берегу. Море отделяло их от огромного здания, похожего на церковь — несколько высоких смотровых башен возвышались над каменным зданием с синей черепицей. — Готовься! — Сказала Люси, и поток воздуха понёс их над ледяными волнами прямо к этому зданию. Огромные арочные двери отворились, когда Люси постучала. Джайл на удивление робко зашёл за ней, попав в огромный коридор. — Здесь живут добровольцы из Дьюмонта, — объяснила Люси, — Аэр и Королева Дьюмонт специально отстроила это место для нас. — Для вас? И что за Аэр? — Верховная жрица Тифонии, полубогиня. Она за главную здесь. Но к счастью для тебя, госпожа сама явилась сегодня. — Вау… Ты говоришь так будто действительно являешься членом культа… — Я тройной агент, Джайл! — Вдруг отрезала Люси. — Подожди, чего ты сейчас- — Ну и ну! — Вдруг показалась женщина с длинными волосами, одетая в похожую на принадлежащую Люси робу, лишь за тем исключением, что её была гораздо роскошнее, — И вправду привела. Должна признать, я была удивлена, когда Аэр поручила именно тебе привести его, но я всё-таки приятно удивлена. Ты уже связала его или- — Пока он не обнажил клинка, он здесь гость, госпожа Аэр, — Люси прикрыла Джайла рукой. — Что… всё это значит? — Спросил Джайл в недоумении, — Привести меня? — Просто идём. Они прошли коридор до конца, уже в сопровождении Аэр. Открыв окантованные сталью двери, они оказались в тронном зале. На стальном троне сидела женщина, с тёмно-синими, убранными в конский хвост волосами. Рядом с ней стояли несколько культистов в роскошных робах, чьи лица были закрыты. В углу зала стояли арфа и пианино, покрытые пылью: не похоже, чтобы тут в последнее время что-то праздновали. Тусклый свет тяжёлых свечных люстр лишь слегка освещал верхнюю часть тела богини. — Госпожа Тифония. Я привела его к вам, как вы и просили, — Сказала Люси, встав на колено. — Вот как… — Сказала богиня строго, всё также смотря свысока на гостей, — Ты отлично справилась, Люси. — Госпожа, — вдруг вмешалась Аэр, — Я бы хотела в будущем обсудить передачу моих полномочий Люси. — Безусловно, — Сказала она без единой эмоции в голосе, после чего сошла с трона, — Господин Джайл Стивенсон. Я бы хотела поговорить с вами наедине, если это возможно. — А- — Джайл попятился и оглянулся, словно ища кого-то со своим именем, — Со мной? — Да, —Богиня утвердительно кивнула, — Первая дверь налево по коридору приведёт вас в часовню. Жду вас там, господин Джайл. Она спокойно вышла из тронного зала, вскоре оказавшись на балконе смотровой башни. Дверь позади нее открылась, и на балкон вышел Джайл, снявший кожаный капюшон. Его виду предстал южный архипелаг Дьюмонта. Оттуда было видно не только остров, с которого они пришли, но и несколько дальних, а на самом горизонте красовалась полярная шапка. — Ну и… О чём вы хотели «поговорить»? — Видел когда-нибудь сияние авроры? — Вдруг сказала богиня, — Если нет, то сегодня твой шанс насладиться им. Прекрасное зрелище. — Не стоит увиливать. По-хорошему я вообще не должен вести переговоры без разрешения… — Биатриз, да? — Вдруг сказала Тифания, все также не оборачиваясь, — Скажи, что ты думаешь о Люси? — Ну… Не знаю. Она оказалась вашей подданой… Шпионом? Но несмотря на это… Я почему-то чувствую что тогда, в Лорадии, она искренне хотела мне помочь. — Да. Точно так же как в тебе нет ненависти к Люси, у Люси нет ненависти к Биатриз. Мы просто оказались… По разные стороны берегов, — Богиня перевела свой взгляд на волны. — Если в вас нет ненависти, то почему подчиняетесь Ктулху? Из страха? — Скажи, Джайл… Смог ли бы ты убить Ктулху одним ударом? — А… ну… нет? — А он смог. Уже не важно, кто начал войну, Джайл. Важно что все её поддержали. И ваш род в том числе. На войне же все решает сила. И пока я не видела никого сильнее, чем он. Лучше уж я примкну к сильному. Так, может, я смогу уговорить его сохранить жизни слабых, примкнувших ко мне. — Вот оно что… Тогда скажи, зачем вы посылали людей на убой? — Из всех нас так делал лишь Гелиос. Я же хочу, чтобы все мои подданые были счастливы… А ещё… Видеть тебя в их числе. На секунду воцарилась тишина, прерываемая лишь холодным ветром, который, казалось, не решался завыть в полный голос. Короткие локоны волос Тифании едва колыхались, когда она посмотрела Джайлу в глаза. — Если… Я соглашусь… Что будет с Биатриз? — Даже если я… Даже если сам Ктулху согласится её пощадить, Тиран убьёт её, когда вернётся. — Тиран — то, Тиран — сё — в голосе Джайла появилась злобная дрожь, — Неужто в вас совсем нет решимости бороться с тем, что вы знаете, что вам навязали? Думаешь, мы не знаем с кем сражаемся?! Думаешь, люди, которые умирали, не знали что идут на смерть? — И к чему это привело? Вы заставили Тирана сбежать. Но стоит ему вернуться, и поверь мне, вы недолго продолжите надеяться на Биатриз. Я лишь предлагаю спасти как можно больших от его гнева! — Вот оно как… Знаешь что… Иди к чёрту с такими предложениями… — Сказал Джайл, с неимоверной решимостью во взгляде. — Вот как… Знаешь, а ведь ты пришёлся по нраву Люси. Из-под лазурного плаща показались белоснежные крылья. — Что, собралась убить меня? — Разве же не этим потом всё кончится? Не нашей с тобой битвой? — Не могу отрицать, — Джайл достал из-за спины Меч Льда и Пламени и звёздный страйкер. Он навострил Клинок на богиню без капли страха. Последняя тяжело вздохнула, и сделала шаг в его сторону, как вдруг… — В эту игру можно играть втроём! — Сверху приземлилась Биатриз, оставив трещину в каменном полу. — Так значит, вот оно как… — Тифания бросила взгляд на девушку, после чего развернулась, сбросив плащ, и показав под ним сине-зелёное платье с голой спиной с отходящими от неё крыльями. Она вновь устремила взгляд на город. — Честно говоря, я никогда не верила, что освободить Контере будет достаточно, чтобы убить вас, госпожа Биатриз. Однако меня удивило то, что вам понадобилась помощь простолюдина. — Так тогда в той пещере- — Это была Люси. Она же рассказала мне о тебе. О твоей красной душе. Ты куда опаснее балласта, с которым вместе сражаешься. — Балласта? — Джайл вопросительно оглянулся, а затем понял, про кого богиня говорила, — Так значит ты оскорбляешь Биатриз, да? — Я лишь говорю правду, Джайл. Её погубит слабость, а тебя — привязанность к ней. — Полагаю, единственный способ доказать обратное — разделаться с тобой, да? — Джайл, не теряй бдительность. То, что она показала нам спину, говорит о том что, она не считает нас угрозой! — Сказала Биатриз, сжав кулак в рукавице. — Нет, — Сказала Тифания другим голосом, — Я лишь ждала пока арена не окрасится. После этого зеленоватое сияние осветило башню: полярное сияние раскрасило небо и океан в бирюзу, озарив город — О… обалдеть… — Эта красота северных земель… Лучшее, на что можно бросить взгляд в Террарии. Я жду от тебя битвы, достойной этой красоты, Джайл! С этими словами она взлетела, расправив крылья, отражающие всю красоту Авроры. — Ну что, погнали Биа- — Я хотела бы увидеть всю твою силу, Джайл, — Голос Тифании изменился, — Ты не сможешь сражаться нормально с этим балластом за спиной. Аэр! — Да, моя госпожа, — Верховная жрица показалась за спиной Биатриз и ударила кулаком. На удивление, этого хватило, чтобы отбросить её. — Это наша с тобой битва, Джайл! — Сказала Тифания, после чего выбросила Джайла с башни. Тот, пролетев немного, создал платформу из земли, удерживаемую воздухом. Сразу после этого он спрыгнул с платформы, попытавшись ударить богиню двумя клинками, но те отскочили с чудовищным звоном, словно отскочив от камня. Сразу после этого тысячи царапин появились на руках Джайла. Тот сразу же ретировался, попытавшись ударить на расстоянии сначала огнем, а затем льдом, но обе атаки были рассеяны. Температура не передавалась: Тифания полностью контролировала потоки воздуха. Джайл сделал ещё рывок, но был остановлен толчком воздуха в грудь, после чего два невидимых лезвия вокруг ударили ему по пальцам, пытаясь выбить мечи. Воин схватил их ещё крепче и отпрыгнул, войдя в резонанс с воздухом вокруг себя. После он снова попытался сделать рывок, но не смог: находившийся в резонансе воздух не позволял оттолкнуться от него двойным прыжком. Просто подлететь, используя разницу давлений в капсуле, не вариант — слишком медленно. Вдруг его ударило потоком воздуха. Его словно невидимым молотом вбили в ледяную пучину под сиянием Авроры. Как вдруг послышался всплеск прямо под Тифанией. Джайл вылетел из-под воды, отталкиваемой воздухом, и ударил по щиту из воздуха, нанеся колющий удар клинком льда и пламени. Разница температур создала небольшой вихрь, разрушив весь щит. За долю секунды Тифания восстановила его, но этой доли секунды хватило, чтобы Джайл отсек ей крыло Страйкером. Огромный шквал комет безжалостно обрушился на богиню, пронзив её тело. Ихор обильно капал в ледяные воды, оставляя золотые круги на аврорических узорах. — Великолепно! — Лишь произнесла богиня, тело которой было пробито золотыми ранами, — Этого достаточно, чтобы убить низжее божество одним ударом. А ведь ты всего лишь добавил короткую задержку между движениями правой и левой рук. <Заживление>! Раны богини загорелись зелёным, а затем стремительно затянулись. — Так и духовной силой владеешь? — Верно, друг мой. Я всё ещё предлагаю тебе примкнуть к нам! Мы можем закончить сейчас, знаешь ли! — Если ты думаешь, что факт того, что тебе подвластна духовная сила, изменит моё мнение — ты ошибаешься! — Ты же и сам понимаешь, что трюк с водой больше не пройдет? — Ты узко мыслишь, если думаешь, что мне нужен резонанс с воздухом для прыжка! Хотя, если бы я мог контролировать лишь воздух, возможно, мыслил бы также! С этими словами он вновь прыгнул в океан, создав под собой земляную платформу. В следующую секунду платформа взорвалась, и откинула Джайла. Он создал платформу вокруг воды, которую резко вскипятил огнём. Давление моментально расширившегося пара откинуло его прямо в сторону Тифании. Он вновь пробил защиту, но когда он ударил Страйкером, послышался звук удара металла о металл. — Знаешь, ты прав. Все же, одного элемента недостаточно. Но не думал ли ты, что ты не единственный, кто использует оружие, дабы компенсировать слабость? — Сказала Тифания, а затем вновь ударила по Страйкеру лезвием. Чёрное оружие, напоминавшее по форме мачете, но со множеством вздутий и неровностей, отразило удар Страйкера. — Это ещё что? — Спросил Джайл, отскочив и встав в защитную позу. — Энтропийный Клеймор. Такое имя дал этому клинку его создатель. Тифания взмахнула клинком, выстрелив со вздутий потоками плазмы. Джайл заблокировал удар клинком льда и пламени, однако взрыв неслабо его отбросил. Он ударил ледяной стороной меча по воде, создав льдину, на которую он опёрся. Сразу после этого его откинуло, словно что-то взорвалось. Несколько взрывов воздуха оттолкнули его, словно мячик для пинг-понга. В итоге Джайл воткнул Страйкер в льдину, пытаясь остановиться, но тщетно: он так хорошо резал, что его это ничуть не замедлило. Тогда он вдруг убрал руку за пазуху. Он вонзил Лезвие Анархии, тем самым наконец замедлившись. Каждый удар Тифании заставлял красные вкрапления на клинке гореть всё ярче. И вот, Джайл взорвал льдину, после чего вновь разбил щит Клинком пламени и мороза, а затем ударил Лезвием Анархии по Клеймору. Прогремел взрыв, добавивший красных цветов в бирюзовом небе. Богиня упала в воду; Джайл же кинулся вдогонку и ударил Звёздным Страйкером. Кометы обрушились на ледяные воды, вызвав огромнейший всплеск. Джайл, отдышавшись, убрал Страйкер за пазуху. «Неужели всё?» — Подумал он, как вдруг свечение авроры перебило зелёное свечение из глубин. Ещё больший всплеск воды поднялся вверх, в затем опустился бирюзовым занавесом, открыв вид на истинную форму Тифании: величавая птица, напоминавшая паву, вспорхнула над ледяными водами, украшаемая венцом из аврорического свечения. — Теперь же, Джайл… Начнём сражаться серьёзно! {Резонанс}! Тифания взмахнула крыльями, поднимая вихрь из воздуха. Потоки били по воде, испаряя её, и подымая вверх. Вскоре Джайл оказался заключён с богиней наедине внутри огромного смерча. Биатриз же тем временем сражалась с Аэр. Та, хотя и не была даже богиней, вполне держала бой, вооруженная золотой нагинатой, рассекающей воздух… и всё остальное. Каждый удар срезал по куску с мощеного балкона. Биатриз же, однако, ловко уворачивалась ото всех невидимых лезвий, не сводя взгляда с оружия противника. Вскоре она начала с каждым прыжком сокращать расстояние, пока в один момент не ударила Аэр рукавицей. Это был лишь один удар, но этого хватило, чтобы перехватить контроль. Следующую атаку нагинатой Биатриз остановила, просто схватив рукавицей, за одно вырастив столб из земли и ударив Аэр в живот. Последняя пыталась дать подсечку, не отпуская оружие, однако лишь получила удар в ногу, после чего была связана созданной Биатриз лозой. Затем Аэр была подтянута и получила два удара в лицо. Аэр попыталась ударить кулаком в ответ, но Биа поймала её запястье и ударила своей головой об её, после дважды ударила по сжимающим нагинату пальцам, ослабив хватку, и откинув противника к двери. Биатриз собиралась было прыгнуть в образовавшееся торнадо, но внезапно упала на колено. Её вырвало прямо в океан. — Б-биатриз! — Вдруг подбежала Люси, — что с тобой?! — К-ха… Уф… Смеешь ко мне приближаться после того, как предала? — Я не- — Что ты «не»?! — Биатриз сделала шаг в сторону Люси, — Гарри согласился сделать тебя разведчиком только потому, что ты сказала что сорвала эту форму с Культистов Тифании. Ты лгала с самого начала! Что ж, тогда тебя и вправду нельзя считать предателем. Ты ведь никогда не была на нашей стороне, да? — Руны на рукавице загорелись чёрным, и она сделала шаг к Люси, заставив последнюю попятиться. Но вдруг Биатриз остановилась. Нагинаты не было там, где она вонзилась в землю. Аэр уже прошмыгнула ей за спину и замахнулась, как вдруг… Люси сбила с ног Биатриз. В следующую секунду от неё отсекло руку. А затем косая рана отсекла её нижнюю половину тела. Шокированная Аэр оцепенела… И удар рукавицей, наполненной элементом смерти, пришёлся уже по ней. Сразу после этого Биа направила загоревшуюся белым рукавицу на Люси. Она не залечила её раны, но по крайней мере заглушила боль. — Ты ведь понимаешь, что сделала? — Вы тогда помогли мне… Биатриз… — Сказала Люси, — С заботой перевязали раны. — И только из-за этого ты спасла меня? — Не только… Джайл ведь… Хочет после этого боя вновь увидеть вас… — Я могу залечить твои раны, если предашь Тифанию и присягнёшь мне. — Я… — Люси улыбнулась, — Я хочу остаться верной… Хотя бы кому-то… Пожалуйста… Скажите Джайлу… Что вы убили меня сами… — Понятно… Покойся с миром, Люси. С этими словами Биатриз уничтожила её тело элементом смерти. Она подняла взор к небу. Красота Авроры отразилась в стёкшей по её щеке слезе. Джайл же находился в центре вихря, лишь магией воздуха защищаясь от того, чтобы быть скрученным. Тысячи лезвий били по нему со всех сторон, а внизу вихря был лишь ледяной океан… Знакомая ситуация… И тут он вспомнил, как именно они победили Акву. — Пора положить этому конец, Тифания! — Крикнул Воин, — {Смерть: Уроборос}! Его тело покрылось чёрными рунами. Лезвие анархии начало сиять. — Решил пожертвовать собой?! — Огромная когтистая лапа попыталась коснуться его, но была остановлена клинком. Меч пламени и мороза не мог отбить атаку, но при этом сдерживал её, — Ты же понимаешь, что лишь убьёшь себя! — Это мы ещё посмотрим… Да и если так, я же её телохранитель, не так ли… Впрочем, если уж и умирать, то не от лап той, кто посмел её оскорбить! Его тело почернело сильнее, обращаясь в чистую Ману. Но среди чёрных жил стали появляться красные. Глаза Тифании округлились, а Джайл же перешёл в бессмертную форму. Он более не полагался на опоры, воспарив на красных крыльях. Лезвие анархии усилилось как никогда до этого, напитавшись силой целой жизни Джайла, а также его собственной силой. Меч пламени и мороза также преобразился. Его ледяная сторона отражала любое тепло и даже сжижала кислород вокруг себя, когда огненная горела подобно звезде; один взмах им рассёк торнадо. Тифания сделала рывок, создав ещё несколько таких же торнадо, но все они были рассечены. Так было, пока жизнь Джайла, преобразованная в Ману, не иссякла. После этого он сделал ещё рывок, ударив Лезвием Анархии, впитавшим силу человеческой и Бессмертной форм. Красная звезда затмила половину Авроры. Грациозная птица, Тифания… На секунду повисла в воздухе с огромной дырой в груди. — И всё же… Ты смог пробудить эту силу… Но даже так… Не думай, что её хватит для победы в этой войне… Недооценишь Тирана… И ты умрёшь, как и все, кто был до тебя. С этими словами божество Ветра пало. Джайл же сложил крылья и упал в океан, а затем вынырнул, держа в руках трофей — Энтропийный Клеймор. Он встал на помост, рядом с Биатриз, после чего поклонился, в знак уважения павшему противнику. — И всё-таки… — Тихо сказал он, — Этот вид и вправду прекрасен, когда нет врагов на горизонте. Верно ведь, Биа? — Да уж… Пока никто не атакует, гораздо легче сконцентрироваться на этой красоте. Они стояли так, держась за руки ещё некоторое время, пока Джайл не перешёл в обычное состояние… И не упал наземь, от эффекта элемента смерти.

***

Подземная пустыня

***

Тодейа и Иллюмина вышли из выложенной песчаником кузни, держа в руках завёрнутый в ткань одноручный клинок, выкованный по заказу Апоза. За ними вышел и Ноторис и Фотиа. — И всё же, было тяжело… Во времена сотрудничества с оружейником было куда проще создать экипировку, — Сказал Тодейа. — Ну-ну… Зато результат поистине великолепен. Ты уже придумал имя этому малышу? — Да. Т- — Вдруг Тодейа застыл, — Неужто он решил заявиться сюда?! — Что произошло? — Спросил Фотиа в недоумении. Послышался глухой хлопок. Что-то на поверхности взорвалось с чудовищной силой. — Гелиос атакует… — Произнесла тихо Иллюмина.