Дети Белого леса

      После того, как Амелия, Цоизит и Артемис вернулись с печальными новостями, Серенити решила поехать домой самостоятельно. Никакие убеждения, что скоро приём и нужно обдумать это лучше — не помогали. Принцесса даже не сразу смогла объяснить, что именно не так. Минория остановила её, встряхнув за плечи.       — Так, девочка, без паники, — попросила защитница. Серенити всхлипнула, кивнув скорее на автомате, чем осознанно. — С её величеством всё хорошо. Ты же знаешь, ограничения вводит военный министр, а твой дядя — параноик. Принцесса согласилась, пробормотав, что она просто переживает. Она боится, что с лесом что-то случится, пока она отсутствует. Амелия сказала, что передала письмо принцессы и Селена должна связаться с дочерью. Но Серенити нахмурилась, посмотрев на подруг.       — Нет, что-то не так, я чувствую, — она приложила руку к груди. Пока что они в комнате были чисто женской компанией. Персефона молчала, наблюдая за ними. Она всё же думала, что тут не ей решать.       — Сере, ты же знаешь, мы всегда за тобой, — подняв руки, произнесла Рея. — Но бросаться с головой тоже не стоит. Ты правда думаешь, что лучше вернуться в лес? — принцесса кивнула. — Так тому и быть.       — Рея! — Минория вскочила на ноги, возмущённая этим. В конце концов, она их лидер и ей решать. Но взгляд жрицы и печальная улыбка дали понять, что этого не изменить. Большее, на что они могут повлиять — перемещение принцессы ближе к границе. Но тут возразила Литана: для перемещения одной принцессы им четверым придётся остаться тут. Это огромный риск.       — Я могу пойти с ней, — произнесла Персефона. Девушки посмотрели на неё. Рея в ответ благосклонно улыбнулась, давая понять, что не против. Амелия промолчала, пока не зная. Литана скрестила руки на груди. Ей не хотелось снова оставлять принцессу в одиночестве, но последнее слово за Минорией. Та пока молчала, хмурясь.       К ним присоединились остальные. Луна тоже была против того, чтобы Серенити возвращалась одна, это могло быть опасно. Эндимион вызвался отправиться с ней, на что Кунцит влепил ему подзатыльник, напомнив, что тот быстрее откинется.       — На самом деле, это хорошая идея, — заметила Амелия, взяв Цоизита за руку. — Не пропустить Серенити они не смогут, а если сам король людей явится к королеве, то это сыграет на руку. Опасно, не отрицаю, но и вопить о том, что кто вы — не обязательно.       — Мы можем помочь переместить всех, так что, одна из вас может сопроводить их, — Нефрит посмотрел на Литану, улыбаясь. В этот раз та не отвела взгляд и даже не фыркнула. Эндимион надеялся, что после такого перемещения парни не упадут без сил.       — Предлагаю, чтобы с Серенити и Эндимионом отправились Персефона, Рея, Лита и Арти, — пробормотала Минория, смотря на принцессу. — Я останусь здесь в истинном обличье, буду рядом с Граром и Амелией. Проведём приём, как и планировалось.       — Вполне возможно, — согласился Кунцит. — Вдовствующая королева может быть хозяйкой вечера, мы с парнями за ней присмотрим.       Эндимион кивнул, хотя немного волновался. Но за матушку он мог не переживать: парням он доверял, к тому же, замок будет под защитой Зеуса и Хелен. Посмотрев на Луну, король вдруг попросил её сопровождать вдовствующую королеву вместе с Сатти. Обе жрицы скрестили руки, посмотрев друг на друга.       — Стесняюсь спросить, мой дорогой брат, но, как ты себе это представляешь? — уточнила Сатти. Сейчас она была в простом платье и признать в ней жрицу было сложно. К удаче короля, на ней не было шпилек для волос и максимум, чем она могла угрожать — подсвечник. Но её могли придержать остальные.       — Вынуждена согласится, — вздохнула Луна. Пусть она и потеряла благословение, но всё ещё была жрицей Лалиет. Даже не будь между ней и Айрадом напряжённых отношений, жрецы разных богов не особо контактировали между собой. Артемис попросил в этот раз пойти на уступки, ведь на кону не только безопасность королевы, но и многих людей. На удивление, Сатти с этим согласилась. Кунцит взял на себя обязанности, пока Эндимион не вернётся. Нефрит пообещал следить за аристократами.       Вечером обо всём сообщили Деметре. Та была против, чтобы оба её ребёнка отправлялись к фейри, но видела, что те не откажутся. Взяв обоих за руки, поочерёдно поцеловала в лбы, прося беречь себя. После — подошла к Серенити, склонившись перед ней.       — Я вверяю в твои руки безопасность и жизни моих детей, принцесса, — произнесла Деметра, подняв взгляд. Ясные синие глаза, такие же как у Эндимиона и Персефоны, словно смотрели в самую душу. — Я прошу тебя не как королева, а как мать, которой тебе однажды предстоит стать. Пусть вас всех ведёт моё благословение.       Серенити невольно открыла рот, растерявшись. Деметра улыбнулась, выпрямившись и поцеловав Серенити в лоб. Ушла она в сопровождении Луны и Сатти. Наставница обернулась у самых дверей, одной улыбкой пообещав удачи. Минория взяла Серенити за руку. Кунцит, Нефрит и Цоизит чертили круг переноса под указы Амелии. Все немного нервничали. Артемис тихо попросил Жадеита присмотреть за Луной, когда же министр просил того же для Реи. Оба хотели бы поменяться местами, но понимали, что так лучше.       Когда круг был закончен, все встали на свои позиции, не хватало лишь Серенити в центре. Амелия и Цоизит взялись за руки, переглянувшись. Нефрит пожелал Литане удачи, предложив посетить фестиваль, когда они вернуться. Девушка слабо улыбнулась. Рея с трудом отпустила Жадеита, отойдя к Персефоне, Артемису и Эндимиону.       — Всё будет хорошо, — улыбнулась Минория. В конце концов, Белый лес — дом принцессы. Серенити кивнула, отпуская руку подруги. подошла к остальным. Магия переноса была не самой простой, особенно, когда людей больше двух. Тем не менее, всё прошло замечательно: круг исчез, в воздухе лишь парили белые листья. Минория поймала один, коснувшись его губами. Вздрогнула, когда к ней подошёл Кунцит, приобняв за плечи.       Серенити не сразу привыкла к смене окружения, потирая глаза. Они стояли у реки, рядом с границей. Несколько стражей показались из-за барьера, подняв оружие. Серенити взяла Артемиса за руку, идя к ним. Дом. Она дома.       Рея попросила Эндимиона и Персефону держаться рядом, пока им не разрешат пройти. Литана закрывала процессию. Стража поклонилась принцессе.       — Со мной будут гости, — предупредила Серенити, махнув рукой на короля и принцессу. Даже если стражам это не нравилось, они не смели возразить. Попросили лишь дождаться герцога, чтобы тот поставил печати для прохода.       — Какая встреча, дорогая племянница, — Серенити вздрогнула, обернувшись на голос. На мосту стояла Нехеления с какой-то женщиной: её кожа была такой же серой, синие волосы кудрями падали на спину и плечи, а золотые глаза с усмешкой смотрели на Эндимиона. Король закрыл собой сестру.       — Тёту…       — Сере, нет, — Рея остановила принцессу, сосредоточишись. Её волосы окрасились в красный, уши изменили форму. Наряд сменился: короткое бледно-красное платье с золотым поясом с лёгкой накидкой, на руках короткие перчатки, на ногах лёгкие туфельки. В руках появился чёрный лук. На Литане появился такой же наряд, только в бледно-зелёных оттенках. Её волосы окрасились в зелёной, уши изменили форму. В руках она держала копьё. Артемис потребовал быстрее позвать герцога, пока никто не пострадал: если он с Серенити и Реей с Литаной может пройти, то Персефона и Эндимион — нет. А их принцесса не оставит.       — Мы никого не тронем, нам нужна лишь моя дорогая племянница, — улыбнулась Нехеления. Серенити покачала головой, едва сдерживая слёзы. Она очень хотела обнять тётушку, но боялась. Понимала, что это совсем не она. Артемис попросил принцессу зайти вместе с ним за барьер, они сами будут защищать Эндимиона и Персефону. Понимая, что она ничем не поможет, Серенити подчинилась.       Но стоило появится тому магу, как началась битва. Стража не пустила принцессу, сколько бы она не просила. Рея и Эндимион были против незнакомки, а Литана и Персефона — Нехелении. Маг же бил по барьеру, который шёл рябью.       — Нет, пожалуйста, не надо! Тётушка, ты ведь не такая! — Серенити пыталась вырваться, рыдая, но Артемис держал её крепче. Она отказывалась верить, что это правда. Только недавно принцесса смогла увидеть её после ухода из леса. Нехеления была доброй, хоть иногда строгой и сдержанной.       — Не бойся, лучик мой, мы встретимся, — сказала Нехеления, погладив её по голове покидая Белый лес. И встретились, чтобы лишь на время побыть вместе. Барьер пропустил несколько ударов мага, что означало одно — Селена ослабла.       — Прошу вас, госпожа Лалиет, укажите мне путь. Прошу вас, — Серенити сложила руки вместе, зажмурившись. Если бы она не потеряла кристалл, то сейчас её матушка и тётушка были вместе во дворце. Серенити могла бы защитить тех, кто ей дорог и увереннее следовать по пути, который выбрала. Принцесса упала на колени, до боли кусая губу. Артемис отпустил её, но следил, чтобы Серенити не вышла.       — Ты из Терры, да? Королевства людей. Я — Серенити из королевства Белого леса…       — П… Эндимион…       Это так ясно всплыло в памяти, что принцесса не понимала, как раньше не помнила об этом. Всё это время это действительно был Эндимион. Он был рядом.       — Нет! — закричала Серенити, увидев, как маг вдруг направил руку в сторону Эндимиона. Чёрный кусок полетел в сторону короля. — Я, принцесса Серенити, наследница Белого леса и хранительница Серебряного кристалла, взываю к силам луны, дабы защитить то, что дорого моему сердцу!       Прежде, чем советник среагировал, принцесса выскочила из-за барьера, протягивая руку к Эндимиону. Король схватился за сердце от резкой боли, едва не упав. Из его груди появился прозрачный кристалл, который сразу улетел к Серенити. Рея едва успела подхватить Эндимиона, смотря на подругу.       Подняв руки над собой, Серенити излучала яркий свет. Её глаза были пусты, словно она находилась в некоем трансе. Нехеления и вторая женщина переместились к магу, но даже втроём они не смогли навредить принцессе. По губам Серенити начала стекать кровь из носа.       Закрывшись плащами от этого яркого света, маг и его спутницы исчезли. Серенити тихо произнесла “Я защитила”, покачнулась, начав падать.       Артемис успел подхватить принцессу, чувствуя, что она полностью исчерпала свои силы. Кристалл пропал.       Из-под барьера появился беловолосый мужчина с голубыми глазами и в военной форме. Рея поклонилась, пробормотав, что дело плохо. Персефона подбежала к брату, спрашивая, как он. Эндимион отмахнулся. В груди чувствовалась тяжесть, он не понимал, что сейчас произошло. Посмотрев на Серенити, поспешил к ней, но мужчина преградил ему дорогу, достав меч.       — Вам лучше объяснит, что это сейчас было и что вы сделали с моей племянницей, ваше величество, — холодно произнёс мужчина. Рея тихо объяснила, что это эрцгерцог Эссен — брат нынешней королевы и дядя Серенити. Эндимион был готов достать меч, чтобы пройти к принцессе, но понимал, что это плохая идея. Это может быть воспринято, как объявление войны. Персефона крепко сжала руку брата, не зная, чего ожидать. Фейри сейчас настроены к ним враждебно, ведь не понимали, что случилось. К Артемису подошёл один из стражей.       — Ваше высочество Эссен, принцесса почти не дышит...