Пороки прошлого

Солнце сильно пекло головы путников. Не смотря на кимоно Ликкины и Тревора, ханьфу Матобэи и платье Ринн, ребята всё равно испытывали жуткий дискормфорт. Был самый разгар дня, лишь ветерок облегчающе обдувал их тела. — До Сэмитарио идти ещё около пяти миль. Собрали волю в кулак, и идём дальше. — приказала Ликкина. Через час ходьбы климат сменился. Солнцепёк и вялая трава сменились изумрудным земляным покровом, покрываемым густой тенью. Ликкина указала пальцем вдаль: — Видите домишки? Это Сэмитарио, мы уже почти дошли. Идти стало гораздо легче. Ещё один раз группа остановилась чтобы отдохнуть и набраться сил, а затем дошли до села. Перед ними стала следующая картина: Хилые деревянные домишки, тропинки, вытоптанные и засыпанные галькой, небольшие колодцы и кривые заборчики. Тем не менее, поселение было довольно большим — количество хижин явно переваливало за три десятка. Ринн подошла к одному из деревенщин и спросила: — Извините, вы не подскажите, где можно переночевать? Тот лишь кинул на неё удивлённый взгляд и пошёл дальше. Кобояши сделала недовольное лицо и обернулась на группу. Ликкина тяжело вздохнула и ответила: — Видимо, придётся снова расстилать палатку… Матобэи окликнул ребят. Он стоял в десяти метрах от них, в той стороне, откуда они пришли. — Ребят, я вас покидаю. — Почему? — спросил Тревор. Матобэи прикрыл глаза и улыбнулся: — На самом деле, вы одни из немногих людей, которые мне понравились, и я бы хотел ещё остаться с вами, но у меня много других забот. Спасибо, что составили мне компанию. Юноша открыл глаза и ещё сильнее улыбнулся, выбросив дружелюбный беззвучный смешок. Ребята подошли к нему и попрощались с парнем. Ринн прощалась с ним дольше, чем другие — она обняла его и похлопала по спине: — Береги себя. Юноша кивнул. — Да, если вам нужна будет моя помощь — просто назовите моё имя, и я приду. Матобэи сматериализовал в воздухе своё копьё и ударил им по воздуху. В воздухе образовалась пространственная брешь, в которую он прыгнул, и она закрылась, не оставив ни следа от юноши. — Он ушёл в своё карманное измерение — это его особая способность. — сказала Кобояши. *** Группа разделилась, и около часа искала временное жилище, но получали отказ. Тревор постучал в очередную дверь, и ему открыла девочка лет четырнадцати: — Здравствуйте, вам что-то надо? Парень встал в ступор от такого неожиданного ответа, но собрался, и сказал: — Да. — он запутался в своих речах. — Кхм. Я и две мои подруги ищем место, где можно переночевать одни сутки. Девочка обвела его взглядом, и сказала: — Одну секунду, спрошу у моего брата. — и закрыла дверь. «Ясно», — подумал Тревор, — «Очередной отказ». Он уже собирался уходить, как дверь распахнулась, и оттуда вышел молодой мужчина, на вид около двадцати трёх лет. — Вам нужен ночлег? — спросил он. Тревор обернулся, и увидел высокого мужчину с короткой стоячей стрижкой. На лице была лёгкая небритость. Сзади него развевался длинный плащ, который переходил в шарф спереди. На его ногах поверх широких штанин идеально сидели берцы с особо высоким голенищем, доходившим до коленей. На коленях, в свою очередь была защита, как и на плечах мужчины. На руках блестели кожаные тактические перчатки без пальцев. Наряд в целом выглядел по-охотнически, словно версия одежд Ринн для мужского пола, только с более блеклой цветовой гаммой зелёного и серого. На поясе с двух сторон висели чехлы для оружия, но они, по всей видимости, были пусты. Телосложению мужчины можно было позавидовать, но больше всего внимание Тревора привлёк голубой символ в форме снежинки на левой стороне шеи незнакомца. Жоан Оливейра. Титул: «Добровольная изоляция». Охотник, живущий на горе Ормонд, разделяющей город Рамир от всего остального мира словно баррикада. Крио Шифу. Тревор не заметил, как его челюсть свисла. Рост парня был довольно высок, но мужчина обгонял его на голову, если не больше. — Кхм-кхм. — юноша отвернулся и прикрыл губы кулаком. — Да, нам бы переждать ночь, ведь завтра мы хотим отправится в Рамир. Мужчина улыбнулся и протянул юноше руку: — Меня зовут Жоан Оливейра. Тревор пожал руку и ответил: — Я — Тревор. Мужчина начал речь и указал пальцем куда-то в сторону: — Я могу приютить вас на одну ночь, но моё жилище находится на горе Ормонд — забираться туда не просто. К Тревору подошли Ринн и Ликкина: — Никто. Ну что это за люди?! — возмутилась Кобояши. — Не возмущайся, они имеют право не соглашаться. — ответила Ликкина. Мужчина обвёл девушек взглядом, и сказал: — Я даже спрашивать не буду. Сразу видно, что это твои подруги. Ваши наряды выглядят очень экзотично. Тогда компания поняла, почему все отказывали им в ночлеге. Тревор развернулся к девушкам и сказал: — Он может приютить нас на ночь, но живёт на вон той горе. Девушки синхронно повернулись вслед за жестом, и Ликкина ответила: — Нам бы уже хоть где-то переночевать. Мы были бы очень благодарны. Жоан собрал вещи и группа направилась вслед за ним в горы *** Путь был довольно тяжёлым, ведь возвышенность была усыпана снегом и солнце заходило за горизонт — прошло около двух часов. Путешественники начали уставать и мёрзнуть, лишь Жоан имел иммунитет к холоду — то ли от привыкания к жизни в таких условиях, то ли от Крио Печати Шифу, дающая контроль над морозом, снегом и льдом. Шла сильная метель, поэтому мужчине пришлось кричать, чтобы привлечь внимание группы: — Дорогу засыпало! Я сейчас что-нибудь придумаю! Тревор, Ринн и Ликкина прижались друг к другу, чтобы согреться, пока Жоан придумывал как забраться на следующий уровень. — Придумал! — закричал Оливейра. Мужчина перекрестил руки, схватившись за две стороны пояса, где находились пустые чехлы для оружия. Но стоило ему развести руки в стороны, как из пустоту образовались голубые нити, походившие на плети. Одной из них он взмахнул вверх и та за что-то уцепилась, охватившись несколькими петлями. Другую нить он протянул группе странников и попросил: — Схватитесь за них покрепче, и ни в коем случае не отпускайте! Ребята с опаской посмотрели на оружие, на что Жоан ответил: — Не бойтесь. Быстрее хватайте! Друзья вместе схватили плеть, и мужчина тут же вспрыгнул в воздух и потащил группу за собой. Когда они приземлились, их ноги пыли по колено в снегу, а перед ними открылся прекрасный вид — заснеженная лесная поляна с белыми деревьями и игривыми хлопьями снега. — Чего? — удивилась Ринн. — Только что же была метель! — Мои предки считали, что Крио Линдзю благословил и охраняет эту местность. — ответил Оливейра, и направился в глубь леса, поведя за собой группу ребят. Ликкина, Тревор и Ринн отставали от Жоана, и тогда Кобояши нашла подходящий момент для вопроса: — Вы считаете, что ему можно доверять? Повёл нас в глубь леса, где совсем нет людей, так ещё и через метель! — она говорила шёпотом, но всё равно повышала тона. Ликкина пожала плечами и ответила: — В любом случае, мы не сможем сами вернуться обратно через ту метель. Поэтому, наш единственный выбор — довериться ему. Тревор чувствовал, что мужчина слышит их разговор, поэтому решил молчать. Если раньше острые, словно осколки стекла, снежинки впивались в их кожу, то теперь лёгкие хлопья снега легко падали с неба, а приятный холодок обдавал их лица. Группа двигалась вслед за Жоаном, пока не вышла на полянку среди леса. Перед ними предстало завораживающее зрелище — меж густыми зарослями стоял милый деревянный двухэтажный домик. Жилище было отделено от безлюдной местности ровным забором, на крыше красовались два маленьких дымохода. Окна запотели, а на них узором осела изморозь. Оливейра развернулся к компании друзей и крикнул: — Вот мы и пришли! Красивый домик, правда? Ребята переглянулись и пошли дальше вслед за Жоаном. Мужчина отворил дверь и впустил гостей в жилище. Только зайдя в дом их обдало мягким теплом, не смотря на потушенные камины. Гости разулись и прошли дальше по коридору, оказавшись в столовой. Перед ними стоял большой деревянный стол, в противоположной от ребят стороне всё пространство у стены занимала кухня. — Присаживайтесь. Я пойду зажгу камин в гостиной. — пригласил гостей за стол Жоан. Группа села за стол и начали внимательно осматривать помещение. Жоан ушёл в правую сторону от входа — там видимо и находилась гостиная, а в другой от него стороне начиналась лестница. На угле она заворачивала и тянулась дальше ко второму этажу. Ринн подошла к окну и протёрла его рукавом. Это не сильно ей помогло, ведь изморозь находилась со внешней стороны окна, но теперь сквозь плотные хлопья снега, образующие туман, было видно, что скоро начнётся закат. Жоан вернулся в кухню и открыл один из шкафов, достав от туда арахисовые печенья, гойябаду[1] и бригадейро[2]. Далее он подошёл к имитации плиты, скорее походившей на печку, ведь посреди деревянных сооружений кирпичная плита была ни к чему. Оливейра открыл створку печи. Там находилось несколько брёвен. [1] — Гойябада — мармелад для намазывания на хлеб из плодов гуавы. [2] — Бригадейро — конфеты из сгущенного молока, какао-порошка, сливочного масла и шоколадной посыпки, покрывающей внешний слой. — О, Избранные, за что мне это… — простонал мужчина. Ликкина встала со стула и подошла к Жоану: — Что-то не так? Оливейра ударил ладонью себя по лицу и ответил: — Я же совсем забыл взять спички! Тревор щёлкнул пальцами и топливо в печи вспыхнуло. Мужчина развернулся к юноше, сложил руки ладонью друг к другу и сказал: — Спасибо большое, странник! Не знаю, что бы я сейчас без тебя делал! Тревор лишь молча кивнул в ответ. *** Когда чайник закипел, Жоан подскочил к печи и начал разливать кипяток по керамическим кружкам. — Этот чай я сделал сам. Летом в лесу расцветает два чайных посева, которые мои предки выращивают уже несколько сотен лет. Их смесь создаёт незабываемый вкус, а глюкозу в листьях так много, что сахар вообще не требуется! Оливейра поставил три чашки на стол, затем столько же тарелок со сладостями. — Жоан, ты не будешь пить чай? — спросила Ринн. Жоан двинулся в сторону входа и крикнул девушке в ответ: — У меня кончаются брёвна, мне надо поколоть дрова. Если что-то нужно будет — зовите! Дверь закрылась и трое друзей остались одни в доме. *** Жоан очистил окна от изморози, а затем ушёл дальше колоть дрова. Теперь гости могли лицезреть всю красоту леса. Кружки давно опустели, а вот угощений осталось ещё несколько штук. Ринн жадно чавкала и иногда закатывала глаза: — Я в шоке. Что это за волшебные сладости? Ликкина схватила ещё одно арахисовое печенье и ответила: — Все эти сладости — национальные деликатесы Лабереды. Для её жителей это не более чем просто угощения к чаю, а вот для гостей из других стран эти вкусности — настоящее сокровище. За столом ребята уже успели обсудить всё, что только можно, однако дальнейший план они пока не поднимали. — Ринн, Ликкина, куда мы будем двигаться дальше? — поинтересовался Тревор. Ликкина доела арахисовое печенье, затем начала: — Тебе надо к действующему Игнис Линдзю — Эмилии Рамирез. Правда есть одна проблема — она не появляется на свет уже четвёртый десяток лет, зато её заменяет её фамильяр — лорд Валраморс. Думаю, мы можем подойти в нему с твоим вопросом. — Дух приказал мне встретиться именно с Игнис Линдзю. — Тогда давайте попробуем договориться с её фамильяром. — встряла в разговор Ринн. Лицо Ликкины побледнело: — Ты что, предлагаешь стать на пути лорда Валраморса? — Ладно, это плохая ид… Внезапно, что-то внутри Тревора будто щёлкнуло. Тогда из него вырвалась фраза: — Неужели вы его так боитесь? Я вас совершенно не понимаю. То, что он Краплёный владыка — не делает его плохим. Мы поговорим с ним завтра. Девушки пооткрывали рты. Такой напористости они ожидали в последнюю очередь. — Тревор… — начала Ринн. — Краплёные владыки — самые опасные существа Юруши. С ними надо действовать тактично. Очередной порыв злости Тревору удалось сдержать и тот лишь тихо бросил: — Это наш единственный шанс передать Эмилии Рамирез послание от духа Пепельного древа. Мы не можем его упустить. На улице послышался оглушительный крик и глухой стук. Ликкина вспрыгнула из-за стола и сделав зазывающий жест крикнула друзьям: — Быстрее! Троица побежала к выходу. Выбежав из дома, они направились на задний двор. Перед ними стала следующая картина: В руках у Жоана были плети из энергии Крио, которыми он ещё час назад помог гостям забраться по скале. Теперь они предстали смертоносным оружием, которым Оливейра сражался с несколькими сущностями в виде животных с белой шерстью, только вот вместо морды у них были обезображенные человеческие лица. Рот был широко раскрыт и словно лужа растекался вниз по лицу, глазницы были пустыми и также широко расплывались по лицу. Лесник сражался профессионально, но сущностям словно было всё равно на его удары, будто бы они имели иммунитет к силе мороза. — Это Криозмы! Он не может нанести им урон своими силами, мы должны помочь! — крикнула Ринн. Ребята ворвались в бой, материализовав оружия, но Ринн и Ликкина не использовали силы, поэтому и Тревор не стал. Но его «тактику» прервал голос Ринн: — Почему ты не бьёшь их элементальными силами? Тревор парировал атаку одного из Криозмов, который собирался размазать по снегу голову Ринн, и ответил: — Вы же не используете ману. Я думал, что у вас какая-то тактика. Ликкина встряла в разговор: — Может вы перестанете болтать. Тревор, используй ману! Юноша завёл клеймор за спину, накопил энергию, и понёсся в сторону сущностей с криком: — «Игнис очищение»! Двуручный меч столкнулся с тварями и тела тех, как и их обезображенные лица, поплыли и растаяли. К ребятам подошёл Оливейра и положив ладонь на плечо Тревору, опустил голову, пытаясь отдышаться. Затем, тот сказал: —Спасибо вам, хах, большое. Чтобы, хаа, я бы без вас делал — он продолжал попытки отдышаться во время фразы. *** Солнце уже давно зашло. Теперь гости вместе с владельцем дома расположились в гостиной на второй этаже, рядом с камином. — Разве можно ставить камин на втором этаже? — спросила Ликкина. Жоан закинул последнее бревно в огонь и ответил: — У дома столбчатый фундамент, а камин из лёгкого металла — поэтому можно. Ринн жадно поедала запасы бригадейро, а Тревор был в раздумьях о завтрашнем дне. Наконец, он услышал: — Тревор? Тревор? — его активно звала Ликкина. Юноша резко повернулся в сторону девушка, от чего та даже дёрнулась, и тот спросил: — Что такое? Свет в комнате потух и Жоан закрыл за собой дверь. Ликкина развернулась в сторону камина. Теперь атмосфера в комнате была особо уютной. Девушка продолжила: — Думаешь, что будем делать завтра? — Читаешь мысли. Ликкина, не отводя взгляд от огня, дерзко улыбнулась и добавила: — Что ты будешь делать после того, как закончишь дела в Лабереде? Тревор задумался. Он никогда не задавался этим вопросом, словно после Лабереды ничего не будет. — Я так и знала. Юноша подумал, что Ликкина говорит про ситуацию, но повернувшись на Ринн, он увидел сладко спящую фигуру с не менее сладкой недоеденной бригадейро во рту. Парень устало улыбнулся и снова повернулся лицом к камину. — Мы бы могли приютить вас вместе с Ланой. — начала девушка. — Я думаю, Лана найдёт вам постоянное место жительства в своей стране. — В Луине сейчас опасно. Не думаю, что она подойдёт как новый дом. Нас так провожали из Ангодии, может они смогут помочь нам. Ликкина наконец посмотрела на парня, только вот очень жалким взглядом: — Ты думаешь вы там реально кому-то нужны? Кейтрин рыдала бы из-за человека, которого она знает один день? Тревор задумался. А ведь правда — что если все эти проводы лишь фальшь, а за всем спектаклем скрываются жестокость и горе. — Тогда, пойдём с вами путешествовать по миру. Как я понял, Лабереда граничит с Дублией — Аква регионом. Это же родина Ринн. Можем сходить туда. Ликкина расхохоталась: — Не думаю, что вас встретят с гостеприимством — гражданку бежавшую со страны, из которой выход запрещён и неизвестного юношу без прописки. Хохот Ликкины прервал скрип двери. Жоан принёс ребятам поднос с чаем и очередной порцией арахисовых печений. Затем он поставил поднос на кофейный столик и кинул каждому из ребят в руки по тёплому пледу: — Извиняйте, у меня нет свободных спальных мест, а на кровати предков положить вас не могу. Ринн проснулась от запаха чая и доела недожёванный бригадейро, затем приступила к чаю. Ребята укрылись пледами, попили чай и улеглись на боковую. — Спокойной ночи, ребят. — сказала Ринн. — Спокойной ночи. — ответила Ликкина. *** Усталость. Во рту было очень сухо, а тело не поддавалось приказам. Тревор лежал на чёрном, словно гарь, тумане. В далеке он видел две высокие фигуры — в фиолетовом и в белом одеянии. С одной из них он был знаком — дух Пепельного древа. — И что же сделает Валраморс? — спросил мужчина в фиолетовом одеянии. Габриэль смотрел на него с ненавистью, скрытой за непоколебимым спокойствием. — То, что ты сделал — абсолютно бесчеловечный поступок. Как ты мог предать их? Мужчину в фиолетовом переполнили эмоции. Грозовые облака выпустили молнии и он крикнул: — Я предал?! Габриэль застыл, а тот продолжил: — Это они предали меня! Я делал всё во их благо, хотел исправить содеянное! А они поступили как крысы и разрушили все мои разработки! Тревор смотрел на это с целой бурей эмоцией. Это сон, или реальность? Почему он чувствует себя почти мёртвым. Юноша попытался встать на ноги и начал двигаться к мужчинам. Шаг. За ним ещё один. Передышка. Ещё шаг. Падение. Мужчины развернулись в сторону грохота. Тревор лежал на спине и смотрел на небо, всё также покрытое грозовыми облаками. Мужчина в фиолетовом посмотрел на Тревора и бросил: — Слабак. Габриэль сел на колени и помог подняться юноше. Тот хрипло спросил: — Где я?.. Мужчины переглянулись и в фиолетовом поинтересовался: — Как на счёт отдать пучок сознания Габриэля мне? Тревор сжал кулак и врезал мужчине в фиолетовом кимоно по лицу. У того от удара лицо повернулось в другую сторону. Затем глухой звук: «Бац!». Тревор уже снова лежит на полу, а сознание улетучивается. *** Тревор проснулся лежащим на полу. Его лицо и правый бок сильно болели: — Что это за хрень?.. Ринн и Ликкины уже не было в комнате, а с первого этажа зазывающе шёл соблазняющий запах выпечки. Юноша спустился на кухню. За столом сидели Ринн и Ликкина, где весело хохотали, а за плитой стоял Жоан. Оливейра развернулся и пошёл в сторону стола со словами: — Пао на чапа — вкуснейшее традиционное блюдо Лабереды, хотя рецепт пришёл из Вальвии. Чтобы подчеркнуть его вкус я добавил сюда Катупири, а также… — мужчина заметил Тревора в проходе. — Боги, Тревор, что с тобой? Ринн и Ликкина вспрыгнули из-за стола и подбежали к юноше: — Ты что, упал? — Как ты это так? Парень повернулся направо и увидел в зеркале обозлённое лицо, чья улыбка расплылась по лицу в насмешке. Тревор помотал головой, и теперь в отражении на его лице был просто большой синяк, а из маленькой ранки сочилась кровь. Жоан намочил тряпку в раковине, затем щёлкнул пальцем — теперь тряпка была заморожена. Оливейра приложил компресс к щеке юноши. Тревор сдал назад и ответил: — Всё в порядке. Я упал во сне. Юноша решил не рассказывать всем о его странных видениях, которые видимо ими и не являлись. Он успокоил друзей, затем перекусил, а после пошёл собирать вещи.